บทที่ 55 เพิ่งเริ่มงานก็โดดงานเสียแล้ว

แม้หลี่เว่ยหมินจะให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่น แต่เขากลับไม่ได้ระบุเวลาที่แน่นอนว่าจะหาตะพาบน้ำยักษ์มาให้ได้เมื่อไหร่

ก็ตาแก่นี่เพิ่งจะวาดฝันให้เขา ให้สัญญาปากเปล่าเพื่อหลอกล่อให้เขาทำงานให้ก่อน แล้วค่อยให้ผลประโยชน์ตามสถานการณ์ทีหลัง

ในเมื่ออีกฝ่ายทำก่อนได้ เขาก็ย่อมมีสิทธิ์ทำคืนได้เช่นกัน

นี่เรียกว่าใช้ดาบนั้นคืนสนอง ในเมื่อพี่เริ่มเล่นแง่ก่อน ก็อย่ามาโทษว่าผมไม่จริงใจก็แล้วกัน!

“หัวหน้าแผนกเจียง วางใจเถอะครับ เร็วสุดหนึ่งวัน ช้าสุดสิบวัน ผมต้องหาตะพาบมาให้พี่ได้แน่นอน แถมยังจัดให้สองตัวเลยด้วย!”

ใบหน้าของเจียงต้าซิงเขียวคล้ำขึ้นมาทันที

ช้าสุดสิบวันเนี่ยนะ ฆ่าฉันให้ตายเสียยังจะดีกว่า!

“น้องชาย น้องชายคนดีของพี่ คุณต้องรีบหน่อยนะ ถ้าช้ากว่านี้ล่ะก็ พี่ชายคนนี้อาจจะไม่มีโอกาสได้อยู่รอดูหน้าคุณแล้วก็ได้!”

หลี่เว่ยหมินแสร้งทำเป็นตกใจ “เกิดอะไรขึ้นครับหัวหน้าแผนกเจียง มีใครข่มขู่พี่เหรอ ต้องแจ้งตำรวจไหม?”

เจียงต้าซิงโกรธจนจมูกแทบเบี้ยว “ไม่มีใครข่มขู่ฉันทั้งนั้นแหละ น้องชาย คุณรีบไปหาตะพาบมาเถอะ!”

หลี่เว่ยหมินทำท่าทางเหมือนเพิ่งนึกอะไรได้ เขาขยิบตาให้เจียงต้าซิงแล้วลดเสียงต่ำลงเอ่ยว่า

“หัวหน้าแผนก ผมเข้าใจแล้ว มีคนแถวนี้กำลังจับตาดูพี่อยู่ใช่ไหมครับ ถ้าใช่ล่ะก็ พี่ช่วยกะพริบตาหน่อย เดี๋ยวผมจะแอบไปแจ้งตำรวจให้เอง?”

เจียงต้าซิง: “......”

...

หลี่เว่ยกั๋วเพิ่งจะเริ่มงานวันแรก เขาก็ส่งมอบของป่าที่ยังมีชีวิตชีวาให้หน่วยงานไปหนึ่งล็อตใหญ่

กระต่ายยี่สิบสามตัว ไก่ป่ายี่สิบหกตัว

ส่วนสาเหตุที่จำนวนมันเท่ากับที่หลี่เว่ยหมินเคยเอาไปขายที่ตลาดมืดคราวก่อนนั้น เหตุผลสั้น ๆ ง่าย ๆ ก็คือ ตะกร้าใบใหญ่สองใบนั้นบรรจุได้เท่านี้พอดี หากใส่มากกว่านี้ของข้างล่างคงจะถูกทับจนตายหมด

คราวนี้หลี่เว่ยกั๋วถือว่าทำภารกิจของเดือนนี้สำเร็จล่วงหน้าไปแล้ว ครึ่งเดือนที่เหลือเขาสามารถเดินเล่นเตร็ดเตร่ได้ตามใจชอบ

