บทที่ 46 - พบชิโรนะอีกครั้ง เทรนเนอร์ของมิคารุเกะ

บทที่ 46 - พบชิโรนะอีกครั้ง เทรนเนอร์ของมิคารุเกะ

"กี้"

เมื่อได้ยินเสียงนี้ มิคารุเกะก็ชะงักไปครู่หนึ่ง การเคลื่อนไหวและพลังงานที่สะสมไว้ก็ผันผวนไปชั่วขณะ

แต่ในเวลาต่อมา กลิ่นอายความดุร้ายบนตัวมิคารุเกะก็ปะทุขึ้นมาอีกครั้ง เข้าครอบงำสติสัมปชัญญะอย่างสมบูรณ์ พลังงานธาตุผีอันเข้มข้นถูกระดมยิงออกมาอีกหน

แน่นอนว่าอาโอยางิก็ได้ยินเสียงผู้หญิงที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหันเช่นกัน แต่เขาไม่มีเวลาไปสนใจ และไม่มีทางฝากชีวิตของตัวเองไว้ในมือคนอื่นเด็ดขาด

ดังนั้นเขาจึงไม่หยุดการเคลื่อนไหวแม้แต่น้อย เขายื่นมือออกไปเตรียมจะเลือกคำสั่ง "วิวัฒนาการ"

ทว่าในเสี้ยววินาทีที่เขาขยับตัว เงาสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาขัดจังหวะเขาไว้

โปเกมอนที่มีส่วนสูงไล่เลี่ยกับเขา รูปร่างคล้ายฉลามผสมมังกรพุ่งพรวดออกมาจากด้านหลัง กรงเล็บที่ปลายปีกปลดปล่อยพลังงานสีเขียวมหาศาลออกมา ปะทะเข้ากับท่าโจมตีที่พวยพุ่งของมิคารุเกะแบบจะๆ

ฉัวะ!

กรงเล็บนั้นฉีกกระชากพลังงานธาตุผีออกเป็นชิ้นๆ ได้อย่างง่ายดายราวกับกรรไกรตัดผ้า ร่างของมันทะลวงผ่านสิ่งกีดขวาง พุ่งร่อนต่ำด้วยความเร็วสูงจนมาหยุดอยู่ตรงหน้ามิคารุเกะ

ตามด้วยการกระโดดขึ้นไปบนอากาศ อาศัยจังหวะที่อยู่เหนือกว่ากระทืบเท้าลงบนหินลิ่มใต้ลำตัวของมิคารุเกะอย่างแรง

ปัง!

เสียงกระแทกทึบๆ ดังขึ้น มิคารุเกะที่ลอยอยู่กลางอากาศถูกซัดร่วงลงมากระแทกพื้นอย่างจัง

เมื่อฝุ่นควันจางลง มิคารุเกะที่โดนโจมตีอย่างหนักกลับไม่มีท่าทีบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย รัศมีรอบตัวกลับยิ่งทวีความเกรี้ยวกราดและดุร้ายกว่าเดิมเสียอีก

"กี้กี้กี้... คิกคิกคิกคิกคิก!!"

ท่ามกลางเสียงคำรามด้วยความเดือดดาล หินลิ่มของมิคารุเกะสั่นสะท้านอย่างต่อเนื่องเพื่อพยายามลุกขึ้นยืนอีกครั้ง

เสี้ยววินาทีต่อมา ฝ่าเท้าที่ห่อหุ้มด้วยพลังงานธาตุดินอันหนักหน่วงก็เหยียบลงบนหินลิ่มของมันซ้ำอีกครั้ง สยบทุกการเคลื่อนไหวของมันโดยสิ้นเชิง ไม่ว่ามิคารุเกะจะดิ้นรนแค่ไหนก็ไม่มีวี่แววว่าจะหลุดรอดไปได้เลย

แต่ถึงกระนั้น กลิ่นอายอันชั่วร้ายและเย็นยะเยือกก็ยังคงแผ่ซ่านออกมาจากร่างของมิคารุเกะอย่างไม่ขาดสาย ราวกับว่ามันมีพละกำลังเหลือเฟือที่ใช้เท่าไหร่ก็ไม่มีวันหมด มันพยายามพุ่งชน "ผนึก" อย่างบ้าคลั่ง

อาโอยางิเฝ้าดูเหตุการณ์นี้เงียบๆ

"ทั้งรวดเร็วและทรงพลัง แถมยัง..."

