บทที่ 111 - สนใจรักให้น้อย อ่านตำราให้มาก

บทที่ 111 - สนใจรักให้น้อย อ่านตำราให้มาก

เพียงแค่สิบกว่าลมหายใจ พายุนั้นก็สงบลง และฝุ่นทรายที่ปลิวว่อนก็ค่อยๆ จางหายไป

ในเวลาเดียวกันพวกเถียนไหลก็พบว่ามีคนหายไป ทั้งอวิ๋นไคและหลัวเชียนต่างก็หายวับไปราวกับไร้ตัวตนในช่วงเวลาสิบกว่าลมหายใจนั้น

"พี่สาวเซียนหายไปไหนแล้วล่ะ"

ซุนเสี่ยวหลานเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นว่าอวิ๋นไคหายไป ด้วยความฉลาดหลักแหลม นางจึงรีบหันไปถามทุนเทียนทันที นางรู้ว่าทุนเทียนฟังภาษาคนรู้เรื่อง และรู้ว่าทุนเทียนเป็นสัตว์พันธสัญญาของพี่สาวเซียน ดังนั้นระหว่างพวกเขาสองคนย่อมต้องมีความเชื่อมโยงพิเศษที่คนอื่นไม่มีแน่

ส่วนเรื่องที่หลัวเชียนหายตัวไปด้วยนั้น ซุนเสี่ยวหลานไม่สนใจเลยสักนิด

ทุนเทียนมีท่าทีสงบนิ่งมาก ดวงตาเล็กๆ ของมันเหลือบมองไปรอบๆ ก่อนจะล้มตัวลงนอนพักผ่อนอยู่กับที่ แถมยังบิดขี้เกียจอย่างสบายใจเฉิบอีกต่างหาก

จะไปไหนได้ล่ะ ก็ต้องเข้าไปในแก่นค่ายกลแล้วน่ะสิ ไม่อย่างนั้นจะไปที่ไหนได้

ผู้หญิงแซ่หลัวคนนั้นดวงแข็งจริงๆ น่าเสียดายที่อวิ๋นไคจับตาดูนางมาตั้งนานแล้ว ดวงจะแข็งแค่ไหนสุดท้ายก็ต้องกลายเป็นสะพานให้อวิ๋นไคข้ามไปอยู่ดี

เพราะฉะนั้นทุนเทียนจะไปร้อนรนทำไมล่ะ รออยู่ที่นี่สบายๆ ก็แล้วกัน

ถ้ามีวิธีพาพวกเขาทุกคนเข้าไปด้วย อวิ๋นไคก็ต้องทำแบบนั้นอยู่แล้ว ในเมื่อทำไม่ได้ พวกเขาก็แค่รออยู่ที่นี่ก็พอ ไม่ว่ายังไงถ้าทำลายค่ายกลได้สำเร็จ ทุกคนก็จะได้ออกไปอยู่ดี

เมื่อเห็นทุนเทียนมีท่าทีผ่อนคลายขนาดนี้ ทุกคนก็เดาออกทันทีว่าสิบแปดเก้าส่วนคงต้องเข้าไปในแก่นค่ายกลแล้วแน่ๆ ไม่อย่างนั้นสัตว์พันธสัญญาของอวิ๋นไคคงไม่แสดงท่าทีแบบนี้ออกมาหรอก

ดังนั้นพวกเขาจึงเลิกเดินสุ่มสี่สุ่มห้า และพากันนั่งลงบนพื้นเหมือนทุนเทียนเพื่อรอคอยต่อไป

ดูเหมือนว่าโชคชะตาของหลัวเชียนจะพิเศษสุดๆ จริงๆ มิน่าล่ะก่อนหน้านี้ตอนที่อวิ๋นไคเห็นหลัวเชียนโผล่มา ถึงได้บอกว่าดวงของพวกเขามาถึงแล้ว ตอนนี้ดวงมันก็มาถึงแล้วจริงๆ ไม่ใช่หรือ

ส่วนเรื่องที่พวกเขาไม่ได้ตามหลัวเชียนเข้าไปในแก่นค่ายกลด้วยนั้นก็ไม่เห็นจะเป็นอะไรเลย พูดตามตรงนะ ด้วยสภาพร่างกายของพวกเขาที่ทำอะไรไม่ได้เลยในตอนนี้ ต่อให้เข้าไปด้วยก็ไม่มีประโยชน์อะไร ขอแค่อวิ๋นไคเข้าไปได้ก็พอแล้ว

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนต้องพึ่งพาอวิ๋นไคแล้วล่ะ

...

