บทที่ 291 - โหวกงกงแสดงความแข็งกร้าว องค์รัชทายาทบุกโจมตีตำหนักเว่ยยาง หงซื่อเสียงอยู่ที่ใด

บทที่ 291 - โหวกงกงแสดงความแข็งกร้าว องค์รัชทายาทบุกโจมตีตำหนักเว่ยยาง หงซื่อเสียงอยู่ที่ใด

หงจู๋เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า ปลดเสื้อคลุมขนมิงค์บนตัวออก นำไปคลุมให้หลิวหง เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ใต้เท้า ตอนนี้อากาศเริ่มเย็นลงแล้ว ขอให้รักษาสุขภาพด้วยนะขอรับ ส่วนเรื่องกวาดล้างสำนักประจิม สำนักบูรพาของข้าจะคอยช่วยเหลือสำนักตรวจการเอง"

ทว่าหลิวหงกลับส่ายหน้าเบาๆ

"ไม่ต้องให้เจ้าลงมือหรอก เจ้าเป็นผู้บัญชาการสำนักบูรพารุ่นที่สอง ต้องไม่ลืมสิว่าผู้บัญชาการรุ่นแรกยังไม่ตายนะ!"

หงจู๋สะท้านไปทั้งใจ

เขารู้ดีว่าโหวกงกงกับหลิวหงมีความสนิทสนมกันมาก คิดไม่ถึงว่าจะสามารถทำเพื่อหลิวหงได้ถึงเพียงนี้

นี่คือการเอาชีวิตของตนเองเข้าแลก เพื่อปูทางให้กับการก่อกบฏของหลิวหงเลยนะ!

สีหน้าของหลิวหงหม่นหมองลงอย่างบอกไม่ถูก

"มีสุราหรือไม่ ข้าอยากจะร่ำลาเพื่อนรักบนหอตึกตำหนักเย็นแห่งนี้"

เขาเคยเขียนจดหมายเกลี้ยกล่อมโหวกงกงแล้ว ว่าไม่จำเป็นต้องทำถึงเพียงนี้

ท้ายที่สุดแล้วโหวกงกงก็อายุมากแล้ว ใกล้จะหกสิบปี แทบจะถึงวัยเกษียณอยู่รอมร่อ

ขอเพียงโหวกงกงไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับหลิวหงอีก หลังจากถูกเนรเทศมายังตำหนักเย็น ฮ่องเต้แคว้นชิ่งก็คงไม่ทำอะไรทาสรับใช้คนนี้อีกต่อไป

ทว่าโหวกงกงปฏิเสธ

หลี่เฉิงเฉียนนำกององครักษ์สำนักบูรพาตีฝ่าวงล้อมของทหารองครักษ์วังหลวงหลายพันนาย รวมถึงวงล้อมของสำนักตรวจการออกมาได้

อาศัยจุดอ่อนของสำนักบูรพาที่โหวกงกงสืบหามา ไม่นานก็สามารถยึดครองประตูเมืองสำคัญได้หลายแห่ง

โหวกงกงหอบหายใจแฮ่ก ทิ้งตัวนั่งลงบนพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมา

"แก่แล้วจริงๆ ด้วยสินะ! เมื่อก่อนแบกเงินเป็นแสนตำลึงยังวิ่งปร๋อ ตอนนี้เดินไม่กี่ก้าวก็แทบขาดใจแล้ว"

ใบหน้าของหลี่เฉิงเฉียนเต็มไปด้วยเลือดของศัตรู เขารับกระติกน้ำจากองครักษ์มากระดกอึกใหญ่

ก่อนจะโยนกระติกน้ำให้โหวกงกง เอ่ยถามด้วยความสงสัย ทว่าสายตากลับแฝงการจับผิด

"โหวกงกง ข้าสงสัยเหลือเกิน เหตุใดเจ้าจึงยอมช่วยอาจารย์เกลี้ยกล่อมให้ข้าก่อกบฏ เพียงเพราะเงินไม่กี่หมื่นตำลึงที่อาจารย์ให้เจ้ามาตลอดหลายปีนี้น่ะหรือ"

"แค่นี้คงไม่พอหรอกมั้ง! ตอนนั้นอัครเสนาบดีหลิน หรือแม้แต่องค์หญิงใหญ่ ทุ่มเงินตั้งเป็นแสนตำลึง ก็ยังไม่สามารถซื้อใจสัตว์ประหลาดกลืนกินเงินทองอย่างเจ้าได้เลย"

