บทที่ 260 การกระทำที่เหนือความคาดหมาย!

สิ้นเสียงคำรามกึกก้องของว่านฉงซาน หานเจียงเสวี่ยและบรรดาผู้อาวุโสก็ไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป พลังปราณอันบ้าคลั่งไร้ผู้ต้านถูกระเบิดออกมาจนหมดสิ้น ทันใดนั้นท้องฟ้าก็ส่งเสียงสะเทือนเลื่อนลั่นประดุจฟ้าร้อง เป็นฉากที่ยิ่งใหญ่อลังการอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

ยอดฝีมือระดับแกนนำของสำนัก ไม่ใช่เพียงของประดับบารมี

หานเจียงเสวี่ยกระทืบปลายเท้าก้าวออกไปเป็นคนแรก ร่างอรชรของนางกลายเป็นเงาแสงพุ่งทะลวงผ่านท้องฟ้า เพียงชั่วพริบตากก็ไปขวางทางหนีของลู่ผานเอาไว้ได้

นางสะบัดแขนเสื้อก่อให้เกิดลมปราณอันแหลมคม ซัดฝ่ามือประทับลงบนหน้าอกของลู่ผานอย่างจัง

ความเร็วนั้น แทบจะรวดเร็วถึงขีดสุด!

ปัง

เพียงแค่ชั่วลมหายใจเดียว ลู่ผานก็ราวกับถูกกระแทกอย่างแรง กระอักเลือดออกมาคำโต ร่างลอยละลิ่วกระเด็นถอยหลังไป กระแทกเข้ากับยอดเขาเบื้องหลังอย่างจัง

พละกำลังอันน่าสะพรึงกลัว ถึงกับทำให้ยอดเขาสูงหมื่นเริ่นลูกนี้แตกหักลงมาในทันที

เวลานี้ ยอดฝีมือขอบเขตหมื่นมรรคาคนอื่นๆ ก็พากันรุมกระหน่ำโจมตี เพียงไม่กี่กระบวนท่า ลู่ผานก็มีสภาพราวกับสุนัขตายที่น่าสมเพช ถูกโยนทิ้งไว้กลางลานกว้าง

บัดนี้ ลู่ผานกระอักเลือดออกมาไม่หยุด ทั่วร่างเต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะ แขนขาถูกหักจนหมดสิ้น หน้าอกยุบตัวลงไปเล็กน้อย ซี่โครงหักสะบั้น สภาพอันน่าอนาถเช่นนั้น ทำให้ผู้คนแทบไม่กล้ามอง!

ว่านฉงซานเดินเข้ามาหยุดอยู่เบื้องหน้าเขา มุมปากแสยะยิ้มอำมหิต "บางครั้ง การข่มขู่ก็ต้องจ่ายด้วยราคาที่สาสมเช่นกัน!"

ลู่ผานพยายามลืมตาขึ้นอย่างยากลำบาก แววตาเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น "ท่านประมุขของข้าจะไม่ปล่อยพวกเจ้าไว้แน่ พวกเจ้าจะต้องตายอย่างทรมาน ... "

ว่านฉงซานขี้เกียจฟังคำไร้สาระของเขา ชักกระบี่ออกมาแล้วฟันฉับลงที่คอของเขาอย่างแรง ทันใดนั้น ศีรษะที่หลุดจากบ่าก็กลิ้งหล่นลงบนพื้น เลือดพุ่งกระฉูดเป็นสายสาดกระเซ็น ย้อมผืนดินจนกลายเป็นสีแดงฉาน

ฉากนี้ ทำให้ผู้กุมอำนาจของขุมกำลังใหญ่มากมายในที่นั้นลอบกลืนน้ำลาย แววตาเผยความหวาดกลัวออกมา

