บทที่ 240 - มารดรผี

บทที่ 240 - มารดรผี

ในเมื่อการโจมตีทางจิตวิญญาณได้ผล เฉินเฟิงก็ไม่ต้องร้อนใจอีกต่อไป

ส่วนเรื่องที่จะให้เขาป่าวประกาศบอกผู้อื่นว่าการโจมตีทางจิตวิญญาณสามารถจัดการกับสิ่งเหล่านี้ได้นั้น เขาไม่ได้เป็นคนใจบุญสุนทานถึงเพียงนั้น และเขาก็ยังไม่อยากทำตัวโดดเด่นสะดุดตาในเวลานี้ด้วย

เขายังมีเวลาว่างมากพอที่จะตรวจสอบแผงหน้าต่างระบบของตนเองเสียด้วยซ้ำ และเมื่อเขาเห็นว่าพลังฝึกปรือของตนเองพุ่งทะยานทะลุแปดพันกว่าจุดไปแล้ว รอยยิ้มก็ผุดขึ้นมาบนใบหน้าอย่างไม่อาจซ่อนเร้นได้

หอการค้ากิเลนหลงคิดว่าตนเองจะสามารถกวาดล้างพวกเขาทั้งหมดได้ในคราวเดียว ทว่าพวกมันกลับไม่รู้เลยว่าตัวเขาต่างหากที่เป็นผู้ชนะที่แท้จริง

ขณะที่ทุกคนกำลังดิ้นรนต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตาย เฉินเฟิงกลับเดินลงไปยังชั้นล่างอย่างสบายอารมณ์

ตลอดทาง ไม่ว่าจะมีควันสีดำกลุ่มใดพุ่งเข้ามาหาเฉินเฟิง มันก็มักจะถูกเฉินเฟิงบดขยี้จนแหลกสลายไปก่อนที่จะทันได้เข้าใกล้ตัวเขาเสียอีก

ทุกครั้งที่ควันสีดำถูกทำลาย ธงค่ายกลขนาดเล็กก็จะระเบิดออกหนึ่งผืน จากนั้นผู้บำเพ็ญเพียรที่ถือครองธงค่ายกลนั้นก็จะถูกควันสีดำอีกกลุ่มเข้าสิงสู่ และกลายสภาพเป็นเพียงแผ่นหนังแห้งกรังร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศในที่สุด

กลุ่มควันสีดำเหล่านั้น หลังจากสูบกลืนจิตวิญญาณและแก่นโลหิตของผู้บำเพ็ญเพียรไปคนแล้วคนเล่า รูปร่างของพวกมันก็ค่อยๆ เปลี่ยนจากกลุ่มควัน กลายมาเป็นเงาสีดำที่มีลักษณะคล้ายมนุษย์

บางตนที่ดูดกลืนเลือดเนื้อของผู้คนไปมาก ถึงขั้นเผยให้เห็นรูปร่างหน้าตาแบบมนุษย์อย่างชัดเจนเลยทีเดียว

พวกที่เผยรูปร่างมนุษย์ออกมาแล้วเหล่านี้ ไม่จำเป็นต้องมุดเข้าไปในร่างกายของเหยื่ออีกต่อไป เพียงแค่พวกมันเข้าใกล้ ก็สามารถสูบกลืนพลังชีวิตและจิตวิญญาณของเหยื่อไปจนหมดสิ้นได้แล้ว

ภาพเหตุการณ์นี้ช่างดูละม้ายคล้ายคลึงกับเรื่องเล่าในตำนานที่ปีศาจสาวสูบกลืนพลังชีวิตของบัณฑิตหนุ่มไม่มีผิด

ผู้คนบนเรือลำนี้มีจำนวนมหาศาลมากเกินไป แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานก็ยังไร้หนทางต่อกรกับควันสีดำเหล่านี้ ทำได้เพียงวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณที่เปรียบเสมือนลูกแกะรอการเชือดเลย

มีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันไม่กี่คนเท่านั้นที่ยังพอมีเรี่ยวแรงต่อสู้ ทว่าดูจากสถานการณ์ของพวกเขาแล้วก็ถือว่าย่ำแย่ไม่น้อย การถูกสูบพลังจนหมดตัวก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

นับว่ายังดีที่มีเฉินเฟิงผู้เป็นดั่งตัวแปรเหนือความคาดหมายปรากฏตัวขึ้น มิเช่นนั้นแล้ว ผู้คนบนเรือทั้งลำคงต้องตกตายอยู่ที่นี่ทั้งหมดเป็นแน่

"สหายเต๋าเฉิน ช่วยด้วย...รีบช่วยข้าที..."