อวิ๋นไคยังไม่รู้ตัวเลยว่าตอนนี้นางได้กลายเป็นความหวังของคนทั้งทีมไปเสียแล้ว

ในขณะนั้นนางพุ่งทะยานตามหลัวเชียนจนทะลวงผ่านเขตแดนล่องหนเข้าไป และทั้งสองก็ตกลงไปในดงหนามเถาวัลย์โลหิตพร้อมกัน

ความจริงแล้วหลัวเชียนถูกเถาวัลย์หลักของดงหนามเถาวัลย์โลหิตลอบจู่โจมและรัดข้อเท้าลากเข้ามา ส่วนอวิ๋นไคก็แค่อาศัยความไวพุ่งตามเข้ามาติดๆ เท่านั้นเอง

หนามเถาวัลย์โลหิตนั้นกระหายเลือดเป็นอย่างมาก แต่ตอนนี้กลับพุ่งเป้าไปที่หลัวเชียนเพียงคนเดียวเท่านั้น

บางทีเลือดของหลัวเชียนอาจจะมีความพิเศษและส่งกลิ่นหอมกว่าคนอื่นล่ะมั้ง

สรุปก็คือถึงแม้ทั้งสองคนจะตกลงมาพร้อมกัน แต่อวิ๋นไคกลับถูกเมินเฉยไปเสียสนิท ในขณะที่หนามเถาวัลย์โลหิตทุกเส้นต่างก็บ้าคลั่งพุ่งตรงเข้าใส่หลัวเชียนจากทั่วทุกสารทิศ

"ไสหัวไปนะ"

ในยามคับขัน หลัวเชียนพยายามจะกระชากเถาวัลย์ที่รัดเท้านางออก แต่ข้อเท้าของนางกลับพลาดท่าถูกหนามทิ่มแทงจนทะลุเสียก่อน กลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งยิ่งกระตุ้นให้หนามเถาวัลย์โลหิตเส้นอื่นๆ บ้าคลั่งอย่างไม่คิดชีวิตยิ่งกว่าเดิม

ดูจากสถานการณ์แล้ว อีกไม่นานหลัวเชียนคงจะถูกดงหนามเถาวัลย์โลหิตพวกนี้สูบเลือดจนตัวแห้งเป็นแน่

เพียงแต่ในตอนที่ไร้ซึ่งพลังปราณ เรี่ยวแรงอันน้อยนิดของนางก็ไม่สามารถช่วยอะไรได้เลย นางได้แต่เบิกตากว้างมองดูเถาวัลย์จำนวนนับไม่ถ้วนกำลังจะทิ่มแทงร่างนางจนพรุน แต่ใครจะคิดว่าวินาทีต่อมาเถาวัลย์เหล่านั้นกลับส่งเสียงหวีดร้องและหดตัวกลับไปอย่างรวดเร็ว

รวมไปถึงเถาวัลย์เส้นหลักที่แทงทะลุข้อเท้านางไปแล้วด้วย

เปลวเพลิงแห่งจิตวิญญาณที่แฝงไปด้วยสายฟ้าฟาดพุ่งเข้าเผาผลาญดงหนามเถาวัลย์โลหิตอย่างรวดเร็ว เถาวัลย์จำนวนมากมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านในกองเพลิงราวกับได้พบเจอกับดาวข่มของพวกมันเข้าให้แล้ว

"จะยอมถูกเผาเป็นเถ้าถ่านไปพร้อมกับลูกหลานของเจ้า หรือจะยอมม้วนตัวมาฝังรากอยู่ในกระถางดินใบนี้ดีล่ะ"

อวิ๋นไคถือถ้วยใบเล็กสีเขียวมรกตขนาดเท่าฝ่ามืออยู่ในมือ ภายในถ้วยมีดินเสี่ยวซีถู่ปูอยู่ไม่ถึงหกส่วน

แม้ว่าดินเสี่ยวซีถู่จะเทียบไม่ได้กับดินซีถู่ของจริง แต่ในทวีปเฟิ่งเทียนแห่งนี้มันก็ถือเป็นที่ดินชั้นยอดที่เหล่าพืชอสูรต่างก็ปรารถนาจะฝังรากลงไป

