บทที่ 23 - ขอน้อมรับการจุติของท่านบรรพชน!

บทที่ 23 - ขอน้อมรับการจุติของท่านบรรพชน!

โลกต้าฉิน

ผ่านไปกว่าสามเดือน ระดมแรงงานและช่างฝีมือเกือบหมื่นคน ในที่สุดศาลเจ้าบรรพชนขนาดมหึมาก็สร้างเสร็จสมบูรณ์

ศาลเจ้าบรรพชนตั้งอยู่แถบชานเมืองเสียนหยาง ห่างจากตัวเมืองเพียงสิบกว่าลี้ ติดกับที่ราบฉินชวนแปดร้อยลี้ มีแม่น้ำเว่ยสุ่ยไหลผ่านทางทิศใต้ และเทือกเขาจงซานทอดตัวอยู่ทางทิศเหนือ นับว่าเป็นดินแดนฮวงจุ้ยชั้นเลิศ

กินพื้นที่กว้างขวางหลายหมู่ ตัวอาคารก่อสร้างด้วยหินสีเขียวขจีทั้งหมด ดูเรียบง่ายทว่าโอ่อ่าสง่างาม

ด้านซ้ายของประตูใหญ่มีศิลาจารึกสูงราวหนึ่งจ้างตั้งตระหง่านอยู่ ด้านบนสลักตัวอักษรจ้วนสามตัวว่า ‘ศาลเจ้าบรรพชน’ ซึ่งเป็นฝีพระหัตถ์ที่จิ๋นซีฮ่องเต้อิงเจิ้งทรงสลักด้วยพระองค์เอง

เมื่อก้าวผ่านประตูเข้าไป ถึงบริเวณกึ่งกลางของศาลเจ้า ก็จะพบกับลานกว้างขนาดใหญ่ที่ปูด้วยหินอ่อนสีดำทั้งหมด ดูขรึมขลังและน่าเกรงขาม

ทว่า สิ่งที่ดึงดูดสายตาผู้คนมากที่สุดในศาลเจ้าบรรพชนแห่งนี้ คือรูปสลักหินสูงห้าจ้างที่ตั้งตระหง่านราวกับยอดเขาอยู่ตรงกึ่งกลางลานกว้าง

รูปสลักนั้นเป็นชายฉกรรจ์ ท่อนบนเปลือยเปล่า สวมเพียงกางเกงหนังสัตว์ขาสั้น สองเท้าเปลือยเปล่า ทว่าใบหน้าของเขากลับดูเด็ดเดี่ยว แววตาดุดันและเย็นชา

สองหมัดกำแน่น ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายที่พุ่งเข้ามาโจมตี ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยจิตสังหารไร้ขอบเขต

นี่ก็คือรูปสลักหินของท่านบรรพชน

จักรพรรดิพันปี: “ศาลเจ้าบรรพชนสร้างเสร็จแล้ว พิธีเซ่นไหว้กำลังจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า ประเดี๋ยวเจิ้นจะส่งวิดีโอสถานการณ์จริงลงในกลุ่มแชต”

หลังจากตรวจสอบศาลเจ้าบรรพชนอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว อิงเจิ้งก็อดใจไม่ไหวที่จะโอ้อวดในกลุ่มแชต

แน่นอนว่ามันเรียกเสียงฮือฮาจากทุกคนได้เป็นอย่างดี อิงเจิ้งรู้สึกภาคภูมิใจยิ่งนัก เขาตั้งจิตคิด แล้วแท็กหาหลี่ลั่ว เพื่ออัญเชิญให้หลี่ลั่วจุติลงมา

จักรพรรดิพันปี: “@บรรพชนมนุษย์แห่งหงฮวง เจิ้งขอน้อมอัญเชิญท่านบรรพชนจุติลงมาพ่ะย่ะค่ะ!”

[เจ้าของกลุ่ม] บรรพชนมนุษย์แห่งหงฮวง: “ได้!”

ผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อเห็นข้อความตอบกลับของหลี่ลั่ว อิงเจิ้งจึงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“เริ่มพิธีเซ่นไหว้ได้!”

