บทที่ 28 - เดือดดาลสุดขีด

บทที่ 28 - เดือดดาลสุดขีด

ณ จวนเจิ้งชินอ๋องในกรุงปักกิ่ง

เจิ้งชินอ๋องกำลังนั่งพักผ่อนอยู่ภายในห้อง ทันใดนั้นทหารรับใช้ก็เข้ามารายงานว่ารุ่ยสยง ผู้บัญชาการกองกำลังรักษาพระนครขอเข้าพบ ตวนหัวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ตัวเขาไม่ได้สนิทสนมกับรุ่ยสยงมากนัก เพียงแต่ทหารกองธงประจำเมืองหลวงต่างก็อยู่ภายใต้การควบคุมของซู่ซุ่นน้องชายของเขา ทำให้เขาเคยพบปะรุ่ยสยงอยู่บ้างสองสามครั้ง วันนี้จู่ๆ อีกฝ่ายมาขอเข้าพบถึงที่จวน ไม่รู้ว่ามีธุระด่วนอันใด

ตวนหัวเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "อืม ให้เขาเข้ามาเถิด"

ความจริงรุ่ยสยงเองก็ไม่อยากจะมานักหรอก แต่จี๋เอ่อร์เก๋อมันเป็นพวกลูกคุณหนูเหยียบขี้ไก่ไม่ฝ่อที่ชอบก่อเรื่องวุ่นวาย สร้างปัญหาใหญ่โตแล้วยังไม่รู้ตัวอีก คงคิดว่าในแผ่นดินนี้ไม่มีใครกล้าแตะต้องตัวเองล่ะมั้ง แม้ว่าตวนหัวจะมีอำนาจล้นฟ้า แต่ก็ใช่ว่าทุกคนจะต้องยอมก้มหัวให้เขาเสมอไป สำหรับขุนนางชั้นผู้ใหญ่ที่มีบารมีล้นเหลือ การจะจัดการกับแมลงหวี่อย่างจี๋เอ่อร์เก๋อนั้นง่ายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือเสียอีก และที่โชคร้ายที่สุดก็คือชินอ๋องเซิงเก๋อหลินชิ่นแห่งเผ่าเค่อเอ่อร์ชิ่นก็คือหนึ่งในผู้ทรงอิทธิพลระดับนั้น หากเขาไม่รีบมาชี้แจงให้เจิ้งชินอ๋องรับรู้ไว้ล่วงหน้า ขืนปล่อยให้เรื่องราวบานปลายไปถึงหูของซู่ซุ่น เขาคงต้องรับเคราะห์หนักแน่ๆ

รุ่ยสยงก้าวเข้ามาหยุดอยู่เบื้องหน้าตวนหัว คุกเข่าข้างหนึ่งแล้วกล่าวคารวะ "ข้าน้อยรุ่ยสยง นายทหารแห่งกองกำลังรักษาพระนคร ขอน้อมคารวะท่านอ๋องขอรับ"

ตวนหัวโบกมือเป็นเชิงอนุญาตให้รุ่ยสยงลุกขึ้นพลางเอ่ยถาม "รุ่ยสยง ที่เจ้ามาขอพบข้าในวันนี้ มีเรื่องสำคัญอันใดงั้นหรือ"

รุ่ยสยงรีบก้มหน้าลดเสียงต่ำลง "ท่านอ๋อง ที่ข้าน้อยมารบกวนในวันนี้ก็เพราะเพิ่งเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นที่บริเวณประตูเซวียนอู่ขอรับ คุณชายจี๋เอ่อร์เก๋อเกิดไปมีปากเสียงและล่วงเกินชินอ๋องเซิงเก๋อหลินชิ่นที่เพิ่งเดินทางกลับเมืองหลวงจนกลายเป็นเรื่องใหญ่โต ตอนนี้คุณชายได้เดินทางไปแจ้งความที่ศาลซุ่นเทียนแล้ว ข้าน้อยเกรงว่าท่านอ๋องอาจจะยังไม่ทราบเรื่อง จึงรีบมารายงานให้ท่านอ๋องเตรียมรับมือไว้ก่อนขอรับ"

