บทที่ 300 - ตระกูลใหญ่

บทที่ 300 - ตระกูลใหญ่

"พอได้แล้ว" เสียงคำรามต่ำที่สะกดกลั้นความโกรธเอาไว้ ดังขึ้นท่ามกลางกลุ่มชายหนุ่มที่กำลังบ่นพึมพำกันเสียงเบา

คนที่พูดคือชายหนุ่มสวมชุดคลุมผ้าไหมสีน้ำเงินเข้ม อายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ หน้าตาเดิมทีก็ดูดีใช้ได้ แต่เวลานี้กลับบิดเบี้ยวเล็กน้อยเพราะความโกรธ

เขาชื่อเฉินจื่อเซวียน เป็นบุตรชายคนโตของผู้นำตระกูลเฉิน และเป็นทายาทเพียงคนเดียว

ตระกูลเฉินครอบครองกิจการค้าข้าวสารในเมืองหลิ่วถึงสามในสิบส่วน ฐานะมั่งคั่ง ถือว่ามีหน้ามีตาในหมู่ตระกูลเมืองชั้นในอยู่พอสมควร

เฉินจื่อเซวียนจ้องมองกลุ่มช่างฝีมือที่เริ่มปีนป่ายขึ้นไปบนกำแพงเมืองอยู่ไกลๆ สายตาราวกับจะพ่นไฟออกมาได้

"ตระกูลเฉินของข้าทำการค้ามาหลายชั่วอายุคน ส่งเสียลูกหลานให้ร่ำเรียนหนังสือและฝึกวิทยายุทธ์ ร่วมปกครองบ้านเมืองกับคหบดี และร่วมสั่งสอนประชาราษฎร์ไปพร้อมกับโอรสสวรรค์"

"พวกเราครอบครองความรู้ ตำรา หรือแม้แต่เคล็ดวิทยายุทธ์บางส่วน เพื่ออะไรกัน"

"ก็เพื่อระเบียบกฎเกณฑ์ไง เพื่อระบบระเบียบ เพื่อให้เมืองหลิ่วแห่งนี้มีระเบียบวินัย ทุกคนรู้จักหน้าที่ของตนเอง"

ยิ่งพูดเขาก็ยิ่งใส่อารมณ์ น้ำเสียงดังขึ้นจนชาวบ้านที่เดินผ่านไปมาต้องหันมามอง แต่พอเจอสายตาดุร้ายของเขาก็ต้องรีบก้มหน้าเดินหนีไป

"น่าแค้นใจนักที่พวกสำนักยุทธ์เหล่านั้น ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ถึงได้เอาวิทยายุทธ์พื้นๆ ไปสอนให้พวกเปื้อนโคลน พวกใช้แรงงาน หรือแม้กระทั่งพวกอันธพาล"

"พอคนพวกนั้นมีเรี่ยวแรงขึ้นมาหน่อย ก็ทำตัวไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ ตอนนี้เป็นไงล่ะ ดันมีหลี่เซียวโผล่มาคนหนึ่ง" เฉินจื่อเซวียนกัดฟันกรอด

"เขาเกิดมาต่ำต้อย พอได้อำนาจปุ๊บก็คิดจะพลิกฟ้าพลิกดิน พอตระกูลจูกับตระกูลเฝิงล่มสลาย เขาก็รีบร้อนรื้อกำแพงเมืองเพื่อกระชากหน้ากากของพวกเราทิ้งทันที นี่มันหมายความว่ายังไง"

"กำแพงนี้รื้อเมื่อไหร่ เมืองชั้นในและเมืองชั้นนอกก็รวมกันเป็นหนึ่ง ไม่แบ่งแยกสูงต่ำ แล้วแบบนี้จะเหลือความน่าเคารพเกรงขามที่ไหนอีก"

"ตระกูลใหญ่อย่างพวกเรา จะมีอะไรแตกต่างไปจากพวกหาบเร่แผงลอยพวกนั้นกัน"

เขาหันขวับกลับมา มองสหายข้างกายด้วยสายตาแหลมคม

"พวกเจ้าจะยอมก้มหัวให้จริงๆ หรือ จะยอมให้ไอ้เด็กเปื้อนโคลนมาขี่คออย่างนั้นหรือ"