เมื่อเห็นกาไบต์ที่เหยียบหัวมิคารุเกะอยู่ เขาก็ฟันธงตัวตนของคนที่ส่งเสียงร้องเมื่อครู่ได้ทันที

ผู้ที่ครอบครองกาไบต์ โปเกมอนมังกรกึ่งตำนานที่หายากของภูมิภาคชินโอ ทั้งยังเลี้ยงดูมันมาเป็นอย่างดีจนมีพลังต่อสู้สูงส่งขนาดนี้ และยังเป็นผู้หญิงอีกด้วย...

"ขอโทษด้วยนะ มิคารุเกะไปรบกวนนายเข้าจนได้"

ชิโรนะในชุดเสื้อโค้ทสีดำยาวพร้อมผมสีบลอนด์สลวยโค้งคำนับเล็กน้อยพลางกล่าวว่า "ต้องขออภัยจริงๆ ไม่ทราบว่าสร้างความเดือดร้อนให้นายหรือเปล่า ถ้าไม่รังเกียจฉันยินดีชดเชยให้เล็กๆ น้อยๆ นะ"

ท่าทีที่จริงใจ น้ำเสียงที่อ่อนโยน ไร้ซึ่งความหยิ่งยโส ประกอบกับรูปร่างหน้าตาที่งดงามสะดุดตา แม้จะยังไม่มีออร่าความเป็นพี่สาวผู้ใหญ่ที่ทั้งน่ารักและเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวเหมือนในความทรงจำ แต่ชิโรนะในตอนนี้กลับเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์อันบริสุทธิ์ตามวัยของเธอ เมื่อรวมสองสิ่งนี้เข้าด้วยกันก็ยากที่จะทำให้ใครรู้สึกไม่ดีด้วย

แถมมิคารุเกะยังไม่ได้สร้างผลกระทบอะไรให้เขาเลย ในทางกลับกันยังช่วยเขาไว้ครั้งใหญ่ด้วยซ้ำ

"เรื่องชดเชยอะไรนั่นไม่ต้องหรอกครับ ส่วนเรื่องความเดือดร้อน กาไบต์ก็เข้ามาขัดขวางไว้ก่อนที่จะเกิดเรื่องแล้ว"

อาโอยางิชี้ไปที่กาไบต์ก่อนจะพูดต่อว่า "ในทางกลับกัน การได้พบกับคุณชิโรนะที่นี่ต่างหากที่ทำให้ผมประหลาดใจสุดๆ"

เมื่อได้ยินอาโอยางิเรียกชื่อของตนเองได้อย่างถูกต้อง ชิโรนะก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่พอคิดได้ว่าถึงเธอจะยังไม่ได้ท้าประลองยิมและโปเกมอนลีก แต่ก็มีคนรู้จักเธอไม่น้อย เธอจึงกลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว

"บังเอิญมีธุระต้องจัดการนิดหน่อยน่ะ ก็เลยอยู่ที่ชั้นห้าสักพัก ไม่นึกเลยว่ามิคารุเกะจะแอบหนีลงมาตอนที่ฉันกำลังนอนกลางวันอยู่ ขออภัยจริงๆ นะ" ชิโรนะกล่าวขอโทษอีกครั้ง

อยู่ที่ชั้นห้าสักพัก...

นอนกลางวัน...

เมื่อได้ยินเช่นนี้ อาโอยางิก็มีความคิดใหม่ต่อคนตรงหน้าทันที

หอคอยลอสต์ทาวเวอร์คือสถานที่แบบไหน

มันคือสุสาน...

มานอนกลางวันในสุสานเนี่ย คนปกติที่ไหนเขาทำกัน

วินาทีนี้ อาโอยางิเริ่มรู้สึกว่าแชมเปี้ยนในอนาคตคนนี้เหมือนจะมีอะไรบางอย่างที่คล้ายคลึงกับอากูมอนเสียแล้ว นั่นก็คือเส้นประสาทเส้นใหญ่กว่าชาวบ้านเขา

หรือบางทีอาจจะเป็นเพราะนิสัยแบบนี้แหละที่ทำให้เธอชอบผลุบๆ โผล่ๆ จนพวกนักข่าวหาตัวไม่เคยเจอ

