บทที่ 1560 - เหตุและผลในวันวาน

บทที่ 1560 - เหตุและผลในวันวาน

“ในเมื่อเป็นผู้อาวุโสท่านนั้น เจ้าก็สมควรต้องไปสักรอบแล้วล่ะ”

หลังจากอ่านจดหมายจบ เจียงหลิงหลงก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความรู้สึกสะท้อนใจและอาลัยอาวรณ์

ชวีหนีฉางรับจดหมายไปอ่านบ้าง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจว่า “นักพรตชิงหยวนงั้นหรือ?”

“บุคคลที่กล่าวถึงในจดหมายฉบับนี้ ดูเหมือนว่าพวกเราจะไม่เคยไปข้องแวะด้วยเลยนะ”

“ข้ากับเขาไม่เคยพบหน้ากันมาก่อน แต่เขากลับมีเหตุและผลอันยิ่งใหญ่ร่วมกับข้า”

เฉินเนี่ยนจือกล่าวอย่างช้าๆ สีหน้าฉายแววโศกเศร้าออกมาเล็กน้อย “หากจะกล่าวถึงเรื่องนี้ คงต้องย้อนกลับไปตั้งแต่ตอนที่ข้าถือกำเนิดขึ้นมานู่นเลย”

“ในปีนั้นที่ข้าถือกำเนิดขึ้นมา มารดาของข้าได้สัมผัสกับปราณหงเหมิงเส้นหนึ่ง จนก่อเกิดเป็นกายามหาเต๋าขึ้นมา”

“ในตอนนั้น ผู้นำตระกูลฉินแห่งโจวเทียนหลู เพื่อแย่งชิงกายามหาเต๋าของมารดาข้า เขาได้ลงมือสังหารมารดาของข้า ซ้ำยังหมายจะฆ่าปิดปากบิดาและตัวข้าให้สิ้นซาก เพื่อตัดรากถอนโคนให้สิ้นภัยในภายภาคหน้า”

“ในห้วงเวลาเป็นตายเท่ากันนั้นเอง ปราณกระบี่สายหนึ่งก็ปรากฏขึ้น ทำให้ผู้นำตระกูลฉินตกใจจนหนีเตลิดไป บิดาของข้าจึงสามารถพาข้าหนีรอดกลับมายังเขาชิงหยวนได้”

เฉินเนี่ยนจือค่อยๆ เล่าย้อนถึงเหตุและผลในอดีตอย่างละเอียด

ในภพชาตินี้ เฉินเนี่ยนจือกลับชาติมาเกิดพร้อมกับความทรงจำจากชาติก่อน เขาจึงมีความทรงจำที่ชัดเจนมาตั้งแต่เด็ก

เขาจำความรู้สึกสิ้นหวังในวัยเด็กได้อย่างแม่นยำ ในเวลานั้น บิดามารดาของเขาล้วนเป็นศิษย์ของสำนักชิงหยาง

ด้วยความบังเอิญ บรรพบุรุษลำดับที่สองแห่งตระกูลฉินที่เดินทางมาเป็นแขกของสำนักชิงหยาง ได้สัมผัสได้ถึงกายามหาเต๋าของมารดาเขา

บรรพบุรุษลำดับที่สองแห่งตระกูลฉินผู้นั้นเพื่อแย่งชิงกายามหาเต๋า จึงใช้วิชาลับสังหารมารดาของเขาไป และเพื่อป้องกันไม่ให้ข่าวรั่วไหล เขาจึงถึงขั้นเตรียมที่จะลงมือสังหารเฉินเนี่ยนจือและบิดา เฉินชิงหมิง เพื่อฆ่าปิดปากตัดรากถอนโคน

ในยามคับขันนั้นเอง ปราณกระบี่อันน่าครั่นคร้ามที่สั่นสะเทือนดินแดนรกร้างรัศมีแสนลี้ก็ปรากฏขึ้น ทำให้บรรพบุรุษลำดับที่สองแห่งตระกูลฉินตกใจจนหนีเตลิดไป เฉินเนี่ยนจือจึงสามารถรอดชีวิตมาได้

