บทที่ 110 - ประโยชน์ของการเลื่อนขั้นเป็นครึ่งเทพในมิติภายนอก

บทที่ 110 - ประโยชน์ของการเลื่อนขั้นเป็นครึ่งเทพในมิติภายนอก

ในเมืองหลวงของอาณาจักรมนุษย์ องค์หญิงมรกต พระธิดาเพียงพระองค์เดียวของกษัตริย์กำลังหยอกล้อกับชายหนุ่มคนหนึ่ง

แม้ว่าเธอจะรู้จักกับชายคนนี้ได้ไม่นาน แต่ก็หลงรักเขาอย่างหัวปักหัวปำ

ต่อให้ชายหนุ่มเอ่ยปากขอถ้อยคำรูนระดับสูงอย่างจักรพรรดิ ซึ่งมีเพียงเชื้อพระวงศ์เท่านั้นที่สามารถครอบครองได้

องค์หญิงมรกตก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย รีบไปหารูนที่เกี่ยวข้องมาประกอบเป็นถ้อยคำรูน แล้วส่งมอบใส่มือของชายหนุ่มทันที

เรื่องการจัดตั้งกองกำลังผสมสี่ประเทศและหนึ่งศาสนจักรเพื่อต่อต้านกองทัพอันเดดในครั้งนี้ ย่อมถูกองค์หญิงมรกตนำมาเล่าให้ชายหนุ่มฟังเป็นเรื่องซุบซิบเช่นกัน

ชายหนุ่มลิ้มรสองุ่นที่องค์หญิงมรกตป้อนให้ ในดวงตาของเขาก็มีประกายบางอย่างวาบผ่าน

"หานอู่นะหานอู่ นายเพิ่งจะบุกรุกมาได้แค่ไม่กี่วัน ก็สามารถเติบโตจนกลายเป็นขุมกำลังขนาดใหญ่ที่ต้องให้ถึงสี่อาณาจักรร่วมมือกันถึงจะต้านทานได้ สมแล้วที่เป็นเพื่อนที่ฉันให้ความสำคัญ"

ชายหนุ่มพึมพำ

เขาผู้นี้ก็คือหนึ่งในนักศึกษาเตรียมเข้าทั้งหกคนที่ถูกส่งมายังอารยธรรมรูน ซุนชิ่งเหนียนนั่นเอง

หลังจากเข้าสู่อารยธรรมรูน ซุนชิ่งเหนียนก็ใช้วิธีการที่ตนเองถนัดที่สุด นั่นก็คือการเกาะผู้หญิงกินเพื่อไต่เต้าขึ้นมา

ภายใต้การสนับสนุนขององค์หญิงมรกต เขาไม่เพียงแต่จะสามารถฟื้นฟูความแข็งแกร่งจนเทียบเท่ากับสิ่งมีชีวิตระดับลอร์ดได้เท่านั้น แต่ยังอัญเชิญเผ่าพันธุ์บริวารออกมาได้ถึงหมื่นกว่าตนอีกด้วย

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ ซุนชิ่งเหนียนได้รับฟังความลับของราชวงศ์จากองค์หญิงมรกตมาไม่น้อยเลย

ในสายตาขององค์หญิงมรกต เรื่องราวเหล่านั้นก็เป็นเพียงแค่ตำนานที่ไม่มีมูลความจริง

แต่ซุนชิ่งเหนียนผู้กว้างขวางกลับสามารถรวบรวมข้อมูลต่างๆ ออกมาจากเรื่องราวเหล่านั้นได้มากมาย

และหนึ่งในนั้นก็คือเบาะแสเกี่ยวกับการเลื่อนขั้นเป็นครึ่งเทพ

การที่พวกเขาทั้งหกคนเข้ามาในอารยธรรมรูน การเก็บเกี่ยวทรัพยากรนั้นเป็นเพียงเป้าหมายรอง เป้าหมายหลักที่แท้จริงคือการฉวยโอกาสนี้ในการเลื่อนขั้นเป็นครึ่งเทพในมิติภายนอกต่างหาก

ในอารยธรรมแห่งอาณาเขตเทพ หากต้องการจะเป็นครึ่งเทพนั้นง่ายมาก

ขอเพียงแค่มีความเป็นเทพถึงหกแต้มก็พอแล้ว และหากมีถึงสิบแต้ม ก็จะสามารถกลายเป็นครึ่งเทพที่สมบูรณ์แบบได้

ทว่าการเป็นครึ่งเทพในมิติภายนอกนั้น มันไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น

การมีแต้มความเป็นเทพตามเกณฑ์ก็เป็นเพียงส่วนหนึ่ง อีกส่วนหนึ่งคือต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดของอารยธรรมในมิติภายนอกแห่งนั้นด้วย

