บทที่ 1318 เกิดมาเป็นคนน่าเอ็นดู

กงเหยียนผิงเป็นคนคุยง่าย หลี่เทียนหมิงเองก็ไม่ใช่คนเรื่องมาก ทั้งสองฝ่ายพูดคุยหัวเราะกันจนบรรลุข้อตกลงร่วมกันได้อย่างราบรื่น

เมื่อเห็นว่าเวลาเริ่มดึก กงเหยียนผิงจึงโทรศัพท์ไปที่สำนักงานคณะกรรมการพรรคประจำเมือง เพื่อจัดเตรียมโต๊ะอาหารที่โรงแรมใกล้ๆ

จุดนี้เขาต่างจากตู้ซู่ผิง อดีตผู้บังคับบัญชาของเขาอย่างสิ้นเชิง

ยามที่ตู้ซู่ผิงยังดำรงตำแหน่งที่ไห่เฉิง สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดคือการกินเลี้ยงฟุ่มเฟือย บางครั้งแม้จะคุยงานกันจนดึกดื่น ก็มักจะไปจบลงที่โรงอาหารของเทศบาลเมืองแทน

เมื่อทั้งคู่ไปถึงโรงแรม สมาชิกคณะกรรมการบริหารเมืองคนอื่นๆ ก็มาถึงกันครบแล้ว เมื่อเห็นทั้งสองเดินเข้ามา ทุกคนต่างลุกขึ้นยืนต้อนรับ

โฮ่!

หลี่เทียนหมิงเห็นภาพนั้นก็อดอึ้งไม่ได้

เลขานุการกงคนนี้...

ไม่ใช่ตัวละครธรรมดาจริงๆ ไม่ลงมือก็แล้วไป แต่พอลงมือทีเดียว คณะบริหารทั้งชุดก็ดูจะอยู่ในโอวาทอย่างนอบน้อม

“สหายเทียนหมิง คุณ... ลำบากมามากแล้ว!”

ทันทีที่ทั้งคู่นั่งลง รองนายกเทศมนตรีสวีก็ลุกขึ้นอาสาเป็นคนรินเหล้าให้ด้วยตัวเอง

หลี่เทียนหมิงรีบปฏิเสธ “รองนายกฯ สวี ท่านทำแบบนี้มัน...”

“อยู่นิ่งๆ เถอะ ให้โอกาสผมได้แสดงความขอโทษสักหน่อย”

พูดพลางเหลือบมองกงเหยียนผิง เมื่อเห็นว่ากงเหยียนผิงไม่มีท่าทีทัดทานใดๆ รองนายกฯ สวีก็ได้แต่ยิ้มขื่น

เขาเคยคิดเหมือนกับเฝิงเจี้ยนจวิน ว่ากงเหยียนผิงก็แค่ “เทพเจ้าทางผ่าน” ที่มาพักที่สวีโจวชั่วคราวก่อนจะย้ายไปรับตำแหน่งที่สูงขึ้น

ที่ผ่านมางานในเทศบาลเขาจึงเป็นคนออกหน้าจัดการเองทั้งหมด ตอนนี้ถึงได้รู้ว่า ที่ผ่านมาอีกฝ่ายแค่ขี้เกียจมายุ่งกับเขา เพราะเพิ่งมาใหม่ยังไม่รู้ตื้นลึกหนาบางเลยขอสังเกตการณ์ไปก่อน พอจับจุดได้หมดแล้ว เจอโอกาสทีเดียวก็จัดการพวกเขาทุกคนจนอยู่หมัด

ยังดีที่กงเหยียนผิงยังไว้หน้าอยู่บ้าง ไม่อย่างนั้นตอนนี้เขาคงถูกเตะไปอยู่แถวหลังแล้ว

อีกเรื่องหนึ่งก็คือ...

หลังจากรินเหล้าให้กงเหยียนผิงและหลี่เทียนหมิงเสร็จ ขณะเดินกลับที่นั่งเขาเดินผ่านหัวหน้าฝ่ายจัดตั้งพรรคประจำเมือง

เขาเพิ่งจะรู้ว่า หัวหน้าฝ่ายคนนี้แปรพักตร์ไปอยู่ฝั่งกงเหยียนผิงนานแล้ว

นับว่าเขายังไหวตัวทัน รีบเปลี่ยนข้างและเข้าหาเพื่อเปิดใจกับกงเหยียนผิง ไม่อย่างนั้นโต๊ะอาหารในวันนี้คงไม่มีที่ว่างสำหรับเขาแน่นอน

