บทที่ 660 - คุณน่ะสำคัญตัวผิดไปแล้วล่ะ

บทที่ 660 - คุณน่ะสำคัญตัวผิดไปแล้วล่ะ

สถานที่ที่เกิดเรื่องขึ้นคือโรงแรมแต้จิ๋วจริงๆ

เมื่อหลี่เย่และคณะเดินทางไปถึงก็พบว่ามีผู้คนมามุงดูกันอยู่อย่างคับคั่ง หากนี่ไม่ใช่ประเทศอเมริกาหลี่เย่และคนอื่นๆ คงไม่มีทางเบียดเข้าไปดูใกล้ๆ ได้ขนาดนี้

ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ไม่ค่อยชอบมายืน 'มุงดูเรื่องชาวบ้าน' นัก เพราะในดินแดนที่ใครๆ ก็พกอาวุธปืนติดตัวแบบนี้ ไม่มีใครรู้เลยว่าคนที่กำลังถูกรุมดูอยู่นั้นจะเปลี่ยนใจมายิงคนดูแทนในวินาทีถัดไปหรือไม่

หลี่เย่เห็นเซี่ยเชอหมินและคาดิเออร์ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจควบคุมตัวไว้ดูเหมือนทั้งคู่เพิ่งจะผ่านการปะทะกันอย่างรุนแรงมา

ดวงตาข้างหนึ่งของเซี่ยเชอหมินบวมปูดจนเป็นสีเขียวคล้ำ มุมปากยังมีรอยเลือดที่เช็ดไม่สะอาดติดอยู่ เสื้อผ้าเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นดูสภาพแล้วนับว่าสะบักสะบอมอยู่ไม่น้อย

ผิดกับคาดิเออร์ที่ร่างกายไม่มีร่องรอยบาดแผลที่ชัดเจนนัก ทว่าเขากลับชี้นิ้วด่าทอเซี่ยเชอหมินไม่หยุดพลางโวยวายใส่ตำรวจราวกับว่าตนเองเป็นฝ่ายที่ได้รับความอยุติธรรมอย่างมหาศาล

หลี่เย่ผู้โชกโชนเรื่องการต่อสู้มองแวบเดียวก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาจึงหันไปกระซิบถามพี่เจินและเจียวอย่าเฉียง

"พวกพี่บอกว่าเซี่ยเชอหมินต่อยหนักตั้งสามสี่ร้อยปอนด์ไม่ใช่เหรอครับ ทำไมสภาพเขาถึงได้ดูเป็นฝ่ายเสียเปรียบขนาดนี้ล่ะ"

"เรื่องนี้ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกันครับ..."

เจียวอย่าเฉียงอึกอักตอบคล้ายมีความนัยบางอย่างที่พูดลำบาก

ทว่าชายชาวจีนรุ่นเก่าที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ข้างๆ กลับหัวเราะพลางอธิบายให้ฟัง

"ฝ่ายหนึ่งกล้าต่อย แต่อีกฝ่ายกลับเลือกที่จะเป็นกระสอบทรายให้เขาสอยอยู่ฝ่ายเดียว ไม่ยอมสวนกลับแม้แต่หมัดเดียว แบบนี้จะไม่เสียเปรียบได้ยังไงล่ะพ่อหนุ่ม"

"ทำไมเขาถึงไม่สวนกลับล่ะครับ"

"หึๆ ขนาดไม่สวนกลับตำรวจยังมาเลยพ่อคุณ ถ้าขืนสวนกลับไปเรื่องมันจะไม่ยิ่งบานปลายไปกันใหญ่เหรอ"

"."

หลี่เย่ถึงกับพูดไม่ออก

ที่แท้ตอนอยู่ที่มหาวิทยาลัยเจียวอย่าเฉียงกับพี่เจินกลับกังวลว่าหลี่เย่จะโดนต่อย แต่ตอนนี้พวกเขากลับไม่ต้องห่วงว่าเซี่ยเชอหมินจะไปต่อยคาดิเออร์เลย เพราะไอ้หมอนี่มันไม่กล้าทำจริงๆ

ในเมื่อหลี่เย่ไม่กล้าขยับตัว พี่จินที่ยืนคุมเชิงอยู่ข้างๆ จึงอาศัยจังหวะนี้ล้วงบุหรี่ออกมาส่งให้ชายรุ่นพี่คนนั้นอย่างมีมารยาท

