บทที่ 13 - เคล็ดวิชาหลอมจิต

บทที่ 13 - เคล็ดวิชาหลอมจิต

ลู่เจารู้สึกพูดไม่ออก

ในปัญหาที่เป็นรูปธรรมนักพรตเต๋าเฒ่าถือเป็นอาจารย์ที่ดี มักจะอธิบายแจกแจงรายละเอียดให้เขาเข้าใจได้อย่างกระจ่างแจ้ง

ทว่าพอเป็นเรื่องเกี่ยวกับ 'มรรคา' เขากลับพูดจาคลุมเครือและชอบพูดเป็นปริศนาธรรม

ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเทพเซียนจะเป็นแบบนี้กันหมดหรือเปล่า

บางเรื่องลู่เจาสามารถเข้าใจได้ในทันที แต่ส่วนใหญ่มักจะคิดไม่ตก และนักพรตเต๋าเฒ่าก็มักจะพูดประโยคติดปากว่า 'เมื่อบำเพ็ญเพียรถึงระดับหนึ่งก็จะเข้าใจไปเอง'

บางทีนี่อาจจะเป็นความแตกต่างของวิธีการศึกษาระหว่างยุคโบราณกับยุคปัจจุบัน

"การพัฒนาพลังชีวิตในยุคปัจจุบันก็คือการบำเพ็ญแก่นแท้ อาตมาคงไม่ต้องอธิบายซ้ำแล้ว"

นักพรตเต๋าเฒ่าวกกลับเข้าประเด็นพลางกล่าว "การบำเพ็ญเพียรเช่นนี้เป็นวิธีที่ผิด"

คำพูดสั้นๆ ประโยคเดียว กลับให้ความรู้สึกเหมือนตอนที่ลู่เจาเล่าเรื่องดินแดนที่ไร้กษัตริย์ให้เขาฟังเมื่อวานนี้ไม่มีผิด

ลู่เจาขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วแย้งว่า "ยุคปัจจุบันแข็งแกร่งกว่าทุกยุคทุกสมัยในประวัติศาสตร์ แถมผู้ที่พัฒนาพลังชีวิตก็ยังมีมากกว่าแต่ก่อนนับสิบเท่าตัวเลยนะครับ"

นักพรตเต๋าเฒ่าเอ่ยถาม "แข็งแกร่งอย่างไรหรือ"

"ประเทศของเราถือกำเนิดขึ้นท่ามกลางไฟสงคราม รวบรวมแผ่นดินให้เป็นปึกแผ่นเมื่อร้อยปีก่อน และผงาดขึ้นมองดูโลกกว้าง..."

ลู่เจามีความรู้ด้านประวัติศาสตร์ยุคใหม่เป็นอย่างดี และเขาก็เป็นประจักษ์พยานของการเปลี่ยนผ่านระหว่างสองยุคสมัย

หลังจากราชวงศ์หมิงล่มสลาย ดินแดนเสินโจวก็ตกอยู่ในความวุ่นวายมานานหลายร้อยปี

แต่เนื่องจากพลังเหนือธรรมชาติระดับดาราแห่งสวรรค์และอสูรแห่งพิภพไม่เคยสูญหายไปไหน ทำให้ในด้านกำลังรบยังคงอยู่ในระดับแนวหน้ามาโดยตลอด ในช่วงที่มีการรวมชาติช่วงสั้นๆ ก็ยังสามารถแผ่ขยายอำนาจออกไปภายนอกได้

จนกระทั่งสหพันธรัฐถือกำเนิดขึ้น ในฐานะขั้วอำนาจที่สี่เทียบเคียงกับโรมที่สี่ ฝรั่งเศส และสมาคมภาคเหนือ ท้ายที่สุดก็ผงาดขึ้นในตะวันออกไกลผ่านการทำสงคราม และกลายเป็นมหาอำนาจที่ไม่มีใครกล้ากังขา

ไม่ว่าจะในอดีตหรือปัจจุบัน สหพันธรัฐก็มีความแข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แม้ว่าจะเผชิญกับภาวะถดถอยหลังจากภัยพิบัติครั้งใหญ่ แต่อย่างน้อยก็ยังสามารถรักษาดินแดนหลักส่วนใหญ่เอาไว้ได้ ซึ่งแข็งแกร่งยิ่งกว่าราชวงศ์หมิงเสียอีก

ยิ่งถ้าเทียบเรื่องผู้เหนือมนุษย์ยิ่งไม่ต้องพูดถึง จำนวนและคุณภาพของผู้แข็งแกร่งที่ระบบอุตสาหกรรมยุคใหม่สามารถหล่อเลี้ยงได้นั้น มันคนละระดับกันเลย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงอาวุธปืนในยุคปัจจุบันที่พัฒนาไปไกลกว่ายุคราชวงศ์หมิงมาก

