บทที่ 100 - หรือว่าตนเองควรจะให้เขาสำรวมลงหน่อยดีนะ

ซูอวี่เหยากล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ทว่าภายในใจของหลินลั่วเฉินกลับมีความเคลือบแคลงอยู่บ้าง

หรือว่าตนเองเดาผิดไป ศพนั้นไม่ได้อยู่ในหุบเขาปีศาจจันทร์ดับที่อยู่ข้างๆ หรอกหรือ

ทว่าเรื่องแบบนี้ย่อมมีผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทาง อย่างไรเสียซูอวี่เหยาก็เป็นมืออาชีพ ไม่น่าจะหาผิดที่หรอก

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าตนเองพบกับสู่สู่ในภูเขาค้างคาวหมื่นตัว หลินลั่วเฉินก็พลันวางใจลง

ขอเพียงไม่ต้องเข้าไปในหุบเขาปีศาจจันทร์ดับ อะไรก็ว่ากันได้

ซูอวี่เหยามั่นใจในการตัดสินใจของตนเองมาก นางพาหลินลั่วเฉินมุดเข้าไปในภูเขาค้างคาวหมื่นตัว และสั่งให้ศพหยกสองตัวขุดหลุม

ทว่าการกระทำนี้ดูเหมือนจะไปยั่วโมโหค้างคาวอสูรที่อยู่รอบๆ พวกมันต่างพากันพุ่งเข้ามาหาทั้งสองอย่างบ้าคลั่ง

ซูอวี่เหยาไม่เพียงแต่ไม่ตกใจ กลับดีใจเสียอีก "ดูเหมือนจะหาถูกที่แล้ว"

นางสะบัดมือเบาๆ ในลานก็ปรากฏโลงศพไม้สีดำอมแดงขึ้นมาหนึ่งโลง กลิ่นอายสังหารสีเลือดพลันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในชั่วพริบตา

ภายในโลงศพมีเสียงดังกุกกักเป็นระยะ ราวกับมีบางสิ่งต้องการจะพุ่งออกมา ทว่ากลับถูกโซ่ตรวนบนฝาโลงกักขังเอาไว้

ทว่ากลิ่นอายสังหารสีเลือดนั้นก็ยังคงผลักดันค้างคาวอสูรเหล่านั้นให้ถอยร่นไป พวกมันแต่ละตัวไม่กล้าเข้าใกล้ ได้แต่บินวนเวียนอยู่รอบๆ ไม่ยอมไปไหน

หลินลั่วเฉินเอ่ยด้วยความประหลาดใจ "ศพซางั้นหรือ"

ดูจากกลิ่นอายนี้แล้ว น่าจะบรรลุถึงขอบเขตของระดับสุญตา นับได้ว่าเป็นระดับศพซาแล้ว

ซูอวี่เหยาขานรับในลำคอ "ถือว่าพอถูไถไปได้แหละ แต่ก็เพิ่งจะแตะขอบเขตศพซาเท่านั้น"

หลินลั่วเฉินอดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้นอยู่ในใจ อาจารย์ที่ได้มาง่ายๆ ผู้นี้ดูเหมือนจะไม่ธรรมดาเลยนะ

หลายวันมานี้เขาก็พอจะเข้าใจแล้วว่า ซูอวี่เหยานั้นเหมือนกับกู้ชิงหาน คืออยู่ในระดับผสานร่างขั้นสมบูรณ์

ทว่าหากรวมศพซาระดับสุญตาตัวนี้เข้าไปด้วยล่ะก็ หากกู้ชิงหานมาเจอนางเข้า เกรงว่าคงต้องเดินอ้อมหนีเลยทีเดียว

ทว่าในเมื่อนางมีศพซาระดับสุญตาแล้ว เหตุใดถึงยังต้องมาเสี่ยงอันตรายที่นี่อีก

หลินลั่วเฉินคิดไม่ตก ในขณะที่ศพหยกสองตัวก็ไม่ได้อยู่เฉย พวกมันขุดหลุมลึกบนพื้นได้อย่างง่ายดาย

