บทที่ 270 - สยบแก๊งสุนัขป่า
บทที่ 270 - สยบแก๊งสุนัขป่า
บทที่ 270 - สยบแก๊งสุนัขป่า
เขารู้จักหลี่เซียว เพราะช่วงนี้ทั้งสำนักยุทธ์หมัดสายเหล็กและแก๊งทรายทองต่างก็มีชื่อเสียงโด่งดัง หลี่เซียวในฐานะผู้ฝึกยุทธ์หนุ่มที่มีความเกี่ยวพันกับทั้งสองขุมอำนาจ เขาย่อมเคยได้ยินชื่อมาบ้าง
แต่ในความทรงจำของเขา นี่น่าจะเป็นเพียงคนรุ่นหลังที่มีพรสวรรค์ดี พลังฝีมืออย่างมากก็ไม่น่าจะเกินขั้นสอง เหตุใด... จู่ๆ กลิ่นอายถึงได้น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้
แก่นแท้วิถียุทธ์ที่แผ่ซ่านออกมาลางๆ จนทำให้เขารู้สึกใจสั่นนั้น มันคืออะไรกัน
"หัวหน้าแก๊งตูกัง ได้ยินชื่อเสียงมานาน"
หลี่เซียวยืนนิ่ง สายตาสงบนิ่งจับจ้องไปที่ตูกัง ส่วนสุนัขอสูรเขี้ยวฉีกที่แสดงอาการหวาดกลัวนั้น เขาเพียงแค่ปรายตามองแวบเดียว
เขาเล่าเรื่องของตระกูลเฝิงและตระกูลจู รวมถึงจุดประสงค์ของตนเองรวดเดียวจบ
น้ำเสียงของเขาราบเรียบ ราวกับกำลังพูดเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญ แต่เนื้อหาในคำพูดกลับทำให้ตูกังฟังแล้วขนลุกซู่!
เฝิงฝูตายแล้ว เฝิงอวี้เสียงตายแล้ว เฉียนลี่บาดเจ็บสาหัส ค่ายลมดำอยู่ภายใต้การควบคุมของเฉียนลี่
ข่าวใดข่าวหนึ่งหากแพร่งพรายออกไป ล้วนทำให้เมืองหลิ่วสั่นสะเทือนได้ทั้งสิ้น!
แล้วชายหนุ่มตรงหน้านี้ กลับบอกว่าต้องการสังหารจูเหอ เพื่อคืนความสงบสุขให้เมืองหลิ่วหรือ
"เจ้า... เจ้าว่ากระไรนะ เฝิงฝู... เฝิงอวี้เสียง... ตายแล้วหรือ เจ้า... เจ้าเป็นคนทำหรือ"
เสียงของตูกังสั่นเครือ เขาไม่อยากจะเชื่อ แต่ก็จำต้องเชื่อ
แรงกดดันจากแก่นแท้วิถียุทธ์ของอีกฝ่ายที่ไม่ได้เสแสร้ง และท่าทีผิดปกติของสุนัขอสูรเขี้ยวฉีก ล้วนเป็นเครื่องยืนยันว่าคนตรงหน้านี้ ไม่ใช่คนธรรมดา!
"เป็นข้าเอง"
หลี่เซียวตอบรับอย่างตรงไปตรงมา จ้องมองตูกังตาไม่กะพริบ
"แก๊งทรายทองตัดสินใจติดตามข้าแล้ว ตอนนี้ตาเจ้าแล้ว หัวหน้าแก๊งตูกัง
จะพาแก๊งสุนัขป่ามาร่วมสร้างอนาคตกับข้าและแบ่งปันความมั่งคั่งในเมืองหลิ่ว
หรือว่า... ต้องการให้ข้าช่วยชี้แนะสักหน่อย"
ตูกังมองดูสายตาที่สงบนิ่งทว่าเด็ดขาดของหลี่เซียว ได้ยินน้ำเสียงที่ราวกับกุมอำนาจเป็นตายของอีกฝ่าย ความไม่ยินยอมที่ถูกสะกดไว้ในใจก็กลับมาพลุ่งพล่านอีกครั้ง
แม้เขาจะหวาดกลัวในฝีมือและข่าวสารของหลี่เซียว แต่ในฐานะหัวหน้าแก๊งสุนัขป่า ที่ใช้ชีวิตอยู่บนคมหมีดมาหลายสิบปี นิสัยดุร้ายที่สั่งสมมาย่อมไม่ยอมก้มหัวให้ใครง่ายๆ
เขากลอกตาไปมา แกล้งทำสีหน้าลำบากใจ ประสานมือกล่าว
"คุณชายหลี่ เรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เกี่ยวพันกับชีวิตของพี่น้องนับร้อยในแก๊งสุนัขป่า
ข้าตูกังเพียงคนเดียว ไม่อาจตัดสินใจได้
ขอ... ขอให้ข้าเรียกประชุมผู้อาวุโสและหัวหน้าหอในแก๊งมาหารือกันก่อนได้หรือไม่
อีกอย่าง จูเหอก็มีอำนาจบารมีล้นฟ้า พวกเรา..."
