บทที่ 91 - อาหน่วน ข้าช่วยเจ้านะ

บทที่ 91 - อาหน่วน ข้าช่วยเจ้านะ

เจียงหน่วนจือ "..."

เมื่อนึกขึ้นได้ว่าในอนาคตคนผู้นี้จะได้เป็นถึงฮ่องเต้ เจียงหน่วนจือก็ถือซะว่าเป็นการทำบุญสร้างกุศลให้ชาวโลก นางอธิบายให้เขาฟังอย่างใจเย็น "เงินหนึ่งพันอีแปะเท่ากับเงินหนึ่งตำลึง ที่ชาวบ้านเรียกกันว่าเงินหนึ่งพวงหรือเงินหนึ่งก้วน ก็หมายถึงเงินหนึ่งพันอีแปะนั่นแหละ ในหนังสือที่ชอบเขียนว่าทรัพย์สินหมื่นก้วน คำว่าก้วนก็มาจากคำว่าเงินหนึ่งก้วนนี้ไงล่ะ"

เสวียนถิงน้อยตั้งใจฟัง ดวงตาดำขลับเต็มไปด้วยความประหลาดใจ "ยังมีเงินที่น้อยกว่าหนึ่งตำลึงอยู่อีกหรือ" จู่ๆ เขาก็ขมวดคิ้วถาม "ท่านน้าหน่วน ทรัพย์สินหมื่นก้วน หมายถึงรวยมากเลยใช่หรือไม่ขอรับ

ข้าเคยถามอันเต๋อไห่ เขาบอกว่าหมอนหนุนของข้าถ้าเอาไปขาย น่าจะได้ราคาสักสองหมื่นตำลึง นั่นหมายความว่า ทรัพย์สินหมื่นก้วนยังซื้อหมอนหนุนของข้าไม่ได้เลยสักใบ แล้วทำไมชาวโลกถึงคิดว่าคนผู้นั้นรวยมากล่ะขอรับ"

เจียงหน่วนจือ "..."

จู่ๆ นางก็เข้าใจความรู้สึกของตัวร้ายเวลาที่ได้เห็นชีวิตอันแสนสุขสมบูรณ์แบบของตัวเอกขึ้นมาตงิดๆ

"ทำไมเจ้าถึงได้โง่แบบนี้นะ เรื่องแค่นี้ยังต้องถามอีกหรือ" จู่ๆ เสี่ยวเอ้อร์ก็ตบอกตัวเองอธิบายอย่างภาคภูมิใจ "ทรัพย์สินหมื่นก้วนก็ต้องยิ่งใหญ่สุดๆ อยู่แล้วสิ ซาลาเปาลูกละสองอีแปะ เงินหนึ่งตำลึงก็ซื้อซาลาเปาได้ตั้งเยอะแยะมากมาย กินได้ตั้งนานแสนนาน แล้วเงินหนึ่งหมื่นตำลึงจะซื้อซาลาเปาได้กี่ลูกกันล่ะ คงกินไปได้ทั้งชีวิต ไม่สิ หลายๆ ชาติก็ยังกินไม่หมดเลยล่ะ"

พอได้ยินเขาพูดแบบนั้น เสวียนถิงน้อยก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายเอื้อก "เจ้าพูดจริงหรือ เงินหนึ่งตำลึงซื้อซาลาเปาได้ตั้งห้าร้อยลูกเลยหรือ"

หลี่เสี่ยวเอ้อร์พยักหน้า "แน่นอนสิ ทำไมเจ้าถึงไม่รู้อะไรเลยเนี่ย" หลี่เสี่ยวเอ้อร์มองเสวียนถิงน้อยด้วยสายตาเอือมระอาเล็กน้อย คิดไปคิดมาก็ส่งยิ้มเป็นมิตรให้เขา "วางใจเถอะ วันหน้าข้าจะคุ้มครองเจ้าเอง"

เห็นแก่ที่เขาหน้าตาสวยงามหรอกนะ

เสวียนถิงน้อยยืนอึ้งอยู่กับที่ ราวกับถูกความจริงฟาดหน้าจนสลบเหมือด

"คนล่ะ คนหายไปไหนกันหมด ข้าเช็ดหน้าให้ท่านพ่อเสร็จแล้ว ทำไมถึงไม่มีน้ำเลยล่ะ" วินาทีต่อมา เสียงเจื้อยแจ้วของเป่าจูตัวน้อยก็ดังแทรกบทสนทนาของทั้งสองคนขึ้นมา

