บทที่ 111 ความฝันของฮาคุ! ความเกรี้ยวกราดของพ่อค้าหน้าเลือด "กาโต้"

บทที่ 111 ความฝันของฮาคุ! ความเกรี้ยวกราดของพ่อค้าหน้าเลือด "กาโต้"

กลับสู่โคโนฮะ: การเดินทางที่อาจไม่ราบรื่น

คำพูดของหนวดขาวทำเอาคาคาชิถึงกับไปไม่เป็น เพราะพอลองคิดตามดูแล้ว... มันก็จริงอย่างที่แกพูดนั่นแหละ

ถ้าหนวดขาวอยากให้นารูโตะ คาริน และฮาคุ เข้าเรียนที่โรงเรียนนินจาในโคโนฮะ จะมีผู้ใหญ่คนไหนในหมู่บ้านกล้าปฏิเสธบ้าง?

ถ้าขืนปฏิเสธล่ะก็... มีหวังได้เกิดเรื่องใหญ่แน่ๆ พลังระดับทำลายล้างโลกของหนวดขาวไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ!

แต่ปัญหาคือ.....

พอคาคาชินึกถึงความบาดหมางและเรื่องขัดแย้งที่เคยเกิดขึ้นระหว่างหนวดขาวกับโคโนฮะ เขาก็เริ่มรู้สึกตะหงิดๆ ว่าการกลับไปโคโนฮะครั้งนี้ คงจะไม่ "สงบสุข" เหมือนตอนอยู่คิริแหงๆ

จะว่าไป... หนวดขาวก็เป็นโจรสลัดที่มีค่าหัวติดตัวอยู่นี่นา!

แบกค่าหัวสูงปรี๊ดตั้ง 100 ล้านเรียวขนาดนั้น จะกล้าเดินลอยชายไปไหนมาไหนได้ยังไง? หรือเพราะมั่นใจในพลังไร้เทียมทานของตัวเองงั้นเหรอ?

ถ้าหนวดขาวที่มีค่าหัว 100 ล้าน เดินเข้าไปในโคโนฮะโต้งๆ มันก็ไม่ต่างอะไรกับโจรบุกเดี่ยวเข้าค่ายทหาร โดยไม่เห็นหัวกองกำลังติดอาวุธข้างในเลยสักนิด!

คาคาชิคิดว่าคำเปรียบเปรยนี้ช่างเห็นภาพซะเหลือเกิน

"หวังว่าพวกเบื้องบนคงไม่คิดฝันเฟื่องอะไรลมๆ แล้งๆ หรอกนะ" คาคาชิได้แต่ถอนหายใจ คำพูดของเขาออกจะถนอมน้ำใจไปนิด

แต่ความหมายแฝงที่แท้จริงคือ... หวังว่าพวกระดับสูงของโคโนฮะจะรู้จักใช้สมองคิดบ้างนะ อย่าไปแหยมกับคนที่ไม่ควรแหยมเด็ดขาด

จากนั้น คาคาชิก็หันไปมองชิซุย

"สำหรับการกลับไปโคโนฮะอย่างเปิดเผยของนาย คงจะยุ่งยากกว่าสินะ?" คาคาชิรู้ดีว่าชิซุยเคยถูกหน่วยรากตามล่าเอาชีวิต

ตอนนั้น ชิซุยแทบจะเอาชีวิตไม่รอด

ชิซุยที่ตอนนี้บาดแผลหายสนิทแล้ว ยิ้มบางๆ "ผมอยากกลับไปโคโนฮะเพื่อสะสางอะไรบางอย่างน่ะครับ"

พูดจบ ชิซุยก็แตะที่ดวงตาข้างเดียวที่เหลืออยู่ของเขา

"ผมเพิ่งตระหนักได้ว่า..... มีบางเรื่องที่ผมไม่สามารถทำสำเร็จได้ด้วยกำลังของตัวเองเพียงลำพัง คนในหมู่บ้านไม่ไว้ใจผม คนในตระกูลอุจิวะก็ไม่ไว้ใจผมเหมือนกัน"

เขาพึมพำเบาๆ "ผมอยากจะหาใครสักคนที่เหมาะสม มารับสืบทอดเจตนารมณ์ของผม และปล่อยให้เขาสานต่อสิ่งที่ผมทำไม่สำเร็จ"

"....." คาคาชิมองชิซุยอย่างลึกซึ้ง

แต่เขาไม่ได้พูดอะไรออกมา

"หมู่บ้านโคโนฮะ....." อุซึมากิ ฟูชิ ทอดสายตามองไปตามถนนเบื้องหน้า

ในฐานะผู้รอดชีวิตจากตระกูลอุซึมากิ มุมมองที่ฟูชิมีต่อโคโนฮะนั้น ค่อนข้างเอนเอียงไปในทางอคติและไม่ชอบใจนัก