ยกตัวอย่างเช่นอารยธรรมรูน หากต้องการจะเลื่อนขั้นเป็นครึ่งเทพ ก็จำเป็นต้องครอบครองถ้อยคำรูนระดับพิเศษให้ได้อย่างน้อยหนึ่งบท

ถ้อยคำรูนระดับพิเศษนั้นหายากยิ่งกว่าถ้อยคำรูนระดับสูงเสียอีก

แม้แต่ราชวงศ์ของขุมกำลังมนุษย์เองก็ยังรู้เพียงแค่เบาะแสในการหาถ้อยคำรูนระดับพิเศษเท่านั้น แต่กลับไม่เคยมีใครครอบครองมันมาได้จริงๆ เลย

จากเรื่องนี้จึงเห็นได้ชัดว่า การจะหาถ้อยคำรูนระดับพิเศษมาครอบครองสักบทนั้นมันยากเย็นแสนเข็ญเพียงใด

แม้จะยากเย็น แต่ซุนชิ่งเหนียนก็ยังคงอยากจะลองดู

นั่นก็เป็นเพราะว่าข้อดีของการเลื่อนขั้นเป็นครึ่งเทพในมิติภายนอกนั้นมันยิ่งใหญ่จนเกินไป

เมื่ออารยธรรมใดอารยธรรมหนึ่งพัฒนาขึ้นมาย่อมต้องเกิดแนวคิดเรื่องตำแหน่งเทพขึ้นมาอย่างแน่นอน และแต่ละตำแหน่งเทพก็จะมาพร้อมกับสิทธิพิเศษ

หากผู้เล่นอาณาเขตเทพเลื่อนขั้นเป็นครึ่งเทพภายในเขตอารยธรรมแห่งอาณาเขตเทพ พวกเขาก็จะได้รับเพียงแค่สิทธิพิเศษของอารยธรรมแห่งอาณาเขตเทพเท่านั้น

แต่หากผู้เล่นอาณาเขตเทพไปเลื่อนขั้นเป็นครึ่งเทพในอารยธรรมมิติภายนอก พวกเขาก็จะได้รับสิทธิพิเศษทั้งจากอารยธรรมมิติภายนอกและอารยธรรมแห่งอาณาเขตเทพ ซึ่งมากกว่าครึ่งเทพทั่วไปถึงหนึ่งเท่า

หากนำมาตีความเป็นพลังรบที่แท้จริงแล้วล่ะก็ มันก็เพียงพอที่จะสามารถบดขยี้ครึ่งเทพคนอื่นๆ ในรุ่นเดียวกันได้อย่างง่ายดาย

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ผู้เล่นอาณาเขตเทพต่างก็แห่แหนกันไปตั้งตนเป็นเทพในมิติภายนอก

ในตอนนี้ ซุนชิ่งเหนียนได้รับรู้เบาะแสในการเลื่อนขั้นเป็นครึ่งเทพในอารยธรรมรูนแล้ว

แต่ด้วยความแข็งแกร่งของเขาในปัจจุบัน อย่างน้อยเขาก็ต้องใช้เวลาพยายามอีกหลายสิบปี ถึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะไปตรวจสอบเบาะแสนั้นได้

และเห็นได้ชัดว่าซุนชิ่งเหนียนไม่มีเวลามากพอที่จะมาสิ้นเปลืองไปกับเรื่องนี้

ดังนั้น เขาจึงคิดที่จะอาศัยใบบุญของหานอู่ คนหนึ่งเป็นผู้ให้ข้อมูล อีกคนหนึ่งเป็นผู้ส่งทหาร หากทั้งสองคนร่วมมือกัน ก็มีโอกาสสูงมากที่จะสามารถชิงถ้อยคำรูนระดับพิเศษมาได้

ดังนั้น สิ่งที่ซุนชิ่งเหนียนต้องทำเป็นอันดับต่อไปก็คือ การปกป้องหานอู่ให้รอดพ้นจากเงื้อมมือของกองกำลังผสมสี่ประเทศและหนึ่งศาสนจักร

หากจะให้ดีที่สุดก็คือต้องทำให้หานอู่ชนะอย่างเด็ดขาด เพื่อให้ได้รับทรัพยากรมาใช้เพาะเลี้ยงเผ่าพันธุ์บริวารให้ได้มากที่สุด

แต่นี่ก็ออกจะยากอยู่สักหน่อย เพราะด้วยสถานะของซุนชิ่งเหนียนในปัจจุบัน อย่างมากเขาก็ทำได้แค่ให้องค์หญิงมรกตไปเป่าหูพระบิดา เพื่อแทรกแซงการเคลื่อนไหวของขุมกำลังมนุษย์เท่านั้น

