บทที่ 30 โซ่หลุด

กองพลใหญ่เซี่ยงหยางตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของตัวเมือง ส่วนเหมืองถ่านหินอยู่ทางทิศเหนือ ระยะทางระหว่างสองสถานที่นี้ห่างกันเกือบสี่สิบหลี่ หากไม่มีพาหนะคงไปไม่ไหว

สัตว์ใช้งานของกองพลใหญ่นั้นถือเป็นของล้ำค่า ในแง่หนึ่งพวกมันยังมีค่ามากกว่าชีวิตคนเสียด้วยซ้ำ

การจะใช้เกวียนในนามส่วนตัวแทบจะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

อย่าว่าแต่หลี่เว่ยหมินเลย ต่อให้เป็นเลขาธิการหงหรือหัวหน้ากองพลใหญ่อู๋ ก่อนจะใช้เกวียนก็ยังต้องคิดแล้วคิดอีก

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่หลี่เว่ยหมินให้พ่อของเขาไปขอยืมมา ไม่ใช่เกวียนของกองพลผลิต แต่เป็นจักรยานของเลขาธิการหงเอง

ในกองพลใหญ่เซี่ยงหยางที่มีประชากรนับพันคน จำนวนจักรยานมีไม่เกินนิ้วมือข้างเดียว

เลขาธิการหงมีอยู่หนึ่งคัน และเขาค่อนข้างเป็นคนพูดง่าย หากใครมีธุระด่วนจริงๆ ไปขอหยิบยืมเขาก็มักจะให้ยืมเสมอ

หลี่ฟู่กุ้ยเป็นคนมีความสามารถในการจัดการสูงมาก พอหลี่เว่ยหมินตื่นนอน จักรยานก็จอดรออยู่ในลานบ้านเรียบร้อยแล้ว

ไม่เพียงแค่จักรยานเท่านั้น ที่ตะแกรงท้ายรถทั้งสองด้านยังมัดตะกร้าไม้ไผ่ใบใหญ่เอาไว้ข้างละใบ

ภายในตะกร้ามีไก่ป่าและกระต่ายบรรจุอยู่พร้อมสรรพ แถมยังปิดฝาไว้อย่างมิดชิด ตราบใดที่ไก่ไม่ร้องและกระต่ายไม่ดิ้นพล่าน ก็จะไม่มีใครรู้เลยว่าข้างในมีอะไรอยู่

หยางชุ่ยฮวาสงสารลูกชายคนเล็กที่ต้องเดินทางไกล จึงรีบพาลูกสะใภ้ทั้งสองคนตื่นขึ้นมาทำกับข้าวตั้งแต่เช้าตรู่

โจ๊กข้าวฟ่างสีเหลืองทอง แผ่นแป้งทอดน้ำมันต้นหอมกลิ่นหอมฉุย และผักกาดดองหั่นฝอยคลุกน้ำมันงา มื้อนี้กินดีกว่าช่วงเทศกาลเสียอีก!

หลี่เว่ยหมินไม่เกรงใจ หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ เขาก็เริ่มลงมือกินอย่างเอร็ดอร่อยภายใต้สายตาละห้อยของพวกหลานชายหลานสาว

แต่หลี่เว่ยหมินไม่ได้กินคนเดียว เขาแบ่งแผ่นแป้งทอดให้พ่อกับแม่ และหลานๆ ทุกคนคนละชิ้น ให้พวกเขาได้กินคู่กับโจ๊กข้าวฟ่างพอให้หายอยาก!

ใช่แล้ว แม้ว่าทุกคนจะได้กินโจ๊กข้าวฟ่างเหมือนกัน แต่มีเพียงหลี่เว่ยหมินเท่านั้นที่มีแผ่นแป้งทอด

แป้งขาวและน้ำมันพืชเป็นของมีค่า ไม่ใช่สิ่งที่จะกินกันได้บ่อยๆ

หลี่เว่ยหมินไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่ในใจเขานึกตัดสินใจแล้วว่า ชีวิตที่ต้องประหยัดถี่ถ้วนเช่นนี้ควรจะจบลงเสียที อีกไม่กี่วันเขาจะทำให้คนในครอบครัวได้กินแป้งขาวทุกวัน และมีข้าวสวยกินทุกมื้อ!