ก็แน่ล่ะ... ตระกูลอุซึมากิที่รอดพ้นจากสงครามฆ่าล้างเผ่าพันธุ์มาได้ ย่อมไม่มีความรู้สึกดีๆ ให้กับโคโนฮะหรอก

หลายคนลือกันให้แซ่ดว่า โคโนฮะมีส่วนรู้เห็นเป็นใจในสงครามกวาดล้างแคว้นอุซึ (แคว้นแห่งน้ำวน)

เพียงแต่โคโนฮะไม่ได้ออกตัวแรงให้เห็นโต้งๆ ก็เท่านั้น

จะจริงหรือไม่ ฟูชิก็ไม่แน่ใจนัก เธอรู้แค่ว่าโคโนฮะ ในฐานะพันธมิตรของหมู่บ้านอุซึชิโอะ (หมู่บ้านน้ำวน) กลับไม่ส่งกองกำลังมาช่วยเหลือเลยแม้แต่น้อยในช่วงสงคราม

พอสงครามจบลง กวาดล้างกันเสร็จสรรพ โคโนฮะดันโผล่มาซะงั้น ช่างประจวบเหมาะอะไรขนาดนี้! แต่ถึงอย่างนั้น ฟูชิก็ต้องยอมรับว่ามาตรฐานการศึกษาของโรงเรียนนินจาในโคโนฮะนั้นสูงลิ่ว การส่งคารินเข้าไปเรียนที่นั่น อาจจะเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุดก็เป็นได้

"แม่คะ โรงเรียนนินจามันเป็นที่แบบไหนเหรอคะ?"

ความรู้เรื่อง "โรงเรียนนินจา" ของคารินนั้น แทบจะเป็นศูนย์

ก็แหงล่ะ... หมู่บ้านคุสะไม่เห็นจะมีโรงเรียนนินจาที่เป็นกิจจะลักษณะเลย

หมู่บ้านคุสะเป็นแค่หมู่บ้านนินจาเล็กๆ ระดับรากหญ้า การจะให้พวกเขาสร้างโรงเรียนนินจาที่เพียบพร้อมไปด้วยอุปกรณ์การเรียนการสอน คงเป็นเรื่องที่ยากเกินกำลังไปหน่อย

"มันเป็นที่ที่จะทำให้คารินเก่งขึ้นยังไงล่ะจ๊ะ!"

อุซึมากิ ฟูชิ ยิ้มอ่อนโยนแล้วตอบ "คารินเองก็อยากเก่งขึ้น จะได้ช่วยพ่อหนวดขาวได้มากขึ้นใช่ไหมล่ะ?"

"ใช่ๆๆ!!" คารินพยักหน้ารัวๆ เหมือนลูกเจี๊ยบจิกข้าวสาร

ฟูชิพูดต่อ "สิ่งที่ลูกจะได้เรียนรู้จากโรงเรียนนินจา จะต้องเป็นประโยชน์กับพ่อหนวดขาวมากๆ แน่เลยจ้ะ!"

พูดจบ เธอก็หันไปมองฮาคุที่ยืนเงียบอยู่ข้างๆ

ฟูชิวางตัวเป็นเหมือนพี่สาวคนโตของครอบครัว

เธอถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "ฮาคุจ๊ะ นี่เป็นครั้งแรกที่ลูกออกมาจากแคว้นมิซึโนะคุนิเลยใช่ไหม?"

"อืม....." ฮาคุพยักหน้าเบาๆ

"ไม่อยากจากที่นั่นมาเหรอจ๊ะ?" ฟูชิถามด้วยความสงสัย

ฮาคุหันกลับไปมองประตูหมู่บ้านคิริ

พอนึกถึงเรื่องราวเลวร้ายทั้งหมดที่เขาต้องเผชิญในแคว้นมิซึโนะคุนิ ฮาคุก็ส่ายหน้าแล้วตอบเสียงแผ่ว "สิ่งเดียวในแคว้นมิซึโนะคุนิที่ผมตัดใจทิ้งมาไม่ได้ คือคุณซาบุซะครับ ป่านนี้ไม่รู้ว่าอาการบาดเจ็บของเขาจะดีขึ้นบ้างหรือยัง ส่วนเรื่องอื่นๆ หรือคนอื่นๆ ในแคว้นนั้น... ผมไม่รู้สึกผูกพันอะไรเลยครับ"

เด็กน้อยวัยเก้าขวบอย่างฮาคุผ่านโลกมาโชกโชนเกินวัย

น้ำเสียงของเขาดูเป็นผู้ใหญ่กว่าเด็กรุ่นราวคราวเดียวกันมาก จนใครฟังก็คงคิดว่าเขาไม่น่าจะอายุแค่เก้าขวบ แต่อย่างน้อยๆ ก็น่าจะสักสิบเจ็ดสิบแปด

"หมายถึงผู้ชายที่ชื่อโมโมจิ ซาบุซะ คนนั้นน่ะเหรอ?" ฟูชิยิ้ม "จำได้ว่าเขาเป็นผู้มีพระคุณช่วยชีวิตลูกไว้ใช่ไหมจ๊ะ?"