ยอดฝีมือขอบเขตหมื่นมรรคาผู้หนึ่ง กลับต้องมาสิ้นชีพลงเช่นนี้ ต้องรู้ก่อนว่าการฝึกฝนจนถึงขอบเขตหมื่นมรรคานั้น นอกเหนือจากพรสวรรค์ส่วนตัวแล้ว ยังต้องใช้ทรัพยากรมากมายมหาศาลมากองรวมกัน การจะปั้นยอดฝีมือขอบเขตหมื่นมรรคาขึ้นมาสักคนนับว่าเป็นเรื่องที่ยากยิ่ง ต่อให้สำนักเจ็ดสัจธรรมจะมีรากฐานลึกซึ้งเพียงใด การสูญเสียยอดฝีมือขอบเขตหมื่นมรรคาไปสักคน ก็คงทำให้เจ็บปวดเจียนตายไม่น้อย

และเวลานี้ ผู้คนถึงเพิ่งจะได้ประจักษ์ถึงความเด็ดขาดอำมหิตของสำนักโบราณอย่างสำนักหลิงเซียว แม้หลายปีมานี้สำนักหลิงเซียวจะเก็บตัวเงียบ ไม่ค่อยก่อเรื่องขัดแย้งใหญ่โตในโลกภายนอก จนถึงขนาดขุมกำลังใหญ่หลายแห่งมีความคิดอยากจะฮุบดินแดนของสำนักหลิงเซียวเสียด้วยซ้ำ แต่หลังจากผ่านการต่อสู้ในครั้งนี้ ความคิดเหล่านั้นก็ปลิวหายไปในอากาศทันที

พลังอำนาจ คือความน่าเกรงขามอันทรงพลังอย่างแท้จริง!

เวลานี้ สายตาของว่านฉงซานหันกลับไปจ้องมองศิษย์สำนักเจ็ดสัจธรรมอีกครั้ง ศิษย์เหล่านั้นพากันหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว เกรงว่าศพต่อไปจะเป็นพวกเขา

ทว่า ว่านฉงซานไม่ได้คิดจะลงมือกับศิษย์เหล่านี้ สังหารลู่ผานแค่คนเดียวก็เพียงพอแล้ว หากไม่ละเว้นแม้แต่ศิษย์สายหลักของสำนักเจ็ดสัจธรรม ย่อมต้องดึงดูดการโต้กลับและแก้แค้นอย่างไร้ขีดจำกัดจากสำนักเจ็ดสัจธรรมอย่างแน่นอน!

"จิ่งชาง ส่งศิษย์สายหลักพวกนี้ออกไป!" ว่านฉงซานออกคำสั่ง

"ขอรับ!" จิ่งชางในฐานะผู้อาวุโสเฝ้าประตู รีบก้าวออกมาประสานมือรับคำสั่งอย่างนอบน้อม

ศิษย์สายหลักเหล่านั้นถึงเพิ่งจะได้ลอบถอนหายใจ ทว่าเมื่อมองดูซากศพของลู่ผาน รวมถึงศพของสวี่เซี่ยงซั่วและศิษย์คนอื่นๆ ที่อยู่ไม่ไกล ใบหน้าของพวกเขาก็กลับมาเคร่งเครียดอีกครั้ง ใครจะไปคาดคิดว่า งานประลองสามสำนักในครั้งนี้ จะจบลงด้วยบทสรุปเช่นนี้

จิ่งชางนำศิษย์สำนักเจ็ดสัจธรรมจำนวนมากออกไปจากลานกว้างแห่งนี้

ส่วนผู้กุมอำนาจของขุมกำลังใหญ่อื่นๆ ก็ไม่มีใครกล้าอยู่นาน ต่างพากันกล่าวคำทักทายกับว่านฉงซานอย่างเป็นมิตรด้วยรอยยิ้มประจบประแจง ก่อนจะรีบเผ่นหนีไปอย่างรวดเร็ว

และว่านฉงซานก็ไม่ได้รั้งพวกเขาไว้ ทว่าก่อนที่พวกเขาจะจากไป ว่านฉงซานยังคงส่งสายตาดุดันเตือนหูหยวนไปสองสามประโยค ท้ายที่สุดในบรรดาผู้ที่ลงมือเมื่อครู่ หูหยวนก็เป็นหนึ่งในนั้น

