บทที่ 30 - รักษาสัตว์มาสิบปี รับประกันคุณภาพ

บทที่ 30 - รักษาสัตว์มาสิบปี รับประกันคุณภาพ

"งั้นก็หมายความว่า นางรักษาท่านพ่อได้ดีมากงั้นสิ"

หลี่จวินผิงมองท่านผู้เฒ่าหลวี่ ก่อนจะหันไปมองเจียงหน่วนจือ

เขารู้สึกงุนงงเล็กน้อย เรื่องนี้เขาคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าจะเป็นแบบนี้

เขายืนจ้องเจียงหน่วนจือด้วยความตกตะลึงไปชั่วขณะ

ท่านผู้เฒ่าหลวี่รีบพยักหน้า "แน่นอนสิ ไม่มีวิธีรักษาไหนดีไปกว่านี้อีกแล้ว ต่อให้เป็นตัวข้าเองก็ยังต้องยอมรับว่าฝีมือด้อยกว่า เพียงแต่เรื่องการใช้ยาอาจจะต้องปรับเปลี่ยนอีกนิดหน่อย ข้าพกยาติดตัวมาด้วย เดี๋ยวข้าจะมอบให้แม่นางเจียงก็แล้วกัน"

พูดจบเขาก็มองเจียงหน่วนจือด้วยสีหน้าที่แฝงไปด้วยความคาดหวัง

เจียงหน่วนจือทั้งขำทั้งระอา "ท่านผู้เฒ่าหลวี่ ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากแลกเปลี่ยนวิชาความรู้ด้วยหรอกนะเจ้าคะ แต่ว่าข้าเพิ่งจะฝังเข็มให้เขาไปได้ไม่นาน สามีของข้าร่างกายอ่อนแอมาก เกรงว่าอย่างน้อยต้องรอจนถึงพรุ่งนี้ถึงจะฝังเข็มให้เขาได้อีกครั้ง เอาอย่างนี้ดีไหมเจ้าคะ พวกท่านอยู่กินข้าวพักผ่อนที่นี่ก่อน พรุ่งนี้ค่อยมาดูข้าฝังเข็มอีกที"

ท่านผู้เฒ่าหลวี่พยักหน้าหงึกๆ "แน่นอนสิ แน่นอน จะให้รอถึงปีหน้าก็ยังได้ เดี๋ยวข้าจะเขียนเทียบยาก่อน หลวี่สือจู เจ้ารีบไปจัดยาแล้วก็เอาไปต้มเร็วเข้า"

เขียนเทียบยาเสร็จ ท่านผู้เฒ่าหลวี่ก็เตะก้นหลวี่สือจูไปหนึ่งที

จากนั้นเขาก็หันกลับมาฉีกยิ้มให้เจียงหน่วนจือ "แม่นางเดี๋ยวเอายานี้ให้สามีเจ้ากินนะ จะช่วยให้ร่างกายของเขาฟื้นตัวได้ดีขึ้น กินยาแล้วพรุ่งนี้เช้าก็น่าจะฝังเข็มได้แล้วล่ะ"

เจียงหน่วนจือ "ขอบคุณมากเจ้าค่ะ"

ตาเฒ่าคนนี้ดูเหมือนจะอยากให้หลี่หรงหายป่วยมากกว่านางเสียอีก

"เชิญท่านทั้งสองตามสบายนะเจ้าคะ รอสักประเดี๋ยวข้าจะไปทำบะหมี่มาให้กิน"

เจียงหน่วนจือพูดพลางเดินไปล้างมือ

"แม่นาง ไม่ต้องลำบากหรอก เดี๋ยวพวกเรากลับไปกินที่บ้านก็ได้"

ตอนนี้ท่านผู้เฒ่าหลวี่เพิ่งจะได้มีเวลาสังเกตสภาพภายในบ้านอย่างละเอียด ถึงแม้จะนั่งอยู่บนโต๊ะแล้วแต่กลับรู้สึกอึดอัดราวกับนั่งอยู่บนพรมเข็ม

คิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าที่พักของแม่นางเจียงจะซอมซ่อขนาดนี้

อาหารบนโต๊ะเห็นได้ชัดว่าเป็นมื้อเที่ยงของพวกเขา มีข้าวฟ่างจานเล็กๆ กับหัวไชเท้าอีกหนึ่งจาน ถึงแม้กลิ่นจะหอมฉุย แต่มองดูก็รู้แล้วว่าความเป็นอยู่ของแม่นางเจียงไม่ได้สุขสบายนัก

