บทที่ 35 - นาจาลงมาด้วยตนเอง การต่อสู้ด้วยชีวิต

บทที่ 35 - นาจาลงมาด้วยตนเอง การต่อสู้ด้วยชีวิต

ภายในดวงตาสีแดงก่ำเต็มไปด้วยความกระหายในเลือดเนื้อ นั่นคือผลข้างเคียงที่เกิดจากการกลืนกินอาหารเลือดเป็นเวลานาน

หากอธิบายตามหลักคำสอนของเต๋า

ก็คือเดรัจฉานตนนี้ได้ก้าวเข้าสู่วิถีมารนอกรีตอย่างเต็มตัวแล้ว มันดำดิ่งสู่วิถีมารอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

"หลบเร็ว"

อ๋าวทิงซินตะโกนลั่น นางคว้าตัวโจวเฉินแล้วดึงหลบไปด้านข้าง

คมกระบี่ที่ก่อตัวจากกระแสน้ำพุ่งเฉียดหน้าผากของพวกเขาไปอย่างฉิวเฉียด

ราชาปีศาจเจียวหมัวหวังกระโดดลอยตัวขึ้นสูง กระแสน้ำควบแน่นกลายเป็นดาบเล่มเขื่องฟาดฟันลงมา

"ฟาดฟัน"

นัยน์ตาของโจวเฉินสั่นไหวเล็กน้อย เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา

ท่าไม้ตายที่เขาซุ่มรวบรวมพลังมาเนิ่นนานปะทุขึ้นในวินาทีนี้ มันพุ่งเข้าปะทะกับดาบใหญ่ตรงหน้าอย่างจัง ก่อให้เกิดเสียงระเบิดดังกึกก้องกัมปนาท

"ทำตามที่ข้าบอกก่อนหน้านี้ รีบหนีไป"

"ไปหาคนมาช่วย"

โจวเฉินสะบัดมือผลักอ๋าวทิงซินออกไป

เขามองออก

สถานการณ์ที่อยู่ตรงหน้า หากไม่มีใครอยู่รั้งท้าย พวกเขาทั้งสองคนก็อย่าหวังว่าจะรอดชีวิตไปได้เลยสักคน

และผู้ที่สามารถรั้งราชาปีศาจเจียวหมัวหวังให้อยู่ที่นี่ได้

มีเพียงเขาเท่านั้น

"โจวเฉิน เจ้าจะทำอะไร"

อ๋าวทิงซินรู้สึกไม่เข้าใจ ทว่าเมื่อเห็นโจวเฉินไม่ยอมถอยหนี กลับพุ่งตัวเข้าหาศัตรู สีหน้าของนางก็พลันเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

วิกฤติมาเยือนถึงขั้นนี้แล้ว

หรือว่าหมอนี่จะยังมองสถานการณ์ไม่ออกอีก

"วิชาสายฟ้า"

โจวเฉินแบฝ่ามือออก ประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่ในมือของเขา ก่อนที่สายฟ้าในฝ่ามือจะระเบิดอานุภาพออกมาอย่างฉับพลัน

ภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่อง

หากเป็นเพียงยอดฝีมือระดับเซียนลี้ลับทั่วไป เพียงแค่การเผชิญหน้ากันครั้งเดียวก็คงตกตายดับสูญไปแล้ว

ทว่าราชาปีศาจเจียวหมัวหวังกลับแตกต่างออกไป

มันปัดเป่าฝุ่นควันให้กระจายออกไป ดาบใหญ่ที่สร้างจากกระแสน้ำในมือแหลกสลายไปแล้ว แต่มันกลับไม่แยแสและใช้มือตบออกไปอย่างไม่ใส่ใจ

ท่าทางนั้น ราวกับกำลังปัดแมลงวันตัวหนึ่ง

สายฟ้าฟาดลงบนฝ่ามือของมัน ก่อนจะมลายหายไปในพริบตา

"เจ้าอยากให้นางรอดชีวิตไปอย่างนั้นหรือ"

ราชาปีศาจเจียวหมัวหวังเอ่ยถาม

เวลานี้มันเริ่มมองโจวเฉินด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปเล็กน้อยแล้ว

อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องอื่น แค่ความกล้าหาญที่กล้าเผชิญหน้ากับความตายตรงๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้มันรู้สึกเลื่อมใสได้แล้ว

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียว

หมอนี่เป็นเผ่ามนุษย์

"หากเจ้าเป็นเผ่าปีศาจ ข้าอาจจะยอมละเว้นชีวิตเจ้าสักครั้ง แต่น่าเสียดายที่เจ้าเป็นมนุษย์ ทั้งยังมีพรสวรรค์ที่ไม่เลวเลยทีเดียว"

"เหมาะที่จะนำมาเป็นของบำรุงให้กับข้าพอดี"

ราชาปีศาจเจียวหมัวหวังพุ่งทะยานไปเบื้องหน้า ร่างกายปราดเปรียวดุจอสรพิษ มันหลบหลีกสายฟ้าที่พุ่งโจมตีเข้ามาได้อย่างต่อเนื่องหลายต่อหลายสาย

ทว่าการเคลื่อนไหวของโจวเฉินก็อยู่เหนือความคาดหมายของมันเช่นกัน

หมอนี่ไม่ได้คิดจะต่อสู้แบบเผชิญหน้ากับราชาปีศาจเจียวหมัวหวังอีกต่อไป กลับเริ่มถอยร่นไปด้านหลังและเป็นฝ่ายทิ้งระยะห่างออกมา

"ยังไม่รีบไปอีก"

โจวเฉินหันไปตะโกนใส่อ๋าวทิงซิน

"เวลา"

"จะสามารถถ่วงเวลาไว้ได้นานแค่ไหน"

สมองของโจวเฉินหมุนวนอย่างรวดเร็ว ความคิดมากมายหลากหลายรูปแบบหลั่งไหลมารวมกัน ทว่ากลับไม่มีวิธีใดที่สามารถนำมาใช้ได้จริงเลย

สิ่งที่เขาเผชิญอยู่ตรงหน้า ทำให้เขารู้สึกได้เพียงความไร้เรี่ยวแรง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับระดับไท่อี้จินเซียน วิธีการทั่วไปดูเหมือนจะสูญเสียประสิทธิภาพไปจนหมดสิ้น นอกจากการใช้วิชาทะยานแสงรุ้งแล้ว เขาก็ไม่มีวิธีการหลบหนีอื่นใดอีกเลย

"ไม่สิ ไม่ใช่แบบนี้"

"ข้ายังมีวิธีอื่นอีก"

"ข้าสามารถพยายามทะลวงเข้าสู่ระดับเซียนแท้ได้ ขอเพียงทะลวงขั้นสำเร็จ ย่อมต้องจัดการเจ้านี่ได้แน่"

"ต่อให้สู้ไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็รับประกันได้ว่าจะถ่วงเวลาไว้ได้สักครึ่งชั่วยาม"

เวลาครึ่งชั่วยาม ไม่ว่าจะเป็นแดนสวรรค์หรือเผ่ามังกร หากมีกำลังเสริมส่งมาจริงๆ ป่านนั้นก็ควรจะเดินทางมาถึงแล้ว

ในหัวของโจวเฉินจำลองวิธีการอันลึกล้ำต่างๆ นานาอย่างต่อเนื่อง ทว่าท้ายที่สุดก็ล้วนไร้ผล มีเพียงกระบวนท่าเดียวเท่านั้นที่ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง

ในยามนี้

ปราณสังหารของโจวเฉินไม่สามารถเจาะทะลวงการป้องกันของราชาปีศาจเจียวหมัวหวังได้อีกต่อไป ซึ่งนี่ได้กลายเป็นปัญหาที่รับมือยากที่สุดท่ามกลางวิกฤตินี้แล้ว

แต่ถ้าหากโจวเฉินสามารถผสานปราณโลหิตเข้าไปในปราณสังหารได้ล่ะ

วิธีการโจมตีรูปแบบนี้ ปรมาจารย์โพธิเคยกล่าวถึงมาตั้งแต่ตอนที่เขาเพิ่งฝากตัวเป็นศิษย์ ทว่าในตอนนั้นเขาไม่ได้ใส่ใจมันเลยแม้แต่น้อย แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกันแล้ว ในเมื่อเดินมาถึงทางตัน เรื่องอะไรเขาก็พร้อมจะทดลองทำทั้งนั้น