ส่วนอีกสามประเทศและหนึ่งศาสนจักรที่เหลือ เขาจะไปรับมืออย่างไรนั้น ซุนชิ่งเหนียนยังคิดไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

ในระหว่างที่ซุนชิ่งเหนียนกำลังกลัดกลุ้มอยู่นั้น องค์หญิงมรกตก็เจื้อยแจ้วเล่าเรื่องตลกของดินแดนเอลฟ์ให้เขาฟัง

เธอบอกว่าดินแดนเอลฟ์นั้นเชิดชูสตรีเป็นใหญ่ กษัตริย์องค์ปัจจุบันก็เป็นเอลฟ์หญิง

คำพูดนี้ทำให้ซุนชิ่งเหนียนตาลุกวาวขึ้นมาทันที

หากเป็นเรื่องรับมือกับผู้หญิงล่ะก็ ซุนชิ่งเหนียนถนัดนักล่ะ

เพียงแต่ไม่รู้ว่าราชินีเอลฟ์องค์นี้มีอายุอานามเท่าไหร่แล้ว และหากเกาะเธอได้สำเร็จ เขาจะได้รับประโยชน์อะไรบ้างก็เท่านั้น

อีกด้านหนึ่ง หานอู่ที่ส่งฝูงตั๊กแตนออกไปสอดแนม ก็ได้รับข่าวเรื่องที่กองกำลังผสมสี่ประเทศและหนึ่งศาสนจักรเตรียมจะมาจัดการกับตนเองแล้ว

เขารู้สึกเป็นกังวลขึ้นมาเล็กน้อย

แม้ว่าตอนนี้เขาจะมีทหารโครงกระดูกอยู่เป็นจำนวนมาก แต่ความแข็งแกร่งของพวกมันก็ช่างอ่อนแอนัก หากใช้สู้กับชาวบ้านธรรมดาก็ยังพอไหว

แต่หากต้องเผชิญหน้ากับกองกำลังผสมที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างเข้มงวดแล้วล่ะก็ โอกาสที่จะถูกอัดเละก็มีสูงมาก

ในขณะที่หานอู่กำลังกลัดกลุ้มอยู่นั้น เสียงหยอกเย้าของแหล่งกำเนิดการกลายพันธุ์ก็ดังก้องขึ้นในหัวของหานอู่

"เห็นไหมล่ะร่างพาหะ พอถึงช่วงเวลาสำคัญก็ต้องเป็นฉันที่ช่วยนายแบ่งเบาความทุกข์ใจ"

"นายมีแผนดีๆ อะไรอย่างนั้นเหรอ"

หานอู่ถาม

"ไอเดียน่ะมีอยู่แล้ว แต่ต้องจ่ายค่าตอบแทนมาก่อนนะ ไม่แพงหรอก แค่ความเป็นเทพหนึ่งแต้มเท่านั้นเอง"

แหล่งกำเนิดการกลายพันธุ์เสนอขาย

หานอู่คิดในใจ นอกเหนือจากทวงความเป็นเทพแล้ว แกยังรู้เรื่องอะไรอีกบ้างไหมเนี่ย

แต่ในความเป็นจริง หานอู่กลับตอบออกไปว่า

"นายต้องบอกแผนของนายมาก่อน ไม่อย่างนั้นฉันจะรู้ได้ยังไงล่ะว่าแผนของนายมันคุ้มค่ากับความเป็นเทพหนึ่งแต้มหรือเปล่า"

แหล่งกำเนิดการกลายพันธุ์เงียบไปสามวินาที ก่อนจะตอบกลับมา

"บอกให้รู้ก็ได้ อันที่จริงฉันเองก็เคยได้ยินเรื่องราวของอารยธรรมรูนมาบ้าง ฉันรู้มาว่ามีถ้อยคำรูนอยู่บทหนึ่งที่สามารถกระตุ้นให้เกิดการกลายพันธุ์ที่ค่อนข้างยอดเยี่ยมได้เลยทีเดียว"

หานอู่ฟังแล้วถึงกับตาลุกวาว

"ถ้อยคำรูนอะไร รีบบอกมาเร็วเข้า"

"ขอบคุณที่ใช้บริการ จ่ายความเป็นเทพมาหนึ่งแต้ม"

แหล่งกำเนิดการกลายพันธุ์พูดหยอก

หานอู่จึงจำใจต้องแบ่งแต้มความเป็นเทพหนึ่งแต้มส่งมอบให้กับแหล่งกำเนิดการกลายพันธุ์อย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก

เมื่อแหล่งกำเนิดการกลายพันธุ์ได้รับความเป็นเทพไปแล้ว มันก็เปิดเผยข้อมูลของถ้อยคำรูนที่เกี่ยวข้องให้หานอู่ฟังอย่างซื่อสัตย์