ลู่เจาเปรียบเทียบให้ฟังทีละประเด็นตั้งแต่ขนาดดินแดนไปจนถึงกำลังทหาร

เขาไม่ใช่คนที่เชื่ออะไรง่ายๆ จึงไม่มีทางยึดถือคำพูดของนักพรตเต๋าเฒ่าว่าเป็นความจริงสัมบูรณ์ไปเสียทั้งหมด

นักพรตเต๋าเฒ่าตั้งใจฟังอย่างเงียบๆ ก่อนจะพยักหน้าเอ่ยชม "สหพันธรัฐเหยียนช่างแข็งแกร่งและเจริญรุ่งเรืองจริงๆ เมื่อเทียบกับยุคทองของราชวงศ์ถังก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย บุคคลระดับขุนศึกที่ประสกกล่าวถึงก็เก่งกาจไม่แพ้ยอดฝีมือในอดีต ทว่าอาตมาขอถามเพียงประโยคเดียว"

เขาชะงักไปเล็กน้อย น้ำเสียงกังวานและหนักแน่น "มีใครมีชีวิตเป็นอมตะบ้างหรือไม่"

ลู่เจาย้อนถาม "ตั้งแต่โบราณกาลมา มีฮ่องเต้และขุนนางสักกี่คนกันล่ะครับที่มีชีวิตเป็นอมตะ"

นักพรตเต๋าเฒ่าชี้มาที่ตัวเอง ท่าทีสงบนิ่งดุจสายลมมลายหายไป รอยยิ้มบนใบหน้าดูคล้ายกับเด็กซน

"ตั้งแต่โบราณกาลมา ผู้ที่เป็นอมตะนั้นมีอยู่ไม่น้อย แต่อาตมาเป็นคนที่อายุยืนยาวที่สุด"

ลู่เจาถึงกับพูดไม่ออก และหมดอารมณ์ที่จะโต้เถียงต่อ

เพราะความแข็งแกร่งที่เขาพูดถึงนั้นหมายถึงภาพรวมระดับประเทศ แต่นักพรตเต๋าเฒ่าหมายถึงระดับบุคคล หากเป็นเรื่องการพัฒนาพลังชีวิต ลู่เจาสมควรที่จะรับฟังคำแนะนำของอีกฝ่ายจริงๆ

สหพันธรัฐก่อตั้งมาสองร้อยปีแล้ว แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่เคยปรากฏเทพโบราณขึ้นมาเลย

เขาเอ่ยขึ้น "ถ้าเป็นไปตามที่ท่านนักพรตพูด ระบบการพัฒนาพลังชีวิตในยุคปัจจุบันก็แค่ทำให้เป็นอมตะไม่ได้ ไม่ใช่ว่าเป็นวิธีที่ผิดนี่ครับ"

นักพรตเต๋าเฒ่าอธิบาย "ฟ้าดินประทานรูปลักษณ์ร่างกายมาให้ การจะใช้มันเพื่อไขว่คว้าพลังอำนาจพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินย่อมเป็นเรื่องง่าย ทว่าฟ้าดินก็จะบดบังลมปราณเอาไว้สายหนึ่ง ทำให้ยากที่จะบำเพ็ญจนสมบูรณ์แบบได้"

"การบำเพ็ญแก่นแท้ก็เพื่อสลัดหลุดจากกฎเกณฑ์ที่ฟ้าดินกำหนดไว้เพื่อบรรลุความสมบูรณ์แบบ ทว่าประสกไม่เพียงแต่ถูกฟ้าดินกักขังเอาไว้ แต่ยังถูกกิเลสทางโลกตามรังควานอีกด้วย"

ลู่เจาราวกับจะตระหนักอะไรบางอย่างได้ เขาเอ่ยถาม "แล้วจะหลุดพ้นได้อย่างไรครับ"

นักพรตเต๋าเฒ่าตอบข้อสงสัย "การไร้กิเลสคือการตัดตัณหาทางกาย การไร้ความปรารถนาคือการตัดความต้องการทางโลก เมื่อใดที่ท่านไม่ยึดติดกับกิเลสทางกายและไม่ใฝ่หาความต้องการทางโลก เมื่อนั้นจึงจะนับว่าบรรลุมรรคาขั้นสูง"

ลู่เจาจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดอีกครั้ง

นักพรตเต๋าเฒ่ากำลังบอกให้เขาละทิ้งกิเลสทางโลก และรวมถึงการละทิ้งปณิธานที่เขายึดมั่นมาตลอดด้วย