"จะยอมให้เกียรติยศที่บรรพบุรุษของพวกเรารักษาไว้ ต้องมาถูกเขาเหยียบย่ำลงกับพื้นเช่นนี้หรือ"

ชายหนุ่มอีกหลายคนถูกคำพูดอันรุนแรงของเขาทำให้หน้าเปลี่ยนสี

ในใจพวกเขาเองก็ไม่พอใจเช่นกัน แต่สิ่งที่มากกว่าคือความจนใจต่อสถานการณ์ปัจจุบันและความหวาดกลัวต่อพลังฝีมือของหลี่เซียว

ลูกหลานตระกูลหลิวคนหนึ่งพูดเสียงอ่อย "พี่จื่อเซวียน พูดก็ถูกอยู่หรอก... แต่หลี่เซียวผู้นั้น... ถึงอย่างไรก็เป็นยอดผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสี่ วิชายิงธนูแม่นยำดั่งเทพยดา ขนาดจูเหอกับเฝิงฝูยัง... แล้วพวกเราจะทำอะไรได้"

"ทำอะไรได้อย่างนั้นหรือ" เฉินจื่อเซวียนแค่นหัวเราะเย็นชา ในดวงตาฉายแววเหี้ยมโหด

"เขามีพลังฝีมือของเขา พวกเราก็มีรากฐานของพวกเรา"

"ข้าวสาร ผ้าแพรพรรณ เกลือ เหล็ก หรือแม้แต่ช่องทางการจัดหาสมุนไพรบางส่วนในเมืองหลิ่ว มีสิ่งไหนบ้างที่ไม่ต้องพึ่งพาตระกูลของพวกเรา"

"หลี่เซียวจะสามารถฆ่าคนให้ตายหมดทุกคนได้งั้นหรือ"

"เขาอยากให้เมืองหลิ่วสงบสุข อยากจะนั่งเก้าอี้นายกองปราบให้มั่นคง จะไม่ต้องการความร่วมมือจากพวกเราเชียวหรือ"

เขากดเสียงต่ำลง ราวกับอสรพิษที่กำลังแลบลิ้น

"ต่อต้านซึ่งหน้าย่อมไม่ได้ผลอยู่แล้ว"

"แต่ถ้าเป็นเรื่องลับหลังล่ะ... ทำให้คำสั่งของเขาไปไม่ถึงไหน ทำให้เขาทำงานติดขัดไปหมด"

"ให้เขารู้ซะบ้างว่า ถ้าขาดตระกูลใหญ่อย่างพวกเราไป เมืองหลิ่วของเขามันก็เดินหน้าต่อไปไม่ได้หรอก"

ชายหนุ่มหลายคนมองหน้ากัน บางคนตาเป็นประกายเห็นด้วย บางคนก็เริ่มลังเล

เฉินจื่อเซวียนเห็นดังนั้นก็รู้ว่าถึงเวลาต้องหยุดแล้ว จึงแค่นเสียงเย็นชา

"ข้าขอพูดแค่นี้แหละ จะเลือกทางไหน พวกเจ้าก็ตัดสินใจกันเอง"

"ตระกูลเฉินของข้า จะไม่มีวันยอมก้มหัวให้พวกไพร่ที่กล้ามาเหยียบย่ำจารีตประเพณีแบบนี้เด็ดขาด"

พูดจบเขาก็สะบัดชายเสื้อเดินจากไป แผ่นหลังเต็มไปด้วยความหยิ่งยโสอย่างเด็ดเดี่ยว

คนที่เหลือมองตามแผ่นหลังของเขาไป นิ่งเงียบกันไปพักหนึ่ง

บางคนถอนหายใจ ส่ายหน้าแล้วเดินจากไป บางคนก็สายตาล่อกแล่ก ซุบซิบพูดคุยกันเบาๆ ดูเหมือนจะตกลงอะไรกันได้บางอย่าง แล้วก็แยกย้ายกันไป

ใต้กำแพงเมือง เสียงค้อนของช่างฝีมือดังรัวขึ้นเรื่อยๆ ฝุ่นผงร่วงกราวลงมา

เสียงโห่ร้องยินดีของชาวบ้านเมืองชั้นนอกดังแว่วมา การปะทะกันระหว่างระเบียบเก่าและใหม่ ได้เปิดฉากขึ้นอย่างเงียบๆ ท่ามกลางเสียงตอกสกัดนี้

