บทที่ 18 ดูเหมือนเขาจะคิดว่าผมเป็นเด็กเลี้ยงของคุณ

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉิน ซือยวน ก็หัวเราะออกมา

ทว่าคราวนี้ เสียงหัวเราะของเขากลับแฝงไปด้วยความเย็นเยียบ “ลุงครับ ความจำลุงนี่ดีจริงๆ เลยนะ”

“ตอนที่ผมไปขอยืมเงิน ผมก็ไปหาลุงเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”

เขาเว้นจังหวะเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปที่ดวงตาของอีกฝ่ายพลางเน้นทีละคำว่า “ผมจำได้ว่าตอนนั้นลุงบอกว่า สมองผมต้องมีปัญหาแน่ๆ ที่เอาเงินไปโยนทิ้งน้ำแบบนั้น”

“ตอนนั้น... ลุงไม่ให้ผมยืมสักหยวนเดียวเลยไม่ใช่เหรอครับ?”

บรรยากาศในห้องแข็งทื่อขึ้นมาอีกครั้ง

ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบของคนเป็นลุงพลันแข็งค้าง ราวกับถูกตบหน้าฉาดใหญ่กลางที่สาธารณะจนรู้สึกร้อนผ่าวไปทั้งหน้า

เขาอ้าปากค้าง ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงพลางถูมือไปมาอย่างกระอักกระอ่วน สายตาหลบวูบ “นั่น... นั่นมัน... ตอนนั้นลุงหมุนเงินไม่ทันจริงๆ น่ะสิ!”

“หลานก็รู้นี่ ลำพังเงินเดือนน้อยๆ ของลุง แค่เลี้ยงปากเลี้ยงท้องคนในครอบครัวก็ตึงมือจะแย่ จะไปมีเงินเหลือที่ไหนกันล่ะ”

“อ้อ—” เฉิน ซือยวน ลากเสียงยาวพลางพยักหน้าช้าๆ

“งั้นเรื่องก็จบแล้วนี่ครับ”

เขาผายมือออก ทำท่าทางเหมือนเป็นเรื่องปกติธรรมดา “ต่อให้คราวหน้ามีเรื่องดีๆ แบบนี้อีก แล้วผมบอกลุงเป็นคนแรก แต่ในเมื่อลุงไม่มีเงิน ลุงก็ทำได้แค่ยืนมองตาปริบๆ ไม่ใช่เหรอ?”

คำพูดนี้เปรียบเสมือนเข็มที่ทิ่มแทงเข้าใส่หน้าตาของอีกฝ่ายอย่างแม่นยำ

ใบหน้าของญาติคนนั้นเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความโกรธปนอับอาย ลำคอหนาขึ้นมาถนัดตา “ลุง... ถึงตอนนั้นลุงก็ไปหยิบยืมคนอื่นได้นี่!”

เขาแทบจะตะโกนออกมา เพราะกลัวว่าคนอื่นจะดูถูกเอาได้

“ยืมเหรอ?”

เฉิน ซือยวน หัวเราะอีกครั้ง ราวกับกำลังคุยเรื่องสัพเพเหระทั่วๆ ไป

“ตกลงครับ สมมติว่าลุงไปยืมเงินคนอื่นมาซื้อบ้านแล้ว”

“แต่ถ้าเกิดว่าคราวนี้นิยามข่าวสารมันไม่แม่นยำล่ะ?” เขาพิงหลังกับโซฟาอย่างสบายอารมณ์พลางตั้งสมมติฐานอย่างใจเย็น “สมมติว่าถ้าผมเพิ่งซื้อบ้านไป แล้วทางนั้นดันแจ้งกะทันหันว่าไม่รื้อถอนที่นี่แล้ว แต่ไปรื้อถอนที่อื่นแทน”

“แล้วเงินที่ลุงยืมมาล่ะ ลุงจะเอาที่ไหนไปคืนเขา? ในเมื่อเงินลุงไปจมอยู่กับไอ้บ้านซอมซ่อพวกนั้นแล้ว ลุงจะทำยังไงครับ?”

เขามองอีกฝ่ายด้วยสายตาหยอกเย้า “ลุงจะไม่บุกมาบ้านผม แล้วรื้อถอนบ้านเก่าๆ ของผมไปหักหนี้แทนหรอกเหรอ?”

ใครจะไปคิดว่าคนเป็นลุงจะไม่หยุดคิดแม้แต่นิดเดียว เขายืดอกตอบอย่างหน้าไม่อายว่า “นั่นมันก็แน่นอนอยู่แล้วสิ!”

เขาตอบเสียงดังฟังชัดราวกับกำลังประกาศสัจธรรมที่ถูกต้องที่สุดในโลก “ก็ถ้าข้อมูลของหลานมีปัญหา ทำให้ลุงต้องเสียเงิน ถ้าหลานไม่รับผิดชอบแล้วใครจะรับผิดชอบล่ะ?”

