บทที่ 101 - ทหารซุ่มสี่ทิศ พลาดพลั้งเพราะประมาท

บทที่ 101 - ทหารซุ่มสี่ทิศ พลาดพลั้งเพราะประมาท

ข่าวทหารม้าถูกล้อมส่งไปถึงหูของทิโมเชนโกผู้บังคับกองพันที่สองของกองทัพรัสเซียที่อยู่แนวหลังอย่างรวดเร็ว ทิโมเชนโกตกตะลึงอย่างหนัก ทั่วทั้งภูมิภาคตะวันออกไกลมีทหารม้าคอสแซคเพียงหนึ่งพันนายเท่านั้น ในศึกที่อ้ายฮุนก็สูญเสียไปแล้วถึงสองร้อยนาย หากกองพันทหารม้านี้ต้องมาพินาศลงอีก กองทัพรัสเซียทางฝั่งตะวันออกของแม่น้ำอูซูหลี่ก็จะไร้ซึ่งกองกำลังเคลื่อนที่เร็วให้พึ่งพาอีกต่อไป!

ทิโมเชนโกคำรามลั่น "รีบส่งสารไปแจ้งท่านข้าหลวงใหญ่เดี๋ยวนี้ ถ่ายทอดคำสั่งลงไปให้ทั้งกองพันรุกคืบไปข้างหน้าทันที เพื่อคอยคุ้มกันให้ทหารม้าล่าถอยกลับมา!"

กองพันที่สองของรัสเซียเริ่มเคลื่อนไหวทันที ทหารห้าร้อยนายมุ่งหน้าไปยังจุดที่ทหารม้าคอสแซคถูกล้อม ทว่าทิโมเชนโกยังไม่รู้ตัวเลยว่า ตอนนี้พื้นที่ทางตอนเหนือของไห่เซินไว่เต็มไปด้วยทหารสอดแนมที่กัวเย่ส่งมา ทุกความเคลื่อนไหวของกองทัพรัสเซียไม่อาจเล็ดลอดสายตาอันแหลมคมของกัวเย่ไปได้ ทันทีที่ทหารราบรัสเซียเริ่มรุกคืบ กองกำลังหนึ่งกองพันของกัวเย่ก็อ้อมไปตัดเส้นทางถอยหนีของกองทัพรัสเซียจากทางด้านหลังเสียแล้ว

กองทัพรัสเซียใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงในการเดินทัพสิบกิโลเมตร จนมาถึงสมรภูมิที่ทหารม้ากำลังปะทะกันอย่างดุเดือด

ในเวลานี้ทหารม้าคอสแซคของรัสเซียยังคงสู้รบพัวพันอยู่กับทหารม้าของกองทัพชิง แม้จะตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด แต่โคเนฟก็ยังคงกัดฟันต้านทานเอาไว้ได้

ทิโมเชนโกไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาสั่งให้ทหารราบเข้าร่วมการต่อสู้ทันที ห่ากระสุนปืนยาวที่สาดกระหน่ำอย่างหนาแน่นช่วยกดดันให้ทหารม้ากองทัพชิงต้องล่าถอยกลับไป ทหารม้าคอสแซคจึงค่อยๆ ถอยร่นมาอยู่ตรงหน้าทหารราบรัสเซีย สภาพของโคเนฟนั้นอเนจอนาถจนแทบทนดูไม่ได้ หมวกของเขาถูกทหารกองทัพชิงฟันกระเด็นหลุดไปนานแล้ว เกือบจะรักษาหัวเอาไว้ไม่ได้ด้วยซ้ำ ส่วนที่แผ่นหลังก็ถูกฟันเข้าอย่างจังไปหนึ่งดาบ การต่อสู้ครั้งนี้แม้จะใช้เวลาไม่นานนัก แต่กองทัพรัสเซียก็สูญเสียกำลังพลไปแล้วกว่าสองร้อยนาย!

