บทที่ 110 - ความกังวลของจวนหย่งอ๋อง

บทที่ 110 - ความกังวลของจวนหย่งอ๋อง

จวนหย่งอ๋อง

หลี่ซ่านฉางและคนอื่นๆ มารวมตัวกันอย่างพร้อมหน้า

"อีกไม่กี่วันองค์ชายก็จะยกทัพกลับถึงเมืองหลวงแล้ว"

"การสร้างความดีความชอบอันหาที่เปรียบมิได้ในครั้งนี้ ถือเป็นทั้งโอกาสและวิกฤต"

ผังถ่งพยักหน้ารับ

"ใช่แล้ว องค์ชายรองเองก็มีขุมกำลังในราชสำนัก"

"ยังมีองค์ชายห้า องค์ชายหก"

"พวกเขาไม่มีทางยอมให้องค์ชายได้นั่งบนตำแหน่งในตำหนักบูรพาไปอย่างง่ายดายหรอก"

"เมื่อองค์ชายกลับถึงเมืองหลวง เกรงว่าคงเกิดพายุเลือดขึ้นอีกระลอกเป็นแน่"

หลี่ซ่านฉางทอดถอนใจ

"องค์ชายทรงเปิดเผยความเก่งกาจเร็วเกินไป"

"ในบรรดาองค์ชายทั้งหลาย ผู้ที่เป็นภัยคุกคามมากที่สุดก็มีเพียงองค์ชายรองและองค์ชายหกเท่านั้น"

"โดยเฉพาะองค์ชายหก ได้ยินมาว่าภายใต้บังคับบัญชาของเขามีขุมกำลังลึกลับซ่อนอยู่"

"ทว่าขุมกำลังนี้คือสิ่งใด พวกเราสืบหามาเนิ่นนาน กลับสืบไม่ได้ความอันใดเลย"

"หลายครั้งที่ข้าอดระแวงไม่ได้ว่า ขุมกำลังนี้มาจากฮ่องเต้หรือไม่"

ผังถ่งส่ายหน้า

"คิดเรื่องพวกนี้ไปในยามนี้ก็เร็วเกินไป"

"ความจริงแล้วพวกเราเพียงแค่ต้องรอดูว่า ฮ่องเต้ทรงมีพระราชประสงค์เช่นไร"

"เมื่อถึงเวลา หากพบว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี ตามความเห็นของข้า"

"พวกเราสมควรเกลี้ยกล่อมให้องค์ชายทรงเสนอตัวเดินทางไปจิ้วฟาน ออกห่างจากราชสำนัก แล้วค่อยๆ วางแผนการในระยะยาว"

"เวลานี้ใต้หล้ายังไม่สงบ หากราชสำนักเกิดความวุ่นวายขึ้น แคว้นหนิงย่อมไม่ปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดลอยไปแน่"

ผังถ่งกล่าวถึงความกังวลของตน เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ซ่านฉางก็ขมวดคิ้วแน่น ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลี่ซ่านฉางก็พยักหน้ารับ

"ตกลง เอาตามนี้เถิด"

"ในเวลาเช่นนี้ หากไม่มีความมั่นใจเต็มสิบส่วน ห้ามบุ่มบ่ามลงมือเด็ดขาด"

"ขอเพียงมีเวลามากพอ ด้วยความสามารถขององค์ชาย ผนวกกับการสนับสนุนจากพวกเรา ไฉนเลยการใหญ่จะไม่สำเร็จ"

เมื่อตกลงกันได้ หลี่ซ่านฉางก็กล่าวสืบต่อ

"พี่ตี๋คงได้รับข่าวแล้ว"

"เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ให้รีบส่งพิราบสื่อสารไปหาเขาทันที เรื่องของตงหยางจะต้องกุมอำนาจเบ็ดเสร็จเอาไว้ให้ได้"

"ระวังองค์ชายรองฉวยโอกาสเข้ามาแทรกแซง"

"รวมถึงองค์ชายหกผู้นั้นด้วย จะต้องหาทางป้องกันเสียแต่เนิ่นๆ"

"ปัจจัยใดๆ ก็ตามที่เป็นผลเสียต่อองค์ชาย จงพยายามอย่าให้มันเกิดขึ้นมาได้"