หลังจากบรรพบุรุษลำดับที่สองแห่งตระกูลฉินจากไป ปรมาจารย์สำนักชิงหยางก็ไม่กล้าผลีผลามลงมือ ประกอบกับท่านตาของเฉินเนี่ยนจือคอยวิ่งเต้นขอร้องไปทั่ว ในที่สุดเฉินชิงหมิงจึงสามารถพาเฉินเนี่ยนจือในวัยแบเบาะกลับมายังเขาชิงหยวนได้

ในเหตุการณ์ครั้งนั้น ปราณกระบี่สายนั้นถือว่ามีความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง หากปราณกระบี่สายนั้นไม่โผล่มาทำให้บรรพบุรุษลำดับที่สองแห่งตระกูลฉินตกใจจนหนีไป เฉินเนี่ยนจือก็คงจะถูกสังหารทิ้งตั้งแต่ยังเป็นทารกแบเบาะไปนานแล้ว

จนกระทั่งต่อมา เมื่อเฉินเนี่ยนจือทะลวงสู่ขอบเขตจินตัน และได้พบกับกระบี่ชิงหยวนที่ใต้ก้นทะเลสาบหลิงโจว เขาจึงได้เข้าใจถึงต้นสายปลายเหตุทั้งหมด

ที่แท้ตอนที่เฉินเนี่ยนจือถือกำเนิดขึ้น เขาก็มีความไม่ธรรมดาอยู่บ้าง จึงดึงดูดความสนใจจากกระบี่ชิงหยวนเข้า

กระบี่ชิงหยวนเล่มนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัสจากมหันตภัยห้วงลึกแห่งมารในอดีต เหลือเพียงเศษกระบี่ครึ่งท่อนที่กำลังฟื้นฟูตัวเองอยู่ในเส้นชีพจรวารีใต้ทะเลสาบหลิงโจว เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตรายที่เฉินเนี่ยนจือกำลังเผชิญ มันจึงยอมเสี่ยงอันตรายที่จะถูกเปิดเผย เพื่อทำให้บรรพบุรุษลำดับที่สองแห่งตระกูลฉินตกใจจนหนีเตลิดไป

อาจกล่าวได้ว่า ชีวิตของเฉินเนี่ยนจือนั้น ได้รับการช่วยเหลือจากกระบี่ชิงหยวน

“เศษกระบี่เล่มหนึ่ง กระบี่เซียนฉุนหยางที่แตกหัก สำหรับพวกเราในเวลานี้ มันอาจจะเป็นเพียงสิ่งเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญอะไรเลย”

เฉินเนี่ยนจือกล่าวอย่างช้าๆ เล่าถึงเหตุและผลในอดีต ก่อนจะถอนหายใจในที่สุด “แต่สำหรับข้าในเวลานั้น เขาคือทางรอดเพียงหนึ่งเดียวของข้า”

เจียงหลิงหลงพยักหน้ารับ ก่อนจะกล่าวว่า “นักพรตชิงหยวนก็คือผู้ครอบครองกระบี่ชิงหยวน กระบี่เซียนประจำตัวย่อมถูกหล่อหลอมขึ้นมาจากเศษเสี้ยววิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียร ทั้งสองล้วนเป็นหนึ่งเดียวกัน”

“อาจกล่าวได้ว่า บุญคุณที่นักพรตชิงหยวนมีต่อสามี ก็เปรียบเสมือนบุญคุณแห่งการให้ชีวิตใหม่”

“ใช่แล้ว”

เฉินเนี่ยนจือพยักหน้ารับ ก่อนจะกล่าวต่อว่า “ในปีนั้น ข้าเคยรับปากกับกระบี่ชิงหยวน ว่าจะช่วยทำเรื่องสามเรื่องให้เขา”

“เรื่องที่หนึ่ง ช่วยเขาแย่งชิงปลายกระบี่ที่แตกหักกลับคืนมา เพื่อช่วยเขาหลอมสร้างตัวกระบี่ขึ้นมาใหม่”

“เรื่องที่สอง ล้างแค้นแทนนักพรตชิงหยวน ด้วยการสังหารมารฟ้าเจียโหลว”