ดังนั้นเมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของดินเสี่ยวซีถู่ที่แผ่ซ่านออกมา ประกอบกับภัยพิบัติจากเปลวเพลิงสายฟ้าที่ไล่ต้อนอยู่เบื้องหลัง เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว รากหลักของหนามเถาวัลย์โลหิตจึงตัดสินใจเลือกได้อย่างรวดเร็ว

ไม่นานนักก็มีบางอย่างพุ่งพรวดออกมาจากใต้ดินท่ามกลางกองเพลิง และบินตรงเข้าไปในถ้วยสีเขียวมรกตขนาดเท่าฝ่ามือในมือของอวิ๋นไคทันที

เถาวัลย์โลหิตที่หดตัวเล็กลงหลายเท่าจนเหลือเพียงกิ่งก้านหลัก พุ่งตัวฝังรากลงไปในดินเสี่ยวซีถู่ โผล่พ้นดินมาแค่ส่วนหัวที่ดูเหมือนต้นถั่วงอก พร้อมกับส่ายไปมาเพื่อประจบประแจงอวิ๋นไคอย่างสุดฤทธิ์

อวิ๋นไคไม่ได้สนใจเถาวัลย์โลหิต นางจัดการผนึกถ้วยใบเล็กด้วยคาถาอาคมหลายชั้นเพื่อให้แน่ใจว่าเถาวัลย์โลหิตจะไม่มีฤทธิ์เดชมาก่อกวนได้อีก

พูดกันตามตรง หากไม่ใช่เพราะเห็นว่ารากหลักเส้นนี้ได้สูบเลือดของหลัวเชียนเข้าไป และนางเองก็อยากจะรู้ว่าเลือดของหลัวเชียนมีความพิเศษยังไงล่ะก็ ลำพังแค่ดงหนามเถาวัลย์โลหิตที่ไม่มีประโยชน์อะไรพวกนี้ คงไม่มีค่าพอให้นางเอาดินเสี่ยวซีถู่ที่ท่านอาจารย์มอบให้มาใช้เลี้ยงดูหรอก

"เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม"

อวิ๋นไคเก็บถ้วยใบเล็กไป ก่อนจะร่ายเวทวสันต์ฟื้นฟูใส่ข้อเท้าของหลัวเชียน

บาดแผลสมานตัวอย่างรวดเร็ว และกลิ่นเลือดที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในอากาศก็ถูกกระแสลมพัดพาไปจนหมดสิ้น

เมื่อมองไปรอบๆ ที่ถูกไฟเผาจนดำเป็นตอตะโก หลัวเชียนไม่ได้รู้สึกซาบซึ้งใจเลยสักนิด กลับพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ไม่ต้องมาเสแสร้งแกล้งทำเป็นคนดีหรอก ต่อให้เจ้าไม่ยื่นมือเข้ามาสอด ข้าก็ไม่ตายหรอกน่า"

ในตัวนางมีรอยประทับพิเศษที่ฉินเทียนทำไว้ให้ หากเกิดวิกฤตถึงแก่ชีวิตขึ้นมาจริงๆ ไม่ว่าจะอยู่ในสถานการณ์ใดหรืออยู่ที่ไหน รอยประทับนั้นก็จะทำงานอัตโนมัติเพื่อปกป้องชีวิตนางเอาไว้ ดังนั้นนางจึงไม่จำเป็นต้องพึ่งพาอวิ๋นไคให้มายื่นมือสอดเลยสักนิด

"อย่างนั้นหรือ ถ้างั้นข้าก็เข้าใจแล้ว วันหลังข้าจะไม่เข้ามายุ่งเรื่องของเจ้าอีก"

อวิ๋นไคพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจนัก

ยังไงเป้าหมายที่นางลงมือก็ไม่ได้มีแค่การช่วยชีวิตหลัวเชียนเสียหน่อย หลักๆ แล้วก็เพราะรู้สึกว่ารากเถาวัลย์โลหิตเส้นหลักที่สูบเลือดของหลัวเชียนเข้าไปอาจจะมีประโยชน์อะไรในวันข้างหน้าต่างหากล่ะ

