บทที่ 71 NZNT: ตอนที่ 71

บทที่ 71 NZNT: ตอนที่ 71

เป็นไปตามที่ยูสึเกะคาดไว้ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 พยักหน้าตกลงกับเงื่อนไขสองข้อแรกที่เขาเสนอมา

“คุณโฮคาเงะรุ่นที่ 3 คุณเข้าใจความถูกต้องของเรื่องนี้จริงๆ ชั้นขอชื่นชมคุณ แต่แค่สองข้อนี้มันไม่พอที่จะทำให้ตระกูลอุจิวะของชั้นพอใจหรอกนะ”

เมื่อได้ยินคำพูดของยูสึเกะ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ขมวดคิ้ว

“บอกมาสิว่านายคิดอะไรอยู่”

“ข้อที่สาม ตระกูลอุจิวะได้รับความสูญเสียอย่างหนักในครั้งนี้ กรมตำรวจก็ขาดแคลนบุคลากรอยู่แล้ว พวกเราจำเป็นต้องเปิดรับสมัครนินจาคนอื่นๆ จากในหมู่บ้าน เพื่อให้แน่ใจว่ากรมตำรวจจะสามารถดำเนินงานได้ตามปกติ”

โดยธรรมชาติแล้ว งานของกรมตำรวจมักจะนำมาซึ่งความขัดแย้งและความบาดหมาง ตระกูลอุจิวะได้ทำให้กรมตำรวจกลายเป็นอาณาเขตผูกขาดของตนเอง ซึ่งถือเป็นการแบ่งแยกตัวเองออกจากขุมกำลังอื่นๆ ในหมู่บ้านอย่างชัดเจน สิ่งนี้ส่งผลให้ตระกูลอุจิวะแทบจะไม่มีพันธมิตรในหมู่บ้านเลย

ด้วยการเปิดรับสมัครนินจาคนอื่นๆ จากในหมู่บ้านเข้ามาในกรมตำรวจ ตระกูลก็จะสามารถรวบรวมนินจาที่ไม่มีฐานอำนาจหนุนหลัง และสร้างความสัมพันธ์อันดีร่วมกับขุมกำลังอื่นๆ ได้

แต่ข้อเสียของมาตรการนี้ก็เห็นได้ชัดเช่นกัน กรมตำรวจจะไม่บริสุทธิ์อีกต่อไป ย่อมต้องมีผู้ที่มีเจตนาแอบแฝงแทรกซึมเข้ามาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ยูสึเกะได้คาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้วและมีแผนรับมือ สมาชิกใหม่ทุกคนจะต้องผ่านการตรวจสอบจากเขาหรืออิทาจิ

ยูสึเกะเชื่อว่าภายใต้การตรวจสอบด้วยการสอบปากคำผ่านวิชาภาพลวงตาของเขาและอิทาจิ พวกที่มีเจตนาร้ายจะไม่มีที่ให้ซ่อนตัวอย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินคำขอข้อที่สามของยูสึเกะ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ยิ่งขมวดคิ้วแน่นขึ้น

ด้วยความเฉียบแหลมของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน เขาก็คาดเดาเจตนาของยูสึเกะออกได้อย่างรวดเร็ว สิ่งนี้ทำให้เขายำเกรงยูสึเกะมากยิ่งขึ้น

“…ชั้นคิดว่าเขาเป็นแค่เด็กหนุ่มที่ทรงพลังมากๆ คนหนึ่งซะอีก ดูเหมือนว่าเขาจะรับมือยากกว่าฟุงาคุซะอีกนะเนี่ย!…”

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 คิดในใจ พลางรู้สึกกังวลใจวูบหนึ่ง

เมื่อเห็นคิ้วที่ขมวดมุ่นของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยูสึเกะก็ยื่นคำขอข้อที่สี่ ซึ่งเป็นสิ่งที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไม่มีทางยอมรับได้อย่างเด็ดขาด

“ข้อที่สี่ ตระกูลอุจิวะต้องการตำแหน่งที่ปรึกษาโฮคาเงะ!”

เมื่อได้ยินคำขอข้อที่สี่ของยูสึเกะ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ตกตะลึง เขารีบผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที

“อะไรนะ!”