ทั้งที่ทุกคนในคณะบริหารต่างรู้ดีว่าเขาคือ “มือขวา” ของเฝิงเจี้ยนจวิน

แต่การเปลี่ยนขั้วแบบนี้หมายความว่า ต่อจากนี้ไปรองนายกฯ สวีไม่มีโอกาสเลือกอีกแล้ว เขาต้องกอดขาของกงเหยียนผิงไว้ให้แน่นและเดินตามเส้นทางนี้ต่อไปอย่างไม่มีทางเลือกอื่น

“วันนี้เราจะไม่ขุดคุ้ยเรื่องเก่า ไม่มีการทำทัณฑ์บน ผมมาอยู่ที่สวีโจวได้สักพักแล้ว แต่ยังไม่ค่อยได้คลุกคลีกับสหายทุกท่านมากนัก ถือโอกาสนี้มาทำความรู้จักกันให้มากขึ้น เชื่อมความสัมพันธ์กันไว้ก่อน บอกไว้ก่อนนะว่าเหล้าโต๊ะนี้ผมควักเงินจ่ายเอง ไม่ได้ลงบัญชีรับรองของเมือง สรุปคือ นี่คืองานเลี้ยงส่วนตัวระหว่างเพื่อนฝูง ไม่เกี่ยวกับเรื่องอื่น มาเถอะ ยกแก้วขึ้นมา”

กงเหยียนผิงพูดเพียงไม่กี่ประโยคก็ระบุชัดว่านี่ไม่ใช่ “งานเลี้ยงหงเหมิน” (งานเลี้ยงกับดัก) และไม่มีการเชือดไก่ให้ลิงดู ไม่ได้พุ่งเป้าไปที่ใครคนใดคนหนึ่ง ช่วยสลายความกังวลในใจของเหล่าผู้นำเมืองที่นั่งอยู่ได้ทันที

ยอดฝีมือจริงๆ!

หลี่เทียนหมิงคลุกคลีกับผู้นำมาไม่น้อย เคยเจอผู้ใหญ่มาทุกระดับ หากวัดกันที่เล่ห์เหลี่ยมทางการเมือง กงเหยียนผิงอาจจะไม่ใช่คนที่เก่งที่สุด แต่คนคนนี้ "ท้องดำ" (เจ้าเล่ห์ลึกซึ้ง) แน่นอน

โชคดีที่ความเจ้าเล่ห์ของกงเหยียนผิงไม่ได้พุ่งเป้ามาที่เขา

แต่ว่า...

เหล่าผู้นำเมืองที่นั่งอยู่ที่นี่ ต่อไปถ้าใครบังอาจทำตัวสองจิตสองใจ กงเหยียนผิงคงจะจัดการคนคนนั้นได้อย่าง "นุ่มนวลแต่เจ็บลึก" แน่นอน

“เลขานุการกงครับ แก้วนี้ผมขอถือโอกาสรินเหล้าของท่านเลี้ยงแขก* ขอคารวะท่านและท่านผู้นำทุกท่าน เพื่อ... อนาคตที่ดีขึ้นของสวีโจวครับ!”

หลี่เทียนหมิงส่งทางลงให้ รองนายกฯ สวีและคนอื่นๆ จึงรีบยกแก้วขึ้นทันที

“ใช่ครับ พวกเราทุกคนเชื่อว่า ภายใต้การนำของเลขานุการกง พรุ่งนี้ของสวีโจวจะต้องดีกว่าเดิมแน่นอน!”

“คารวะเลขานุการกงครับ!”

กงเหยียนผิงหัวเราะ “อนาคตของสวีโจวขึ้นอยู่กับความร่วมมือของทุกคน ผมคนเดียวต่อให้แข็งแกร่งเป็นเหล็กกล้า จะตีตะปูได้สักกี่ตัวกัน ผมน่ะเป็นคนปากไม่หวาน พูดจาสวยหรูไม่เก่ง หวังว่าต่อจากนี้ทุกคนจะทำหน้าที่ของตัวเองให้ดี สามัคคีกันให้แน่นแฟ้น และแน่นอนว่าขาดสหายเทียนหมิงไม่ได้ นิคมอุตสาหกรรมที่คุณดูแลคือเส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจของสวีโจวเรา เอาละ พูดมาเยอะแล้ว ดื่มเหล้าเถอะ วางแก้วลงแล้วห้ามใครคุยเรื่องงาน ให้คุยแต่เรื่องความสัมพันธ์เท่านั้น!”

