บทที่ 101 ให้หนวดขาวได้ลิ้มรสความสยดสยองของหมอกโลหิต! การรวมพลครั้งใหญ่ของคิริงาคุเระ!

บทที่ 101 ให้หนวดขาวได้ลิ้มรสความสยดสยองของหมอกโลหิต! การรวมพลครั้งใหญ่ของคิริงาคุเระ!

"บ้าเอ๊ย! ไอ้หนวดขาว โจรสลัดที่หน้าด้านไม่รู้ประสีประสาเรื่องโลกนินจา มันไม่เห็นหมู่บ้านคิริงาคุเระอยู่ในสายตาเลยสักนิด!"

เสียงสบถอย่างหัวเสียดังก้องไปทั่วห้องทำงานของมิซึคาเงะ

แม้ว่านโยบายหมอกโลหิตของคาราตาจิ ยากุระ จะไม่เป็นที่ยอมรับ

แต่ก็ยังมีนินจาบางกลุ่มที่สามารถตักตวงผลประโยชน์จากมันได้ พวกเขาใช้นโยบายหมอกโลหิตเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับตระกูลของตน และคนเหล่านี้ก็มีอยู่ไม่น้อย

พวกเขามักจะกลายเป็นผู้สนับสนุนตัวยงของคาราตาจิ ยากุระ

ผู้ที่กำลังเอ่ยปากอยู่นี้คือโจนินจากหมู่บ้านคิริงาคุเระ

บุคคลผู้นี้คือผู้นำตระกูลนินจาในหมู่บ้านคิริงาคุเระ

ขมับของเขาเริ่มมีผมหงอกประปราย

และใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

"ไอ้หมอนั่นไม่เห็นท่านมิซึคาเงะอยู่ในสายตาด้วยซ้ำ! มันฆ่าคุโรสึกิ ไรกะ กับ โทโมโนริ อาโอมิสุ ยึดครองอู่ต่อเรือ... พวกเรากำลังจะไปคิดบัญชีกับมันอยู่แล้วเชียว"

"แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าไอ้หมอนั่นจะบุกมาหาเราถึงที่! อวดดี! อวดดีสิ้นดี!" เขาเสนอแนะด้วยความโกรธแค้น "ท่านมิซึคาเงะ กระผมขอเสนอให้พวกเราไปฆ่าหนวดขาวซะ พวกเราจะยอมให้โจรสลัดอย่างมันมาหยามถึงถิ่นไม่ได้เด็ดขาด"

"ไม่อย่างนั้น หมู่บ้านคิริงาคุเระของพวกเราคงเสียหน้าแย่! พวกเราต้องฆ่ามันก่อนที่มันจะเข้าใกล้หมู่บ้านคิริงาคุเระ! เพื่อให้โลกนินจาได้รับรู้ว่านินจาคิรินั้นไม่ใช่พวกที่จะมาแหยมได้ง่ายๆ!"

ข้อเสนอที่รุนแรงเช่นนี้กลับไม่ได้รับการคัดค้านใดๆ

หากนี่คือหมู่บ้านโคโนฮะ คำพูดของเขาคงถูกโต้แย้งโดยคนอย่างน้อยห้าหรือหกคนไปแล้ว

แต่ในสถานที่อย่างหมู่บ้านคิริงาคุเระ

ไม่มีใครกล้าปริปากคัดค้านหรอก

"แต่ว่า คนยังมาไม่ครบเลยนะ" โจนินจากคิริอีกคนกวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วพูดขึ้น "ดูเหมือนว่าคนจากตระกูลขีดจำกัดสายเลือดจะไม่ยอมตอบรับการเรียกตัวในครั้งนี้เลยแฮะ"

"ฮึ่ม! พวกสัตว์ประหลาดที่มีขีดจำกัดสายเลือดนั่นควรจะถูกกำจัดให้สิ้นซาก! พวกมันไม่เพียงแต่ไม่จงรักภักดีต่อหมู่บ้านเท่านั้น แต่ยังเป็นกลุ่มคนที่เป็นตัวแปรที่ไม่มั่นคงอีกด้วย"

"การเก็บพวกสัตว์ประหลาดพวกนี้ไว้ในแคว้นวารี มีแต่จะนำพาหายนะมาสู่แคว้นวารีและหมู่บ้านคิริงาคุเระ"

"นี่ อย่าเพิ่งมาเถียงกันเรื่องนี้ตอนนี้สิ!" หลังจากมีคนพูดขึ้นมา หัวข้อสนทนาก็ค่อยๆ วกกลับมาที่หนวดขาวอีกครั้ง

"ท่านมิซึคาเงะ โปรดออกคำสั่งด้วยเถอะครับ!!"