ทว่า เวลาของหลี่เซียวนั้นมีค่าดั่งทองคำ! เขาไม่มีเวลาว่างมาเล่นละครประชุมหารือแบบประชาธิปไตยกับตูกังหรอกนะ!
สีหน้าของหลี่เซียวเย็นชาลงในพริบตา แววตาฉายประกายหงุดหงิด
เดิมทีเขาก็ไม่ได้มีความประทับใจที่ดีต่อตูกังผู้นี้อยู่แล้ว
"หารือหรือ"
เสียงของหลี่เซียวเย็นเยียบขึ้นกะทันหัน ขัดจังหวะคำพูดของตูกัง
"หัวหน้าแก๊งตูกัง ฟ้าเมืองหลิ่วเปลี่ยนสีแล้ว ไม่มีเวลาให้เจ้ามามัวหารือกันหรอกนะ!"
เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว น้ำเสียงเยียบเย็น
"ตอนนี้ ข้าต้องการเพียงคำตอบเดียวจากเจ้า!
ตกลง หรือ ไม่ตกลง"
ตูกังถูกท่าทีกดดันของหลี่เซียวจนต้องถอยหลังไปครึ่งก้าว กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุก แววตาฉายประกายดุร้าย
อย่างไรเสียเขาก็เป็นถึงหัวหน้าแก๊ง เป็นผู้ทรงอิทธิพลคนหนึ่งในเมืองหลิ่ว
เมื่อใดกันที่เคยถูกคนมาชี้หน้าข่มขู่เช่นนี้!
แถมอีกฝ่ายดูแล้วยังเป็นแค่ไอ้เด็กเมื่อวานซืน! ต่อให้ฝีมือดีแค่ไหน ก็มาหยามเกียรติกันแบบนี้ไม่ได้!
"คุณชายหลี่!"
เสียงของตูกังแฝงความโกรธเกรี้ยว
"ฝีมือท่านสูงส่ง ข้าตูกังนับถือ! แต่ท่านก็อย่ามาดูถูกแก๊งสุนัขป่าของข้าให้มากนัก!
พี่น้องนับร้อยของแก๊งสุนัขป่า ก็ไม่ใช่ลูกพลับนิ่มที่ใครจะมาบีบเล่นได้ง่ายๆ!
ท่านจะบังคับให้ข้าตัดสินใจเดี๋ยวนี้ มันก็ต้อง..."
"ดูท่า เจ้าจะฟังภาษามนุษย์ไม่รู้เรื่องสินะ"
หลี่เซียวหมดความอดทนอย่างสิ้นเชิง อุณหภูมิสุดท้ายในดวงตามลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงจิตสังหารเย็นเยียบ
"ในเมื่อเจ้าตัดสินใจไม่ได้ หรือไม่อยากตัดสินใจ... เช่นนั้น ตำแหน่งหัวหน้าแก๊งสุนัขป่า จะเปลี่ยนให้คนอื่นมานั่ง ก็คงไม่ต่างกัน"
สิ้นคำกล่าวนี้ ราวกับไปจุดชนวนระเบิด!
"รังแกกันเกินไปแล้ว!"
ตูกังระเบิดความโกรธออกมาอย่างสมบูรณ์! เดิมทีเขาก็เป็นคนอารมณ์ร้อนอยู่แล้ว การอดทนมาถึงตอนนี้ถือว่าถึงขีดสุดแล้ว!
"โฮก!"
สุนัขอสูรเขี้ยวฉีกที่อยู่ข้างกายคล้ายจะสัมผัสได้ถึงความโกรธของเจ้านาย มันฝืนสะกดข่มความหวาดกลัวที่มีต่อหลี่เซียว แผดเสียงคำรามดุร้าย แยกเขี้ยวเตรียมพร้อมกระโจนเข้าใส่!