“เรื่องที่สาม จิตวิญญาณของนักพรตชิงหยวนถูกมารฟ้าเจียโหลวกลืนกิน วิญญาณของเขาจึงไม่อาจไปผุดไปเกิดได้ ข้าต้องลงไปยังส่วนลึกของปรโลก เพื่อตามหาเศษเสี้ยววิญญาณของนักพรตชิงหยวน แล้วช่วยเขาฟื้นความทรงจำ เพื่อให้เขาได้เวียนว่ายตายเกิดใหม่”

“สองเรื่องแรกจากสามเรื่อง ข้าได้ทำสำเร็จไปตั้งแต่ก่อนที่จะเหินเวหามายังที่นี่แล้ว ตอนนี้เหลือเพียงเรื่องสุดท้ายเท่านั้นที่ยังทำไม่สำเร็จ”

เฉินเนี่ยนจือกล่าวอย่างช้าๆ เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาแผ่วเบา “น่าเสียดายที่ปรโลกในดินแดนเซียนนั้นกว้างใหญ่ไพศาล ภายในมีผู้บำเพ็ญเพียรสายวิญญาณนับไม่ถ้วน การจะตามหาเศษเสี้ยววิญญาณของเต้าจวินระดับวิญญาณแรกกำเนิดสักคน ความยากลำบากไม่ต่างจากการงมเข็มในมหาสมุทรเลย”

“หลายปีที่ผ่านมา ข้ามีระดับการบำเพ็ญเพียรไม่เพียงพอ จึงให้คนคอยสืบข่าวมาตลอดหลายแสนปี ทว่าก็ยังไม่เคยได้ยินข่าวคราวเกี่ยวกับเศษเสี้ยววิญญาณของนักพรตชิงหยวนเลย”

เมื่อชวีหนีฉางฟังมาถึงตรงนี้ ก็พอจะเข้าใจต้นสายปลายเหตุทั้งหมดแล้ว

นางมองจดหมายในมือ อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดเล็กน้อยพลางกล่าวว่า “ราชาปรโลกกุยซวีถึงกับสามารถตามหาเศษเสี้ยววิญญาณของนักพรตชิงหยวนพบได้ ดูเหมือนว่าเครือข่ายของเขาในแดนปรโลกจะไม่ธรรมดาเลยทีเดียว”

“ใช่แล้ว” เฉินเนี่ยนจือพยักหน้ารับ ก่อนจะกล่าวว่า “ข้าจะเดินทางไปยมโลกสักรอบ เพื่อสะสางเหตุและผลในครั้งนี้ และถือโอกาสสืบข่าวคราวของปราณขุ่นมัวแห่งปรโลกไปด้วยเลย”

เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้าเล็กน้อย ชิงจีอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้นมาว่า “ให้พวกเราตามเจ้าไปด้วยดีหรือไม่?”

“ไม่จำเป็นหรอก”

เฉินเนี่ยนจือส่ายหน้า ก่อนจะเอ่ยปากว่า “ด้วยความแข็งแกร่งของข้าในเวลานี้ ตราบใดที่ไม่ไปเจอยอดฝีมือระดับเซียนสวรรค์เข้า ในดินแดนเซียนแห่งนี้ก็แทบจะไม่มีใครทำอันตรายข้าได้แล้ว”

“หากมียอดฝีมือระดับเซียนสวรรค์ลงมือ ต่อให้พวกเจ้าตามไปด้วยก็คงไม่ช่วยอะไรมากนัก”

“ตอนนี้พวกเจ้าอยู่ในช่วงที่ระดับการบำเพ็ญเพียรสามารถเพิ่มพูนได้อย่างรวดเร็ว จงตั้งใจบำเพ็ญเพียรอยู่ที่เขาชิงหยวนต่อไปเถิด”

เมื่อเห็นเฉินเนี่ยนจือตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว เจียงหลิงหลงก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใดอีก เพียงแค่กล่าวว่า “ส่วนลึกของปรโลกเต็มไปด้วยอันตรายที่ยากจะคาดเดา เจ้าจงจำไว้ว่าต้องให้ความสำคัญกับความปลอดภัยเป็นอันดับแรก”

“ข้าเข้าใจดี”

ในที่สุด เฉินเนี่ยนจือก็บอกลาทุกคน ก่อนจะลอบเดินทางไปยังส่วนลึกของแดนปรโลกอย่างเงียบเชียบ