"แม่นาง ข้า ข้ายังมีขนมอยู่บนรถม้า หลวี่สือจู เจ้ารีบไปเอามาสิ"

"ท่านพ่อ ข้าเป็นเด็กวิ่งกระซิบหรือไง หืม" หลวี่สือจูที่เพิ่งจะถือยาเดินเข้ามาก็ถูกพ่อใช้ทันที ทำเอาเขาหงุดหงิดขึ้นมา แต่พอเห็นพ่อเงื้อไม้เท้าขึ้นมา เขาก็รีบวิ่งแจ้นออกไป "ไปเอาก็ได้ ทำไมต้องโมโหด้วยเนี่ย"

เจียงหน่วนจือนวดแป้งไปหัวเราะไป "ท่านผู้เฒ่าหลวี่ ท่านไม่ต้องเกรงใจหรอกเจ้าค่ะ บ้านข้าขัดสนจริงๆ ตอนนี้ก็คงมีแค่บะหมี่นี่แหละที่พอจะต้อนรับท่านได้ วันหน้าถ้าข้าหาเงินได้แล้ว ข้าจะเตรียมสุราอาหารชั้นเลิศมาต้อนรับท่านนะเจ้าคะ"

"แม่นางพูดอะไรแบบนั้น บะหมี่ก็ดีมากแล้ว ดีมากเลยล่ะ"

ระหว่างที่พูดคุยเจียงหน่วนจือก็นวดแป้งเสร็จพอดี

นางคลึงแป้งให้แบน ม้วนแป้ง แล้วหั่นเป็นเส้นอย่างคล่องแคล่วว่องไวรวดเดียวจบ

อาศัยช่วงเวลาสั้นๆ ตอนที่น้ำกำลังเดือด เจียงหน่วนจือก็ปรุงน้ำซุปบะหมี่รอไว้

ใส่ซีอิ๊ว เกลือเล็กน้อย ไม่มีน้ำตาลทรายขาวก็เลยใส่น้ำตาลอ้อยลงไปนิดหน่อย แล้วผสมกับน้ำเปล่าหนึ่งชาม

พอลวกเส้นบะหมี่จนสุกก็ตักขึ้นมาผ่านน้ำเย็น จากนั้นก็ตั้งกระทะใส่น้ำมันอีกครั้ง ใส่ต้นหอมหั่นท่อนลงไปเยอะหน่อยแล้วทอดด้วยไฟอ่อนๆ จนกลิ่นหอมไหม้เกรียมโชยออกมา จากนั้นก็เทน้ำซุปที่ปรุงเตรียมไว้ลงไปเคี่ยวจนเข้มข้น

นำเส้นบะหมี่ที่ผ่านน้ำเย็นแล้วลงไปคลุกเคล้าในกระทะ เพียงเท่านี้บะหมี่คลุกน้ำมันต้นหอมก็เป็นอันเสร็จเรียบร้อย

ใช้เวลาแค่ชั่วประเดี๋ยวเดียวที่หลวี่สือจูไปต้มยา บะหมี่ก็เสร็จพร้อมเสิร์ฟ

"ทำไมบะหมี่นี่ถึงได้หอมขนาดนี้" คุณชายหลวี่ที่กำลังต้มยาอยู่ไม่ไกลจากประตูบ้าน อดไม่ได้ที่จะชะโงกหน้าเข้ามาดูการทำอาหารของเจียงหน่วนจือด้วยความอยากรู้อยากเห็น

สองพ่อลูกตระกูลหลวี่ไม่เคยมีโอกาสได้ดูคนทำอาหารใกล้ชิดขนาดนี้มาก่อน ตอนนี้พวกเขาก็เลยรู้สึกแปลกตาและตื่นเต้นไม่น้อย

เจียงหน่วนจือตักบะหมี่ให้พวกเขา "ท่านทั้งสองรีบมาชิมดูสิเจ้าคะ ผิงเอ๋อร์ เจ้าก็อย่ามัวยืนบื้ออยู่เลย รีบมากินข้าวเร็วเข้า"

"โอ้โห บะหมี่นี่ หอมเป็นบ้าเลย" คุณชายหลวี่นั่งลงแล้วคีบบะหมี่เข้าปากคำโต จากนั้นก็สวาปามบะหมี่ชามใหญ่จนเกลี้ยงภายในพริบตา แล้วเขาก็ยื่นชามเปล่าส่งให้ "ขออีกชามสิ"