"หลี่เซียว! เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าแค่มีแก่นแท้วิถียุทธ์นิดหน่อย แล้วจะทำอะไรตามอำเภอใจในเมืองหลิ่วได้!
วันนี้ข้าจะให้เจ้ารู้ไว้ ว่าข้าตูกังก็ไม่ใช่คนที่จะมารังแกกันได้ง่ายๆ!"
ตูกังคำรามก้อง ไม่ลังเลอีกต่อไป พลังเลือดลมทั่วร่างระเบิดออก
พลังลมปราณขั้นสี่ถูกดึงออกมาใช้อย่างเต็มที่!
ร่างของเขาขยายใหญ่ขึ้นราวกับหมีป่า ฝ่ามือทั้งสองข้างเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทดั่งเหล็กกล้า แฝงกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง นี่คือวิชาประจำตัว ฝ่ามือสุนัขบ้ากลืนใจ พุ่งเข้าโจมตีใบหน้าของหลี่เซียวอย่างดุดัน!
ในเวลาเดียวกัน ฝีเท้าของเขาก็ลื่นไหลอย่างกะทันหัน พยายามปิดกั้นพื้นที่หลบหลีกของหลี่เซียว
สุนัขอสูรเขี้ยวฉีกก็ร่วมมืออย่างรู้ใจ ส่งเสียงขู่ต่ำๆ พุ่งเข้าโจมตีจากด้านข้างอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า อ้าปากกว้างหมายจะขย้ำเข้าที่สีข้างของหลี่เซียว!
หนึ่งคนหนึ่งอสูร ร่วมมือกันอย่างลงตัว ลงมือโหดเหี้ยม เห็นได้ชัดว่าต้องการจู่โจมโดยไม่ให้ตั้งตัว หรืออาจถึงขั้นหวังจะพลิกสถานการณ์!
ทว่า พวกมันกำลังเผชิญหน้ากับหลี่เซียว!
ฝีเท้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน กลายเป็นพลิ้วไหวและลื่นไหล ราวกับมังกรท่องเมฆา ภูตผีในสายลม!
นี่คือวิชา ร่างมายามังกรท่อง!
เห็นเพียงร่างของหลี่เซียวพลิ้วไหวหลบหลีกฝ่ามืออันหนาแน่นของตูกังและการพุ่งโจมตีของสุนัขอสูรเขี้ยวฉีกอย่างใจเย็น
"อะไรกัน!"
ตูกังยิ่งสู้ยิ่งตกใจ!
เขามั่นใจในความดุดันของฝ่ามือ และวิชาตัวเบาก็ไม่ธรรมดา เมื่อร่วมมือกับสุนัขอสูรเขี้ยวฉีก ต่อให้เผชิญหน้ากับจูเหอก็ยังสามารถรับมือได้ชั่วครู่
แต่วิชาตัวเบาของหลี่เซียวผู้นี้ กลับแปลกประหลาดถึงขีดสุด!
เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ ทั้งสองฝ่ายปะทะกันไปกว่าสิบกระบวนท่า
ตูกังยังไม่ทันได้แตะแม้แต่ชายเสื้อของหลี่เซียว กลับกลายเป็นว่าตัวเองเพราะลงมือเต็มที่ พลังเลือดลมจึงปั่นป่วน และกระบวนท่าก็เริ่มช้าลง
ฝีเท้าของร่างมายามังกรท่องเร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน
หลี่เซียวซัดฝ่ามือออกไปอย่างเรียบง่าย ทว่ารวบรวมพลังลมปราณอันบริสุทธิ์และแข็งแกร่งของยอดผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสี่เอาไว้ โจมตีทีหลังแต่ถึงก่อน รวดเร็วปานสายฟ้า!
"ปัง!"
เสียงกระแทกทึบๆ ดังขึ้น!
ตูกังรู้สึกเพียงว่าหน้าอกราวกับถูกค้อนยักษ์ตีกระแทกอย่างแรง พลังลมปราณคุ้มกายแหลกสลายในพริบตา พลังมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้ทะลวงเข้าสู่ร่างกาย!
"อั่ก!"
เขาพ่นเลือดสดๆ ออกมาคำโต ร่างกำยำราวกับว่าวสายป่านขาด ลอยละลิ่วถอยหลังไปกระแทกเข้ากับเสาไม้ซุงในห้องโถงอย่างแรง จนฝุ่นร่วงกราวลงมา!
