บทที่ 70 - ยินดีด้วยพ่อครัวหวัง

บทที่ 70 - ยินดีด้วยพ่อครัวหวัง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ภายในใจของโจวชิ่งเต๋อรู้สึกตกตะลึงเป็นอย่างมาก

นับตั้งแต่เขาเป็นเด็กฝึกงานก็ถูกคนอื่นเรียกว่าเป็นอัจฉริยะมาโดยตลอด

และในตอนนั้นเขาก็ไม่ทำให้ทุกคนผิดหวัง เขาสามารถสร้างความตื่นตะลึงให้ผู้คนในการสอบประเมินระดับได้สำเร็จ

ไม่เพียงแต่สอบผ่านการประเมินเด็กฝึกงานได้อย่างราบรื่นเท่านั้น แต่ยังสอบผ่านการเลื่อนขั้นเป็นพ่อครัวเตาสองจนได้กลายเป็นพ่อครัวเตาสองสำเร็จอีกด้วย

โจวชิ่งเต๋อแอบภูมิใจในพรสวรรค์ของตัวเองมาโดยตลอด

ทว่าตอนนี้เมื่อเขาได้ประจักษ์ถึงพรสวรรค์ของหวังเจี้ยนเย่ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าพรสวรรค์เพียงแค่นี้ของตนนั้นอาจจะดูเก่งกาจเมื่ออยู่ต่อหน้าคนธรรมดา แต่พออยู่ต่อหน้าหวังเจี้ยนเย่แล้วมันกลับไม่นับเป็นอะไรเลย หากเอาไปเทียบกับหวังเจี้ยนเย่ พรสวรรค์ของเขามันแทบจะดูไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

นี่คือความรู้สึกที่แท้จริงจากก้นบึ้งหัวใจของโจวชิ่งเต๋อในตอนนี้

"งั้นก็ปล่อยให้เขาลองดูเถอะ"

โจวชิ่งเต๋อสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะเอ่ยกับอาจารย์จ้าว

อาจารย์จ้าวพยักหน้ารับอย่างจริงจัง "ถ้าเกิดครั้งนี้หวังเจี้ยนเย่สามารถสอบผ่านการเลื่อนขั้นเป็นพ่อครัวเตาสองได้อย่างราบรื่นจริงๆ นั่นก็หมายความว่าเขาเก่งกว่าคุณน่ะสิ"

"เรื่องนั้นมันก็ต้องแน่อยู่แล้ว ผมใช้เวลาตั้งนานกว่าจะสั่งสมประสบการณ์ได้มากพอ แต่หวังเจี้ยนเย่น่ะสิ ผมได้ยินมาว่าเขาใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งสัปดาห์เท่านั้นก็สามารถทำมาถึงขั้นนี้ได้แล้ว..."

โจวชิ่งเต๋อทอดถอนใจ "เฟิงเจ๋อหยวนของเรากำลังจะมีอัจฉริยะตัวจริงปรากฏตัวขึ้นมาแล้วล่ะ"

อาจารย์จ้าวเสนอแนะ "ถึงตอนนั้นเราไปเรียกเฒ่าหลิวกับเฒ่าจางมาด้วยดีกว่า พวกเราจะได้มาร่วมกันประเมินฝีมือของหวังเจี้ยนเย่พร้อมกันเลย"

เฒ่าหลิวกับเฒ่าจางที่เขาพูดถึงก็คือพ่อครัวเตาเอกที่อยู่ในระดับเดียวกับเขานั่นเอง

เฟิงเจ๋อหยวนมีพ่อครัวใหญ่ระดับเตาเอกอยู่ทั้งหมดหกคน ครั้งนี้อาจารย์จ้าวตั้งใจจะเรียกพวกเขาทั้งหมดมาเป็นกรรมการเพื่อร่วมชิมฝีมือของหวังเจี้ยนเย่ไปพร้อมๆ กัน

โจวชิ่งเต๋อพยักหน้า "งั้นก็เอาตามนั้นแหละ"

……

ช่วงเที่ยงมีลูกค้าเข้ามาทานอาหารค่อนข้างเยอะ ครัวหลังร้านจึงค่อนข้างยุ่ง

หวังเจี้ยนเย่กลายเป็นพ่อครัวเตาสามและได้รับสิทธิ์ในการขึ้นเตาอย่างเป็นทางการแล้ว

แต่เขาก็ยังคงเดินตามหลังไฉเหวินซานผู้เป็นอาจารย์ คอยรับฟังคำสั่งจากอีกฝ่ายว่าจะให้ทำอาหารเมนูไหนที่ลูกค้าสั่งมา

