บทที่ 31 - ไฟศักดิ์สิทธิ์แห่งความหวัง

บทที่ 31 - ไฟศักดิ์สิทธิ์แห่งความหวัง

หานอู่อารมณ์ซับซ้อน เพลิงวิญญาณในกะโหลกเต้นระรัว

ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเช่นนี้ เขาไม่มีวิธีพลิกเกม

เขาทำได้เพียงฟังเสียงทหารโครงกระดูกถูกบดขยี้ทีละตัว ทำได้เพียงมองเห็นเพลิงวิญญาณแต่ละดวงดับมอดลงอย่างเลือนราง

แพ้แล้ว แพ้อย่างราบคาบ

สิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์สองตนร่วมมือกัน ริอ่านจะท้าทายครึ่งเทพ ช่างน่าขันสิ้นดี

แต่จะให้ยอมแพ้ไปแบบนี้ หานอู่ก็ไม่ยินยอม เขารู้สึกอัดอั้นตันใจถึงขีดสุด

ภายในอาณาเขตเทพของหานอู่ ท้องฟ้าถูกปกคลุมไปด้วยเมฆครึ้มหนาทึบเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของเทพเจ้า

วายุสะบั้นเหล็กและเผ่าคนแคระเตาหลอมแดงต่างพากันมารวมตัวที่วิหารเทพเพื่อสวดภาวนาอย่างเคร่งครัด

เสียงของเหล่าบริวารข้ามผ่านภูเขาและแม่น้ำนับหมื่นแสน ส่งตรงเข้าสู่ห้วงความคิดของหานอู่

เทพเจ้าประทานพรแก่บริวาร บริวารเคารพบูชาเทพเจ้า

หากสามารถขจัดความทุกข์ใจของเทพเจ้าได้ เหล่าบริวารก็ยินดีสละชีวิตเพื่อต่อสู้เพื่อเทพเจ้า!

วายุสะบั้นเหล็ก ขอสู้ศึก!

เผ่าคนแคระเตาหลอมแดงทั้งหมด ขอสู้ศึก!

ตั๊กแตนหลายร้อยล้านตัวบินว่อนอย่างกระวนกระวาย พวกมันไร้สติปัญญา แต่วางใจจะอุทิศชีวิตอันต่ำต้อยเพื่อเทพเจ้า

แม้ต้องแหลกสลายไปตลอดกาล บริวารก็ยินยอมสละชีพเพื่อปัดเป่าเมฆหมอกให้แก่เทพเจ้า

พอดีกับช่วงเวลาเลยเที่ยงคืน วันใหม่ได้มาเยือน

อาณาเขตเทพของหานอู่เปิดประตูมิติออก

วายุสะบั้นเหล็กถือดาบใหญ่พายุคลั่งทั้งสี่เล่ม ก้าวเท้าเข้าไปข้างใน

เผ่าคนแคระเตาหลอมแดงทั้งหมดต่างสวมใส่อาวุธครบมือ เทพค้อนที่อยู่แนวหน้าออกแรงยกค้อนศึกแดนชำระบาปขึ้นมา แขนทั้งสองข้างถูกลวกจนแดงก่ำ แต่ก็ไม่ยอมปล่อยมือ

และยังมีแมลงมารสวรรค์ระดับเหนือมนุษย์รูปร่างใหญ่โตอีกหลายสิบตัว

พวกมันบินตามหลังเผ่าคนแคระเตาหลอมแดงเข้าไปในประตูมิติ

จนกระทั่งโควตาหนึ่งร้อยตำแหน่งเต็ม ไม่สิ ยังไม่จบ

ตั๊กแตนนับร้อยล้านตัวบินว่อนอยู่ในอาณาเขตเทพ พลังชีวิตของพวกมันพลุ่งพล่านเป็นพิเศษ

พวกมันใช้การกระทำที่ไร้สติปัญญา แสดงให้หานอู่เห็นถึงความคิดหนึ่ง

ข้าแต่เทพเจ้า โปรดบูชายัญพวกเราเถิด!

