บทที่ 200 - ค่ายพยัคฆ์บิน

บทที่ 200 - ค่ายพยัคฆ์บิน

หัวหน้าค่ายร่างเตี้ยล่ำเมื่อเห็นว่าหลี่เซียวไม่เพียงแต่ไม่หวาดกลัว แต่กลับเอื้อมมือไปหยิบลูกธนูอย่างเชื่องช้า ภายในใจก็ยิ่งรู้สึกทั้งโกรธเคืองและดูแคลนผสมปนเปกันไปหมด

ระยะห่างที่ใกล้เพียงสิบกว่าก้าวเช่นนี้ สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสองอย่างเขาแล้ว เพียงแค่ชั่วอึดใจเดียวก็สามารถพุ่งเข้าไปสังหารเป้าหมายได้แล้ว!

"รนหาที่ตาย!"

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลงอีกต่อไป เพียงแค่คำรามต่ำๆ ออกมาหนึ่งคำ แล้วออกแรงถีบเท้าลงบนพื้นจนใบไม้แห้งปลิวว่อน ร่างที่เตี้ยล่ำและบึกบึนนั้นพุ่งทะยานเข้าหาหลี่เซียวราวกับลูกปืนใหญ่!

กำปั้นขวากำแน่น พลังเลือดลมพลุ่งพล่าน แฝงไว้ด้วยสายลมอันป่าเถื่อนและพุ่งตรงไปที่ใบหน้าของหลี่เซียว!

หมัดนี้ไร้ซึ่งลูกเล่นใดๆ มันอาศัยเพียงพละกำลังอันมหาศาลและพลังลมปราณพื้นฐานของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสองเท่านั้น โดยมุ่งหวังที่จะปลิดชีพศัตรูให้ได้ในหมัดเดียว เพื่อเป็นการข่มขวัญพวกสวะให้หวาดกลัว!

ภายใต้การรับรู้ของพลังสดับวายุ การไหลเวียนของพลังเลือดลมและเส้นทางการโคจรพลังลมปราณภายในร่างกายของหัวหน้าค่ายผู้นี้ ล้วนปรากฏชัดเจนราวกับเส้นลายมือบนฝ่ามือของหลี่เซียว

เขาสามารถได้ยินแม้กระทั่งการเปลี่ยนแปลงอันแผ่วเบาของจุดลงน้ำหนักตอนที่อีกฝ่ายก้าวเท้าลงพื้น รวมถึงเสียงกล้ามเนื้อหดตัวอันละเอียดอ่อน ซึ่งมันทำให้เขาสามารถคาดเดาทิศทางการเคลื่อนไหวและแนวโน้มการปลดปล่อยพลังในก้าวต่อไปของอีกฝ่ายได้ล่วงหน้า

เมื่อต้องเผชิญกับหมัดที่พุ่งเข้ามาอย่างดุดัน หลี่เซียวก็ไม่ได้ตื่นตระหนกจนต้องรีบหลบหลีก ซ้ำยังไม่แม้แต่จะมองหน้าอีกฝ่ายด้วยซ้ำ

เขาเพียงแค่ใช้วิถีการก้าวเดินของร่างมายามังกรท่อง ขยับท่อนบนถอยหลังไปครึ่งก้าวอย่างแผ่วเบาที่สุด ในขณะเดียวกันมือขวาก็ชักลูกธนูออกมาจากกระบอกและพาดสายธนูเอาไว้เรียบร้อยแล้ว!

คันธนูแกนเหล็กถูกเขาง้างจนตึงไปครึ่งหนึ่งในพริบตา ไม่ใช่ว่าเขาง้างให้สุดไม่ได้ แต่เพื่อจัดการกับคู่ต่อสู้ระดับนี้ แรงดึงเพียงครึ่งเดียวเมื่อนำมาผสานกับพลังลมปราณของวิชายิงธนูไล่วายุระดับสมบูรณ์แบบ มันก็เพียงพอแล้ว!

สายธนูสั่นสะเทือนส่งเสียงหึ่งๆ!

ลูกธนูพุ่งทะยานออกจากแล่ง!

