บทที่ 13 - ยูคิคาบุริผู้ไร้ที่มาที่ไป

บทที่ 13 - ยูคิคาบุริผู้ไร้ที่มาที่ไป

ในระหว่างที่อาโอยางิกำลังครุ่นคิด เอปามก็เริ่มออกอาการลุกลี้ลุกลนอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเห็นว่าเขาไม่มีทีท่าจะรับปลาย่างไปเสียที

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเหลือบไปมองยูคิคาบุริที่ยืนตีหน้าขรึมอยู่ข้างๆ อาการร้อนรนของมันก็ยิ่งแสดงออกมาชัดเจนขึ้น

มันโบกไม้โบกมือทั้งสองข้างไปมาอย่างสะเปะสะปะ ส่วนหางที่กำไม้เสียบปลาย่างก็ยื่นส่งมาตรงหน้าจนอาโอยางิแทบจะเอื้อมมือไปหยิบได้สบายๆ ปากของมันก็เอาแต่ส่งเสียงร้องเจี๊ยกๆ ไม่หยุด

ถึงแม้เขาจะฟังไม่รู้เรื่อง แต่มองจากสีหน้าท่าทางก็พอจะเดาออกว่ามันพยายามจะสื่ออะไร

ตอนนั้นเองอากูมอนที่อยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้น

"มันบอกว่ามันผิดไปแล้ว คราวหน้าจะไม่ขโมยของอีกแล้ว ขอร้องให้พวกเราปล่อยมันไปเถอะ"

"หา"

อาโอยางิมีเครื่องหมายคำถามโผล่ขึ้นมาบนหัวทันที "นายฟังโปเกมอนตัวอื่นรู้เรื่องด้วยเหรอ"

อากูมอนพยักหน้าหงึกๆ ด้วยสีหน้าซื่อๆ

"แล้วทำไมก่อนหน้านี้ไม่เห็นบอกกันเลยล่ะ"

"ก็นายไม่ได้ถามฉันนี่นา"

"..."

ถ้าไม่ติดว่ารู้นิสัยซื่อบื้อของอากูมอนดี อาโอยางิคงนึกว่ามันตั้งใจกวนประสาทเขาแน่ๆ

แต่พอลองคิดดูดีๆ ในเมื่อตอนนี้มันเปลี่ยนสถานะมาเป็นโปเกมอนแล้ว การที่มันจะฟังภาษาของโปเกมอนตัวอื่นรู้เรื่องก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

"แต่ตอนที่อยู่ในซากโบราณสถาน ทำไมนายไม่ลองคุยกับพวกอันโนนดูล่ะ แล้วก็พวกลูกกระจ๊อกที่เจอตามทาง หรือแม้แต่ฝูงคอยคิงที่เกือบโดนนายต้มจนสุกพวกนั้นด้วย"

"ก็พวกอันโนนมันเอาแต่ร้องเสียงแหลมๆ ฟังไม่เห็นรู้เรื่องเลย ส่วนพวกที่เจอตามทางฉันก็รู้สึกว่าไม่มีความจำเป็นต้องไปคุยด้วย ส่วนคอยคิง... ฉันไม่เห็นได้ยินพวกมันพูดอะไรเลยนะ"

"..."

เมื่อได้ฟังคำตอบของอากูมอน อาโอยางิก็นิ่งเงียบไปพักหนึ่ง

สรุปคือถ้าไม่ฟังไม่รู้เรื่องก็คือไม่มีความจำเป็นต้องคุย ส่วนพวกคอยคิง... ดูจากแววตาที่เต็มไปด้วยเรื่องราวและความฉลาดหลักแหลมของพวกมันแล้ว ก็คงไม่ใช่โปเกมอนที่จะสามารถส่งเสียงเรียกร้องสิทธิให้ตัวเองได้จริงๆ นั่นแหละ

แต่ความสามารถในการฟังภาษาโปเกมอนรู้เรื่องของอากูมอนก็ถือเป็นประโยชน์มากๆ เลยทีเดียว

ขนาดเนียธของแก๊งร็อคเก็ตทั้งสามคนในอนิเมะยังคอยช่วยเหลือมุซาชิกับโคจิโร่ได้ตั้งมากมายเพราะมันพูดภาษามนุษย์ได้เลย

"ในเมื่อนายฟังรู้เรื่อง งั้นก็ลองถามดูหน่อยสิว่าเรื่องราวมันเป็นมายังไงกันแน่ จำไว้นะว่าให้แยกถามทีละตัว"