"ที่นี่ก็คือบริเวณแก่นค่ายกลงั้นหรือ"

เมื่อหลัวเชียนกวาดสายตามองไปรอบๆ นอกจากบริเวณที่ถูกเผาจนดำเป็นตอตะโกแล้ว ที่อื่นๆ ก็ล้วนเป็นสีเทาหม่นหมองไปหมด ดูเหมือนจะไม่มีอะไรอยู่ที่นี่เลย

แต่นางก็เดาไว้ในใจแล้ว นางถูกดงหนามเถาวัลย์โลหิตลากเข้ามา และอวิ๋นไคก็อาศัยจังหวะนี้ตามเข้ามาด้วย เหมือนกับตอนต้นไม้มายาสัจจะครั้งนั้นไม่มีผิด

ดังนั้นหลัวเชียนจึงไม่ชอบใจเลยที่อวิ๋นไคตามติดนางเป็นปลิงแบบนี้ นางรู้สึกว่าต่อให้มีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นก็คงถูกอวิ๋นไคป่วนจนพังพินาศหมด

แต่ตอนนี้ในเมื่อคนก็เข้ามาแล้ว และนางก็ไม่มีปัญญาจับอวิ๋นไคโยนออกไป เมื่อคิดว่าสุดท้ายอาจจะต้องพึ่งพาสิ่งของในถุงวิเศษของอวิ๋นไคเพื่อทำลายค่ายกลและหนีออกไป หลัวเชียนก็ทำได้เพียงกัดฟันทนต่อไป

"น่าจะใช่"

อวิ๋นไคมองไปรอบๆ โดยไม่ได้สนใจท่าทีของหลัวเชียน นางพูดตรงๆ ว่า "หลับตาสักเจ็ดลมหายใจ แล้วค่อยลืมตาขึ้นมาดูใหม่"

พูดจบนางก็หลับตาลง และเมื่อผ่านไปเจ็ดลมหายใจนางก็ลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง

และมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ม่านตาข่ายพรางตาอันแสนหยาบกร้านสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย และภาพที่ปรากฏขึ้นตรงหน้าก็แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

หลัวเชียนเห็นดังนั้นก็หลับตาลงบ้าง และเมื่อนางลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ภาพที่เห็นก็ทำให้นางถึงกับขนหัวลุก

แท่นบูชาขนาดยักษ์รูปทรงสามเหลี่ยมตั้งตระหง่านอยู่กลางอากาศ กลิ่นอายสีดำทะมึนหลั่งไหลมาจากทุกทิศทุกทางและหลอมรวมเข้าสู่แท่นบูชาอย่างไม่ขาดสาย

และบนยอดสุดของแท่นบูชาสามเหลี่ยมนั้น มีลูกปัดสีดำสนิทลอยล่องอยู่

ลูกปัดนั้นมีขนาดใหญ่เท่ากับหัวคนผู้ใหญ่สองคนรวมกัน กลิ่นอายสีดำที่แท่นบูชาดูดซับเข้าไปทั้งหมดได้แปรเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณอันแสนน่ากลัวและหลั่งไหลเข้าไปในลูกปัดสีดำนั้นเพื่อทำการหลอมรวมอย่างต่อเนื่อง

"นั่น... นั่นมันกองซากศพทั้งนั้นเลยไม่ใช่หรือ"

เมื่อมองดูให้ชัดเจน หลัวเชียนก็แทบจะก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณ

เพราะนางพบว่าแท่นบูชาขนาดยักษ์นั้นไม่ได้สร้างขึ้นจากก้อนหินหรือวัสดุอื่นใดเลย แต่มันคือโครงกระดูกที่ทับถมกันเป็นชั้นๆ โครงกระดูกจำนวนนับไม่ถ้วนถูกนำมาประกอบเข้าด้วยกันจนกลายเป็นแท่นบูชาทรงสามเหลี่ยมอันแสนน่าสะพรึงกลัว

มิน่าล่ะตอนที่นางมองแวบแรกถึงได้รู้สึกว่าแท่นบูชามันมีสีสันหลากหลาย ที่แท้สีสันเหล่านั้นก็มาจากเสื้อผ้าหลากหลายสีสันที่สวมใส่อยู่บนโครงกระดูกขาวโพลนนั่นเอง

