บทที่ 21 - พ่อจะช่วยเจ้าพิจารณาเอง!

บทที่ 21 - พ่อจะช่วยเจ้าพิจารณาเอง!

โลกมังกรหยก เกาะดอกท้อ

เสียงดัง ‘แปะ’ ขลุ่ยยาวร่วงหล่นลงพื้น

หูของหวงหรงขยับเล็กน้อย นางหันมองตามเสียง

ก็พบกับเงาร่างหนึ่งอยู่ไม่ไกลนัก เขาสวมชุดยาวสีเขียวคราม โพกผ้าคลุมศีรษะสีเดียวกัน ดูราวกับบัณฑิต รูปร่างสูงโปร่ง อายุราวห้าสิบปี

“ท่านพ่อ!”

วินาทีที่เห็นเงาร่างนั้น ใบหน้าของหวงหรงก็เผยรอยยิ้มงดงามหมดจด พุ่งตัวเข้าไปหาเขาราวกับลูกนกนางแอ่นคืนรัง

ชายชุดเขียวผู้นั้นก็คือบิดาของหวงหรง หนึ่งในห้ายอดจอมยุทธ์แห่งแผ่นดิน เจ้าเกาะดอกท้อแห่งทะเลบูรพา มารบูรพา หวงเย่าซือ

“ท่านพ่อ หรงเอ๋อร์คิดถึงท่านเหลือเกิน...”

เมื่อโผเข้าสู่อ้อมอกของหวงเย่าซือ ดวงตาของหวงหรงก็แดงก่ำ ร้องไห้โฮออกมาอย่างเต็มที่

“ยายหนูน้อยของพ่อ ในที่สุดก็ยอมกลับมาแล้วหรือ?”

มองดูบุตรสาวที่ร้องไห้จนน้ำตานองหน้า หวงเย่าซือก็ตีหน้าขรึม ทว่าในแววตากลับแฝงไปด้วยความปวดใจ

ครู่ต่อมา หวงหรงก็หยุดร้องไห้ แลบลิ้นเล็กๆ ออกมา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงออดอ้อน “ท่านพ่อ ต่อไปนี้ข้าจะเชื่อฟังท่านตลอดไปเลยเจ้าค่ะ”

“ช่วงที่ผ่านมาคงจะลำบากไม่น้อยสินะ ไปเถอะ กลับบ้านไปเล่าให้พ่อฟังดีๆ!”

หวงเย่าซือลูบศีรษะของหวงหรง เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาอย่างสงสาร

“กลับบ้าน...”

หวงหรงอดไม่ได้ที่จะชะงักไป บ้านหรือ?

เมื่อนึกถึงช่วงเวลาในอีกหลายสิบปีข้างหน้า กองทัพม้าเหล็กของมองโกลจะบุกรุกลงใต้ สถานที่ที่พวกมันผ่านพ้นไปจะถูกฆ่าล้าง ปล้นสะดม และเผาทำลายจนหมดสิ้น ราษฎรชาวจงหยวนสิบส่วนเหลือรอดไม่ถึงหนึ่งส่วน แทบจะถูกล้างเผ่าพันธุ์

ถึงเวลานั้น ตัวนางจะมัวหลบซ่อนตัวเอาชีวิตรอดอยู่บนเกาะดอกท้ออย่างนั้นหรือ?

ไม่ ท่านบรรพชนพูดถูก!

ข้าต้องปกป้องบ้านของข้า ปกป้องเผ่าพันธุ์หัวเซี่ยทั้งหมด!

“ใช่เจ้าค่ะ กลับบ้าน!”

เมื่อคิดได้เช่นนี้ แววตาของหวงหรงก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นแน่วแน่ พลังปราณบนร่างของนางสว่างวาบขึ้นมาครู่หนึ่งแล้วหายไป

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณขุมนี้ รูม่านตาของหวงเย่าซือก็หดเกร็งลง เผยสีหน้าครุ่นคิด

ระหว่างที่พูดคุยกัน ทั้งสองก็เดินผ่านป่าท้อมาจนถึงศาลาพักใจแห่งหนึ่ง บนเสามีป้ายคำกลอนคู่เขียนไว้ว่า ‘เงาท้อร่วงหล่นกระบี่เทพโบกสะบัด คลื่นหยกก่อกำเนิดบรรเลงขลุ่ยหยก’

เมื่อนั่งลงบนม้านั่งหิน หวงหรงก็เริ่มเล่าเรื่องราวชีวิตพเนจรในช่วงกว่าครึ่งปีที่ผ่านมา หวงเย่าซือพยักหน้ารับเป็นระยะๆ หรือไม่ก็วิจารณ์การกระทำของนางว่าถูกหรือผิด

ท้ายที่สุด หวงหรงก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยถาม “ท่านพ่อ หรงเอ๋อร์จะบอกเรื่องหนึ่งให้ท่านฟัง ท่านห้ามนำไปบอกใครเด็ดขาดเลยนะเจ้าคะ!”