แต่เมื่อนึกถึงเบื้องหลังที่เป็นถึงแคว้นหนิง ว่านฉงซานก็ไม่ได้เปิดฉากสังหารหมู่แต่อย่างใด

ความวุ่นวายครั้งใหญ่ ท้ายที่สุดก็จบลงเพียงเท่านี้ ภายในสำนักหลิงเซียว หลังจากเงียบสงัดไปครู่หนึ่ง ทั่วบริเวณก็ส่งเสียงโห่ร้องยินดีดังสนั่น ศิษย์สายหลักสำนักหลิงเซียวมากมาย สายตาที่มองไปยังเฉินเฟิงในที่สุดก็ไม่มีความดูแคลนอีกต่อไป มีเพียงความเคารพยำเกรง

เฉินเฟิงในตอนนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เขาคือศิษย์สายหลักอันดับหนึ่งแห่งสำนักหลิงเซียว!

ว่านฉงซานยกมือขึ้นปราม ทั่วทั้งบริเวณก็เงียบสงบลงทันที จากนั้นเขาก็ประกาศอย่างเป็นทางการ "งานประลองสามสำนักจบลงแล้ว การประลองในครั้งนี้ พวกเจ้าทำได้ไม่เลวเลย โดยเฉพาะเฉินเฟิง ข้าชื่นชมเจ้ามาก นับจากนี้ไป เจ้าคือศิษย์สายตรงคนใหม่ของสำนักหลิงเซียวของเรา!"

หานเจียงเสวี่ยเลิกคิ้วขึ้น บนใบหน้าไม่เพียงแต่ไม่มีความยินดี กลับแฝงไปด้วยความกังวล นางก้าวออกมาแล้วเอ่ย "ท่านประมุข เฉินเฟิงเพิ่งเข้าสำนักมาได้ไม่ถึงครึ่งปี ตอนนี้ก็เลื่อนขั้นให้เขาเป็นศิษย์สายตรงแล้ว มันจะดูไม่เหมาะสมไปหน่อยหรือ เลื่อนออกไปก่อนดีไหม"

เซี่ยจื่อหลานและเฉิงอวี่เซวียน ต่างมองไปที่หานเจียงเสวี่ยด้วยความไม่เข้าใจ การที่เฉินเฟิงได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายตรง นี่เป็นเรื่องดีไม่ใช่หรือ แล้วทำไมหานเจียงเสวี่ยถึงออกมาขัดขวางล่ะ

ฉินสือหลงหัวเราะ "ประมุขหาน ผลงานของเฉินเฟิงในงานประลองสามสำนักครั้งนี้ ทุกคนต่างก็ประจักษ์แก่สายตา การเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายตรง ถือเป็นรางวัลสำหรับเขา จะไม่เหมาะสมได้อย่างไร หรือจะให้ผู้ที่มีความดีความชอบไม่ได้รับรางวัล แต่ต้องถูกลงโทษแทนงั้นหรือ หากเป็นเช่นนั้น ต่อไปใครจะกล้าถวายชีวิตเพื่อสำนักอีก!"

เซี่ยจื่อหลานและเฉิงอวี่เซวียน กลับหันไปมองฉินสือหลงด้วยความประหลาดใจ ไอ้หมอนี่ กลายเป็นคนดีตั้งแต่เมื่อไหร่กัน ถึงกับก้าวออกมาพูดแทนเฉินเฟิงด้วยตัวเอง

ว่านฉงซานโบกมือไปมา พลางเอ่ย "ไม่ต้องเถียงกันแล้ว ผลงานของเฉินเฟิงในงานประลองสามสำนักครั้งนี้ยอดเยี่ยมมาก สมควรได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายตรง ตัดสินใจตามนี้ แยกย้าย!"

ภายใต้คำตัดสินอันเด็ดขาดของว่านฉงซาน การเลื่อนขั้นของเฉินเฟิง ก็ไม่มีข้อกังขาใดๆ อีกต่อไป!

