บทที่ 120 - ต้องเพิ่มเงิน!
บทที่ 120 - ต้องเพิ่มเงิน!
พวกหลินลั่วเฉินยังไม่ทันได้มองดูให้ชัดเจน กลุ่มเงาดำก็พลันแตกกระจายออก พุ่งทะยานเข้าหาพวกเขาทั้งสามพร้อมกับสายลมเย็นยะเยือก
"โฮก!"
"ระวัง!"
หลินลั่วเฉินสะบัดพัดพับในมืออย่างแรง ลมพายุหมุนวนก่อตัวขึ้น คมมีดวายุพุ่งเข้าฟาดฟันกลุ่มเงาดำนั้น
หลีโก่วเซิ่งก็แผดเสียงตวาดลั่น ควงกระบี่ยักษ์ในมือหมุนตัวหนึ่งรอบ ใช้กระบวนท่าผ่าขุนเขาฟาดลงบนกลุ่มเงาดำ
แม้เงาดำจะถูกทำลาย ทว่าจำนวนของมันกลับมีมากเกินไป บางส่วนยังคงพุ่งทะลุเข้ามาตกอยู่ท่ามกลางพวกเขา
หลินลั่วเฉินเพิ่งจะตระหนักได้ว่า แท้จริงแล้วมันคือศพเดินได้จำนวนมาก กลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมามีตั้งแต่ระดับสร้างรากฐานไปจนถึงจินตัน
"แม่ร่วง ทำไมถึงได้เยอะขนาดนี้!"
หลีโก่วเซิ่งสบถด่าลั่น เขาปักกระบี่ยักษ์ลงบนพื้นอย่างแรง เสาดินแหลมคมผุดขึ้นมาจากพื้นดินเป็นแนวยาว
"สุ่ยอวิ๋นเซียนจื่อ นี่หรือคือที่ท่านบอกว่าไม่มีอันตรายมากนัก"
หลานสุ่ยอวิ๋นที่กลายเป็นไม้ใกล้ฝั่ง เอาตัวแทบไม่รอด นางไม่มีกะจิตกะใจจะมาตอบคำถามของเขา ได้แต่ป้องกันการโจมตีของศพเดินได้อย่างทุลักทุเล
"สหายหลิน ช่วยข้าด้วย!"
หลินลั่วเฉินเองก็ไม่กล้าปล่อยให้นางตาย ท้ายที่สุดแล้วนางยังต้องช่วยเขาหล่อหลอมศพอยู่นี่นา!
เขากระชับกระบี่ตัดวายุในมือ พุ่งทะยานราวกับสายฟ้าฟาดเข้าหาหลานสุ่ยอวิ๋น รวบตัวนางเข้ามาไว้ในอ้อมกอด
เมื่อเห็นศพเดินได้แห่กันเข้ามารอบด้าน เขาโอบเอวหลานสุ่ยอวิ๋นหมุนตัวกลับ วาดกระบี่เป็นวงกลม ซัดศพเดินได้ปลิวว่อนไป
"ไม่เป็นไรใช่ไหม"
"ไม่เป็นไร!"
ขณะที่หลานสุ่ยอวิ๋นกำลังคิดว่าหมอนี่ก็ไม่ได้เลวร้ายเสียทีเดียว นางก็ได้ยินน้ำเสียงเย็นชาของเขาดังขึ้น
"ข้าไม่ได้รับปากว่าจะช่วยเจ้านะ ต้องเพิ่มเงิน!"
หลานสุ่ยอวิ๋นถูกเขาโอบกอดเอาไว้ นางไม่เข้าใจเลยว่าบุรุษที่มีใบหน้าหล่อเหลาราวกับเทพเซียนผู้นี้ เหตุใดถึงได้พูดจาหยาบกระด้างถึงเพียงนี้
"ท่านต้องการอะไร"
หลินลั่วเฉินเอ่ยเสียงเรียบ "ข้ายังคิดไม่ออก คิดออกเมื่อไหร่จะบอกก็แล้วกัน!"
เขากอดนางพุ่งทะยานฝ่าวงล้อมออกไป พลางทอดถอนใจว่าการที่เสื้อผ้าชั้นในหายไป มันช่วยให้สัมผัสได้ชัดเจนขึ้นจริงๆ!