อิงเจิ้งเอามือไพล่หลัง ยืนอยู่หน้าสุดของฝูงชน แหงนหน้ามองรูปสลักหินของท่านบรรพชน แล้วเอ่ยสั่งการด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เบื้องหลังของเขาคือองค์ชายใหญ่ฝูซู อัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายหลี่ซือ อัครเสนาบดีฝ่ายขวาเฝิงชวี่จี๋ ขุนนางชั้นผู้ใหญ่เหมิงอี้ พร้อมด้วยเหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ และราษฎรชาวเมืองเสียนหยางอีกกว่าหมื่นคน

“พ่ะย่ะค่ะ!”

เมื่อได้ยินคำบัญชาของอิงเจิ้ง ฝูซูก็ขานรับ แล้วรับหน้าที่ไปสั่งการให้ผู้คนจัดเตรียมเครื่องเซ่นไหว้

ไม่นานนัก ทหารสวมเกราะดำก็นำเครื่องเซ่นไหว้จำพวกธัญพืชทั้งห้าและสัตว์เลี้ยงทั้งหก มาจัดวางไว้เบื้องหน้ารูปสลักท่านบรรพชน

ทุกอย่างเตรียมการพร้อมสรรพ

อิงเจิ้งสูดลมหายใจเข้าลึก นำเหล่าขุนนางบุ๋นบู๊คุกเข่าลงเบื้องหน้ารูปสลักท่านบรรพชน สองมือประคองบทสวดเซ่นไหว้ แล้วเปล่งเสียงอ่านดังกังวาน “ขอน้อมรำลึกถึงลั่ว ผู้เป็นบรรพชนแห่งมนุษยชาติ มนุษย์คนแรกที่พระแม่เจ้าหนี่ว์วาทรงสร้างขึ้น ถือกำเนิดจากความต่ำต้อย นำพาเผ่าพันธุ์มนุษย์ฝ่าฟันอุปสรรค ดำรงชีพด้วยการกินเนื้อดิบและดื่มเลือด...”

เบื้องหลังของเขามีผู้คนนับหมื่นคุกเข่าอยู่ ทั่วทั้งศาลเจ้าบรรพชนเงียบสงัดไร้สรรพเสียง มีเพียงเสียงอ่านบทสวดเซ่นไหว้ที่เป็นจังหวะจะโคนของอิงเจิ้งดังกังวานขึ้น

“...ขอน้อมถวาย!”

หลังจากอ่านบทสวดเซ่นไหว้จบ อิงเจิ้งก็ตะโกนเสียงดัง “คำนับครั้งที่หนึ่ง!”

ทุกคนก้มศีรษะลงกราบ

“คำนับครั้งที่สอง!”

“คำนับครั้งที่สาม!”

หลังจากกราบสามครั้งโขกศีรษะเก้าหน ทุกคนก็เงยหน้าขึ้น

จากนั้น ก็เห็นรูปสลักหินสูงห้าจ้างค่อยๆ เปล่งแสงเจ็ดสีออกมาจางๆ ในตอนแรกมันยังดูริบหรี่นัก จึงไม่ได้ดึงดูดความสนใจของใคร

แต่ไม่นาน แสงเจ็ดสีนั้นก็สว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ พุ่งทะยานขึ้นสู่หมู่ดาวบนท้องฟ้า จนท้ายที่สุดก็ดึงดูดให้ปรากฏการณ์บนท้องฟ้าเกิดการเปลี่ยนแปลง

พลันปรากฏแสงอรุโณทัยสาดส่องไปทั่วท้องฟ้านับหมื่นสาย ปราณสีม่วงลอยมาจากทิศตะวันออกไกลถึงสามพันลี้ แสงดาวนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า พร้อมกับกลิ่นหอมประหลาดที่โชยมาเตะจมูกจางๆ

ภาพเหตุการณ์นี้ ทำให้ทุกคนที่อยู่ในลานกว้างถึงกับตกตะลึง และยังดึงดูดความสนใจของผู้คนในรัศมีร้อยลี้อีกด้วย

“สวรรค์ นี่คือปาฏิหาริย์ของเทพเจ้า!”

ราษฎรนับไม่ถ้วนพากันคุกเข่าลงหันหน้าไปทางทิศที่เกิดปรากฏการณ์ประหลาด ปากก็พร่ำสวดมนต์อธิษฐาน

“นี่มัน...”

