บทที่ 191

บทที่ 191

การประลองคู่แรกระหว่าง ยูสึเกะ กับ อาโอ นั้นรู้ผลล่วงหน้าอยู่แล้ว ก่อนที่ยูสึเกะจะทันได้ลุกขึ้นยืนด้วยซ้ำ หมู่บ้านคิริก็ประกาศยอมแพ้ไปเสียแล้ว

หลังจากบวกคะแนนให้ฝั่งหมู่บ้านโคโนฮะและหมู่บ้านซึนะบนป้ายคะแนนตรงกลางแล้ว มิฟุเนะก็ประกาศการแข่งขันคู่ต่อไป

“การประลองคู่ที่สอง: นามิคาเสะ มินาโตะ จากหมู่บ้านโคโนฮะ พบกับ สึจิคาเงะ โอโนกิ”

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนเป็นจริงจัง โดยเฉพาะนินจาจากทั้งสามหมู่บ้าน; พวกเขารู้ดีว่าการประลองคู่นี้มีความสำคัญมากแค่ไหน

โอโนกิคือหนึ่งในนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขา หากเขาแพ้ โอกาสชนะของพวกเขาก็จะริบหรี่ลงอย่างมาก

โอโนกิรู้ดีว่ามินาโตะไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่จะรับมือได้ง่ายๆ

วิชาเทพสายฟ้าเหิน ของมินาโตะนั้นแทบจะไร้เทียมทานในการต่อสู้แบบตัวต่อตัว โอโนกิทำได้เพียงมองหาโอกาสเพียงหยิบมือเพื่อคว้าชัยชนะให้ได้

“ต้องมาสู้กับนินจาที่ใช้วิชาเทพสายฟ้าเหินอีกแล้วรึเนี่ย ครั้งล่าสุดก็น่าจะเมื่อห้าสิบปีก่อนล่ะมั้ง”

โอโนกิถอนหายใจขณะเดินเข้าไปตรงกลางลานประลอง

ในช่วงสงครามโลกนินจาครั้งที่ 3 เขาเคยต่อสู้กับ เซ็นจู โทบิรามะ โฮคาเงะรุ่นที่ 2 ผู้คิดค้นวิชาเทพสายฟ้าเหิน แน่นอนว่าคู่ต่อสู้ที่แท้จริงของโทบิรามะในการต่อสู้ครั้งนั้นไม่ใช่เขา แต่เป็นอาจารย์ของเขา มู สึจิคาเงะรุ่นที่ 2 ต่างหาก

เมื่อได้ยินคำพูดของโอโนกิ มินาโตะก็ส่งยิ้ม “เป็นเกียรติอย่างยิ่งครับที่จะได้เห็นคาถาธุลี ขีดจำกัดสายเลือดคัดสรร  ในตำนานด้วยตาตัวเอง ท่านผู้อาวุโส”

โอโนกิรู้สึกว่าท่าทีสุภาพของมินาโตะนั้นค่อนข้างถูกชะตา

โอโนกิพยักหน้า ก่อนจะกล่าวอย่างช้าๆ “การต่อสู้ครั้งนี้เดิมพันด้วยความมั่นคงของโลกนินจา ข้าตั้งใจที่จะเป็นฝ่ายชนะ ถึงแม้ข้าจะไม่อยากใช้คาถาธุลีกับเจ้า แต่ถ้าจำเป็น ข้าก็ต้องใช้”

สีหน้าของมินาโตะเปลี่ยนเป็นจริงจัง “ผมเองก็ต่อสู้เพื่อความมั่นคงของโลกนินจาเช่นกันครับ ผมจะไม่ยั้งมือเลยแม้แต่น้อย โปรดระวังตัวด้วยนะครับ ท่านผู้อาวุโส”

หลังจากพูดคุยกันจบ ทั้งสองก็จ้องมองกันและกันอย่างจดจ่อ

สำหรับนินจาระดับพวกเขา ชัยชนะอาจถูกตัดสินได้ในชั่วพริบตาเดียวของการปะทะ

ในชั่วพริบตา มินาโตะก็หายวับไปจากสายตาของโอโนกิ ถูกแทนที่ด้วยคุไนที่พุ่งตรงเข้ามาหา

โอโนกิจำคุไนรูปร่างประหลาดนั้นได้ทันทีว่ามันคืออาวุธพิเศษที่ใช้ในวิชาเทพสายฟ้าเหินของมินาโตะ

มินาโตะใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตามาโผล่ที่ด้านข้างของโอโนกิแล้ว พร้อมกับเปิดฉากโจมตีด้วยคุไน คุไนเทพสายฟ้าเหินที่ขว้างมาก่อนหน้านี้เป็นเพียงกลยุทธ์เพื่อสร้างทางเลือกที่มากขึ้นในระหว่างการปะทะ