หลานสุ่ยอวิ๋นที่ท่อนบนไร้สิ่งปกปิดรู้สึกกระดากอายอย่างยิ่ง นางพยายามขยับตัวขัดขืน ทว่ายิ่งขยับก็ยิ่งทำให้สถานการณ์ย่ำแย่ลงไปอีก
เบื้องหลัง หลีโก่วเซิ่งกำลังแหกปากร้องลั่น "สหายหลิน น้องหลิน รอข้าด้วยสิ!"
ทว่ารอบด้านมีศพเดินได้รายล้อมอยู่ถึงเจ็ดแปดร่าง เขาไม่สามารถตีฝ่าออกไปได้เลย ทำได้เพียงถูกล้อมกรอบต่อสู้ดิ้นรนราวกับสัตว์ป่าจนตรอก
หลินลั่วเฉินก็ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน เขาถูกศพเดินได้นับสิบร่างรุมล้อมจนขยับเขยื้อนไปไหนไม่ได้
"อย่ามัวแต่ยืนบื้ออยู่เลย รีบโจมตีสิ!"
เขาปล่อยหลานสุ่ยอวิ๋นลง ร่ายเคล็ดวิชากระบี่ชิงผิงอย่างรวดเร็ว ประกายกระบี่พุ่งทะยานแหวกอากาศไปทั่วบริเวณ
หลานสุ่ยอวิ๋นเหมือนเพิ่งตื่นจากภวังค์ นางรีบใช้เคล็ดวิชาบังคับกระบี่สีฟ้าให้แยกตัวออกเป็นปราณกระบี่ พุ่งล้อมรอบตัวพวกเขาทั้งสองเอาไว้
ทว่าในเวลานี้เมื่อปราศจากเอี๊ยมบังทรงคอยรัดรึง การเคลื่อนไหวอย่างรุนแรงจึงยิ่งทำให้นางรู้สึกอัปยศอดสูและเกะกะเป็นอย่างยิ่ง
หลินลั่วเฉินเหลือบมองด้วยหางตา อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจว่าขุนเขานี้ช่างสูงตระหง่านคลื่นลมช่างรุนแรงยิ่งนัก
บาปกรรม บาปกรรมจริงๆ โทษทีนะท่านอาจารย์ ท่านเป็นคนสอนให้ข้าเสียนิสัยเองนะ!
ศพเดินได้รอบด้านมีจำนวนมากเกินไป ซ้ำยังแข็งแกร่งมาก หลินลั่วเฉินไม่มีอารมณ์มานั่งชื่นชมทิวทัศน์อีกต่อไป
"ถอยไปก่อน!"
หลินลั่วเฉินตวาดลั่น เขาปักกระบี่ลงบนพื้น หลานสุ่ยอวิ๋นเองก็ตามมาติดๆ เพียงแต่มีการกระเพื่อมไหวเล็กน้อย
พายุสายฟ้าคลุ้มคลั่งแล่นไปตามพื้นดิน ซัดศพเดินได้ที่อยู่ใกล้ให้ปลิวว่อน ส่วนพวกที่อยู่ไกลก็สั่นกระตุกไม่หยุด
หลินลั่วเฉินสะบัดมือ โลงน้ำแข็งโลงหนึ่งปรากฏขึ้นกลางลาน ไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่านออกมาทันที
"ออกมา ฆ่าพวกมันซะ!"
สิ้นเสียงคำกล่าว ฝาโลงก็เปิดออก ศพสาวงามที่อยู่ด้านในลืมตาขึ้น นัยน์ตาสีแดงก่ำราวกับอัญมณี
นางพุ่งทะยานออกมาจากโลง เล็บเรียวยาวที่เดิมทีงดงามสมส่วนกลับยืดออกหลายชุ่น เปล่งประกายเย็นเยียบ
หลินลั่วเฉินมองดูศพสาวงามตวัดกรงเล็บอันแหลมคม ฟันศพเดินได้กระเด็นกระดอน ก็อดไม่ได้ที่จะลอบเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง
หากตอนตกลงจับมือเป็นพันธมิตรกัน นางใช้กรงเล็บนี้ฟาดเข้าให้ คงขาดกระเด็นไม่เหลือซากเป็นแน่!