สิ้นคำพูดนี้ ไม่ใช่แค่เฉิน ซือยวน เท่านั้น แม้แต่ เฉิน เจี้ยนกั๋ว ที่นั่งเงียบมาตลอดก็หน้าดำคร่ำเครียดขึ้นมาทันที

ปัง!

แก้วน้ำสังกะสีในมือของ เฉิน เจี้ยนกั๋ว กระแทกลงบนโต๊ะอย่างแรงจนน้ำชากระเซ็นออกมา

ชายผู้ใช้ชีวิตอย่างซื่อสัตย์มาตลอดชีวิต บัดนี้ในดวงตากลับมีไฟโทสะลุกโชน เขาจ้องหน้าคนที่เรียกตัวเองว่า ‘ลุง’ คนนี้เขม็ง

“แกมีเหตุผลอะไรมาพูดแบบนี้!”

เสียงของชายชราสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความโกรธ “ลูกชายฉันนำทางให้แกหาเงิน แกก็หาเงินตามเขาไป”

“แต่ถ้าขาดทุน ลูกชายฉันต้องเป็นคนรับผิดชอบให้แกงั้นเหรอ?”

“ในโลกนี้มีเรื่องดีๆ แบบนั้นที่ไหนกัน!”

เขาลุกพรวดขึ้นพลางชี้นิ้วไปที่หน้าของอีกฝ่าย “แล้วลูกชายฉันมีเหตุผลอะไรที่ต้องพาแกไปรวยด้วย? เพื่อให้แกมารื้อบ้านฉันเนี่ยนะ?”

คนประเภทนี้ให้ข้าวสารหนึ่งถังยังไม่รู้จักบุญคุณ แต่พอได้น้อยหน่อยกลับแค้นเคือง! นี่มันจ้องจะมาเกาะลูกชายเขาเพื่อสูบเลือดสูบเนื้อชัดๆ!

เสียงตวาดก้องของเขาเปรียบเสมือนเสียงอัสนีบาตฟาดลงกลางห้องจนทุกคนหูอื้อไปตามๆ กัน

คนเป็นลุงที่เคยทำท่าทางอวดดี เมื่อครู่กลับเหมือนไก่ที่ถูกบีบคอ ใบหน้าแดงก่ำราวกับตับหมู พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

บรรดาญาติพี่น้องที่ตามหลังมาต่างก็ก้มหน้าหลบตา ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

ชายผู้ซื่อสัตย์มาทั้งชีวิต เมื่อคราวออกโรงอาละวาด กลับมีรัศมีที่น่าเกรงขามถึงเพียงนี้

บรรยากาศในห้องกลับมาอึดอัดอีกครั้ง

ท่ามกลางความเงียบสงัดจนน่ากลัวนั้นเอง...

เอี๊ยด—

ประตูเหล็กเก่าๆ ของลานบ้านก็ถูกผลักเปิดออกอีกครั้งจากด้านนอก

“โอ้โห บ้านตระกูลเฉินวันนี้คึกคักกันจริงๆ เลยนะเนี่ย!”

เสียงแหลมของผู้หญิงคนหนึ่งดังนำมาก่อนด้วยพลังเสียงเต็มเปี่ยม

ตามมาด้วยกลุ่มคนอีกชุดใหญ่ที่เดินยิ้มแย้มเข้ามา ในมือก็หิ้วของขวัญพะรุงพะรังดูท่าทางจะสนิทสนมยิ่งกว่ากลุ่มเมื่อครู่เสียอีก

ขมับของ เฉิน ซือยวน เต้นตุบๆ

มาอีกแล้ว...

กะจะไม่ให้คนได้พักหายใจเลยใช่ไหม?

เขามองดูคนสองกลุ่มในห้องนั่งเล่น กลุ่มหนึ่งยืนอึ้งอย่างกระอักกระอ่วน ส่วนอีกกลุ่มกำลังเบียดเสียดเข้ามาด้วยความกระตือรือร้น เขารู้สึกปวดหัวแทบระเบิดขึ้นมาทันที

ถ้าขืนมีคนมาเพิ่มทีละระลอกแบบนี้ วันนี้เขาคงไม่ต้องออกไปไหนพอดี เปิดโต๊ะเจรจาระหว่างญาติพี่น้องที่นี่ให้มันจบๆ ไปเลยดีกว่า

เขาฉีกยิ้มตามมารยาทพลางถอนหายใจยาว

“พ่อครับ แม่ครับ” เขาลุกขึ้นยืน ตบไหล่ เฉิน เจี้ยนกั๋ว เบาๆ แล้วส่งสายตาให้ จาง กุ้ยหลาน “พ่อกับแม่ช่วยรับแขกไปก่อนนะครับ ผมมีธุระต้องออกไปจัดการข้างนอกหน่อย”

“พอดีเพิ่งถอยรถใหม่มา ยังมีเรื่องเอกสารที่ต้องไปทำน่ะครับ”

“คุยกันตามสบายนะครับ คุยกันตามสบาย”

