บทที่ 39 - ทะลวงสู่เซียนแท้ ห้าวเทียนประทานของวิเศษ

บทที่ 39 - ทะลวงสู่เซียนแท้ ห้าวเทียนประทานของวิเศษ

พลังเวทเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ส่งผลให้กายธรรมเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน ซ้ำยังดูเหมือนว่าจะเพิ่มขึ้นมากเกินกว่าที่โจวเฉินจะจินตนาการไว้เสียด้วยซ้ำ

แม้โจวเฉินจะหลับตาแน่น แต่เขากลับสามารถสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของพลังงานภายในร่างกาย แสงสว่างเรืองรองทั้งห้าดวงในยามนี้ขยายขนาดใหญ่ขึ้นมาก ซ้ำยังหยั่งรากลึกลงไปในตันเถียนราวกับเมล็ดพันธุ์

พลังเวทภายในร่างของเขาเดือดพล่านราวกับน้ำร้อน

มันนำเอาพลังที่ควบแน่นออกมาทั้งหมด ฉีดอัดเข้าไปในร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง

"เจ็บ"

ร่างของโจวเฉินสั่นสะท้าน เขารู้สึกทรมานราวกับมีเข็มนับหมื่นเล่มทิ่มแทงไปทั่วทั้งสรรพางค์กาย

ความเจ็บปวดดั่งเข็มหมื่นเล่มทะลวงร่าง คงไม่ต่างอะไรไปจากนี้แล้ว

ทว่า

ในเมื่อตัดสินใจก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรแล้ว ย่อมต้องมีจิตใจที่แน่วแน่ต่อวิถีแห่งเต๋า

ไม่ว่าจะต้องเผชิญกับอุปสรรคขวากหนามที่ยากลำบากเพียงใด ก็ต้องหยัดยืนอดทนต่อไปให้จงได้

"ทะลวงให้ข้าทีเถอะ"

สิ้นเสียงคำรามที่ดังกึกก้องมาจากก้นบึ้งของหัวใจโจวเฉิน พันธนาการที่คอยกักขังร่างกายของเขามาตลอดก็ถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้น

แสงสว่างเรืองรองที่หยั่งรากลึกลงในตันเถียนเริ่มผลิบานราวกับเมล็ดพันธุ์ ก่อนจะหลอมรวมเข้าด้วยกันจนกลายเป็นฐานดอกบัว

และที่ใจกลางฐานดอกบัวนั้น

ก็มีดอกไม้เรืองแสงดอกหนึ่งกำลังค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

ทว่าโจวเฉินในเวลานี้ไม่อาจมองเห็นสิ่งเหล่านี้ได้อีกแล้ว สมาธิทั้งหมดของเขาพุ่งเป้าไปที่ร่างกายของตนเองเพียงอย่างเดียว

นี่คือโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง

การทะลวงสู่ระดับเซียนแท้ จะสามารถใช้พลังเวทของตนเองมาขัดเกลาร่างกายได้ ซ้ำยังสามารถชักนำพลังจากภายนอกเข้าสู่ร่างกายได้อีกด้วย

โจวเฉินอาศัยเคล็ดวิชาการควบคุมของมหาเคล็ดวิชาเซียนสวรรค์ ชักนำปราณสังหารทั้งหมดที่ตนเองแสวงหามาได้ฉีดอัดเข้าไปตามส่วนต่างๆ ของร่างกาย ต่อให้ต้องทนทุกข์ทรมานกับความเจ็บปวดแสนสาหัส หรือแม้กระทั่งผิวหนังเริ่มปริแตก เขาก็ไม่คิดจะยอมแพ้

ในที่สุด

หลังจากที่พยายามอย่างหนักและอดทนมาเนิ่นนาน

โจวเฉินก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างช้าๆ

"สำเร็จแล้ว"

แม้ว่ากระบวนการนี้จะเต็มไปด้วยความยากลำบากแสนสาหัส

แต่ในยามนี้ โจวเฉินก็ได้กลายเป็นยอดฝีมือระดับเซียนแท้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว

"เซียนแท้ทั่วไปเวลาทะลวงขั้น ก็เป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว เป็นไปตามธรรมชาติอย่างราบรื่น"

"แต่พอเป็นข้า กลับต้องไปเดินเฉียดประตูผีมาเสียหนึ่งรอบ"