อะไรนะ

เจิ้งชินอ๋องผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตกตะลึง ไปมีเรื่องกับเซิงเก๋อหลินชิ่นเชียวหรือ ชินอ๋องผู้มีบรรดาศักดิ์สืบทอดชั่วลูกชั่วหลานท่านนั้นเป็นคนตรงไปตรงมาและอารมณ์ร้อนดั่งไฟบรรลัยกัลป์ ไม่ใช่ใครหน้าไหนจะไปตอแยได้ง่ายๆ นะ

"รุ่ยสยง เล่าเรื่องทั้งหมดให้ข้าฟังอย่างละเอียดเดี๋ยวนี้"

รุ่ยสยงจึงเริ่มต้นเล่าเหตุการณ์ทุกอย่างให้ฟังตั้งแต่ต้นจนจบ สีหน้าของเจิ้งชินอ๋องมืดครึ้มลงเรื่อยๆ บัดซบเอ๊ย ไอ้น้องเมียตัวดี จะไปหาเรื่องใครไม่ไป ดันไปกระตุกหนวดเสืออย่างชินอ๋องเซิงเก๋อหลินชิ่นเข้าให้ เซิงเก๋อหลินชิ่นไม่ใช่ชินอ๋องชาวแมนจู ไม่ใช่สายเลือดอ้ายซินเจวี๋ยหลัว แต่เขาคือผู้นำสายเลือดมองโกล เป็นขุนนางเสาหลักที่ราชสำนักต้องพึ่งพาและเป็นผู้บัญชาการทหารม้ามองโกล แม้แต่ตัวเขาเองและองค์ฮ่องเต้ยังต้องให้เกียรติอีกฝ่ายถึงสามส่วน แล้วแกเป็นใครมาจากไหน เป็นแค่หัวหอมหัวกระเทียมไร้ค่า กลับกล้าด่าทอชินอ๋อง ไล่ให้เขากลับไปทุ่งหญ้าเค่อเอ่อร์ชิ่นเชียวหรือ ต่อให้เป็นฮ่องเต้ก็ยังไม่กล้าตรัสวาจารุนแรงเช่นนี้เลย

"แล้วตอนนี้มันถ่อไปศาลซุ่นเทียนทำไมกัน ยังทำขายหน้าไม่พออีกหรือไง"

เจิ้งชินอ๋องตวาดลั่นด้วยความเดือดดาล

รุ่ยสยงยิ้มเจื่อน "ข้าน้อยเดาว่าเขาคงไม่ได้ไปฟ้องร้องท่านอ๋องเซิงหรอกขอรับ แต่น่าจะบีบให้ศาลซุ่นเทียนออกคำสั่งจับกุมตัวชายที่ชื่อกัวเยี่ยเสียมากกว่า"

กัวเยี่ยงั้นหรือ

เจิ้งชินอ๋องรู้สึกคุ้นหู ชื่อนี้มันใครกันนะ

รุ่ยสยงเห็นดังนั้นจึงรีบอธิบาย "ท่านอ๋อง กัวเยี่ยก็คือขุนพลหนุ่มที่เพิ่งจะสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ที่ป้อมต้ากูโข่ว และเป็นคนที่ฮ่องเต้มีรับสั่งให้เดินทางกลับมาเข้าเฝ้าพร้อมกับท่านอ๋องเซิงไงล่ะขอรับ"

ตวนหัวกระจ่างแจ้งในทันที สีหน้าของเขายิ่งมืดทะมึนหนักกว่าเก่า แม้ว่าตำแหน่งของกัวเยี่ยในตอนนี้จะไม่ได้สูงส่งอะไร เป็นเพียงแค่แม่ทัพขั้นสามที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งสดๆ ร้อนๆ แต่เขาคือคนสนิทระดับมือขวาของท่านอ๋องเซิง หากไม่ใช่เพราะความโปรดปรานอย่างล้นเหลือ ท่านอ๋องเซิงคงไม่ผลักดันเขาถึงเพียงนี้ ไอ้โง่จี๋เอ่อร์เก๋อมันหาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ คิดว่าตัวเองทำเรื่องน่ายกย่องนักหรือไง ไปลวนลามหญิงสาวแถมยังซ้อมคนแก่กลางถนน ไม่แปลกใจเลยที่อีกฝ่ายจะยื่นมือเข้าสอด