หลังจากอิ่มหนำสำราญ หลี่เว่ยหมินก็ออกเดินทางด้วยความกระปรี้กระเปร่า พร้อมกับความหวังและความกังวลของคนทั้งครอบครัว เขาขึ้นเหยียบจักรยานมุ่งหน้าตรงไปยังทิศเหนือของตัวเมืองทันที!

เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา หลี่เว่ยหมินจึงจงใจออกเดินทางแต่เช้าตรู่ พวกสมาชิกในกองพลยังไม่เริ่มทำงาน ส่วนใหญ่ยังนั่งกินข้าวอยู่ที่บ้าน ระหว่างทางเขาจึงแทบไม่เจอใครเลย

หากบังเอิญเจอใครสักคนสองคน หลี่เว่ยหมินก็จะใช้ข้ออ้างว่าเข้าเมืองไปซื้อของ ตอบปัดๆ ไปอย่างลวกๆ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะร่างกายแข็งแรงขึ้นหรือเพราะกำลังใจเต็มเปี่ยม จักรยานมือสองคันเก่าคร่ำครึกลับถูกหลี่เว่ยหมินปั่นจนให้ความรู้สึกเหมือนกำลังปั่นจักรยานเสือหมอบเกรดพรีเมียมบนทางหลวงในโลกอนาคต

แต่น่าเสียดายที่สภาพถนนแย่เกินไป แม้หลี่เว่ยหมินจะมีแรงเหลือเฟือ แต่เขาก็กล้าทำความเร็วได้เพียงสิบกว่ากิโลเมตรต่อชั่วโมงเท่านั้น

ทว่า ยิ่งกลัวสิ่งใด สิ่งนั้นก็มักจะเกิดขึ้น

ขณะที่กำลังปั่นอยู่นั้น เสียง “กึก” ก็ดังขึ้น แล้วโซ่จักรยานก็ขาดสะบั้นลงจริงๆ!

หลังจากรถไถลไปได้ครู่หนึ่ง จักรยานคันเก่งก็หยุดสนิทและจอดนิ่งสนิทอยู่กับที่!

ให้ตายเถอะ!

หลี่เว่ยหมินมองโซ่ที่ขาดออกจากกันแล้วแทบอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา

แม้ของในยุคนี้จะขึ้นชื่อเรื่องความทนทาน แต่มันถูกใช้งานหนักเกินไป

อย่างจักรยานเก่าๆ ของเลขาธิการหงคันนี้ นอกจากจะถูกคนเวียนกันขี่ไม่ว่างเว้นแล้ว ยังต้องบรรทุกของหนักหลายร้อยจิน เดินทางบนถนนภูเขาที่ขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ ถ้าไม่พังก็คงแปลกแล้ว!

เหลือระยะทางอีกสิบกว่าหลี่กว่าจะถึงเหมืองถ่านหิน จะให้หันหลังกลับตอนนี้คงเป็นไปไม่ได้ หลี่เว่ยหมินจึงทำได้เพียงจูงรถเดินต่อไปข้างหน้า

คนชนบทนั้นไม่อ่อนแอ อย่าว่าแต่จูงจักรยานเลย ต่อให้หาบของหนักหนึ่งหรือสองร้อยจินเดินเท้าหลายสิบหลี่ก็ยังเป็นเรื่องปกติ!

