บทที่ 360 - บทพิสูจน์ความแข็งแกร่งที่แท้จริง

บทที่ 360 - บทพิสูจน์ความแข็งแกร่งที่แท้จริง

"หลี่ไป๋กลับมาวิ่งอีกแล้วหรือ"

"วิ่งหนึ่งหมื่นเมตรด้วยความเร็วเดียวกับตอนแข่งโอลิมปิกเลยนะ"

"เขามัวแต่ไปปั่นจักรยานตั้งหนึ่งเดือนแล้วเขายังวิ่งไหวอยู่จริงหรือเปล่า"

เมื่อคลิปวิดีโอที่หลี่ไป๋แข่งกับเหล่านักศึกษาถูกเผยแพร่ออกไปชาวเน็ตหลายคนต่างก็ตั้งคำถามนี้ขึ้นมา

พวกเขายังคงเชื่อว่าหลี่ไป๋ได้เปลี่ยนไปเป็นนักกีฬาจักรยานเต็มตัวแล้ว

เขาจะยังรักษาสภาพร่างกายสำหรับการวิ่งระดับโลกไว้ได้จริงหรือ

ต่อให้วิ่งจนจบระยะหนึ่งหมื่นเมตรได้แต่เพซที่ใช้นั้นโหดหินเกินไป

การวิ่งหกสิบสี่วินาทีต่อรอบสนามติดต่อกันยี่สิบห้ารอบนั้นคือสถิติระดับสองสิบหกนาทีสี่สิบวินาทีเลยนะ

ถึงแม้มันจะช้ากว่าสถิติโอลิมปิกของเขาอยู่สามวินาที

แต่นั่นมันคือสถิติที่แทบจะเรียกได้ว่าเหนือมนุษย์สำหรับสนามวิ่งทั่วไปในมหาวิทยาลัยแบบนี้

การแข่งขันเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการโดยมีรูปแบบที่ถูกต้องตามมาตรฐาน

หลี่ไป๋ยืนเรียงแถวร่วมกับเหล่านักศึกษาชายหกคนและนักศึกษาหญิงสามคน

เสียงปืนดังขึ้นและทุกคนก็พุ่งตัวออกไปในทันที

ถึงแม้การวิ่งหนึ่งหมื่นเมตรจะต้องใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วโมงแต่ทุกคนในสนามกีฬาต่างก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน

เหล่านักศึกษาพากันชูมือถือขึ้นถ่ายวิดีโอพลางส่งเสียงเชียร์หลี่ไป๋และเพื่อนร่วมสถาบันอย่างสุดเสียง

กลุ่มแรกที่เป็นนักศึกษาหญิงเริ่มโดนทิ้งห่างตั้งแต่ช่วงแรกของการเริ่มวิ่ง

ถึงแม้พวกเธอจะเป็นนักวิ่งระยะสี่ร้อยเมตรแต่การจะวิ่งตามเพซระดับโลกนั้นมันคนละเรื่องกันเลย

ส่วนนักศึกษาชายทั้งหกคนกลับพยายามพุ่งตัวนำไปก่อนเพราะได้รับผลกระทบจากเสียงเชียร์ที่ดังกึกก้อง

พวกเขาออกตัวราวกับกำลังวิ่งแข่งระยะหนึ่งร้อยเมตรหรือสองร้อยเมตรมากกว่าจะวิ่งแปดร้อยเมตร

ทว่านั่นคือจังหวะที่ทำให้ทุกคนได้เห็นความแตกต่างของระดับฝีมือ

หลี่ไป๋ยังคงรักษาความเร็วของตัวเองไว้อย่างสม่ำเสมอพร้อมกับรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า

เหล่านักศึกษาชายที่พยายามจะลากหลี่ไป๋จนร่างพังกลับเป็นฝ่ายที่เริ่มช้าลงเสียเอง

พวกเขายังวิ่งไม่ทันถึงโค้งที่สองของสนามด้วยซ้ำ

หลี่ไป๋ก็เริ่มวิ่งแซงผ่านพวกเขาไปทีละคนอย่างง่ายดาย

จากมุมมองที่ไกลออกไปหลี่ไป๋ดูเหมือนกำลังวิ่งเหยาะๆ ชมสวนด้วยท่าทางที่สง่างาม

เขาสามารถแซงหน้าทุกคนขึ้นไปได้โดยไม่ต้องเร่งฝีเท้าขึ้นเลยแม้แต่น้อย

แต่เมื่อเขามาถึงทางตรงที่อยู่ใกล้กับอัฒจันทร์ผู้ชม

ทุกคนถึงได้เห็นด้วยตาตัวเองว่าความเร็วที่เขาใช้นั้นน่าเกรงขามเพียงใด

นักศึกษาจากชมรมวิ่งที่แต่งตัวมาเต็มยศและอยู่หน้าสุดพยายามจะสู้เป็นครั้งสุดท้าย

แต่ร่างกายของเขาไม่เชื่อฟังคำสั่งอีกต่อไปเพราะเขาออกตัวแรงเกินไปจนหายใจไม่ทัน

เขารู้สึกได้ว่าขาทั้งสองข้างหนักอึ้งและเต็มไปด้วยกรดแล็กติกจนวิ่งไม่ออก

ในที่สุดหลี่ไป๋ก็วิ่งผ่านเส้นเริ่มรอบใหม่ไปโดยที่สามารถแซงคู่แข่งในกลุ่มแรกได้ทั้งหมด