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีอันรวดเร็วปานสายฟ้าแลบของมินาโตะ โอโนกิในวัยชราซึ่งไม่ถนัดด้านกระบวนท่า จึงเลือกที่จะไม่เข้าปะทะในระยะประชิด เขาใช้ความสามารถในการบิน ลอยตัวขึ้นสู่เบื้องบนของลานประลองในทันที ทำให้การโจมตีของมินาโตะพลาดเป้าไป

คาถาดิน: วิชาหินเบา ของโอโนกิ ช่วยให้เขาสามารถควบคุมแรงโน้มถ่วง ลดน้ำหนักของตัวเอง และย้อนกลับแรงโน้มถ่วงเพื่อลอยตัว หรือแม้กระทั่งโบยบินได้อย่างอิสระ

อย่างไรก็ตาม การควบคุมแรงโน้มถ่วงอย่างแม่นยำนั้นต้องการความเชี่ยวชาญในวิชานี้ระดับสูงมาก แม้ว่านินจาในหมู่บ้านอิวะจำนวนไม่น้อยจะสามารถลอยตัวได้ แต่โอโนกิก็ยังคงเป็นเพียงคนเดียวในตอนนี้ที่สามารถบินได้อย่างอิสระและคล่องแคล่ว

เมื่อได้เห็นการแสดงความสามารถกลางอากาศอันยอดเยี่ยมของโอโนกิ นินจาหลายคนบนอัฒจันทร์ต่างก็แสดงความชื่นชม และแม้แต่ยูสึเกะเองก็ยังรู้สึกทึ่งกับความสามารถในการควบคุมแรงโน้มถ่วงได้อย่างแม่นยำของเขา

“…โอโนกิเป็นอัจฉริยะด้านวิชานินจาจริงๆ คาถาธุลีที่มีพลังทำลายล้างสูง เมื่อผสานกับการควบคุมแรงโน้มถ่วง... ถ้าเขาสามารถขัดเกลาวิชาเหล่านี้ให้ลึกล้ำยิ่งขึ้นไปอีก ความแข็งแกร่งของเขาก็จะก้าวไปสู่จุดสูงสุดที่ไม่เคยมีมาก่อนอย่างแน่นอน…” ยูสึเกะรำพึงในใจ

เป็นไปตามที่ยูสึเกะคาดเดา พรสวรรค์ด้านวิชานินจาของโอโนกินั้นโดดเด่นเป็นอย่างมาก อาจเรียกได้ว่าเหนือกว่าคาเงะทุกคนในยุคเดียวกันเสียด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม เขาได้ทุ่มเทเวลาและพลังงานไปอย่างมหาศาลเพื่อการพัฒนาและความเจริญก้าวหน้าของหมู่บ้านอิวะ จนทำให้มันกลายเป็นหนึ่งในหมู่บ้านนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกในแง่ของความแข็งแกร่งโดยรวม

แต่ความทุ่มเทอย่างหนักเพื่อความเจริญของหมู่บ้านนี้ กลับกลายเป็นตัวขัดขวางการฝึกฝนวิชานินจาส่วนตัวของเขาไปโดยปริยาย ทำให้เขาไม่สามารถก้าวไปถึงขีดสุดแห่งศักยภาพของตนเองได้

เมื่อลอยตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า โอโนกิก็เริ่มวางแผนกลยุทธ์ในทันที

ด้วยความเข้าใจดีว่าการเข้าปะทะโดยตรงกับมินาโตะ ซึ่งมีความเร็วและความเชี่ยวชาญในวิชาเทพสายฟ้าเหินเป็นเลิศนั้น เป็นเรื่องที่แทบจะเอาชนะไม่ได้เลย โอโนกิจึงตระหนักถึงความจำเป็นที่จะต้องใช้ประโยชน์จากเงื่อนไขที่ได้เปรียบ เพื่อสร้างโอกาสในการโจมตีของเขา

ดังนั้น แทนที่จะเปิดฉากโจมตีใส่มินาโตะในทันที โอโนกิเลือกที่จะอัญเชิญโกเลมหินขนาดยักษ์ออกมาเพื่อช่วยเขาในการต่อสู้ก่อน

“คาถาดิน: โกเลมหิน!”