อากูมอนทำหน้างงนิดหน่อยแต่ก็ยอมทำตามที่อาโอยางิสั่งอย่างว่าง่าย

หลังจากสอบถามโปเกมอนทั้งสองตัว อาโอยางิก็นำข้อมูลมาปะติดปะต่อจนได้เรื่องราวคร่าวๆ

เอปามตัวนี้อาศัยอยู่แถวนี้มาตลอด มันชอบแอบโผล่มาจากบนต้นไม้เพื่อขโมยอาหารหรือหมวกของนักเดินทางที่ผ่านไปมาเป็นประจำ

และวันนี้ตอนที่มันออกมาหากิน มันก็บังเอิญมาเจอเขากับอากูมอนที่กำลังจับปลาอยู่พอดี แถมยังได้กลิ่นหอมๆ ของปลาย่างด้วย

เอปามที่ไม่เคยกินปลาย่างมาก่อนถึงกับน้ำลายสอ มันแอบย่องเข้ามาใกล้ๆ และฉวยโอกาสตอนที่อาโอยางิเรียกอากูมอนมากินข้าว แอบขโมยปลาย่างไปหนึ่งตัว

แต่มันยังไม่ทันจะได้ลิ้มรสชาติของปลาย่าง ก็ดันโดนยูคิคาบุริขวางทางไว้เสียก่อน

ตอนนั้นยูคิคาบุริกำลังเดินเล่นอยู่แถวนั้นพอดี และบังเอิญเห็นเอปามกำลังขโมยของ มันจึงรีบวิ่งลัดเลาะมาดักหน้าเอปามไว้ หลังจาก "เจรจาอย่างสันติ" กันไปยกหนึ่ง เอปามก็ "อาสา" อย่างเต็มใจที่จะเอาปลาย่างมาคืนให้อาโอยางิ

เรื่องราวทั้งหมดก็ลงเอยด้วยภาพที่เห็นอยู่ตอนนี้

เมื่อรู้ความจริงเรื่องปลาย่างหาย อาโอยางิก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก โชคดีที่มันไม่เลวร้ายอย่างที่เขาคิดไว้ตอนแรก

ส่วนเรื่องอื่นๆ ก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรแล้ว

"หวังว่าจะไม่มีครั้งหน้านะ ไม่อย่างนั้นถ้านายไปเจอคนจริงเข้า วันนั้นมันอาจจะไม่จบแค่การเอาของมาคืนแบบนี้หรอกนะ"

เอปามไม่ตอบอะไร มันรีบพยักหน้ารัวๆ แล้วมุดลอดผ่านช่องว่างของเถาวัลย์ที่คลายออก วิ่งเตลิดเปิดเปิงหายเข้าไปในป่าด้วยความเร็วแสง ราวกับไม่อยากจะอยู่ที่นี่ต่อแม้อีกเพียงวินาทีเดียว

เหลือเพียงยูคิคาบุริที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ที่เดิม

พูดก็พูดเถอะ อาโอยางิรู้สึกสนใจยูคิคาบุริตัวนี้เอามากๆ

เพียงแค่เห็นเอปามขโมยของ มันก็อุตส่าห์วิ่งไปขวางไว้ ทั้งที่มันไม่รู้จักเขาเลยสักนิด การกระทำแบบนี้ถือว่าน่ายกย่องมาก

"ขอบใจมากนะที่อุตส่าห์ช่วยเหลือ"

อาโอยางิค้อมหัวลงเล็กน้อยเพื่อแสดงความขอบคุณ

ยูคิคาบุริตกใจเล็กน้อยกับการขอบคุณอย่างเป็นทางการของอาโอยางิ มันรีบโบกท่อนแขนที่ดูเหมือนตอไม้ไปมาเป็นเชิงบอกว่าไม่เป็นไร

"ถ้านายไม่รังเกียจ รับปลาย่างตัวนี้ไปเป็นของตอบแทนนะ"

อาโอยางิยื่นปลาย่างที่เอปามเพิ่งเอามาคืนส่งให้ยูคิคาบุริ

เมื่อได้กลิ่นหอมเตะจมูก ยูคิคาบุริก็ทำหน้าตาสงสัย มันชะโงกหน้าเข้ามาดูปลาย่างใกล้ๆ แต่ก็ไม่ได้เอื้อมมือไปรับทันที มันกลับเด็ดก้อนกลมๆ ขนาดเท่าลูกปิงปองสองก้อนที่ดูเหมือนผลเบอร์รี่ออกมาจากจุดที่ดูไม่ออกว่าเป็นส่วนไหนของร่างกาย