โคเนฟยิ้มขื่นพลางกล่าว "ทิโมเชนโก ขอบใจมากนะ ถ้าสหายอย่างนายมาไม่ทัน พี่น้องของฉันคงได้พินาศย่อยยับกันหมดแน่ ทหารม้าพวกนี้รบเก่งเกินไปจริงๆ แข็งแกร่งกว่ากองกำลังธงเขียวของอี้ซานนั่นตั้งไม่รู้กี่เท่า..."

ทิโมเชนโกเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "โคเนฟ ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาพูดจาเกรงใจกัน พวกเราต้องรีบถอยเดี๋ยวนี้! ในเมื่อกองทัพชิงเตรียมการป้องกันมาอย่างดี พวกเราไม่มีทางฉกฉวยผลประโยชน์อะไรได้แน่ ขืนพลาดพลั้งขึ้นมามันไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ!"

พวกเขาสองคนนำกำลังทหารออกมาเกินกว่าครึ่งหนึ่งของกองทัพรัสเซียทั้งหมด หากต้องมาพ่ายแพ้ยับเยินที่นี่ ไห่เซินไว่ก็คงรักษาเอาไว้ไม่ได้อย่างแน่นอน!

โคเนฟพยักหน้าเห็นด้วย แต่ยังไม่ทันที่ทั้งสองคนจะสั่งถอยทัพ เสียงปืนจากปีกซ้ายและขวาก็ดังสนั่นหวั่นไหว กองกำลังสองกองพันของกัวเย่บุกทะลวงเข้ามาอย่างดุดัน ไม่เพียงแค่นั้น ทหารม้ากองทัพชิงที่เพิ่งถอยร่นไปเมื่อครู่ก็เปิดฉากพุ่งชาร์จเข้ามาอีกครั้ง!

ทั้งสองคนหน้าถอดสี สบถในใจว่าฉิบหายแล้ว กัวเย่คนนี้เจ้าเล่ห์เกินไปแล้ว เขากลับวางกำลังดักซุ่มไว้มากกว่าหนึ่งจุด มีกองทัพชิงบุกเข้ามาจากทั้งสามทิศทาง หากไม่รีบหนีตอนนี้คงต้องถูกล้อมกรอบจนมุมเป็นแน่!

หนี!

"ถ่ายทอดคำสั่ง ทหารทุกนายถอยทัพเต็มกำลัง ถอย!"

ทิโมเชนโกคำรามอย่างบ้าคลั่ง บ้าเอ๊ย อุตส่าห์คิดคำนวณมาอย่างดี สุดท้ายก็ยังตกลงไปในหลุมพรางที่กองทัพชิงขุดล่อเอาไว้อยู่ดี!

กองทัพรัสเซียถอยร่นมุ่งหน้าไปทางไห่เซินไว่อย่างเร่งรีบพลางยิงตอบโต้ไปด้วย แต่เพิ่งวิ่งออกไปได้ราวสิบกิโลเมตร ทหารม้าคอสแซคที่ควบม้านำอยู่ข้างหน้าสุดก็เกิดความโกลาหลวุ่นวาย ก่อนจะหันหัวม้าวิ่งย้อนกลับมา!

โคเนฟที่อยู่บนหลังม้าตะโกนด้วยความเดือดดาล "ทิโมเชนโก แย่แล้ว พวกเราถูกล้อมแล้วโว้ย ข้างหน้าก็มีกองทัพชิงดักอยู่!"

หัวใจของทิโมเชนโกร่วงหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม โกรธตัวเองจนอยากจะตบหน้าตัวเองแรงๆ สักสองฉาด บ้าเอ๊ย เอาแต่ห่วงจะมาช่วยทหารม้าจนลืมทิ้งคนไว้ระวังหลังเสียสนิท! ตอนนี้เป็นไงล่ะ ถูกกองทัพของศัตรูล้อมไว้ทุกทิศทุกทาง กองทัพรัสเซียถูกขังอยู่ตรงกลางแบบนี้ มันรนหาที่ตายชัดๆ!