โจวเฉินรู้สึกหมดคำจะเอ่ย เขาค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นยืน

ที่ใต้ร่างของเขา เลือดสดๆ ไหลมารวมตัวกันจนกลายเป็นแอ่งน้ำขนาดเล็ก

เลือดเหล่านี้ส่งกลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้ง มันคือสิ่งสกปรกที่หลงเหลืออยู่เพียงน้อยนิดภายในร่างกายของเขา ซึ่งถูกขับออกมาอย่างป่าเถื่อนรุนแรง

ผิวหนังที่ปริแตกจากการทะลวงขั้นค่อยๆ สมานตัวอย่างรวดเร็วภายใต้การทำงานของพลังเวท โจวเฉินไม่ได้รีบออกไปด้านนอก เขากลับหยิบของวิเศษอีกชิ้นหนึ่งออกมา

แส้มังกรสวรรค์

ในตอนที่ยังอยู่ระดับเซียนสวรรค์ แม้จะได้ของวิเศษชิ้นนี้มาครอง โจวเฉินก็ไม่ได้นำมันไปหลอมรวม

อย่างไรเสีย ความยากในการหลอมรวมของวิเศษแต่กำเนิดก็สูงลิบลิ่วอยู่แล้ว จิตวิญญาณดั้งเดิมของเขาในเวลานั้นก็ไม่ได้แข็งแกร่งเท่าใดนัก ความเร็วในการหลอมรวมจึงเชื่องช้าจนเกินไป

แต่ทว่าตอนนี้มันไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว

เขาได้ทะลวงเข้าสู่ระดับเซียนแท้เป็นที่เรียบร้อย

อีกทั้งในบรรดายอดฝีมือระดับเซียนแท้ด้วยกัน เขาก็น่าจะเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งไม่มีสองเลยทีเดียว

【แส้มังกรสวรรค์ (ของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลาง): ของวิเศษที่หล่อเลี้ยงโดยกฎแห่งฟ้าดิน โดยใช้กระดูกมังกรระดับต้าหลัวจินเซียนเป็นแกนหลัก ภายในแฝงไว้ด้วยเลือดมังกร สามารถจำแลงกายเป็นมังกรสวรรค์ได้ (พลังอำนาจขึ้นอยู่กับพลังเวทที่ผู้ใช้ฉีดอัดเข้าไป) ซ้ำยังสามารถใช้มัดรัดพันธนาการศัตรู ดูดซับระดับการบำเพ็ญเพียรของเป้าหมายเพื่อนำมาหล่อเลี้ยงโฮสต์ได้อีกด้วย】

นี่คือคำอธิบายคร่าวๆ เกี่ยวกับแส้มังกรสวรรค์จากระบบ

อานุภาพของของวิเศษชิ้นนี้ หากนำไปใช้ในทางที่ถูกที่ควร มันก็คือของวิเศษฝ่ายธรรมะ แต่หากนำไปใช้ในทางชั่วร้าย มันก็ถือเป็นของวิเศษฝ่ายอธรรมที่แสนจะชั่วร้ายอย่างแท้จริง

ของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลางสามารถมีข้อจำกัดทางอาคมได้สูงสุดถึงยี่สิบสามชั้น และแส้มังกรสวรรค์ก็เป็นหนึ่งในนั้น

สำหรับโจวเฉินแล้ว ข้อจำกัดทางอาคมทั้งยี่สิบสามชั้นนี้ เพียงแค่สะบัดมือเบาๆ ก็สามารถหลอมรวมได้หมด ผ่านไปไม่นานนัก เขาก็สามารถควบคุมแส้มังกรสวรรค์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"ไม่เลวเลย"

"หลังจากนี้ หากต้องเผชิญหน้ากับราชาปีศาจเจียวหมัวหวังอีกครั้ง ข้าจะไม่มีทางปล่อยให้มันมีโอกาสรอดไปได้อย่างเด็ดขาด"

เมื่อนึกถึงแรงกดดันที่ราชาปีศาจเจียวหมัวหวังเคยมอบให้ สีหน้าของโจวเฉินก็เคร่งเครียดขึ้นมาเล็กน้อย ก่อนที่รังสีอำมหิตระลอกหนึ่งจะปะทุออกมาจากร่าง

