บทที่ 1300 - ชี้แนะ

บทที่ 1300 - ชี้แนะ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

กระดูกไหม้เกรียมไม่ได้โต้แย้งคำพูดของจ้าวเหอ เพียงแต่กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ข้าอ่อนแอมากจริงๆ และไม่สามารถช่วยเจ้าบำเพ็ญเพียรได้ การบำเพ็ญเพียรเป็นเรื่องของตัวเจ้าเอง ความช่วยเหลือจากคนนอกก็เหมือนกับวิมานในอากาศ ดูผิวเผินเหมือนจะสวยงามตระการตา แต่ความจริงแล้วโดนลมพัดเพียงนิดเดียวก็พังครืนลงมาแล้ว"

จ้าวเหอชะงักไป คำพูดของกระดูกไหม้เกรียมก็ดูเหมือนจะมีเหตุผลอยู่บ้าง

อันที่จริงแล้วในช่วงหลายปีมานี้ สาเหตุหลักที่นางฝากความหวังเอาไว้กับกระดูกไหม้เกรียมชิ้นที่เก็บมาได้ ก็เป็นเพราะเมื่อหลายสิบปีก่อนตอนที่นางเพิ่งทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด นางสัมผัสได้ถึงคอขวดในเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของตนเองแล้ว

ไม่ว่านางจะดูดซับพลังปราณเข้าไปในร่างกายมากเท่าไหร่ พลังปราณเหล่านั้นก็ไม่สามารถช่วยเพิ่มพูนตบะให้แก่นางได้เลยแม้แต่นิดเดียว

มีเพียงยาลูกกลอนที่มีสรรพคุณทางยาแรงๆ บางชนิดเท่านั้น ที่จะช่วยยกระดับการบำเพ็ญเพียรของนางได้บ้าง

แต่ยาลูกกลอนประเภทนั้น จ้าวเหอก็ไม่กล้ากินเข้าไปมากนัก

ยิ่งกินยาลูกกลอนเข้าไปมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นอุปสรรคต่อการบำเพ็ญเพียรมากเท่านั้น นี่คือเรื่องพื้นฐานที่ใครๆ ในโลกผู้ฝึกตนก็รู้กันดี

สายตาที่จ้าวเหอมองไปยังกระดูกไหม้เกรียมเริ่มมีความจริงจังมากขึ้น

"เจ้าพูดถูก แต่พรสวรรค์ของข้าไม่ค่อยดีนัก หากไม่ขอยืมพลังจากภายนอกล่ะก็ เกรงว่าคงไม่อาจทะลวงข้ามขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดไปได้แน่"

"อย่างนั้นหรือ การบำเพ็ญเพียรให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ก็จริง แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือสภาพจิตใจ หากแม้แต่ตัวเจ้าเองยังไม่เชื่อมั่นว่าตัวเองจะทะลวงขอบเขตไปได้ เส้นทางการบำเพ็ญเพียรของเจ้าก็คงสมควรสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้จริงๆ นั่นแหละ"

หัวใจของจ้าวเหอสั่นสะท้าน นางรู้สึกเหมือนหูตาสว่างขึ้นมาทันที

หรือว่าสาเหตุที่นางบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ก็เป็นเพราะเหตุผลข้อนี้กันแน่

ภายในใจของจ้าวเหอไม่มีความดูแคลนใดๆ หลงเหลืออยู่อีกต่อไป นางประสานมือคารวะกระดูกแห้งที่อยู่ตรงหน้าอย่างจริงจัง "ขอผู้อาวุโสโปรดชี้แนะข้าด้วยเถิด"

"เจ้าอุตส่าห์หาหินปราณมาให้ข้า ช่วยข้าฟื้นฟูดวงจิตวิญญาณ นับว่ามีบุญคุณต่อข้า ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลและหลักการใด ข้าก็สมควรต้องชี้แนะเจ้า"

พูดมาถึงตรงนี้ กระดูกไหม้เกรียมก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย "เพียงแต่วิธีการของข้า เจ้าอาจจะไม่ยอมรับก็เป็นได้"

"ผู้อาวุโสโปรดกล่าวมาตามตรงเถิด ขอเพียงสามารถก้าวเดินบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรต่อไปได้ไกลขึ้น ไม่ว่าจะต้องทนทุกข์ทรมานแค่ไหนข้าก็ทนได้ทั้งนั้น"