ทิโมเชนโกตวาดลั่น "ไอ้บัดซบโคเนฟ นายอาศัยความได้เปรียบของทหารม้าตีฝ่าแนวป้องกันของกองทัพชิงออกไปรวดเดียวไม่เป็นหรือไง! หรือนายจะรอให้ทหารราบของฉันเป็นฝ่ายพุ่งชาร์จทะลวงออกไป!"

โคเนฟหน้าแดงก่ำ ตอบกลับไปว่า "ทิโมเชนโก ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น แต่อำนาจการยิงของศัตรูมันดุดันเกินไป พวกเราบุกฝ่าไปไม่ได้เลย ถูกอาวุธของพวกมันสาดกระหน่ำจนต้องหมอบติดดินอยู่เนี่ย!"

ใบหน้าของทิโมเชนโกซีดเผือด บ้าจริง คราวนี้จบสิ้นกันแล้ว ถูกล้อมไว้ทั้งสี่ทิศ ศัตรูมีกองทัพชิงอย่างน้อยก็พันกว่าคน จำนวนทหารมากกว่าพวกเขาถึงสองเท่า ต่อให้เปิดฉากพุ่งชาร์จตีฝ่าออกไปได้ ก็ต้องสูญเสียกำลังพลอย่างหนักแน่นอน!

โคเนฟรีบเอ่ยร้อนรน "ทิโมเชนโก ตอนนี้พวกเราทำได้แค่ตั้งรับเต็มกำลังแล้ว ปักหลักป้องกันอยู่ที่นี่แหละ ที่นี่ห่างจากไห่เซินไว่แค่สิบกว่ากิโลเมตร กองหนุนของท่านข้าหลวงใหญ่ใช้เวลาไม่ถึงสองชั่วโมงก็มาถึงแล้ว ถึงตอนนั้นพวกเราค่อยประสานงานตีขนาบทั้งในและนอก ถึงจะมีโอกาสรอดออกไปได้!"

ทิโมเชนโกถอนหายใจด้วยความเจ็บใจ แต่ก็คงต้องทำตามนั้น กองพันที่สองของรัสเซียเริ่มจัดกระบวนทัพตั้งรับในจุดนั้นทันที ส่วนทหารม้าก็พากันลงจากหลังม้า มาร่วมมือกับทหารราบเพื่อป้องกันการโจมตี!

เวลาผ่านไปไม่นาน กองทัพชิงก็บุกตะลุยเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง ตอนนี้หลัวปี้เฉิงกำลังลำพองใจอย่างมาก ขอแค่บดขยี้กองทัพรัสเซียตรงหน้านี้ให้แหลกคามือ การจะยึดไห่เซินไว่ก็เป็นเพียงเรื่องกล้วยๆ แล้ว!

หลัวปี้เฉิงคำรามก้อง "ทหารม้า รวมพลเดี๋ยวนี้ พุ่งทะลวงเข้าไป! ต้องฉีกแนวป้องกันของกองทัพรัสเซียให้ขาดกระจุยให้ได้!"

ทหารม้าในตอนนี้เมื่อได้รับชัยชนะมาอย่างต่อเนื่อง ความเลือดร้อนก็พลุ่งพล่านขึ้นขีดสุด พอหลัวปี้เฉิงสั่งการ พวกเขาก็พุ่งเข้าใส่ค่ายของกองทัพรัสเซียรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

ทว่าหลัวปี้เฉิงกลับลืมไปว่า ตอนนี้กองทัพรัสเซียยังมีกำลังพลเหลืออยู่อีกหกร้อยกว่านาย ทหารราบจัดขบวนเป็นวงกลม สาดกระสุนเข้าใส่ทหารม้าที่พุ่งเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย ห่ากระสุนอันหนาแน่นสกัดกั้นทหารม้าจนต้องถอยร่นกลับไป ตลอดเส้นทางการชาร์จ กองพันทหารม้าต้องสูญเสียกำลังพลไปอย่างหนัก!