โหวกงกงเช็ดกระติกน้ำ แล้วค่อยๆ ดื่มน้ำอย่างเชื่องช้า

นี่คือเรื่องที่ใครๆ ก็รู้ดี และเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมฮ่องเต้แคว้นชิ่งจึงเพียงแค่เนรเทศเขาออกมา โดยไม่ได้สั่งประหาร

ฮ่องเต้แคว้นชิ่งเองก็ไม่ทรงเชื่อว่า สุนัขรับใช้แก่ๆ ของตน จะยอมทรยศพระองค์เพียงเพราะเงินไม่กี่หมื่นตำลึง

โหวกงกงเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"องค์รัชทายาท! ข้าเป็นคนละโมบมาก ต่อให้ท่านให้เงินข้าเป็นล้านตำลึง ข้าก็สามารถรับเงินไว้แต่ไม่ทำงานให้ท่านได้"

"แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าท่านเป่ยกั๋วกง ความโลภของข้าก็ถูกเยียวยา ข้าแค่อยากจะได้ศักดิ์ศรีของตนเองกลับคืนมา"

หลี่เฉิงเฉียนนิ่งอึ้งไป ใบหน้าแดงก่ำ พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกลั้นเสียงหัวเราะเอาไว้

ช่างน่าขบขันเสียจริง

ขันทีก็มีสิทธิ์มีศักดิ์ศรีกับเขาด้วยงั้นหรือ

ดูเหมือนว่าทฤษฎีของอาจารย์ก็มีส่วนดีอยู่บ้างนะ ใช้คำพูดเพียงไม่กี่คำ ก็สามารถหลอกล่อให้คนอื่นยอมตายถวายหัวให้ได้

มิน่าล่ะ ตอนที่เสด็จพ่อสังหารเยี่ยชิงเหมย ภายนอกจึงต้องทำแสร้งเป็นสืบทอดอุดมการณ์ของนางต่อไป

เพราะบนโลกใบนี้ มีคนโง่มากมายที่ยอมเชื่อจริงๆ

โหวกงกงไม่ได้ใส่ใจกับรอยยิ้มของหลี่เฉิงเฉียน ค่อยๆ ล้วงข้าวปั้นออกมาจากอกเสื้อแล้วกิน

เขาเองก็อยากจะหัวเราะเหมือนกัน การที่ตนเองได้รับความช่วยเหลือจากท่านเป่ยกั๋วกงหลายต่อหลายครั้ง บวกกับการที่อนุภรรยาซางเหวินเชิญให้ร่วมโต๊ะอาหารด้วยความจริงใจและให้เกียรติ ทำให้เขายอมสวามิภักดิ์

ข้าวปั้นมื้อนั้นมันช่างอร่อยเหลือเกิน มีทั้งผักมีทั้งเนื้อ แถมยังเปี่ยมไปด้วยความอบอุ่นและให้เกียรติ

เฉิงจวี้ชู่และฟ่านต้าต่านรวบรวมกองกำลังส่วนตัวห้าพันนายที่ถูกปล่อยเข้ามาจากนอกเมือง รวมกับกองกำลังส่วนตัวอีกสองพันนายที่องค์ชายรองสนับสนุนเข้าด้วยกันเสร็จสิ้น

ประสานมือคารวะ เอ่ยขึ้นพร้อมกัน

"องค์รัชทายาท! พวกกระหม่อมเตรียมพร้อมแล้ว ขอองค์รัชทายาทโปรดออกคำสั่งเถิด"

หลี่เฉิงเฉียนตบมือ จ้องมองไปยังตำหนักเว่ยยางของฮ่องเต้แคว้นชิ่ง นัยน์ตาลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงแห่งความทะเยอทะยาน

ราชบัลลังก์แห่งแคว้นชิ่งนี้ เสด็จพ่อประทับได้ เขาก็ประทับได้เช่นกัน!

เสด็จพ่อก็แค่อาศัยบารมีของเยี่ยชิงเหมย องค์รัชทายาทอย่างเขาก็สามารถพึ่งพามหาอุปราชแห่งอันตงได้เหมือนกัน

มันก็แค่วัฏจักรที่วนเวียนกลับมาเท่านั้น

การตายอย่างมีเงื่อนงำของชินอ๋องทั้งสองพระองค์ในอดีต เชื้อพระวงศ์แคว้นชิ่งไม่มีใครสงสัยเลยจริงๆ หรือ

ไม้บนเอียงไม้ล่างก็เบี้ยว เสด็จพ่อจะมาโทษเขาไม่ได้

"เหล่าทหารหาญ จงตามข้าบุกเข้าตำหนักเว่ยยาง!"