พวกมันไม่จำเป็นต้องขนดินออกจากหลุม อาศัยเพียงร่างกายอันแข็งแกร่งดันดินไปไว้ด้านข้าง ซึ่งช่วยประหยัดเวลาไปได้มาก

หลินลั่วเฉินเอ่ยด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ขุดสุ่มสี่สุ่มห้าแบบนี้ได้เลยหรือ ไม่ต้องหาตำแหน่งก่อนงั้นหรือ"

ซูอวี่เหยาอธิบาย "ไอศพที่นี่บริสุทธิ์มาก มันจะดึงดูดศพหยกสองตัวให้เดินตามไป ตามพวกมันไปยังไงก็ไม่มีทางพลาดหรอก"

หลินลั่วเฉินกระจ่างแจ้งในทันที มีระบบนำทางอัตโนมัติด้วย สะดวกสบายกว่าที่คิดไว้เสียอีก

ทั้งสองไม่ได้ผลีผลามกระโดดลงไป แต่เฝ้ารออยู่อย่างเงียบๆ ที่ด้านบน

สู่สู่กลับมีท่าทีกระวนกระวายใจ ไม่ว่าหลินลั่วเฉินจะปลอบประโลมอย่างไร มันก็เอาแต่ส่งเสียงร้องจี๊ดๆ ไม่หยุด

ซูอวี่เหยายื่นสมุนไพรวิเศษให้ด้วยความเสียดายเพื่อปลอบประโลมมัน "เจ้าตัวเล็กอย่ากลัวไปเลย มีข้าอยู่ทั้งคนนะ"

หลายวันมานี้ นอกจากหลินลั่วเฉินจะกวนโมโหจนนางแทบกระอักเลือดแล้ว เจ้าตัวเล็กนี่ก็ทำให้นางอกสั่นขวัญแขวนเช่นกัน

กินจุเกินไปแล้ว ช่างกินจุเกินไปจริงๆ

ทว่าในเมื่อลั่นวาจาไปแล้ว ซ้ำยังมีเรื่องขอร้องหนูตัวนี้ นางจึงทำได้เพียงกัดฟันเอาสมุนไพรวิเศษสารพัดมาป้อนมันต่อไป

ผลลัพธ์ก็คือ เพียงเวลาสั้นๆ ไม่กี่วัน ซูอวี่เหยาก็ไม่มีสมุนไพรวิเศษระดับต่ำเหลืออยู่เลย นางจึงทำได้เพียงไปลงอารมณ์กับหลินลั่วเฉิน

ทว่าความแข็งแกร่งของสู่สู่กลับก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว บรรลุเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นที่สี่โดยตรง ทำเอาหลินลั่วเฉินอดไม่ได้ที่จะบ่นด่าในใจว่าเป็นคนเสียเปล่าสู้หนูตัวหนึ่งก็ไม่ได้

สู่สู่มองดูสมุนไพรวิเศษต้นนั้น ทว่าก็ยังคงส่งเสียงร้องด้วยความกระวนกระวาย จนกระทั่งซูอวี่เหยายัดสมุนไพรวิเศษเข้าปากมัน

สู่สู่ทำได้เพียงเคี้ยวสมุนไพรวิเศษทั้งน้ำตา พลางครุ่นคิดว่าประเดี๋ยวควรจะช่วยสตรีใจกว้างผู้นี้ดีหรือไม่

อย่างไรเสีย แหล่งอาหารระยะยาวก็หายากเสียด้วย ...

ไม่สิ ต้องบอกว่ากินของเขาแล้วปากก็ต้องอ่อนลง เกิดเป็นหนูจะอกตัญญูไม่ได้เด็ดขาด

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด จู่ๆ เบื้องล่างก็มีไอศพอันเข้มข้นพวยพุ่งขึ้นมา ซ้ำยังเจือปนมาด้วยกลิ่นหอมแปลกประหลาดเป็นระยะ

"เจอแล้ว"