ทว่าในส่วนลึกตวนหัวก็รู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง ถึงอย่างไรจี๋เอ่อร์เก๋อก็เป็นผู้มีบรรดาศักดิ์ขุนนาง เป็นถึงหนานเจวี๋ย ซึ่งแม้แต่ข้าหลวงใหญ่ประจำมณฑลก็อาจจะไม่ได้มีเกียรติยศระดับนี้ด้วยซ้ำ ไอ้เด็กกัวเยี่ยนั่นมันก็แค่คนดวงดีที่โชคเข้าข้าง มีสิทธิ์อะไรมาขึ้นขี่หัวคนของเขา ช่างไม่รู้จักกฎระเบียบเอาเสียเลย

ขณะที่ตวนหัวกำลังขุ่นเคือง ซู่ซุ่นก็ก้าวเท้าเข้ามาในห้อง ทั้งสองเป็นพี่น้องร่วมสายโลหิต ตวนหัวเป็นผู้สืบทอดบรรดาศักดิ์เจิ้งชินอ๋องต่อจากบิดา ส่วนซู่ซุ่นอาศัยความสามารถของตนเองไต่เต้าจนได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์ขุนนางระดับฟู่กั๋วเจียงจวินขั้นสาม ปัจจุบันดำรงตำแหน่งเสนาบดีกรมคลังและเป็นขุนนางคนสนิทของฮ่องเต้ ทั้งสองพี่น้องต่างก็อยู่ในจุดสูงสุดของอำนาจ ความสัมพันธ์ของพวกเขาแน่นแฟ้นและคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกันในราชสำนักจนกลายเป็นขั้วอำนาจที่ทรงอิทธิพลอย่างมาก

ด้วยความเป็นพี่น้อง การที่ซู่ซุ่นจะเดินเข้ามาในห้องของพี่ชายย่อมไม่ต้องให้ใครไปรายงานตัวก่อน

เมื่อซู่ซุ่นก้าวเข้ามาและเห็นรุ่ยสยงยืนอยู่ เขาก็ขมวดคิ้วด้วยความแปลกใจ สำหรับผู้ใต้บังคับบัญชาคนนี้เขาย่อมรู้จักดี แต่วันนี้ทำไมถึงมาโผล่ที่จวนของพี่ชายได้ล่ะ จะมาวิ่งเต้นหาเส้นสายงั้นหรือ ถ้าจะหาเส้นสายมาหาเขามันไม่ง่ายกว่าหรือไง

ซู่ซุ่นเอ่ยถาม "รุ่ยสยง เจ้ามาทำอะไรที่นี่"

รุ่ยสยงยิ้มแหยๆ รีบคุกเข่าทำความเคารพ "ข้าน้อยรุ่ยสยง ขอน้อมคารวะใต้เท้าขอรับ"

ซู่ซุ่นโบกมือ ตวนหัวที่กำลังหัวเสียก็พูดแทรกขึ้น "รุ่ยสยงมาส่งข่าวให้ข้าน่ะ เอาล่ะ รุ่ยสยง ที่นี่ไม่มีธุระอะไรของเจ้าแล้ว น้ำใจครั้งนี้พวกเราพี่น้องจะขอจดจำไว้ วันหน้าย่อมไม่ลืมตกรางวัลให้เจ้าอย่างแน่นอน"

รุ่ยสยงรีบทำความเคารพและขอตัวลากลับไปทันที

ซู่ซุ่นเห็นสีหน้าอันย่ำแย่ของพี่ชายจึงเอ่ยถาม "ท่านพี่ เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ"

ตวนหัวสบถอย่างหัวเสีย "ก็ไอ้น้องเมียตัวดีของข้าน่ะสิ มันไปก่อเรื่องงามหน้ามาอีกแล้ว"

ซู่ซุ่นหลุดขำออกมา "โธ่เอ๊ย ท่านพี่ ก็แค่จี๋เอ่อร์เก๋อคนเดียว มันจะไปก่อเรื่องใหญ่โตอะไรได้นักหนา ที่ผ่านมาพวกเราก็คอยตามเช็ดตามล้างให้มันตั้งไม่รู้กี่ครั้งแล้ว ท่านก็แค่เรียกตัวมาสั่งสอนตักเตือนสักหน่อยก็สิ้นเรื่อง ว่าแต่ท่านพี่ ข่าวที่ว่าท่านอ๋องเซิงเดินทางกลับมาถึงเมืองหลวงแล้วเป็นความจริงหรือ"