"คุณอาครับ เมื่อกี้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดเลยเหรอครับ สรุปว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่"

"เหอะ ก็เรื่องแย่งชิงความรักนั่นแหละไอ้หนุ่มฝรั่งนั่นเดินมาถึงโรงแรมแล้วเจอแฟนเก่ากำลังรื่นรมย์กับคนใหม่เข้า"

"เรื่องแบบนี้ลูกผู้ชายชาวจีนเราคงทนไม่ได้หรอก แต่ที่อเมริกานี่มันกลายเป็นเรื่องปกติไปซะแล้วสิ เฮ้อ... วัยรุ่นสมัยนี้ปอดแหกจริงๆ นึกถึงสมัยพวกลุงมาใหม่ๆ สิ พวกเราน่ะสายลุย คนเท้าเปล่าไม่เคยกลัวคนใส่รองเท้าอยู่แล้ว"

ชายรุ่นพี่รำลึกความหลังพลางพ่นควันบุหรี่ออกมาโขมงใหญ่ เขาเล่ารายละเอียดให้พวกหลี่เย่ฟังจนเห็นภาพชัดเจน

คาดิเออร์ไอ้หนุ่มแบดบอยคนนั้นก็ใช่ย่อยนะตัวเองน่ะเจ้าชู้ได้แต่พอเห็นร่วนซูจวินไปอยู่กับคนอื่นกลับโกรธจนควันออกหูและเป็นฝ่ายเริ่มลงมือก่อนทันที

ส่วนเซี่ยเชอหมินนักมวยสมัครเล่นดูเหมือนจะซึมซับ 'ศิลปะการไกล่เกลี่ยแบบไทย' เอ๊ย... 'หลักการทะเลาะวิวาทแบบสากล' มาเป็นอย่างดี เขาเลือกที่จะยืนนิ่งๆ ให้อีกฝ่ายต่อยเล่นเพื่อหวังจะเรียกเงินค่าเสียหายหรือทำให้ฝ่ายตรงข้ามซวยแทน

ทว่าน่าเสียดายที่นี่คืออเมริกาไม่ใช่บ้านเกิดของเรา

หลังจากตำรวจสอบปากคำทั้งคู่ได้ไม่กี่นาทีก็พากันสะบัดก้นเดินจากไปโดยไม่คิดจะจัดการอะไรต่อเลย

คาดิเออร์สบถสาปแช่งอยู่สองสามคำก่อนจะเดินแยกย้ายไปอย่างไร้ร่องรอยโดยไม่มีความผิดติดตัวแม้แต่น้อย

เซี่ยเชอหมินขบฟันแน่นพลางก้มหน้าเดินมุดฝูงชนหายตัวไปในความมืดด้วยความอัปยศ

ทิ้งให้ร่วนซูจวินที่แอบซ่อนตัวอยู่มุมหนึ่งยืนสะอึกสะอื้นด้วยใบหน้าที่ว่างเปล่าเพียงลำพัง

จบสิ้นแล้ว... ข้าวกล่องที่อุตส่าห์เกาะเอาไว้ได้ดิบดีปลิวหายไปกับสายลมเสียแล้ว

เธอจึงต้องเริ่มมองหา 'ข้าวกล่อง' ใบใหม่ทันที

เมื่อร่วนซูจวินเดินมาถึงหน้าร้านอาหารตระกูลเฉาเธอก็ชะงักฝีเท้าลง

เนื่องจากวันนี้เป็นวันตรุษจีน ที่หน้าร้านจึงมีการตั้งโต๊ะเครื่องเซ่นไหว้ราวกับกำลังประกอบพิธีไหว้เทพเจ้า

เฉายหยวนเม่าและเฉินจวี๋หมิงสองสามีภรรยายืนเป็นประธาน โดยมีพนักงานเสิร์ฟและพ่อครัวทุกคนยืนต่อแถวไหว้ขอพรตามหลังอย่างเป็นระเบียบ

หลี่เย่สังเกตเห็นหลินชิวเยี่ยนด้วย อดีตสาวมั่นผู้ไม่เคยเชื่อเรื่องภูตผีปีศาจในตอนนี้กลับยืนไหว้อย่างนบนอบดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นเยอะ

