บทที่ 290 - ในท้ายที่สุดก็ต้องพึ่งพาหลี่ไป๋ออกโรง

บทที่ 290 - ในท้ายที่สุดก็ต้องพึ่งพาหลี่ไป๋ออกโรง

ในช่วงวันที่สิบและสิบเอ็ดที่ผ่านมา ผู้ชมชาวจีนที่ติดตามการแข่งขันโอลิมปิกต่างก็มีสภาพจิตใจที่เบิกบานยิ่งนัก

ทว่าเหล่าเพื่อนนักวิ่งในวงการวิ่งบ้านเรากลับมีความรู้สึกที่ไม่ค่อยดีนัก

นั่นเป็นเพราะเริ่มจากผลงานที่น่าผิดหวังของรายการมาราธอนชาย

ทั้งเหอเจี๋ยและหยางเส้าฮุยที่ได้รับความคาดหวังอย่างสูงต่างก็ไม่สามารถโชว์ศักยภาพที่แท้จริงออกมาได้

แม้อู๋เซี่ยงตงจะทำผลงานได้พอใช้ได้แต่ก็ยังไม่ดีเท่าที่ทุกคนคาดหวังเอาไว้

วันต่อมาก็ถึงคิวของมาราธอนหญิง

ในรายการนี้มีจางเต๋อซุ่นลงแข่งขันซึ่งเธอถือเป็นนักวิ่งที่มีอันดับโลกสูงที่สุดในบรรดานักกีฬาชายและหญิงของพวกเรา

จางเต๋อซุ่นเองก็ได้รับความหวังอย่างมากจากเหล่านักวิ่งในประเทศ

ทว่าเมื่อผลการแข่งขันออกมา จิตใจของทุกคนก็พลันเย็นวาบลงอีกครั้ง

"มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย พี่เต๋อซุ่นวิ่งได้แค่สองชั่วโมงสามสิบหกนาทีเองเหรอ นี่คือระดับฝีมือของเธอจริงๆ งั้นเหรอ"

"สองชั่วโมงสามสิบหก พี่เต๋อซุ่นนี่คือเครื่องพังไปเลยหรือไง ปกติเธอวิ่งได้สองชั่วโมงยี่สิบห้านาทีเลยนะ"

"จะมาบอกว่าสนามโอลิมปิกวิ่งยากมันก็ฟังไม่ขึ้นนะ เพราะทั้งรายการชายและหญิงต่างก็มีการทำลายสถิติโอลิมปิกกันทั้งคู่"

ใช่แล้ว ในรายการมาราธอนหญิงเองก็มีการทำลายสถิติโอลิมปิกเกิดขึ้นเช่นกัน

ผู้ที่ทำลายสถิติและคว้าแชมป์ไปครองก็คือซิฟาน ฮัสซัน

หลังจากที่เธอถอนตัวจากการแข่งระยะหนึ่งพันห้าร้อยเมตร ในที่สุดเธอก็สามารถคว้าเหรียญทองมาครองได้ในสนามมาราธอน

การลงแข่งสามรายการแล้วได้มาสองเหรียญทองแดงกับหนึ่งเหรียญทองนั้น แม้จะดูด้อยกว่าผลงานสองทองหนึ่งทองแดงในโอลิมปิกที่โตเกียวเล็กน้อย

แต่นี่ก็ยังคงเป็นผลงานที่น่าเลื่อมใสยิ่งนัก

การลงแข่งขันครบทั้งสามรายการแล้วยังสามารถทำลายสถิติคว้าแชมป์ในช่วงท้ายได้ ซิฟาน ฮัสซันคือยอดนักรบเหล็กตัวจริง

ในการแข่งมาราธอนหญิงครั้งนี้ยังปรากฏภาพนักกีฬาผิวเหลืองที่มีความทรหดอดทนจนสามารถโดดเด่นท่ามกลางกลุ่มนักวิ่งผิวสีและคว้าอันดับหกมาครองได้

ทว่าอันดับหกคนนั้นก็ยังคงเป็นนักกีฬาจากประเทศญี่ปุ่นอยู่ดี ช่างเป็นผลงานที่น่าอิจฉาเหลือเกิน