ก่อนที่จะไปยังเมืองผีกุยซวี เฉินเนี่ยนจือได้แวะไปที่เมืองผีชิงอิ้นก่อน เพื่อพบกับปรมาจารย์ชิงอิ้นที่นั่น

ไม่ได้พบหน้ากันมาหลายปี เขาพบว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของปรมาจารย์ชิงอิ้น ก้าวเข้าสู่ขอบเขตครึ่งก้าวบรรพบุรุษผีแล้ว อีกทั้งรากฐานของเขายังลึกล้ำน่าตระหนก คล้ายกับว่าสามารถเทียบชั้นได้กับเซียนเก้ากัปแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินเนี่ยนจือก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจพลางกล่าวว่า “พรสวรรค์ของท่านปรมาจารย์ช่างไม่ธรรมดา ถึงกับสามารถหลุดพ้นจากกายบริสุทธิ์ฉุนหยางได้ ดูเหมือนว่าหลังจากภัยพิบัติเต๋าในครั้งนี้ คงจะมียอดฝีมือแห่งปรโลกถือกำเนิดขึ้นมาอีกผู้หนึ่งแล้ว”

แต่ปรมาจารย์ชิงอิ้นกลับมีสายตาไหววูบ ส่ายหน้าปฏิเสธพลางกล่าวว่า “ที่ข้าประสบความสำเร็จได้ในวันนี้ ประการแรกเป็นเพราะพลังธูปเทียนจากตระกูลเฉินในดินแดนเซียน ประการที่สองเป็นเพราะผลประโยชน์ที่เจ้าได้รับมาจากจักรวาลน้อยแดนปรโลกต่างหาก”

“ส่วนพรสวรรค์ของตัวข้าเอง อาจจะไม่นับเป็นอะไรเลยด้วยซ้ำ”

เมื่อเฉินเนี่ยนจือได้ยินดังนั้น นัยน์ตาก็อดไม่ได้ที่จะไหววูบเล็กน้อย

ในยามนี้ที่ตระกูลเซียนสกุลเฉินก้าวขึ้นเป็นผู้ยิ่งใหญ่แห่งร้อยสมุทรแดนกุยซวี ฐานะของปรมาจารย์ชิงอิ้นย่อมต้องสูงขึ้นตามไปด้วยเป็นธรรมดา

ไม่เพียงแต่คนในตระกูลเฉินเท่านั้น แต่ทั่วทั้งร้อยสมุทรแดนกุยซวี ผู้บำเพ็ญเพียรนับไม่ถ้วนต่างก็เลือกที่จะไปเวียนว่ายตายเกิดที่เมืองผีชิงอิ้นกันทั้งนั้น

ด้วยพลังธูปเทียนอันมหาศาลนี้ ระดับการบำเพ็ญเพียรของปรมาจารย์ชิงอิ้นจึงก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว ประกอบกับของวิเศษจากจักรวาลน้อยแดนปรโลก เรียกได้ว่าปรมาจารย์ชิงอิ้นแทบจะไม่ขาดแคลนทรัพยากรบำเพ็ญเพียรเลย

เดิมทีความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของผู้บำเพ็ญเพียรสายวิญญาณก็รวดเร็วกว่าเซียนอยู่แล้ว หากไม่ใช่เพราะต้องการรวบรวมรากฐานเก้ากัป เพื่อสร้างรากฐานที่สามารถแอบมองขอบเขตต้าหลัวได้ ปรมาจารย์ชิงอิ้นคงจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเซียนปฐพีขั้นปลายไปนานแล้ว

แน่นอนว่า สิ่งที่มีอยู่ในตอนนี้ หากคิดจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตเซียนผีเก้ากัป ก็ยังนับว่าห่างไกลนัก เพราะหากคิดจะก้าวไปถึงจุดนั้น ของวิเศษภายนอกเป็นเพียงตัวช่วยเท่านั้น หากต้องการทะลวงระดับจริงๆ ก็ยังต้องขึ้นอยู่กับตัวผู้บำเพ็ญเพียรเอง

การที่ปรมาจารย์ชิงอิ้นสามารถมาถึงจุดนี้ได้ สาเหตุหลักก็เพราะพรสวรรค์อันโดดเด่นของเขาเอง

[จบแล้ว]