หลานสุ่ยอวิ๋นอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง ไม่คิดเลยว่าเขาจะมีหุ่นเชิดศพที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ความหวาดผวาพลันแล่นปราดจับขั้วหัวใจ
หมอนี่มีไพ่ตายซ่อนอยู่ตลอด หากนางเผลอลงมือกับเขาจริงๆ ป่านนี้หญ้าบนหลุมศพคงสูงท่วมหัวไปแล้ว
หลีโก่วเซิ่งที่ตกอยู่ในวงล้อมแผดเสียงร้องลั่น "สหายหลิน พี่ชาย ช่วยข้าด้วย! ต่อไปท่านคือลูกพี่ของข้า!"
หลินลั่วเฉินหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก "เจ้าไม่ต้องรีบร้อนหรอก เจ้าไม่ตายง่ายๆ หรอกน่า!"
ที่เขาพูดเช่นนี้ก็เพราะผีวิญญาณยึดติดนั่นกำลังช่วยหลีโก่วเซิ่งต่อสู้อยู่ คอยก่อกวนการเคลื่อนไหวของศพเดินได้เป็นระยะ
มิเช่นนั้นหลีโก่วเซิ่งจะเอาเรี่ยวแรงที่ไหนมาต่อสู้ได้นานขนาดนี้ หากไม่ตายก็คงต้องสูญเสียอวัยวะไปบ้างแล้วล่ะ!
ผู้อาวุโสสวี่ที่แอบติดตามอยู่เบื้องหลังหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก เขาส่ายหน้าอย่างจนใจ
"สตรีศักดิ์สิทธิ์นี่ก็เกินไปจริงๆ ส่งวิญญาณมาคอยคุ้มครองก็ว่าแย่แล้ว นี่ยังจะให้ศพสาวงามมาด้วยอีกหรือ"
ทว่าแบบนี้ก็ถือว่าไม่ผิดกฎ ท้ายที่สุดแล้วของพวกนี้ก็เป็นของหลินลั่วเฉิน และวิญญาณนั่นก็ไม่ได้ลงมือช่วยเหลือโดยตรง
สถานการณ์ในลานเปลี่ยนไป หลินลั่วเฉินมีศพสาวงามคอยช่วยรบ ทำให้ความกดดันลดน้อยลงไปมาก เขาสามารถสังหารหุ่นเชิดศพได้อย่างเป็นระเบียบ
เขาถึงขั้นมีอารมณ์สุนทรีย์ ยืนชมวิวไปพลาง ทดลองใช้วิชาที่ฉวีหลิงอินเพิ่งสอนให้ไปพลาง
ฉวีหลิงอินพบว่าหลินลั่วเฉินเรียนรู้ได้เร็วมาก ซ้ำยังนำมาประยุกต์ใช้ในการต่อสู้จริงได้อย่างคล่องแคล่ว
นางอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ หมอนี่ไม่มีจุดอ่อนเลยหรือไง
ครู่ต่อมา หลังจากศพเดินได้ร่างสุดท้ายถูกศพสาวงามสังหาร การต่อสู้ครั้งนี้ก็จบลงเสียที
ซากศพเกลื่อนกลาดเต็มลาน มีเพียงหลินลั่วเฉินและศพสาวงามเท่านั้นที่ยังคงยืนหยัดอยู่ได้
หลีโก่วเซิ่งทิ้งตัวลงนั่งหอบหายใจแฮกๆ บนพื้น เขายกมือขึ้นทุบบ่าตัวเองไม่หยุด
"โคตรเหนื่อยเลยเว้ย บ่าหนักอึ้งไปหมดแล้ว!"
หลินลั่วเฉินมองดูชายชราที่เกาะอยู่บนหลังของเขา ลอบคิดในใจว่าแบบนี้จะไม่ให้หนักได้อย่างไร
หลานสุ่ยอวิ๋นก็ยกมือค้ำเข่า หอบหายใจแฮกๆ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง รู้สึกเหมือนขาดอากาศหายใจ
หลินลั่วเฉินมองดูดอกเหมยแดงบนยอดเขาหิมะอันขาวโพลน ก่อนจะรู้สึกขึ้นมาว่าความจริงแล้วนางก็คงจะเหนื่อยไม่เบา
ไม่ง่ายเลยจริงๆ!