หลัวปี้เฉิงทุบหัวตัวเองอย่างแรง บัดซบเอ๊ย ดีใจจนลืมตัวไปหน่อย การสั่งให้ทหารม้าพุ่งชาร์จเข้าไปในเวลาแบบนี้ มันก็คือการส่งไปตายชัดๆ คราวนี้เรื่องใหญ่แน่ ท่านแม่ทัพคงต้องลงโทษเขาอย่างหนักแน่นอน เขาใจร้อนเกินไปจริงๆ!

แม้ทหารม้ากองทัพชิงจะถูกสกัดให้ถอยกลับไป แต่ทางฝั่งกองทัพรัสเซียเองก็ใช่ว่าจะรับมือได้ง่ายๆ เพราะทหารม้าเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง การจะยิงให้โดนนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ปืนยาวของทหารม้าก็สร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับทหารราบรัสเซียเช่นกัน เรียกได้ว่าศึกนี้ย่อยยับบาดเจ็บกันทั้งสองฝ่าย!

กัวเย่เดินหน้าถมึงทึงเข้ามาที่แนวหน้า พอเห็นหลัวปี้เฉิง เขากระโดดถีบยอดอกหลัวปี้เฉิงจนล้มลุกคลุกคลานไปกับพื้น ด่าทอเสียงกร้าว "หลัวปี้เฉิง แกตาบอดหรือไงวะ ศัตรูมันจัดขบวนทัพตั้งแถวยิงสาดมาขนาดนั้น แกยังจะสั่งให้ลูกน้องวิ่งชาร์จเข้าไปตรงๆ อีกเหรอ! สมองแกกลับหรือไง โดนลาเตะหัวมาหรือเปล่าวะ!"

หลัวปี้เฉิงรีบลุกขึ้นยืน หน้าแดงก่ำไปถึงใบหู ยืนคอตกอยู่ด้านข้างไม่กล้าปริปากเถียงแม้แต่คำเดียว

กัวเย่ตวาดสั่ง "แจ้งให้ทหารราบปีกซ้ายและขวาค่อยๆ รุกคืบเข้าไป บีบพื้นที่การเคลื่อนไหวของพวกมัน! ลากปืนใหญ่ออกมา ระดมยิงถล่มพวกมันให้แหลกไปเลย!"

สิ้นคำสั่งของกัวเย่ ทหารราบปีกซ้ายและขวาภายใต้การนำของเหอฉี่โหมวและเฉินไห่ก็เริ่มบีบวงล้อมเข้าหากองทัพรัสเซีย!

ทหารราบปะทะทหารราบ ประสิทธิภาพการรบของกองทัพชิงในตอนนี้ก้าวข้ามกองทัพรัสเซียที่กำลังขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นกองทัพชิงยังมีปืนใหญ่อีกหลายกระบอกคอยสนับสนุน กองทัพรัสเซียถูกกองทัพชิงถล่มจนแทบจะทนรับไม่ไหว ทำได้เพียงกัดฟันยันเอาไว้อย่างยากลำบาก!

ตัดภาพมาที่ไห่เซินไว่ ทหารม้าได้นำข่าวกลับมาแจ้งแล้ว

เมื่อมูราวียอฟได้ยินข่าวว่ากองทัพรัสเซียถูกดักซุ่มโจมตี เขาก็แทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น ก่อนจะคำรามด้วยความโกรธแค้น "มัวยืนบื้อทำซากอะไรอยู่! รีบรวมกำลังพลทั้งหมดที่มี บุกทะลวงเข้าไปที่แนวหลังของกองทัพชิงสุดกำลัง ต้องช่วยทิโมเชนโกออกมาให้ได้!"

[จบแล้ว]