บทที่ 29 - มหาสงคราม ปะทุขึ้นในพริบตา!

บทที่ 29 - มหาสงคราม ปะทุขึ้นในพริบตา!

ยอดเขาซีเฟิง หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่ายอดเขาดอกบัว เป็นก้อนหินยักษ์ก้อนเดียวที่ก่อตัวขึ้นเองตามธรรมชาติ

หน้าผาสูงชันนับพันจ้างของมันราวกับถูกมีดฟันหรือเลื่อยตัด ความสูงตระหง่านอันตรายและความแข็งแกร่งสง่างามของมัน คือตัวแทนของรูปทรงเขาฮว่าซาน

ดังนั้น ผู้คนจึงมักเรียกเขาฮว่าซานว่าเขาดอกบัว

เมื่อยืนอยู่บนยอดเขาซีเฟิง ทอดสายตามองออกไปไกลสุดลูกหูลูกตา จะเห็นเทือกเขาสลับซับซ้อนอยู่ล้อมรอบ เมฆหมอกและแสงอรุโณทัยปกคลุมไปทั่วสารทิศ ทุ่งกว้างเปิดออกดั่งฉากกั้น แม่น้ำหวงและแม่น้ำเว่ยไหลคดเคี้ยว เมื่อเข้าไปยืนอยู่ท่ามกลางสถานที่แห่งนี้ ก็ราวกับได้ก้าวเข้าสู่ดินแดนแห่งเซียนหรือจวนแห่งเทพ ความคิดทางโลกทั้งหลายล้วนมลายหายไปจนสิ้น

หลังจากปีนป่ายขึ้นมา พิษประจิม ยาจกอุดร และราชันย์ทักษิณ ทั้งสามคนก็ขึ้นมาถึงยอดเขาพร้อมกัน ไม่นานนัก ผู้คนจำนวนเล็กน้อยก็ทยอยตามขึ้นมา

จากนั้น ก็เห็นว่าบนยอดเขาซีเฟิง มารบูรพา หวงเย่าซือ ได้ยืนรอคอยอยู่นานแล้ว ข้างกายของเขามีหวงหรงผู้เป็นบุตรสาวยืนอยู่ ทั้งสองกำลังมองดูทุกคนด้วยรอยยิ้ม

“พี่ชิกกง พี่เฟิง พี่ต้วน ไม่ได้พบกันยี่สิบปี ทุกท่านสบายดีหรือไม่?”

ในฐานะเจ้าภาพ หวงเย่าซือเดินเข้าไปต้อนรับและทักทายอย่างคุ้นเคย ส่วนคนอื่นๆ นั้น เขาไม่ได้ชายตามองเลยแม้แต่น้อย

“พี่เย่าซือ ท่าน... ทะลวงขอบเขตแล้วหรือ?”

เมื่อมองดูหวงเย่าซือที่ดูหนุ่มขึ้นอย่างน้อยยี่สิบปี เต็มที่ก็ดูเหมือนคนอายุเพียงสามสิบเศษ อั้งชิกกงรู้สึกราวกับได้เดินทางข้ามกาลเวลากลับไปในตอนที่พบกันครั้งแรก เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

ทันทีที่กล่าวประโยคนี้ออกมา ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็เงี่ยหูฟังบทสนทนาของทั้งสองอย่างตั้งใจ เกรงว่าจะพลาดไปแม้แต่คำเดียว

“ถูกต้อง เมื่อเดือนก่อนผู้น้องได้ทลายกำแพงแห่งสวรรค์และมนุษย์ ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตก่อนกำเนิดแล้ว!”

เมื่อหวงเย่าซือเห็นเช่นนั้น ก็ยอมรับออกมาอย่างตรงไปตรงมา

“ดี... ดี... ดีเยี่ยม! ที่แท้ขอบเขตก่อนกำเนิดที่บันทึกไว้ในตำราโบราณก็มีอยู่จริง หนทางข้างหน้ายังไม่ถูกตัดขาด นับเป็นโชคดีของชาวยุทธ์ทั่วหล้าจริงๆ!”

เมื่อไต้ซืออิดเต็งได้ยินดังนั้น ก็เอ่ยด้วยความตื่นเต้น

“นึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าเฒ่ามารหวงอย่างท่านจะก้าวล่วงหน้าพวกเราไปก่อน ก้าวเข้าสู่ขอบเขตนั้นก่อนพวกเราก้าวหนึ่ง!”

