บทที่ 210 หวนคืนสู่โรงเตี๊ยมเล็กๆ อีกครั้ง

ผ่านไปราวสองวัน ภายใต้การเดินทางอย่างเร่งรีบของกลุ่มฮั่นเจียงเสวี่ย ในที่สุดพวกนางก็เดินทางออกจากเขาเทียนขุยที่เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้านแห่งนี้ได้สำเร็จ

การเดินทางเข้าสู่โบราณสถานสำนักมังกรครามในครั้งนี้ แม้จะเต็มไปด้วยอันตรายนานัปการ แต่โชคดีที่กลุ่มสี่คนของพวกนางไม่มีใครต้องจบชีวิตลง

ทว่าเฉินเฟิงเนื่องจากดูดซับพลังความดุร้ายเข้าไปมากเกินไป หลังจากถูกตีกลับอย่างรุนแรง เขาก็หมดสติไม่ฟื้นขึ้นมาอีกเลย แม้ฮั่นเจียงเสวี่ยจะพยายามป้อนยารักษาอาการบาดเจ็บให้เขามากมายเพียงใด แต่มันก็ไม่ได้ผลเลยสักนิด

"พี่หาน สภาพของเฉินเฟิงในตอนนี้ พวกเราควรทำอย่างไรดี?" เฉิงอวี่เซวียนและเซี่ยจื่อหลานเห็นว่าเฉินเฟิงยังคงหมดสติอยู่ตลอดเวลา ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเพิ่มความกังวลและร้อนรนขึ้นมา

ฮั่นเจียงเสวี่ยเลิกคิ้วขึ้น ในช่วงสองวันที่ผ่านมานางก็ได้ตรวจสอบสภาพร่างกายของเฉินเฟิงอย่างละเอียดเช่นกัน บาดแผลของเฉินเฟิงในตอนนี้เรียกได้ว่ายับเยินจนพรุนไปหมด หากไม่ใช่เพราะเจ้าเด็กนี่มีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งผิดปกติ เกรงว่าหากเปลี่ยนเป็นคนอื่นคงตายไปตั้งนานแล้ว

ทว่าสถานการณ์ของเฉินเฟิงในตอนนี้ก็ไม่สู้ดีนัก แม้ว่าเขาจะยังมีลมหายใจอยู่รวยริน แต่มันก็แผ่วเบามาก ราวกับยืนอยู่บนเส้นด้ายแห่งความตายได้ทุกเมื่อ

การอาศัยพลังขอบเขตทะลวงสวรรค์ ไปต่อสู้กับยอดฝีมือขอบเขตหมื่นมรรคาถึงสองคน ท้ายที่สุดแล้วก็จำเป็นต้องจ่ายด้วยราคาที่แสนสาหัสอย่างยิ่ง

"ข้ารู้จักสถานที่แห่งหนึ่ง บางทีอาจจะช่วยเฉินเฟิงได้!" ฮั่นเจียงเสวี่ยเงยหน้าขึ้นและเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน

ใบหน้าของเฉิงอวี่เซวียนและเซี่ยจื่อหลานเผยให้เห็นความสงสัยพร้อมกัน ทว่าหลังจากนั้นพวกนางราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ นัยน์ตาสวยก็เปล่งประกายด้วยความเคร่งเครียดขึ้นมาทันที "ไป พวกเราไปลองดูกัน!"

...

กลุ่มของฮั่นเจียงเสวี่ยเดินทางกลับมายังเมืองอุกกาบาตมังกรอีกครั้ง

เมืองขนาดยักษ์อันเก่าแก่แห่งนี้ เคยคลาคล่ำไปด้วยผู้คนมากมายเนื่องจากการปรากฏขึ้นของโบราณสถานสำนักมังกรคราม ทว่าในตอนนี้เมื่อโบราณสถานสำนักมังกรครามปิดตัวลง จำนวนผู้คนในเมืองก็ลดลงไปอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง แต่ถึงกระนั้น ด้วยทำเลที่ตั้งของเมืองอุกกาบาตมังกร ไม่ว่าผู้คนจะลดลงไปมากเพียงใด ที่นี่ก็ยังคงคึกคักอยู่เสมอ

เมื่อเข้าสู่ตัวเมือง ภายในหอสุราและโรงเตี๊ยมตามถนนสายต่างๆ แขกมากมายต่างพากันพูดคุยถึงเรื่องราวใหญ่โตที่เกิดขึ้นในโบราณสถานสำนักมังกรคราม น้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความตกตะลึงเหล่านั้นไม่อาจปกปิดได้เลย

"ข้าได้ยินมานะว่า โบราณสถานสำนักมังกรครามครั้งนี้ มียอดฝีมือวิถียุทธ์เข้าไปตั้งเกือบหมื่นคน คิดไม่ถึงเลยว่าสุดท้ายจะมีคนที่รอดชีวิตกลับออกมาได้แค่พันกว่าคนเท่านั้น อัตราการตายของดินแดนอันตรายแบบนี้มันช่างสูงจนน่ากลัวจริงๆ!"