“หืม? ยายหนูอย่างเจ้าฉลาดแกมโกงมาตั้งแต่เด็ก ตอนนี้ออกไปเที่ยวเล่นมาพักหนึ่ง มีชายในดวงใจแล้วใช่หรือไม่?”

เมื่อบุตรสาวกลับมา หวงเย่าซือก็อารมณ์ดีเป็นอย่างยิ่ง เขาลูบเคราแล้วเอ่ยเย้าแหย่

“ท่านพ่อพูดอะไรของท่านน่ะ? หรงเอ๋อร์ไม่คุยกับท่านแล้ว!”

หวงหรงกระทืบเท้า ใบหน้าแดงซ่านขึ้นมาทันที เอ่ยด้วยความเขินอายปนโมโห

“ฮ่าฮ่า ยายหนูโตเป็นสาวแล้วจริงๆ ด้วย!”

เมื่อหวงเย่าซือเห็นเช่นนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่น “เอาล่ะๆ ไม่ล้อเจ้าเล่นแล้ว พ่อรับปากว่าจะไม่บอกใคร มีเรื่องอันใดหรงเอ๋อร์ก็พูดมาเถอะ!”

หวงหรงจึงเอ่ยกระซิบด้วยท่าทางลึกลับ “ก่อนหน้านี้ตอนอยู่ที่จงหยวน หรงเอ๋อร์ได้พบกับวาสนาเซียนเจ้าค่ะ!”

“อะไรนะ... วาสนาเซียน?”

หวงเย่าซืออุทานด้วยความประหลาดใจ สายตาเหม่อลอย

นี่เจ้าคงไม่ได้กำลังล้อพ่อเล่นหรอกนะ?

ทว่า เมื่อนึกถึงวิชาตัวเบาอันล้ำเลิศของบุตรสาวที่เพิ่งได้เห็น และพลังปราณที่รั่วไหลออกมาโดยบังเอิญเมื่อครู่นี้

เขาก็เริ่มลังเลไม่แน่ใจ

หรือว่า จะมีวาสนาเซียนอยู่จริง?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ภายในใจของหวงเย่าซือก็เกิดประกายแห่งความหวังขึ้นมา เขาติดอยู่ในขอบเขตหลังกำเนิดมานานหลายปีแล้ว เส้นทางสู่ขอบเขตก่อนกำเนิดก็ถูกตัดขาด เมื่อมีตัวอย่างการตายของหวังฉงหยางให้เห็น เขาก็ไม่กล้าที่จะฝืนทะลวงระดับอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า

ในเวลานี้ เมื่อได้ยินคำพูดของบุตรสาว เขาก็รีบเร่งเร้า “วาสนาเซียนที่ว่ามันเป็นเช่นไรกันแน่ หรงเอ๋อร์จงเล่ามาให้ละเอียด ห้ามตกหล่นแม้แต่นิดเดียว!”

หวงหรงกลับไม่ได้คิดอะไรมากนัก คล้ายกับเด็กน้อยที่สอบได้คะแนนดีแล้วนำมาอวดผู้ปกครอง นางเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นหลังจากเข้าร่วมกลุ่มแชต และเนื้อหาในคัมภีร์แห่งโชคชะตาให้หวงเย่าซือฟังจนหมดเปลือก

ทว่านางหารู้ไม่ว่า คำพูดของนางมีอานุภาพทำลายล้างมากเพียงใด ภายในใจของหวงเย่าซือบังเกิดคลื่นพายุโหมกระหน่ำ สมองอื้ออึงไปหมด ไม่ได้สติกลับมาเป็นเวลานาน

ทั้งสองไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด ภายในศาลาเงียบสงัด มีเพียงเสียงสายลมพัดผ่านป่าท้อ เสียงกิ่งไม้สั่นไหวดังซู่ซ่าดังแว่วมา พร้อมกับกลิ่นหอมของดอกไม้ที่โชยมาเป็นระลอก ชื่นใจยิ่งนัก

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด หวงเย่าซือก็ดึงสติกลับมาได้ นัยน์ตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า จ้องมองหวงหรงที่อยู่ตรงหน้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า “หรงเอ๋อร์ เรียกกลุ่มแชตที่เจ้าพูดถึงออกมาให้พ่อดูหน่อย!”

ภายในใจของหวงเย่าซือมีความคิดแล่นผ่านเข้ามานับไม่ถ้วน แต่ตราบใดที่ยังไม่ได้เห็นด้วยตาของตนเอง ทุกสิ่งก็เป็นเพียงความว่างเปล่า

“อ้อ ได้เจ้าค่ะ!”

หวงหรงรับคำ รีบตั้งจิตคิด เรียกกลุ่มแชตออกมาอย่างคุ้นเคย หน้าจอแสงที่คุ้นตาก็เด้งขึ้นมา ลอยอยู่เบื้องหน้านางสามนิ้ว

“ท่านพ่อดูสิเจ้าคะ สิ่งที่เปล่งแสงอยู่ตรงหน้าหรงเอ๋อร์ ก็คือกลุ่มแชตที่ข้าพูดถึง!”