"งั้น มิคารุเกะตัวนี้ก็เป็นโปเกมอนของคุณชิโรนะเหรอครับ"

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าในทีมของชิโรนะมีความทรงจำเกี่ยวกับมิคารุเกะสุดพิเศษตัวหนึ่งอยู่จริงๆ อาโอยางิจึงเอ่ยถาม

"ใช่แล้วล่ะ"

"ถ้าอย่างนั้นขอถามหน่อยได้ไหมครับว่ามันเป็นอะไรไป ดูเหมือนสภาพของมันจะไม่ค่อยดีสักเท่าไหร่เลย"

เมื่อได้ยินคำถามของอาโอยางิ ชิโรนะก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

แต่แล้วเธอก็นึกขึ้นได้ว่ามิคารุเกะได้สร้างความเดือดร้อนให้กับคนอื่นจริงๆ ถึงแม้เขาจะไม่ถือสาก็ตาม แต่การอยากรู้ต้นสายปลายเหตุก็เป็นเรื่องสมควร

ยิ่งไปกว่านั้น การที่อีกฝ่ายสามารถขึ้นมาถึงชั้นที่สี่ได้ แสดงว่าเขานำหน้าเทรนเนอร์รุ่นเดียวกันไปไกลมาก ฝีมือต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ บางทีเธออาจจะได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์จากเขาก็ได้

"มิคารุเกะตัวนี้ ฉันไปเจอตอนผ่านหมู่บ้านร้างที่ไม่มีใครอยู่เมื่อไม่นานมานี้เอง ตอนนั้นเห็นว่ามันมีอะไรพิเศษอยู่บ้างก็เลยจับมันมา

"แต่ต่อมาฉันก็พบว่า ดูเหมือนมันจะถูกผนึกมานานเกินไปจนทำให้พลังงานที่สะสมไว้มีมากเกินไป พอมันหลุดออกมาได้อารมณ์ของมันก็เลยแปรปรวนสุดๆ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาบานปลาย ฉันก็เลยคิดจะช่วยมันระบายพลังงานพวกนี้ออกมา

"ฉันก็เลยมาที่หอคอยลอสต์ทาวเวอร์นี่แหละ กะว่าจะยืมพลังของโปเกมอนธาตุผีที่นี่มาช่วยจัดการเรื่องนี้ แล้วก็อยากจะจำกัดผลกระทบจากพลังงานที่ถูกปล่อยออกมาให้เหลือน้อยที่สุดด้วย แต่ว่า..."

ชิโรนะพูดถึงตรงนี้ก็หยุดชะงักไป

อาโอยางิพอจะเข้าใจความหมายของเธอ จึงพูดต่อว่า "แต่ดูเหมือนว่าจะล้มเหลวสินะครับ"

"ใช่แล้วล่ะ ต่อให้สู้กับโปเกมอนทั้งในชั้นสี่และชั้นห้าจนหมด หรือแม้กระทั่งให้กาไบต์ลงมือเอง มันก็ไม่มีทีท่าว่าจะสงบลงเลย"

พูดจบชิโรนะก็เดินไปหากาไบต์ สั่งให้มันกดร่างมิคารุเกะไว้ให้แน่นขึ้น เตรียมตัวจะใช้กำลังบังคับเก็บมิคารุเกะกลับเข้ามอนสเตอร์บอล

อาโอยางิที่ยืนอยู่ด้านข้างมองดูมิคารุเกะที่ยังคงดิ้นรนอยู่ภายใต้การควบคุมของกาไบต์ สลับกับแผ่นหลังที่ได้สัดส่วนพร้อมกับเรือนผมสีบลอนด์สลวยของชิโรนะ เขาจมอยู่ในห้วงความคิด

ถ้าเขาไม่ยื่นมือเข้าไปยุ่ง สุดท้ายชิโรนะก็คงจัดการปัญหานี้ได้เองแหละ เพียงแต่ต้องเสียเวลาและแรงกายไปกับมันมากหน่อย และอีกอย่าง...