เลือดเนื้อสูญสลายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงกระดูกขาวโพลน แต่เสื้อผ้าที่สวมใส่ก่อนตายกลับยังคงสภาพสมบูรณ์

รายละเอียดเหล่านี้ยิ่งทำให้หลัวเชียนรู้สึกหวาดกลัวจนตัวสั่น เสื้อผ้าที่ปลิวไสวราวกับธงหลากสีกลายเป็นเพียงจุดเด่นเดียวในสถานที่แห่งนี้ แต่มันกลับดูน่าขนลุกยิ่งกว่าสีดำมืดมิดเสียอีก

"ที่นี่ก็คือค่ายกลหลอมวิญญาณอยู่แล้ว"

อวิ๋นไคไม่ได้มีปฏิกิริยารุนแรงเหมือนหลัวเชียน นางยอมรับภาพตรงหน้าได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ค่ายกลหลอมวิญญาณไม่ได้หลอมแค่ดวงวิญญาณเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงกิเลสตัณหา อารมณ์ด้านลบ พลังชีวิต เลือดเนื้อของคนเป็น รวมถึงโครงกระดูกและดวงวิญญาณของคนตายด้วย มันจะไม่มีวันยอมปล่อยไปจนกว่าจะสูบเอาประโยชน์หยดสุดท้ายไปจนหมดสิ้น

และสิ่งที่น่ารังเกียจที่สุดของค่ายกลหลอมวิญญาณก็คือ ตราบใดที่ค่ายกลยังคงอยู่ ต่อให้เป็นเศษเสี้ยววิญญาณที่ไร้สติสัมปชัญญะก็จะต้องถูกทรมานราวกับตกนรกหมกไหม้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่มีวันจบสิ้น และจะไม่มีวันได้ผุดได้เกิดอีกเลย

"เจ้านี่ ทำไมถึงได้เลือดเย็นขนาดนี้"

หลัวเชียนเห็นอวิ๋นไคยังคงมีท่าทีสงบนิ่งเมื่อต้องเผชิญกับภาพตรงหน้า ก็อดไม่ได้ที่จะย้อนถามว่า "เจ้าคิดไม่ออกหรือไงว่าโครงกระดูกมากมายขนาดนั้นมันหมายความว่าอะไร มันหมายความว่ามีคนตายในค่ายกลนี้เป็นหมื่นเป็นแสนคนเลยนะ เจ้าไม่รู้สึกโหดร้าย ไม่รู้สึกว่าพวกเขาตายอย่างน่าสงสารบ้างเลยหรือ"

"แล้วเจ้าจะให้ข้าทำยังไงล่ะ ร้องไห้ฟูมฟาย ชี้ฟ้าด่าดินสาปแช่งมารร้ายงั้นหรือ"

อวิ๋นไคปรายตามองหลัวเชียน "ทำไมเจ้าไม่ลองสาธิตให้ข้าดูเป็นตัวอย่างหน่อยล่ะ ว่าต้องทำยังไงถึงจะเรียกว่าไม่เลือดเย็น"

"เจ้า..."

หลัวเชียนถึงกับสะอึกจนพูดไม่ออก

"มีเวลามาพูดจาไร้สาระกับข้า สู้เอาเวลาไปหาทางทำลายแท่นบูชานี้ทิ้งซะยังจะดีกว่า"

อวิ๋นไคพูดตามความเป็นจริง "ทำลายที่นี่ได้เร็วขึ้นเท่าไหร่ ก็เท่ากับได้ช่วยชีวิตผู้บริสุทธิ์เพิ่มขึ้นเท่านั้น ถ้าแม่นางหลัวเป็นคนใจบุญสุนทานจริงๆ ก็รีบลงมือทำอะไรสักอย่างเพื่อพิสูจน์ให้เห็นสิ"

"เจ้าก็รู้ดีว่าพลังปราณของข้าถูกผนึกไว้ แล้วข้าจะเอาปัญญาที่ไหนไปทำลายแท่นบูชาใหญ่โตขนาดนี้ได้"

หลัวเชียนเกลียดปากของอวิ๋นไคยิ่งกว่าเวลาใดๆ "กลับเป็นเจ้าต่างหากที่สามารถใช้พลังปราณได้ เป็นถึงศิษย์สายในของสำนักใหญ่ ของดีๆ ติดตัวคงมีไม่น้อย แต่กลับเอาแต่ยืนเฉยไม่ยอมลงมือทำอะไร หรือว่าในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ เจ้ายังมัวแต่ห่วงเรื่องส่วนตัว หวงของจนไม่กล้าใช้กันล่ะ"