หลี่เฉิงเฉียนไม่ปกปิดความทะเยอทะยานของตนเองอีกต่อไป แกว่งกวัดดาบยาว พุ่งทะยานเข้าสู่ตำหนักเว่ยยาง

ผู้บัญชาการทหารองครักษ์เยี่ยนเซิ่นตู๋มีสีหน้าเคร่งขรึม จ้องมองทหารกบฏที่แห่แหนกันเข้าตีเมืองราวกับฝูงมดด้วยสายตาเย็นชา

เขาเป็นคนของฝั่งองค์หญิงใหญ่ ต่อให้องค์รัชทายาทกับองค์หญิงใหญ่จะมีความสัมพันธ์อันผิดบาปต่อกัน

ตราบใดที่องค์หญิงใหญ่ไม่สนับสนุนให้องค์รัชทายาทก่อกบฏ เขาก็จะเป็นขุนนางผู้ภักดีของฮ่องเต้แคว้นชิ่ง

"เตรียมน้ำมันเดือด ยิงธนู!"

เยี่ยนเซิ่นตู๋ตวาดลั่น กางแขนทั้งสองข้างออก ลูกธนูในมือพุ่งทะยานออกไปในทันที

องครักษ์หลายคนถือโล่เหล็ก คอยคุ้มกันอยู่เบื้องหน้าหลี่เฉิงเฉียน

ทว่าเยี่ยนเซิ่นตู๋คือมือธนูระดับแปด หากเตรียมตัวมาอย่างดี ถึงขั้นสามารถลอบสังหารยอดฝีมือระดับเก้าได้เลยทีเดียว

ลำพังแค่องครักษ์ถือโล่จะสามารถต้านทานลูกธนูของเยี่ยนเซิ่นตู๋ได้อย่างไร มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก

หากไม่ใช่เพราะเฉิงจวี้ชู่ตาไว ใช้ค้อนเหล็กยักษ์ในมือปัดลูกธนูให้กระเด็นออกไป

มิฉะนั้นหลี่เฉิงเฉียนคงได้คอขาดกระเด็นไปแล้ว

หลี่เฉิงเฉียนกลืนน้ำลายเอื๊อก เดิมทีเพิ่งจะดื่มน้ำไปแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับรู้สึกริมฝีปากแห้งผากขึ้นมาอีกแล้ว

เขาส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปยังโหวกงกง

"โหวกงกง เจ้าวางรากฐานอยู่ในวังหลวงมาเนิ่นนาน อีกทั้งยังเป็นมหาขันทีคนสนิทที่อยู่รับใช้ฝ่าบาทมาหลายสิบปี เจ้าน่าจะรู้จุดอ่อนของตำหนักเว่ยยางใช่หรือไม่"

โหวกงกงพยักหน้าเล็กน้อย ชี้ไปยังกำแพงเมืองที่ค่อนข้างเตี้ยแห่งหนึ่ง เอ่ยอย่างหนักแน่น

"ตรงนั้นเลย! เมื่อก่อนตอนที่มีขันทีน้อยลอบนำของมีค่าของเจ้านายในวังออกไปขาย ก็ใช้เส้นทางนั้นแหละ"

เมื่อหลี่เฉิงเฉียนได้ยินประโยคนี้ ก็เกิดความลังเลขึ้นมาอีกครั้ง

เยี่ยนเซิ่นตู๋จะไม่มีการวางกำลังป้องกันอย่างแน่นหนาบริเวณกำแพงเมืองที่เตี้ยกว่าปกติได้อย่างไร

โหวกงกงแค่นเสียงเย็น

"องค์รัชทายาท! อย่ามัวลังเลอยู่เลย ข้าคือผู้บัญชาการสำนักบูรพารุ่นแรกนะ ในวังมีคนของข้าอยู่ทุกหนทุกแห่ง ต่อให้ตกอับแล้ว ข้าก็ยังกุมความลับของพวกมันเอาไว้"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลี่เฉิงเฉียนก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

รีบออกคำสั่ง ชูสลัดดาบไปยังทิศทางของกำแพงเมืองที่เตี้ยกว่า

"ทหารทุกคน บุกโจมตีกำแพงเสวียนอู่!"