ทุกคนต่างจับจ้องไปที่คาราตาจิ ยากุระ

ยากที่จะจินตนาการว่าผู้ที่มีใบหน้าอ่อนเยาว์เช่นนี้ จะเป็นถึงมิซึคาเงะรุ่นที่ 4 ของหมู่บ้านคิริงาคุเระ

แถมยังเป็นพลังสถิตร่างที่สมบูรณ์แบบอีกด้วย

คาราตาจิ ยากุระ นั่งอยู่บนเก้าอี้ สองมือประสานกัน คางเกยอยู่บนหลังมือ และข้อศอกวางอยู่บนโต๊ะ

เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร "บุกโจมตีมันตรงๆ! ฆ่าหนวดขาวซะ! ดูเหมือนว่าการกระทำของหมู่บ้านคิริงาคุเระในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จะทำให้โลกนินจาลืมเลือนความน่าสะพรึงกลัวของนินจาคิริไปซะแล้ว วันนี้ พวกเราจะทำให้ทั่วทั้งโลกนินจาได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งอันทรงพลังของหมู่บ้านคิริงาคุเระ!"

"รับทราบครับ ท่านมิซึคาเงะ!!"

แน่นอนว่ามีนินจาหลายคนในกลุ่มนี้ที่ไม่ยอมเชื่อฟังคาราตาจิ ยากุระ แต่ในเวลานี้ พวกเขาไม่สามารถพูดอะไรได้มากนัก

ยังไงซะ... หนวดขาวก็เป็นคนที่ฆ่าหนึ่งในเจ็ดดาบนินจา แถมยังฆ่านินจาคิริไปถึงสี่คน

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังฆ่าหุ้นส่วนทางธุรกิจของหมู่บ้านคิริงาคุเระอีกด้วย

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้

พวกเขาไม่สามารถหาข้อบกพร่องในการตัดสินใจของคาราตาจิ ยากุระ ได้เลย แต่หลายคนกลับมีความรู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ

"ท่านเก็นจิ ท่านจะไม่พูดอะไรหน่อยเหรอครับ?"

อาโอะมองไปที่ร่างอันงุ้มงอของเก็นจิ

เขากระซิบด้วยเสียงที่ได้ยินเพียงแค่อาโอะคนเดียวว่า "ถ้าพวกเราไปปะทะกับหนวดขาวตรงๆ แบบนี้ คนในหมู่บ้านจะต้องตายกันเยอะแน่ๆ ว่าแต่... การเกลี้ยกล่อมของเทรุมิ เมย์ คงจะล้มเหลวสินะ ไม่อย่างนั้น หนวดขาวคงไม่เป็นฝ่ายบุกมาหาเราถึงที่แบบนี้หรอก"

เก็นจิมีตำแหน่งพิเศษมากในหมู่บ้านคิริงาคุเระ

เขาเคยเป็นผู้ช่วยของมิซึคาเงะรุ่นที่ 2, 3 และ 4

เขาเป็นผู้อาวุโสที่อายุมากที่สุดและได้รับการเคารพนับถือมากที่สุดในหมู่บ้านคิริงาคุเระทั้งหมด

เก็นจิส่ายหน้า

"ปล่อยมันไปเถอะ" เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ได้ยินเพียงแค่อาโอะคนเดียว

"ในฐานะมิซึคาเงะ ฉันไม่สามารถหยุดยั้งคำสั่งที่ยากุระตัดสินใจลงไปได้หรอก"

อาโอะนิ่งเงียบไป

เขายิ้มอย่างขมขื่น "ถ้าอย่างนั้น ผมเกรงว่าพวกเราคงต้องเข้าปะทะกับหนวดขาว ผู้ที่สามารถทำลายล้างหมู่บ้านนินจาได้โดยตรงแล้วล่ะ ผมได้แต่หวังว่าจะไม่มีคนตายมากเกินไป ไม่อย่างนั้น กำลังรบของหมู่บ้านคงต้องลดลงไปอีกหลายเปอร์เซ็นต์แน่ๆ"

