บทที่ 101 - สองเหตุการณ์สำคัญ

บทที่ 101 - สองเหตุการณ์สำคัญ

การปล่อยให้พวกเขาสองสามคนออกไปผจญภัยแบบนี้ หากเป็นเมื่อก่อนคงเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึงเลยทีเดียว เพราะก่อนหน้านี้สถานการณ์ในอิหร่านทำให้ทุกคนต่างต้องดิ้นรนคิดแต่เรื่องปากท้อง ทว่าตอนนี้ดูเหมือนอิหร่านจะเปลี่ยนไปแล้ว กลายเป็นประเทศที่มีชีวิตชีวาและเต็มไปด้วยความกล้าที่จะออกไปเสี่ยงโชค

โรงงานทอผ้าของลาริจานีถูกสร้างขึ้นในกรุงเตหะราน ทรัพยากรที่นี่อุดมสมบูรณ์กว่ามากและตลาดยังมีขนาดค่อนข้างใหญ่ ยิ่งเป็นเมืองหลวงของประเทศ สินค้าจึงสามารถระบายออกไปได้อย่างรวดเร็ว

นอกจากพรมแล้ว โรงงานยังผลิตผ้าก๊อซและผ้าผืนต่างๆ โดยมีการว่าจ้างคนงานเข้ามาช่วยผลิต แม้ผลกำไรที่ได้จะเทียบไม่ได้กับโรงงานที่เมืองทาบริซ แต่เมื่อเทียบกับการทอมือแบบดั้งเดิมก็ถือว่าได้กำไรไม่น้อยเลยทีเดียว

"ข้าบอกแล้วไงท่านประธาน สายตาของท่านเฉียบแหลมจริงๆ ที่มาตั้งโรงงานที่นี่ รอจนกว่าทางรถไฟสายทาบริซเปิดใช้งาน สินค้าพวกนี้ก็สามารถส่งออกได้โดยตรง ถึงตอนนั้นท่านคงมีทรัพย์สินเพิ่มขึ้นอีกมหาศาลแน่ๆ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก"

ลาริจานีและคนสนิทข้างกายหัวเราะร่วน แม้เรื่องภาษีศุลกากรจะถูกจำกัดด้วยสนธิสัญญา แต่การที่มีนโยบายรัฐบาลคอยสนับสนุนก็ทำให้พวกเขาพยุงธุรกิจต่อไปได้ ไม่เพียงแค่อุตสาหกรรมสิ่งทอเท่านั้น อุตสาหกรรมไหมดิบก็เช่นเดียวกัน

การผลิตไหมดิบของอิหร่านมีประวัติศาสตร์ยาวนานย้อนไปได้ถึงยุคราชวงศ์ซาสซานิด ผู้ปกครองในยุคนั้นให้ความสำคัญและส่งเสริมการปลูกหม่อนเลี้ยงไหมเป็นอย่างมาก นอกจากจะผลิตเพื่อใช้ในประเทศแล้ว ยังเริ่มส่งออกไปยังพื้นที่ใกล้เคียง ทว่าหลังการล่มสลายของราชวงศ์ อิหร่านก็ตกอยู่ภายใต้การปกครองของชนเผ่าต่างชาติหลายกลุ่ม ไม่ว่าจะเป็นชาวอาหรับ ชนเผ่าเติร์ก และชาวมองโกล การรุกรานของชนเผ่าเร่ร่อนและความวุ่นวายทางการเมืองทำให้อุตสาหกรรมไหมดิบของอิหร่านได้รับผลกระทบและถูกทำลายอย่างหนัก แม้จะมีผู้ปกครองบางคนพยายามฟื้นฟูเพื่อเพิ่มรายได้เข้าคลัง แต่ขนาดของอุตสาหกรรมก็ไม่ยิ่งใหญ่เท่าในอดีต ภาพรวมจึงตกอยู่ในสภาวะซบเซามาโดยตลอด

