บทที่ 55 ลมอะไรหอบคุณชายทั้งสองมาที่นี่ครับเนี่ย!

เฉิน ซือยวน ฟังแล้วก็ได้แต่หัวเราะ

เขาตบไหล่ โฮ่ว เยว่ถิง พลางล้อเลียนว่า “แกน่ะตอนนี้มีเงินในมือตั้งหลายล้าน กลายเป็นเศรษฐีย่อมๆ ไปแล้ว ยังจะไปทำงานงกๆ อีกทำไมวะ?”

“โธ่! มันเหมือนกันที่ไหนเล่า!” โฮ่ว เยว่ถิง ตาเบิกกว้างทันทีราวกับแมวที่ถูกเหยียบหาง

“เงินแค่นี้ ฉันยังหวังจะเอาไปซื้อบ้านดีๆ สักหลังในเมืองหลินไห่อยู่นะเว้ย!”

เขาลดเสียงต่ำลงพลางขยับไปกระซิบข้างหู เฉิน ซือยวน “ไม่งั้นวันหน้าจะมีผู้หญิงที่ไหนยอมแต่งงานกับฉันล่ะ? สมัยนี้หาเมียยากจะตายไป...”

เขาบ่นพึมพำอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยืดตัวตรงแล้วมอง เฉิน ซือยวน ด้วยสายตาอิจฉา “แต่แกสิ พี่ซือยวน”

“รูดบัตรจ่ายสดถอยคฤหาสน์ริมทะเลสาบที่คฤหาสน์อวิ๋นซาน หมายเลข 1 มาครองได้หน้าตาเฉย”

โฮ่ว เยว่ถิง เดาะลิ้น แววตาเต็มไปด้วยความเลื่อมใสและใฝ่ฝัน “ในมือแกตอนนี้ต้องมีเงินเหลืออยู่อีกมหาศาลแน่ๆ เลยใช่ไหมล่ะ?”

“ฉันกะว่านะ ต่อให้ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปแกไม่ต้องทำอะไรเลย นอนกินนอนใช้อย่างเดียว ชาตินี้ก็ใช้ไม่หมดแล้วละ”

เฉิน ซือยวน ฟังคำตัดพ้อของเพื่อนรักแล้วก็เพียงแต่ยิ้มบางๆ พลางส่ายหน้า “นอนกินนอนใช้เหรอ?”

เขารวบสายตาจากรถเบนซ์ S-Class คันใหม่เอี่ยมกลับมา แล้วมองไปที่เพื่อนซี้ แววตาของเขามีความล้ำลึกในแบบที่โหวจื่อไม่เคยเห็นมาก่อน

“มันยังไม่พอหรอก”

“ของพรรค์นี้น่ะ มันไม่มีคำว่าพอใช้หรอกนะ”

เขาตบไหล่ โฮ่ว เยว่ถิง น้ำเสียงราบเรียบแต่ทว่าแฝงไปด้วยพลังที่หนักแน่น

“ในอนาคต ฉันจะทำเงินให้ได้มากกว่านี้อีก”

พูดจบเขาก็เปลี่ยนหัวข้อ “ส่วนแกนะโหวจื่อ”

“ไอ้งานห่วยๆ ที่ทำอยู่เนี่ย ทั้งเหนื่อยทั้งล้า ลาออกไปซะเถอะ”

โฮ่ว เยว่ถิง อึ้งไปพลางค้านตามสัญชาตญาณ “ลาออก? แล้วฉันจะเอาอะไรกินล่ะ? ไหนจะเรื่องบ้านอีก...”