สำหรับผู้เหนือมนุษย์สายพลังจิตอย่างลู่เจา ปณิธานก็เปรียบเสมือนจังหวะการเต้นของหัวใจ คนที่ไร้ซึ่งปณิธานย่อมถูกคลื่นพายุแห่งจิตวิญญาณกลืนกินในเวลาไม่นาน และกลายเป็นคนวิกลจริตที่สูญเสียสติสัมปชัญญะ

ประสบการณ์ในชาติก่อนทำให้เขามีจิตใจที่ยึดมั่นในความถูกต้องโดยไม่เกรงกลัวความตาย ชาติกำเนิดและครอบครัวในชาตินี้ทำให้เขามีความรักต่อสหพันธรัฐ

เขาเคยโกรธแค้นในบางเรื่อง เคยรังเกียจผู้คนบางกลุ่ม แต่เขาก็ไม่เคยคิดที่จะทอดทิ้งประเทศชาติที่เลี้ยงดูเขามา

สิ่งที่นักพรตเต๋าเฒ่าพูดในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าต้องการให้เขาละทิ้งทางโลกเพื่อออกบวช

ลู่เจาส่ายหน้าเบาๆ "ขออภัยด้วยที่ผมไม่อาจเห็นด้วยครับ"

นักพรตเต๋าเฒ่าไม่ได้มีท่าทีประหลาดใจหรือโกรธเคืองแต่อย่างใด เขากล่าวด้วยรอยยิ้มเมตตา "ประสกไม่จำเป็นต้องรีบร้อนหรอก คนเราเมื่ออยู่ในช่วงวัยที่ต่างกันก็ย่อมมีความคิดที่แตกต่างกันไป"

"บางทีเมื่อเวลาผ่านไปสักระยะท่านอาจจะมีมุมมองที่เปลี่ยนไป การบำเพ็ญเพียรเพื่อแสวงหาความเป็นอมตะ ท้ายที่สุดแล้วก็ต้องก้าวเดินไปเพียงลำพัง แม้แต่อาตมาก็ไม่อาจตัดสินใจแทนท่านได้"

พูดจบเขาก็ล้วงเอาคัมภีร์โบราณปกสีเขียวอ่อนออกมาจากแขนเสื้อเหมือนอย่างเคย บนปกมีตัวอักษรจ้วนขนาดเล็กเขียนไว้สองตัว

คัมภีร์นั้นมีชื่อว่าหลอมจิต

ลู่เจาเอ่ยถาม "เคล็ดวิชานี้จำเป็นต้องใช้อัฐิวิญญาณในการฝึกฝนด้วยเหรอครับ"

"ถ้ามีก็ย่อมได้ผลลัพธ์ทวีคูณ แต่ถ้าไม่มีก็ไม่เป็นไร" นักพรตเต๋าเฒ่าตอบ "ประสกมีพื้นฐานที่ดีอยู่แล้ว อัฐิวิญญาณชิ้นนั้นจึงไม่ใช่สิ่งจำเป็น"

ลู่เจารีบเสนอทันที "ผมอยากจะมอบมันให้ท่านนักพรตครับ ไม่ทราบว่ามีวิธีไหนที่จะนำมันเข้ามาที่นี่ได้บ้าง"

ตอนแรกอีกฝ่ายบอกว่ามันมีประโยชน์ต่อดวงจิตวิญญาณ แต่ตอนหลังกลับบอกว่าไม่ใช่สิ่งจำเป็น ถ้าอย่างนั้นมันจะมีประโยชน์กับนักพรตเต๋าเฒ่าด้วยหรือเปล่า

ถ้ามีประโยชน์ เขาควรจะเป็นฝ่ายเสนอให้เอง

นอกจากจะเป็นการตอบแทนบุญคุณแล้ว ยังช่วยรักษาความสัมพันธ์อันดีต่อกันได้อีกด้วย ในขณะเดียวกันการนำอัฐิวิญญาณเข้ามาเก็บไว้ที่นี่ก็จะไม่ทำให้มันหลุดรอดไปถึงมือคนภายนอก และย่อมไม่สร้างความเดือดร้อนให้กับสังคมด้วย

นี่มันยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวชัดๆ

"ประเสริฐ"

นักพรตเต๋าเฒ่ามองมาด้วยสายตาชื่นชมพลางกล่าว "ของชิ้นนั้นไม่ได้มีประโยชน์กับอาตมามากมายนัก แต่ก็สามารถนำมาใช้เพิ่มพูนบางสิ่งบางอย่างให้กับแดนปฐมภูมิกำเนิดแห่งนี้ได้"