จนกระทั่งราชวงศ์ซาฟาวิดเรืองอำนาจ อิหร่านก็ได้ก้าวเข้าสู่ยุคแห่งความมั่นคงทางสังคมที่ยาวนาน อุตสาหกรรมไหมดิบจึงได้ต้อนรับ ยุคทอง ของตัวเอง ปริมาณและขนาดของกิจการพัฒนาไปไกลกว่ายุคก่อนหน้ามาก แต่หลังจากนั้นไม่นาน ภัยสงครามที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องก็ทำให้อุตสาหกรรมนี้ตกต่ำลงอีกครั้งเมื่อเข้าสู่ยุคราชวงศ์กอญัร

ในฐานะที่ไหมดิบเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญของอิหร่าน รัฐบาลจึงได้บรรจุไหมดิบและอุตสาหกรรมสิ่งทอเข้าไว้ในแผนการสนับสนุน ส่งเสริมให้ประชาชนผลิตไหมดิบและดึงดูดการลงทุนสร้างโรงงาน ในช่วงสองปีที่ผ่านมา การส่งออกไหมดิบก็เริ่มกลับมาเติบโตอีกครั้ง มูลค่าการส่งออกเมื่อปีที่แล้วพุ่งสูงถึง 1.5 ล้านเรียล ซึ่งเป็นสองเท่าของปี 1845 เลยทีเดียว

"ตอนนี้บรรดาพ่อค้าทั่วประเทศต่างก็ให้ความสนใจอุตสาหกรรมสิ่งทอ นอกจากนี้ยังมีอุตสาหกรรมอาหารและการผลิตกระดาษที่มีคนเข้าไปลงทุนด้วย พวกเขาต่างรู้สึกว่าธุรกิจพวกนี้ทำเงินได้เร็วกว่าการทำนาทำไร่เสียอีก"

"และที่สำคัญ สมาชิกของเราในเมืองท่าอย่างบูเชร์ก็เริ่มลงทุนในอุตสาหกรรมเดินเรือแล้ว ตอนนี้เส้นทางเดินเรือที่สำคัญที่สุดมีอยู่สามสายคือไปมุมไบ โมกาดิชู และลอนดอน แน่นอนว่าในอนาคตจะมีเส้นทางใหม่ๆ เพิ่มขึ้นมาอีก"

ลาริจานีพยักหน้ารับ ก่อนจะเอ่ยถามขึ้น "แล้วเรื่องงานนิทรรศการไปถึงไหนแล้ว"

"เตรียมการทุกอย่างพร้อมหมดแล้วครับ ขอเพียงองค์ชาห์เสด็จมาเยือน รับรองว่าจะต้องปลุกกระแสความตื่นตัวในประเทศได้อย่างแน่นอน"

หลังจากผ่านการวางแผนอย่างรัดกุม งานส่งเสริมอุตสาหกรรมที่จัดโดยสมาพันธ์อุตสาหกรรมก็จะเปิดฉากขึ้นที่กรุงเตหะราน พวกเขาอัดฉีดเม็ดเงินกว่าสองแสนเรียลเพื่อเนรมิตสถานที่จัดงาน โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมภายในประเทศ และบ่มเพาะสินค้าส่งออกที่น่าดึงดูดใจ

งานนิทรรศการครั้งนี้จะมีการนำสินค้ากว่าร้อยชนิดมาจัดแสดงต่อสาธารณชน และสินค้าที่ดีที่สุดจะได้รับรางวัลด้วย หลายคนต่างกระตือรือร้นและเตรียมตัวกันอย่างเต็มที่เพื่อคว้าถ้วยรางวัลนี้มาครอง

นอกจากนี้ยังมีการส่งคำเชิญไปยังประเทศต่างๆ เช่น อังกฤษ ฝรั่งเศส ออสเตรีย ปรัสเซีย เบลเยียม และเนเธอร์แลนด์ เพื่อให้มาร่วมงานและลงทุน การเชิญชวนต่างชาติไม่เพียงแต่จะเป็นการเรียนรู้เทคโนโลยีและประสบการณ์การบริหารจัดการอันก้าวหน้าจากโลกตะวันตก แต่ยังช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันให้กับสินค้าของอิหร่านอีกด้วย

