บทที่ 72 ค่ายกลแตก

บทที่ 72 ค่ายกลแตก

ฉินหรูเสวี่ยจัดการธุระได้อย่างยอดเยี่ยม นางออกไปข้างนอกหนึ่งเดือน ก่อนจะกลับมาอย่างเงียบเชียบ และคืนไข่มุกมายาให้แก่ฟางชิง

ฟางชิงหยุดการออกไปล่าอสูรข้างนอก ทว่ากลับเก็บตัวเงียบอยู่บนเกาะเสี่ยวไป๋เพื่อปรุงโอสถอย่างตั้งอกตั้งใจ

ในวันนี้

เสียงระฆังที่ดังกังวานพลันแว่วมา ทำให้มือที่กำลังปรุงโอสถของเขาถึงกับสั่นไหวไปวูบหนึ่ง

“คำสั่งระดมพลสมาชิกทุกคนในสำนักงั้นหรือ? ดูท่าคงเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้วล่ะ”

ฟางชิงเอ่ยกับฮวาหลิงซู่และศิษย์คนอื่นๆ เขาขับเคลื่อนเรือเหาะลำหนึ่ง มุ่งหน้าไปยังตำหนักทองสัมฤทธิ์

ยามนี้เขาเรียกได้ว่าเปลี่ยนศาสตราวิเศษเป็นศาสตราวิญญาณจนหมดสิ้น ไม่เพียงแต่พาหนะที่เปลี่ยนเป็นเรือวิญญาณระดับสองขั้นกลาง ทว่าเขายังได้หลอมรวมโล่กระดองเต่าระดับศาสตราวิญญาณระดับกลางขึ้นมาอีกหลายใบด้วย

ใครใช้ให้เต่าจมสมุทรมีลูกหลานมากมาย ทั้งสายเลือดยังโดดเด่น กระดองเต่าจึงเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะนำมาหลอมเป็นศาสตราวิญญาณสายป้องกัน...

เมื่อก้าวเข้าไปในตำหนักใหญ่ จึงพบว่าผู้ฝึกตนสร้างรากฐานคนอื่นๆ ต่างมารวมตัวกันพร้อมหน้าแล้ว

ฉินหรูเสวี่ยมีท่าทางที่ดูเป็นธรรมชาติ นางเดินมาหยุดอยู่ข้างกายฟางชิง

เมื่อผู้ฝึกตนสร้างรากฐานทุกคนมาถึงกันพร้อมหน้า จึงเห็นผู้อาวุโสว่านเป่ายืนนอบน้อมอยู่ข้างตำแหน่งประธาน ก่อนจะโค้งกายคารวะให้แก่ที่นั่งนั้นหนึ่งครั้ง

แสงวาบหนึ่งปรากฏขึ้น บนตำแหน่งประธานพลันปรากฏร่างของคนผู้หนึ่งที่สวมชุดคลุมสีน้ำเงิน ใบหน้าดูซูบผอม เขาคือลิ่งหูจิ่นนั่นเอง!

“คารวะท่านอาจารย์อาลิ่งหู!”

กลุ่มระดับสร้างรากฐานต่างพากันโค้งกายคารวะ

“ไม่ต้องมากพิธี...”

ลิ่งหูจิ่นสะบัดมือหนึ่งครั้ง หัวเต่าขนาดมหึมาหัวหนึ่งพลันตกลงมากลางตำหนัก เหนือรอยแผลที่ดูดุร้ายยังคงมีปราณอสูรที่น่าสะพรึงกลัวหลงเหลืออยู่

“นี่มัน... เต่าจมสมุทร?”

“ราชันย์อสูรตัวนี้ ในที่สุดก็ถูกปลิดชีพแล้วงั้นหรือ?”

ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานคนอื่นๆ ปรายตามองรอบหนึ่ง ต่างพากันลิงโลดนัก บางคนใบหน้ายังปรากฏแววแห่งความสะใจที่ได้ล้างแค้นออกมาให้เห็น

อย่างไรเสียตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาไม่รู้ว่าต้องเสียศิษย์พี่ศิษย์น้อง ศิษย์ในนาม หรือคู่บำเพ็ญไปภายใต้เงื้อมมือของอสูรตัวนี้และพวกพ้องของมันไปมากเพียงใด!