อันที่จริงไฉเหวินซานไม่อยากจะสั่งให้หวังเจี้ยนเย่ทำอาหารแล้ว เขาอยากจะให้ลูกศิษย์ไปเตรียมตัวสำหรับการสอบในช่วงบ่ายให้ดีๆ มากกว่า

แต่หวังเจี้ยนเย่ไม่ยอม เขาบอกว่าฝีมือของตนนั้นจำเป็นต้องได้รับการยกระดับไปทีละก้าวในระหว่างที่ลงมือทำอาหาร การได้ทำอาหารให้ลูกค้าเยอะๆ ในช่วงเวลานี้จะทำให้เขามั่นใจในการสอบช่วงบ่ายมากขึ้น

ดังนั้นไฉเหวินซานจึงไม่ฝืนใจอีกต่อไป เขาแบ่งเมนูอาหารบางส่วนให้หวังเจี้ยนเย่เป็นคนรับผิดชอบ

"ถ้าช่วงบ่ายแกสอบผ่านการเลื่อนขั้นเป็นพ่อครัวเตาสอง พวกเราก็จะอยู่ในระดับเดียวกันแล้วใช่ไหม ถึงตอนนั้นต่อให้แกจะยอมให้ฉันใช้งาน ฉันก็คงไม่กล้าใช้งานแกแล้วล่ะ ในเมื่อพวกเราอยู่ในระดับเดียวกันแล้วนี่นา"

ไฉเหวินซานเอ่ยอย่างทอดถอนใจในขณะที่กำลังทำอาหารไปด้วย

หวังเจี้ยนเย่ยิ้มและเอ่ยตอบ "อาจารย์พูดอะไรแบบนั้นล่ะครับ ไม่ว่ายังไงผมก็ยังเป็นลูกศิษย์ของอาจารย์อยู่วันยังค่ำแหละครับ ต่อให้วันข้างหน้าผมจะได้เป็นถึงพ่อครัวระดับงานเลี้ยงรับรองระดับชาติ ผมก็ยังยินดีให้อาจารย์เป็นคนสั่งงานผมอยู่ดีครับ"

"ไม่กล้าหรอก ไม่กล้าหรอก มีอย่างที่ไหนพ่อครัวเตาสองจะกล้าไปสั่งงานพ่อครัวระดับงานเลี้ยงรับรองระดับชาติน่ะ ขืนฉันกล้าทำแบบนั้นจริงๆ มีหวังโดนคนเขาหัวเราะเยาะเอาตายเลย"

ไฉเหวินซานอารมณ์ดีเป็นอย่างมาก

ถึงปากจะพูดออกไปแบบนั้น แต่พอคิดว่าวันหนึ่งตัวเองจะได้เป็นอาจารย์ของพ่อครัวระดับงานเลี้ยงรับรองระดับชาติ ปากของเขาก็แทบจะฉีกยิ้มไปถึงรูหูแล้ว

……

บ่ายโมงครึ่ง

ลูกค้าที่มาทานอาหารที่เฟิงเจ๋อหยวนทานกันจนเกือบจะเสร็จหมดแล้ว อาจจะยังมีเหลืออีกไม่กี่โต๊ะที่ยังทานไม่เสร็จ แต่ช่วงเวลานี้ก็แทบจะไม่มีใครสั่งอาหารเพิ่มแล้ว

ครัวหลังร้านก็เลยเริ่มว่าง

ได้เวลาทำอาหารสำหรับพนักงานหลายชีวิตในครัวหลังร้านทานกันเองแล้ว

เดิมทีหวังเจี้ยนเย่ตั้งใจจะไปหาเฉาเสี่ยวตงเพื่อถามว่าเขาจะต้องรับผิดชอบทำเมนูไหนบ้าง

แต่จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่าตัวเองไม่ได้มีสถานะเป็นเด็กฝึกงานอีกต่อไปแล้ว

และเฉาเสี่ยวตงเองก็ไม่ใช่เด็กฝึกงานแล้วเช่นกัน

กฎของครัวหลังร้านก็คืออาหารสำหรับพนักงานในครัวหลังร้านจะเป็นหน้าที่รับผิดชอบของเด็กฝึกงาน

ในเมื่อหวังเจี้ยนเย่และเฉาเสี่ยวตงกลายเป็นพ่อครัวระดับขึ้นเตาแล้ว พวกเขาก็ไม่สามารถเป็นคนทำอาหารสำหรับพนักงานในครัวหลังร้านได้อีกต่อไป

"ช่างเถอะ งั้นก็นั่งพักสักหน่อยแล้วกัน พอทานข้าวเสร็จฉันก็จะได้ไปเข้าร่วมการสอบเลื่อนขั้นเป็นพ่อครัวเตาสองแล้ว"