อวี่ฮว่าเถียนประสานมือตอบรับทันที

"ขอรับท่านอาจารย์"

จากนั้นหลี่ซ่านฉางก็เงยหน้าขึ้นมองออกไปนอกประตู

"บางทีเมื่อถึงเวลานั้น ตงหยางอาจจะเป็นรากฐานที่มั่นคงขององค์ชายก็เป็นได้"

"ข้าจำได้ว่าองค์ชายเคยฝังสายลับเอาไว้ในวังหลายคน เกรงว่าคงต้องเตรียมเรียกใช้งานล่วงหน้าแล้ว"

"พูดก็พูดเถิด ทั้งหมดนี้เป็นเพราะองค์ชายทรงเปิดเผยความสามารถเร็วเกินไป"

"มาบัดนี้การสร้างความดีความชอบอันหาที่เปรียบมิได้ กลับกลายเป็นอุปสรรคขัดขวางความก้าวหน้าขององค์ชายเสียเอง"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผังถ่งก็มีท่าทีครุ่นคิด

"ใช่แล้ว"

"ยังมีเรื่องทหารเกราะดำหนึ่งพันนายที่องค์ชายแอบฝึกฝนอยู่ในจวนอีก"

"แม้จะพยายามปกปิดอย่างมิดชิด ทว่าก็ยังถูกฮ่องเต้ทรงทราบจนได้"

"สิ่งเหล่านี้ ล้วนจะกลายเป็นข้ออ้างให้ผู้อื่นถวายฎีกาฟ้องร้ององค์ชายได้ทั้งสิ้น"

"เวลานี้องค์ชายจะได้นั่งตำแหน่งในตำหนักบูรพา หรือจะต้องออกห่างจากราชสำนัก ล้วนขึ้นอยู่กับพระทัยของฮ่องเต้เพียงผู้เดียวแล้ว"

กุนซือทั้งสองของหลี่จิ่วเทียน ในยามนี้กำลังคำนวณถึงเรื่องราวต่างๆ ที่อาจสร้างภัยคุกคามต่อหลี่จิ่วเทียนอยู่ตลอดเวลา

เพราะพวกเขาต่างรู้ดีว่า หากหลี่จิ่วเทียนต้องการจะขึ้นครองอำนาจในเวลานี้ ก็มีเพียงหนทางเดียวเท่านั้น

นั่นคือราชสำนักต้องปั่นป่วน และแคว้นหนิงฉวยโอกาสบุกเข้ามา

ซึ่งนั่นจะทำให้ทุกสิ่งที่สร้างมามลายหายไปในพริบตา

ตามแผนการเดิมที่เคยวางไว้ คือการซุ่มซ่อนสร้างความแข็งแกร่งอย่างเงียบๆ จากนั้นจึงผงาดขึ้นมาสร้างความตื่นตะลึงจนไม่มีผู้ใดสามารถกดดันได้อีกต่อไป

ทว่าผลลัพธ์ในยามนี้กลับกลายเป็นว่า ขุมกำลังยังไม่แข็งแกร่งพอ ทว่ากลับผงาดขึ้นมาสร้างความตื่นตะลึงก่อนเวลาอันควร

และที่สำคัญคือ ความตื่นตะลึงนี้มันยิ่งใหญ่สะเทือนฟ้าดินเกินไปหน่อย

นี่ทำให้พวกเขาทั้งสองรู้สึกจนปัญญา ทำได้เพียงเตรียมมองหาหนทางใหม่ให้แก่หลี่จิ่วเทียนไว้ล่วงหน้าเท่านั้น

ส่วนอวี่ฮว่าเถียนก็คอยจดจำรายละเอียดทุกอย่างเอาไว้ เพราะเรื่องราวในภาคปฏิบัติ ล้วนต้องอาศัยเขาเป็นผู้ลงมือทำทั้งสิ้น

ลานประทับกษัตริย์เป่ยหมาน

หลี่จิ่วเทียนพาหยางกั้อมาปรากฏตัวยังสถานที่ลับตาคนแห่งหนึ่ง

และ ณ ที่แห่งนี้มีคนหลายสิบคนกำลังรอคอยอยู่ เมื่อเห็นหลี่จิ่วเทียนเดินเข้ามา ทั้งหมดก็รีบคุกเข่าลงทันที