ซูอวี่เหยามีสีหน้ายินดีขึ้นมาในทันที ทว่าไม่นานนางก็ต้องขมวดคิ้วอีกครั้ง

"ศพหยกทั้งสองตัวของข้าขาดการติดต่อเสียแล้ว ดูท่าสถานที่แห่งนี้คงจะอันตรายไม่เบา"

สู่สู่เห็นด้วยอย่างยิ่ง เดิมทีคิดว่าซูอวี่เหยาจะถอดใจไปเสียแล้ว ใครจะรู้ว่านางกลับเปลี่ยนเรื่องคุยเสียอย่างนั้น

"ความมั่งคั่งมักซ่อนอยู่ในอันตราย ศิษย์รัก พวกเราไปกันเถอะ"

สิ้นเสียงคำพูด ซูอวี่เหยาก็หยิบไข่มุกราตรีขึ้นมา ก่อนจะลากหลินลั่วเฉินกระโดดลงไปด้านล่างทันที

สู่สู่ถึงกับอ้าปากค้าง เจ้าจะกระโดดก็กระโดดไปสิ จะลากเจ้านายตัวน้อยของข้าลงไปทำไมกัน

ทว่าในตอนนี้ซูอวี่เหยาถือไพ่เหนือกว่า สู่สู่จึงทำได้เพียงคอตกกระโดดตามลงไปในหลุมด้วยความจำยอม

หลินลั่วเฉินร่วงหล่นลงไปอย่างต่อเนื่อง เขาอยากจะร้องไห้แต่ก็ไร้น้ำตา

"ท่านอาจารย์ ท่านไปคนเดียวก็พอแล้วนี่ขอรับ ไม่เห็นต้องเอาข้าลงมาด้วยเลย"

ซูอวี่เหยาเอ่ยอย่างมีเหตุผล "ไม่ช้าก็เร็วเจ้าก็ต้องยืนหยัดด้วยตัวเองอยู่ดี ตามลงมาศึกษางานไว้ก็ไม่เสียหายหรอก"

หากไม่ลากเจ้าเด็กนี่ลงมาด้วย ไอ้หนูหน้าตาเจ้าเล่ห์นั่นคงไม่ยอมช่วยเหลือตนอย่างสุดกำลังเป็นแน่

เป็นไปตามคาด เงาสีขาวสายเล็กๆ โฉบผ่านด้านข้างไปอย่างรวดเร็ว ก่อนจะรีบมุ่งหน้านำทางไปด้านหน้า

ซูอวี่เหยามุมปากยกขึ้นเล็กน้อย พลันรู้สึกว่าการเดินทางในครั้งนี้มั่นใจขึ้นมาก

สองคนกับหนึ่งหนูเดินทางผ่านอุโมงค์ใต้ดิน ทว่าอุโมงค์นี้กลับดูไม่เหมือนทางตรง แต่กลับโค้งไปทางด้านหนึ่งแทน

ต่อมาอุโมงค์ใต้ดินก็เปลี่ยนจากแนวตั้งเป็นแนวนอนโดยตรง ซ้ำยังค่อยๆ แคบลง จนกระทั่งปรากฏชั้นหินขึ้นมา

สู่สู่นำทางอยู่ด้านหน้า ซูอวี่เหยาเองก็ปล่อยหุ่นเชิดศพค้างคาวตัวเล็กๆ สองตัวออกไปสำรวจเส้นทางด้านหน้าอย่างระมัดระวัง

หลินลั่วเฉินเดินไปตามทางหินที่แคบลงเรื่อยๆ จนถึงขนาดไม่อาจยืดหลังได้ตรง มักจะมีความรู้สึกถึงลางสังหรณ์ใจคอไม่ดีอยู่ตลอดเวลา

"ท่านอาจารย์ นี่คือทางเชื่อมตรงไปยังสถานที่ที่ศพนั้นอยู่หรือขอรับ"

ซูอวี่เหยาพยักหน้า เอ่ยด้วยความตื่นเต้น "ใช่แล้ว ไอศพหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ นี่จะต้องเป็นศพซาอย่างแน่นอน"

หลินลั่วเฉินตกตะลึง "ศพซาระดับสุญตางั้นหรือ ท่านอาจารย์ ท่านจะรับมือไหวหรือขอรับ"