ท่านผู้เฒ่าหลวี่เห็นลูกชายกินอย่างเอร็ดอร่อย เขาก็จ้องมองเส้นบะหมี่สีอำพันอยู่แวบหนึ่ง ก่อนจะคีบเข้าปากบ้าง

แต่พอกินเข้าไปแค่คำเดียว เขาก็อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง

"บะหมี่นี่รสชาติไม่เหมือนกับที่เคยกินมาเลย อร่อยมากจริงๆ"

เจียงหน่วนจือกับเด็กๆ อีกสองคนเพิ่งจะกินกันจนเกือบอิ่มแล้ว

แต่ว่าพวกเด็กๆ ไม่เคยกินของอร่อยแบบนี้มาก่อน นางก็เลยตักให้เด็กน้อยทั้งสองคนอีกนิดหน่อย เด็กๆ พากันกินอย่างตั้งอกตั้งใจจนตาค้าง

ลำพังเสี่ยวเป่าจูคนเดียวก็กินบะหมี่ไปตั้งหนึ่งชาม กับข้าวผัดอีกค่อนชาม

ถ้าไม่ใช่เพราะเจียงหน่วนจือกลัวว่านางจะท้องอืดแล้วห้ามไม่ให้กินต่อล่ะก็ นางคงจะกินไม่หยุดแน่ๆ

อาหารที่ทำมาตั้งเยอะแยะถูกทุกคนกินจนเกลี้ยง โจ๊กที่เหลืออยู่ครึ่งหม้อสุดท้ายก็ถูกคุณชายหลวี่เหมาเรียบ

คุณชายหลวี่วางชามใบใหญ่ลง เขายังรู้สึกติดลมอยู่เลย "หัวไชเท้าฝอยนี่ก็รสชาติดีสุดๆ วันนี้ข้ารู้สึกว่าโจ๊กนี่มันหอมอร่อยเป็นพิเศษเลย ยอดฝีมือ เจ้าทำอาหารเก่งชะมัด พรุ่งนี้เจ้าทำของอร่อยๆ แบบนี้อีกได้ไหม"

ท่านผู้เฒ่าหลวี่อดไม่ได้ที่มุมปากจะกระตุก "เจ้าเพิ่งจะบอกไม่ใช่หรือว่าช่วงนี้กินอะไรไม่ค่อยลง"

คุณชายหลวี่ "ฝีมือพ่อครัวที่บ้านจะไปเทียบกับยอดฝีมือได้ยังไงล่ะ"

ท่านผู้เฒ่าหลวี่รู้สึกอับอายขายหน้าลูกชายคนนี้เหลือเกิน เขาหน้าบางจนทนนั่งต่อไปไม่ไหว จึงลุกขึ้นขอตัวลากลับ

และด้วยความที่ลูกชายของเขากินอาหารของเจียงหน่วนจือเสียจนเกลี้ยง เขาจึงทิ้งสมุนไพรเอาไว้ให้ตั้งมากมาย

เจียงหน่วนจือจะจ่ายเงินให้แต่เขาก็ยืนยันหัวเด็ดตีนขาดว่าจะไม่รับ ท้ายที่สุดก็รับเงินไปแค่หนึ่งตำลึงเท่านั้น

ความจริงแล้วเงินก้อนนี้แค่ค่าต้นทุนสมุนไพรที่ท่านผู้เฒ่าหลวี่ทิ้งไว้ให้ก็ยังไม่พอเลยด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงค่ารักษาพยาบาลของเขาเลย เจียงหน่วนจือจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจและคิดว่าวันหน้าถ้ามีโอกาสนางจะหาทางตอบแทนเขาให้ได้

เจียงหน่วนจือจัดการดูแลเด็กๆ ให้เรียบร้อย จากนั้นนางก็ตัดผ้ามาหนึ่งผืน สะพายตะกร้าขึ้นหลัง แล้วหอบเงินเกือบสองร้อยอีแปะก้อนสุดท้ายที่เหลือติดตัวมุ่งหน้าเข้าตัวอำเภอ

นางยังคงตรงไปที่ถนนสายเหนือ อันดับแรกคือการไปซื้อแป้งสาลี

เจียงหน่วนจือรู้วิธีทำสบู่ ทุกคนที่นี่ไม่เคยเห็นของแบบนั้นมาก่อน คิดว่าน่าจะขายได้ราคาดีทีเดียว เสียดายที่นางไม่มีเงิน ตอนนี้นางยังไม่มีปัญญาซื้อเนื้อหมูมาเจียวน้ำมัน