"ผู้น้อยขอคารวะองค์ชาย"

หลี่จิ่วเทียนพยักหน้ารับ

"ทุกท่านเหน็ดเหนื่อยแล้ว รีบลุกขึ้นเถิด"

"ขอบพระทัยองค์ชาย"

ในเวลานี้สายตาของหลี่จิ่วเทียนก็จับจ้องไปยังคนเถื่อนสองคนที่ดูไม่เข้าพวก ชายสองคนนั้นก็คือ ปั๋วเอ๋อร์จือจิน และ ปาเท่อเอ่อร์ นั่นเอง

ทั้งสองรีบโขกศีรษะคำนับ

"บ่าวขอคารวะองค์ชายหย่งอ๋อง"

หลี่จิ่วเทียนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"ไม่ต้องมากพิธี"

"ที่การศึกครั้งนี้ประสบความสำเร็จได้ ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะพวกเจ้าสองพ่อลูก"

"นับจากนี้เป็นต้นไป"

"ปาเท่อเอ่อร์ ข้าต้องการให้เจ้าเป็นเค่อหานคนใหม่แห่งเป่ยหมาน"

"ปั๋วเอ๋อร์จือจิน จงร่วมมือกับปาเท่อเอ่อร์ รวบรวมกองกำลังที่เหลืออยู่ของทุ่งหญ้าให้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน"

"พวกเจ้าทำได้หรือไม่"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสองก็ดีใจสุดขีด รีบนอนหมอบกราบลงกับพื้น

"ขอบพระทัยองค์ชาย"

"พวกข้าน้อยยินดีบุกน้ำลุยไฟ ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ไม่เสียดาย"

"ลุกขึ้นเถิด"

"ครอบครัวของพวกเจ้าใช้ชีวิตอยู่ที่ต้ายงอย่างสุขสบายดี"

"เมื่อถึงเวลา ข้าจะส่งคนพาภรรยาของพวกเจ้ากลับมาให้"

"ส่วนลูกๆ ของพวกเจ้านั้น ก็ให้อยู่ที่ต้ายงต่อไปเถิด"

"ข้าจะเป็นคนคัดเลือกอาจารย์มาสั่งสอนพวกเขาด้วยตัวเอง พวกเจ้าไม่ต้องเป็นห่วง"

"หากพวกเจ้ามีเรื่องราวอันใด ก็จงแจ้งให้พวกเขาทราบ พวกเขาจะนำเรื่องมาบอกข้าเอง"

"ปกครองทุ่งหญ้าให้ดี ในภายภาคหน้าข้าจะมอบความเจริญรุ่งเรืองให้พวกเจ้าสืบไปชั่วลูกชั่วหลาน"

ทั้งสองคุกเข่ากราบด้วยความซาบซึ้ง

"ขอบพระทัยองค์ชาย"

"พวกข้าน้อยจะปกครองทุ่งหญ้าแทนองค์ชายให้ดีที่สุดพ่ะย่ะค่ะ"

ต้ายง เมืองหลวง

ภายในวังหลวง ณ ห้องทรงอักษร

หย่งฮวงหรี่ตาลง จ้องมองอัครเสนาบดีทั้งสองเบื้องหน้า แล้วเอ่ยปากอย่างช้าๆ

"พวกท่านทั้งสองล้วนเป็นเสาหลักแห่งต้ายงของข้า"

"พวกท่านมีความคิดเห็นเช่นไรต่อกองกำลังทหารของหย่งอ๋อง"

"ครั้งก่อนจู่ๆ ก็มีกองทัพซานเชียนโผล่มา เจิ้นก็ช่วยปกปิดให้เขาไปแล้ว"

"ทว่ายามนี้กลับมีกองทหารม้าหนักโผล่มาอีกเกือบสามหมื่นนาย เจิ้นอยากจะช่วยปกปิดก็คงทำไม่ได้แล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่จิ่นเหนียนและหลินกั๋วฝู่ก็ปวดหัวจนแทบจะระเบิด พวกเขาเองก็เพิ่งจะได้อ่านรายละเอียดในรายงานการศึกหลังจากประกาศข่าวชัยชนะไปแล้ว