หวงหรงชี้ไปที่หน้าจอแสง แล้วเอ่ยกับหวงเย่าซือ

“???”

หวงเย่าซืองุนงงไปหมด

เพราะในสายตาของเขา เบื้องหน้าของหวงหรงไม่มีสิ่งใดอยู่เลย ทำให้เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าบุตรสาวกำลังพูดปด

“หรงเอ๋อร์ เบื้องหน้าเจ้ามีสิ่งใดเปล่งแสงอยู่หรือ? เหตุใดพ่อจึงมองไม่เห็น?”

หวงเย่าซือเอ่ยอย่างครุ่นคิด

“เอ๋? ไม่มีหรือเจ้าคะ? เป็นไปไม่ได้มั้ง?”

หวงหรงประหลาดใจยิ่งนัก แต่ด้วยความฉลาดเฉลียวของนาง ไม่นานนักก็คิดหาสาเหตุได้

“ท่านพ่อ ข้าทราบสาเหตุแล้ว! เพราะท่านพ่อไม่ใช่สมาชิกของกลุ่มแชต จึงมองไม่เห็นกลุ่มแชตเจ้าค่ะ!”

“จริงสิเจ้าคะท่านพ่อ คราวก่อนที่ท่านบรรพชนแจกซองแดง หรงเอ๋อร์แย่งชิงสมุนไพรเซียนมาได้สองต้น ข้ากินไปแล้วหนึ่งต้น จนทะลวงเข้าสู่ขอบเขตนักพรตแท้จริงขั้นสอง และยังเหลือไว้ให้ท่านพ่ออีกหนึ่งต้นด้วยเจ้าค่ะ!”

กล่าวจบ นางก็รีบล้วงกล่องหยกออกมาจากอกเสื้อ ประคองส่งให้หวงเย่าซือราวกับกำลังถวายของล้ำค่า

พูดให้ถึงที่สุดแล้ว หวงหรงก็เป็นเพียงเด็กสาววัยสิบหกปีเท่านั้น ญาติเพียงคนเดียวของนางก็คือหวงเย่าซือผู้เป็นบิดา

เมื่อมีของดีอันใด นางก็ย่อมนึกถึงบิดาเป็นคนแรกและอยากจะแบ่งปันให้เขา

ส่วนเรื่องการเปิดเผยการมีอยู่ของกลุ่มแชตนั้น เนื่องจากหลี่ลั่วไม่ได้ห้ามสมาชิกกลุ่มแพร่งพรายออกไป ดังนั้น หวงหรงจึงเล่าเรื่องกลุ่มแชตออกมาโดยไม่ได้คิดอะไรมาก

“โอ้? สมุนไพรเซียน?”

หวงเย่าซือรับกล่องหยกมา เลื่อนเปิดฝากล่องออกเบาๆ ก็พบเพียงหญ้าสีเขียวมรกตต้นหนึ่งนอนนิ่งอยู่ในกล่องหยก มองดูเผินๆ คล้ายกับถูกแกะสลักมาจากหยก

ทว่ากลิ่นหอมแปลกประหลาดที่ลอยแตะจมูกกลับบอกเขาว่า นี่คือยาวิเศษที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

จนกระทั่งบัดนี้ หวงเย่าซือจึงเชื่อคำพูดของหวงหรง ว่านางได้พบกับวาสนาเซียนเข้าจริงๆ

“หรงเอ๋อร์ ในเมื่อตอนนี้เจ้ามีวาสนาเช่นนี้ นับว่าเป็นสถานการณ์ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์ ภายในใจเจ้าคิดเห็นเป็นเช่นไร? ภายภาคหน้ามีแผนการอันใด? ลองเล่าให้พ่อฟังหน่อยสิ!”

เสียงดัง ‘แปะ’ หลังจากปิดฝากล่องหยกเรียบร้อยแล้ว หวงเย่าซือก็ไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ เอ่ยขึ้น

“ท่านบรรพชนเคยกล่าวไว้ว่า ท่านปรารถนาจะเห็นเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราผงาดขึ้นสู่จุดสูงสุดแห่งสวรรค์ กลายเป็นเผ่าพันธุ์อันดับหนึ่งในหมื่นโลกธาตุ!”

เมื่อได้ยินหัวข้อนี้ หวงหรงก็หุบรอยยิ้มบนใบหน้า ใบหน้างดงามหมดจดเต็มไปด้วยความจริงจัง เอ่ยด้วยน้ำเสียงกังวาน “ดังนั้น ลูกจึงมีความคิดบางอย่าง กำลังอยากจะปรึกษาหารือกับท่านพ่ออยู่พอดีเจ้าค่ะ!”

เมื่อได้ยินคำพูดของหวงหรง หวงเย่าซือก็เลิกคิ้วขึ้น รู้สึกสนใจขึ้นมาในทันที จึงเอ่ยถาม “มีความคิดอันใดก็เล่ามาให้ฟังหน่อยสิ พ่อจะช่วยเจ้าพิจารณาเอง!”

[จบแล้ว]