ซูอวี่เหยาเอ่ยอย่างเย่อหยิ่ง "เหนือฟ้ายังมีฟ้า หากเป็นคนอื่นคงจะรับมือไม่ไหว ทว่าสำนักซืออินของเราทำได้"

"ศพดิบแม้จะมีพลังอันแข็งแกร่ง ทว่าสติปัญญากลับไม่สูงนัก มีเพียงปฏิกิริยาตอบสนองตามสัญชาตญาณเท่านั้น จึงไม่อาจดึงพลังออกมาใช้ได้ถึงหนึ่งหรือสองส่วนจากสิบส่วนด้วยซ้ำ"

"ยิ่งไปกว่านั้น สำนักซืออินของเรายังมีวิชาเฉพาะที่สามารถสะกดข่มพวกมันได้ การรับมือกับพวกมันย่อมง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ"

ในระหว่างที่พูดคุยกัน ด้านหน้าก็ปรากฏชั้นหินสีดำขึ้นมา ปากถ้ำมีขนาดกว้างพอให้คนๆ เดียวคลานผ่านไปได้เท่านั้น

ซูอวี่เหยาสบถด่าในใจ หากเป็นสถานการณ์ปกติย่อมไม่มีปัญหา ทว่าตอนนี้มีถึงสองคนเชียวนะ

เห็นได้ชัดว่าศพหยกสองตัวไม่ได้พิจารณาถึงปัญหาเหล่านี้แทนนาง พวกมันเพียงแค่เปิดปากถ้ำออกไปตามปกติเท่านั้น

ซูอวี่เหยากังวลว่าหากให้หลินลั่วเฉินเดินนำหน้า เขาจะกลายเป็นอาหารของศพดิบไปเสียก่อน จึงทำได้เพียงกัดฟันมุดเข้าไปในถ้ำ

"เจ้าตามมาด้านหลัง อย่าตามมาใกล้เกินไป และอย่าเล่นตุกติกอะไรล่ะ"

หลินลั่วเฉินมองดูซูอวี่เหยาที่เหลือเพียงบั้นท้ายโผล่ออกมา พลางร้องในใจว่าโอกาสทองมาถึงแล้ว

แน่นอนว่าเขากำลังหมายถึงโอกาสในการหลบหนี

ทว่าเมื่อประเมินพละกำลังของตนเองดูแล้ว หลินลั่วเฉินก็ยังไม่กล้าลงมือทำอยู่ดี

"ท่านอาจารย์ รอก่อนขอรับ"

ซูอวี่เหยาพบว่าหลินลั่วเฉินเดินเข้ามา และดึงชายกระโปรงของนางเอาไว้ ทำเอานางแทบจะถีบเท้าสวนออกไป

"เจ้าคิดจะทำอะไร"

เจ้าเด็กนี่ในที่สุดก็เผยธาตุแท้ออกมา อยากจะเดินหลงผิดแล้วหรือ

ทว่าจังหวะเวลาและเป้าหมายนี้มันดูไม่ค่อยจะถูกต้องนักไม่ใช่หรือ

"ท่านอาจารย์ ท่านเดินนำหน้าเถอะขอรับ ข้ากลัวความมืด"

หลินลั่วเฉินผูกไข่มุกราตรีเม็ดหนึ่งไว้ที่ชายกระโปรงของนาง พร้อมกับฝืนกลั้นความปรารถนาที่จะฟาดบั้นท้ายกลมกลึงนั้นสักฉาดเอาไว้

ซูอวี่เหยาโกรธจนเตะเขาไปหนึ่งทีเบาๆ นางเอ่ยอย่างหงุดหงิด "เจ้าเด็กบ้า เจ้าเห็นอาจารย์เป็นโคมไฟหรือไง"

หลินลั่วเฉินลูบคลำบริเวณที่ถูกเตะพลางหัวเราะ "ก็ท่านอาจารย์คือแสงสว่างนำทางของศิษย์นี่ขอรับ"