ดวงตาของจ้าวเหอฉายแววมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว สำนักหลอมศพมักจะปล่อยปละละเลยศิษย์ทั่วไปในสำนักมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว

นางบำเพ็ญเพียรด้วยตัวเองมาจนถึงทุกวันนี้ เคยเดินหลงทางมาก็มาก เคยตกระกำลำบากมาก็ไม่น้อย

เมื่อเห็นจ้าวเหอแสดงจุดยืนอย่างชัดเจน กระดูกไหม้เกรียมถึงได้กล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"การบำเพ็ญเพียรนั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือสภาพจิตใจ รองลงมาคือสติปัญญาและเคล็ดวิชา พรสวรรค์ไม่ดี หินปราณไม่พอ ก็เป็นแค่ปัจจัยที่ทำให้ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรช้าลงไปบ้างเท่านั้น"

จ้าวเหอมีท่าทีครุ่นคิด "ใครๆ ต่างก็บอกว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในการบำเพ็ญเพียรคือทรัพย์สิน สหาย ธรรมะ และสถานที่ คำพูดของผู้อาวุโสในวันนี้ทำให้ผู้คนรู้สึกเปิดหูเปิดตาโดยแท้"

กระดูกไหม้เกรียมชี้แนะต่อ "หินปราณสำคัญก็จริง แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุดมาตั้งแต่แรก จงอย่าได้หลงลืมแก่นแท้แล้วไปยึดติดกับเปลือกนอกเด็ดขาด"

จ้าวเหอจดจำคำพูดเหล่านี้ไว้ในใจอย่างแม่นยำ จากนั้นจึงเอ่ยถามขึ้นมาว่า "แล้วในความเห็นของผู้อาวุโส เส้นทางในอนาคตของข้าควรจะเดินต่อไปเช่นไรหรือ"

"เมื่อครู่นี้ข้าตรวจสอบดูแล้ว เคล็ดวิชาที่เจ้าฝึกฝนนั้นธรรมดามาก รากฐานตอนที่เจ้าสร้างรากฐานก็ไม่มั่นคง เจ้าควบแน่นได้เพียงแท่นมรรคระดับห้าเท่านั้น"

แท่นมรรคมีหลายระดับ ระดับหนึ่งคือดีที่สุด ระดับเก้าคือแย่ที่สุด

เหนือกว่าระดับหนึ่งขึ้นไปยังมีแท่นมรรคสีทองที่ไร้ฝุ่นไร้มลทิน ต่ำกว่าระดับเก้าลงไปคือแท่นมรรคสีเทาที่ไร้ระดับ

โลกมหาภพมีพลังปราณหนาแน่นอุดมสมบูรณ์ การกลั่นลมปราณและสร้างรากฐานเมื่อเทียบกันแล้วถือว่าค่อนข้างง่ายดาย ตอนที่จ้าวเหอสร้างรากฐาน นางควบแน่นได้เพียงแท่นมรรคระดับห้า นับว่าอยู่ในเกณฑ์ที่ย่ำแย่แล้ว

ในดวงตาของจ้าวเหอฉายแววสิ้นหวังออกมา "ในตอนนั้นข้ายังไม่ได้กราบเข้าสำนักหลอมศพ หนึ่งคือไม่มีพรสวรรค์ สองคือไม่มีเบื้องหลังหนุนหลัง ข้าทุ่มเทสุดกำลังแล้ว ก็ควบแน่นได้เพียงแท่นมรรคระดับห้านี้เท่านั้น"

กระดูกไหม้เกรียมกล่าวเสียงเรียบ "หอคอยสูงเก้าชั้นล้วนเริ่มต้นจากกองดิน การสร้างรากฐานคือก้าวแรกบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียร

หากรากฐานไม่มั่นคง ต่อให้มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงส่งเพียงใดก็เป็นเพียงวิมานในอากาศ เมื่อบำเพ็ญเพียรไปถึงช่วงหลัง ย่อมต้องหมดเรี่ยวแรงที่จะก้าวเดินต่อไปเป็นธรรมดา"

จ้าวเหอถอนหายใจ "ผู้อาวุโสกล่าวได้ถูกต้องอย่างยิ่ง ถึงแม้ตอนนี้ข้าจะมีตบะในขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดแล้ว แต่ข้าก็ไม่อาจชดเชยข้อบกพร่องในจุดนี้ได้เลย"