หลังจากประสานอินเสร็จ โกเลมหินขนาดยักษ์ก็ผุดขึ้นมาจากพื้นดินใต้เท้าของโอโนกิ

เมื่อเห็นดังนั้น มินาโตะก็รีบถอยฉากออกมารักษาระยะห่างที่ปลอดภัย หลบหลีกจากการเข้าประชิดของโกเลมในทันที

โกเลมที่ถูกอัญเชิญออกมาด้วยวิชานี้ ไม่เพียงแต่มีขนาดมหึมาเท่านั้น แต่มันยังสามารถทำตามคำสั่งของโอโนกิ เพื่อพุ่งเข้าโจมตีเป้าหมายที่กำหนดได้อีกด้วย

ที่สำคัญกว่านั้น ร่างกายของโกเลมยังมีความทนทานเป็นเลิศ; ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เมื่อนำไปผสานกับโล่ชูคาคุของกาอาระ มันสามารถทนรับการโจมตีจากดาบแปดเล่มของซูซาโนะโอะของมาดาระได้อย่างสบายๆ

ด้วยการซ่อนร่างที่ค่อนข้างเล็กของเขาไว้เบื้องหลังโกเลมยักษ์ โอโนกิก็สั่งให้โกเลมโจมตีมินาโตะอย่างไม่หยุดหย่อน

แม้ว่าโกเลมจะไม่สามารถโจมตีโดนมินาโตะได้โดยตรง แต่มันก็ช่วยเปิดช่องโหว่และสร้างโอกาสให้โอโนกิใช้ประโยชน์ได้

ลานประลองสั่นสะเทือนจากการทุบทำลายของโกเลมลงบนพื้นดิน ก่อให้เกิดผลกระทบราวกับแผ่นดินไหวขนาดย่อมอย่างต่อเนื่อง

มินาโตะอาศัยความคล่องตัวอันเป็นเลิศ หลบหลีกการโจมตีของโกเลมได้อย่างคล่องแคล่ว พร้อมกับเคลื่อนที่หลบหลีกไปรอบๆ โกเลมเพื่อหาตำแหน่งของโอโนกิ

ในสถานการณ์ปกติ วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการรับมือกับคาถาอัญเชิญขนาดใหญ่เช่นนี้ คือการใช้คาถาอัญเชิญที่มีพลังทัดเทียมกันออกมาปะทะด้วย

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากการที่โอโนกิมีคาถาธุลีอันทรงพลัง มินาโตะจึงไม่ต้องการเสี่ยงที่จะอัญเชิญกามะบุนตะออกมา ปล่อยให้ตัวเองต้องรับมือกับโกเลมหินเพียงลำพัง

โอโนกิซึ่งซ่อนตัวอยู่ใต้รักแร้ของโกเลม เฝ้ามองความพยายามอย่างเอาเป็นเอาตายของคู่ต่อสู้ในการหลบหลีกการโจมตีอันดุดัน รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา ตอนนี้เขาได้ยึดครองความได้เปรียบในการต่อสู้ไว้ได้แล้ว

“คาถาดิน: เลื่อนแกนโลก!”

ด้วยการประสานอินอย่างรวดเร็ว โอโนกิก็ปลดปล่อยวิชานินจาที่สามารถเปลี่ยนแปลงภูมิประเทศของสนามรบได้อย่างฉับพลัน ความตั้งใจของเขาคือการใช้วิชานี้เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่มินาโตะจะไม่สามารถหลบหนีออกไปได้โดยเด็ดขาด

พื้นดินภายในลานประลองเริ่มยุบตัวและยกตัวสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว; ในบางพื้นที่ พื้นดินยกตัวสูงขึ้น ในขณะที่บางพื้นที่กลับทรุดตัวลงอย่างรุนแรง เปลี่ยนลานประลองที่เคยราบเรียบให้กลายเป็นหุบเขาขนาดย่อมๆ ที่มีขอบกำแพงสูงล้อมรอบแอ่งที่ยุบตัวลงตรงกลาง

และที่ก้นบึ้งของแอ่งที่เพิ่งก่อตัวขึ้นมาใหม่นี้ ก็คือมินาโตะนั่นเอง!

มินาโตะซึ่งคาดเดาเจตนาของโอโนกิไว้ได้ถูกต้อง พบว่าตัวเองกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ล่อแหลมอย่างยิ่ง ในชั่วพริบตา เขาก็ขว้างคุไนเทพสายฟ้าเหินนับสิบเล่มออกไปยังขอบด้านนอกของแอ่ง หวังจะใช้อาวุธพิเศษเหล่านี้เป็นทางหนีทีไล่

อย่างไรก็ตาม โอโนกิซึ่งวางแผนกลยุทธ์นี้มาอย่างพิถีพิถัน ไม่มีทางยอมให้มินาโตะทำสำเร็จได้ง่ายๆ เขาเปิดฉากการโจมตีขั้นเด็ดขาดในทันที

“คาถาดิน: พหุกำแพงดิน!”