ลูกธนูดอกนี้ ทั้งเร็ว! ทั้งแม่นยำ! ซ้ำยังแฝงไปด้วยการคาดเดาล่วงหน้าอันแสนจะแปลกประหลาดอีกด้วย!

ในสายตาของโจรป่าคนอื่นๆ การยิงธนูของหลี่เซียวในครั้งนี้มันช่างดูไร้เหตุผลสิ้นดี!

ลูกธนูไม่ได้พุ่งตรงไปยังร่างกายของหัวหน้าค่ายที่กำลังพุ่งตัวเข้ามา แต่มันกลับเบี่ยงออกไปทางพื้นที่ว่างด้านหน้าฝั่งซ้ายของเขาแทน!

"ฮ่าฮ่า! ตกใจจนโง่ไปแล้วสินะ! ยิงธนูยังพลาดเลย!"

"มีฝีมือแค่นี้ยังกล้ามาปล้นคนอื่นอีกรึ"

โจรป่าหลายคนถึงกับหัวเราะเยาะออกมา ราวกับว่าพวกเขาได้เห็นภาพกำปั้นของหัวหน้าค่ายทุบกะโหลกของชายสวมหน้ากากจนแหลกละเอียดในวินาทีถัดไปแล้ว

ทว่าหัวหน้าค่ายร่างเตี้ยล่ำที่กำลังพุ่งตัวเข้ามา กลับรู้สึกหนาวสั่นและตื่นตระหนกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

เขาเบิกตากว้างมองดูลูกธนูดอกนั้นพุ่งทะยานมาพร้อมกับเสียงแหวกอากาศอันแหลมคม มันไม่ได้พุ่งเป้ามาที่ตัวเขา แต่กลับปิดตายจุดลงเท้าในก้าวต่อไปและทิศทางสำคัญในการสับเปลี่ยนพลังตามแรงส่งในปัจจุบันของเขาเอาไว้ได้อย่างพอดิบพอดี!

ราวกับว่าอีกฝ่ายได้มองทะลุวิถีการเคลื่อนไหวทั้งหมดของเขาเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว!

เขาต้องการจะเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน แต่แรงพุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างสุดกำลังได้ก่อตัวขึ้นแล้ว พลังเก่ายังไม่ทันหมด พลังใหม่ก็ยังไม่เกิดขึ้น ซ้ำเขาก็ไม่ได้มีวิชาตัวเบาที่ลึกล้ำอะไร จึงทำได้เพียงอาศัยพละกำลังอันป่าเถื่อนเพื่อบิดตัวอย่างยากลำบากเท่านั้น!

"ไม่!"

รูม่านตาของหัวหน้าค่ายร่างเตี้ยล่ำหดเล็กลงอย่างฉับพลัน เขาแผดเสียงร้องคำรามออกมาด้วยความสิ้นหวัง ทว่ากลับทำได้เพียงเบิกตากว้างมองดูร่างกายของตัวเอง พุ่งเข้าชนลูกธนูที่ดูเหมือนจะยิงพลาดดอกนั้น ราวกับเป็นการเสนอตัวเข้าไปหาเอง!

"ฉึก!"

ลูกธนูปักทะลุเข้าที่หน้าอกข้างซ้ายค่อนไปทางหัวใจของเขาอย่างแม่นยำ! ไม่ใช่ลูกธนูที่เป็นฝ่ายพุ่งเข้าใส่เขา แต่เป็นเขาต่างหากที่เป็นคนพุ่งเข้าชนมันเอง!

วินาทีต่อมา พลังลมปราณของวิชายิงธนูไล่วายุระดับสมบูรณ์แบบที่แฝงอยู่ในลูกธนูกก็ระเบิดออกมาราวกับเสียงฟ้าร้อง!

พลังลมปราณที่ทั้งอัดแน่น รวดเร็ว และมีพลังทะลวงสูงสุดขีดนั้น ได้ฉีกกระชากพลังลมปราณคุ้มกันรวมถึงกล้ามเนื้อและกระดูกของเขาจนขาดสะบั้นในพริบตา!

"ปัง!"