สีหน้าของอาวเอี๊ยงฮงเต็มไปด้วยความซับซ้อน เขาถอนหายใจออกมาพร้อมกับความอิจฉาริษยาที่แฝงอยู่เล็กน้อย

เขาผู้นี้ มักจะทะนงตนว่าสูงส่งกว่าใคร และไม่เคยยอมแพ้ให้ใคร

ในอดีต เมื่อเขาฝึกวรยุทธ์จนสำเร็จ ไร้เทียมทานทั่วทั้งเขตแดนตะวันตก เขาก็เดินทางมายังจงหยวนด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม แต่นึกไม่ถึงว่า จะถูกหวังฉงหยางโจมตีจนต้องตั้งคำถามกับชีวิต

อุตส่าห์อดทนรอจนหวังฉงหยางสิ้นบุญไปได้

บัดนี้เวลาผ่านไปยี่สิบปี เขาที่คิดว่าตนเองมีพลังยุทธ์รุดหน้าไปมาก กลับต้องมาถูกหวงเย่าซือตอกหน้าเข้าให้อีก

ข้าแค่อยากจะเป็นที่หนึ่งในใต้หล้า ทำไมมันถึงได้ยากเย็นนักหนา?

ความคับแค้นใจในใจของอาวเอี๊ยงฮงทะลุขึ้นไปถึงชั้นฟ้าแล้ว

“พี่เย่าซือ นั่นคงจะเป็นบุตรสาวของท่านสินะ นึกไม่ถึงเลยว่าจะโตปานนี้แล้ว!”

ในตอนนั้นเอง อาวเอี๊ยงฮงก็เหลือบไปเห็นหวงหรงที่ยืนยิ้มแย้มอยู่ด้านข้าง ภายในใจก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา จึงเอ่ยถาม

“ถูกต้อง นี่คือหวงหรง บุตรสาวของข้าเอง!”

หวงเย่าซือไม่ได้สงสัยอะไร เขากวักมือเรียกให้หวงหรงเข้ามาใกล้ๆ แล้วแนะนำตัว “หรงเอ๋อร์ คารวะท่านลุงทั้งหลายสิ ท่านที่ถือไม้เท้าผู้นี้คือ พิษประจิม อาวเอี๊ยงฮง ท่านที่ถือไม้เท้าไม้ผู้นั้นคือ ยาจกอุดร อั้งชิกกง ส่วนหลวงจีนรูปโตคือ ราชันย์ทักษิณ บัดนี้มีนามว่า ไต้ซืออิดเต็ง”

หวงหรงไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย นางประสานมือคารวะอย่างสง่าผ่าเผย เอ่ยทักทายด้วยน้ำเสียงกังวานใส “หรงเอ๋อร์ขอคารวะท่านลุงอาวเอี๊ยง ท่านลุงอั้ง และไต้ซืออิดเต็งเจ้าค่ะ!”

ทุกคนทักทายปราศรัยกันพอเป็นพิธี และรำลึกถึงเรื่องราวในอดีต

อาวเอี๊ยงฮงเอ่ยด้วยเจตนาแอบแฝง “พี่เย่าซือ ข้ามีหลานชายอยู่คนหนึ่ง อายุรุ่นราวคราวเดียวกับบุตรสาวของท่าน ทั้งวรยุทธ์และความรู้ ล้วนเป็นที่หนึ่งในหมู่คนรุ่นหลังอย่างแน่นอน! สู้ให้พวกเราสองตระกูลเกี่ยวดองเป็นทองแผ่นเดียวกัน เพื่อเพิ่มความสนิทสนมให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นไปอีก ไม่ดีกว่าหรือ?”

ในความคิดของเขา หากได้หวงหรงมาเป็นลูกสะใภ้ แล้วยังจะต้องกลัวว่าจะรีดเค้นเคล็ดลับการทะลวงขอบเขตมาจากเฒ่ามารหวงไม่ได้อีกหรือ?

“ถุย! เจ้าคนที่ได้ชื่อว่าเป็นหลานชายแต่แท้จริงแล้วเป็นลูกชู้นั่นมันตัวบัดซบพรรค์ไหนกัน จะให้แม่นางอย่างข้าแฉออกมาต่อหน้าทุกคนเลยไหม? อย่างเขาน่ะหรือ จะคู่ควรกับแม่นางอย่างข้า?”