พูดจบเขาก็ไม่รอให้ญาติที่มาใหม่ได้อ้าปากทักทาย เขารีบคว้ากุญแจรถแล้วเดินจ้ำอ้าวออกไปทันที ฝีเท้าไวยิ่งกว่ากระต่ายเสียอีก

ทิ้งให้ เฉิน เจี้ยนกั๋ว ที่หน้าบอกบุญไม่รับ กับ จาง กุ้ยหลาน ที่ต้องฝืนยิ้มคอยรับหน้ากลุ่ม ‘ครอบครัว’ ที่ต่างคนต่างมีแผนในใจเหล่านั้นต่อไป

เมื่อเข้ามานั่งในห้องโดยสารที่กว้างขวางของรถ Q7 เฉิน ซือยวน ก็รีบปิดประตูรถทันที เสียงอึกทึกจากภายนอกถูกตัดขาดออกไปในพริบตา

โลกทั้งใบกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

หลังจากเหยียบคันเร่งขับรถพ้นออกมาจากหมู่บ้าน เฉิน ซือยวน ก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เขาจอดรถแอบข้างทางแล้วเอนหลังพิงเบาะหนังแท้อันนุ่มนวล รู้สึกเหนื่อยล้าทางใจอย่างบอกไม่ถูก

‘ยามยากจนไร้คนถามถึงกลางตลาด ยามมั่งมีญาติห่างไกลมาหาถึงในป่า’

คำโบราณว่าไว้ไม่มีผิดเพี้ยนจริงๆ

ในตอนนั้นเอง... ติ๊ง! เสียงที่ดูเหมือนเครื่องจักร เยือกเย็น และปราศจากอารมณ์ใดๆ ดังขึ้นในหัวของเขา

จากนั้น หน้าจอเสมือนจริงสีฟ้าอ่อนก็กางออกตรงหน้า

[โฮสต์ ระบบกำลังรายงานข้อมูลล่าสุดสามชุดให้คุณทราบ]

เฉิน ซือยวน กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

มาแล้ว!

เขานั่งตัวตรง สายตาจดจ้องไปยังหน้าจอด้วยความตื่นเต้น

[ข้อมูลชุดที่ 1: หุ้นของ ‘หลงเถิง เทคโนโลยี’ เนื่องจากข่าวลือเรื่องเทคโนโลยีหลักรั่วไหล จะถูกทุบราคา (Short-sell) อย่างมีเจตนาร้ายหลังจากเปิดตลาดในวันนี้ คาดว่าราคาหุ้นจะร่วงลงมากกว่า 30% จนแตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์]

[คำแนะนำจากระบบ: โฮสต์สามารถเข้าซื้อหุ้นทั้งหมด (All-in) ได้ในจุดที่ราคาต่ำที่สุด]

[ในอีกสองวันต่อมา ‘หลงเถิง เทคโนโลยี’ จะประกาศแถลงการณ์ชี้แจงข่าวลือ และเปิดเผยข้อตกลงความร่วมมือเชิงกลยุทธ์กับ ‘หัวซิง กรุ๊ป’ ซึ่งจะทำให้ราคาหุ้นพุ่งชนเพดาน (Limit Up) ต่อเนื่องเป็นเวลาสามวัน]

ดวงตาของ เฉิน ซือยวน ลุกวาวเป็นประกายขึ้นมาทันที!

นี่มันไม่ใช่แค่ข้อมูลข่าวสารธรรมดาแล้ว...

นี่มันคือเงินที่หล่นลงมาจากฟ้าชัดๆ!

หัวใจของเขาเต้นรัวอย่างห้ามไม่อยู่ ความตื่นเต้นพุ่งพล่านไปทั่วร่าง

เมื่อเทียบกับเงินก้อนโตจากการเล่นหุ้นแล้ว เงินค่ารื้อถอนไม่กี่ล้านนั่นดูเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลย!

เขาระงับความตื่นเต้นไว้แล้วกวาดสายตาไปมองข้อมูลสองชุดถัดไป

[ข้อมูลชุดที่ 2: ‘หวัง ฟู่กุ้ย’ ลุงเขยของคุณ กำลังปล่อยข่าวลือในกลุ่มญาติสนิทมิตรสหายว่าคุณเป็นคนเนรคุณ ลืมบุญคุณคน และเมื่อรวยแล้วก็ไม่เห็นหัวญาติพี่น้อง ทั้งยังปลุกปั่นให้ทุกคนรวมตัวกันกดดันคุณ เพื่อให้คุณเปิดเผยแหล่งที่มาของ ‘ข้อมูลวงใน’]

[ข้อมูลชุดที่ 3: ‘เฉิน อวี้เฟิน’ อาหญิงสามของคุณ กำลังวางแผนจะขอยืมเงินคุณจำนวนห้าแสนหยวน โดยอ้างว่าเอาไปให้ลูกชายเริ่มต้นธุรกิจ แต่จริงๆ แล้วเธอไม่มีแผนที่จะคืนเงินก้อนนี้เลย]

จบบท