เฉิงจวี้ชู่และฟ่านต้าต่านอาศัยวรยุทธ์ที่สูงส่ง ประกอบกับชุดเกราะหนักที่ปกป้องร่างกาย เป็นทัพหน้าพุ่งทะยานออกไป

นำพาทหารกล้าเปลี่ยนทิศทาง พุ่งตรงไปยังกำแพงเสวียนอู่ตามที่หลี่เฉิงเฉียนบอก

เดิมทีทหารที่เฝ้ากำแพงเสวียนอู่ได้เตรียมแผนรับมือเอาไว้แล้ว

คิดไม่ถึงว่าทหารองครักษ์ข้างกายจะจู่ๆ ก็แปรพักตร์ไปนับร้อยคน ภายใต้การนำของขันทีสำนักบูรพา ช่วยซื้อเวลาให้เฉิงจวี้ชู่และฟ่านต้าต่านปีนขึ้นกำแพงเมืองไปได้อย่างหวุดหวิด

เยี่ยนเซิ่นตู๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย แผดเสียงตะโกนเข้าไปในส่วนลึกของตำหนักเว่ยยาง

"หงกงกง ท่านมัวรออะไรอยู่อีก! เฉิงจวี้ชู่เป็นถึงยอดฝีมือระดับเก้าสายฝึกฝนร่างกายภายนอกเชียวนะ หรือท่านจะให้ข้าเป็นคนจัดการเขางั้นหรือ"

หงซื่อเสียงมาปรากฏตัวอยู่เบื้องหลังฮ่องเต้แคว้นชิ่งตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้

เมื่อได้ยินเสียงตวาดของเยี่ยนเซิ่นตู๋ คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

จะไม่ให้เขาอยากออกโรงได้อย่างไร แต่เขาไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะสามารถจับกุมตัวเฉิงจวี้ชู่ได้ภายในไม่กี่กระบวนท่าเหมือนอย่างที่ปรมาจารย์ทำได้

หากปล่อยให้ชาวโลกล่วงรู้ว่า แท้จริงแล้วเขาไม่ใช่ปรมาจารย์ที่เร้นกายอยู่ในวังหลวง

เกรงว่าแผนการใหญ่ที่เขาต้าตงซานของฝ่าบาท จะทำให้ขู่เหอและซื่อกู้เจี้ยนเกิดความระแวงสงสัยได้

ฟ่านเสียนนำพากองทหารม้าชุดดำและสายลับสำนักตรวจการจำนวนมาก คุกเข่าแบกหนามขอรับโทษ

เขาอุตส่าห์นำกองกำลังสำนักตรวจการ สำนักบูรพา สำนักประจิม และทหารองครักษ์บางส่วน รวมแล้วกว่าห้าพันนาย

แต่กลับถูกหลี่เฉิงเฉียนที่ไม่เคยนำทัพจับศึกมาก่อน ตีฝ่าวงล้อมออกไปได้อย่างหน้าตาเฉย

นี่แทบจะเป็นการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของฟ่านเสียนเลยทีเดียว

นอกเหนือจากวิชาลอบกัด แผนการร้าย วรยุทธ์ และวิชาพิษแล้ว

ฟ่านเสียนพบด้วยความเศร้าใจว่า แม้ตนเองจะมีความสามารถทั้งบุ๋นและบู๊อยู่บ้าง แต่ก็ขาดประสบการณ์ ขาดการขัดเกลา เทียบไม่ได้เลยกับยอดขุนพลที่กรำศึกในสนามรบมาตลอดทั้งปี

ฮ่องเต้แคว้นชิ่งทรงประคองฟ่านเสียนขึ้นมาอย่างนุ่มนวล สีพระพักตร์อ่อนโยนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"ฟ่านเสียน เจ้าก็เห็นแล้ว! กองทัพกบฏกำลังจะตีแตกตำหนักเว่ยยางของเจิ้นอยู่แล้ว"

"เจิ้นรู้ว่าเจ้าถูกบันทึกชื่อเข้าในผังตระกูลฟ่านแล้ว แต่หากว่ากันตามสายเลือด เจ้าก็ยังคงเป็นลูกของเจิ้น!"

"เจ้าเต็มใจที่จะนำกองทหารม้าชุดดำและกององครักษ์พยัคฆ์ ไปสกัดกั้นพวกกบฏเหล่านั้นหรือไม่"

แม้น้ำเสียงจะไม่ได้ดุดันตำหนิติเตียน แต่ฟ่านเสียนก็ตระหนักได้ว่า นี่คือโอกาสสุดท้ายของตน

หากยังไม่สามารถพิสูจน์ความสามารถของตนเองได้อีก จุดจบที่ดีที่สุดก็คงหนีไม่พ้นการถูกฮ่องเต้แคว้นชิ่งดองเค็มเอาไว้

[จบแล้ว]