“เป็นไปไม่ได้ ตำแหน่งที่ปรึกษาโฮคาเงะมีบทบาทและความรับผิดชอบที่สำคัญมากในหมู่บ้าน มีเพียงผู้ที่มีคุณธรรมและบารมีสูงส่งเท่านั้นถึงจะดำรงตำแหน่งนี้ได้”

คำพูดของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ค่อนข้างจะอ้อมค้อม แอบแฝงความหมายว่าตระกูลอุจิวะไม่มีใครที่มีคุณสมบัติคู่ควรจะเป็นที่ปรึกษาโฮคาเงะเลย

ยูสึเกะแค่นเสียงเย็นชา

“ในฐานะตระกูลอุจิวะ ที่ก่อตั้งหมู่บ้านโคโนฮะร่วมกับตระกูลเซ็นจู พวกเราไม่เคยมีแม้แต่โฮคาเงะสักคน นับประสาอะไรกับแค่ตำแหน่งที่ปรึกษาโฮคาเงะ นี่มันน่าขันสิ้นดี”

“และก็เป็นเพราะตระกูลอุจิวะไม่มีบทบาทอย่างที่ปรึกษาโฮคาเงะนี่แหละ ถึงได้มีไอ้สวะหน้าด้านไร้ยางอายอย่างดันโซ ที่กล้าวางแผนชั่วร้ายหมายหัวตระกูลของเราโผล่ขึ้นมาไงล่ะ!”

คำพูดของยูสึเกะนั้นขวานผ่าซากและไม่ยอมอ่อนข้อ แม้ว่าเขาจะกำลังด่าดันโซ แต่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็รู้สึกเหมือนตัวเองถูกด่ากระทบไปด้วย

โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะและคำรามลั่น

“อุจิวะ ยูสึเกะ อย่าลืมสถานะของตัวเองสิ นี่แกกำลังขู่ชั้นอยู่งั้นเหรอ?”

เมื่อเห็นเช่นนี้ ยูสึเกะก็ไม่ยอมถอยแม้แต่น้อย

“คุณโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เงื่อนไขข้อนี้ไม่สามารถต่อรองได้!”

“และนี่ก็ไม่ใช่การขู่ด้วย!”

ขณะที่พูด ยูสึเกะและอิทาจิก็เบิกเนตรวงแหวนของพวกเขา ยูสึเกะยังปลดปล่อยแรงดันวิญญาณออกมา กดทับลงบนร่างของโฮคาเงะรุ่นที่ 3

เมื่อสัมผัสได้ถึงออร่าอันทรงพลังที่แผ่ออกมาจากยูสึเกะ รวมถึงลวดลายอันเป็นเอกลักษณ์ในเนตรวงแหวนของพวกเขา โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็นิ่งเงียบไป

เนตรวงแหวนของอิทาจินั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา และเนตรวงแหวนโทโมเอะเปลวเพลิงสีแดงทองในดวงตาของยูสึเกะก็เป็นสิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อน โฮคาเงะรุ่นที่ 3 จึงเข้าใจผิดคิดว่ามันเป็นเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาอีกประเภทหนึ่งเช่นกัน

เนื่องจากชิซุยเป็นลูกน้องที่ภักดีที่สุดของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 โฮคาเงะรุ่นที่ 3 จึงรู้เรื่องราวเกี่ยวกับเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผามากมาย ยิ่งกว่าสมาชิกตระกูลอุจิวะส่วนใหญ่เสียอีก

ดังนั้น เขาจึงยังคงหวาดระแวงต่อความสามารถอันแปลกประหลาดของเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาเป็นอย่างมาก

ตอนนี้ เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาสองคู่กำลังจ้องเขม็งมาที่เขา ผนวกกับแรงดันวิญญาณของยูสึเกะ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงแรงกดดันอันมหาศาล

เมื่อมองไปที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซึ่งกำลังขมวดคิ้ว ยูสึเกะก็แสยะยิ้มในใจ

เขารู้ดีว่าโฮคาเงะรุ่นที่ 3 กำลังคำนวณความคุ้มค่าของการใช้กำลังของหมู่บ้านเพื่อสยบตระกูลอุจิวะด้วยกำลังรบ แต่ยูสึเกะรู้ว่าโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ผู้โลเลคนนี้ จะต้องยอมจำนนในท้ายที่สุด!

เป็นไปตามที่ยูสึเกะคาดไว้ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ตกลงตามคำขอของเขา แต่ด้วยความเจ้าเล่ห์ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ย่อมไม่ปล่อยให้ยูสึเกะลอยนวลไปได้ง่ายๆ

“เฮ้อ ความจริงชั้นก็เคยพิจารณาเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน ตระกูลอุจิวะสมควรจะมีตำแหน่งที่ปรึกษาโฮคาเงะจริงๆ นั่นแหละ”

“แต่การคัดเลือกที่ปรึกษาโฮคาเงะนั้นเป็นเรื่องที่จริงจังมาก แม้แต่ชั้นเองก็ไม่สามารถตัดสินใจขั้นเด็ดขาดได้ ชั้นทำได้เพียงแค่เสนอแนะเท่านั้น”

“ท้ายที่สุดแล้ว การที่ใครสักคนจะได้เป็นที่ปรึกษาโฮคาเงะหรือไม่นั้น ก็ขึ้นอยู่กับท่านไดเมียว”

เมื่อได้ยินคำพูดของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยูสึเกะก็กล่าวอย่างใจเย็น

“ตราบใดที่คุณยินดีที่จะเสนอชื่อชั้น คุณโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไม่ว่าชั้นจะทำสำเร็จหรือไม่ เงื่อนไขข้อที่สี่ก็จะถือว่าสมบูรณ์!”