"ไอ้หนู เจ้ายังคิดจะดิ้นรนทำอะไรอีก"

จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของโจวเฉินที่จางหายไปกลับฟื้นคืนมาในพริบตา ถึงขั้นดึงดูดความสนใจจากราชาปีศาจเจียวหมัวหวัง มันส่งเสียงหัวเราะเยาะ ก่อนจะสร้างกำแพงวารีที่แน่นหนาดุจคุกกรงขังขึ้นมาปิดกั้นเส้นทางหลบหนีของโจวเฉิน

"ยอมจำนนเสียเถอะ"

"ที่นี่คือมหาสมุทร"

"การที่เจ้ามาท้าทายเผ่าวารีในท้องทะเล ซ้ำยังเป็นสายพันธุ์พิเศษแห่งฟ้าดินอย่างข้า"

"เจ้าไม่มีทางเป็นคู่มือของพวกเราได้หรอก ต่อให้ข้ายืนอยู่ตรงนี้ปล่อยให้เจ้าโจมตี เจ้าก็ไม่มีปัญญาทำอะไรข้าได้เลย"

"อย่างนั้นหรือ" โจวเฉินเอ่ยถาม "ข้าไม่เชื่อหรอก"

"หืม"

ในดวงตาของราชาปีศาจเจียวหมัวหวังมีความรู้สึกเหนือความคาดหมายพาดผ่าน

โจวเฉินผู้นี้ก็น่าสนใจไม่หยอก ตกอยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังถึงเพียงนี้แล้วยังทำอวดดีอยู่อีกหรือ

เขาไม่กลัวว่าตนเองจะตกตายในวินาทีถัดไปเลยหรืออย่างไร สถานการณ์ในตอนนี้ก็เป็นเพียงแค่แมวหยอกหนู ไม่มีหนทางให้พลิกแพลงหรือดิ้นรนได้อีกแล้ว

ทว่าในตอนนั้นเอง

ราชาปีศาจเจียวหมัวหวังคล้ายกับพบเห็นสิ่งใดเข้า ดวงตาของมันสั่นไหวเล็กน้อย

ปราณสังหารที่โจวเฉินกักเก็บมาเนิ่นนานถูกปลดปล่อยออกมาจนหมดสิ้น

เดิมทีปราณสังหารเหล่านี้ส่วนใหญ่มักถูกนำมาใช้เพื่อการฝึกฝน หรือใช้เพื่อขับเคลื่อนกระบวนท่าต่อสู้สังหารรูปแบบต่างๆ สำหรับโจวเฉินแล้วมันถือเป็นของบำรุงที่หาได้ยากยิ่ง

ทว่าในยามนี้ปราณสังหารทั้งหมดถูกปลดปล่อยออกมาอย่างไม่ปิดบัง ท่ามกลางความเลือนรางนั้น มันกลับสามารถสร้างอันตรายให้แก่ราชาปีศาจเจียวหมัวหวังได้

"น่าสนใจ นี่มันวิชามนตราอะไรกัน"

ราชาปีศาจเจียวหมัวหวังเอ่ยถาม

โจวเฉินไม่มีเวลาว่างไปตอบคำถามของมัน เขาจดจ่อสมาธิทั้งหมดไปที่การควบคุมปราณสังหารเหล่านี้ หยดเลือดแต่ละหยดไหลรินออกจากร่างกายของเขา กลายเป็นลำแสงสว่างไสวร่วงหล่นลงบนผิวน้ำทะเล

"ไปซะ"

โจวเฉินทุ่มเทพลังเวททั้งหมดที่มีอยู่อย่างไม่เหลือหลอภายในคราวเดียว

เพียงชั่วพริบตา

ท้องทะเลทั้งผืนราวกับตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา

คลื่นยักษ์ที่ห่อหุ้มด้วยหยดเลือดปรากฏตัวขึ้น ปราณสังหารจากบนร่างของโจวเฉินควบแน่นกลายเป็นชุดเกราะ หากมีผู้ใดเปิดฉากโจมตี ปราณสังหารนี้ก็จะทำการตอบโต้ผู้บุกรุกเป็นอันดับแรกทันที