พูดจบเขาก็กระดกหมดแก้ว คนอื่นๆ ต่างทำตามอย่างพร้อมเพรียง

“มา ทานกับข้าวกันเถอะ อย่าเกรงใจ โต๊ะนี้ใช้เงินเดือนเกือบครึ่งเดือนของผมเลยนะ ห้ามเหลือทิ้งเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นพอกลับบ้านไปโดนเมียเล่นงาน ผมจะเสียเที่ยวเปล่า!”

คำพูดตลกขบขันทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลงทันที ทุกคนเริ่มรู้สึกสบายใจขึ้นจริงๆ

ยอดฝีมือ! ยอดฝีมือตัวจริง!

หลังจากอิ่มหนำสำราญ หลี่เทียนหมิงถูกจัดให้นอนที่บ้านพักรับรองของเมือง

หลังจากอาบน้ำเสร็จและล้มตัวลงนอน โทรศัพท์มือถือ (ต้าเกอตา) ของเขาก็ดังขึ้นพอดี

“ฮัลโหล”

“ฉันเอง หวางจั้วเซียน!”

เอ่อ...

“อา... อาหวาง!”

ปลายสายมีเสียงหัวเราะเบาๆ ของหวางจั้วเซียน “เรื่องยุ่งๆ แก้ไขได้หมดแล้วล่ะสิ?”

“เรียบร้อยแล้วครับ!”

หลี่เทียนหมิงรู้อยู่แล้วว่าเรื่องที่เกิดขึ้นในสวีโจว หวางจั้วเซียนไม่มีทางไม่รู้ ที่ตอนแรกไม่ถามก็คงเพราะอยากดูว่าเขาจะแก้มันยังไง

และเขาก็ไม่ได้ปล่อยปละละเลยไปเสียทีเดียว ทางฝั่งตู้ซู่ผิงนั้น หวางจั้วเซียนต้องเป็นคนส่งสัญญาณไปบอกก่อนแน่ๆ

และยังมีเรื่องอื่นอีก...

ตอนที่หลี่เทียนหมิงอยู่ที่ปั้นปู๋ อยู่ดีๆ เขาก็ได้รับโทรศัพท์ให้ไปพบกับ... ท่านผู้เฒ่าคนนั้น

“อาหวางครับ ท่านเป็นคนช่วยประสานงานให้ใช่ไหมครับ?”

“เจ้าเด็กนี่อย่าเดาสุ่มสี่สุ่มห้า ฉันไม่ได้มีความสามารถขนาดนั้น ท่านผู้เฒ่าตอนนี้ นอกจากข้าราชการบำนาญเก่าๆ เพื่อนเก่า หรือแขกต่างประเทศที่ทางรัฐจัดให้พบ ท่านแทบจะไม่พบใครเป็นการส่วนตัวเลย”

ได้ฟังหางจั้วเซียนพูดแบบนั้น หลี่เทียนหมิงก็พอเดาออกว่าทำไมท่านผู้เฒ่าถึงทำแบบนั้น

หลังจากเกษียณตัวเองลงมาอย่างสมบูรณ์ เพื่อให้การส่งต่ออำนาจเป็นไปอย่างราบรื่น ท่านต้องพยายามลดอิทธิพลของตัวเองลงให้มากที่สุด

แต่ทว่า...

สำหรับชายชราผู้นี้ที่กอบกู้สถานการณ์ในยามวิกฤต ประชาชนย่อมไม่มีวันลืมเลือน

สาเหตุที่คนในปักกิ่งคนนั้นยอมสงบศึกในครั้งนี้ การได้เข้าพบท่านผู้เฒ่าครั้งนี้มีส่วนสำคัญอย่างยิ่ง

“ตอนนี้ฉันจะเข้าพบท่านยังลำบากเลย ดูเจ้าสิ วันๆ ก่อแต่เรื่อง แต่ดันเป็นที่เอ็นดูของท่านได้ซะงั้น เจ้ามีดีอะไรกันหือ?”

เหะๆ!