"เจ้าเด็กนี่อย่างอื่นทำไม่เป็น เริ่มจะปากหวานเอาใจเก่งเสียแล้ว"

"ท่านอาจารย์ยังไม่เคยลองชิมเลย แล้วจะรู้ได้อย่างไรว่าศิษย์ปากหวาน"

"เจ้าเด็กดีแต่พูดแต่ไม่ยอมลงมือทำ ก็แค่พูดจาอวดเก่งไปเท่านั้นแหละ"

"ท่านอาจารย์อย่าเพิ่งใจร้อนไป ศิษย์จะรีบลงมือปฏิบัติจริงให้เร็วที่สุดเลยขอรับ"

ซูอวี่เหยาแค่นเสียงฮึดฮัด คลานมุดเข้าไปด้านใน หลินลั่วเฉินตามมาด้านหลัง จ้องมองซูอวี่เหยาที่อยู่เบื้องหน้า

ชายกระโปรงของนางปิดบังบั้นท้ายได้เพียงฉิวเฉียด ไข่มุกราตรีที่แขวนอยู่ตรงชายกระโปรงแกว่งไกวไปมา ดูราวกับเป็นหางก็ไม่ปาน

เรียวขายาวกลมกลึงของซูอวี่เหยาปรากฏให้เห็นลางๆ ท่ามกลางความมืด บั้นท้ายที่กลมกลึงดุจพระจันทร์เต็มดวงส่ายไปมา ซ้ายทีขวาที ชวนให้ผู้คนคิดอกุศลนัก

"เจ้าเด็กบ้า เจ้ากำลังมองอะไรอยู่"

"ศิษย์กำลังมองดูเส้นทางข้างหน้าขอรับ อย่างไรเสียทางเดินนี้ก็แคบและขรุขระเกินไปจริงๆ"

"เจ้าเด็กบ้า มองทางให้ดีๆ ล่ะ"

กลิ่นหอมระลอกหนึ่งโชยมา หลินลั่วเฉินเอียงศีรษะหลบตามสัญชาตญาณ

ซูอวี่เหยาเตะเขาไม่โดน ทว่ากลับทำให้หลินลั่วเฉินได้เห็นทิวทัศน์ใต้ร่มผ้าไปเสียอย่างนั้น

"ขอบคุณท่านอาจารย์ที่ช่วยชี้ทางขอรับ"

ซูอวี่เหยาทั้งเขินอายทั้งโกรธเกรี้ยว รู้สึกว่าศิษย์ของตนผู้นี้เกรงว่าจะสำเร็จวิชาในทุกความหมายเสียแล้ว

หรือว่า ตนเองควรจะให้เขาสำรวมลงหน่อย และกลับไปเป็นสุภาพบุรุษผู้เที่ยงธรรมดีนะ

"ห้ามมองนะ ก้มหน้าลง มิเช่นนั้นข้าจะตัดหัวเจ้าทิ้ง"

หลินลั่วเฉินขานรับอย่างขอไปที ก้มหน้าลงและเดินตามนางไปอย่างเชื่อฟังด้วยความจำยอม ทว่าภายในใจกลับขบคิดบางอย่าง

ตนเองและนางเดินลึกเข้ามานานถึงเพียงนี้แล้ว ยังอยู่ในขอบเขตของภูเขาค้างคาวหมื่นตัวอยู่อีกหรือ

หากไม่ได้อยู่ แล้วจะอยู่ที่ใดกัน

คงไม่ได้มุ่งหน้าไปทางหุบเขาปีศาจจันทร์ดับหรอกนะ

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลินลั่วเฉินก็พลันขนลุกซู่

ในตอนนั้นเอง ซูอวี่เหยาที่อยู่ด้านหน้าก็ส่งเสียงอุทานออกมา ราวกับค้นพบสิ่งใดเข้า

หลินลั่วเฉินเพิ่งจะอ้าปากถาม ทว่ากลับเอาหัวไปชนเข้ากับกำแพงเนื้อนุ่มๆ จนถูกสะท้อนกลับมา ชั่วขณะหนึ่งจึงรู้สึกมึนงงไปหมด

[จบแล้ว]