เฉิน ซือยวน พูดขัดขึ้นทันที “มาทำกับฉันนี่”

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่เปรียบเสมือนยาที่ทำให้จิตใจสงบและมั่นคง มันพุ่งตรงเข้าสู่ใจของโหวจื่อในทันที

“รอให้ทางฝั่งฉันลงตัวกว่านี้หน่อย ฉันจะดึงแกมาร่วมทีมด้วยเลย”

“ฉันรับรองว่ามันจะได้เงินมากกว่าที่แกไปเป็นวัวเป็นควายให้บริษัทนั่นเยอะ”

ดวงตาของ โฮ่ว เยว่ถิง ที่ดูเหนื่อยล้าจากการทำงานล่วงเวลาพลันเป็นประกายขึ้นมาทันที ราวกับคบเพลิงที่ถูกจุดขึ้นท่ามกลางความมืด

“พี่ซือยวน!” เขาคว้าแขน เฉิน ซือยวน ไว้ด้วยความตื่นเต้นจนเสียงสั่น “ผมรู้อยู่แล้วว่าพี่จะไม่ลืมน้องคนนี้! คราวก่อนตอนเล่นหุ้นพี่ก็พาผมไปด้วย ไม่งั้นผมจะมีเงินเก็บหลายล้านแบบนี้ได้ยังไง...”

เฉิน ซือยวน ด่ากลับแบบขำๆ “อย่ามาทำเป็นซึ้ง! เราสองคนน่ะความสัมพันธ์ระดับไหนกันแล้ว!”

“ไปเถอะ! ไปเอารถกันก่อน!”

เมื่อตกลงกันได้ ทั้งคู่ก็ไปรูดบัตรรับรถทันทีโดยไม่มีความลังเล

รถออดี้ A6L และรถเบนซ์ E-Class แล่นตามกันออกจากโชว์รูม 4S ก่อนจะเลี้ยวเข้าสู่ถนนสายเก่าที่มีกลิ่นอายรสชาติโลกหล้าอันคุ้นเคย และไปจอดลงที่หน้าประตูร้านอาหารโต้รุ่งเจ้าประจำ

เถ้าแก่เจ้าของร้านในสภาพเปลือยท่อนบนกำลังเหวี่ยงตะหลิวอยู่หน้าเตา พอเห็นรถหรูสองคันมาจอดนิ่งสนิทก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

พอเห็นชัดๆ ว่าคนที่ลงจากรถคือ เฉิน ซือยวน และ โฮ่ว เยว่ถิง เขาก็รีบวางตะหลิว คว้าผ้าขนหนูมาเช็ดมือแล้วเดินออกมาต้อนรับทันที

“โฮ่!” เสียงของเถ้าแก่ดังกังวานแฝงไปด้วยความเป็นกันเอง “ลมอะไรหอบคุณชายทั้งสองมาที่นี่ครับเนี่ย!”

เขากวาดสายตามองโลโก้บนรถทั้งสองคันด้วยความประหลาดใจ “คราวก่อนมาเห็นยังมีรถหรูแค่คันเดียว ผ่านไปไม่กี่วันคราวนี้ขับมากันสองคันเลยเหรอครับ?”

โฮ่ว เยว่ถิง ที่เพิ่งรวยมาหมาดๆ แถมยังได้รับคำมั่นสัญญาจาก เฉิน ซือยวน กำลังอยู่ในช่วงอารมณ์ดีสุดๆ จึงระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

“เถ้าแก่ก็พูดเกินไปครับ แค่พอมีโชคนิดหน่อยเท่านั้นแหละครับ”

“นิดหน่อยเหรอ?” เถ้าแก่พาดผ้าขนหนูไว้บนไหล่พลางยิ้มเจื่อนและส่ายหน้า

“รถคันละหลายแสนซื้อได้หน้าตาเฉยแบบนี้ ยังเรียกว่านิดหน่อยอีกเหรอครับ?”

เขาถอนหายใจยาว รอยยิ้มบนใบหน้าเริ่มดูฝืนๆ เล็กน้อย

“ผมน่ะทำงานงกๆ มาทั้งปี ทั้งเหนื่อยทั้งล้ายังหาเงินได้แค่แสนกว่าหยวนเอง”

“จนป่านนี้ เงินดาวน์บ้านในเมืองหลินไห่ยังเก็บได้ไม่ครบเลยเนี่ยครับ เมียกับลูกยังต้องเช่าบ้านเขาอยู่กันอยู่เลย!”