‘โอ้? ดูท่าหร่วนจื่อเซวียนคงจะลงมือด้วยสินะ? มิฉะนั้นหากลิ่งหูจิ่นสามารถสังหารเต่าจมสมุทรได้เพียงลำพัง ศึกครั้งนี้คงไม่ยืดเยื้อมานานถึงเพียงนี้หรอก...’

ฟางชิงเมื่อเห็นภาพนี้ ในใจพลันไหววูบ

“ยินดีกับท่านอาจารย์อาที่อิทธิฤทธิ์รุดหน้า จนในที่สุดก็สามารถสังหารเจ้าสัตว์ร้ายตัวนี้ลงได้ขอรับ!”

ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานคนหนึ่งเอ่ยแสดงความยินดี

ใบหน้าของลิ่งหูจิ่นปรากฏแววไม่เป็นธรรมชาติวาบผ่าน “นี่มิใช่ผลงานของข้าผู้เฒ่าเพียงคนเดียว ทว่ามีผู้ทรงธรรมส่งข่าวสารมาให้ เมื่อศิษย์พี่หร่วนล่วงรู้ข่าว จึงตัดสินใจใช้ ‘ยันต์ร่างจำแลง’ ระดับสามเพื่อปกปิดกลิ่นอาย แสร้งทำเป็นว่ายังคงประจำการอยู่ที่ค่ายใหญ่แนวหน้า แต่ความจริงร่วมมือกับข้าผู้เฒ่าลอบโจมตี จนในที่สุดก็สามารถสังหารราชันย์อสูรตัวนี้ลงได้!”

‘ที่แท้เป็นเช่นนี้เอง ยันต์ร่างจำแลงสามารถเลียนแบบแรงสั่นสะเทือนของกลิ่นอายผู้ฝึกตนได้... หร่วนจื่อเซวียนจึงใช้แผนสลับตัว มิฉะนั้น...’

‘หากจงเสวียนหลีพบว่าบรรพชนแก่นทองคำทั้งสองไม่ได้อยู่ที่แนวหน้า ป่านนี้คงกรีธาทัพใหญ่มาถล่มค่ายใหญ่แนวหน้าของพวกเราจนย่อยยับไปนานแล้ว...’

ฟางชิงล่วงรู้ความจริงในใจ

“สั่งการลงไป ระดมพลทัพใหญ่ เพื่อไปสมทบกับค่ายใหญ่แนวหน้าเป็นทางเดียวกัน...”

บรรพชนลิ่งหูเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความฮึกเหิม “ศึกครั้งนี้ สำนักของพวกเราต้องกวาดล้างตระกูลจงแห่งไท่ไป๋ให้สิ้นซาก!”

เมื่อ ‘บรรพชนแก่นทองคำ’ ท่านนี้ออกคำสั่ง ทั่วทั้งเกาะเสี่ยวไป๋พลันตื่นตัวขึ้นมาทันที ศาสตราสงครามขนาดมหึมาจำนวนมากเริ่มเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ

ให้ความรู้สึกราวกับจะตัดขาดทางถอย เพื่อทุ่มเทกำลังทั้งหมดในศึกตัดสินครั้งสุดท้าย

และข่าวที่น่าสะพรึงกลัวนี้ ก็ถูกส่งกลับไปยังเกาะไท่ไป๋อย่างรวดเร็วเช่นกัน

เกาะไท่ไป๋

เกาะแห่งนี้มีชีพจรเหมันต์ระดับสาม ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลนตลอดทั้งปี จึงเป็นที่มาของชื่อ

ภายในตำหนักน้ำแข็ง

“ท่านบรรพชน...”

จงหลิงซิ่วก้าวเข้าไปในตำหนัก จงเสวียนหลีพลันเปิดปากเอ่ยว่า “ตระกูลจง... กำลังจะล่มสลายแล้วล่ะ”

“ท่านบรรพชน เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้นไปได้เจ้าคะ?”