ทว่าตรงเส้นเริ่มนั้นยังมีกลุ่มนักศึกษาหญิงอีกสามคนที่เตรียมตัวรอเขาอยู่

ในกลุ่มนี้มีนักกีฬาจากทีมกรีฑาของมหาวิทยาลัยที่ชื่อว่าสือเมิ่งหลินเข้าร่วมด้วย

เธอมีรูปร่างสูงโปร่งและกล้ามเนื้อขาที่สมส่วนดูแล้วเป็นนักกีฬาที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี

สือเมิ่งหลินเป็นนักกีฬาในระดับที่สามของประเทศและเธอก็เป็นตัวท็อปของมหาวิทยาลัยในระยะสี่ร้อยเมตร

เมื่อเห็นหลี่ไป๋วิ่งเข้ามาใกล้เธอก็พยายามข่มความตื่นเต้นที่ได้เจอไอดอลเอาไว้

เธอเริ่มออกตัววิ่งไปพร้อมกับหลี่ไป๋ในจังหวะที่เขาเข้าสู่ช่วงของเธอพอดี

เพื่อนร่วมกลุ่มคนอื่นเริ่มโดนทิ้งห่างไปอย่างรวดเร็วแต่สือเมิ่งหลินยังคงพยายามรักษาจังหวะการวิ่งของเธอเอาไว้

เธอพยายามวิ่งตามเพซของหลี่ไป๋ไปอย่างสุดความสามารถเพื่อที่จะได้รับของรางวัล

หลี่ไป๋ไม่ได้เร่งความเร็วหนีเธอไปแต่เขาก็ไม่ได้ลดความเร็วลงเพื่อรอเธอเช่นกัน

เขาพยายามรักษาระดับความเร็วที่นิ่งสงบราวกับเครื่องจักรและเริ่มวิ่งแซงผ่านเธอขึ้นไป

เขาพยายามเปลี่ยนไปวิ่งที่เลนสองเพื่อไม่ให้รบกวนจังหวะการวิ่งของเธอในเลนใน

ภาพที่ทั้งสองคนวิ่งตีคู่กันไปในช่วงโค้งที่สองทำให้เสียงเชียร์ดังขึ้นมาอีกครั้ง

เหลือระยะทางอีกเพียงสี่สิบเมตรสุดท้ายสือเมิ่งหลินรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีเพื่อทำการสปรินต์

เธอส่งเสียงร้องออกมาเบาๆ พลางพุ่งตัวแซงหน้าหลี่ไป๋ไปได้ในช่วงสุดท้าย

หลี่ไป๋ไม่ได้สปรินต์ตามแต่เขายังคงรักษาความเร็วเดิมเอาไว้

เขายิ้มให้เธอพลางยกมือขึ้นปรบมือเบาๆ เพื่อชื่นชมในความพยายามของเธอ

เหล่านักศึกษาที่มาเชียร์สือเมิ่งหลินต่างพากันกระโดดตัวลอยด้วยความดีใจ

พวกเขามองเห็นแล้วว่าการจะชนะหลี่ไป๋นั้นไม่ใช่เรื่องที่ทำไม่ได้

"การชนะหลี่ไป๋ก็ไม่ได้ยากขนาดนั้นนี่นา"

"ใช่เลย ถ้าเราวิ่งแค่สี่ร้อยเมตรหรือแปดร้อยเมตรในขณะที่เขาวิ่งตั้งหมื่นเมตร"

"แค่เราวิ่งในช่วงสั้นๆ ให้เร็วกว่าเขาเราก็ได้เสื้อพร้อมลายเซ็นแล้ว"

นักศึกษาหลายคนเริ่มกลับมามั่นใจในตัวเองอีกครั้งหลังจากเห็นความสำเร็จของสือเมิ่งหลิน

ทว่าหลี่ไป๋ก็ได้ทำให้ทุกคนต้องกลับมาสู่ความจริงในรอบถัดไป

เพราะไม่ใช่ทุกคนที่จะมีความสามารถเท่ากับนักกีฬาระดับประเทศอย่างสือเมิ่งหลิน

หลี่ไป๋เริ่มบดขยี้ความหวังของนักศึกษาทีละคนด้วยความเร็วที่สม่ำเสมอ

เขาปาดหน้าแซงทุกคนไปรอบแล้วรอบเล่าอย่างใจเย็น

หลายคนพยายามจะสปรินต์แซงเขาในช่วงสุดท้ายแต่ก็ไม่สามารถทำได้เพราะตามเขาไม่ทันตั้งแต่ต้น

สือเมิ่งหลินชนะได้เพราะเธอสามารถวิ่งเกาะติดหลี่ไป๋ไปได้ตลอดระยะทางของเธอ

แต่ถ้ารักษาระยะห่างไว้ไม่ได้จนโดนทิ้งไปเป็นสิบเมตรต่อให้สปรินต์เร็วแค่ไหนก็ไม่มีทางไล่ทัน

อย่างไรก็ตามก็ยังมีนักกีฬาจากทีมกรีฑาบางคนที่ฮึดสู้จนคว้าเสื้อกลับไปได้สำเร็จ

ทุกๆ หนึ่งหรือสองกิโลเมตรก็จะมีคนได้รับรางวัลซึ่งช่วยกระตุ้นกำลังใจให้ทุกคนได้ตลอด

จนกระทั่งการแข่งขันดำเนินมาถึงสองกิโลเมตรสุดท้ายที่ทุกคนรอคอย

หลี่ไป๋จะยังรักษาระดับความเร็วนี้ไว้ได้จนถึงเส้นชัยหรือไม่

[จบแล้ว]