ทว่าหลังจากพิธีเสร็จสิ้นทุกคนต่างทยอยลุกขึ้นยืน หลี่เย่กลับต้องตะลึงงันเมื่อสายตาสะดุดเข้ากับคนคนหนึ่ง

เขารีบหันไปสะกิดเหวินเล่ออวี๋และเจินหรงหรงทันที

"เสี่ยวอวี้ หัวหน้าห้อง พวกคุณดูพนักงานคนนั้นสิ ไอ้คนตัวสูงๆ ที่ยืนอยู่ข้างหลังน่ะ"

หญิงสาวทั้งสองคนอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะหรี่ตามองตาม

เนื่องจากเป็นเวลากลางคืนในตอนแรกพวกเธอจึงมองไม่ค่อยชัด ทว่าเมื่อชายคนนั้นเดินผ่านแสงไฟหน้าร้านออกมา ทั้งสองคนก็ถึงกับร้องอุทานออกมาพร้อมกันด้วยความตกใจ

"ลู๋กัง! เขามาอยู่ที่นี่ได้ยังไงกัน!"

ลู๋กังคือคนที่พวกเธอไม่มีวันลืม เพราะเขาเคยประจันหน้ากับหลี่เย่กลางงานโต้วาทีจนพ่ายแพ้ยับเยินและต่อมาก็ถูกไล่ออกจากมหาวิทยาลัยจนกลายเป็นข่าวอื้อฉาว

หลี่เย่หรี่ตาลงพลางเอ่ยเสียงเรียบ "คงไม่ต้องถามหรอกนะ 'หนีคดี' มาน่ะสิ"

เจินหรงหรงขมวดคิ้วสงสัย "หนีคดีเหรอคะ? หมายความว่ายังไง"

หลี่เย่อธิบายต่อ "เขาทำเรื่องผิดกฎหมายที่บ้านเกิดจนถูกหมายหัวไว้ ไม่นึกเลยว่าจะลอบนั่งเรือข้ามทะเลมาโผล่ที่อเมริกาได้ขนาดนี้"

"."

เจินหรงหรงนิ่งอึ้งไปพักใหญ่ก่อนจะพึมพำออกมา "ที่แท้พนักงานเถื่อนที่เฉายหยวนเม่าบอกไว้ก็คือเขานี่เอง... เขาคือคนที่มาแย่งงานของร่วนซูจวินไป"

มันก็สมเหตุสมผลอยู่ ลู๋กังที่ต้องหลบๆ ซ่อนๆ ในประเทศและเพิ่งจะหนีเข้าเมืองมาใหม่ย่อมต้องการที่กบดานและงานทำอย่างเร่งด่วน ร้านอาหารที่มีที่กินที่นอนให้แบบนี้ถือเป็นสวรรค์ของเขาเลยทีเดียว เขาอาจจะยอมรับค่าแรงเพียงชั่วโมงละสองดอลลาร์ด้วยซ้ำเพื่อให้ได้งาน

"สวัสดีปีใหม่ค่ะเถ้าแก่เฉา คุณนายเฉิน ขอให้ร่ำรวยๆ นะคะ..."

เมื่อเห็นเฉายหยวนเม่าและภรรยาไหว้พระเสร็จ ร่วนซูจวินก็รีบปรี่เข้าไปทักทายพร้อมรอยยิ้มประจบประแจงเพื่อหวังจะขอกลับมาทำงานที่ร้านอีกครั้ง

เฉายหยวนเม่าส่ายหัวปฏิเสธในตอนแรกทว่าสายตาเขากลับไหววูบไปมาไม่ได้ไล่เธอไปทันที

เฉินจวี๋หมิงที่กำลังอุ้มท้องอยู่กลับแสดงท่าทีเป็นมิตรอย่างประหลาด เธออธิบายน้ำเสียงนุ่มนวลว่าตอนนี้พนักงานในร้านเต็มหมดแล้วจริงๆ แต่ถ้ามีตำแหน่งว่างเมื่อไหร่เธอจะรีบติดต่อร่วนซูจวินเป็นคนแรก

ร่วนซูจวินแอบซ่อนความผิดหวังไว้ภายใต้รอยยิ้มพลางรับคำอย่างว่าง่าย

ทว่าในขณะที่เธอกำลังจะเดินจากไป เรื่องไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

หลินชิวเยี่ยนที่ยืนอยู่ข้างกายเฉินจวี๋หมิงมาตลอดกลับก้าวฉับๆ ตรงมาที่หลี่เย่ทันที

"คุณมีธุระอะไรกับฉันหรือเปล่าคะ"

"."