แน่นอนว่าหากทำผลงานได้เกินเป้า เขาก็จะได้รับเงินรางวัลพิเศษ

ทว่า หลี่เว่ยกั๋วเป็นเพียงพนักงานชั่วคราว เงินเดือนในแต่ละเดือนจึงมีเพียงสิบแปดหยวน ไม่ว่าจะเป็นเงินเดือนพื้นฐานหรือเงินรางวัลย่อมไม่สามารถนำไปเทียบกับพนักงานประจำได้

แต่นั่นยังไม่ใช่ความแตกต่างที่มากที่สุด สิ่งที่ต่างกันมากที่สุดคือพนักงานประจำจะมีโควตาปันส่วนธัญญาหารรายเดือน (ธัญญาหารของรัฐ) แต่หลี่เว่ยกั๋วที่เป็นพนักงานชั่วคราวไม่มีสิทธิ์นั้น

โชคดีที่หัวหน้าแผนกเจียงกำลังมีเรื่องขอร้องให้ช่วย เขาจึงรับปากว่าจะให้สวัสดิการสูงสุดสำหรับพนักงานชั่วคราวของโรงแรมรับรอง โดยอนุญาตให้หลี่เว่ยกั๋วสามารถใช้เงินแลกซื้อคูปองข้าวและคูปองกับข้าวในราคาปกติได้ส่วนหนึ่งในทุกเดือน

กองพลใหญ่เซี่ยงหยางอยู่ห่างจากตัวอำเภอสามสิบหลี่ หลี่เว่ยกั๋วทำได้เพียงมาเช้ากลับเย็นเท่านั้น

หากไม่ห่อข้าวมากินเอง เขาก็ต้องฝากท้องไว้ที่โรงอาหารของโรงแรมรับรอง

ไม่ว่าจะเป็นพนักงานประจำหรือพนักงานชั่วคราว การกินข้าวที่โรงอาหารของหน่วยงานล้วนต้องเสียเงินทั้งสิ้น...

พูดให้ชัดคือต้องใช้เงินแลกเป็นคูปองข้าวและคูปองกับข้าวนั่นเอง

พนักงานประจำจะมีมาตรฐานที่ผ่อนปรนกว่า แต่พนักงานชั่วคราวทำไม่ได้ ตามระดับขั้นแล้ว ปริมาณการแลกคูปองในแต่ละเดือนจะมีขีดจำกัด ไม่สามารถแลกได้ตามอำเภอใจ

หลี่เว่ยกั๋วตั้งใจว่ามื้อเที่ยงเขาจะไม่กินที่โรงอาหาร แต่จะพกหมั่นโถวดำมาเองสักสองลูก

หลี่เว่ยหมินต้องการให้พี่ชายมาเสวยสุข ไม่ได้ให้มาทนลำบาก ย่อมไม่มีทางเห็นด้วยแน่นอน

เขาจัดการแลกคูปองข้าวและกับข้าวให้พี่ใหญ่ตามมาตรฐานสูงสุด เพื่อไม่ให้พี่ชายต้องฝืนทนอดมื้อกินมื้อ

จากนั้นเขาก็เข้าไปบอกลาเจียงต้าซิง โดยอ้างว่าจะรีบไปหาตะพาบน้ำ แต่ความจริงคือเขาจะพาพี่ใหญ่ไปซื้อจักรยาน

หากเป็นพนักงานประจำ ฝ่ายจัดซื้อจะมีการจัดหาจักรยานให้ใช้ แต่พนักงานชั่วคราวไม่มีสิทธิ์นั้น และพนักงานนอกระบบอย่างหลี่เว่ยหมินก็ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ไม่มีสวัสดิการระดับนั้นหรอก

เขาพาพี่ใหญ่ขี่รถลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอย จนมาถึงร้านซ่อมจักรยานที่เขาเคยมาคราวก่อน

“พี่หวัง ยุ่งอยู่เหรอครับ?”

หลี่เว่ยหมินทักทายหวังเจี้ยนจงมาแต่ไกล เพราะเขาเห็นว่าในห้องด้านในมีรถมือสองที่ประกอบเสร็จแล้วตั้งอยู่คันหนึ่ง

หลี่เว่ยหมินเพิ่งจะซื้อจักรยานจากเขาไปเมื่อไม่กี่วันก่อน แถมยังอ้างชื่อ "เว่ยกั๋วแห่งโรงงานเครื่องโลหะ" จนทำให้หวังเจี้ยนจงประทับใจไม่รู้ลืมและอยากจะรู้ให้ได้ว่าคนคนนี้คือใคร

“อ้อ ที่แท้ก็น้องเว่ยหมินนี่เอง เป็นยังไง รถมีปัญหาตรงไหนหรือเปล่า?”