"ตลกชะมัด ทั้งทีมชายและหญิงต่างก็ส่งนักกีฬาไปครบโควตาฝั่งละสามคน แต่กลับไม่มีใครสามารถวิ่งชนะญี่ปุ่นได้เลยแม้แต่คนเดียว"

"ขนาดมาเอดะ โฮนามิของญี่ปุ่นที่ทำลายสถิติเอเชียยังต้องถอนตัวเพราะบาดเจ็บนะ ไม่อย่างนั้นพวกเราคงจะแพ้ยับเยินกว่านี้อีก"

"ยอมรับความจริงเรื่องช่องว่างระหว่างพวกเราเถอะ นักกีฬาระดับแนวหน้าของญี่ปุ่นทำผลงานได้ดีกว่าพวกเรามาก สถิติของฝ่ายหญิงเขาไปถึงสองชั่วโมงสิบแปดนาทีแล้ว ทะลุเกณฑ์สองชั่วโมงยี่สิบนาทีไปแล้วด้วยซ้ำ ขณะที่นักกีฬาของพวกเรายังวิ่งอยู่ที่ระดับสองชั่วโมงสามสิบนาทีอยู่เลย"

เหล่านักวิ่งทั้งหลายต่างเริ่มพากันกลับมาทบทวนตัวเอง

"วงการมาราธอนในประเทศมีการทำธุรกิจกันอย่างหนักหน่วง เงินรางวัลและผลประโยชน์ต่างๆ ทำให้บางคนอยู่ดีกินดีจนเกินไปจนไม่มีผลงานออกมาให้เห็นเลย"

"อย่าไปเลียนแบบทีมฟุตบอลทีมชาตินะที่พอหาเงินได้เยอะๆ แล้วก็เริ่มทำตัวเฉื่อยแฉา มันต้องมีความพยายามสิ"

"หลี่ไป๋ทำให้ทุกคนเกิดภาพจินตนาการไปไกลมาก แต่ในความเป็นจริงเรามีหลี่ไป๋แค่คนเดียว วงการวิ่งระยะไกลของจีนยังคงอ่อนแออย่างไม่เป็นท่า"

"วงการกรีฑาของจีนก็อ่อนแอเหมือนกันนะ เมื่อก่อนเรามีต้าหลิว มีพี่เทียนที่ทำให้เรารู้สึกว่าคนจีนนั้นเก่งมาก"

"แต่ความจริงก็คือพอพวกเขาวางมือไปแล้ว ในบรรดานักวิ่งชาวจีนก็ไม่มีใครที่โดดเด่นขึ้นมาได้เลยแม้แต่คนเดียว"

"ดังนั้นถ้าไม่มีหลี่ไป๋ นักกีฬาจีนคนอื่นๆ ก็วิ่งไม่เป็นเลยหรือไงกันเนี่ย สุดท้ายเราต้องดึงตัวหลี่ไป๋มาในสนามมาราธอนเพื่อให้ช่วยกู้หน้าให้วงการวิ่งจีนบ้างใช่ไหม"

ไม่เพียงแต่เหล่านักวิ่งมาราธอนจะรู้สึกผิดหวังเท่านั้น

แม้แต่ผู้ชมทั่วไปที่ติดตามการแข่งขันก็ยังรู้สึกว่านักกีฬาเหล่านี้ยังทำได้ไม่ดีพอ

ทุกคนไม่ได้คาดหวังว่าพวกเขาจะต้องคว้าเหรียญทองหรือเหรียญเงินมาครองได้

แต่อย่างน้อยก็น่าจะโชว์ศักยภาพที่แท้จริงของตัวเองออกมาให้เห็นบ้าง

นักกีฬาตั้งสามคนกลับวิ่งชนะนักกีฬาญี่ปุ่นเพียงคนเดียวไม่ได้ ช่างน่าขายหน้าเหลือเกิน

ภายใต้กระแสความไม่พอใจของสังคมเช่นนี้ ทีมงานของหลี่ไป๋ก็ได้เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว

พวกเขาสื่อสารผ่านโซเชียลมีเดียและบัญชีวิดีโอต่างๆ ของหลี่ไป๋

รวมถึงสื่อมวลชนและนักข่าวที่ได้มีการประสานงานไว้ล่วงหน้าแล้ว

ทุกคนต่างพร้อมใจกันประกาศข่าวเรื่องที่หลี่ไป๋จะเข้าร่วมการแข่งขันมาราธอนกลุ่มสมัครเล่นออกสู่สาธารณะทันที

ทันทีที่ข่าวนี้ถูกเผยแพร่ออกไปมันก็พุ่งขึ้นสู่เทรนด์ยอดฮิตและบดบังกระแสการแข่งขันมาราธอนหญิงที่ยังไม่จบลงอย่างสิ้นเชิง

ชาวเน็ตชาวจีนไม่ว่าจะวิ่งมาราธอนหรือไม่ต่างก็พากันตื่นเต้นอย่างที่สุด

"เช็กเข้ หลี่ไป๋จะไปวิ่งมาราธอนกลุ่มสมัครเล่นเหรอ เขาจะไปด้วยจริงๆ หรือเนี่ย"

"เจ๋งมากหลี่ไป๋มาแล้ว งานนี้ต้องช่วยกู้หน้าให้พวกเราหน่อยนะ ก่อนหน้านี้พวกพี่เต๋อซุ่นกับเหอเจี๋ยววิ่งกันแย่มากเลย"

"ฮ่าฮ่า หลี่ไป๋คงทนดูไม่ไหวแล้วล่ะมั้ง พวกนายวิ่งอะไรกันแบบนั้น หลีกไปเลยให้ผมจัดการเอง"

"เดี๋ยวนะ เขาเพิ่งจะถอนตัวจากการแข่งมาราธอนชายรายการหลักไปไม่ใช่เหรอ แล้วเขาจะไปวิ่งในกลุ่มสมัครเล่นได้ยังไง"

ใช่แล้ว ทำไมหลี่ไป๋ถึงยังสามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้อีกหลังจากถอนตัวไปแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงชาวเน็ตชาวจีนเลย แม้แต่ชาวต่างชาติจำนวนมากต่างก็พากันถามด้วยความสงสัย

ในความเป็นจริง ในบัญชีแพลตฟอร์มต่างๆ ของหลี่ไป๋ได้มีการอธิบายรายละเอียดถึงเหตุผลที่เขาสามารถเข้าร่วมได้รวมถึงแรงบันดาลใจเบื้องต้นไว้อย่างชัดเจนแล้ว

ทว่าต่อให้ชาวเน็ตบางส่วนจะไม่ได้อ่านประกาศก็ไม่เป็นไร

เพราะแฟนคลับของหลี่ไป๋นั้นมีจำนวนมหาศาล

พวกเธอต่างกระตือรือร้นที่จะอธิบายให้ชาวเน็ตคนอื่นๆ เข้าใจว่าหลี่ไป๋นั้นคือนักวิ่งที่เริ่มต้นมาจากกลุ่มสมัครเล่นตัวจริง

"ทำไมรู้สึกภูมิใจอย่างบอกไม่ถูกกันนะ ฮ่าฮ่า ผมกับแชมป์โอลิมปิกนี่อยู่สังกัดเดียวกันเหรอเนี่ย"

"ซึ้งใจจัง หลี่ไป๋จากนักวิ่งสมัครเล่นคนหนึ่งพยายามวิ่งจนไปถึงโอลิมปิกที่ปารีสและคว้าเหรียญทองมาได้ ช่างเป็นเรื่องราวที่สร้างแรงบันดาลใจจริงๆ"

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง หลี่ไป๋เข้าร่วมในฐานะนักวิ่งสมัครเล่นก็นับว่าไม่มีอะไรผิดเพี้ยนเลย"

"พวกคุณรู้ไหมว่าสิ่งที่เจ๋งที่สุดคืออะไร สิ่งที่เจ๋งที่สุดก็คือคนดังหรือพวกอินฟลูเอนเซอร์คนอื่นๆ น่ะ"

"รวมถึงพวกเน็ตไอดอลทั้งหลาย ต่างก็ใช้โควตาจากสปอนเซอร์ทั้งนั้น"