หลานสุ่ยอวิ๋นเพิ่งจะตระหนักได้ถึงความผิดปกติ นางรีบยกมือขึ้นปิดหน้าอกด้วยความตกใจ ทั้งเขินอายและโกรธแค้น แทบอยากจะสู้ตายกับเขาให้รู้แล้วรู้รอด
ทว่าเมื่อเห็นศพสาวงามในชุดแดงที่ยืนอยู่เบื้องหลังหลินลั่วเฉิน นางโกรธจนแทบคลั่ง ทว่าก็ทำได้เพียง ... โกรธไปอย่างนั้นแหละ!
"ไม่คิดเลยว่าสหายหลินจะมีหุ่นเชิดศพแบบนี้ด้วย ทำไมท่านถึงไม่ยอมบอกตั้งแต่แรกล่ะ"
หลินลั่วเฉินสะบัดมือเก็บโลงศพเข้าไป เขาไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังความสามารถอีกต่อไป จึงปล่อยให้ศพสาวงามเดินตามหลังมา
"สตรีศักดิ์สิทธิ์เพิ่งจะให้ข้ายืมมาใช้ชั่วคราวน่ะ"
เขาก้าวข้ามเศษซากศพเดินตรงไปยังเงาดำตรงกลาง ก็พบว่าเป็นโลงศพหินสีดำที่ถูกแขวนเอาไว้ด้วยโซ่ตรวน
โลงศพหินใบนี้ถูกสลักด้วยอักขระยุคบรรพกาลอัดแน่นเต็มไปหมด มีโซ่เหล็กสองเส้นดึงรั้งอยู่ที่ส่วนฐาน ทำให้โลงศพถูกแขวนห้อยหัวลงมา มีเพียงส่วนปลายเท่านั้นที่แตะพื้นเอียงๆ ดูพิลึกพิลั่นยิ่งนัก
โลงศพถูกเปิดออก ฝาโลงตกอยู่ด้านข้าง ภายในว่างเปล่าไร้สิ่งใด
ศพเดินได้เหล่านั้นล้วนมาล้อมรอบโลงศพใบนี้ บางส่วนถึงขั้นปีนขึ้นไปเกาะบนโซ่ตรวน ทำให้เกิดเป็นเงาดำทะมึนขนาดใหญ่อย่างที่เห็น
บริเวณรอบๆ โลงศพใบนี้ดูเหมือนจะมีบางสิ่งบางอย่างดึงดูดศพเดินได้ แม้แต่ศพสาวงามก็ยังเผลอเดินเข้าไปใกล้โดยสัญชาตญาณ
หลีโก่วเซิ่งเดินตามเข้ามา เดาะลิ้นด้วยความทึ่ง "บรรพชนฝังแนวตั้ง ลูกหลานย่อมโด่งดังปังสุดๆ!"
ทว่าหลานสุ่ยอวิ๋นกลับเอ่ยเสียงขรึม "ไม่ใช่หรอก โลงศพใบนี้เคยถูกแขวนเอาไว้กลางอากาศ พวกท่านดูสิ ด้านบนยังมีห่วงเหล็กติดอยู่เลย"
หลินลั่วเฉินกับหลีโก่วเซิ่งหันไปมอง ก็พบห่วงเหล็กติดอยู่ที่ฐานของโลงศพในจุดที่สัมผัสกับพื้นจริงๆ และที่มุมทั้งสองของห้องสุสานก็มีโซ่เหล็กห้อยลงมาเช่นกัน
เห็นได้ชัดว่าโลงศพใบนี้เคยถูกแขวนห้อยหัวอยู่กลางอากาศ ทว่าไม่รู้ด้วยสาเหตุใด โซ่เหล็กด้านบนจึงขาดสะบั้น ทำให้โลงศพร่วงหล่นลงมา
หลินลั่วเฉินเพ่งมองดูตัวอักษรบนโลงศพ ก็พบว่ามันไม่ได้มีความหมายอะไรเป็นพิเศษ ดูเหมือนจะเป็นอักขระที่ใช้สำหรับสะกดเสียมากกว่า
ไม่เพียงเท่านั้น บริเวณรอบๆ ห้องสุสาน เพดานโค้ง และแม้กระทั่งบนโซ่ตรวนก็ยังมีอักขระสลักเอาไว้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะให้ความสำคัญกับเจ้าของสุสานแห่งนี้เป็นอย่างมาก
หลีโก่วเซิ่งกวาดตามองรอบด้าน พึมพำกับตัวเอง "แม้จะฝังอยู่ใต้ดิน ทว่ากลับแขวนเอาไว้กลางอากาศ ไม่ให้สัมผัสกับไอขุ่นของปฐพี"
"ดูเหมือนว่าเจ้าของสุสานจะมีปัญหาบางอย่าง คนที่ฝังศพเขาคงกลัวว่าเขาจะกลายพันธุ์ ถึงได้จัดการเสียใหญ่โตถึงเพียงนี้!"