พอหลี่เสี่ยวเอ้อร์ได้ยินคำพูดนั้น เขาก็ตบหน้าผากตัวเองดังฉาด "โอ๊ะ ลืมตักน้ำให้น้องเล็กไปเลย"

พูดจบเขาก็ตบหลังตบไหล่เสวียนถิงไปหนึ่งที "พี่ชายคนสวย เจ้าก็รีบๆ หน่อยสิ เมื่อกี้ยังรับปากน้องเล็กอยู่เลยว่าจะช่วยนางซักผ้าเช็ดหน้าไม่ใช่หรือ"

เสวียนถิงน้อยที่ไม่เคยถูกใครทุบตีแบบนี้มาก่อนถึงกับยืนเอ๋อ พอได้สติกลับมาก็โกรธจนกัดฟันกรอด

เจ้านั่นแหละพี่ชายคนสวย ครอบครัวเจ้าเป็นพี่ชายคนสวยกันหมดเลย

ไอ้เด็กบ้า ไอ้เด็กผี โมโหจนแทบคลั่งแล้วโว้ย

แต่ร่างกายกลับซื่อสัตย์ เขาเดินตามหลี่เสี่ยวเอ้อร์เข้าไปในบ้านด้วยท่าทีประหม่าเล็กน้อย

เจียงหน่วนจืออดไม่ได้ที่จะยกยิ้มมุมปาก

จากนั้นนางก็ลงมือบดสมุนไพรต่อ

ครั้งนี้ซื้อสมุนไพรมาเยอะมาก การจัดการค่อนข้างยุ่งยาก แค่บดให้ละเอียดทีละชิ้นๆ ก็กินเวลาไปโขแล้ว

เพิ่งจะเริ่มบดสมุนไพร ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าม้าเสี่ยวหลี่ดังกรุบกรับมาจากข้างนอก

เจียงหน่วนจือชะโงกหน้ามองผ่านหน้าต่าง ก็เห็นผิงเอ๋อร์กลับมาแล้วจริงๆ

พอเห็นเด็กน้อยเดินเข้ามาในบ้าน เจียงหน่วนจือก็ยิ้มตาหยีทักทาย "กลับมาแล้วหรือ"

หลี่จวินผิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า "ข้าเจอพี่น้องสกุลหลินบนภูเขาขอรับ"

เจียงหน่วนจือประหลาดใจ "พวกเขาบอกเจ้าเรื่องที่ข้าซื้อฟืนงั้นหรือ"

"อืม" หลี่จวินผิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วขมวดคิ้ว "อาหน่วน ความจริงข้าเลิกเรียนแล้ว ระหว่างทางกลับบ้านเดินผ่านป่า ข้าก็แวะตัดฟืนกลับมาได้นะขอรับ"

เจียงหน่วนจือ "เอาล่ะ เงินก็จ่ายไปแล้ว อย่าคิดมากเลย วางใจเถอะ ข้าไม่ปล่อยให้เจ้าว่างหรอก เจ้ายังมีงานอื่นต้องทำอีกเยอะ"

พูดพลางเจียงหน่วนจือก็ชี้ไปที่ห่อผ้าห่อหนึ่งตรงมุมห้อง

"ข้าซื้อของใช้ประจำวันมาให้เจ้า ห่อเตรียมไว้หมดแล้ว เจ้าลองดูสิว่ายังขาดเหลืออะไรอีกบ้าง รีบเก็บใส่กระเป๋าให้เรียบร้อยเลย"

นางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ล้วงเงินหนึ่งร้อยอีแปะออกมาส่งให้เขา "เก็บเงินนี่ไว้ให้ดี พรุ่งนี้เลิกเรียนแล้วก็ไปซื้อกล่องใส่หนังสือสักใบ เอาผ้าห่อพู่กันกับกระดาษแบบนี้มันไม่ค่อยสะดวกเท่าไหร่"

เจียงหน่วนจือพูดพลาง ปรายตามองเสื้อผ้าที่เขาสวมอยู่แล้วพูดต่อ "เสื้อผ้าชุดนี้ก็เปลี่ยนซะนะ"

เสื้อผ้าชุดนี้ยังเป็นชุดที่หลี่จวินผิงใส่อยู่ตอนที่นางเพิ่งทะลุมิติมา

แม้จะซักจนสะอาดและเย็บปะติดปะต่อแล้ว แต่ดูอย่างไรก็ยังซอมซ่ออยู่ดี

หลี่จวินผิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดห่อผ้าออก

ปรากฏว่าข้างในไม่ได้มีแค่พู่กัน หมึก กระดาษ และจานฝนหมึกครบชุดเท่านั้น แต่ยังมีผ้าเช็ดหน้า กระติกน้ำ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป และมันเทศตากแห้งที่อบไว้เมื่อหลายวันก่อน แน่นอนว่าต้องมียาสมานแผลจินชวงด้วย