เสียงแห่งศรัทธาอันบริสุทธิ์ดังก้องอยู่ในหัวของหานอู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

วงเวทบูชายัญชีวิตที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นในอาณาเขตเทพ ชีวิตของตั๊กแตนนับร้อยล้านตัวกลายเป็นเส้นด้ายหลั่งไหลเข้าสู่วงเวท

หานอู่ที่อยู่ไกลออกไปในมิติขุมนรกมาร มีตัวเลือกปรากฏขึ้นตรงหน้า

ต่างจากครั้งก่อนๆ ตัวเลือกในครั้งนี้มีเพียงข้อเดียว

ไฟศักดิ์สิทธิ์แห่งความหวัง ไอเทมพิเศษ ขับไล่ความมืดมิด กวาดล้างสถานะเชิงลบ มอบพลังงานด้านบวกแก่เผ่าพันธุ์บริวาร ของขวัญที่บริวารมอบแด่เทพเจ้า ความหวังจะนำพามาซึ่งปาฏิหาริย์

หานอู่นำไฟศักดิ์สิทธิ์แห่งความหวังออกมา

ในชั่วพริบตา ความมืดมิดทั่วทั้งบริเวณก็ถูกขับไล่ไป สถานะเชิงลบทั้งหมดที่ติดอยู่บนตัวเผ่าพันธุ์บริวารก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

บนตัวของเผ่าพันธุ์บริวารทุกตนล้วนเปล่งประกายแสงศักดิ์สิทธิ์

แม้แต่เผ่าโครงกระดูกที่เป็นอันเดด หรือเผ่ากระทิงมารที่เป็นสัตว์ประหลาดก็ไม่มีข้อยกเว้น

เสียงอุทานของครึ่งเทพมนุษย์กบแห่งความมืดดังก้องไปทั่วบริเวณ

"เป็นไปได้อย่างไร เป็นไปได้อย่างไร สิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ตนหนึ่ง จะสามารถขับไล่เทวศาสตร์แห่งความมืดของข้าได้ เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"

หานอู่ไม่ได้ตอบกลับ

เขาถือไฟศักดิ์สิทธิ์แห่งความหวังไว้ในมือ ศัตรูทั้งหมดของเผ่ามนุษย์กบแห่งความมืดไม่อาจซ่อนตัวได้อีกต่อไป

โดยเฉพาะกบมารกลืนภูเขาที่ตัวใหญ่ราวกับภูเขาลูกนั้น บนร่างกายของมันมีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบเป็นระยะ

หานอู่ก็เดาได้ทันทีว่าฉินซวงน่าจะถูกกบมารกลืนภูเขากลืนลงท้องไปแล้ว

"ไปสังหารกบมารกลืนภูเขาตัวนั้นซะ!"

"ขอรับ!"

"น้อมรับคำสั่ง!"

วายุสะบั้นเหล็กและเทพค้อนแห่งเผ่าคนแคระเตาหลอมแดงพุ่งทะยานออกไป

กระบวนท่าสะบั้นเหล็กพร้อมกับคลื่นความร้อนไร้ที่สิ้นสุดของค้อนศึกแดนชำระบาป กระแทกเข้าที่ท้องของกบมารกลืนภูเขาจนเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่

ร่างจำแลงวิหคอัสนีมงกุฎทองที่ถูกกลืนกินเข้าไปในที่สุดก็หลุดพ้นออกมาได้

หลังจากที่เธอออกมา เธอก็พลิกมือสร้างบอลสายฟ้าสีดำขนาดมหึมา ทิ้งระเบิดใส่กบมารกลืนภูเขาจนไหม้เกรียมเป็นถ่าน

เผ่าพันธุ์บริวารวิหคอัสนีเมื่อเห็นเทพเจ้าของตนกลับมาก็มีขวัญกำลังใจฮึกเหิม พลุ่งพล่านไปด้วยจิตสังหารมนุษย์กบแห่งความมืดอย่างดุดัน

แมลงมารสวรรค์สายพันธุ์ระเบิดพิษระดับเหนือมนุษย์หลายสิบตัวที่บินออกมาจากอาณาเขตเทพของหานอู่เองก็เล็งเป้าหมาย พุ่งตรงไปยังวีรบุรุษมนุษย์กบแห่งความมืด

ตู้ม ตู้ม เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวหลายสิบครั้ง วีรบุรุษมนุษย์กบแห่งความมืดทั้งหมดก็ถูกระเบิดจนตายเกลี้ยง