จงหลิงซิ่วกัดฟันแน่น “พวกเราสูญเสียอย่างหนัก แล้วสำนักปี้ไห่มิใช่ว่าจะเป็นเช่นเดียวกันหรอกหรือเจ้าคะ? หากยื้อเวลาต่อไป... ไม่ช้าก็เร็วสำนักปี้ไห่ต้องพังทลายไปเองแน่นอน! รอจนข้าน้อยบรรลุแก่นทองคำ ข้าน้อยย่อมต้องล้างบางสำนักปี้ไห่ให้สิ้นซากแน่นอนเจ้าค่ะ!”

“เต่าจมสมุทร... ถูกสังหารแล้วล่ะ”

จงเสวียนหลีมีสีหน้าเรียบเฉย ดูท่าผู้ฝึกตนที่ฝึกเคล็ดวิชาสายน้ำแข็งคงจะเป็นเช่นนี้กันหมด จิตใจเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง ต่อให้ฟ้าจะถล่มดินจะทลายก็ยังคงนิ่งสงบได้

“ร่องรอยที่แน่นอนของราชันย์อสูรตัวนั้น ขนาดพวกเรายังมิอาจล่วงรู้ แล้วผู้ฝึกตนแก่นทองคำของสำนักปี้ไห่จะหาพบได้อย่างไรกันเจ้าคะ?”

จงหลิงซิ่วมิอาจรักษาความเยือกเย็นบนใบหน้าไว้ได้อีกต่อไป สีหน้าเริ่มบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น

“ไม่รู้สิ... ไส้ศึกที่ข้าผู้เฒ่าแอบส่งเข้าไปในเกาะเสี่ยวไป๋ได้ส่งข่าวมาแล้ว ลิ่งหูจิ่นกำลังนำทัพใหญ่มาที่นี่ ค่ายกลพิทักษ์เกาะของเราถูกโจมตีมาหลายปี จนปราณวิญญาณจากชีพจรปฐพีกำลังจะเหือดแห้งเต็มที... ก่อนหน้านี้อาศัยเพียงหินวิญญาณขั้นสูงและทรัพยากรที่สะสมไว้คอยพยุงไว้ แต่ครานี้เกรงว่า...”

จงเสวียนหลีส่ายหน้า พลางรู้สึกขุ่นเคืองใจ “ก่อนหน้านี้หร่วนจื่อเซวียนย่อมต้องแอบจากไปอย่างเงียบเชียบ ซึ่งนับเป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการกวาดล้างค่ายใหญ่ของสำนักปี้ไห่ น่าเสียดายที่แม้ข้าผู้เฒ่าจะใช้สัมผัสเทวะคอยจับจ้องนางอยู่ตลอดเวลา แต่กลับยังถูกนางตบตาได้สำเร็จ... เฮ้อ สุดท้ายก็ยังพ่ายแพ้ไปก้าวหนึ่งสินะ?”

“ท่านบรรพชน ในเมื่อเรื่องราวมาถึงขั้นนี้แล้ว มิสู้... ถอยออกมาเพื่อหาหนทางใหม่ พาบรรดาคนในตระกูลที่เป็นหัวกะทิหลบหนีไปต่างแดนดีไหมเจ้าคะ”

จงหลิงซิ่วเริ่มสงบสติอารมณ์ลงได้บ้าง นางจึงเสนอแนะออกมา

“ข้าผู้เฒ่าย่อมถูกหร่วนจื่อเซวียนจับตามองอย่างใกล้ชิด หนีไม่พ้นหรอก แต่เจ้าทำได้...”

จงเสวียนหลีส่งแผ่นหยกแผ่นหนึ่ง ป้ายคำสั่งหนึ่งแผ่น และถุงเก็บของสีขาวหนึ่งใบให้แก่จงหลิงซิ่ว “โลกบำเพ็ญเพียรทะเลตะวันออกนั้นกว้างขวางไร้ขอบเขต ทะเลเสี่ยวหวนของพวกเราเป็นเพียงชนบทที่ห่างไกลเท่านั้น... บรรพบุรุษตระกูลจงของพวกเราเดิมทีเป็นศิษย์ของสำนักระดับทารกวิญญาณในทะเลตะวันออก ภายหลังทำความผิดจึงถูกเนรเทศมาที่นี่ นี่คือแผนที่ทะเล... หนทางสายนี้แม้จะเต็มไปด้วยอันตรายนานัปการ ทว่ามันคือหนทางรอดเพียงสายเดียว เจ้าจงไปเสียเถอะ...”