"ทว่าตอนนี้ไม่เพียงแต่สัมผัสกับไอขุ่นเท่านั้น ซ้ำยังเป็นการตกกระแทกพื้นในสภาพเอียงๆ อีกด้วย เกรงว่าคงจะก่อเกิดเป็นปีศาจร้ายที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นมาแล้วเป็นแน่!"
เมื่อพวกหลินลั่วเฉินนึกถึงอุโมงค์โจรที่ถูกขุดเอาไว้ ก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบขึ้นมาทันที
เห็นได้ชัดว่าเจ้าของสุสานเกิดการกลายพันธุ์ ซ้ำยังปีนออกมาจากสุสาน มุ่งหน้าขึ้นไปยังสุสานของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ชั้นบนแล้ว!
หลีโก่วเซิ่งหัวเราะแห้งๆ "โชคดีที่มันไปแล้ว มิเช่นนั้นพวกเราคงแย่แน่!"
หลานสุ่ยอวิ๋นพยักหน้ารับ เพิ่งจะตระหนักได้ว่าตนเองพาทุกคนมาเสี่ยงอันตรายถึงเพียงนี้
เกือบจะทำคนอื่นตายไม่พอ ยังเกือบจะพาตัวเองมาตายอีกด้วย!
"จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเฉียนผู้นี้ก็ช่างโชคร้ายนัก มาถูกฝังอยู่ร่วมกับปีศาจร้ายจากยุคบรรพกาล ไม่ได้อยู่อย่างสงบสุขเลย!"
"ไม่ใช่แค่ไม่ได้อยู่อย่างสงบสุขเท่านั้นนะ!"
หลีโก่วเซิ่งกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เสนอข้อสันนิษฐานอันน่าสยดสยองขึ้นมา
"ไม่แน่ว่าศพของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งต้าเฉียนอาจจะไม่ได้ถูกโจรขุดสุสานขโมยไปหรอก ทว่าอาจจะถูกปีศาจร้ายจากยุคบรรพกาลนั่นเขมือบไปแล้วก็ได้!"
หลินลั่วเฉินได้ยินดังนั้นก็ขนลุกซู่ รีบวิ่งไปพลิกฝาโลงของโลงศพหินขึ้นมาดู เผื่อว่าจะได้เบาะแสเกี่ยวกับตัวตนของเจ้าของสุสาน
จากสิ่งที่เห็นก่อนหน้านี้ เจ้าของสุสานน่าจะเป็นคนของเผ่าชื่ออวิ๋นอย่างไม่ต้องสงสัย!
ทว่าบนฝาโลงกลับมีเพียงอักขระสะกดเต็มไปหมด ทว่าภายในฝาโลงกลับมีรอยกรงเล็บขีดข่วนลึกเป็นรอยอยู่กว่าสิบเส้น ชวนให้รู้สึกสยดสยองยิ่งนัก
ของเซ่นไหว้ในสุสานก็ถูกกวาดเรียบไปจนหมด ไม่เหลือเบาะแสใดๆ ที่บ่งบอกถึงตัวตนของเจ้าของสุสานเลยแม้แต่น้อย
สุดท้ายหลินลั่วเฉินต้องให้ศพสาวงามช่วยยกโลงศพหินขึ้นมา จึงได้เห็นว่าด้านหน้าของโลงศพมีตัวอักษรยุคบรรพกาลขนาดใหญ่สลักเอาไว้
หลานสุ่ยอวิ๋นเอ่ยถามด้วยความสงสัย "นี่คือตัวอักษรอะไรหรือ"
หลีโก่วเซิ่งยกมือเกาหัว "ข้าก็อ่านไม่ออกเหมือนกัน น่าจะเป็นคำว่า 'เตี้ยน' ที่แปลว่าเซ่นไหว้กระมัง"
ทว่าหลินลั่วเฉินกลับจำได้แม่นยำ นี่ไม่ใช่คำว่า 'เตี้ยน' แต่อย่างใด ทว่ามันคือคำว่า 'เต๋า'!