โครงกระดูกยักษ์เมื่อไร้การพันธนาการจากวีรบุรุษมนุษย์กบแห่งความมืด ก็แผลงฤทธิ์เดชอย่างเต็มที่

มนุษย์กบแห่งความมืดนับไม่ถ้วนถูกเหยียบย่ำจนกลายเป็นเศษเนื้อ

สถานการณ์พลิกกลับอย่างสมบูรณ์

ครึ่งเทพมนุษย์กบแห่งความมืดเห็นว่าสถานการณ์ย่ำแย่แล้ว จึงคิดจะทิ้งบริวารแล้วหลบหนีไป

ทว่าภายใต้แสงสว่างของไฟศักดิ์สิทธิ์แห่งความหวัง สิ่งมีชีวิตใดก็ไม่อาจหลบซ่อนได้ แม้แต่ครึ่งเทพก็ไม่มีข้อยกเว้น

เมื่อเล็งเห็นเงาร่างของครึ่งเทพมนุษย์กบแห่งความมืด ร่างจำแลงวิหคอัสนีมงกุฎทองของฉินซวงก็พุ่งทะยานเข้าไป โจมตีด้วยสายฟ้า

แม้ครึ่งเทพมนุษย์กบแห่งความมืดจะมีศักดิ์เป็นถึงครึ่งเทพ ทว่าความแข็งแกร่งของมันกลับธรรมดามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ร่ายเทวศาสตร์ติดต่อกันหลายครั้ง พลังเทพก็ถูกผลาญไปมหาศาล จนไม่มีเรี่ยวแรงพอจะต่อต้านการโจมตีอันหนักหน่วงของร่างจำแลงวิหคอัสนีมงกุฎทองได้เลย

มันถูกฉินซวงทรมานจนร่อแร่และใกล้จะสิ้นใจเต็มที ฉินซวงจึงยอมหยุดมือ หันมาพูดกับหานอู่

"ต่อไปก็ตาของนายแล้ว ทำตามข้อตกลงก่อนหน้านี้ ฉันต้องการแค่ร่างเทพ ส่วนที่เหลือเป็นของนายทั้งหมด"

ฉินซวงรู้ดีอยู่แก่ใจว่าหากไม่มีหานอู่ เธอคงพ่ายแพ้ไปตั้งนานแล้ว

หานอู่เดินเข้าไปหาครึ่งเทพมนุษย์กบแห่งความมืดอย่างช้าๆ

ครึ่งเทพมนุษย์กบแห่งความมืดร้องขอชีวิตอย่างอ่อนแรง

"ปล่อยข้าไปเถอะ ข้ายินดีมอบทุกสิ่งทุกอย่างของข้า เพื่อแลกกับชีวิตของข้า"

ในใจของหานอู่ไร้ซึ่งความสั่นไหว เขาพยักหน้าให้วายุสะบั้นเหล็กก้าวออกไป แล้วใช้ดาบเดียวบั่นคอครึ่งเทพมนุษย์กบแห่งความมืดจนขาดสะบั้น

จากนั้นเขาถึงค่อยเอ่ยขึ้น

"แกตายแล้ว ทุกอย่างของแกก็ต้องตกเป็นของฉันอยู่ดี"

เพียงแต่ครึ่งเทพมนุษย์กบแห่งความมืดไม่มีโอกาสได้ยินคำตอบของหานอู่อีกต่อไปแล้ว

มันร่วงหล่นดับสูญไปแล้ว

เมื่อครึ่งเทพมนุษย์กบแห่งความมืดดับสูญไป ขวัญกำลังใจในการต่อสู้ของเผ่ามนุษย์กบแห่งความมืดก็ลดฮวบลงถึงจุดเยือกแข็ง

ภายใต้การโจมตีแบบกลุ่มของทหารโครงกระดูก มนุษย์กบแห่งความมืดทั้งหมดถูกสังหารเรียบ จากนั้นพวกมันก็ถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นทหารโครงกระดูก

ทรัพย์สินทั้งหมดของเผ่ามนุษย์กบแห่งความมืดก็ถูกรื้อค้นออกมา กองรวมกันเป็นภูเขาขนาดย่อม