หากหนีได้ เขาย่อมอยากจะหนีเช่นกัน อย่างไรเสียผู้ฝึกตนแก่นทองคำก็มีอายุขัยที่ยืนยาวนัก

น่าเสียดายที่จงเสวียนหลีมีอายุขัยเหลือไม่มาก อีกทั้งก่อนหน้านี้ยังผ่านศึกหนักมาหลายครั้ง จนได้รับบาดเจ็บสาหัสหลายหน จิตใจอ่อนล้าเต็มที เกรงว่าคงมีชีวิตอยู่ต่อได้อีกไม่กี่ปีแล้ว

แทนที่จะหนีไปเพื่อใช้ชีวิตที่เหลืออยู่อย่างน่าเวทนา มิสู้ยอมสละชีพอยู่ที่นี่เพื่อสู้ตาย เพื่อดึงเวลาให้บรรดาหัวกะทิของตระกูลจงได้หลบหนีไปจะดีกว่า

หลังจากศึกครั้งนี้ สำนักปี้ไห่ย่อมสามารถรวมทะเลเสี่ยวหวนเป็นหนึ่งเดียวได้สำเร็จ ถึงเวลานั้นย่อมต้องมีการตามล่าล้างบางเศษเดนจากหมู่เกาะเทียนซินและตระกูลจงอย่างบ้าคลั่งแน่นอน

การอยู่ที่นี่นอกจากจะต้องกลายเป็นหนูที่ผู้คนรุมรังเกียจแล้ว ยังมิอาจบำเพ็ญเพียรได้อย่างสงบสุข และยิ่งไร้หวังในการบรรลุแก่นทองคำเข้าไปใหญ่!

“ข้าน้อย...”

จงหลิงซิ่วรับถุงเก็บของมา ทันใดนั้นนางก็คุกเข่าลงบนพื้น แล้วโขกศีรษะให้อย่างแรง “ข้าน้อยจงหลิงซิ่วขอสาบาน หากในภายภาคหน้าข้าน้อยบรรลุแก่นทองคำได้สำเร็จ ข้าน้อยย่อมต้องกลับมาล้างแค้นให้ตระกูลแน่นอนเจ้าค่ะ!”

“อืม ทางลับของตระกูลถูกจับตามองอยู่ ทว่ายังดีที่มีค่ายกลเคลื่อนย้ายระยะสั้นที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ซึ่งเชื่อมต่อกับเกาะไป๋เหนี่ยว เจ้าจงรีบไปเสียเถอะ...”

จงเสวียนหลีโบกมือลา มองดู ‘กิเลนน้อย’ แห่งตระกูลจงจากไป สายตาของเขาจึงตวัดมองไปยังค่ายใหญ่ของสำนักปี้ไห่ที่อยู่ภายนอก “มาเถอะ... ต่อให้ข้าผู้เฒ่าจะต้องตาย ข้าก็ต้องลากสหายร่วมทางไปด้วยสักคนให้จงได้!”

หลายวันต่อมา

เหนือท้องฟ้าของเกาะไท่ไป๋ เรือรบห้าเขี้ยวแต่ละลำลอยเด่นอยู่ ให้ความรู้สึกราวกับจะบดบังท้องฟ้าจนมืดมิด

ประกายอัสนีวาบขึ้นเกือบจะเชื่อมต่อกันเป็นผืนเดียว

ฟางชิงยืนอยู่เหนือดาดฟ้าเรือรบห้าเขี้ยวลำหนึ่ง โดยมีฉินหรูเสวี่ยคอยติดตามอยู่ข้างกาย

“คุณชาย นี่คือวิธีการใช้ค่ายกลทำลายค่ายกลเจ้าค่ะ... เกาะไท่ไป๋แห่งนี้แม้จะมี ‘ค่ายกลม่านเหมันต์สวรรค์’ ระดับสามปกป้องอยู่ ทว่าถูกโจมตีมาหลายปี ปราณวิญญาณจากชีพจรปฐพีกำลังจะเหือดแห้งเต็มที... คาดว่าหลังจากศึกครั้งนี้ ชีพจรวิญญาณของเกาะไท่ไป๋อาจจะร่วงหล่นระดับลงมาก็ได้นะเจ้าคะ...”