หลี่เย่อึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะถามกลับ "นี่คุณถามผมเหรอครับ"

หลินชิวเยี่ยนถามเสียงแข็ง "ก็ถามคุณน่ะสิคะ เมื่อกี้คุณแอบจ้องอะไรฉันตั้งนาน"

หลี่เย่ขมวดคิ้วมุ่นเขาเพิ่งจะรู้ตัวว่าตอนที่เขามองสำรวจลู๋กังเมื่อครู่นั้น หลินชิวเยี่ยนกลับเข้าใจผิดคิดว่าเขากำลังจ้องมองเธออยู่

แต่ดูหน้าคุณหน่อยเถอะ ต่อให้จ้องไปผมก็ไม่เสียภาษีเสียหน่อย คุณไม่ได้แก้ผ้าเดินเสียหน่อยนะ

"ขอโทษด้วยนะคะคุณหลิน ผมไม่ได้มองคุณหรอกครับ เพราะหน้าตาคุณยังไม่สะสวยพอที่จะดึงดูดสายตาของผมได้ขนาดนั้นหรอกครับ ดังนั้น... คุณน่ะสำคัญตัวผิดไปแล้วล่ะ"

"."

หลินชิวเยี่ยนยืนตะลึงงันด้วยความโกรธจนพูดไม่ออก

เธอจำหลี่เย่ได้แม่นยำ ตั้งแต่ตอนที่เขาเป็นเพื่อนกับหลี่ต้าหยงเธอก็เคยเจอเขามาแล้ว และคราวก่อนที่สนามบินปักกิ่งเธอก็ถูกหลี่เย่ตอกกลับจนหน้าหงายมาแล้วครั้งหนึ่งจนกลายเป็นปมในใจที่ยังแก้ไม่ตก

ใครจะไปนึกว่าคราวนี้หลี่เย่จะยังคงไร้มารยาทและพ่นคำพูดที่เหยียดหยามเกียรติผู้หญิงออกมาได้หน้าตาเฉยแบบนี้

"ชิวเยี่ยน อย่าไปเถียงกับเขาเลย"

ในขณะที่หลินชิวเยี่ยนกำลังเดือดดาล เฉินจวี๋หมิงก็เดินเข้ามาสมทบหลังจากได้รับรายงานจากสามีและพนักงานว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าคือคนที่เพิ่งจะ 'ไถเงิน' ร้านเธอไปสองพันดอลลาร์เมื่อวันก่อน

เฉินจวี๋หมิงมองสำรวจหลี่เย่ตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"คุณน้องคะ พี่ไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงดูจะมีอคติกับพวกเรานัก แต่พี่ว่าพวกเราคนจีนด้วยกันมาอยู่ต่างถิ่นก็ควรจะช่วยเหลือเกื้อกูลกันนะ อย่าทำให้เรื่องมันดูน่าเกลียดเกินไปเลย"

หลี่เย่ชำเลืองมองเฉินจวี๋หมิงพลางตอบนิ่งๆ "คำพูดคุณน่ะฟังดูดีมากครับ แต่น่าเสียดายที่พวกคุณกลับทำไม่ได้อย่างที่พูด ไม่อย่างนั้นผมจะยอมเสียเงินจ้างทนายแพงๆ มาหาเรื่องพวกคุณทำไมกันล่ะครับ"

เฉินจวี๋หมิงขมวดคิ้วมุ่นพลางยิ้มขำ "ร้านอาหารตระกูลเฉาของเราน่ะยึดถือเมตตาธรรมมาตลอด ไม่เคยคิดจะสร้างศัตรูกับใครหรอกค่ะ คุณเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า"

"ไม่ได้เข้าใจผิดหรอกครับ!"