"ครับ" ฮาคุตอบรับ "ถึงแม้ตอนนี้คุณซาบุซะจะไม่ได้ต้องการผมอีกต่อไปแล้ว แต่ผมก็จะไม่มีวันลืมบุญคุณของเขาครับ"

"บางที... ลูกอาจจะต้องหัดมองไปข้างหน้าบ้างนะจ๊ะ"

ฟูชิแนะนำ "อย่างเช่น... ตอนนี้ลูกอยากทำอะไร? เป้าหมายของลูกคืออะไร? อยากเป็นคนแบบไหน? ดูอย่างนารูโตะสิ เขาอยากเป็นโฮคาเงะของโคโนฮะ เขาก็เลยมุ่งมั่นที่จะกลับไปโคโนฮะเพื่อเข้าเรียนที่โรงเรียนนินจา"

"แล้วลูกล่ะ ฮาคุ?" ฟูชิถามต่อ "ไม่ต้องรีบตอบแม่ตอนนี้ก็ได้นะจ๊ะ คนเราทุกคนล้วนมีความฝัน มีสิ่งที่เฝ้ารอคอยกันทั้งนั้นแหละ"

ฮาคุกำลังจะอ้าปากตอบว่า "ผมไม่มีความฝันหรอกครับ" แต่คำพูดนั้นกลับจุกอยู่ที่คอ

คำพูดของฟูชิทำให้ฮาคุตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ความฝันของฉันงั้นเหรอ...

เป้าหมายล่ะ...

ฉันอยากจะเป็นคนแบบไหนกันนะ?

โดยไม่รู้ตัว สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่ฮาคุ แต่เจ้าตัวกลับไม่รู้สึกตัวเลยสักนิด

เขายังคงจมอยู่ในความคิด

ครู่ต่อมา...

ฮาคุก้มลงมองฝ่ามือของตัวเอง ไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่านออกมาจากฝ่ามือ... นี่คือขีดจำกัดสายเลือดของเขา

ฮาคุลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปาก "ผม... อยากจะเป็นเครื่องมือที่พ่อหวงแหนที่สุดครับ"

โป๊ก!

พูดไม่ทันขาดคำ ฮาคุก็รู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าผาก

กลายเป็นว่าอุซึมากิ ฟูชิ เขกหัวเขาซะงั้น

"เด็กโง่!" ฟูชิหัวเราะร่วน "พ่อเคยสอนแม่ว่า... คนเราทุกคนเกิดมาล้วนมีเป้าหมายและมีความฝันเป็นของตัวเอง ไม่มีใครเกิดมาเพื่อเป็นเครื่องมือของใครหรอกนะ! อย่าเอาความฝันที่คิดว่าคนอื่นจะชอบมาพูดสิจ๊ะ!"

เธอเห็นเงาของตัวเองซ้อนทับอยู่ในตัวฮาคุ

ในอดีต เธอเองก็เคยพูดอะไรทำนองนี้เหมือนกัน

แล้วก็โดนพ่อหนวดขาวด่าเปิงจนตาสว่างนั่นแหละ

ฟูชิเข้าใจความคิดของฮาคุทะลุปรุโปร่ง

ฮาคุโหยหาความอบอุ่นจากครอบครัวที่หาได้ยากยิ่งนี้มากเกินไป เขาจึงพยายามทำตัวโอนอ่อนผ่อนตามคนอื่นตามสัญชาตญาณ เพื่อรักษาสายสัมพันธ์นี้เอาไว้ และยอมพูดความฝันที่ไม่ใช่ของตัวเองออกมา

ถ้าหนวดขาวได้ยินล่ะก็... คงบ่นหูชาแน่!

"ทำตามเสียงหัวใจตัวเองเถอะ ฮาคุ!" ฟูชิแนะนำ "ก่อนที่ลูกจะเจอกับคุณซาบุซะ ก่อนที่จะเจอพ่อหนวดขาว ก่อนที่จะเจอพวกเรา... ลูกก็น่าจะเคยมีความคิดอะไรเป็นของตัวเองบ้างใช่ไหมล่ะ? ลองนึกย้อนกลับไปถึงความตั้งใจแรกของตัวเองดูสิจ๊ะ"

"ความตั้งใจ... แรก..."