หลี่เว่ยหมินยิ้มพลางส่ายหน้า “เปล่าครับ รถของพี่หวังดีมากเลย ที่ผมมาคราวนี้เพราะอยากจะซื้อเพิ่มอีกสักคันครับ!”

“หา?”

หวังเจี้ยนจงไม่คาดคิดเลยว่าเจ้าเด็กบ้านนอกคนนี้จะมีเงินเยอะขนาดที่ซื้อจักรยานได้ทีละสองคันติดต่อกัน!

ดูจากการแต่งกายของเขาก็ไม่เห็นเหมือนคนมีเงินเลยสักนิด?

คนเปิดร้านค้าขาย ย่อมไม่มีใครกลัวลูกค้ากระเป๋าหนัก ในเมื่อหลี่เว่ยหมินอยากจะซื้อรถ หวังเจี้ยนจงย่อมไม่มีเหตุผลที่จะไล่ลูกค้าออกไป

ทว่า สุดท้ายหวังเจี้ยนจงก็อดใจไม่ไหวจนต้องเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ว่า “น้องเว่ยหมิน คราวนี้คุณรู้ได้ยังไงว่าผมมีรถอยู่ในมือ อย่าบอกนะว่าฟังมาจากเว่ยกั๋วแห่งโรงงานเครื่องโลหะอีกน่ะ?”

หลี่เว่ยกั๋ว: “......”

หลี่เว่ยหมินไม่ได้มีท่าทีกระอักกระอ่วนใจเลยแม้แต่น้อย “ไม่ใช่ครับ ช่วงนี้ผมไม่เจอเว่ยกั๋วแห่งโรงงานเครื่องโลหะเลย ผมแค่ลองแวะมาเสี่ยงดวงดูเฉย ๆ ถ้าไม่มีก็ไม่เป็นไรครับ!”

เมื่อไม่ได้คำตอบ หวังเจี้ยนจงแทบจะอกแตกตาย

ตลอดหลายวันที่ผ่านมาเขาเอาแต่ครุ่นคิดว่า เว่ยกั๋วแห่งโรงงานเครื่องโลหะนั้นคือใครกันแน่!

อุตส่าห์รอจนหลี่เว่ยหมินมาหา แต่ก็ยังไม่รู้ความจริงอยู่ดี จะถามให้ชัดเจนก็กลัวว่าจะเสียมารยาท มันช่างรู้สึกอึดอัดใจจนถึงขีดสุดจริง ๆ!

ดังนั้น ด้วยอารมณ์ที่เหม่อลอย หวังเจี้ยนจงจึงขี้เกียจที่จะต่อรองราคากับหลี่เว่ยหมิน โดยมีรถคันก่อนเป็นบรรทัดฐาน ต่อให้เขาอยากจะเรียกราคาให้สูงขึ้นก็ทำไม่ลง เพราะรู้สึกเกรงใจ

อีกทั้งหากเว่ยกั๋วแห่งโรงงานเครื่องโลหะเป็นคนสำคัญขึ้นมา เขาย่อมไม่อยากล่วงเกิน เพราะอะไหล่จักรยานบางอย่างเขายังต้องไปหาซื้อจากโรงงานเครื่องโลหะอยู่เลย!

พับผ่าสิ สรุปแล้วเว่ยกั๋วแห่งโรงงานเครื่องโลหะนี่มันใครกันวะ?

...

ในขณะที่ขี่จักรยานคันที่เพิ่งซื้อมาใหม่ หลี่เว่ยกั๋วรู้สึกมึนงงไปหมด ผ่านไปครู่ใหญ่ก็ยังไม่หายตกตะลึง

ง่าย ๆ แค่นี้ เขาก็มีจักรยานขี่แล้วเหรอ?

มันเหลือเชื่อเกินไปหรือเปล่า?