ไม่มีทางเลือกอื่น

เขาเองก็ไม่ได้อยากจะแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นจนตัวตายแบบนี้

แต่เบื้องหลังมักจะมีคนคอยบีบบังคับให้เขาต้องก้าวไปข้างหน้าเสมอ เขาก็ทำได้เพียงใช้วิธีนี้เท่านั้น

"ออกไปก่อนดีกว่า"

"ต้องหาเวลาสักวัน กลับไปที่เขาฟางชุ่นเพื่อเข้าเฝ้าท่านอาจารย์เสียหน่อย"

เวลาผ่านไปไวเหมือนสายน้ำ

โจวเฉินได้ทะลวงเข้าสู่ระดับเซียนแท้แล้ว หากประเมินจากพลังต่อสู้ เขาก็นับว่าเป็นยอดฝีมือคนหนึ่งในแดนสวรรค์ได้แล้วเช่นกัน

ก็ไม่ถือว่าทำให้ปรมาจารย์โพธิต้องเสียหน้าแต่อย่างใด

ทว่า

เขารู้สึกว่า อีกไม่นานทั้งสองฝ่ายก็คงจะถึงเวลาที่ต้องเปิดอกคุยกันอย่างตรงไปตรงมาแล้ว

อย่างน้อยที่สุด เรื่องการจัดเตรียมอนาคตของซุนหงอคง ปรมาจารย์โพธิก็น่าจะต้องบอกกล่าวให้เขาได้รับรู้บ้างแล้ว

มิเช่นนั้นแล้ว หากในอนาคตมีขั้นตอนบางอย่างผิดเพี้ยนไป นั่นก็คงไม่ใช่เรื่องดีสำหรับทั้งศิษย์และอาจารย์อย่างแน่นอน

เมื่อเดินออกมาจากห้อง โจวเฉินก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า ในเวลานี้บริเวณด้านนอกห้องพักเนืองแน่นไปด้วยผู้คนมากมาย

หยางฉาน ฉางเอ๋อ และนาจา คนคุ้นเคยทั้งสามคนนั้นไม่ต้องพูดถึง แม้กระทั่งยี่สิบแปดกลุ่มดาว หรือเทพนพเคราะห์ที่วันๆ เอาแต่ยุ่งอยู่กับภารกิจก็ยังพากันมาปรากฏตัวที่นี่ด้วย

แม้กระทั่งข้ารับใช้สวรรค์ก็ยังมา

"องค์เง็กเซียนฮ่องเต้มีพระราชโองการ"

"แม่ทัพสังหารปีศาจมีความดีความชอบในการปราบปีศาจร้าย สมควรได้รับรางวัลตามกฎระเบียบ"

ในครั้งนี้ ท่าทีของข้ารับใช้สวรรค์กลับดูนอบน้อมกว่าคราวก่อนอยู่บ้าง

เขารับถาดจากคนข้างๆ มาถือไว้ ก่อนจะส่งมอบให้โจวเฉินอย่างระมัดระวัง บนถาดนั้นมีเม็ดยาสำหรับการบำเพ็ญเพียรอยู่หลายร้อยเม็ด

ถัดมา ก็ยังมีสมุนไพรและของวิเศษล้ำค่าที่โจวเฉินเคยได้ยินแต่เพียงชื่อจากคำเล่าลือ รวมถึงของสะสมหายากอีกหลากหลายชนิด

ของวิเศษเหล่านี้

แทบจะสูญพันธุ์ไปจากยุคบรรพกาลหมดแล้ว

ถือเป็นของล้ำค่าในหมู่ของล้ำค่าเลยทีเดียว

มูลค่าของมันอยู่เหนือกว่าของสะสมของมังกรเจียวดำไปไกลลิบ

"ยังมีของวิเศษอีกชิ้นหนึ่ง ฝ่าบาททรงกำชับข้าด้วยพระองค์เองว่า ให้นำมามอบให้ท่านแม่ทัพขอรับ"