หลี่จวินผิงมองดูของเหล่านั้น ขอบตาก็เริ่มแดงรื้นขึ้นมาทีละน้อย

เขานิ่งอึ้งไปพักใหญ่ เอื้อมมือไปลูบผ้าเช็ดหน้าตามสัญชาตญาณ แล้วก็ห่อของทุกอย่างกลับคืนอย่างระมัดระวัง จัดเก็บไว้อย่างดี

จากนั้น เขาก็เดินมานั่งลงตรงเก้าอี้ข้างโต๊ะฝั่งที่เจียงหน่วนจือนั่งอยู่

เจียงหน่วนจือมองเขาด้วยความแปลกใจ "แค่นี้เสร็จแล้วหรือ"

หลี่จวินผิงยิ้ม "อาหน่วนเตรียมของไว้ให้พร้อมสรรพแล้ว ข้าก็ไม่มีอะไรต้องเตรียมเพิ่มอีกแล้วขอรับ" คิดไปคิดมา เขาก็หยิบรางบดยาขึ้นมา "อาหน่วน ข้าช่วยเจ้านะ แผลบนตัวเจ้ายังไม่หายดีเลย"

เจียงหน่วนจือพยักหน้ารับ เวลาออกแรงมันจะไปดึงรั้งแผลที่หลัง ทำให้เจ็บแปลบๆ ขึ้นมาจริงๆ

ตอนเจียงหน่วนจือกลับมาถึงบ้านก็เปลี่ยนเสื้อผ้าทันที เด็กๆ เลยยังไม่รู้เรื่อง

พอเป่าจูตัวน้อยได้ยินดังนั้น ก็รีบวิ่งเข้ามาจับมือเจียงหน่วนจือ มองนางด้วยความตื่นตระหนก "ท่านแม่ ท่านบาดเจ็บหรือเจ้าคะ"

คราวนี้ทั้งหลี่เสี่ยวเอ้อร์และเสวียนถิงต่างก็หันมามองด้วยความตกใจ

เจียงหน่วนจือแบมือยิ้มๆ "ไม่เป็นไรหรอก แผลใกล้จะหายแล้ว"

"ไม่ได้ ข้าจะดู ท่านแม่ แผลอยู่ตรงไหน ข้าจะดู" ในดวงตาของเป่าจูตัวน้อยมีน้ำตาเอ่อล้นออกมาแล้ว ไม่ว่าเจียงหน่วนจือจะปลอบอย่างไร นางก็เอาแต่เบะปากทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ จ้องมองนางอย่างดื้อดึง

เจียงหน่วนจือหมดหนทาง จึงยอมเปิดแผลที่หลังให้นางดูแวบหนึ่ง

"ท่านแม่"

พอเป่าจูตัวน้อยเห็นแผล น้ำตาก็ไหลพรากหยดแหมะๆ ทันที

จากนั้นนางก็ดื้อแพ่งไม่ยอมให้เจียงหน่วนจือทำงานหนักอีกเลย

เจียงหน่วนจือทั้งโกรธทั้งขำ เลยยอมนั่งลงข้างโต๊ะ คอยชี้นิ้วสั่งให้เด็กๆ ตัวกะเปี๊ยกจัดการกับสมุนไพรแทน

แต่เด็กๆ ก็คือเด็กๆ มักจะลืมความเศร้าได้ง่ายเสมอ

ด้วยความที่เสวียนถิงแทบจะตื่นเต้นสงสัยไปกับทุกสิ่งทุกอย่าง หยิบจับอะไรขึ้นมาก็ต้องถามราคาคร่าวๆ ถามถึงสรรพคุณ เรียกว่าเป็นเด็กน้อยที่กระหายความรู้อย่างมาก

เป่าจูตัวน้อยถูกคำถามของเขาดึงดูดความสนใจ ไม่นานก็พากันคุยจ้อแจ้วเจรจากันอย่างสนุกสนาน บรรยากาศในบ้านค่อยๆ กลับมาครึกครื้นอีกครั้ง