เจินหรงหรงทนไม่ไหวจึงโพล่งออกมาแทน "ตอนที่เถ้าแก่เฉาจะไล่ร่วนซูจวินออก ฉันก็บอกแล้วว่าฉันแค่มาทำงานแทนชั่วคราวแต่เขากลับไม่ฟังแถมยังจะเบี้ยวค่าแรงพวกเราอีก..."

"พอแล้วล่ะ ไม่ต้องพูดต่อแล้ว"

เฉินจวี๋หมิงตัดบทเจินหรงหรงทันที ก่อนจะหันไปหาร่วนซูจวินที่ยืนหน้าจ๋อยอยู่

"ซูจวินจ๊ะ เธออยากกลับมาทำงานที่ร้านตระกูลเฉาต่อใช่ไหม"

ร่วนซูจวินรีบพยักหน้าตอบรับรัวๆ ราวกับไก่จิกข้าว

เฉินจวี๋หมิงพยักหน้าตอบ "ถ้าอย่างนั้นพรุ่งนี้เธอก็มาทำงานต่อได้เลยนะ พี่เห็นว่าเธอทำงานที่นี่มานานพอสมควรแล้ว พี่จะเลื่อนตำแหน่งให้เธอเป็นพนักงานเสิร์ฟประจำเลยแล้วกัน"

ร่วนซูจวินดีใจจนเนื้อเต้นรีบขอบคุณยกใหญ่ "ขอบคุณมากค่ะพี่เฉิน ขอบคุณจริงๆ ค่ะคุณนายเฉิน"

ตำแหน่งพนักงานเสิร์ฟประจำหมายความว่าเธอจะมีสิทธิ์ได้รับ 'เงินทิป' แล้ว ซึ่งนั่นคือรายได้หลักที่จะทำให้ชีวิตเธอพลิกฟื้นกลับมาได้เลยทีเดียว

เฉินจวี๋หมิงหันกลับมามองหลี่เย่พลางยิ้มถาม "เป็นยังไงคะ พี่จัดการแบบนี้ คุณพอใจหรือยัง"

หลี่เย่ตอบกลับอย่างเย็นชา "คุณจะจัดการยังไงมันก็ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของผมอยู่แล้วนี่ครับ"

เฉินจวี๋หมิงยิ้มรับก่อนจะหันไปทางเจินหรงหรงและพี่เจิน

"เธอชื่อเจินหรงหรง ส่วนคนนั้นชื่อเถียนซีเจินใช่ไหมจ๊ะ วันนี้เป็นวันเทศกาล เดี๋ยวเถ้าแก่ร้านอาหารในไชน่าทาวน์จะมีการรวมตัวสังสรรค์กัน ถ้าพวกเธออยากได้งานดีๆ ทำล่ะก็ พี่จะช่วยแนะนำให้ก็ได้นะจ๊ะ"

"."

พี่เจินและเจินหรงหรงมองหน้ากันนิ่งเงียบโดยไม่คิดจะต่อปากต่อคำด้วย

พวกเธอรู้ดีว่านี่คือคำข่มขู่ที่แฝงมาในรูปของความหวังดี ทว่าพวกเธอก็ไม่ได้หวาดกลัวจนต้องก้มหัวให้

ส่วนหลี่เย่กลับหันไปมองลู๋กังที่ยืนอยู่ไกลๆ แทน

ลู๋กังจงใจก้มหน้าต่ำแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นหลี่เย่และเจินหรงหรง แต่หลี่เย่รู้ดีว่าคนอย่างเขาไม่มีทางพลาดที่จะสังเกตเห็นพวกเธอแน่นอน

หลี่เย่อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมา วิถีชีวิตของคนบางคนมันช่างยากเหลือเกินที่จะเปลี่ยนทิศทาง

ลู๋กังผู้ที่เคยพยายามทำลายภาพลักษณ์ 'ความขยันและสุภาพ' ของนักศึกษาจีนที่ต่างแดนเพียงคนเดียวในอดีต ในที่สุดเขาก็มาโผล่ที่อเมริกาแห่งนี้จนได้

แต่ทว่าในครั้งนี้... เขาตั้งใจจะมาปลิดชีวิตใครอีกล่ะ?

[จบแล้ว]