หน้าอกของเขาเจ็บปวดรวดร้าว กระดูกซี่โครงหักไปอย่างน้อยสามสี่ซี่ อวัยวะภายในได้รับความกระทบกระเทือนอย่างหนัก
สุนัขอสูรเขี้ยวฉีกตัวนั้นเมื่อเห็นเหตุการณ์ ก็ส่งเสียงร้องโหยหวน หมายจะพุ่งเข้าใส่หลี่เซียว แต่กลับถูกหลี่เซียวส่งสายตาเย็นเยียบกวาดมอง สายตานั้นแฝงด้วยแรงกดดันจากแก่นแท้วิถียุทธ์จางๆ ทำให้มันรู้สึกราวกับตกลงไปในธารน้ำแข็ง ร้องครางงี๊ดๆ หมอบลงกับพื้น ไม่กล้าขยับตัวอีกเลย
หลี่เซียวค่อยๆ รั้งฝ่ามือกลับ ราวกับเพิ่งปัดแมลงวันไปตัวหนึ่ง
เขาเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าตูกังที่นอนกองกับพื้น มีเลือดไหลออกปากและจมูก จ้องมองอีกฝ่ายจากมุมสูง น้ำเสียงเย็นเยียบไร้ความรู้สึก
"เมื่อครู่นี้ ข้าออมมือให้แล้ว
ไม่เช่นนั้น ตอนนี้เจ้าก็คงเป็นแค่ศพไปแล้ว"
เขาชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวราวกับเป็นการตัดสินคดี
"วันนี้ เจ้ามีทางเลือกแค่สองทาง
หนึ่ง นำแก๊งสุนัขป่ามาร่วมมือกับข้าเพื่อกำจัดจูเหอ หลังจากงานสำเร็จ แก๊งสุนัขป่าของเจ้าจะได้รับผลประโยชน์อย่างงาม"
"สอง"
สายตาของหลี่เซียวกวาดมองลูกสมุนแก๊งสุนัขป่าที่วิ่งมาดูเหตุการณ์ตรงประตูห้องโถง แต่กลับหวาดกลัวจนไม่กล้าเข้ามา แล้วจึงหันกลับมามองใบหน้าซีดเผือดของตูกัง
"ปฏิเสธ แล้วข้าจะส่งเจ้าลงไปอยู่เป็นเพื่อนเฝิงอวี้เสียงกับเฝิงฝูในนรก แก๊งสุนัขป่า... ย่อมมีหัวหน้าแก๊งคนใหม่ที่ 'ว่านอนสอนง่าย' มาแทนที่เอง"
ตูกังนอนแผ่หราอยู่บนพื้นเย็นเยียบ ความเจ็บปวดที่หน้าอกยังเทียบไม่ได้กับความหวาดผวาและความอัปยศในใจ
เขามองดูดวงตาที่ไร้ซึ่งความหวั่นไหวของหลี่เซียว ก็รู้ดีว่าอีกฝ่ายพูดจริงทำจริงแน่นอน
การโจมตีอย่างเอาเป็นเอาตายของเขาเมื่อครู่ ในสายตาของอีกฝ่ายคงเป็นแค่เรื่องล้อเล่น
หากยังดื้อดึงต่อไป มีแต่ตายสถานเดียว!
เขาหายใจหอบอย่างยากลำบาก ความดุร้ายเฮือกสุดท้ายในดวงตาดับมอดลงอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นความพ่ายแพ้และยอมจำนน
เขาฝืนขยับตัว รีดเค้นเสียงออกมาอย่างยากลำบาก
"...ยินยอม... ยินดีติดตามคุณชายหลี่... แก๊งสุนัขป่า... จะทำตามคำสั่งทุกประการ"
หลี่เซียวถึงได้พยักหน้าเล็กน้อย
"หัวหน้าแก๊งตูกัง ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ยอมรับ แต่เมื่อใดที่หมัดยังเล็กกว่าข้า ก็อย่าคิดจะต่อหน้าทำตามลับหลังฝ่าฝืน
เจ้าหนีได้ แต่ครอบครัวของเจ้าหนีไม่ได้ ตอนนี้ สั่งให้คนอื่นไปเฝ้าประตูเมืองหลิ่วทั้งหลายไว้ ส่วนเจ้าให้นำยอดฝีมือไป
ตามข้าไปที่สำนักยุทธ์อื่นๆ"
[จบแล้ว]