"นั่นน่ะสิ ข้าจำได้ว่าแค่ตระกูลหยางซึ่งเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่วิถียุทธ์ ก็สูญเสียยอดฝีมือระดับหัวกะทิไปตั้งครึ่งหนึ่งในโบราณสถานสำนักมังกรครามแล้ว"

"พวกเจ้าขยับเข้ามาใกล้ๆ หน่อย ข้าจะแอบบอกความลับอะไรให้ฟัง ขุมทรัพย์ลึกลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโบราณสถานสำนักมังกรครามครั้งนี้ ไม่ใช่สมบัติวิเศษหรือวิชายุทธ์อะไรหรอกนะ แต่เป็นกระจกมารบานหนึ่งต่างหาก"

"กระจกมาร? กระจกมารอะไรกัน?"

ผู้ที่ชอบสอดรู้สอดเห็นต่างพากันขยับเข้ามาใกล้

"เล่าลือกันว่ากระจกมารบานนี้หล่อขึ้นจากสำริด และราดด้วยเลือดของทารก เสากระจกสูงเป็นพันจั้ง เป็นสิ่งที่วังมารสวรรค์และสำนักมังกรครามร่วมมือกันสร้างขึ้นมา ร้ายกาจมากเชียวนะ!"

"ครั้งนี้วังมารสวรรค์ก็มาเพื่อกระจกบานนี้แหละ เมื่อเทียบกับกระจกมังกรมารสวรรค์บานนี้แล้ว สมบัติวิเศษที่พวกเราถืออยู่ในมือตอนนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับเศษเหล็กเลย"

"แล้วกระจกมารบานนี้ สุดท้ายตกไปอยู่ในมือใครล่ะ?"

"ใครจะไปรู้ล่ะ ข้าก็รู้แค่ว่าหลังจากโบราณสถานสำนักมังกรครามพังทลายลงมา กระจกมังกรมารสวรรค์บานนั้นก็หายไปพร้อมกันเลย!"

" ... "

ภายในโรงเตี๊ยม แขกหลายคนต่างมีแววตาประหลาดใจ

เนื่องจากเมืองอุกกาบาตมังกรเป็นเมืองที่อยู่ใกล้เขาเทียนขุยมากที่สุด เรื่องราวที่เกิดขึ้นภายในโบราณสถานสำนักมังกรครามจึงถูกส่งมาถึงที่นี่เป็นแห่งแรก และตอนนี้ผู้ฝึกยุทธ์มากมายในเมืองก็พอจะรู้เรื่องราวการต่อสู้คร่าวๆ ภายในโบราณสถานสำนักมังกรครามบ้างแล้ว

ทว่าสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ กระจกมังกรมารสวรรค์ที่หายตัวไปจากคำเล่าลือของทุกคน ในเวลานี้กลับอยู่กับเด็กหนุ่มที่หมดสติซึ่งอยู่ข้างกายพวกเขาเสียนี่

"พี่หาน เจ้าหมอนี่ดังใหญ่แล้วนะ!" เมื่อเดินไปตามท้องถนนและได้ยินเสียงพูดคุยเหล่านี้ เฉิงอวี่เซวียนก็ยิ้มขื่นอย่างจนใจและถอนหายใจออกมา

ฮั่นเจียงเสวี่ยเลิกคิ้วขึ้นและถอนหายใจเบาๆ เช่นกัน "ชื่อเสียงแบบนี้ไม่ใช่เรื่องดีเลยนะ ข่าวการต่อสู้กับพวกหวงคุนแห่งวังมารสวรรค์ยังส่งมาไม่ถึงที่นี่เต็มที่หรอก รอจนกว่าข่าวจะแพร่สะพัดมาถึงจริงๆ ความลับที่ว่ากระจกมังกรมารสวรรค์ถูกซ่อนไว้กับเฉินเฟิงก็คงปิดไว้ไม่อยู่ ถึงเวลานั้นเกรงว่าคงมีพวกเดนตายมากมายหมายตาเจ้าเด็กนี่เอาไว้แน่!"

"ตอนนี้เรื่องเร่งด่วนที่สุด คือต้องหาทางช่วยปลุกเจ้าเด็กนี่ให้ฟื้นขึ้นมาเสียก่อน!"

พูดจบ ฮั่นเจียงเสวี่ยก็แบกเฉินเฟิงเดินเข้าไปในตรอกเล็กๆ ที่ผู้คนสัญจรไปมาบางตา

ไม่นานนัก พวกนางก็เดินเลี้ยวซ้ายขวาจนมาถึงหน้าโรงเตี๊ยมเล็กๆ ที่ดูทรุดโทรมและห่างไกลผู้คนแห่งหนึ่ง โรงเตี๊ยมเล็กๆ แห่งนี้เป็นสถานที่ที่เฉินเฟิงเคยพาพวกนางมา และความลึกลับของมันก็ทำให้แม้แต่ฮั่นเจียงเสวี่ยยังรู้สึกหวาดกลัวและหวั่นเกรงจากใจจริง