ฉินหรูเสวี่ยส่งกระแสจิตลับ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความเสียดาย

การบุกโจมตีค่ายกลใหญ่ของเกาะไท่ไป๋ ย่อมต้องใช้วิธีการทุกอย่างที่ทำได้ รวมถึงวิธีการต่างๆ ที่จะทำลายชีพจรปฐพีก็นำมาใช้งานจนหมดสิ้น

ทว่าหลังจากจบศึก การจะฟื้นฟูมันกลับมาคงจะเป็นเรื่องที่ยุ่งยากไม่น้อยเลยทีเดียว

“ไม่ต้องไปสนใจเรื่องพวกนั้นหรอก ประเดี๋ยวพอเริ่มศึกใหญ่ พวกเราจงร่วมมือกัน... ไม่จำเป็นต้องมุ่งหน้าเข้าไปที่แกนกลาง คอยดูวาสนาของพวกเราก็พอ”

ในใจของฟางชิงไหววูบเล็กน้อย

ด้วยการมีวิชาพยากรณ์ดอกเหมยเพื่อมุ่งสู่มงคลหลีกหนีเคราะห์ร้าย วาสนาของเขาจึงมักจะดีเยี่ยมเสมอมา

ครืน!

พร้อมกับเสียงแตรศึกที่ดังกังวาน เรือรบห้าเขี้ยวแต่ละลำต่างระดมยิงเข้าใส่เกาะไท่ไป๋อย่างบ้าคลั่ง จนทำให้เกาะแห่งนี้สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นราวกับแผ่นดินไหว

“แย่แล้ว!”

“รีบหนีเร็ว!”

ก่อนจะบุกโจมตีเกาะ สำนักปี้ไห่ได้กระจายข่าวเรื่องที่เต่าจมสมุทรดับสูญและคลื่นอสูรยุติลงไปเป็นจำนวนมาก

มาถึงตอนนี้ อย่าว่าแต่บรรดาผู้ฝึกตนอิสระที่ตระกูลจงจ้างมาเลย แม้แต่ผู้ฝึกตนในตระกูลเองก็เริ่มมีความคิดที่จะหนีเอาตัวรอดกันแล้ว

ในที่สุด...

พร้อมกับเสียงแตกกระจายของน้ำแข็งลี้ลับ ค่ายกลพิทักษ์เกาะระดับสามของตระกูลจงก็ถูกทำลายลงจนย่อยยับ

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!

ทันทีที่ค่ายกลแตก ลำแสงหลากสีสายแล้วสายเล่าพลันพุ่งกระจายไปทั่วทุกทิศทาง จนแทบจะมองตามไม่ทัน

ทว่าฉากที่ทำให้ผู้ฝึกตนตระกูลจงต้องสิ้นหวังก็ปรากฏขึ้น เมื่อเหนือเส้นขอบฟ้า ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดกลับปรากฏตาข่ายอัสนีขึ้นมาอีกชั้นหนึ่ง

แม้จะเป็นเพียงค่ายกลระดับกึ่งขั้นสาม ทว่ามันก็เพียงพอที่จะสกัดกั้นผู้ฝึกตนสร้างรากฐานส่วนใหญ่ที่คิดจะหลบหนีออกไปภายนอกได้แล้ว

“ฆ่า!”

“ล้างแค้นให้ศิษย์พี่ศิษย์น้อง!”

“ฮ่าๆ การรวมทะเลเสี่ยวหวนเป็นหนึ่งเดียว มันจะเกิดขึ้นในวันนี้!”