ฮาคุทำหน้าครุ่นคิด

ความทรงจำเก่าๆ เริ่มผุดขึ้นมาในหัวทีละฉาก

... "ฮาคุ แม่จะบอกความลับสุดยอดให้ฟังนะ! ดูสิ... นี่คือพลังสายเลือดของแม่ล่ะ พอถึงหน้าร้อน ฮาคุก็จะได้กินน้ำแข็งไสฟรีทุกวันเลยนะ แต่เรื่องนี้เป็นความลับระหว่างฮาคุกับแม่นะ ห้ามบอกใครเด็ดขาด แม้แต่พ่อก็ห้ามบอกนะลูก"

... "ฮาคุ! ซ่อนตัวเร็วเข้า! พ่อรู้ความลับเรื่องขีดจำกัดสายเลือดของแม่แล้ว เขา... อาจจะไปตามคนมาฆ่าแม่ก็ได้ แม่รักพ่อของลูกมากนะ เราตกหลุมรักกันตั้งแต่สมัยวัยรุ่น จู่ๆ แม่ก็ไม่อยากจะขัดขืนเขาเลย"

... "ไปลงนรกซะ! นังตัวซวย ทำไมฉันถึงต้องมาแต่งงานกับตัวกาลกิณีอย่างแกด้วย? แกมีขีดจำกัดสายเลือดไม่ใช่รึไง? เก่งนักไม่ใช่เรอะ? สุดท้ายก็มาตายเพราะมีดธรรมดาๆ เนี่ยนะ? หึ! ขีดจำกัดสายเลือดมันก็ไม่ได้แน่สักเท่าไหร่นี่หว่า!"

... "จริงสิ เกือบลืมไปเลย ยังมีไอ้เด็กเปรตตัวซวยที่ไม่น่าเกิดมาอีกคนนี่หว่า! ไอ้เด็กนั่นมันมีสายเลือดครึ่งหนึ่งของแก มันต้องนำความวิบัติมาสู่หมู่บ้าน และนำความซวยมาสู่ฉันแน่ๆ!"

... "ม่ายยย! อย่า! ฮาคุ ฉันเป็นพ่อแกนะ เป็นพ่อแท้ๆ ของแกเลยนะ! อ๊ากกก! แกฆ่าฉันไม่ได้นะ ถ้าแกฆ่าฉัน แกก็จะกลายเป็นเด็กกำพร้านะเว้ย! ฮาคุ!"

... "ไสหัวไป! ไอ้เด็กขอทานสกปรกนี่มาจากไหนเนี่ย? อยากจะขอทานก็ไปทำที่อื่นไป๊ ชิ!"

... "ฉันชื่อโมโมจิ ซาบุซะ แกชื่ออะไรล่ะ? ไอ้หนู?"

... "ฮาคุ มาเป็นลูกของฉันสิ!"

ภาพเหตุการณ์และเสียงเหล่านั้นที่ดังก้องอยู่ในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำเอาฮาคุกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่

หยาดน้ำตาใสๆ ไหลรินอาบสองแก้ม

หยดลงบนหลังเท้าของเขา

"ผม... ผมไม่อยากถูกเหยียดหยามรังเกียจเพียงเพราะความ 'พิเศษ' ในตัวผมอีกต่อไปแล้วครับ" น้ำเสียงของฮาคุปนสะอื้น แต่มันก็แฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยว "ผมรู้ดีว่า... บนโลกใบนี้ ยังมีคนอีกมากมายที่ต้องเจอชะตากรรมเดียวกับผม"

"ตอนที่ผมยังร่อนเร่พเนจร ผมเคยฝันว่า... ถ้าวันหนึ่งผมกลายเป็นคนที่เก่งกาจมากๆ ผมจะรับเลี้ยงเด็กๆ ที่ถูกสังคมรังเกียจเหมือนกับผม..."

เสียงของฮาคุเริ่มชัดเจนและหนักแน่นขึ้นเรื่อยๆ

เสียงสะอื้นค่อยๆ จางหายไป

"ตอนนี้ผมรู้แล้วครับว่าผมอยากทำอะไร ผมรู้แล้วว่าความฝันและเป้าหมายของผมคืออะไร! ผมอยากจะเปลี่ยนโลกนินจานี้ ให้เลิกรังเกียจคนที่มีสายเลือดแบบพวกเราเสียที ผมอยากให้พวกเขายอมรับผม ผมก็เป็นคนเหมือนกับพวกเขา ไม่มีอะไรน่ารังเกียจเลยสักนิด!"