แน่นอนว่าของส่วนใหญ่มักจะเป็นของราคาถูกที่ไม่มีมูลค่าอะไร

มีเพียงสิ่งของห้าชิ้นเท่านั้นที่สามารถดึงดูดสายตาของหานอู่ได้

เขานำสิ่งของทั้งห้าชิ้นไปวางไว้ตรงหน้าฉินซวง

"ของพวกนี้ เธอไม่คิดจะรับไปสักชิ้นสองชิ้นจริงๆ หรือ"

ร่างจำแลงวิหคอัสนีมงกุฎทองของฉินซวงจ้องมองไปที่สิ่งศักดิ์สิทธิ์ชิ้นหนึ่งซึ่งมีลักษณะคล้ายเครื่องประดับ ในใจของเธอรู้สึกชอบมันมาก แต่ก็ยังคงดื้อดึงกล่าวตอบ

"พวกเราตกลงกันไว้ตั้งนานแล้วนี่ นอกเหนือจากร่างเทพแล้ว ของที่เหลือก็ตกเป็นของนายทั้งหมด"

หานอู่มีหรือจะดูไม่ออกว่าฉินซวงถูกใจสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ดูคล้ายเครื่องประดับชิ้นนั้น เขาหยิบมันขึ้นมา สวมลงบนหัวของร่างจำแลงวิหคอัสนีมงกุฎทอง

"ก่อนหน้านี้เธอให้ฉันยืมพลังเทพมาร้อยห้าสิบหน่วย ของชิ้นนี้ก็ถือซะว่าเป็นดอกเบี้ยที่ฉันจ่ายคืนให้ก็แล้วกัน"

ฉินซวงพ่ายแพ้ให้กับตรรกะของหานอู่เข้าให้แล้ว

สิ่งศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนี้มีมูลค่าอย่างน้อยก็หลายหมื่นพลังเทพ แต่กลับถูกนำมาใช้เป็นดอกเบี้ยของพลังเทพเพียงร้อยห้าสิบหน่วย

นี่เขาคิดว่าเธอเป็นพวกปล่อยเงินกู้นอกระบบหรือยังไง

อัตราดอกเบี้ยระดับนี้ ต่อให้วอร์เรน บัฟเฟตต์มาได้ยินก็ยังต้องหลั่งน้ำตา คุกเข่าโขกศีรษะเรียกบรรพบุรุษ

แต่ในเมื่อหานอู่ตั้งใจจะมอบให้ด้วยความเต็มใจ ปากของฉินซวงอาจจะบอกว่าไม่ชอบ แต่ในใจกลับเบิกบานและไม่ได้คืนมันกลับไป

รายการภารกิจว่างเปล่า การทดสอบสิ้นสุดลงแล้ว

หานอู่กำลังตั้งใจจะรวบรวมเผ่าพันธุ์บริวารทหารโครงกระดูกทั้งหมดควบแน่นให้กลายเป็นการ์ดเพื่อพากลับไปยังอาณาเขตเทพ

เสียงของเถียนเหวินที่เป็นครูประจำชั้นดังก้องขึ้นในหัวของเขา

"หานอู่ นายทำได้ดีมาก ผู้บริหารโรงเรียนและเจ้าหน้าที่รับสมัครจากสถาบันระดับท็อปต้องการจะพบนาย"

"แล้วบริวารของผมพวกล่ะ"

หานอู่กลัวว่าการไปพบคนเหล่านั้นจะทำให้เสียเวลาในการรวบรวมบริวารกลับคืน

ผ่านการต่อสู้มาหลายครั้งหลายครา ตอนนี้มีทหารโครงกระดูกอยู่ที่นี่มากถึงสามสิบล้านตัวเชียวนะ

"เก็บไว้ให้นายทั้งหมดนั่นแหละ โรงเรียนไม่มีทางเอาเปรียบนายหรอกน่า"

ครูประจำชั้นเถียนเหวินเร่งเร้า

หานอู่พยักหน้า ก่อนจะถูกเคลื่อนย้ายกลับมาที่ห้องเรียน

ฉินซวงก็ถูกเคลื่อนย้ายกลับมาด้วยเช่นกัน

ครูประจำชั้นเถียนเหวินมีใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความยินดี เขาเรียกทั้งสองคนให้ไปที่ฝ่ายปกครองด้วยกัน

[จบแล้ว]