"นอกจากนี้ เจ้ายังด่วนใจร้อนหวังผลเร็วเกินไป กลืนกินยาลูกกลอนเข้าไปมากเกินเหตุ ส่งผลให้มีสิ่งเจือปนอุดตันอยู่ในเส้นลมปราณมากมาย นี่ก็เป็นอีกหนึ่งสาเหตุที่ทำให้การบำเพ็ญเพียรของเจ้าหยุดชะงักไม่ก้าวหน้า"

จ้าวเหอกล่าวด้วยความท้อแท้ใจ "พรสวรรค์ของข้าย่ำแย่เกินไป หากไม่มียาลูกกลอนคอยช่วยเหลือ เกรงว่าป่านนี้ข้าคงยังติดอยู่ในขอบเขตแก่นทองคำช่วงปลาย..."

โลกเทียนหยวนมีพลังปราณอุดมสมบูรณ์ การบำเพ็ญเพียรไปจนถึงขอบเขตแก่นทองคำเป็นเรื่องที่ง่ายดายมาก ผู้ฝึกตนที่มีรากปราณส่วนใหญ่ล้วนสามารถทะลวงไปถึงขอบเขตนี้ได้แทบทั้งสิ้น

ระดับพลังขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดช่วงต้นของจ้าวเหอ การใช้ชีวิตในโลกเทียนหยวนแห่งนี้ก็เป็นเรื่องยากลำบากอยู่แล้ว หากนางมีระดับพลังเพียงขอบเขตแก่นทองคำช่วงปลาย นางคงยิ่งหาจุดยืนในโลกเทียนหยวนได้ยากลำบากยิ่งกว่านี้อีก

กระดูกไหม้เกรียมกล่าวอย่างไม่เกรงใจ "รากฐานไม่มั่นคง ความแข็งแกร่งก็ย่อมด้อยกว่าผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันอยู่ขั้นหนึ่ง ยาลูกกลอนสามารถเพิ่มพูนตบะได้ก็จริง แต่วิธีการยกระดับความแข็งแกร่งไม่ได้มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น

การที่เจ้ากินยาลูกกลอนเข้าไปในปริมาณมาก มันคือการแลกมาด้วยการสละศักยภาพในอนาคตเพื่อยกระดับพลังในระยะสั้นเท่านั้นเอง"

เมื่อได้ฟังคำพูดของกระดูกไหม้เกรียม จ้าวเหอก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดงก่ำ

"ผู้อาวุโส ข้าตระหนักถึงความผิดพลาดในข้อนี้แล้ว ดังนั้นหลังจากที่ข้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด ข้าก็ไม่เคยกินยาลูกกลอนใดๆ อีกเลย"

น้ำเสียงของกระดูกไหม้เกรียมอ่อนลงเล็กน้อย "การรู้สำนึกผิดแล้วกลับตัวกลับใจ นับเป็นเรื่องประเสริฐยิ่ง เมื่อดูจากโครงกระดูกของเจ้า อายุอานามก็เพิ่งจะสามร้อยกว่าปี ยังถือว่าอายุน้อยนัก ยังมีโอกาสให้เริ่มต้นใหม่ได้อยู่"

"เริ่มต้นใหม่หรือ"

จ้าวเหอใจหายวาบ "ความหมายของผู้อาวุโสก็คือ ให้ข้าสลายพลังฝึกฝนใหม่กระนั้นหรือ"

กระดูกไหม้เกรียมอธิบาย "ศักยภาพในร่างกายของเจ้าถูกผลาญไปจนหมดสิ้นแล้ว หากยังฝืนบำเพ็ญเพียรด้วยยาลูกกลอนต่อไป อย่างมากก็คงบำเพ็ญเพียรไปถึงได้แค่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดช่วงปลายเท่านั้น

หากต้องการก้าวหน้าไปอีกขั้น วิธีที่ดีที่สุดก็คือการสลายพลังฝึกฝนใหม่ และเริ่มต้นเดินบนเส้นทางที่เคยเดินผิดพลาดใหม่อีกครั้ง"

"แต่การสลายพลังฝึกฝนใหม่ ก็หมายความว่าทุกอย่างจะต้องเริ่มต้นใหม่หมด ความทุ่มเททั้งหมดในอดีตของข้าก็จะสูญเปล่าไปสิ้น..."