เงินเก้าสิบแปดหยวน ถูกเขานำมาขี่อยู่ใต้ก้นแบบนี้ นี่มันเรื่องจริงใช่ไหม?

ใคร ๆ ก็บอกว่าจักรยานคันหนึ่งราคาเกือบสองร้อยหยวน แถมยังต้องใช้คูปองจักรยานด้วย แต่เจ้าสามจ่ายแค่เก้าสิบแปดหยวนก็ได้จักรยานมาครองแล้ว ช่างน่าอัศจรรย์ใจจริง ๆ!

หลี่เว่ยกั๋วเป็นพวกที่ไม่รู้เรื่องจักรยานเลยแม้แต่น้อย เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่ารถปรับปรุงใหม่มันมีลูกเล่นยังไง

ภายนอกดูเหมือนใหม่แปดเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ แต่ความจริงมันไม่ใช่แบบนั้นเลย

หวังเจี้ยนจงเพียงแค่เลือกโครงรถที่สภาพยังพอดูได้มาคันหนึ่ง แล้วเอาอะไหล่กองโตมาประกอบเข้าด้วยกันเท่านั้นเอง

ถึงแม้จะเป็นรถปรับปรุงใหม่ แต่ราคาเก้าสิบแปดหยวนก็นับว่าไม่ขาดทุน และด้วยวาทศิลป์ของหลี่เว่ยหมิน พวกเขายังถือว่าได้เปรียบอยู่บ้างเล็กน้อยด้วยซ้ำ

...

“เจ้าสาม แล้วเราจะไปหาตะพาบน้ำจากไหนมาให้หัวหน้าแผนกเจียงล่ะ?”

หลี่เว่ยหมินแอบขำในใจ นี่ขี่รถกลับมาครึ่งทางแล้ว พี่ใหญ่เพิ่งจะนึกเรื่องตะพาบน้ำขึ้นมาได้ แสดงว่าเมื่อกี้พี่แกคงจะตื่นเต้นจนลืมทุกอย่างไปหมดจริง ๆ หากเขาไม่เป็นคนนำทาง มีหวังพี่ใหญ่คงลืมทางกลับบ้านไปแล้วแน่ ๆ!

“พี่ใหญ่ เรื่องนี้พี่ไม่ต้องห่วงหรอก ผมมีแผนสำรองเตรียมไว้แล้ว! อ้อ พรุ่งนี้พี่ไม่ต้องไปทำงานนะ พักผ่อนสักวัน มะรืนนี้พี่ค่อยเริ่มขี่รถไปรับซื้อไข่ไก่ พอได้ไข่ไก่มากพอแล้วค่อยเข้าเมืองไปส่งของก็ยังไม่สาย!”

“หา?”

ดวงตาของหลี่เว่ยกั๋วเบิกกว้างยิ่งกว่าระฆังทองเหลือง

“นี่... เพิ่งเริ่มงานวันแรกก็โดดงานเลยเนี่ยนะ จะไม่ถูกไล่ออกเหรอ?”

หลี่เว่ยหมินเหลือบมองพี่ชายคนโตแวบหนึ่ง “พี่ใหญ่ พี่ต้องเข้าใจนะ งานของพี่คือการจัดซื้อ ขอเพียงพี่ทำงานสำเร็จตามกำหนด ต่อให้พี่ไม่ไปทำงานทุกวันก็ไม่มีปัญหา แต่ถ้างานไม่สำเร็จ ต่อให้พี่ไปนั่งเฝ้าอยู่ที่โรงแรมรับรองทุกวันมันก็ช่วยอะไรไม่ได้ เข้าใจไหมครับ?”

“อ้อ......”

หลี่เว่ยกั๋วไม่เคยทำงานในหน่วยงานมาก่อน จึงไม่รู้ถึงกลเม็ดเคล็ดลับในเรื่องนี้

“เจ้าสาม เมื่อกี้แกบอกว่าจะให้พี่ขี่รถไปรับซื้อไข่ไก่นะ แบบนั้นมันไม่ใช่การเก็งกำไรปั่นป่วนตลาดเหรอ จะไม่เกิดเรื่องใช่ไหม?”

จบบท