หวงเย่าซือยังไม่ทันได้เอ่ยสิ่งใด หวงหรงก็ของขึ้นเสียก่อน นางเลิกคิ้วเรียวสวย เบิกตาหงส์กว้าง แล้วตวาดเสียงดังลั่น

อาวเอี๊ยงเค่อเป็นคนเช่นไร นางที่เคยอ่านคัมภีร์แห่งโชคชะตาของตนเองมาย่อมรู้ดีที่สุด เขาเป็นเฒ่าตัณหากลับ แถมยังอายุมากกว่านางตั้งสิบกว่าปี

อย่าว่าแต่นางได้รับวาสนาจากกลุ่มแชตเลย ต่อให้ไม่มีวาสนานั้น หวงหรงก็ไม่มีทางชายตามองคุณชายเจ้าสำราญพรรค์นั้นหรอก

เมื่ออั้งชิกกงได้ยินดังนั้น ก็หัวเราะหึๆ ออกมา

ไต้ซืออิดเต็งพนมมือ ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด

“พี่เย่าซือ ท่านจะว่าอย่างไร!”

สีหน้าของอาวเอี๊ยงฮงเคร่งขรึมลง แต่ก็ไม่อยากจะไปถือสาหาความกับคนรุ่นหลัง จึงจำต้องหันไปถามหวงเย่าซือ

“อืม สำหรับข้อเสนอของพี่อาวเอี๊ยง แม้ข้าอยากจะตอบตกลงใจจะขาด แต่น่าเสียดาย ที่ข้าไม่อาจทำได้!”

เมื่อเผชิญหน้ากับสีหน้าอันเคร่งขรึมของอาวเอี๊ยงฮง หวงเย่าซือก็ค่อยๆ เอ่ยขึ้น “ไม่ปิดบังทุกท่าน ที่ข้าสามารถทะลวงขอบเขตได้ในครั้งนี้ ล้วนเป็นเพราะบารมีของบุตรสาวข้าทั้งสิ้น! ดังนั้น เรื่องของนาง ข้าจึงไม่สามารถตัดสินใจแทนได้!”

“ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นหรอก ตอนนี้แม้แต่ข้าก็ยังเอาชนะนางไม่ได้เลย!”

หวงเย่าซือยิ้มขื่นๆ อาศัยโอกาสนี้ผลักดันหวงหรงออกไปยืนอยู่เบื้องหน้า

ท้ายที่สุดแล้ว หากนางอยากจะเป็นเทพธิดาสงครามที่น่าเกรงขามทั่วหล้า จะพึ่งพาแต่คำพูดอย่างเดียวไม่ได้

“อะไรนะ พี่เย่าซือ ท่านเลอะเลือนไปแล้วหรือ?”

อั้งชิกกงตกใจจนคางแทบจะร่วงหล่นลงมา เอ่ยถามด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดผวา

“พี่เย่าซือ เรื่องนี้สำคัญนัก จะพูดจาพล่อยๆ ไม่ได้นะ!”

ไต้ซืออิดเต็งก็เอ่ยขึ้นเช่นกัน

“ดี ดี ดี เฒ่ามารหวง หากเจ้าไม่ยอมรับการสู่ขอของข้า ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องหาข้ออ้างที่ไม่เข้าท่าเช่นนี้มาอ้างเลย!”

อาวเอี๊ยงฮงไม่โกรธแต่กลับหัวเราะ ทว่าภายในใจนั้นโกรธเกรี้ยวถึงขีดสุดแล้ว

เห็นได้ชัดว่า พวกเขาทั้งสามคนไม่มีใครเชื่อคำพูดของหวงเย่าซือเลย

หวงหรงอายุเท่าไหร่กันเชียว?

ดูแล้วก็แค่เด็กสาววัยสิบหกปีเท่านั้น

ต่อให้นางมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ เริ่มฝึกวรยุทธ์ตั้งแต่อยู่ในครรภ์มารดา แล้วจะเก่งกาจสักแค่ไหนกัน?

คิดว่าฉายาห้ายอดจอมยุทธ์แห่งแผ่นดินของพวกข้าได้มาเพราะโชคช่วยหรือไง?

หากเฒ่ามารหวงอย่างเจ้าอยากจะสร้างชื่อเสียงให้บุตรสาว ก็ไม่ควรจะใช้วิธีเล่นตลกแบบนี้ มันผิดธรรมเนียมปฏิบัติไปหมดแล้ว!

“หึ งานชุมนุมชาวยุทธ์ในครั้งนี้ แม่นางอย่างข้าเป็นคนเสนอเอง เพียงแค่ขอยืมชื่อของท่านพ่อมาใช้เท่านั้น!”