พวกนางสามารถสัมผัสได้ลางๆ ว่า เจ้าของโรงเตี๊ยมเล็กๆ แห่งนี้ ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน! ตอนนี้ความหวังเดียวที่พวกนางสามารถพึ่งพาได้ ก็มีเพียงเถ้าแก่เนี้ยของโรงเตี๊ยมแห่งนี้เท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่พวกนางทำไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าเถ้าแก่เนี้ยของโรงเตี๊ยมแห่งนี้จะทำไม่ได้

ทว่าเมื่อพวกนางมาถึงหน้าโรงเตี๊ยม กลับพบด้วยความประหลาดใจว่า มีเด็กหญิงชุดดำอายุราวเจ็ดแปดขวบคนหนึ่งยืนอยู่หน้าประตู นัยน์ตาสีอำพันดุจรัตติกาลจ้องมองมาที่พวกนาง

นางราวกับรู้ล่วงหน้าแล้วว่ากลุ่มของฮั่นเจียงเสวี่ยจะมาหานาง จึงได้มารอพวกนางอยู่ที่นี่โดยเฉพาะ

ใบหน้าของฮั่นเจียงเสวี่ยชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบประสานมือคารวะนางด้วยความเคารพ "ผู้อาวุโส!"

อาหลู่เงยหน้าขึ้น ปรายตามองเฉินเฟิงที่กำลังหมดสติอยู่บนแผ่นหลังของฮั่นเจียงเสวี่ย ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ "เข้ามาสิ!"

พูดจบ นางก็เอามือไพล่หลังและเดินเข้าไปในโรงเตี๊ยม ร่างเล็กๆ ของเด็กหญิง ทว่าทุกคำพูดและการกระทำกลับเผยให้เห็นถึงบุคลิกของยอดคน

ความรู้สึกที่ขัดแย้งกันเช่นนี้ หากเป็นก่อนหน้านี้กลุ่มของฮั่นเจียงเสวี่ยคงรู้สึกแปลกประหลาดอยู่บ้าง แต่ตอนนี้พวกนางกลับไม่รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับเพิ่มความยำเกรงมากขึ้นเสียอีก

กลุ่มของฮั่นเจียงเสวี่ยรีบเดินตามเข้าไป

เมื่อเข้ามาในโรงเตี๊ยมเก่าๆ ที่คุ้นเคย ฮั่นเจียงเสวี่ยก็ชั่งใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะวางเฉินเฟิงลง

ไม่นานนัก อาหลู่ก็เดินมาจากสุดทางของถนนใบเมเปิล ในมือถือถังไม้ที่บรรจุสุรามาด้วยและวางลงบนโต๊ะ

"ให้เขาดื่มซะ!" อาหลู่เอ่ย

"ผู้อาวุโส พวกเราไม่ได้มาเพื่อดื่มสุรานะเจ้าคะ!" ฮั่นเจียงเสวี่ยจ้องมองถังสุรานี้ด้วยความรู้สึกขบขันปนระอา รีบอธิบาย

พวกนางรู้ดีว่าสุราท้อวานรอันลึกลับนี้สามารถชะล้างความเหนื่อยล้าในร่างกายได้ หากเป็นก่อนหน้านี้ พวกนางคงเห็นมันเป็นของล้ำค่าและอยากจะดื่มให้หมดเกลี้ยง

ทว่าตอนนี้ พวกนางไม่มีอารมณ์จะมานั่งดื่มสุราจริงๆ!

อาหลู่รู้ดีว่าพวกนางกำลังกังวลเรื่องอะไร จึงเอ่ยเสียงเรียบ "เขาดวงแข็ง ไม่ตายง่ายๆ หรอก พวกเจ้าเอาสุราให้เขาดื่มก่อนเถอะ!"

ในอดีตชาติ ดินแดนต้องห้ามแห่งความตายที่เฉินเฟิงเคยไปเยือน ล้วนอันตรายกว่าโบราณสถานสำนักมังกรครามแห่งนี้หลายสิบเท่า อีกทั้งบางครั้งบาดแผลที่ได้รับยังสาหัสกว่าตอนนี้เสียอีก ก็ยังไม่เห็นเขาจะตายเลย บาดแผลแค่นี้ในตอนนี้ เอาชีวิตเขาไปไม่ได้หรอก!

เมื่อกล่าวจบ นางก็หันหลังเตรียมจะจากไป ทว่าตอนนั้นเอง ใบหน้าของฮั่นเจียงเสวี่ยก็เผยให้เห็นความรู้สึกลังเล แต่สุดท้ายนางก็กัดฟันและเอ่ยถามว่า "ผู้อาวุโส โปรดรอก่อนเจ้าค่ะ!"

"ก่อนหน้านี้ที่เขาเทียนขุย เป็นท่านที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือพวกเราใช่หรือไม่เจ้าคะ?"

ฮั่นเจียงเสวี่ยจ้องมองอาหลู่ด้วยสายตาแน่วแน่และเอ่ยถาม

[จบแล้ว]