แรงส่งในการพุ่งตัวไปข้างหน้าของหัวหน้าค่ายร่างเตี้ยล่ำหยุดชะงักลงในทันที ร่างทั้งร่างของเขาถูกแรงกระแทกอันมหาศาลจากลูกธนูพัดกระเด็นถอยหลังไปไกล แล้วร่วงกระแทกลงกับพื้นในระยะห่างออกไปสามถึงสี่วาจนเศษใบไม้แห้งและฝุ่นดินปลิวว่อน!

ลูกธนูพุ่งทะลุร่างของเขา นำพาละอองเลือดสาดกระเซ็น ก่อนจะพุ่งไปปักลึกเข้าที่ลำต้นของต้นไม้ด้านหลังอย่างแน่นหนา ปลายหางของลูกธนูยังคงสั่นไหวอย่างรุนแรง!

"เฮือก... เฮือก..."

หัวหน้าค่ายร่างเตี้ยล่ำนอนหงายอยู่บนพื้น หน้าอกมีรูโหว่ขนาดใหญ่ที่มีเลือดไหลทะลักออกมาไม่หยุด

เขายกมือข้างหนึ่งขึ้นมาอย่างยากลำบาก แล้วชี้ไปที่หลี่เซียว ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและมึนงงอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"แก... ของแกมันคือวิชายิงธนู... อะไรกัน..."

หลี่เซียวไม่ได้ตอบคำถาม ซ้ำยังไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาด้วยซ้ำ

ในสายตาของเขา หมอนี่ก็เป็นแค่หัวหน้าโจรป่าขั้นสองที่รนหาที่ตายก็เท่านั้นเอง

เงียบกริบ!

ความเงียบงันราวกับป่าช้า!

บนลานโล่ง บรรดาโจรป่าที่เพิ่งจะหัวเราะเยาะไปเมื่อครู่ มาตอนนี้กลับกลายเป็นเหมือนเป็ดที่ถูกบีบคอ พวกเขาต่างเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง ใบหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด เหลือเพียงความสยดสยองและหวาดกลัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้!

พวกเขาเห็นอะไรกัน

หัวหน้าค่ายผู้แข็งแกร่งและเกือบจะไร้เทียมทานในสายตาของพวกเขา กลับ... กลับกลายเป็นฝ่ายพุ่งชนลูกธนูของอีกฝ่ายเองจนกระเด็นลอยละล่องไปไกล และดูท่าทางคงจะไม่รอดแล้ว!

นี่มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน!

นี่มันเป็นวิชายิงธนูและการคาดเดาล่วงหน้าที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงไหนกัน!

"แม่จ๋า!"

"ผีหลอก!"

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนกรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัวเป็นคนแรก โจรป่าเจ็ดแปดคนต่างก็แตกฮือราวกับฝูงนกแตกรัง พวกเขาวิ่งหนีเอาชีวิตรอดไปคนละทิศคนละทางในทันที!

ความเป็นพี่เป็นน้องอะไรกัน ทรัพย์สมบัติในค่ายอะไรกัน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความกลัวตาย ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนไร้ค่าทั้งสิ้น!

สายตาของหลี่เซียวเย็นชา เขาง้างคันธนูอีกครั้ง

ฟิ้ว! ฟิ้ว!

ลูกธนูสองดอกพุ่งทะยานราวกับวิญญาณร้ายที่ตามทวงหนี้แค้น มันพุ่งตามหลังโจรป่าสองคนที่วิ่งหนีไปได้เร็วที่สุดและตะโกนเสียงดังที่สุดไปในพริบตา ก่อนจะปักทะลุแผ่นหลังของพวกเขาอย่างแม่นยำ ละอองเลือดสองสายสาดกระเซ็น ร่างของทั้งสองล้มคะมำลงกับพื้น และสิ้นลมหายใจไปในทันที

"ใครขยับ ตาย"

น้ำเสียงอันราบเรียบของหลี่เซียวไม่ได้ดังมากนัก ทว่ามันกลับดังกึกก้องราวกับเสียงฟ้าร้องในหูของโจรป่าอีกห้าคนที่เหลือ