ที่จวนตระกูลจู ลานประลองวรยุทธ์ในเรือนหลัง

พื้นลานประลองนี้ปูด้วยหินเขียว ราบเรียบและแข็งแกร่ง มุมลานมีหินยกน้ำหนัก เสาไม้ และชั้นวางอาวุธตั้งอยู่ ความโอ่อ่าเมื่อเทียบกับลานกว้างในบ้านหลังเดิมของหลี่เซียวนั้น เรียกได้ว่าต่างกันลิบลับ

กลางลานประลอง หลี่เซียวถอดเสื้อท่อนบนออก สวมเพียงกางเกงฝึกยุทธ์สีดำ ในมือถือดาบเหล็กกล้าเล่มใหญ่ที่มีน้ำหนักพอสมควร กำลังร่ายรำเพลงดาบตัดประตูซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ประกายดาบสว่างวาบดั่งผืนผ้าไหม บางครั้งตวัดขึ้นเบื้องบนราวกับหงส์เหิน บางครั้งฟันขวางราวกับสายฟ้าฟาด บางครั้งฟันเฉียงจนเกิดเสียงลมกรีดร้องอันน่าสะพรึงกลัว

ท่วงท่าของเขาไม่ได้มุ่งเน้นความเร็วขั้นสุด แต่มุ่งเน้นให้การผสานพลังจากเอวและขา พลังจากแนวกระดูกสันหลัง และการตวัดแขนเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบ

ทุกดาบล้วนหนักแน่นทรงพลัง วิถีดาบชัดเจน แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันเด็ดเดี่ยวที่พร้อมจะฟาดฟันทุกสิ่งกีดขวางให้ขาดสะบั้น

หยาดเหงื่อไหลหยดไปตามมัดกล้ามเนื้อที่เห็นเป็นสัดส่วนชัดเจน ส่องประกายระยิบระยับอยู่ใต้แสงแดด ลมหายใจของเขายืดยาว สายตาจดจ่อ จิตใจดำดิ่งลงไปในท่วงทำนองของเพลงดาบอย่างสมบูรณ์

ค่าประสบการณ์เพลงดาบตัดประตูบวกสอง

ค่าประสบการณ์เพลงดาบตัดประตูบวกสอง

การแจ้งเตือนบนหน้าต่างสถานะเด้งขึ้นมาอย่างสม่ำเสมอ

เมื่อเขามีความเข้าใจในเพลงดาบมากยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อร่างกายได้รับการขัดเกลาจากเพลงหมัดสายเหล็กและฝ่ามือทรายเหล็กจนแข็งแกร่งมากขึ้น เวลาที่ฝึกฝนวิชาอื่น ความเร็วในการได้รับค่าประสบการณ์ก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน

หนึ่งรอบ สิบรอบ... ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ หลี่เซียวก็เก็บดาบแล้วยืนนิ่ง

พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา ลมหายใจสีขาวพุ่งออกไปราวกับลูกศรไกลถึงสามฉื่อก่อนจะค่อยๆ สลายไป

เขาเก็บดาบเล่มใหญ่เข้าชั้นวางอาวุธอย่างลวกๆ เดินไปหยิบผ้าเช็ดเหงื่อที่ขอบสนามมาเช็ดตัว

เมื่อนึกคิด หน้าต่างสถานะก็เปิดออกตรงหน้า

เจ้าของร่าง : หลี่เซียว

ข้อมูลที่บันทึกแล้ว : ตำราสมุนไพร

เพลงหมัดสายเหล็ก (1800/1800 ระดับสมบูรณ์แบบ)

วิชายิงธนูวายุอสนีบาต (0/3500 ระดับเชี่ยวชาญ)

เพลงดาบตัดประตู (200/1200 ระดับเชี่ยวชาญ)

ฝ่ามือทรายเหล็ก (1400/1400 ระดับสมบูรณ์แบบ)

วิชาตัวเบาร่างมายามังกรท่อง (960/2400 ระดับสมบูรณ์แบบ)