นางไม่อยากทำลายแท่นบูชานี้หรือไง

นางก็ต้องอยากทำลายอยู่แล้ว เพราะต่อให้นางจะไร้ประสบการณ์แค่ไหน นางก็รู้ดีว่าถ้าทำลายแท่นบูชานี้ได้ ก็เท่ากับทำลายค่ายกลหลอมวิญญาณ แล้วสถานที่ผีสิงแบบนี้จะยังขังนางไว้ได้อีกหรือ

"แม่นางหลัว หลายสิบปีมานี้ ใครเป็นคนสอนให้เจ้าฝึกบำเพ็ญเพียรกันเนี่ย"

จู่ๆ อวิ๋นไคก็ถอนหายใจออกมา นางจ้องมองดวงตาของหลัวเชียนด้วยความรู้สึกสมเพชที่หาได้ยากยิ่ง

"เจ้าหมายความว่ายังไง"

หลัวเชียนเริ่มระมัดระวังตัวขึ้นมาทันที นางรู้สึกว่าอวิ๋นไคไม่ได้มาดีแน่ๆ

อวิ๋นไคยกนิ้วชี้ไปที่ลูกปัดสีดำทรงกลมที่ลอยอยู่เหนือแท่นบูชา พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "เข้าใจคำว่าขยับเพียงเส้นขนก็กระทบทั้งร่างไหม มองไม่ออกหรือไงว่าไอ้ของสิ่งนั้นมันหมายหัวพวกเราไว้แล้ว ที่มันยังไม่ยอมลงมือกับพวกเรา คงเป็นเพราะมีกฎเกณฑ์บางอย่างจำกัดเอาไว้อยู่ ถ้าพวกเราลงมือโจมตีแท่นบูชาสุ่มสี่สุ่มห้าโดยที่ยังไม่มีความมั่นใจเต็มร้อย เชื่อไหมล่ะว่าวินาทีต่อมาพวกเราทั้งร่างและวิญญาณจะต้องถูกลูกปัดวิญญาณที่ใกล้จะก่อตัวเสร็จสมบูรณ์นั่นดูดเข้าไป และจะไม่มีวันได้ผุดได้เกิดอีกเลย"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ใบหน้าของหลัวเชียนก็ซีดเผือดลงในพริบตา

นางจำต้องยอมรับว่าเมื่อเผชิญหน้ากับอันตราย นางกลับด้อยกว่าเด็กสาวที่เกิดมาพร้อมกับร่างกายที่ไร้พรสวรรค์และเพิ่งจะอยู่แค่ขอบเขตหลอมรวมลมปราณขั้นต้นเท่านั้น

แต่นางก็ไม่ได้โง่ ตรงกันข้ามกลับฉลาดมากด้วยซ้ำ นางตระหนักได้ทันทีว่าสิ่งที่อวิ๋นไคพูดนั้นเป็นความจริง ในเวลาเช่นนี้ไม่ควรวู่วามลงมือทำอะไรสุ่มสี่สุ่มห้าเด็ดขาด

"เจ้าอายุแค่นี้ ทำไมถึงได้รู้เรื่องราวมากมายขนาดนี้"

หลัวเชียนคิดยังไงก็คิดไม่ออก อวิ๋นไคเพิ่งจะถูกรับเข้าเป็นศิษย์สายตรงของปรมาจารย์อู๋ไห่ได้แค่สองสามปี ต่อให้ตาเฒ่าอู๋ไห่จะสั่งสอนดีแค่ไหน แต่เวลาก็มีจำกัด

ทว่าตลอดการเดินทางที่ผ่านมา อวิ๋นไคกลับทำลายความคาดหมายของนางครั้งแล้วครั้งเล่า หากไม่ได้รู้ภูมิหลังของอวิ๋นไคเป็นอย่างดี นางคงอดสงสัยไม่ได้ว่าอีกฝ่ายคือผู้ยิ่งใหญ่กลับชาติมาเกิดหรือเปล่า