เมื่อหานอู่ได้ฟัง เขาก็รู้สึกได้ทันทีเลยว่าแต้มความเป็นเทพที่เสียไปหนึ่งแต้มนี้มันช่างคุ้มค่าเสียจริงๆ

สิ่งที่แหล่งกำเนิดการกลายพันธุ์บอกก็คือ วิธีการเปลี่ยนสปอร์ของเห็ดมรณะสีดำให้กลายเป็นไวรัส โดยรายละเอียดนั้นจำเป็นต้องใช้ถ้อยคำรูนระดับกลางอย่างถ้อยคำรูนโรคระบาดมาช่วยกระตุ้น

หานอู่ไม่รอช้า รีบทำตามคำแนะนำของแหล่งกำเนิดการกลายพันธุ์ นำรูนที่กักตุนไว้ออกมาเพื่อประกอบเป็นถ้อยคำรูนระดับกลางอย่างถ้อยคำรูนโรคระบาดในทันที

ถ้อยคำรูน: โรคระบาด ระดับกลาง

เมื่อใช้กับร่างกาย ผลลัพธ์ กลายเป็นพาหะของโรคระบาด ทุกๆ เซลล์ในร่างกายที่ผ่านการเผาผลาญจะพาเชื้อไวรัสโรคระบาดไปด้วย

เมื่อใช้กับอาวุธ ผลลัพธ์ จะได้รับสถานะโรคระบาด สามารถทำให้ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บติดเชื้อโรคระบาดอย่างรุนแรงได้

"น่าสนใจดีนี่ ถ้าอย่างนั้นก็ลองดูสักตั้ง"

หานอู่พูดพลางโยนถ้อยคำรูนโรคระบาดใส่เห็ดมรณะสีดำที่ปลูกอยู่ในกระถางทองคำ

หลังจากนั้นเขาก็ใช้การกลายพันธุ์แบบกำหนดทิศทาง และพบว่ามีตัวเลือกการกลายพันธุ์แบบกำหนดทิศทางแบบพิเศษเด้งขึ้นมาจากเห็ดมรณะสีดำ

การกลายพันธุ์สปอร์เป็นไวรัส

หานอู่จึงเริ่มทำการกระตุ้นในทันที เขาต้องสูญเสียพลังเทพไปเป็นหมื่นแต้ม กว่าจะทำการกลายพันธุ์นี้ให้สำเร็จลุล่วงไปได้

หลังจากนั้น หานอู่ก็ปล่อยให้ตั๊กแตนจำนวนมหาศาลนำพาไวรัสจากเห็ดมรณะสีดำ บินมุ่งหน้าไปยังกองกำลังผสมสี่ประเทศและหนึ่งศาสนจักร

ไม่นานนัก กองกำลังผสมกับฝูงตั๊กแตนก็ได้เผชิญหน้ากัน

กองกำลังผสมที่ได้รับข้อมูลมาก่อนแล้ว ย่อมรู้ดีว่าพวกตั๊กแตนและโครงกระดูกต่างก็เป็นพวกเดียวกัน

กองกำลังผสมไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย รีบเปิดฉากโจมตีและสังหารฝูงตั๊กแตนที่บินเข้ามาโจมตีทั้งหมดจนราบคาบ

ทว่าพวกเขากลับไม่รู้ตัวเลยว่า หลังจากที่ตั๊กแตนตายไปแล้ว ไวรัสจากเห็ดมรณะสีดำที่ซ่อนตัวอยู่ในร่างของมันก็แหวกทะลุร่างออกมา ล่องลอยไปตามสายลมในอากาศ และท้ายที่สุดก็มีทหารของกองกำลังผสมจำนวนไม่น้อยสูดดมมันเข้าไปทางปากและจมูก

ในตอนแรก เหล่าทหารยังไม่รู้สึกผิดปกติใดๆ และยังคงเดินทัพต่อไปตามปกติ

แต่ทุกๆ ลมหายใจเข้าออก และทุกๆ การเคลื่อนไหวของร่างกาย ล้วนส่งผลให้เชื้อไวรัสแพร่กระจายออกไปติดทหารที่อยู่รอบข้างได้

และทหารรอบข้างก็ยังคงแพร่เชื้อต่อไปโดยที่ไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย

ภายในระยะเวลาไม่ถึงหนึ่งวัน เชื้อไวรัสของเห็ดมรณะสีดำก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งกองกำลังผสม

ในคืนนั้น เมื่อมีเห็ดมรณะสีดำต้นเล็กๆ งอกขึ้นมาบนตัวของทหารที่ติดเชื้อเป็นรายแรก

สงครามที่ไร้ซึ่งควันปืน ก็ได้เปิดฉากขึ้น

[จบแล้ว]