ณ บ้านเรือนหลังหนึ่งในเมืองเสียนหยาง เมื่อเกิดปรากฏการณ์ประหลาดขึ้น ชายผู้หนึ่งก็วิ่งพรวดพราดออกมาจากห้อง มองดูภาพเหตุการณ์นี้ด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียดลง

“ไอ้ฮ่องเต้สุนัขบัดซบ!”

เขาสบถด่าอย่างเคียดแค้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเกลียดชังและไม่ยินยอม

เรื่องที่จิ๋นซีฮ่องเต้อิงเจิ้งจะสร้างศาลเจ้าบรรพชนบ้าบออะไรนั่น ได้แพร่สะพัดไปทั่วแผ่นดินมานานแล้ว จนกลายเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์กันอย่างอื้ออึง

และยิ่งดึงดูดความสนใจของบรรดาผู้ภักดีต่อหกแคว้นเดิม พวกเขาอุทิศตนทั้งชีวิตเพื่อโค่นล้มราชวงศ์ฉินอันโหดร้าย เมื่อเห็นการกระทำอันโง่เขลาของอิงเจิ้งเช่นนี้ ย่อมต้องดีใจเป็นธรรมดา

คนเหล่านี้เร่งเดินทางจากทั่วทุกสารทิศมายังเมืองเสียนหยาง เพื่อหวังจะรอดูความตลกขบขันของอิงเจิ้ง ในสายตาของพวกเขา การเกณฑ์แรงงานราษฎรและผลาญทรัพย์สินเพื่อสร้างศาลเจ้า จะต้องสร้างความไม่พอใจให้แก่คนทั่วทั้งแผ่นดินอย่างแน่นอน

แต่กลับนึกไม่ถึงเลยว่า

ภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้านี้ มันเรื่องอะไรกันแน่?

พวกเขาคิดอย่างไรก็คิดไม่ออก!

ในโลกหงฮวง หลี่ลั่วที่กำลังรอการอัปเดตของกลุ่มแชต ชำเลืองมองไปทางโลกต้าฉิน เห็นอิงเจิ้งนำราษฎรทั่วหล้ากราบสามครั้งโขกศีรษะเก้าหน ทำพิธีเซ่นไหว้ตนผู้เป็นบรรพชนมนุษย์

หลี่ลั่วรู้ดีว่า ถึงเวลาที่ตนต้องออกไปแสดงบทบาทแล้ว

เขาชี้นิ้วออกไป พลังเวทสายหนึ่งหลั่งไหลออกมา ร่างจำแลงที่มีความแข็งแกร่งระดับจินตันขั้นหกก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ซึ่งมีหน้าตาเหมือนกับเขาทุกประการ

ไม่ใช่ว่าหลี่ลั่วไม่อยากไปเยือนด้วยตัวเอง ทว่าเมื่อเขามีความคิดเช่นนี้ จู่ๆ ก็เกิดลางสังหรณ์ขึ้นมาในใจว่า เขาไปไม่ได้

โลกต้าฉิน, ดาบมังกรหยก, มังกรหยก, กรงขังวิญญาณ ล้วนเป็นเพียงโลกใบเล็ก ไม่สามารถรองรับการจุติของสิ่งมีชีวิตที่มีระดับพลังตั้งแต่เซียนขั้นสิบขึ้นไปได้ หากเขาดึงดันจะทำเช่นนั้น โลกเหล่านั้นคงต้องแตกสลายกลายเป็นผุยผงดัง ‘ปัง’ อย่างแน่นอน

ถึงแม้เซียนจะไม่ร่วงหล่นเพราะเหตุนี้ อย่างมากก็แค่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย แต่กรรมหนักหนาสาหัสจากการทำลายล้างโลกนั้น เป็นสิ่งที่เซียนทุกคนล้วนไม่กล้าแตะต้อง

ขีดจำกัดความแข็งแกร่งสูงสุดที่โลกใบเล็กจะรองรับได้ ก็คือขอบเขตจินตันขั้นหก

“ไปเถอะ!”

หลี่ลั่วไม่ลังเลอีกต่อไป เขาสะบัดมือใหญ่ เปิดช่องว่างมิติและกาลเวลา ส่งร่างจำแลงข้ามไปจุติยังโลกต้าฉิน

“แต้มบุญบารมี -100 แต้ม!”