ฮาคุสูดหายใจเข้าลึกๆ น้ำเสียงของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น "และผมก็อยากจะรับเลี้ยง ปกป้องคนอื่นๆ ที่ถูกสังคมรังเกียจ เหมือนกับที่พ่อหนวดขาวและคุณซาบุซะเคยช่วยผมเอาไว้ครับ"

"แล้วผม... ผมก็อยากจะปกป้องครอบครัวที่ผมรัก! ผมอยากให้กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว... ครอบครัวใหญ่ของเรา... ได้อยู่ด้วยกันตลอดไป ไม่พรากจากกันครับ!"

หลังจากได้ปลดปล่อยความในใจที่ซ่อนลึกสุดหัวใจออกมา

ฮาคุก็ลอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

ราวกับก้อนหินหนักอึ้งที่ทับถมอยู่ในใจได้สลายหายไปจนหมดสิ้น

จนกระทั่งตอนนี้ ฮาคุถึงเพิ่งจะรู้สึกตัว

เขามองไปรอบๆ ด้วยความตกใจ

และพบว่าทุกคนกำลังจ้องมองเขาเป็นตาเดียว

"เอ่อ... ขอโทษครับ" ใบหน้าที่น่ารักราวกับเด็กผู้หญิงของฮาคุแดงก่ำ เขาก้มหน้างุดแล้วพูดเสียงอ่อย "ความฝันของผม... มันดูเพ้อเจ้อไปหน่อยหรือเปล่าครับ?"

"กุระระระระระระ! เป็นความทะเยอทะยานและเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ไม่เลวเลยนี่!" เสียงหัวเราะดังก้องกังวานของหนวดขาวดังขึ้น "ไอ้ลูกโง่เอ๊ย การจะลบอคติที่คนอื่นมีต่อตัวแกน่ะ มันไม่ใช่เรื่องง่ายหรอกนะ! แต่... แกก็สมกับเป็นลูกของฉันจริงๆ!"

"คนเรามันต้องมีความฝันแบบนี้สิ! ต้องมีความทะเยอทะยานแบบนี้!" หนวดขาวยิ้มแฉ่ง "เดี๋ยวพ่อจะสอนวิธีทำความฝันนั้นให้เป็นจริงเอง!"

ฮาคุที่เอาแต่ก้มหน้า อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมอง

ดวงตากลมโตที่คลอไปด้วยน้ำตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย "พ่อรู้... รู้วิธีทำความฝันนั้นให้เป็นจริงเหรอฮะ?"

หนวดขาวยังคงฉีกยิ้มกว้าง และเอ่ยประโยคที่เปรียบเสมือนแก่นแท้ของความจริงออกมา: "เมื่อใดที่แกแข็งแกร่งมากพอ... มากพอที่จะทำให้พวกมันหวาดกลัว... มากพอที่จะทำให้พวกมันต้องก้มหัวเคารพ... เมื่อนั้นแหละ โลกนินจาทั้งใบก็จะไม่กล้าเหยียดหยามแกอีกต่อไป!"

นั่นแหละคือตรรกะแบบโจรสลัด

เรียบง่าย

ดิบเถื่อน

แต่ใช้งานได้จริง

"แข็งแกร่ง... จนผู้คนหวาดกลัวและเคารพยำเกรง..." ฮาคุอึ้งไปครู่หนึ่ง เขาเข้าใจความหมายที่พ่อหนวดขาวต้องการจะสื่อแล้ว

ฮาคุลองคิดตาม และพบว่าทฤษฎีของหนวดขาวนั้นช่างโหดร้ายและป่าเถื่อนเหลือเกิน

แต่มันก็มีเหตุผลและสมเหตุสมผลอย่างเหลือเชื่อ

จนไม่อาจหาข้อโต้แย้งได้เลย

เสียงร้องไห้อ้อนวอนของพ่อบังเกิดเกล้าก่อนตายผุดขึ้นมาในความทรงจำ ฮาคุจำวันที่เขาปลุกขีดจำกัดสายเลือดขึ้นมาได้เป็นอย่างดี... วันที่เขาลงมือสังหารพ่อแท้ๆ และชาวบ้านที่รุมฆ่าแม่ของเขา

จากที่เคยเหยียดหยาม รังเกียจ และถึงขั้นลงมือฆ่าอย่างเลือดเย็น... ท้ายที่สุด พวกเขาก็ต้องมาก้มหัวร้องไห้อ้อนวอนขอชีวิตจากเขา

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในเวลาแค่ไม่กี่นาที

"แข็งแกร่งขึ้น..."

"พลัง..."