ตวนหัวกัดฟันกรอด "ก็จริงน่ะสิ และไอ้ต้นเหตุที่ทำให้จี๋เอ่อร์เก๋อไปก่อเรื่องก็เพราะท่านอ๋องเซิงกลับมาเมืองหลวงนี่แหละ บัดซบเอ๊ย ข้าล่ะอยากจะบีบคอมันให้ตายคามือจริงๆ"

ซู่ซุ่นสะดุ้งตกใจ ไอ้น้องเมียตาบอดนี่ไปหาเรื่องท่านอ๋องเซิงเชียวหรือ ท่านอ๋องเซิงเป็นคนที่เกลียดชังความอยุติธรรมและมีนิสัยตรงไปตรงมา การไปแหยมกับเขามีหวังจี๋เอ่อร์เก๋อคงไม่มีแผ่นดินจะอยู่แน่

ซู่ซุ่นรีบซักถาม "เรื่องมันเป็นมายังไงกันแน่ ท่านพี่ จี๋เอ่อร์เก๋อไปข้องแวะกับท่านอ๋องเซิงได้อย่างไร"

ตวนหัวถอนหายใจเฮือกใหญ่ก่อนจะเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังอีกครั้ง

ซู่ซุ่นฟังจบก็แทบจะขำไม่ออก ไอ้จี๋เอ่อร์เก๋อมันรนหาที่ตายชัดๆ กล้าไล่ท่านอ๋องเซิงกลับทุ่งหญ้าเค่อเอ่อร์ชิ่นเนี่ยนะ มันไม่แหกตาดูเลยว่าตอนนี้ราชสำนักต้องพึ่งพากองกำลังทหารม้าแปดธงของเขาเพื่อรักษาความสงบในแดนเหนือ หากท่านอ๋องเซิงโกรธจนยกทัพกลับทุ่งหญ้าไปจริงๆ ฮ่องเต้คงได้แล่เนื้อจี๋เอ่อร์เก๋อทั้งเป็นแน่

ซู่ซุ่นวิเคราะห์สถานการณ์ "ท่านพี่ เรื่องนี้จี๋เอ่อร์เก๋อเป็นฝ่ายผิดเต็มประตู ไปหาเรื่องใครไม่ไป ดันไปกระตุกหนวดเสืออย่างท่านอ๋องเซิง คราวนี้มันเตะโดนตอเข้าอย่างจังแล้ว พวกเราสองพี่น้องต้องหาทางปิดปากท่านอ๋องเซิงให้ได้ หากเขานำเรื่องนี้ไปกราบทูลฮ่องเต้ พวกเราก็คงต้องพลอยเสียหน้าไปด้วยแน่"

อืม

ตวนหัวแค่นเสียงตอบรับในลำคอ เรื่องนี้คงต้องปล่อยเลยตามเลย ยอมลดตัวไปขอโทษท่านอ๋องเซิงและลงโทษจี๋เอ่อร์เก๋อให้สาสม หวังว่าชินอ๋องผู้มีเกียรติอย่างเขาจะไม่คิดเล็กคิดน้อยและยอมไว้หน้าพวกเราบ้าง

ขณะที่ทั้งสองกำลังปรึกษากันอยู่ ประตูห้องก็ถูกกระแทกเปิดออกอย่างแรง จี๋เอ่อร์เก๋อวิ่งกระหืดกระหอบหน้าตาตื่นเข้ามาพลางร้องไห้ฟูมฟาย "พี่เขย พี่เขย ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับข้านะ"

ตวนหัวที่พยายามระงับอารมณ์อยู่เมื่อเห็นหน้าจี๋เอ่อร์เก๋อก็สติขาดผึงทันที เขาพุ่งเข้าไปเตะจี๋เอ่อร์เก๋อจนล้มคว่ำลงไปกองกับพื้นแล้วตวาดลั่น "ไอ้เวร ไอ้สวะหน้าโง่ แกคิดจะลากข้าลงนรกไปด้วยหรือไง บัดซบเอ๊ย วันๆ เอาแต่สร้างเรื่องปวดหัว ท่านอ๋องเซิงเป็นถึงชินอ๋องระดับประเทศ เป็นคนที่แกจะไปตอแยได้หรือ ไอ้ลูกหมา แกมันไอ้ลูกหมา"

[จบแล้ว]