เถ้าแก่พูดพลางทอดถอนใจอีกครั้ง “แถมเดี๋ยวนี้ธุรกิจมันก็เริ่มทำยากขึ้นทุกวันด้วยสิครับ”

เฉิน ซือยวน กำลังหยิบไม้เซี่ยงจี๊ (ไตหมู) ย่างที่กำลังส่งกลิ่นหอมฉุยน้ำมันเยิ้มๆ ขึ้นมาพิจารณา พอได้ยินแบบนั้นก็ชะงักมือแล้วเงยหน้าขึ้น

“ไม่น่าเป็นไปได้นะครับเถ้าแก่” เขาขมวดคิ้ว “รสชาติร้านเถ้าแก่น่ะดีที่สุดในย่านนี้แล้ว ของก็สะอาดถูกสุขลักษณะ ทำไมถึงจะทำธุรกิจยากล่ะครับ?”

“เฮ้อ!” เถ้าแก่ทรุดตัวลงนั่งบนม้านั่งพลาสติกข้างๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความทุกข์ระมมที่เข้มข้นขึ้น

“น้องชาย คุณไม่รู้อะไรหรอกครับ!”

“คนสมัยนี้เขาชอบพวก ‘เทคโนโลยีและลูกเล่นพิสดาร’ (สารเจือปน)”

เขาลดเสียงต่ำลง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและไม่ยอมรับ “ร้านอื่นเขาใส่สารเติมแต่งนิดหน่อย ต้นทุนก็ดิ่งวูบลงทันที แต่รสชาตินี่พุ่งปรี๊ดสะใจคนกิน!”

“พอเขาตั้งราคาถูกได้ เขาก็มาบีบพวกเราที่ทำธุรกิจแบบซื่อสัตย์ให้ตายกันหมดน่ะสิครับ!”

เถ้าแก่เริ่มพูดด้วยอารมณ์ที่รุนแรงขึ้นพลางชี้ไปยังร้านที่ดูเงียบเหงาลงกว่าเดิมของตน “ปีนี้ผ่านไปแค่ครึ่งปี ผมลองคำนวณดูแล้ว เงินที่หาได้น้อยกว่าปีที่แล้วไปตั้งหลายหมื่นหยวนแน่ะ!”

น้ำเสียงของเขาเริ่มมีความสิ้นหวังเจืออยู่เล็กๆ “ผมกลัวจริงๆ กลัวว่าปีหน้าจะประคองร้านต่อไปไม่ไหว”

“ถึงตอนนั้น ก็คงทำได้แค่พาเมียกับลูกม้วนเสื่อกลับบ้านเกิดไปทำนาทำไร่เหมือนเดิม”

เฉิน ซือยวน ฟังจบก็นิ่งเงียบไป

เขามองดูไม้เนื้อในมือ กลิ่นอายรสชาติโลกหล้าที่แสนคุ้นเคยในตอนนี้ ดูเหมือนจะเจือไปด้วยรสชาติแห่งความขมขื่นเสียแล้ว

เนิ่นนานผ่านไป เขาจึงค่อยๆ พ่นลมหายใจออกมา

ทว่า โฮ่ว เยว่ถิง กลับส่ายหน้าพลางยกแก้วเบียร์สดขึ้นซดอึกใหญ่

“พี่ซือยวน พูดแบบนั้นก็ไม่ถูกนะ”

เขาเช็ดคราบฟองเบียร์ที่มุมปากแล้วเสนอความเห็นต่างออกมา “ถึงคนส่วนใหญ่จะเน้นของถูก แต่ไอ้ของที่กินเข้าปากเนี่ย... ชีวิตมันสำคัญกว่าเงินเยอะไม่ใช่เหรอครับ?”