งานประลองสามสำนักที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งสำนัก ก็ปิดฉากลงเพียงเท่านี้

...

รายละเอียดต่างๆ เกี่ยวกับงานประลองสามสำนักครั้งนี้ พัดกระหน่ำไปทั่วทั้งสำนักหลิงเซียวราวกับพายุ

การต่อสู้ครั้งใหญ่นี้ ศิษย์สายหลักทุกคนล้วนประจักษ์แก่สายตา อาจกล่าวได้ว่า ตัวเอกของงานประลองสามสำนักในครั้งนี้ แทบจะตกเป็นของเฉินเฟิงแต่เพียงผู้เดียว ชื่อเสียงโด่งดังไร้ผู้ทัดเทียม! และสำหรับการที่เขาได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายตรง ก็ไม่มีใครคัดค้านแม้แต่คนเดียว

ในงานประลองสามสำนักครั้งนี้ ขอเพียงไม่ใช่คนโง่ ทุกคนก็พอมองออกว่า ศิษย์ที่สำนักเจ็ดสัจธรรมส่งมาในครั้งนี้ โดยรวมแล้วมีระดับพลังสูงกว่าสำนักหลิงเซียวอยู่มาก

แม้แต่หลิ่วมู่เทียน หนึ่งในสามอัจฉริยะสูงสุดของศิษย์สายหลักตำหนักเทวะ ยังไม่อาจต้านทานศิษย์สายหลักที่เก่งกาจของสำนักเจ็ดสัจธรรมได้เกินสามกระบวนท่าด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับคนอื่น

หากไม่ใช่เพราะเฉินเฟิงออกไปสู้กับคนของสำนักเจ็ดสัจธรรมทั้งหมดเพียงลำพัง เกรงว่าความสูญเสียของสำนักหลิงเซียวในครั้งนี้ คงจะหนักหนาสาหัสยิ่งนัก!

หลังจากผ่านไปสองวันที่เต็มไปด้วยความอึกทึกครึกโครม ภายในสำนักก็ยังคงมีการพูดคุยถึงวีรกรรมของเฉินเฟิงอย่างไม่ขาดปาก

คืนนี้

ภายในตำหนักวิญญาณ เฉิงอวี่เซวียน เซี่ยจื่อหลาน และคนอื่นๆ ได้จัดงานเลี้ยงฉลองความสำเร็จขึ้นอีกครั้ง

นอกเหนือจากคนของตำหนักวิญญาณแล้ว ศิษย์สำนักเงาสวรรค์อีกหลายคน ก็พากันมาร่วมงานด้วย ทั้งหลิ่วชิงซิน ถานซง มู่เซิน รวมถึงเจียงอินและเวินซือเสวียน คนที่สนิทสนมกับเฉินเฟิง ล้วนถูกเชิญมาร่วมงานทั้งสิ้น

ในงานเลี้ยงครั้งนี้ ทุกคนต่างดื่มกินกันอย่างมีความสุข บรรยากาศคึกคักเป็นอย่างยิ่ง

และที่มุมหนึ่ง เฉินเฟิงก็มองหานเจียงเสวี่ยด้วยความสงสัย "พี่หาน ตอนที่งานประลองสามสำนักจบลง ทำไมท่านถึงได้พยายามขัดขวางไม่ให้ข้าเป็นศิษย์สายตรงล่ะ"

เซี่ยจื่อหลานก็เดินเข้ามาใกล้ เอ่ยถามด้วยความไม่เข้าใจเช่นกัน "ใช่แล้ว นี่ไม่เหมือนสไตล์ของท่านเลยนะ!"

หานเจียงเสวี่ยเป็นคนที่สนับสนุนเฉินเฟิงมากที่สุด ครั้งนี้กลับก้าวออกมาตั้งคำถามและคัดค้าน กลับกลายเป็นฉินสือหลง ไอ้หมอนี่กลับเป็นฝ่ายพูดช่วยเฉินเฟิงเสียอย่างนั้น?

[จบแล้ว]