ข้ารับใช้สวรรค์มองโจวเฉินด้วยสายตาลึกล้ำ ก่อนจะหยิบหยกห้อยเอวชิ้นหนึ่งออกมา

เมื่อได้เห็นหยกชิ้นนั้น

เสียงลมหายใจของคนที่อยู่รอบกายโจวเฉินก็เริ่มหนักหน่วงขึ้นมาทันที

พลังปราณศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดอันบริสุทธิ์เข้มข้นแผ่กระจายออกมาจากหยก ท่ามกลางความเลือนรางนั้น โจวเฉินสามารถได้ยินเสียงสะท้อนของพลังแห่งเต๋าดังแว่วมาจากหยกชิ้นนั้น คล้ายกับว่าภายในนั้นแฝงไว้ด้วยสัจธรรมอันยิ่งใหญ่แห่งฟ้าดิน

"รีบรับไว้เร็วเข้า"

เสียงของนาจาลอยมากระทบโสตประสาทของโจวเฉิน

นี่คือวิชาส่งเสียงพันลี้ที่นาจาจงใจใช้เพื่อเตือนสติโจวเฉินโดยเฉพาะ

"นี่คือของที่ปรมาจารย์เต๋าในอดีตเคยพกติดตัวอยู่เสมอ เดิมทีมันก็เป็นแค่หยกที่ถูกหลอมขึ้นมาอย่างลวกๆ แต่เมื่อได้รับการหล่อหลอมจากพลังแห่งเต๋ามานานปี มันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงจนมีอานุภาพเทียบเท่ากับของวิเศษยุคหลังระดับสูงสุด สามารถใช้เพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียร ซ้ำยังป้องกันจิตมารได้ด้วย"

"คุณประโยชน์เหลือคณานับ"

ในครั้งนี้

แม้แต่น้ำเสียงของนาจาเองก็ยังแฝงไว้ด้วยความอิจฉาเล็กๆ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย ในอดีตห้าวเทียนทรงหวงแหนของวิเศษชิ้นนี้มากแค่ไหน พวกเขาย่อมรู้ดีที่สุด

แต่ในวันนี้ เพียงเพื่อต้องการดึงตัวโจวเฉินมาเป็นพวก

ห้าวเทียนกลับทรงยอมหยิบเอาของวิเศษชิ้นนี้ออกมาประทานให้ เห็นได้ชัดเลยว่า พระองค์ทรงยอมทุ่มเททุกวิถีทางเพียงเพื่อให้โจวเฉินยอมมาเข้าร่วมกับฝ่ายของพระองค์ ซ้ำยังเป็นการคิดเผื่ออนาคตให้กับอีกฝ่ายอย่างแท้จริง

นี่สิถึงจะเรียกว่าทุ่มสุดตัวอย่างแท้จริง

"รบกวนท่านข้ารับใช้สวรรค์ ช่วยกราบทูลขอบพระทัยในพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาทแทนข้าด้วย"

โจวเฉินรับหยกมาผูกไว้ที่เอว ท่ามกลางความเลือนรางนั้น เสียงสะท้อนแห่งเต๋าที่ดังแว่วเข้ามาในหูก็ยิ่งแจ่มชัดขึ้นอีกเล็กน้อย เขาพยักหน้าให้ข้ารับใช้สวรรค์ ถือเป็นการตอบรับน้ำใจของห้าวเทียนไปในตัว

"เรื่องนี้พูดง่าย พูดง่าย"

ข้ารับใช้สวรรค์ประสานมือคารวะโจวเฉิน ก่อนจะค่อยๆ ถอยหลังออกไป

เพียงแค่ความเงียบงันพาดผ่านไปครู่เดียว รอบกายของโจวเฉินก็เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังสนั่นหวั่นไหว

"ดูเหมือนว่าแม่ทัพสังหารปีศาจจะได้รับการโปรดปรานจากฝ่าบาทอย่างหนักเลยทีเดียว"

"มีหยกของปรมาจารย์เต๋าคอยช่วยเหลือ หากแม่ทัพสังหารปีศาจต้องการทะลวงเข้าสู่ระดับเซียนลี้ลับ อย่างน้อยก็ประหยัดเวลาบำเพ็ญเพียรไปได้ถึงร้อยปี อนาคตความสำเร็จแทบจะเรียกได้ว่าไร้ขีดจำกัด"

"ดูท่า แดนสวรรค์ของเราคงจะมีเทพสงครามถือกำเนิดขึ้นมาอีกองค์หนึ่งแล้วกระมัง"

[จบแล้ว]