"เรื่องนี้ไม่ค่อยเกี่ยวกับอายุเท่าไหร่หรอก ขอแค่แม่นางหลัวสนใจความรักให้น้อยลง แล้วหันมาอ่านตำราให้มากขึ้น เจ้าก็สามารถเรียนรู้เรื่องราวที่คนอื่นไม่รู้ได้มากมายเช่นกัน"

คราวนี้อวิ๋นไคแนะนำด้วยความหวังดีจริงๆ แต่คาดว่าหลัวเชียนคงไม่มีทางฟังเข้าหูหรอก

และก็เป็นอย่างที่คิด วินาทีต่อมาหลัวเชียนก็แค่นเสียงเย็นชา นางไม่ได้เก็บคำพูดของอวิ๋นไคมาใส่ใจเลยสักนิด กลับคิดว่านี่เป็นการจงใจเยาะเย้ยและเหยียดหยามนางเสียด้วยซ้ำ

มาถึงขั้นนี้แล้ว หลัวเชียนรู้สึกว่าด้วยความสามารถของพวกนางคงไม่มีทางทำลายแท่นบูชาและฝ่าค่ายกลออกไปได้หรอก

แต่ไม่ว่าจะเป็นค่ายกลรูปแบบไหน ก็ย่อมต้องมีกฎเกณฑ์จำกัด และจะต้องมีหนทางรอดชีวิตซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

ดังนั้นขอนางแค่หาทางรอดนั้นเจอ นางก็จะสามารถหลบหนีออกจากค่ายกลนี้ได้อย่างราบรื่น โดยไม่จำเป็นต้องทำลายแท่นบูชาหรือทำลายค่ายกลให้แตกหักแต่อย่างใด

หลัวเชียนตัดสินใจได้ทันที หนทางรอดของค่ายกลนี้น่าจะซ่อนอยู่ในแก่นค่ายกลนี่แหละ นางมักจะมีโชคชะตาที่ดีเลิศเสมอ และมักจะมีลางสังหรณ์บางอย่างคอยนำทางให้นางได้รับวาสนาและแคล้วคลาดปลอดภัยมาโดยตลอด และในครั้งนี้ก็คงไม่ต่างกัน

ทว่าหลัวเชียนไม่ได้อยากให้อวิ๋นไคได้รับผลประโยชน์จากนางอีกต่อไป นางแค่อยากจะหาทางหนีเอาตัวรอดไปคนเดียว ส่วนคนอื่นจะเป็นตายร้ายดียังไงก็ไม่ใช่เรื่องของนาง

"ข้าจะไปทางนี้ ส่วนเจ้าก็ไปทางนั้น ลองแยกย้ายกันไปหาเบาะแสอื่นๆ ดูก่อน แล้วค่อยกลับมาปรึกษากันว่าจะทำลายแท่นบูชานี้ได้ยังไง"

หลัวเชียนไม่เปิดโอกาสให้อวิ๋นไคคัดค้าน นางก้าวเดินไปทางซ้ายอย่างรวดเร็วตามสัญชาตญาณ

แต่ยังไม่ทันก้าวไปได้ถึงสองก้าว วินาทีต่อมานางก็สะดุดล้มลงอย่างไม่มีเหตุผล ในขณะเดียวกันแท่นบูชาทั้งหมดก็เริ่มสั่นสะเทือนเบาๆ ราวกับมีกลไกบางอย่างถูกกระตุ้นให้ทำงาน

หลัวเชียนยังไม่ทันได้ลุกขึ้นยืน แสงสีดำทะมึนก็พุ่งตรงลงมาจากลูกปัดสีดำบนยอดแท่นบูชา และห่อหุ้มร่างของนางเอาไว้ในพริบตา

สีหน้าของอวิ๋นไคเปลี่ยนไปทันที นางพยายามจะยื่นมือเข้าไปช่วย แต่ก็สายเกินไปเสียแล้ว เพราะเพียงชั่วพริบตาแสงสีดำนั้นก็หายวับไป พร้อมกับร่างของหลัวเชียนที่ถูกห่อหุ้มเอาไว้ด้วย

"บ้าเอ๊ย ลูกปัดวิญญาณจะกลืนค่ายกลก่อนเวลาอันควรแล้ว"

เมื่อตระหนักได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป อวิ๋นไคก็ไม่สนอะไรอีกแล้ว

[จบแล้ว]