แต่แป้งสาลีน่ะยังพอมีปัญญาซื้อ แป้งสาลีราคากิโลกรัมละสิบแปดอีแปะ เจียงหน่วนจือซื้อมาห้ากิโลกรัม หมดเงินไปเก้าสิบอีแปะ แล้วก็ซื้อน้ำมันเรพซีดมาอีกสองกิโลกรัม นางต่อรองราคากับพ่อค้าอยู่นานสองนาน สุดท้ายก็จ่ายไปแค่เจ็ดสิบอีแปะ ถูกกว่าน้ำมันหมูตั้งสามเท่ากว่าแน่ะ

นางเอาเงินยี่สิบกว่าอีแปะที่เหลืออยู่ในมือไปซื้อเครื่องปรุงกับกระดาษห่อของ

เจียงหน่วนจือเก็บเหรียญทองแดงเหรียญสุดท้ายเอาไว้อย่างดี ไม่ว่าจะตกอยู่ในสถานการณ์ไหน นางก็จะไม่มีวันปล่อยให้ตัวเองหมดตัวเด็ดขาด นี่คือนิสัยของนาง

หลังจากนั้น นางก็เอาผ้าที่ตัดเตรียมมาตั้งแต่ตอนออกจากบ้านมาขึงติดกับท่อนไม้

นางขี่เสี่ยวลี่ แล้วแบกป้ายผ้าที่เขียนคำว่ารักษาสัตว์เอาไว้บนบ่า ร้องป่าวประกาศไปตามถนน

"รักษาสัตว์มาสิบปี รับประกันคุณภาพ รับทำคลอด ทำหมัน ตัดแต่งกีบเท้าลา ม้า วัว มาหาข้าได้เลย อาเจียน ท้องเสีย ซึมเศร้า รับรองว่ากินยาแล้วหายขาดแน่นอน"

ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างก็มองนางด้วยสายตาแปลกประหลาด แต่นางก็ไม่สนใจ นางยังคงแบกป้ายผ้ารักษาสัตว์เดินตระเวนไปตั้งสามถนน

น่าเสียดายที่ไม่มีลูกค้าเลยสักคนเดียว

ในจังหวะที่นางกำลังจะถอดใจกลับบ้าน จู่ๆ ก็มีชายฉกรรจ์รูปร่างสูงใหญ่สี่คนเข้ามาขวางทางเอาไว้

"เจ้าเป็นหมอรักษาสัตว์ใช่ไหม"

เจียงหน่วนจือพยักหน้า "ถูกต้อง พวกท่าน"

"ตามพวกเรามา"

จากนั้น เจียงหน่วนจือก็ถูกคนกลุ่มนั้นพาตัวไปที่ศาลากลางโดยไม่เปิดโอกาสให้อธิบายใดๆ

"พี่ชายทั้งหลาย ข้าก็แค่หมอรักษาสัตว์ต๊อกต๋อยคนหนึ่ง ข้าไปทำผิดกฎหมายข้อไหนกัน ถึงกับต้องจับข้าไปขังเชียวหรือ"

"เลิกพูดมากได้แล้ว ทำหน้าที่ของเจ้าให้ดีก็พอ ถ้าเจ้ารักษาแมวของคุณหนูบ้านเราให้หายได้ รับรองว่าเจ้าจะได้รางวัลอย่างงามแน่" ทหารยามทิ้งท้ายไว้แค่นั้นแล้วก็เดินจากไป

เจียงหน่วนจือถูกพาตัวมาที่สวนหลังศาลากลาง นางถึงได้รู้ว่าไม่ได้มีแค่นางคนเดียวที่ถูกจับตัวมา แต่มีมาเป็นพรวนเลยทีเดียว

ยังไม่ทันจะได้ก้าวเท้าเข้าไปในลานบ้าน เสียงร้องไห้ของเด็กเล็กๆ ก็ดังแว่วมาให้ได้ยิน

"หยวนเป่า เจ้าอย่าเพิ่งตายนะ เจ้ากินอะไรหน่อยสิ กินอีกสักคำเถอะนะ"

"พวกเจ้าเร็วๆ เข้า ข้าสั่งให้พวกเจ้ารักษาหยวนเป่าของข้าให้หาย ถ้ารักษาหยวนเป่าไม่หาย ข้าจะให้ท่านพ่อจับพวกเจ้าไปขังให้หมดเลย"

[จบแล้ว]