น่าเศร้าที่หลี่เว่ยหมินประเมินกำลังตัวเองสูงเกินไป

ร่างกายแข็งแรงไม่ได้หมายความว่าจะเดินระยะไกลได้เสมอไป

แม้หลี่เว่ยหมินจะเกิดในครอบครัวเกษตรกร แต่เขากลับไม่ค่อยได้เดินทางไกลนัก อย่างมากก็แค่จากหมู่บ้านไปยังคอมมูน ยิ่งตอนนี้ต้องจูงจักรยานไปด้วย

เดินไปได้เพียงสามสี่หลี่ ขาทั้งสองข้างก็รู้สึกเหมือนถูกถ่วงด้วยตะกั่ว หนักจนก้าวแทบไม่ออก!

เอ๊ะ?

ดวงตาของหลี่เว่ยหมินพลันเป็นประกาย เมื่อเห็นรถแทรกเตอร์คันหนึ่งจอดอยู่ข้างหน้า

ในกระบะรถมีแป้งขาวบรรจุอยู่ไม่ถึงครึ่ง และยังมีพื้นที่ว่างเหลืออยู่ ถ้าไปพูดจาดีๆ กับคนขับ บางทีอาจจะได้อาศัยติดรถไปด้วย!

แต่พอเดินเข้าไปใกล้ได้ไม่กี่ก้าว หลี่เว่ยหมินก็ดีใจไม่ออก

เมื่อครู่เขาไม่ได้สังเกต แต่ตอนนี้พอเพ่งดูชัดๆ ถึงได้รู้ว่ารถแทรกเตอร์เสีย คนขับกำลังก้มๆ เงยๆ ซ่อมรถด้วยความทุลักทุเล!

ถ้าเป็นเมื่อก่อน ความรู้เรื่องการซ่อมรถแทรกเตอร์ของหลี่เว่ยหมินคงเรียกได้ว่า "รู้แจ้งเห็นจริงทั้งเจ็ดทวาร แต่ทวารเดียวที่ซ่อมได้กลับไม่รู้" สรุปคือไม่รู้เรื่องเลยสักนิด

หลังจากเกิดใหม่ ความรู้เรื่องรถแทรกเตอร์ของเขาก็เข้าขั้น...

เอาเถอะ ก็ยังไม่รู้เรื่องอยู่ดีนั่นแหละ

แต่ใครบอกล่ะว่าการซ่อมรถแทรกเตอร์ จะต้องมีความรู้เรื่องรถแทรกเตอร์เสมอไป?

อย่างน้อยที่สุด หลี่เว่ยหมินก็มองเห็นว่าปัญหาของรถแทรกเตอร์คันนี้มันอยู่ตรงไหน

"พี่ชาย มีอะไรให้ช่วยไหมครับ?"

คนขับรถแทรกเตอร์กำลังยุ่งจนเหงื่อท่วมตัวและร้อนใจจนแทบคลั่ง พอมีคนถามว่าจะช่วยไหม เขาก็คว้าไว้เหมือนเจอขอนไม้ช่วยชีวิต

"สหาย คุณซ่อมรถแทรกเตอร์เป็นเหรอ?"

หลี่เว่ยหมินจะซ่อมเป็นได้ยังไง แต่เขาไม่มีทางยอมรับเด็ดขาด รถแทรกเตอร์เป็นของมีค่า หากบอกว่าซ่อมไม่เป็น อีกฝ่ายคงไม่ยอมให้เขาแตะต้องแม้แต่นิดเดียว

"ฮ่าๆ ไม่กล้าพูดอวดหรอกครับ แต่ถ้าเป็นปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ผมพอจะจัดการได้อยู่บ้าง!"

แม้คำพูดของหลี่เว่ยหมินจะฟังดูถ่อมตัว แต่ถ้าใครมีไหวพริบสักหน่อย ก็คงฟังออกว่าในน้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยความมั่นใจอย่างล้นปรี่

ดวงตาของคนขับเป็นประกายยิ่งกว่าเดิม ไม่ต้องถามเลย กล้าพูดแบบนี้ต้องเป็นยอดฝีมือแน่นอน!

"สหาย รบกวนช่วยหน่อยเถอะครับ ผมจนปัญญาจะจัดการมันแล้วจริงๆ!"