สำหรับรัฐบาลแล้ว งานนิทรรศการครั้งนี้ยังมีความหมายแฝงอีกประการหนึ่ง ประการแรกคือการใช้สิ่งที่จับต้องได้อย่างงานส่งเสริมอุตสาหกรรม มาจัดแสดงให้ชาวโลกได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งและศักยภาพที่ซ่อนอยู่ของอิหร่านหลังการปฏิรูป ประการที่สองคือการประกาศให้ทั่วโลกรับรู้ผ่านงานนี้ว่า รัฐบาลอิหร่านมีเจตนารมณ์อันแน่วแน่ในการผลักดันกระบวนการพัฒนาอุตสาหกรรม

——————————

ณ อีกซีกโลกหนึ่งบนแผ่นดินยุโรป ในที่สุดกลุ่มอนุรักษนิยมก็เริ่มเปิดฉากโจมตีกลับ รัสเซียซึ่งได้รับฉายาว่าเป็นตำรวจแห่งยุโรปและเป็นฐานที่มั่นใหญ่ของกลุ่มอนุรักษนิยม ได้เคลื่อนทัพเข้าสู่ดินแดนออสเตรียอย่างเป็นทางการ เพื่อเตรียมดับไฟแห่งการปฏิวัติในฮังการี

และไม่ได้มีเพียงที่ฮังการีเท่านั้น เพราะในโครเอเชีย สโลวาเกีย ทรานซิลเวเนีย และภูมิภาคอื่นๆ ก็มีการลุกฮือของกลุ่มชาตินิยมท้องถิ่นปะทุขึ้นเช่นกัน

จักรพรรดิฟรันซ์แห่งออสเตรียและบรรดาที่ปรึกษาทรงเล่นเกมการเมืองชักใยชาวโครเอเชีย ชาวเซอร์เบีย และชาวโรมาเนีย วันก่อนเพิ่งประทานสัญญาให้กับชาวมักยาร์ พอวันรุ่งขึ้นกลับไปให้คำสัญญาที่ขัดแย้งกันกับชาวเซอร์เบียและกลุ่มอื่นๆ บางกลุ่มที่มีผู้นำเป็นพวกหัวรุนแรงที่ต้องการแยกตัวเป็นเอกราชได้หันไปจับอาวุธต่อสู้กับรัฐบาลฮังการี สิ่งนี้ได้จุดชนวนให้เกิดการสังหารหมู่สุดโหดเหี้ยมระหว่างชาวมักยาร์และชนกลุ่มน้อยอื่นๆ

ย้อนกลับไปเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว คณะกรรมการสัญชาติแห่งรัฐสภาฮังการีได้ร่างกฎหมายสัญชาติสำหรับชาวโรมาเนีย โดยให้คำมั่นว่าจะมอบสิทธิอันกว้างขวางแก่พวกเขา แม้จะมีความพยายามเช่นนี้ แต่ชาวโรมาเนียก็ยังคงหันไปพึ่งพาจักรพรรดิออสเตรียเพื่อให้ตอบสนองข้อเรียกร้องของตน ซึ่งนำไปสู่สงครามกลางเมืองนองเลือดระหว่างพวกเขากับชาวฮังการี

กองทัพรัสเซียซึ่งมีกำลังพลราว 8000 นายได้บุกรุกเข้าไปในทรานซิลเวเนีย แต่เมื่อพวกเขาข้ามช่องเขาคาร์เพเทียนตอนใต้ ก็ต้องเผชิญหน้ากับกองทัพปฏิวัติฮังการีที่นำทัพโดย โจเซฟ เบม นายพลสายเลือดโปแลนด์ เขาผู้นี้เคยเข้าร่วมการลุกฮือของโปแลนด์ในปี 1830 ถึง 1831 และมีส่วนร่วมในการลุกฮือที่เวียนนาในปี 1848 จนก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในผู้บัญชาการทหารสูงสุดของฮังการีในท้ายที่สุด

เมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพรัสเซีย เบมก็สามารถเอาชนะพวกเขาได้อย่างงดงาม บีบให้ทหารรัสเซียต้องล่าถอยออกจากบราซอฟในทรานซิลเวเนีย ถอยร่นข้ามเทือกเขาคาร์เพเทียนตอนใต้ ผ่านช่องเขารอทเทนทวร์มและหนีเข้าไปในวัลลาเคีย มีทหารรัสเซียเพียง 2000 นายเท่านั้นที่รอดชีวิตกลับจากทรานซิลเวเนียเข้าสู่วัลลาเคีย ทหารอีกกว่า 6000 นายถูกกองทัพฮังการีสังหารและจับเป็นเชลย

ส่วนทางฝั่งกองทัพออสเตรียนั้นได้เคลื่อนทัพเลียบแม่น้ำดานูบออกจากเวียนนา มุ่งหน้าเข้าสู่ฮังการีและเข้าปิดล้อมเมืองโคมอร์น พวกเขายังคงเดินทัพไปตามแนวแม่น้ำดานูบมุ่งหน้าสู่เปสต์ซึ่งเป็นเมืองหลวงของราชอาณาจักรฮังการี หลังจากการสู้รบอันดุเดือด กองทัพออสเตรียภายใต้การนำของเจ้าชายวินดิช-กรัทซ์ก็สามารถยึดบูดาและเปสต์ได้สำเร็จ แต่ก็ถูกชาวฮังการียึดคืนไปได้ในเวลาอันรวดเร็ว ถึงจุดนี้รัฐบาลฮังการีประสบความสำเร็จอย่างงดงามทั้งการต้านทานรัสเซียในแนวรบด้านตะวันออก และการรับมือกับออสเตรียในแนวรบด้านตะวันตก

ณ สมรภูมิอิตาลี กองทัพของราชอาณาจักรซาร์ดิเนียถูก ราเด็ตสกี จอมพลเฒ่าแห่งออสเตรียบดขยี้อย่างย่อยยับ และเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามในข้อตกลงสงบศึกที่เมืองวีเจวาโน ทว่าข้อตกลงนี้กลับมีอายุไม่ถึงครึ่งปี กษัตริย์แห่งซาร์ดิเนียก็ทรงฉีกสัญญาและเปิดฉากโจมตีอีกครั้ง

ด้วยเหตุนี้ กองทัพออสเตรียจึงเปิดฉากบุกทะลวงในภูมิภาคลอมบาร์ดี และบดขยี้กองทัพของพีดมอนต์จนพ่ายแพ้ราบคาบที่เมืองโนวารา เมื่อกองทัพซาร์ดิเนียถูกตีแตกพ่าย พวกเขาก็ต้องล่าถอยร่นไปจนถึงบอร์โกมาเนโรบริเวณเชิงเทือกเขาแอลป์ จากนั้นกองทัพออสเตรียก็เข้ายึดโนวารา แวร์เชลลี ตรีโน และเบรสชา เปิดเส้นทางโล่งเตียนสู่ตูรินซึ่งเป็นเมืองหลวงได้สำเร็จ พระเจ้าการ์โลทรงไร้ซึ่งหนทาง จึงทำได้เพียงประกาศสละราชสมบัติและส่งมอบบัลลังก์ให้กับวิตโตรีโอผู้เป็นพระราชโอรส พร้อมทั้งส่งตัวแทนไปเจรจาสันติภาพกับออสเตรีย สงครามครั้งนี้เป็นเครื่องตอกย้ำว่าซาร์ดิเนียไม่อาจเอาชนะออสเตรียได้ด้วยตัวคนเดียว พวกเขาจึงต้องเริ่มเสาะหาพันธมิตรเพื่อมาร่วมกันต่อกรกับออสเตรีย

เมื่อต้องเผชิญกับความไม่พอใจที่ลุกลามในแผ่นดินออสเตรีย จักรพรรดิฟรันซ์ โยเซฟ จึงทรงประกาศใช้รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ ทรงให้คำมั่นว่าจะจัดตั้งรัฐสภาเพื่อรับประกันความเป็นเอกภาพของจักรวรรดิ ความเท่าเทียมกันทางชนชาติ และระบบตัวแทนราษฎร อีกทั้งยังยกเลิกระบบศักดินา จัดตั้งองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น และปฏิรูประบบกระบวนการยุติธรรมอีกด้วย

[จบแล้ว]