เมื่อมองดูแต้มบุญบารมีที่ถูกหักออกไปจากการเปิดใช้หนึ่งในฟังก์ชันพิเศษเฉพาะเจ้าของกลุ่มอย่างช่องว่างมิติและกาลเวลา หลี่ลั่วก็พยักหน้ากับตัวเองเงียบๆ ถือว่าไม่มากนัก ยังอยู่ในเกณฑ์ที่เขารับได้

จากนั้น เขาก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องของอิงเจิ้งอีก อย่างไรเสีย ร่างจำแลงก็มีความทรงจำทั้งหมดของเขา และยังพกพาสิ่งของบางอย่างไปด้วย เพียงพอที่จะรับมือกับสถานการณ์ต่างๆ ได้แล้ว

กล่าวถึงเมื่อร่างจำแลงของหลี่ลั่วจุติลงมา ทั่วทั้งโลกต้าฉินก็บังเกิดเสียงดังกึกก้อง ราวกับถูกกระตุ้นพลังอย่างรุนแรง

พลันปรากฏแสงอรุโณทัยสาดส่องไปทั่วท้องฟ้านับหมื่นสาย ปราณสีม่วงลอยมาจากทิศตะวันออกไกลถึงสามพันลี้ แสงดาวนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า พร้อมกับกลิ่นหอมประหลาดที่โชยมาเตะจมูกจางๆ

ลำแสงนับหมื่นค่อยๆ หลอมรวมเข้าด้วยกัน ช้าๆ ก่อตัวเป็นเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นเหนือชั้นฟ้าทั้งเก้า ผู้คนทั่วทุกมุมโลกสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ศีรษะของเขาครอบคลุมพื้นที่ไปกว่าครึ่งค่อนฟ้า บดบังแม้กระทั่งดวงอาทิตย์ ปลดปล่อยกลิ่นอายอันแข็งแกร่งไร้เทียมทานออกมา ราวกับกำลังสะกดข่มทิศทั้งหก แปดทิศรกร้าง ชั้นฟ้าทั้งเก้า และสิบดินแดนเอาไว้

กระทั่งมิติและกาลเวลายังต้องหยุดนิ่ง

ศักดิ์สิทธิ์และมิอาจล่วงละเมิดได้!

หลังจากที่เงาร่างนี้จุติลงมา เขาก็ราวกับกลายเป็นศูนย์กลางของโลก ทั้งโลกล้วนหมุนวนอยู่รอบตัวเขา

“ขอน้อมรับการจุติของท่านบรรพชน!”

อิงเจิ้งที่เห็นภาพเหตุการณ์นี้ รีบดึงสติกลับมา รีบก้มลงกราบ แล้วร้องตะโกนด้วยน้ำเสียงเคารพ

ขณะเดียวกัน ภายในใจของเขาก็รู้สึกยินดีปรีดาเป็นอย่างยิ่ง การจุติของเซียนช่างไม่ธรรมดา สมแล้วที่เป็นถึงท่านบรรพชน

เมื่อได้ยินคำพูดของอิงเจิ้ง ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็อดไม่ได้ที่จะคุกเข่าลง ก้มหน้าต่ำ งุดหัวลงด้วยความหวาดกลัวว่าจะล่วงเกินเซียน

มีคนจำนวนไม่น้อยที่ตื่นเต้นจนน้ำตาคลอเบ้า การที่มีเซียนจุติลงมาเช่นนี้ มิได้หมายความว่าการปกครองของต้าฉินนั้นมีความชอบธรรมหรอกหรือ? คราวนี้จะได้เห็นกันว่าพวกกบฏหกแคว้นจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

ความตกตะลึงภายในใจของหลี่ซือแทบจะก่อตัวเป็นรูปร่าง ที่แท้ ฝ่าบาทก็ได้รับความโปรดปรานจากเซียนจริงๆ!

ต้าฉินจงเจริญหมื่นปี! ฝ่าบาทจงเจริญหมื่นปี!

หลี่ซือร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้นอยู่ภายในใจ

เงาร่างนั้นค่อยๆ ควบแน่นเป็นรูปร่างชัดเจน กลายเป็นชายฉกรรจ์ร่างกำยำที่สวมเพียงกางเกงหนังสัตว์ขาสั้น

“ลุกขึ้นเถอะ!”

ใต้ฝ่าเท้าของเขาราวกับมีบันไดที่มองไม่เห็น เขาก้าวเดินลงมาจากท้องฟ้าทีละก้าว ทีละก้าว

[จบแล้ว]