ความปีติยินดีที่ฉายชัดบนใบหน้านั้นไม่อาจเสแสร้งได้เลย

ลู่เจาเริ่มจับทางนิสัยใจคอของนักพรตเต๋าเฒ่าได้บ้างแล้ว

ตาลุงนี่เป็นพวกชอบพูดจาเป็นปริศนา แล้วปล่อยให้คนอื่นไปขบคิดเอาเอง

——

วันที่ยี่สิบแปดพฤษภาคม

ลู่เจาลืมตาตื่นขึ้นมาในตอนตีห้า ท้องฟ้าด้านนอกยังคงมืดสลัว ในหัวของเขามีความทรงจำเพิ่มขึ้นมาสองส่วน

ส่วนแรกคือวิชาหลอมจิต ส่วนที่สองคือเคล็ดวิชาในการส่งอัฐิวิญญาณเข้าไปในแดนปฐมภูมิกำเนิด แต่ก็สามารถใช้ส่งได้แค่อัฐิวิญญาณเท่านั้น

การนำสิ่งของเข้าไปในโลกแห่งจิตวิญญาณได้นั้นเป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเช่นกัน หากใช้คำพูดของนักพรตเต๋าเฒ่าก็คือ 'ดาราแห่งสวรรค์และอสูรแห่งพิภพคือผลทิพย์แห่งมรรคาที่ฟ้าดินประทานให้ สามารถสลับสับเปลี่ยนระหว่างความจริงและความลวง จึงสามารถนำเข้าสู่แดนปฐมภูมิกำเนิดได้'

ไม่อย่างนั้นลู่เจาคงอยากจะหอบเอาของใช้ในยุคปัจจุบันไปฝากท่านนักพรต เพื่อเปิดหูเปิดตาให้ 'บรรพบุรุษ' เสียหน่อย

"ลองดูหน่อยก็แล้วกัน"

ลู่เจารีบนั่งขัดสมาธิด้วยความตื่นเต้น เช่นเดียวกับวิชาหลอมปราณแปรเปลี่ยนเป็นแก่นแท้ เขาสามารถเข้าใจวิชาหลอมจิตได้อย่างทะลุปรุโปร่งในทันที

แม้ว่านักพรตเต๋าเฒ่าจะไม่ได้บอกตรงๆ แต่ลู่เจามีเหตุผลให้สงสัยได้ว่านี่คือการถ่ายทอดวิชาโดยตรง ไม่อย่างนั้นวิชาที่ง่ายดายขนาดนี้คงถูกสืบทอดกันมาอย่างแพร่หลายแล้ว

เขาหลับตาลงทำสมาธิอยู่พักใหญ่ ความคิดฟุ้งซ่านในหัวก็ค่อยๆ สงบลง

ภาพทะเลสาบปรากฏขึ้นในมโนสำนึก ความเคียดแค้นในอดีต แผนการในปัจจุบัน และความหวังในอนาคตต่างผุดพรายขึ้นมา ความคิดฟุ้งซ่านพุ่งเข้าใส่ราวกับฝูงปลาที่กระโดดแย่งเหยื่อ

เขากลืนกินความคิดฟุ้งซ่านเหล่านั้นเข้าไป ความเจ็บปวดรุนแรงราวกับกลืนเข็มแหลมทำเอาเหงื่อซึมชื้นเต็มหน้าผาก แต่ทุกครั้งที่กลืน 'เข็ม' ลงไปหนึ่งเล่ม พลังจิตของเขาก็จะยิ่งควบแน่นและแข็งแกร่งขึ้น

การหลอมจิตนั้นแฝงไปด้วยความเร่าร้อน ราวกับถูกแผดเผาด้วยเปลวเพลิง

ลู่เจาลืมตาขึ้น รีดเร้นพลังจิตส่วนใหญ่ออกมาจนหมดสิ้น ประกายแสงสีขาวสว่างวาบขึ้นในดวงตา ในความว่างเปล่าปรากฏหนอนสีขาวตัวหนึ่งกำลังแหวกว่ายอยู่

ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ต้องใช้สัมผัสพลังจิตในการตรวจจับเท่านั้น

ความทรงจำอันเลือนรางผุดขึ้นมาในหัว ทำให้ลู่เจาเข้าใจถึงความสามารถของเจ้าหนอนสีขาวตัวนี้

การโจมตีทางจิต!

เดิมทีพลังวิเศษของเขามีเพียงความสามารถในการควบคุมสิ่งของและสัมผัสตรวจสอบเท่านั้น แต่ตอนนี้เขามีวิธีการโจมตีโดยตรงเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่างแล้ว

[จบแล้ว]