เมื่อมองดูยูสึเกะที่ไร้อารมณ์ความรู้สึก โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ไม่อาจล่วงรู้แผนการต่อไปของเขาได้

แต่เขาถลำลึกลงมามากเกินไปแล้ว โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ทำได้เพียงพยักหน้าและถามยูสึเกะต่อ

“แล้วตระกูลอุจิวะของพวกนาย จะเสนอชื่อใครให้เป็นที่ปรึกษาโฮคาเงะล่ะ?”

“ก็ต้องเป็นชั้น อุจิวะ ยูสึเกะ อยู่แล้ว!”

“ชั้นไม่เคยคาดคิดเลยว่าอาจารย์จะสามารถช่วงชิงผลประโยชน์มากมายขนาดนี้มาให้ตระกูลได้ในการเจรจาครั้งนี้”

อิทาจิเอ่ยด้วยความชื่นชมขณะที่เดินออกจากหอคอยโฮคาเงะ

“ศัตรูก็เปรียบเสมือนสปริง ถ้านายแข็งแกร่ง พวกมันก็จะอ่อนแอ ถ้านายอ่อนแอ พวกมันก็จะแข็งแกร่ง”

ยูสึเกะกล่าวอย่างเรียบเฉย

แม้ว่านั่นจะเป็นความจริง แต่วิธีการเจรจาของยูสึเกะในครั้งนี้ย่อมถูกปรับให้เหมาะสมกับตัวบุคคลที่เขากำลังรับมือด้วย

หากโฮคาเงะรุ่นที่ 3 มีนิสัยดื้อรั้นเหมือนกับไรคาเงะรุ่นที่ 4 คนปัจจุบัน ยูสึเกะ แม้ว่าเขาจะไม่พอใจนัก แต่ก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องนำตระกูลอุจิวะออกจากหมู่บ้านไป

เพราะคนที่ดื้อด้านอย่างไรคาเงะรุ่นที่ 4 จะไม่มีวันยอมถอย ต่อให้เขารู้ว่าท้ายที่สุดแล้วมันจะจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของทั้งสองฝ่าย ไรคาเงะรุ่นที่ 4 ก็จะพุ่งเข้าชนก่อนแล้วค่อยคิดทีหลัง

อิทาจิพยักหน้าเห็นด้วยและถามต่อ

“อาจารย์ครับ แต่ต่อให้โฮคาเงะรุ่นที่ 3 จะตกลงเสนอชื่อคุณเป็นที่ปรึกษาโฮคาเงะคนใหม่ แล้วคุณจะทำยังไงให้ไดเมียวยอมตกลงล่ะครับ?”

ยูสึเกะยิ้ม

“ชั้นมีวิธีของชั้นน่า ไม่ต้องห่วงหรอก”

“อีกอย่าง เป้าหมายของชั้นก็ไม่ได้หยุดอยู่แค่ตำแหน่งที่ปรึกษาโฮคาเงะหรอกนะ”

“นอกจากดันโซที่ตายไปแล้ว เบื้องบนโคโนฮะชุดปัจจุบันอย่าง อุทาตาเนะ โคฮารุ และ มิโตคาโดะ โฮมุระ ก็เป็นพวกพ้องของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ด้วย ต่อให้ชั้นได้เป็นที่ปรึกษาโฮคาเงะ ชั้นก็คงไม่มีสิทธิ์มีเสียงอะไรมากนักหรอก”

เมื่อได้ยินคำพูดของยูสึเกะ อิทาจิก็มีสีหน้ากังวลเช่นกัน

“แล้วอาจารย์มีแผนยังไงล่ะครับ?”

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของยูสึเกะ

“เดี๋ยวนายก็จะได้รู้เองแหละ”

ยูสึเกะมีแผนการที่จะจัดการกับเบื้องบนของโคโนฮะอยู่แล้ว เขาได้แก้ไข “ศึกภายนอก” ของตระกูลอุจิวะไปได้ชั่วคราว

“…‘ศึกภายใน’ ที่เหลืออยู่ก็จำเป็นต้องถูกจัดการด้วยเช่นกัน!…”

ยูสึเกะคิดในใจ ประกายแสงอันเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของเขา

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═