ท่ามกลางบรรยากาศเช่นนี้ ท้องฟ้าก็มืดลงโดยไม่รู้ตัว

เป็นจริงดั่งที่หลินต้าจู้พูดไว้ พอฟ้าเริ่มมืด เขาก็แบกฟืนสิบแปดมัดมาวางเรียงรายอย่างเป็นระเบียบในลานบ้านของเจียงหน่วนจือเรียบร้อยแล้ว แถมยังเกาหัวพูดด้วยความเกรงใจว่า "น้องสาว พรุ่งนี้ข้าค่อยมาผ่าฟืนให้เจ้าใหม่นะ วันนี้มันดึกเกินไปแล้ว ขืนผ่าตอนนี้เดี๋ยวจะรบกวนพวกเจ้าเวลานอนเสียเปล่าๆ"

เจียงหน่วนจือยิ้มตาหยี "ตกลง ขอบคุณพี่ชายหลินมากนะ"

มองดูกองฟืนที่สูงเป็นภูเขาขนาดย่อมในลานบ้าน หลี่เสี่ยวเอ้อร์ก็อดรำพึงไม่ได้ "อาหน่วน ดูเหมือนเงินนี่จะไม่ได้จ่ายไปฟรีๆ นะขอรับ แบบนี้แปลว่าครอบครัวเราไม่ต้องไปตัดฟืนเป็นเดือนเลยใช่หรือไม่"

เจียงหน่วนจือพยักหน้าอย่างจริงจัง

นางพอใจกับการทำงานของพี่น้องสกุลหลินมาก ไม่มีหมกเม็ดลดปริมาณ แถมยังแถมมาให้อีกสองมัด เงินยี่สิบอีแปะนี่จ่ายไปคุ้มเสียยิ่งกว่าคุ้ม

แน่นอนว่าครอบครัวสกุลหลินย่อมพึงพอใจกับเรื่องนี้ยิ่งกว่า เงินยี่สิบอีแปะ ใช้เวลาไม่ถึงสองชั่วยามก็ได้มาแล้ว ดีกว่าไปรับจ้างแบกกระสอบในเมืองเป็นไหนๆ

หลินต้าจู้ถึงกับไปกำชับมารดาของตนด้วยซ้ำ ว่าวันหลังอย่าไปหาเรื่องแม่พระผู้มั่งคั่งคนนี้อีก แถมยังนัดแนะกับน้องชายไว้แล้วว่า พรุ่งนี้จะไปช่วยกันตัดฟืนมาให้บ้านเจียงหน่วนจือ

ตอนที่ยายเฒ่าหลินรับเงินยี่สิบอีแปะไป สีหน้าของนางยังดูพิลึกพิลั่น นางมองลูกชายคนโตแล้วถามว่า "นางคงไม่ได้ถูกใจเจ้าเข้าหรอกนะ ถึงได้ยอมจ่ายเงินตั้งยี่สิบอีแปะ"

คำพูดนี้ทำเอาหลินต้าจู้หน้าแดงเถือก "ท่านแม่ ท่านพูดเหลวไหลอะไรเนี่ย นางมีสามีอยู่แล้ว ข้าเองก็มีภรรยา ท่านจะมาพูดจาซุบซิบนินทาแบบนี้ได้อย่างไร ถ้าคนอื่นมาได้ยินเข้าจะเป็นเรื่องใหญ่นะ"

ยายเฒ่าหลินได้ยินดังนั้น ก็ถลึงตาใส่ "เจ้าจะรีบร้อนไปทำไม ข้าไม่ได้บอกว่าเจ้ามีใจให้นางเสียหน่อย ข้าหมายถึงตัวนางต่างหาก"

"ท่านแม่เพลาๆ ปากหน่อยเถอะ สามีของนางหลี่ต้าหลางน่ะ ดีกว่าข้าตั้งไม่รู้กี่เท่า เมื่อก่อนตอนขึ้นเขาไปล่าสัตว์ด้วยกัน เขายังเคยช่วยชีวิตข้าไว้เลยนะ แล้วตอนนี้ท่านจะมานินทาครอบครัวเขาแบบนี้ได้อย่างไร"

ยายเฒ่าหลินเบ้ปาก "นั่นมันเมื่อก่อนไม่ใช่หรือ ตอนนี้หลี่ต้าหลางกลายเป็นคนพิการไปแล้ว แถมยังพูดไม่ได้สักคำ ส่วนลูกชายคนโตของข้าสิ รูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน ดูน่าเกรงขาม แถมภรรยาก็เพิ่งตายไป ไม่แน่ว่านางอาจจะมีใจ"

"ท่านแม่ หุบปากไปเลยนะ ถ้าท่านยังขืนพูดจาเหลวไหลพวกนี้อีก ข้าจะหนีออกจากบ้านไปจริงๆ ด้วย"

"โอ๊ยๆ ได้ๆ ข้าไม่พูดแล้วก็ได้"

[จบแล้ว]