"ได้ ไม่มีปัญหา ขอผมดูหน่อยว่าปัญหามันอยู่ตรงไหน!"

หลี่เว่ยหมินส่งสัญญาณให้คนขับหลบไปข้างๆ ส่วนตัวเขาเองก็เดินวนสำรวจรอบรถแทรกเตอร์

เคาะทางซ้ายที ตบทางขวาที ลูบส่วนหัวรถบ้าง ดูส่วนท้ายรถบ้าง...

คนขับรถแทรกเตอร์งุนงงไปหมด ไม่รู้ว่าหลี่เว่ยหมินกำลังทำอะไรอยู่ ช่างฝีมือเก๋าๆ ที่เขาเคยเห็นมาไม่มีใครซ่อมรถแบบนี้เลยสักคน?

น่าเสียดายที่คนขับคนนี้เป็นพวกฝีมือครึ่งๆ กลางๆ ความรู้ด้านเทคนิคแค่พอขับได้เท่านั้น ส่วนเรื่องซ่อมรถถ้าไม่เรียกว่าไม่รู้เรื่องเลย ก็คงเรียกว่ามีความรู้แค่หางอึ่ง เขาจึงมองไม่ออกเลยว่าสิ่งที่หลี่เว่ยหมินทำมีจุดประสงค์อะไร

เอาล่ะ หลี่เว่ยหมินไม่มีจุดประสงค์บ้าบออะไรทั้งนั้น เขาแค่กำลังถ่วงเวลาอยู่เฉยๆ

คนอื่นอาจจะหาจุดเสียไม่เจอ แต่เขาเห็นตั้งนานแล้วว่ามีน็อตตัวหนึ่งหลวม ทำให้ชิ้นส่วนหนึ่งสัมผัสกันไม่ดี

ส่วนชิ้นส่วนนั้นเรียกว่าอะไรน่ะเหรอ?

ขออภัยด้วย หลี่เว่ยหมินเองก็ไม่รู้เหมือนกัน

เมื่อเห็นหลี่เว่ยหมินยังไม่ลงมือเสียที หัวใจของคนขับรถแทรกเตอร์ก็ค่อยๆ จมดิ่งลง

เสร็จกัน ดูท่าเจ้านี่ก็คงจะจัดการไม่ได้เหมือนกัน แล้วจะทำยังไงดีล่ะเนี่ย?

หลี่เว่ยหมินไม่ได้รีบร้อนแม้แต่น้อย ของบางอย่างถ้าได้มาง่ายเกินไป คนมักจะไม่เห็นค่า

พอดีกับที่เขาปั่นจักรยานมาจนเหนื่อย เลยถือโอกาสพักขาไปด้วยในตัว

จนกระทั่งเห็นสีหน้าของคนขับเริ่มเคร่งเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ หลี่เว่ยหมินถึงได้ยิ้มออกมาบางๆ:

"เอาล่ะ ผมรู้แล้วว่ารถแทรกเตอร์เสียตรงไหน!"

พอได้ยินข่าวดีกะทันหัน สมองของคนขับถึงกับค้างไปชั่วขณะ เขาอึ้งอยู่พักใหญ่กว่าจะตั้งสติได้:

"จริง... จริงเหรอ ซ่อมได้จริงๆ เหรอ?"

หลี่เว่ยหมินไม่พูดอะไร แต่ยื่นมือไปทางคนขับโดยตรง

ด้วยความตื่นเต้น มือของคนขับถึงกับสั่นเทา: "อ๋อๆ นี่ครับ นี่คือกล่องเครื่องมือ!"

หลังจากรับกล่องเครื่องมือที่คนขับส่งให้มาแล้ว หลี่เว่ยหมินก็เลือกๆ ดู สุดท้ายก็หยิบไขควงขนาดใหญ่ออกมาหนึ่งอัน

คิดดูอีกที เขาก็หยิบประแจติดมือมาด้วยอีกอัน!

จบบท