"มีแค่หลี่ไป๋คนเดียวที่ใช้คะแนนสะสมจากการวิ่งทีละนิดเพื่อแลกกับสิทธิ์ในการสุ่มโควตา และเขาก็สุ่มได้โควตาที่ได้ยากแสนยากนี้มาด้วยตัวเอง"

วิดีโอที่ทีมงานของหลี่ไป๋เผยแพร่ออกมามีการสรุปเรื่องราวเอาไว้ด้วย

ตั้งแต่วิดีโอแรกๆ ที่จี้จื่อหยางเคยโพสต์ไว้ ไปจนถึงวิดีโอตอนที่เขาเป็นคู่ซ้อมในทีมมณฑลและทีมชาติ ทั้งหมดถูกนำมาตัดต่อรวมกันเป็นสารคดีการก้าวข้ามขีดจำกัดไปสู่โอลิมปิกของหลี่ไป๋

"ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมก่อนหน้านี้เขาถึงวิ่งได้เดือนละหนึ่งพันกิโลเมตร ตั้งแต่ตอนนั้นเขาก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องไปโอลิมปิกที่ปารีสให้ได้แล้ว"

"หลี่ไป๋คือตำนานบทใหม่ของคนธรรมดาที่ไปตามหาความฝันในโอลิมปิกจริงๆ เส้นทางนี้ช่างผ่านพ้นมาได้อย่างยากลำบากเหลือเกิน"

"ให้ตายเถอะ ดูแล้วซึ้งจนน้ำตาซึมเลย อีกเดี๋ยวมาราธอนกลุ่มสมัครเล่นจะเริ่มตอนแปดโมงใช่ไหม ผมจะรอดูการแข่งครั้งนี้แน่นอน"

นานๆ ครั้งจะมีรายการแข่งของหลี่ไป๋ที่ไม่ต้องอดนอนรอดู

ชาวเน็ตชาวจีนต่างพากันตั้งนาฬิกาปลุกกันอย่างพร้อมเพรียง

ทว่าเหล่านักวิ่งที่มีสติบางส่วนก็ยังมีความกังวลอยู่บ้าง

"ร่างกายของเขาจะไหวเหรอ เมื่อวานเพิ่งจะทุ่มสุดตัวแข่งระยะห้าพันเมตรมาเองนะ"

"แถมการแข่งครั้งนั้นเขายังทุ่มเทจนหมดเรี่ยวแรงจนถึงกับต้องล้มลงนอนกับพื้นหลังเข้าเส้นชัยด้วย"

"ต่อให้ร่างกายจะไม่มีปัญหาแต่ก็คงจะสร้างผลงานที่ดีได้ยากหรือเปล่า เพราะมาราธอนครั้งนี้ที่ปารีสเริ่มแข่งช่วงบ่ายซึ่งความยากมันสูงกว่าช่วงเวลาปกติมากเลยนะ"

"สำหรับผมรายการนี้หลี่ไป๋จะวิ่งออกมาเป็นยังไงก็ไม่สำคัญแล้วล่ะ เขาคว้าสองเหรียญทองไปแล้ว ไม่จำเป็นต้องมาพิสูจน์ตัวเองในรายการกลุ่มสมัครเล่นอีก"

"เพียงแค่หลี่ไป๋ก้าวลงสู่สนามมาราธอนโอลิมปิกที่ปารีส เขาก็เป็นผู้ชนะแล้ว"

"โอลิมปิกที่ลอสแอนเจลิสครั้งหน้าต้องจัดรายการมาราธอนกลุ่มสมัครเล่นด้วยนะ ผมจะสมัครแน่นอน ผมจะเริ่มสะสมคะแนนตั้งแต่วันนี้เลย"

หลี่ไป๋ไม่รู้เลยว่าการเข้าร่วมแข่งขันครั้งนี้ของเขาจะช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนรักการวิ่งในจีนมากมายขนาดไหน

ในตอนนี้เขากำลังนั่งอยู่ในรถตู้วีไอพีเพื่อเดินทางไปยังบริเวณศาลาว่าการกรุงปารีส

ซึ่งเป็นจุดปล่อยตัวของการแข่งขันมาราธอนโอลิมปิกในครั้งนี้

[จบแล้ว]