หวงหรงแค่นเสียงเย็นชา “ในยุทธภพ ถือผู้มีวรยุทธ์แกร่งกล้าเป็นใหญ่ เรื่องอื่นล้วนไร้สาระ! ในเมื่อพวกท่านทั้งสามไม่เชื่อ ก็เข้ามาพร้อมกันเลยสิ! แม่นางอย่างข้าจะทำให้พวกท่านได้เห็นเอง ว่าที่เรียกว่า ‘ภายใต้ขอบเขตก่อนกำเนิดล้วนเป็นเพียงมดปลวก’ นั้น มันเป็นอย่างไร!”

กล่าวจบ นางก็ไม่สะกดกลั้นพลังอีกต่อไป ปลดปล่อยพลังปราณทั่วร่างออกมา

พลังปราณอันทรงพลังและเลื่อนลอยแผ่ซ่านออกมาจากร่างของหวงหรง พุ่งทะยานเข้ากวาดล้างอาวเอี๊ยงฮงและพวกทั้งสามคน

ราวกับคลื่นยักษ์ซัดสาดเข้าหาฝั่ง ราวกับสายฟ้าฟาดกลางหาว ราวกับพายุฝนกำลังจะมาเยือน ราวกับแผ่นดินไหวภูเขาถล่ม

“ตูม!”

ราวกับสายฟ้าจากชั้นฟ้าทั้งเก้า ฟาดเปรี้ยงลงกลางใจของอาวเอี๊ยงฮงและพวก

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณขุมนี้ ทั้งสามคนต่างก็สีหน้าแปรเปลี่ยน จำต้องรีบรีดเร้นพลังภายในทั่วร่างออกมาต้านทาน

“ดี ดี ดี นึกไม่ถึงเลยว่าเฒ่าขอทานอย่างข้าจะตาถั่วไปเสียได้ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็คงต้องขอประมือกับแม่นางหวงสักตั้งแล้ว!”

แม้อั้งชิกกงจะต้านทานอย่างยากลำบาก แต่ดวงตาของเขากลับสว่างวาบ เอ่ยทีละคำอย่างหนักแน่น

แม้ไต้ซืออิดเต็งจะไม่ได้เอ่ยสิ่งใด แต่ก็พยักหน้ารับ

“ฟู่! ฟู่!”

อาวเอี๊ยงฮงที่ตกเป็นเป้าหมายหลักนั้นถึงกับพูดไม่ออก ได้แต่หอบหายใจเฮือกใหญ่ ใบหน้าแดงก่ำ

ทั้งสามคนรู้สึกราวกับมีภูเขาน้ำหนักหมื่นชั่งกดทับลงบนบ่า จนแทบจะหายใจไม่ออก แต่การยอมแพ้โดยไม่ทันได้สู้ ย่อมไม่ใช่วิสัยของห้ายอดจอมยุทธ์แห่งแผ่นดิน

ระหว่างที่พูดคุยกันนั้น อั้งชิกกงงอนิ้วมือซ้ายเล็กน้อย แขนขวาโค้งเข้าด้านใน ฝ่ามือขวาวาดเป็นวงกลม พลันซัดฝ่ามือพุ่งทะยานไปเบื้องหน้า พลังฝ่ามืออันเชี่ยวกรากพัดโหมกระหน่ำมาตามสายลม นี่ก็คือหนึ่งใน ‘ฝ่ามือสยบมังกรสิบแปดท่า’ ท่า ‘มังกรผยองรันทด’

ไต้ซืออิดเต็งงอนิ้วมือหนึ่งนิ้ว ค่อยๆ ชี้ไปเบื้องหน้า นั่นก็คือ ‘ดรรชนีเอกสุริยัน’ ยอดวิชาประจำตระกูลต้วนแห่งต้าหลี่

อาวเอี๊ยงฮงย่อตัวลง สองมือตบลงบนพื้นอย่างแรง อ้าปากกว้างสูดอากาศรอบข้างเข้าไปจนหมด ท้องของเขาพองโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ในระหว่างกระบวนการนี้ ผิวหนังของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย ราวกับมีชั้นฟิล์มป้องกันเพิ่มขึ้นมาอีกชั้นหนึ่ง

ด้วยแรงกดดันจากพลังปราณอันแข็งแกร่งไร้เทียมทานของหวงหรง ทันทีที่ทั้งสามลงมือ ต่างก็งัดเอาไม้ตายก้นหีบของตนเองออกมาใช้จนหมดสิ้น

มหาสงคราม ปะทุขึ้นในพริบตา!

[จบแล้ว]