แววตาของฮาคุเริ่มฉายแววเด็ดเดี่ยวและชัดเจนยิ่งขึ้น

ในที่สุด เขาก็ตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด

"พ่อฮะ!" ฮาคุพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "ผมอยากแข็งแกร่งขึ้นครับ! ผมอยากจะเก่งขึ้นให้มากๆ! เพื่อที่จะได้ไม่มีใครในโลกนินจากล้าดูถูกสายเลือดของผม และจะไม่มีใครกล้าทำร้ายครอบครัวของผมอีก!"

"กุระระระระระระ!" เสียงหัวเราะลั่นของหนวดขาวดังก้องไปทั่วอาณาบริเวณ รุนแรงเสียจนใบไม้บนต้นหลุดร่วงกราว "นี่สิถึงจะเรียกว่าความทะเยอทะยาน! สมแล้วที่เป็นลูกของฉัน!"

สำหรับเป้าหมายและความมุ่งมั่นในแง่บวกของพวกลูกๆ

หนวดขาวไม่เคยกีดกันหรือดับฝันพวกเขาเลย

มีแต่จะคอยสนับสนุนและผลักดันอย่างเต็มที่

เขาพร้อมจะเคารพในความทะเยอทะยานของลูกๆ ทุกคน

ยกเว้นเสียแต่ว่า... มันจะเป็นความทะเยอทะยานที่วิปริตผิดมนุษย์มนา

อย่างเช่นไอ้หนวดดำบางคน...

"แล้วความฝันของพ่อล่ะฮะ... คืออะไร?"

จู่ๆ ฮาคุก็โพล่งถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ฮาคุที่เพิ่งเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวโจรสลัดหนวดขาวได้ไม่นาน เขาไม่รู้จริงๆ ว่าความฝันของพ่อหนวดขาวคืออะไร

"ก็คือการคอยประคับประคองและสานฝันของพวกลูกๆ หน้าโง่ของฉันให้เป็นจริงไงล่ะ! ไอ้ลูกงี่เง่า!" หนวดขาวดีดมะกอกใส่หน้าผากฮาคุเบาๆ เบากว่าตอนที่ทำกับนารูโตะเยอะ

หนวดขาวพูดด้วยสายตาหวนรำลึกถึงอดีต "จากนั้น ก็จะหาทางกลับไป... กลับไปพร้อมกับพวกลูกๆ ที่นี่ เพื่อไปตามหาพวกลูกๆ หน้าโง่อีกกลุ่มที่รอฉันอยู่ในท้องทะเล! กุระระระระ! เมื่อลูกๆ ทั้งสองกลุ่มของฉันได้มาเจอกัน... เมื่อกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวยุคใหม่และกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวยุคเก่าได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน... มันจะต้องสนุกมากแน่ๆ!"

"และท้ายที่สุด... ฉันจะพาพวกแกทุกคนกลับไปที่บ้านเกิดของฉัน" หนวดขาวหัวเราะร่วน "ที่นั่นคือสรวงสวรรค์เลยล่ะ อย่างน้อย... สำหรับฉัน มันก็คือสรวงสวรรค์"

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่หนวดขาวเปิดเผยความรู้สึกจากก้นบึ้งของหัวใจ

ในมุมมองของเขา การพูดความรู้สึกจริงๆ ออกมา มันไม่ใช่เรื่องที่ต้องปิดบังอะไร

"ถ้าอย่างนั้น... ผมคงต้องเพิ่มเป้าหมายเข้าไปอีกข้อแล้วล่ะครับ"

ฮาคุลูบหน้าผากป้อยๆ แล้วพูดอย่างจริงจัง "ผมอยากจะช่วยพ่อสานฝันนั้นให้เป็นจริงให้ได้ครับ!"

"ไอ้ลูกโง่เอ๊ย แกนี่มันชอบทำให้ฉันประหลาดใจอยู่เรื่อยเลยนะ! กุระระระระระระ!"

หนวดขาวหัวเราะลั่นอย่างอารมณ์ดี

อีกด้านหนึ่ง...

ชิซุยถอนหายใจแล้วพูดขึ้น "รุ่นพี่คาคาชิครับ ผมว่า... คงไม่มีใครในโลกนินจาที่ไม่รู้สึกอิจฉาครอบครัวใหญ่ครอบครัวนี้หรอกนะครับ"

คาคาชิหันไปมองชิซุย

สีหน้าของชิซุยไม่สามารถปิดบังความรู้สึกภายในใจได้เลย

เขาเห็นความ "อิจฉา" ฉายชัดอยู่บนใบหน้าของชิซุย

และยังเห็นความทรงจำอันขมขื่นและความเศร้าหมองซ่อนอยู่ลึกๆ ด้วย

คาคาชิไม่ได้แย้งคำพูดของชิซุย แต่กลับเห็นด้วย "สงครามที่ยืดเยื้อยาวนานในโลกนินจา ทำให้ใครหลายคนต้องสูญเสียคนที่รักไป ฉันได้ยินมาว่า... ตอนนี้ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าของโคโนฮะ มีเด็กๆ อยู่เป็นร้อย... เกือบจะแตะหลักพันแล้วด้วยซ้ำ..."