ผู้ฝึกตนสำนักปี้ไห่พุ่งทะยานเข้าใส่ศัตรู ต่างพากันเลือกเหยื่อของตนเอง

และเหนือสรวงสวรรค์ จงเสวียนหลีไพล่มือไว้ข้างหลัง แสงเย็นวิญญาณน้ำแข็งแต่ละสายดูราวกับคมมีดที่แหลมคม “นังแพศยาแซ่หร่วน เจ้าสุนัขรับใช้ลิ่งหู... ใครจะมาตายเป็นคนแรก?”

หร่วนจื่อเซวียนสวมชุดคลุมสีเขียว ท่วงท่าดูสง่างามดุจเซียน สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม “คนผู้นี้เตรียมจะสู้ตายแล้ว...”

ลิ่งหูจิ่นมีทั้งวงแหวนและกระบี่ซึ่งเป็นสมบัติวิเศษสองชิ้นอยู่ข้างกาย เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเอ่ยว่า “ข้าจะเป็นคนบุกเอง... ศิษย์พี่โปรดระวังตัวด้วย”

ฟิ้ว ฟิ้ว!

อิทธิฤทธิ์และพลังเวทของมหาผู้บำเพ็ญแก่นทองคำทั้งสามเข้าปะทะกันอย่างรุนแรง จนก่อเกิดเป็นพื้นที่ว่างเปล่าขนาดมหึมา บรรดาผู้ฝึกตนสร้างรากฐานทุกคนต่างพากันหลีกหนีออกจากวงโคจรนั้นอย่างรู้หน้าที่

ถึงจะเป็นเช่นนั้น แสงเย็นวิญญาณน้ำแข็งหรือปราณกระบี่ระดับแก่นทองคำที่หลุดรอดออกมาเป็นครั้งคราว... ก็ยังสามารถทำให้ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานคนใดคนหนึ่งต้องดับสูญได้ในพริบตา...

ฟางชิงสวมเกราะปี้หลิง รอบกายมีโล่กระดองเต่าสามใบพุ่งวนไปมา คอยปกป้องเขาไว้อย่างแน่นหนาไร้ช่องโหว่ ในมือถือธงร้อยวิญญาณ ก่อนจะร่อนลงสู่ที่นาวิญญาณแห่งหนึ่งของตระกูลจง

ฉินหรูเสวี่ยถือศาสตราวิญญาณไว้ในมือ คอยติดตามอยู่ข้างหลังเขาอย่างระมัดระวัง

“ผู้ฝึกตนเหล่านี้... ถึงกับถอนรากถอนโคนสมุนไพรวิญญาณที่ยังไม่เติบโตเต็มที่ไปด้วยเชียวหรือ?”

ฉินหรูเสวี่ยเมื่อเห็นภาพที่ราวกับตั๊กแตนตำข้าวบุกทำลายพืชผล จึงอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วมุ่น นางรู้สึกว่าทิศทางที่ฟางชิงเลือกในครานี้อาจจะไม่มีผลประโยชน์อันใดหลงเหลืออยู่แล้ว

“ไม่มีก็คือไม่มี อย่างไรเสียข้าก็กอบโกยมามากพอแล้วล่ะนะ”

ฟางชิงเผยรอยยิ้มบางๆ เขาถ่ายทอดอาคมสายหนึ่งลงบนธงร้อยวิญญาณ

โฮก โฮก!

ดวงวิญญาณอสูรระดับสองสิบกว่าดวงปรากฏขึ้น พวกมันเริ่มออกตระเวนไปทั่วเพื่อค้นหาสมุนไพรวิญญาณและสังหารผู้ฝึกตนหลอมลมปราณ

ดวงวิญญาณอสูรเหล่านี้แม้จะไร้ซึ่งร่างกายให้พึ่งพิง ทว่าอย่างไรเสียแก่นแท้ก็ยังคงเป็นระดับสอง ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณหากพบเจอเข้าย่อมไม่มีทางรอดชีวิตไปได้แน่นอน