น้ำเสียงร้อนรนดังขึ้น ร่างที่ดูทุลักทุเลของคนผู้หนึ่งวิ่งหนีเข้ามาหาเฉินเฟิง ในมือของเขายังคงสาดซัดยันต์กระดาษออกไปอย่างต่อเนื่อง

ยันต์กระดาษเหล่านั้นเมื่อลอยขึ้นไปกลางอากาศก็แปรสภาพเป็นลูกไฟพุ่งเข้าใส่กลุ่มควันสีดำที่เริ่มมีรูปร่างคล้ายมนุษย์ตนนั้น ทว่าควันสีดำนั้นกลับไม่สะทกสะท้านเลยสักนิด มันปล่อยให้ลูกไฟทะลุผ่านร่างไป แล้วยังคงพุ่งเข้าหาชายผู้นั้นอย่างไม่ลดละ

หากชายผู้นั้นไม่ได้เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันที่มีความเร็วเป็นเลิศ เขาคงถูกควันสีดำนั้นสูบพลังจนตายไปนานแล้ว

"สหายเต๋าเฉิน ขอร้องล่ะ ช่วยข้าด้วยเถิด"

ชายผู้นั้นวิ่งมาถึงตัวเฉินเฟิงอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเอ่ยวิงวอนอย่างน่าเวทนา

ในจังหวะนั้นเอง ควันสีดำก็พุ่งตามมาติดๆ

เฉินเฟิงไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาปลดปล่อยพายุจิตวิญญาณออกไป บดขยี้ควันสีดำนั้นจนแหลกสลายไปในทันที

เมื่อเห็นว่าเฉินเฟิงสามารถกำจัดควันสีดำนั้นได้อย่างง่ายดาย แววตาของลู่เฉิงเฟิงก็ฉายแววปีติยินดีออกมา

"สหายเต๋าเฉินช่างเก่งกาจยิ่งนัก ขอบคุณสหายเต๋าเฉินที่ช่วยชีวิต สหายเต๋าเฉิน ลำดับต่อไปพวกเราควรทำเช่นไรดี" ลู่เฉิงเฟิงรีบเอ่ยถาม

ทว่าเฉินเฟิงกลับกวาดสายตามองไปรอบๆ ทำราวกับมองไม่เห็นความวุ่นวายโกลาหลรอบกาย และทำราวกับไม่ได้ยินคำพูดของลู่เฉิงเฟิง เขาเพียงแค่มุ่งหน้าเดินลงไปยังชั้นล่างต่อไป

สถานการณ์ในตอนนี้ชัดเจนแล้ว แม้จูกว่างหลินจะหนีรอดไปได้ ทว่าคนของหอการค้ากิเลนย่อมต้องมีวิธีตามล่าตัวจูกว่างหลินกลับมาได้อย่างแน่นอน มิเช่นนั้นการที่พวกมันอุตส่าห์ลงทุนจัดวางค่ายกลเหล่านี้ก็คงกลายเป็นเรื่องน่าขันเกินไปแล้ว

คนของหอการค้ากิเลนต้องการตัวจูกว่างหลิน เฉินเฟิงเองก็ต้องการเช่นกัน

อย่างน้อยที่สุด คัมภีร์วิชาที่จูกว่างหลินใช้ฝึกฝนจนสามารถก้าวไปถึงขั้นเตรียมรับทัณฑ์อัสนีเพื่อบรรลุเป็นเซียนได้นั้น คือสิ่งที่เฉินเฟิงต้องการมากที่สุด คัมภีร์วิชาระดับนี้ ต่อให้ค้นหาไปทั่วทั้งโลกก็คงมีอยู่เพียงหยิบมือ

ส่วนบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ตรงหน้าเหล่านี้ ก็คงทำได้เพียงรับบทเป็นเครื่องสังเวยให้แก่มารดรผีเท่านั้น

เจตนาของลู่เฉิงเฟิงนั้นชัดเจน เขาหวังจะให้เฉินเฟิงยื่นมือเข้าช่วยเหลือผู้คนส่วนใหญ่ ทว่าเฉินเฟิงไม่ได้เป็นพ่อพระผู้เมตตา การที่เขาไม่ซ้ำเติมก็ถือว่าดีมากแล้ว

"สหายเต๋าเฉิน รอข้าด้วย สหายเต๋าเฉิน รอข้าด้วย..."

เมื่อเห็นเฉินเฟิงเดินจากไปโดยไม่พูดจา ลู่เฉิงเฟิงก็รีบตะโกนเรียกแล้ววิ่งตามไปทันที

ทว่าลู่เฉิงเฟิงยังไม่ทันได้วิ่งตามไปถึงตัวเฉินเฟิง ก็มีควันสีดำอีกกลุ่มหนึ่งพุ่งเข้ามารังควานเขา เขาจึงรีบพลิกฝ่ามือเรียกยันต์ไฟออกมาอีกสองแผ่น

"ใช้การโจมตีทางจิตวิญญาณ" เสียงเรียบเฉยของเฉินเฟิงดังแว่วมา

เมื่อได้ยินเสียงของเฉินเฟิง ลู่เฉิงเฟิงก็ทำตามโดยสัญชาตญาณทันที

เขารวบรวมพลังจิตวิญญาณ แล้วกระแทกเข้าใส่ควันสีดำนั้นอย่างจัง

ลู่เฉิงเฟิงคล้ายกับได้ยินเสียงโหยหวนก่อนตายของมัน จากนั้นควันสีดำนั้นก็สลายหายไป

ใบหน้าของเขาเผยความปีติยินดีออกมาให้เห็น เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ต้องใช้การโจมตีทางจิตวิญญาณถึงจะได้ผล