พวกเขาราวกับถูกมนตร์สะกด ต่างพากันหยุดวิ่งอย่างกะทันหัน ร่างกายแข็งทื่ออยู่กับที่ สั่นเทาไปทั้งตัวจนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ พวกเขาหันกลับไปมองชายสวมหน้ากากที่ดูราวกับเทพแห่งความตายผู้นั้นด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

สายตาของหลี่เซียวกวาดมองพวกเขา ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ชายหน้าบากซึ่งตอนนี้ตกใจจนหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด

"ตอนนี้ ใครเป็นหัวหน้า"

สายตาของโจรป่าที่เหลือต่างก็หันไปมองชายหน้าบากอย่างพร้อมเพรียงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและเวทนา

ชายหน้าบากถึงกับเข่าอ่อนจนแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น ฟันกระทบกันดังกึกๆ

"จอม... จอมยุทธ์โปรดไว้ชีวิตด้วย! ผู้น้อย... ผู้น้อยเป็นแค่หัวหน้าหน่วยเล็กๆ เท่านั้น หัวหน้าค่าย... หัวหน้าค่ายก็ตายไปแล้ว..."

"พาข้าไปที่ค่ายของพวกเจ้า" หลี่เซียวเก็บคันธนูแกนเหล็ก น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"ได้ขอรับ! ได้ขอรับ! จอมยุทธ์เชิญทางนี้ขอรับ! เชิญทางนี้!"

ชายหน้าบากราวกับได้รับการอภัยโทษ เขาจะกล้าพูดปฏิเสธแม้แต่ครึ่งคำได้อย่างไร รีบพยักหน้าหงึกหงักแล้วชี้มือไปทางทิศทางหนึ่งทันที

หลี่เซียวเดินไปที่ศพของหัวหน้าค่ายร่างเตี้ยล่ำอีกครั้ง เขาย่อตัวลงแล้วเริ่มค้นตัวอีกฝ่ายดู

นอกจากเศษเงินไม่กี่ตำลึงและเหรียญทองแดงที่กระจัดกระจายอยู่แล้ว ก็ไม่มีอะไรอีกเลย

"ไอ้ยาจก" หลี่เซียวเบ้ปาก ก่อนจะเก็บเศษเงินเหล่านั้นเอาไว้ ขาของยุงก็ยังถือว่าเป็นเนื้อล่ะนะ

เขาลุกขึ้นยืน แล้วโบกมือให้โจรป่าที่กำลังหวาดกลัวจนตัวสั่นเหล่านั้น

"นำทางไป"

ภายใต้การนำทางของชายหน้าบาก โจรป่าที่เหลือต่างก็เดินนำหน้าไปอย่างหวาดหวั่น โดยมีหลี่เซียวเดินตามหลังไปอย่างไม่รีบร้อน

หลังจากเดินตามชายหน้าบากและโจรป่าที่เหลืออยู่ซึ่งกำลังหวาดกลัวจนตัวสั่นไปได้ราวครึ่งชั่วยาม ข้ามสันเขาไปสองลูก ซอกเขาที่ค่อนข้างลับตาคนแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

สิ่งที่เรียกว่า ค่ายพยัคฆ์บิน ก็ตั้งอยู่ที่นี่เอง

ขนาดของมันไม่ใหญ่เลยจริงๆ มีเพียงกระท่อมไม้และเพิงพักซอมซ่อราวยี่สิบหลังที่สร้างพิงหน้าผาเอาไว้ ด้านนอกเป็นกำแพงเตี้ยๆ ที่สร้างจากเสาไม้ปลายแหลมและก้อนหินที่นำมาเรียงซ้อนกัน ซึ่งพอจะนับเป็นป้อมปราการได้บ้างเท่านั้น

ภายในค่ายเวลานี้ผู้คนกำลังตื่นตระหนก เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้รับข่าวการถูกยิงตายของหัวหน้าค่ายล่วงหน้าแล้ว เมื่อเห็นเทพแห่งความตายอย่างหลี่เซียวปรากฏตัวขึ้น พวกเขาก็ยิ่งหวาดกลัวจนต้องหดตัวอยู่ในบ้าน ไม่กล้าแม้แต่จะโผล่หัวออกมา

[จบแล้ว]