ไม่นึกเลยว่าเมื่อได้อ่าน พวกเขาแทบจะกรามค้างร่วงลงพื้น

การกระทำของหลี่จิ่วเทียน ทำให้พวกเขารู้สึกได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น

นั่นคือ ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้ต้องการแค่ตำแหน่งในตำหนักบูรพา ทว่ากลับมุ่งเป้าไปที่ราชบัลลังก์โดยตรงเลยต่างหาก

ทั้งสองรู้สึกจนปัญญา วันนี้ที่ฮ่องเต้รั้งพวกเขาไว้ก็คงเป็นเพราะเรื่องนี้แน่ๆ

หลินกั๋วฝู่เป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน

"ทูลฝ่าบาท กระหม่อมขอบังอาจทูลถาม"

"พระราชประสงค์ของฝ่าบาทคือสิ่งใดหรือพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หย่งฮวงก็ยิ้มออกมา

"ฮึฮึ"

"กำลังทหารสามหมื่นนาย ว่ากันตามตรงแล้วเจิ้นไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลย"

"ทว่าจะต้องมีคนฉวยโอกาสนี้สร้างเรื่องวุ่นวายขึ้นมาอย่างแน่นอน"

"ดังนั้น เจิ้นจึงอยากจะอาศัยโอกาสนี้ เรียกตัวเจ้าใหญ่กับเจ้ารองกลับมา"

"เพื่อให้พี่น้องพวกเขาได้แสดงความสามารถของตนเองออกมา"

"ตำหนักบูรพานี้ สมควรจะมีคนเข้าไปอยู่ได้แล้ว"

"จากที่ดูในยามนี้ แม้น้องเก้าจะมีความเก่งกาจด้านการทหาร"

"ทว่าเรื่องในราชสำนักกลับยังอ่อนหัดอยู่นัก"

"กษัตริย์ในภายภาคหน้า จะเก่งแต่เรื่องการทำศึกอย่างเดียวไม่ได้"

"การปกครองแผ่นดินต่างหากคือเรื่องสำคัญที่สุด"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสองก็ใจหายวาบ ก่อนจะถอนหายใจอยู่ในใจ ในที่สุดก็มาถึงจุดนี้จนได้

ในเวลานั้นเอง หย่งฮวงก็เปลี่ยนเรื่องคุย

"ก็ต้องให้โอกาสพี่น้องคนอื่นบ้าง"

"มิฉะนั้นต่อให้น้องเก้าได้นั่งบนตำแหน่งในตำหนักบูรพา ก็จะต้องมีคนไม่ยอมรับอยู่ดี"

"เพราะอย่างไรเสียก็เกิดมาในราชวงศ์"

"ผู้ใดบ้างเล่าที่จะไม่ปรารถนาในอำนาจ"

"ไม่ทราบว่าอัครเสนาบดีทั้งสอง มีความคิดเห็นเช่นไรต่อข้อเสนอของเจิ้น"

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ ทั้งสองก็เข้าใจความหมายของหย่งฮวงกระจ่างแจ้ง

นี่คือพระองค์ทรงหวังให้หย่งอ๋องได้นั่งบนตำแหน่งรัชทายาท ทว่าก็ไม่ทรงปรารถนาให้เขานั่งเร็วเกินไป

พูดง่ายๆ ก็คือ ฮ่องเต้ทรงต้องการใช้บรรดาองค์ชายพระองค์อื่นมาเป็นหินลับมีดให้แก่หย่งอ๋องนั่นเอง

เมื่อตระหนักได้ดังนี้ ทั้งสองก็ประสานมือพร้อมกัน

"ฝ่าบาทปรีชาญาณยิ่งนักพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ภายในดวงตาของหย่งฮวงก็ฉายแววอำมหิตวูบหนึ่ง ก่อนจะเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็แย้มยิ้มออกมา

"เช่นนั้นก็ร่างราชโองการเถิด"

"ให้เจ้าใหญ่กับเจ้ารองรีบจัดการเรื่องราวทางนั้นให้เรียบร้อย แล้วกำหนดวันเดินทางกลับเมืองหลวงโดยเร็ว"

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ"

[จบแล้ว]