เขาเตรียมจะตะโกนบอกวิธีนี้ให้ทุกคนรู้ ทว่าเขาก็รีบหุบปากลงทันที

หากเขาส่งเสียงตะโกนออกไป ด้านนอกก็ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับหยวนอิงคอยเฝ้าดูอยู่ถึงสองคน หากทำเช่นนั้น ตัวเขาเองจะไม่กลายเป็นเป้าสายตาหรอกหรือ มิสู้รอดูสถานการณ์ไปก่อนดีกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้รู้ความจริงข้อนี้แล้วจะเกิดประโยชน์อันใด ในเมื่อผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ไม่เคยฝึกฝนการโจมตีทางจิตวิญญาณมาก่อนเลยด้วยซ้ำ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันก็ยังแทบจะไม่ให้ความสำคัญกับการฝึกฝนจิตวิญญาณเลย

เมื่อลู่เฉิงเฟิงตั้งสติได้และเตรียมจะวิ่งตามเฉินเฟิงไป เขากลับมองไม่เห็นวี่แววของเฉินเฟิงเสียแล้ว ควันสีดำที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ตนหนึ่ง หลังจากสูบกลืนจิตวิญญาณและเลือดเนื้อของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานเข้าไป มันก็เริ่มควบแน่นอย่างรวดเร็ว จนท้ายที่สุดก็กลายสภาพเป็นมนุษย์อย่างสมบูรณ์

มันคือร่างที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนมนุษย์ทุกประการ ทว่ากลับดำมืดไปทั้งตัวและประกอบขึ้นจากควันสีดำ

ดวงตาทั้งสองข้างของมันทอประกายสีแดงก่ำ ขอเพียงมีผู้บำเพ็ญเพียรคนใดเผลอไปสบตาเข้า คนผู้นั้นก็จะตกลงสู่ภาพมายาอันน่าสะพรึงกลัวทันที ไร้ซึ่งการตอบสนองต่อโลกภายนอก ปล่อยให้ควันสีดำกลุ่มอื่นเข้ามารุมสูบกลืนจิตวิญญาณและเลือดเนื้อของตนไปจนหมดสิ้น

นี่คือ กุมารผี สิ่งมีชีวิตอันแสนชั่วร้ายที่ถูกหล่อเลี้ยงขึ้นมาจากเลือดเนื้อ จิตวิญญาณ และความเคียดแค้นของผู้บำเพ็ญเพียร

"โฮก..."

กุมารผีตนนั้นอ้าปากกว้าง คลื่นพลังไร้สภาพพุ่งทะลักออกจากปากอันมืดมิดของมัน เสียงแหลมเล็กดังเสียดแก้วหูพุ่งเข้ากระแทกโสตประสาทของทุกคน หลายคนถึงกับจิตวิญญาณสั่นสะท้าน แววตาเลื่อนลอย ยืนนิ่งงันอยู่กับที่ทันที

นี่คือการโจมตีทางจิตวิญญาณ

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่บนเกาะชิงอวิ๋น จิตวิญญาณคือสิ่งลึกลับ พวกเขาแทบจะไม่มีโอกาสได้สัมผัสกับพลังในระดับจิตวิญญาณเลย

ดังนั้น เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีทางจิตวิญญาณเช่นนี้ อย่าว่าแต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณและสร้างรากฐานเลย แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันที่มีอยู่เพียงน้อยนิดก็ยังแทบจะไร้หนทางต่อกร

บรรดาผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันที่เคยฝืนทนต่อสู้มาได้ บัดนี้กลับไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะต่อต้าน ปล่อยให้กลุ่มควันสีดำพุ่งทะลวงเข้าสู่ร่างกาย สูบกลืนจิตวิญญาณและเลือดเนื้อจนหมดเกลี้ยง กลายสภาพเป็นเพียงหนังมนุษย์แห้งกรัง

และควันสีดำทุกกลุ่มที่พุ่งทะลุออกมาจากร่างของผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันเหล่านั้น ก็จะกลายสภาพเป็นกุมารผีทันที

เมื่อจำนวนกุมารผีเพิ่มมากขึ้น เสียงกรีดร้องแหลมเล็กก็ดังระงมไปทั่ว บรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่เดิมทียังพอจะหลบหลีกได้ บัดนี้กลับตกเป็นอาหารอันโอชะของควันสีดำเหล่านั้นอย่างสมบูรณ์แบบ

เพียงไม่นาน บรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่เคยดิ้นรนเอาชีวิตรอด ก็ล้วนกลายสภาพเป็นเพียงแผ่นหนังมนุษย์ไปจนหมดสิ้น

[จบแล้ว]