ประการแรก มิคารุเกะดันบังเอิญช่วยกระตุ้นให้เขาได้รับดิจิไวซ์ที่เป็นตัวช่วยให้อากูมอนวิวัฒนาการไปสู่ร่างโตเต็มวัยมาได้

ประการที่สอง เธอคือแชมเปี้ยนสาวสวยในอนาคต และที่สำคัญไปกว่านั้น... นอกจากตำแหน่งแชมเปี้ยนแล้ว ชิโรนะยังเป็นนักวิชาการด้านตำนานวิทยาอีกด้วย

ก็คือคนที่มีเวลาว่างเมื่อไหร่ก็ชอบตระเวนไปทั่วเพื่อค้นหาและสำรวจเรื่องราวในตำนานปรัมปรา ถึงแม้มันจะดูขัดกับหน้าที่แชมเปี้ยนไปสักหน่อย แต่สำหรับเขาแล้ว ฐานะนี้ของชิโรนะช่างเหมาะสมกับเขาอย่างลงตัว

เพราะอะไรก็ตามที่อยู่ในตำนานและยังคงอยู่มาจนถึงปัจจุบัน ย่อมต้องตรงตามเงื่อนไข "ประวัติศาสตร์ยาวนาน" ที่จะช่วยกระตุ้นฟังก์ชันอัญเชิญของหน้าต่างระบบได้อย่างแน่นอน

ไม่ต้องพูดถึงคุณย่าของชิโรนะที่เป็นถึงผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคชินโอเลย ที่บ้านของเธอต้องมีของดีๆ เก็บไว้เพียบแน่ๆ

วินาทีนี้ อาโอยางิเริ่มรู้สึกว่าแสงที่เปล่งประกายออกมาจากตัวชิโรนะนั้น ช่างดึงดูดใจเสียยิ่งกว่ารูปร่างหน้าตาและศักยภาพของเธอเสียอีก

ไม่ว่าจะมองในมุมของความถูกต้อง เหตุผล หรือภูมิหลัง เขาก็สมควรที่จะยื่นมือเข้าช่วยเพื่อสร้างความสัมพันธ์อันดีไว้

ดังนั้น อาโอยางิจึงเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา ตรวจสอบข้อมูลโดยละเอียดของมิคารุเกะ รวมถึงสถานะที่ระบุไว้ในช่องสถานะอย่างถี่ถ้วน ก่อนที่ชิโรนะจะเก็บมิคารุเกะกลับเข้าไป อาโอยางิก็เอ่ยปากขึ้น

"คุณชิโรนะเคยลองให้พวกโปเกมอนธาตุผีใช้พลังประเภทดูดซับกับมิคารุเกะบ้างหรือยังครับ"

ชิโรนะตอบกลับว่า "ลองดูแล้วล่ะ ต่อให้โดนท่าโจมตีประเภท 'ดูดซับ' เข้าไปก็ไม่ได้ผลเลย ตอนนี้มิคารุเกะเหมือนตกอยู่ในสภาวะที่ไม่มีวันเหนื่อยล้าเลยน่ะ"

อาโอยางิส่ายหน้าพร้อมกล่าวว่า "ผมไม่ได้หมายถึงการดูดซับพลังกายของมิคารุเกะหรอกนะครับ"

ชิโรนะขมวดคิ้วเล็กน้อย หันกลับมามองอาโอยางิด้วยความสงสัย "ถ้าไม่ใช่ดูดซับพลังกาย แล้วจะให้ดูดซับอะไรล่ะ"

"ไม่ว่าจะเป็นโปเกมอนหรือมนุษย์ ต่างก็มีความรู้สึกทั้งด้านบวกและด้านลบอยู่เสมอ นี่เป็นเรื่องธรรมชาติมากๆ และโดยปกติแล้ว ความสามารถหรือความสนใจของโปเกมอนธาตุผีส่วนใหญ่ก็จะเกี่ยวข้องกับความรู้สึกด้านลบ ซึ่งในขณะเดียวกัน... มันก็คือแหล่งพลังงานของพวกมันด้วย"

อาโอยางิพูดทิ้งท้ายไว้แค่นั้น

เขาเชื่อว่าเมื่อพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว ชิโรนะที่มีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับโปเกมอนเป็นอย่างดีไม่มีทางที่จะนึกไม่ออก

และก็เป็นอย่างที่คิด ชิโรนะเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก เธอจึงรีบพูดขึ้นมาว่า "นายกำลังจะบอกว่า ที่มิคารุเกะกลายเป็นแบบนี้ก็เพราะมันมีความรู้สึกด้านลบมากเกินไปงั้นเหรอ"

[จบแล้ว]