“มันต้องมีคนสนใจเรื่องนี้อยู่แล้วล่ะ”

เขามองไปที่เถ้าแก่ด้วยท่าทางเหมือนผู้เชี่ยวชาญวางแผนกลยุทธ์ “เถ้าแก่ครับ ปัญหาคือชื่อเสียงของร้านเถ้าแก่มันยังไม่ดังพอ!”

“ถ้าทำให้คนรู้มากกว่านี้ว่าร้านเถ้าแก่ใช้ของดีมีคุณภาพ รสชาติก็เด็ด จะไปกลัวอะไรว่าไม่มีคนเข้าร้านล่ะครับ?”

เถ้าแก่ถูกคำพูดของโหวจื่อทำเอาขำออกมา ความทุกข์ระทมบนใบหน้าจางหายไปบ้าง “น้องชาย คุณนี่ล้อเล่นเก่งจริงๆ นะครับ”

เขาโบกมือพลางหัวเราะแก้เขิน “ผมมันก็แค่คนขายของริมถนนคนหนึ่ง จะไปมีชื่อเสียงมาจากไหนได้ล่ะครับ?”

“ทุกวันนี้ ขอแค่ให้พอเลี้ยงปากเลี้ยงท้องได้ ไม่ขาดทุน ผมก็ขอบคุณสวรรค์แล้วครับ”

เขาถอนหายใจพลางมองไปที่รถหรูทั้งสองคันด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง

“ก็มีแค่พวกคุณสองคนนี่แหละที่พอรวยแล้วก็ยังอุตส่าห์แวะเวียนมาอุดหนุนธุรกิจเล็กๆ ของผมทุกวัน”

“ถ้าเป็นคนอื่นนะ ป่านนี้เขาไปนั่งในร้านอาหารหรูๆ กันหมดแล้ว”

พูดมาถึงตรงนี้ เถ้าแก่เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาตบขาฉาดใหญ่ด้วยความตื่นเต้น

“นี่ คุณชายเฉิน!”

เขาลดเสียงต่ำลงแล้วมุดเข้ามาหาแบบมีลับลมคมใน

“คุณยังจำได้ไหม คราวก่อนที่คุณมาน่ะ มีผู้หญิงแต่งตัวจัดจ้านสามคนพยายามจะมาขอนั่งร่วมโต๊ะกับคุณน่ะ?”

โฮ่ว เยว่ถิง ได้ยินก็หูผึ่งทันที “จำได้ๆ! แล้วหลังจากนั้นพวกเธอก็ไปนั่งอีกโต๊ะหนึ่งไม่ใช่เหรอครับ?”

เถ้าแก่หัวเราะ ‘หึๆ’ แล้วเล่าต่อว่า “พวกคุณทายสิว่าหลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้น?”

“พอพวกคุณเดินจากไปได้ไม่นาน พวกหล่อนก็ดันไปทะเลาะกับพวกผู้ชายที่นั่งโต๊ะนั้นเข้า!”

“พวกผู้หญิงนั่นด่าไอ้คนหัวล้านนั่นเละเทะเลยครับ บอกว่ารถออดี้คันนั้นไม่ใช่ของมันหรอก แค่เอามาขับโชว์หญิง... แล้วก็เลยโดนตบไปตามระเบียบครับ”

“พวกผู้หญิงสามคนนั้นก็ใช่ย่อยที่ไหนล่ะครับ สุดท้ายเรื่องมันลามไปถึงขั้นตำรวจมาลากตัวไปเข้าคุกกันหมดทั้งแก๊งเลยละครับ!”

เถ้าแก่เล่าเรื่องได้อย่างออกรสออกชาติราวกับตนเองได้ไปนั่งดูอยู่ขอบสนามแถวหน้าสุดอย่างไรอย่างนั้น

จบบท