"สำหรับเด็กพวกนั้นที่ต้องสูญเสียพ่อแม่ไป มีใครบ้างล่ะที่จะไม่อยากเข้ามาอยู่ในครอบครัวที่อบอุ่นแบบนี้? ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม ไม่มีการหลอกใช้... เหมือนกับครอบครัวในอุดมคติที่ถูกเขียนไว้ในหนังสือ 'อะจึ๋ยสวรรค์รำไร' เลยล่ะ"

พูดจบ... คาคาชิก็นิ่งเงียบไป

และไม่ได้พูดอะไรออกมาอีก

ความเกรี้ยวกราดของกาโต้

ผ่านไปสองสามวัน

เนื่องจากเรือโมบี้ดิกของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวยังสร้างไม่เสร็จ หนวดขาวและพรรคพวกจึงตัดสินใจกลับไปที่อู่ต่อเรือของกาโต้อีกครั้ง

พวกเขากะจะ "ยืม" เรือลำใหญ่ที่พอจะออกทะเลได้จากอู่ต่อเรือสักลำ แล้วก็ถือโอกาส "ยืม" กะลาสีเรือที่พอจะมีฝีมือติดสอยห้อยตามไปด้วย

แต่ทว่า... ตอนที่หนวดขาวและพรรคพวกใกล้จะถึงอู่ต่อเรือ

ก็มีเรือลำใหญ่สุดหรูหราค่อยๆ แล่นมาเทียบท่าที่อู่ต่อเรือ เรือลำนั้นดูหรูหราฟู่ฟ่าจนใครเห็นก็รู้ว่าราคาแพงหูฉี่แน่ๆ

ผู้จัดการชั่วคราวของอู่ต่อเรือกาโต้ (คนที่ขึ้นมาแทนผู้จัดการคนเก่าที่ตายไป) ถึงกับหน้าถอดสีเมื่อเห็นเรือหรูลำนั้น

"นั่นมัน... เรือของท่านกาโต้นี่นา!!"

ผู้จัดการชั่วคราวจำได้แม่นยำตั้งแต่แรกเห็นว่าเรือลำนั้นเป็นของใคร

และก็เป็นไปตามคาด...

เมื่อบันไดเชือกถูกหย่อนลงมาจากเรือ ชายวัยกลางคนร่างเตี้ยม่อต้อก็เดินดุ่มๆ ลงมาด้วยความเกรี้ยวกราด โดยมีกลุ่มนักดาบร่างบึกบึนเดินคุ้มกันลงมาเป็นพรวน

นักดาบแต่ละคนล่ำสันบึกบึน

ใบหน้าถมึงทึงเต็มไปด้วยรังสีอำมหิต

ถ้าเทียบเรื่องพละกำลังแล้ว พวกเขาคงเก่งพอๆ กับนินจาระดับเกะนินปลายแถวเลยล่ะ ต่างกันตรงที่พวกเขาใช้คาถานินจาไม่เป็นก็เท่านั้น

ในบรรดากลุ่มคนเหล่านั้น ชายร่างเตี้ยม่อต้อก็คือ... กาโต้!

"ของๆ ฉันอยู่ไหนฮะ? ผงขาวของฉันล่ะ? อาวุธเถื่อนของฉันล่ะ? แล้วไอ้พวกเด็กเปรตพวกนั้นหายหัวไปไหนหมด? หายไปไหนกันหมดวะ?" กาโต้เพิ่งก้าวลงจากเรือก็สาดคำถามใส่เป็นชุดด้วยความโมโห "เดือนกว่าแล้วนะเว้ย! ธุรกิจของฉันต้องชะงักไปตั้งเดือนกว่า! ใครก็ได้ช่วยอธิบายให้ฉันฟังทีสิวะ ว่ามันเกิดบ้าอะไรขึ้นที่นี่?"

"รู้ไหมว่าฉันต้องสูญเงินไปมหาศาลขนาดไหนเพราะธุรกิจต้องหยุดชะงักไปเดือนกว่า? ฉันต้องเสียลูกค้ารายใหญ่ไปตั้งเท่าไหร่? กำไรหดหายไปเป็นร้อยล้านแล้วโว้ย! บัดซบเอ๊ย! ลูกค้ากว่ายี่สิบรายบอกเลิกสัญญาหมดแล้ว!"

"เมื่อกี้ฉันเพิ่งได้รับโทรเลขด่วนจากลูกค้ารายใหญ่ในแคว้นโอโตะโนะคุนิ (แคว้นแห่งเสียง) พวกเขาบอกว่าจะไม่รับซื้อ 'เด็กหาย' จากเราอีกต่อไปแล้ว! ขาดทุนย่อยยับเลยเว้ย!"