หวังเจี้ยนเย่ถอดผ้ากันเปื้อนออก เขาเดินไปนั่งลงบนเก้าอี้ที่อยู่ด้านข้าง รินชาดื่มพลางพักผ่อน

ตอนนั้นเองเจ้าทึ่มจู้ก็เดินเข้ามาหาพลางเอ่ยอย่างลังเล "พี่หวัง พวกพี่กลายเป็นพ่อครัวระดับขึ้นเตากันหมดแล้ว หน้าที่ทำอาหารให้พวกเราชาวครัวหลังร้านก็เลยตกมาอยู่ที่ฉันน่ะสิ พี่ว่าประเดี๋ยวฉันทำเมนูอะไรดีล่ะ จะทำเมนูที่ยังไม่ค่อยคุ้นมือเพื่อใช้โอกาสนี้ฝึกฝนฝีมือดี หรือว่าจะทำเมนูที่ฉันถนัดอยู่แล้วดีล่ะ"

"ก็ทำเมนูที่นายยังไม่ถนัดนั่นแหละ เดิมทีกฎของครัวหลังร้านข้อนี้ก็มีไว้เพื่อให้เด็กฝึกงานมีโอกาสได้ลองทำเมนูใหม่ๆ แล้วให้พ่อครัวแต่ละท่านช่วยกันชี้แนะวิจารณ์ พอมีคนชี้จุดบกพร่องให้ ครั้งหน้านายทำเมนูนี้อีกฝีมือก็จะได้พัฒนาขึ้นยังไงล่ะ"

หวังเจี้ยนเย่จิบน้ำชาพลางเอ่ยตอบ

เจ้าทึ่มจู้ขมวดคิ้ว "ที่พี่หวังพูดมามันก็มีเหตุผลนะ แต่ว่า..."

"แต่อะไร"

"แต่ว่าประเดี๋ยวพี่ฉินก็จะมากินอาหารฝีมือฉันด้วยไง ถ้าเกิดฉันทำเมนูที่ไม่ถนัดแล้วมันออกมารสชาติแย่มาก พอพี่ฉินรู้ว่าเป็นฝีมือฉัน มันน่าขายหน้าออกนะพี่..."

พอได้ยินว่าสิ่งที่เจ้าทึ่มจู้กังวลคือเรื่องนี้

หวังเจี้ยนเย่ก็เดาะลิ้นอย่างขัดใจ "นายจะไปสนความรู้สึกของฉินหวยหรูทำไมกัน"

เจ้าทึ่มจู้ตอบไม่ออก ได้แต่อ้ำอึ้ง

หวังเจี้ยนเย่เอ่ยต่อ "ตั้งใจฝึกฝนฝีมือตัวเองให้เก่งขึ้นสำคัญกว่าอะไรทั้งหมด เลิกคิดฟุ้งซ่านได้แล้วนะ"

"เอาอย่างนั้นก็ได้พี่"

ภายใต้คำแนะนำของหวังเจี้ยนเย่ เจ้าทึ่มจู้ก็ตัดสินใจได้อย่างแน่วแน่ ครั้งนี้เขาจะทำเมนูที่ตัวเองไม่ถนัดเพื่อใช้โอกาสดีๆ แบบนี้ในการฝึกฝนฝีมือ

ไม่นานนัก เจ้าทึ่มจู้และเด็กฝึกงานคนอื่นๆ ก็ทำอาหารมื้อเที่ยงเสร็จเรียบร้อย

หวังเจี้ยนเย่กลายเป็นพ่อครัวเตาสามแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถนั่งร่วมโต๊ะกับเด็กฝึกงานอย่างเจ้าทึ่มจู้ได้อีกต่อไป เขาต้องไปนั่งร่วมโต๊ะกับบรรดาพ่อครัวเตาสามท่านอื่นๆ

เฉาเสี่ยวตงกับเฝิงชิงเจี๋ยก็มานั่งร่วมโต๊ะกับเขาด้วย พวกเขาทั้งสองคนก็เพิ่งจะเลื่อนขั้นเป็นพ่อครัวเตาสามมาเหมือนกัน

เพื่อนร่วมโต๊ะคนอื่นๆ ก็ยังมีอาจารย์หลัวกับอาจารย์จู ซึ่งพวกเขาล้วนแต่เป็นพ่อครัวเตาสามในครัวหลังร้านแห่งนี้

"ยินดีด้วยนะพ่อครัวหวัง นับตั้งแต่นี้ไปเธอได้กลายเป็นพ่อครัวอย่างเป็นทางการของเฟิงเจ๋อหยวนเราแล้ว"

"ยินดีด้วยนะพ่อครัวหวัง"