น้ำเสียงของจ้าวเหอมีความลังเล "อีกทั้งเมื่อข้าสลายพลังลง ในช่วงระยะเวลาอันยาวนานหลังจากนั้น ข้าจะไม่มีพลังใดๆ ไว้ปกป้องตัวเองเลยแม้แต่น้อย"

หากในช่วงเวลานั้นนางต้องเผชิญกับเหตุไม่คาดฝันหรือถูกศัตรูคู่อาฆาตตามมาล้างแค้น ชีวิตน้อยๆ ของนางคงรักษาไว้ไม่ได้แน่

อีกทั้งยังมีเหตุผลสำคัญยิ่งกว่าที่จ้าวเหอไม่ได้พูดออกไป

ในตอนนั้นเพื่อที่จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด นางแทบจะลองมาแล้วสารพัดวิธี หากให้เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง นางไม่มีความมั่นใจเลยจริงๆ ว่าจะสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดได้อีกครั้งหรือไม่

เมื่อสัมผัสได้ถึงความลังเลในน้ำเสียงของจ้าวเหอ กระดูกไหม้เกรียมก็ไม่พูดอะไรให้มากความอีก

เรื่องของการบำเพ็ญเพียร คนนอกให้ได้เพียงแค่การชี้นำและคำสั่งสอนเท่านั้น ส่วนเส้นทางที่ต้องเดินไปให้ถึงจุดหมาย จ้าวเหอต้องเป็นคนเดินไปด้วยตัวเอง

หากนางยังคิดไม่ตก ต่อให้กระดูกไหม้เกรียมจะพูดอะไรไปมากกว่านี้ก็ไร้ประโยชน์

เมื่อเห็นกระดูกไหม้เกรียมเงียบไป ภายในใจของจ้าวเหอก็เกิดความวิตกกังวลขึ้นมา

นางรู้ว่าสิ่งที่กระดูกไหม้เกรียมพูดนั้นถูกต้อง ไม่ทำลายย่อมไม่ก่อเกิด หากต้องการก้าวไปข้างหน้าอีกขั้น การสลายพลังฝึกฝนใหม่และเดินบนเส้นทางในอดีตซ้ำอีกครั้งคือวิธีที่ดีที่สุด

เพียงแต่เมื่อนึกถึงความทุกข์ยากลำบากที่เคยเผชิญมาและต้องกลับไปเผชิญกับมันอีกครั้ง นางก็ไม่อาจทำใจให้เด็ดเดี่ยวลงได้

จ้าวเหอกล่าวด้วยความรู้สึกผิด "ผู้อาวุโส เกรงว่าข้าคงต้องทำให้ท่านผิดหวังเสียแล้ว ข้าไม่มีความกล้าพอที่จะสลายพลังฝึกฝนใหม่จริงๆ..."

กระดูกไหม้เกรียมเงียบไปเนิ่นนาน ก่อนจะกล่าวตอบมา

"ข้าเคารพการตัดสินใจของเจ้า หากไม่สลายพลังฝึกฝนใหม่ มันก็ยังมีอีกหลายวิธีที่สามารถยกระดับความแข็งแกร่งได้

ตั้งแต่โบราณกาลมา ผู้ที่ใช้วิถีแห่งการใช้พละกำลังพิสูจน์มรรคาจนกลายเป็นผู้ฝึกตนวิชากายาก็มีอยู่ไม่น้อย เพียงแต่เส้นทางสายนี้ ไม่ได้ง่ายดายไปกว่าการสลายพลังฝึกฝนใหม่เลย"

"ขัดเกลากายาหรือ"

ในแววตาของจ้าวเหอมีประกายความตกตะลึงวูบผ่าน ความเร็วในการฝึกฝนของผู้ฝึกตนวิชากายานั้น ช้ากว่าผู้ฝึกตนวิชาเวทมากทีเดียว

อีกทั้งผู้ฝึกตนวิชากายายังต้องอาศัยการต่อสู้แย่งชิงอย่างต่อเนื่อง เพื่อแสวงหาโอกาสทะลวงขอบเขตท่ามกลางความเป็นความตาย การก้าวไปข้างหน้าเพียงก้าวเล็กๆ ล้วนต้องผ่านพ้นความยากลำบากแสนสาหัส

การละทิ้งเส้นทางผู้ฝึกตนวิชาเวทแล้วหันไปขัดเกลากายา ก็ไม่ใช่สิ่งที่จ้าวเหอต้องการเช่นเดียวกัน

[จบแล้ว]