หลังจากตะคอกระบายอารมณ์จนหอบแฮก

กาโต้ก็ขยับเนคไทให้เข้าที่

เขาเงยหน้าขึ้นมองผู้จัดการชั่วคราวที่ยืนตัวสั่นงันงกอยู่ตรงหน้า

คิ้วหนาขมวดเข้าหากันจนแทบจะผูกเป็นโบว์

"เฮ้ย! แกว่าใครวะ?" กาโต้รู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาหมอนี่เอาซะเลย "โทโมโนริ อาโอมิสึ มุดหัวไปอยู่ไหน? ไอ้สวะนั่นมันไสหัวไปมุดรูไหนแล้วฮะ?!"

ผู้จัดการชั่วคราวก้มหน้างุด แล้วตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ทะ... ท่านกาโต้ครับ โทโมโนริ อาโอมิสึ... ตายไปเดือนกว่าแล้วครับ"

หึ ไอ้สวะนั่นทำฉันขาดทุนย่อยยับ... ห๊ะ?

กาโต้อึ้งกิมกี่ "ตายแล้วเรอะ?!!"

"โทโมโนริ อาโอมิสึ... ตายชัวร์ครับ" ผู้จัดการชั่วคราวปาดเหงื่อที่ผุดพรายเต็มหน้าผาก "ช่วงนี้มี 'เรื่องวุ่นวายนิดหน่อย' เกิดขึ้นที่อู่ต่อเรือน่ะครับ แล้วก็... ภายใต้แรงกดดันบางอย่าง ธุรกิจสีเทาพวกนั้น... ถูกสั่งปิดตายหมดแล้วครับ"

"ผงขาวถูกโยนทิ้งทะเลหมดเกลี้ยง อาวุธเถื่อนก็ถูกทำลายทิ้งจนไม่เหลือซาก ส่วน 'เด็กหาย' พวกนั้นก็ถูกปล่อยตัวไปหมดแล้วครับ" ผู้จัดการชั่วคราวรายงานต่อ "เรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้น... ก็ประมาณนี้แหละครับ"

"อะไรนะ?!" ดวงตาภายใต้แว่นดำของกาโต้เบิกโพลง "ไอ้เวรตะไล นี่แกพล่ามบ้าอะไรของแกวะ?!"

ความโกรธปะทุขึ้นมาอีกระลอก

กาโตกราดเกรี้ยว "บัดซบเอ๊ย! นั่นมันธุรกิจกงสีของอู่ต่อเรือฉันนะเว้ย! ธุรกิจที่ทำกำไรเป็นกอบเป็นกำให้ฉันเชียวนะ! แล้วทำไมพวกแกไม่รีบรายงานฉันตั้งแต่แรกฮะ? ไอ้โทรเลขที่ส่งมามันมีประโยชน์อะไรวะ? พวกแกนี่มันเลี้ยงเสียข้าวสุกจริงๆ!"

ผู้จัดการชั่วคราวสูดหายใจเข้าลึกๆ

เขาตัดสินใจเลือกข้างแล้ว

"ท่านกาโต้ครับ ในเมื่อเรื่องมันบานปลายมาถึงขั้นนี้แล้ว ผมจะบอกความจริงให้ฟังเอาบุญก็แล้วกันนะครับ!" ผู้จัดการชั่วคราวพูดเสียงแข็ง "ขอแก้ข่าวนะครับ... ที่นี่ ไม่ใช่อู่ต่อเรือของท่านอีกต่อไปแล้ว"

เขาชี้นิ้วไปทางทิศหนึ่ง

"ท่านกาโต้ เห็นธงผืนนั้นไหมครับ? นั่นคือธงโจรสลัดของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว! ตั้งแต่เดือนกว่าที่แล้ว ที่นี่ตกเป็นสมบัติของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวไปแล้วครับ"

"พวกเราขอสวามิภักดิ์ต่อท่านหนวดขาว ไม่ใช่ท่านกาโต้ และตอนนี้... ทั้งอู่ต่อเรือกำลังเร่งสร้างเรือ 'โมบี้ดิก' ให้ท่านหนวดขาวอยู่ครับ"

"และเนื่องจากอู่ต่อเรือแห่งนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับท่านอีกต่อไป เรื่องวุ่นวายที่เกิดขึ้นที่นี่ พวกเราก็เลยไม่ได้รายงานให้ท่านทราบ ยังไงซะ... มันก็ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของท่านนี่ครับ"

"ผมพูดชัดเจนพอไหมครับ ท่านกาโต้?"