อาจารย์หลัวกับอาจารย์จูเป็นฝ่ายเอ่ยแสดงความยินดีกับหวังเจี้ยนเย่ก่อน

หวังเจี้ยนเย่ยิ้มและเอ่ยขอบคุณ

จากนั้นอาจารย์หลัวกับอาจารย์จูก็หันไปแสดงความยินดีกับเฉาเสี่ยวตงและเฝิงชิงเจี๋ยบ้าง

ถึงแม้คนที่พวกเขาเอ่ยแสดงความยินดีด้วยเป็นคนแรกคือหวังเจี้ยนเย่ ส่วนอีกสองคนต้องต่อคิวรอ ทว่าพวกเขากลับไม่ได้รู้สึกว่ามีอะไรไม่เหมาะสมเลยสักนิด

เพราะสถานที่อย่างครัวหลังร้านแห่งนี้นั้นใช้วิธีวัดระดับความสำคัญด้วยฝีมือการทำอาหาร หากฝีมือการทำอาหารสูงส่ง สถานะย่อมต้องสูงส่งตามไปด้วย และในทางกลับกันก็เช่นเดียวกัน

ดังนั้นการดูแลจัดการครัวหลังร้านแห่งนี้จึงตกเป็นหน้าที่ของอาจารย์ใหญ่อย่างโจวชิ่งเต๋อ ฝีมือของโจวชิ่งเต๋อนั้นสูงส่งพอ พรสวรรค์ก็ดีพอ ทุกคนต่างก็ยอมรับในฝีมือของเขา การปกครองดูแลจึงเป็นเรื่องง่าย

"อาจารย์หลัว ประเดี๋ยวคุณต้องเข้าร่วมการสอบเป็นพ่อครัวเตาสองแล้วนี่ เป็นไงบ้าง มั่นใจไหม"

อาจารย์จูคีบอาหารเข้าปากพลางเอ่ยถามอาจารย์หลัวที่นั่งอยู่ข้างๆ

อาจารย์หลัวถอนหายใจ "ยากอยู่นะ ผมผ่านการบรรจุเป็นพ่อครัวระดับขึ้นเตามาเมื่อห้าปีก่อน ผมก็สอบมาห้าปีรวดแล้ว แต่ก็ไม่เคยสอบผ่านเลยสักครั้ง ครั้งที่ทำผลงานได้ดีที่สุดก็คือเมื่อปีที่แล้ว ผมทำเมนูอาหารให้อยู่ในระดับเตาสองได้ถึงห้าเมนู แต่น่าเสียดายที่อีกสี่เมนูที่เหลือกลับทำออกมาได้ไม่ค่อยดีนัก ก็เลยสอบไม่ผ่านน่ะ"

อาจารย์หลัวพูดต่อ "เทียบอาจารย์หลี่ของเราไม่ได้เลย หมอนั่นเพิ่งจะผ่านการบรรจุมาเมื่อสามปีก่อน เข้าร่วมการสอบมาสองครั้งแล้ว ปีก่อนนู้นทำได้ระดับเตาสองสามเมนู ปีที่แล้วทำได้ระดับเตาสองตั้งเจ็ดเมนู ขาดอีกแค่สองเมนูเท่านั้นเอง ปีนี้ผมเดาว่าเขาอาจจะสอบผ่านก็ได้นะ"

"ในบรรดาพ่อครัวเตาสามสิบกว่าคนในครัวหลังร้านของเรา อาจารย์หลี่นี่แหละมีโอกาสมากที่สุด ผมเองก็คิดว่าปีนี้เขาน่าจะสอบผ่าน"

อาจารย์จูพยักหน้าเห็นด้วย

เกณฑ์การสอบเลื่อนขั้นเป็นพ่อครัวเตาสองนั้นสูงมาก จำเป็นต้องทำอาหารอย่างน้อยห้าสิบเมนูให้อยู่ในระดับเตาสองให้ได้ ซึ่งมันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

อาจารย์หลัวสอบมาห้าปีแล้วแต่ก็ยังสอบไม่ผ่าน

อาจารย์หลี่ยังถือว่าดีหน่อย ครั้งนี้เขาถือว่ามีโอกาสมากที่สุด

เมื่อเฉาเสี่ยวตงได้ยินบทสนทนาของอาจารย์ทั้งสองท่าน เขาก็หันไปมองหวังเจี้ยนเย่ที่นั่งอยู่ข้างๆ

ถ้าเป็นนายล่ะก็ การสอบเลื่อนขั้นเป็นพ่อครัวเตาสองในปีหน้านายคงจะสอบผ่านตั้งแต่ครั้งแรกเลยสินะ

[จบแล้ว]