หลี่เทียนหมิงหัวเราะ “อาหวางครับ เรื่องนี้... ท่านอิจฉาไม่ได้หรอก ใครสั่งให้ผมเกิดมามีเนื้อที่น่าเอ็นดูทั้งตัวล่ะครับ!” (สำนวนเปรียบเปรยถึงคนที่ใครเห็นก็รัก)

หวางจั้วเซียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

“เจ้า... เจ้าเด็กคนนี้นี่ หนังหน้าหนาจริงๆ นะ กล้าพูดว่าเนื้อน่าเอ็นดู ตั้งแต่รู้จักเจ้ามา ฉันก็ไม่เคยรำคาญใครเท่าเจ้าเลย”

หลังจากหัวเราะจบ หวางจั้วเซียนก็เริ่มพูดเรื่องจริงจัง

“เรื่องครั้งนี้ไม่ได้บานปลายใหญ่โต ถือว่าจบลงได้ค่อนข้างดี”

เจียงซูเป็นมณฑลเศรษฐกิจใหญ่ทางตะวันออกเฉียงใต้ หากหลี่เทียนหมิงเลือกที่จะสู้จนตัวตาย (ปลาตายพังผืดขาด) สุดท้ายผู้ที่สูญเสียคือประเทศชาติ และผู้ที่บาดเจ็บคือคนงานนับหมื่นในนิคม

“แต่อย่าลืมนะ ต่อไปทำอะไรก็... ทำตัวให้ต่ำหน่อย (Low Profile) ของที่แข็งเกินไปมักจะหักง่าย หลักการนี้เจ้าคงเข้าใจ!”

“อาหวางครับ สิ่งที่ท่านพูดผมย่อมเข้าใจ แต่ปัญหาคือ ท่านคิดว่าผมยังจะทำตัวต่ำลงไปกว่านี้ได้อีกเหรอครับ?”

ฐานการผลิตใหญ่โตที่ไห่เฉิง และนิคมอุตสาหกรรมขนาดใหญ่สิบแห่งทั่วประเทศ มูลค่าการผลิตปีละหลายหมื่นล้าน แถมยังเป็นสินค้าส่งออกที่ทำรายได้เงินตราต่างประเทศกว่า 60%

หากหลี่เทียนหมิงไม่ชูธงนำตั้งแต่ต้น โดยกำหนดสถานะขององค์กรให้เป็นแบบรัฐร่วมกับกลุ่มสหกรณ์อย่างเหนียวแน่น เกรงว่าต่อให้มีการปฏิรูปเปิดประเทศและอนุญาตให้ทำธุรกิจส่วนตัว เส้นทางของเขาก็คงจบเห่ไปนานแล้ว

ในเวลานี้ หากหลี่เทียนหมิงเลือกที่จะทำตัว Low Profile ไม่นานเขาก็คงกลายเป็นอาหารที่ถูกส่งไปจ่อถึงปากคนอื่น

เขาไม่อยากถูกกิน ทางเลือกเดียวคือการทำให้ตัวเองและทรัพย์สินที่เขาสร้างมา กลายเป็น "อาหารจานหรูบนโต๊ะ" ที่สวยงามจนใครก็ไม่กล้าลงมือใช้ตะเกียบทำลายความงามนั้นได้ง่ายๆ

“เจ้าไม่ได้โง่จริงๆ ด้วย!”

น้ำเสียงของหวางจั้วเซียนมีความชื่นชมเจืออยู่ ที่เขาบอกให้หลี่เทียนหมิงทำตัวต่ำเมื่อครู่ ความจริงก็เพื่อจะทดสอบดูว่าหลี่เทียนหมิงเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเองแค่ไหน

“เนื้อที่น่าเอ็นดูของเจ้าน่ะ รักษาไว้ให้ดีๆ ล่ะ ให้คนเขาเอ็นดูเจ้าแบบนี้ไปนานๆ!”

คุยกันต่ออีกสองสามประโยค หวางจั้วเซียนก็วางสายไป แต่ยังไม่ทันที่หลี่เทียนหมิงจะวางโทรศัพท์ลง เสียงเรียกเข้าก็ดังขึ้นมาติดๆ กัน

“ฮัลโหล”

เขารออยู่พักหนึ่งก็ไม่เห็นปลายสายพูดอะไร หลี่เทียนหมิงนึกว่าสัญญาณมีปัญหา กำลังจะกดวาง

นาทีละหยวนเชียวนะ! (ค่าโทรสมัยนั้นแพงมาก)

แต่พอเขากำลังจะยกมือขึ้น ปลายสายกลับพูดขึ้นมาในตอนนั้นเอง

“ฉันเอง เฝิงเจี้ยนจวิน!”

เอ๊ะ?

หลี่เทียนหมิงขมวดคิ้วโดยสัญชาตญาณ แต่ก็รีบปรับอารมณ์ให้สงบนิ่งอย่างรวดเร็ว

“เลขานุการเฝิง โทรมาหาผมดึกดื่นขนาดนี้ มีคำชี้แนะอะไรหรือครับ?”

จบบท