ทักษะพิเศษ : ผู้เชี่ยวชาญสมุนไพร แมลงอสูรสดับวายุ

แต้มทะลุขีดจำกัด : 0

ภาพเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ : เพลงหมัดสายเหล็ก (100/100%)

วิชายิงธนูวายุอสนีบาต (100/100%)

เพลงดาบตัดประตู (0/100%)

"ความคืบหน้าของเพลงดาบตัดประตูถือว่าไม่เลว ถ้าเป็นความเร็วระดับนี้ การจะไปถึงระดับเชี่ยวชาญก็คงอีกไม่ไกล" หลี่เซียวพยักหน้าเบาๆ

พอเห็นค่าประสบการณ์ที่ต้องการสูงถึงสามพันห้าร้อยแต้มสำหรับการไปสู่ระดับเชี่ยวชาญของวิชายิงธนูวายุอสนีบาต รวมถึงความคืบหน้าที่ยังคงเป็นศูนย์อยู่ในตอนนี้ ก็ทำให้เขารู้สึกกดดันขึ้นมาบ้าง

หลายวันนี้เขายุ่งอยู่ตลอด กลับกลายเป็นว่าไม่มีเวลาไปฝึกวิชายิงธนูวายุอสนีบาตเลย

สายตาของหลี่เซียวตกลงไปที่ด้านล่างสุดของหน้าต่างสถานะ ภาพเจตจำนงศักดิ์สิทธิ์ของเพลงหมัดสายเหล็กและวิชายิงธนูวายุอสนีบาต เขาทำความเข้าใจได้อย่างสมบูรณ์แล้ว สิ่งนี้ช่วยส่งเสริมการต่อสู้จริงของเขาได้อย่างมหาศาล

"ฝั่งเมืองหลิ่ว คงต้องเร่งมือหน่อยแล้ว" หลี่เซียวเช็ดเหงื่อจนแห้งแล้วสวมเสื้อคลุมทับ

"ต้องทำให้รากฐานมั่นคง กวาดต้อนทรัพยากรมาให้ได้มากที่สุด จากนั้น... ก็ถึงเวลาเดินทางไปพรมแดนตอนเหนือเสียที"

ป้ายคำสั่งซานหยวน เพลงเตะเมฆาเหิน ฝ่ามือชางหลาน ไปจนถึงปราณสามพิฆาตคืนสู่ต้นกำเนิด... นั่นต่างหากคือจุดสำคัญที่จะช่วยยกระดับความแข็งแกร่งของเขาอย่างรวดเร็วและเป็นหนทางไปสู่ขอบเขตที่สูงส่งกว่า

หลี่เซียวสะพายคันธนูและลูกศร มุ่งหน้าออกไปนอกเมือง

วิชายิงธนูวายุอสนีบาตมีอานุภาพน่าสะพรึงกลัวเกินไป เมื่อยิงลูกศรออกไปย่อมมีสายลมและสายฟ้าติดตาม รังสีอำมหิตแผ่ซ่านไปทั่ว

การฝึกฝนในจวน ไม่เพียงแต่สถานที่จะจำกัดและทำให้สิ่งก่อสร้างเสียหายได้ง่ายแล้ว เสียงและภาพอันเป็นเอกลักษณ์นั้น ก็ยังดึงดูดความสนใจและสร้างความหวาดกลัวที่ไม่จำเป็นได้ง่ายอีกด้วย

สถานที่โล่งกว้างนอกเมืองต่างหาก ถึงจะเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการฝึกฝนวิชายิงธนูแขนงนี้

เขาเดินด้วยฝีเท้าเบาสบาย ทะลุผ่านถนนหนทางที่เริ่มคึกคักวุ่นวาย

โครงการรื้อถอนกำแพงเมืองชั้นในได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว ตรอกซอกซอยไม่กี่สายที่อยู่ใกล้กับกำแพงเมืองดูวุ่นวายไปบ้าง ช่างฝีมือ วัสดุก่อสร้าง และชาวบ้านที่มามุงดูเบียดเสียดกันอยู่ เสียงวิพากษ์วิจารณ์ เสียงตะโกนให้จังหวะ และเสียงค้อนกระทบดังก้องปะปนกันไป

หลี่เซียวไม่ได้หยุดพัก แต่มุ่งตรงไปยังเมืองชั้นนอกทันที

[จบแล้ว]