ไม่นานนัก ถุงเก็บของสิบกว่าใบก็ถูกรวบรวมกลับมา

ฟางชิงกวาดสัมผัสเทวะตรวจสอบรอบหนึ่ง จึงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา “เจ้าดูสิ... มิใช่ว่ายังมีผลประโยชน์หลงเหลืออยู่บ้างหรอกหรือ? อย่างน้อยวัตถุดิบรองสำหรับปรุงโอสถสร้างรากฐานก็มีอยู่หลายชุด เมื่อรวมกับเน่ยตันอสูรระดับสองที่ข้าสะสมไว้ ย่อมเพียงพอจะเปิดเตาปรุงได้อีกหลายบ่อเลยทีเดียว”

ต้องยอมรับว่า ผู้ฝึกตนตระกูลจงเหล่านี้ มีคำนิยามเพียงคำเดียวคือ... มั่งคั่งจริงๆ

“หืม?”

ทันใดนั้น ฟางชิงที่สั่งให้ดวงวิญญาณอสูรออกสำรวจแบบปูพรมสีหน้าพลันเปลี่ยนไป “มีดวงวิญญาณอสูรดวงหนึ่งถูกทำลายงั้นหรือ?”

เขาสะบัดมือหนึ่งครั้ง ไข่มุกสลายสมุทรพลันกลายเป็นลำแสงสีน้ำเงิน พุ่งเข้ากระแทกจุดหนึ่งในนาวิญญาณอย่างจัง

ซ่า!

อาคมห้าสีสายหนึ่งพลันปรากฏขึ้น ทำให้ฉินหรูเสวี่ยต้องตกใจ “นี่มัน? อาคมเทวะซ่อนเร้นงั้นหรือ? อาคมชนิดนี้สามารถทำให้สัมผัสเทวะของผู้ฝึกตนมิอาจตรวจพบได้ ภายในต้องมีของดีซ่อนอยู่แน่นอนเจ้าค่ะ!”

เมื่ออาคมถูกทำลาย เผยให้เห็นหลุมดินหลุมหนึ่งที่มีปราณเย็นแผ่ซ่านออกมา

“หลุมนี้ อาจจะเชื่อมต่อกับชีพจรเหมันต์ระดับสามที่อยู่ใต้ดินก็ได้นะเจ้าคะ?”

ฉินหรูเสวี่ยดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาของนางเป็นประกายเจิดจ้า “คุณชาย... ได้ยินว่าตระกูลจงมี ‘ถ้ำปิงพั่ว(ถ้ำจิตน้ำแข็ง)’ แห่งหนึ่ง ว่ากันว่าสามารถผลิต ‘หัวใจเย็นปิงพั่ว’ ระดับสามออกมาได้ ของวิเศษวิญญาณชิ้นนี้สามารถช่วยให้สัมผัสเทวะของผู้ฝึกตนแก่นทองคำเทียมทะลวงขอบเขตได้ นับเป็นของวิเศษระดับสามที่มีประโยชน์ต่อการบรรลุแก่นทองคำอย่างยิ่งเลยนะเจ้าคะ!”

ตระกูลจงแห่งเกาะไท่ไป๋ในฐานะขุมกำลังระดับแก่นทองคำ ย่อมต้องมีรากฐานของระดับแก่นทองคำซ่อนไว้อยู่แล้ว!

“ต่อให้จะมีของวิเศษระดับสามอยู่จริง ก็คงถูกบรรพชนแก่นทองคำหรือผู้สืบทอดที่เตรียมจะบรรลุแก่นทองคำนำติดตัวไปด้วยแล้วล่ะ... การที่สถานที่แห่งนี้จะมีของวิเศษระดับหนึ่งหรือระดับสองหลงเหลืออยู่บ้าง คงนับว่าวิเศษนักแล้ว”

ฟางชิงส่ายหน้า เขาไม่ได้มองโลกในแง่ดีนัก “อย่างไรก็ตาม... หัวใจเย็นปิงพั่วระดับสอง ก็ยังสามารถช่วยเพิ่มพูนพลังแห่งสัมผัสเทวะได้อย่างมหาศาล และยังช่วยส่งเสริมการฝึกฝนเคล็ดวิชาสัมผัสเทวะบางอย่างได้อีกด้วยล่ะนะ”