"ยูคิ ยูคิอิ"

อาโอยางิหันไปมองล่ามส่วนตัวทันที

"มันบอกว่าจะให้พวกเรากินของในมือมันน่ะ"

ล่ามอากูมอนทำหน้าที่แปลภาษาอย่างรวดเร็ว

"ตกลง งั้นเราแลกกันนะ"

อาโอยางิส่งปลาย่างให้ยูคิคาบุริ ส่วนในมือของเขาก็มีก้อนน้ำแข็งลูกกลมๆ ที่แผ่ไอเย็นจางๆ เพิ่มมาสองลูก

"ไอ้นี่มันกินได้จริงๆ เหรอ"

อากูมอนจ้องมองก้อนน้ำแข็งลูกกลมๆ ที่ถูกคีบอยู่ระหว่างกรงเล็บพร้อมกับเอ่ยปากถาม

"ของดีเลยนะ ลองชิมดูสิ"

อาโอยางิโยนก้อนน้ำแข็งเข้าปากไปหนึ่งลูก

เพียงเสี้ยววินาที ความเย็นสดชื่นชุ่มฉ่ำก็ระเบิดกระจายไปทั่วปาก ราวกับไม่ได้กำลังกินก้อนน้ำแข็ง แต่เป็นไอศกรีมรสเลิศต่างหาก

อากูมอนเห็นดังนั้นก็โยนเข้าปากรวดเดียวหมด แววตาของมันทอประกายแห่งความฟินออกมาทันที

"อร่อยสุดๆ!"

อากูมอนร้องชมเปาะ

ยูคิคาบุริที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามเห็นท่าทีของอาโอยางิกับอากูมอนก็ยิ้มออกมาอย่างเขินอาย

จากนั้นมันก็ยกปลาย่างในมือขึ้นมากัดคำเล็กๆ

รสชาติที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนในชีวิตพุ่งเข้าชนต่อมรับรส อารมณ์ของมันดูเบิกบานขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

"ยูคิอิ ยูคิอิ!"

ยูคิคาบุริกินไปตายีไป มันยกมือขึ้นทำท่าเหมือนจะชูนิ้วโป้งให้เพื่อเป็นการชมเชยรสชาติของปลาย่าง แต่ด้วยความที่มือของมันไม่มีนิ้วทั้งห้าชัดเจน ท่าทางมันก็เลยดูเงอะงะ สุดท้ายมันก็เกาหัวแก้เก้อด้วยความเขิน

เมื่อเห็นท่าทีแบบนั้น อาโอยางิก็ยิ่งรู้สึกว่ายูคิคาบุริตัวนี้ฉลาดหลักแหลมมาก การกระทำของมันดูเป็นธรรมชาติสุดๆ ไม่มีกลิ่นอายของโปเกมอนป่าหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย

ดังนั้น หลังจากจัดการปลาย่างไปครึ่งตัวและคลายความหิวไปได้เปลาะหนึ่ง อาโอยางิก็มองยูคิคาบุริที่เริ่มจะสนิทสนมกับอากูมอนแล้วเอ่ยปากถามขึ้น

"ยูคิคาบุริ ฉันจำได้ว่าพวกนายมักจะอาศัยอยู่บนภูเขาหิมะทางตอนเหนือของภูมิภาคชินโอที่มีอากาศหนาวจัดไม่ใช่เหรอ อุณหภูมิบนนั้นน่าจะเหมาะกับนายมากกว่านะ แต่ที่นี่คือตอนกลางของภูมิภาค อากาศค่อนข้างอบอุ่น นายไม่น่าจะชอบอากาศแบบนี้นี่นา บอกหน่อยได้ไหมว่านายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง"

ระหว่างที่พูด อาโอยางิกดสายตาต่ำลงเพื่อสังเกตสีหน้าของยูคิคาบุริ

และก็เป็นอย่างที่คิด ทันทีที่ได้ยินคำถามของอาโอยางิ รอยยิ้มบนใบหน้าของยูคิคาบุริก็แข็งค้างไปในทันที

[จบแล้ว]