คลื่นยักษ์ม้วนตัวบ้าคลั่ง

ราชาปีศาจเจียวหมัวหวังที่เล่นน้ำมาทั้งชีวิต ดูเหมือนจะพลาดท่าให้กับสิ่งนี้เสียแล้ว ชั่วขณะหนึ่งมันถึงกับไม่กล้าใช้กำลังรับคลื่นยักษ์ลูกนั้นตรงๆ ทำได้เพียงถอยร่นต่อไป

ไม่มีทางเลือกอื่น

ในคลื่นยักษ์ลูกนี้ มีเลือดของโจวเฉินผสมอยู่

เลือดเหล่านี้มีอานุภาพทำลายล้างที่รุนแรงอย่างยิ่ง เพียงแค่สัมผัสได้เพียงเล็กน้อยก็ทำให้รู้สึกปวดหัวจนแทบระเบิด ภายในยังแฝงไว้ด้วยปราณโลหิตอันแยบยล ซึ่งมันก็มากพอที่จะเปิดโอกาสให้โจวเฉินได้หนึ่งครั้ง

โอกาสที่จะบดขยี้มันจากการปะทะซึ่งหน้าได้ในคราวเดียว

"สู้โว้ย"

โจวเฉินก้าวฉับๆ ไปข้างหน้า ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยบาดแผลและคราบเลือด ดาบถังในมือถูกฟาดฟันลงมา ก่อให้เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน

ภายใต้การระเบิดพลังอย่างเต็มที่

พลังการต่อสู้ของเขาถึงกับพุ่งทะยานตามราชาปีศาจเจียวหมัวหวังได้ทันอย่างน่าเหลือเชื่อ

แม้จะเป็นเพียงการฝืนรับมืออย่างยากลำบากก็ตาม

แต่นั่นก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนหวาดกลัวได้แล้ว

เพียงแต่ในสายตาของราชาปีศาจเจียวหมัวหวัง ทั้งหมดนี้ก็เป็นแค่การเสียเวลาเปล่า สำหรับมันแล้ว โจวเฉินก็ยังคงเป็นแค่มดปลวกตัวหนึ่งอยู่ดี

"คงจะพอได้แล้วกระมัง"

"การใช้วิชามนตรามากมายอย่างต่อเนื่องเช่นนี้ ต่อให้เป็นพลังเวทของระดับเซียนลี้ลับก็ยังต้องหมดเกลี้ยง ไม่ต้องพูดถึงตัวเจ้าเลย"

"ยอมจำนนเสียเถอะ"

"วางใจได้ ต่อให้ถูกนำไปทำเป็นอาหารเลือด ก็เป็นเพียงแค่เสี้ยววินาทีเดียว รับรองว่าไม่มีความเจ็บปวดทรมานใดๆ ทั้งสิ้น"

ราชาปีศาจเจียวหมัวหวังเอ่ยปากพูดต่อ ทว่าโจวเฉินในยามนี้กลับยังคงจ้องมองมัน ซ้ำยังเผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา

"ยอมจำนนอย่างนั้นหรือ"

"เจ้าลองมองดูรอบๆ ตัวก่อนดีไหม"

"ไม่ถูกต้อง"

ราชาปีศาจเจียวหมัวหวังรู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง แต่มันก็อธิบายไม่ถูก

ทันใดนั้นมันก็เบนสายตาไปมองด้านหลังของตนเองด้วยความตื่นตะลึง

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใด ร่างที่ถือทวนอัคคีได้มายืนอยู่ตรงนั้นแล้ว กงล้อไฟลมหมุนวนปลดปล่อยเปลวเพลิงสว่างไสว รังสีอำมหิตพุ่งทะลุฟ้า ปิดกั้นเส้นทางของราชาปีศาจเจียวหมัวหวังไว้อย่างสมบูรณ์

"สหายโจวเฉิน ยังไหวอยู่ไหม"

"หลังจากนี้ มอบหน้าที่ให้ข้าจัดการเอง"

[จบแล้ว]