ณ มุมหนึ่งของห้องทำงาน

บิวะ จูโซ มองดูกลุ่มนินจาคิริด้วยสายตาที่เย็นชา

บางคนเต็มไปด้วยจิตสังหาร ฮึกเหิมและพลุ่งพล่าน ในขณะที่บางคนก็ซ่อนเร้นเจตนาร้ายกาจ เผยให้เห็นสีหน้าที่ลังเล

เขาหันไปพูดกับซาบุซะที่ยืนอยู่ข้างๆ "ถ้าแกอยากจะอยู่ในหมู่บ้านเพื่อทำการใหญ่ล่ะก็ จำพวกที่เอาแต่เงียบไว้ให้ดีล่ะ พวกเขามีโอกาสที่จะกลายเป็นพันธมิตรของแกในอนาคตนะ"

"เหอะ... ฉันไม่ต้องการพวกขยะที่ถูกความกลัวครอบงำหรอกน่า คนพวกนี้มีแต่จะเป็นตัวถ่วงฉันในอนาคตซะเปล่าๆ"

ซาบุซะแสยะยิ้ม

ในสายตาของเขา พวกที่เอาแต่เงียบก็อาจจะรู้สึกไม่พอใจกับนโยบายหมอกโลหิตเหมือนกัน แต่คนพวกนี้ก็ไม่คิดจะทำอะไรเลยตั้งแต่ต้นจนจบ เพียงเพราะความแข็งแกร่งของมิซึคาเงะรุ่นที่ 4

พวกมันก็แค่ไอ้ขี้ขลาด!

"แกนี่..." บิวะ จูโซ รู้สึกจนปัญญาจริงๆ "เมื่อไหร่แกจะเลิกทำตัวอวดดีซะทีเนี่ย?"

"ก็จนกว่าฉันจะตายนั่นแหละ"

ซาบุซะหัวเราะอย่างโหดเหี้ยม

หลังจากพูดจบ

ซาบุซะก็รู้สึกได้ถึงอะไรบางอย่าง เขาเบนสายตาที่เย็นชาไปทางขวา และก็เห็นชายที่มีรูปร่างหน้าตาประหลาดกำลังมองมาทางนี้

"โฮชิงาคิ คิซาเมะ!" ซาบุซะอดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปากตัวเอง

คิซาเมะเบือนหน้าหนี

เขาไม่ได้พูดอะไรออกมา

"ไปกันเถอะ!" บิวะ จูโซ ตบไหล่ซาบุซะเบาๆ "เตรียมตัวไปฆ่าไอ้หนวดขาวกัน"

....

เวลาล่วงเลยผ่านไป

"ไม่รู้ว่าสัตว์นินจาที่ฉันส่งไปจะนำข่าวกลับไปส่งทันเวลาไหม แผนการก่อรัฐประหารต้องรีบดำเนินการแล้ว" เทรุมิ เมย์ กำลังเคลื่อนที่ผ่านป่าทึบนอกหมู่บ้านคิริงาคุเระอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้ เธอ หนวดขาว และคนอื่นๆ อยู่ใกล้กับหมู่บ้านคิริงาคุเระมากแล้ว ใช้เวลาเดินทางไม่ถึงหนึ่งวันด้วยซ้ำ

ป่าในแคว้นวารีแตกต่างจากป่าในหมู่บ้านโคโนฮะอย่างสิ้นเชิง

ป่าที่นี่เต็มไปด้วยหมอกและความชื้น ทำให้รู้สึกเหนอะหนะไปหมด และยังมีกลิ่นอับจางๆ ลอยมาตามสายลม

สัตว์ที่พบเห็นได้ทั่วไปในป่าคือพวกงูและแมลง

พืชที่พบเห็นได้ทั่วไปคือเถาวัลย์มีหนาม

สภาพแวดล้อมช่างเลวร้ายเหลือเกิน

แต่นี่ก็เป็นเรื่องปกติ

ในบรรดาห้าแคว้นใหญ่ในโลกนินจา มีเพียงแคว้นไฟเท่านั้นที่มีสภาพแวดล้อมปกติที่สุด

แคว้นไฟไม่เพียงแต่มีสภาพอากาศที่อบอุ่น แต่ยังไม่มีสภาพแวดล้อมที่รุนแรงอีกด้วย มันมักจะเป็นเหมือนเค้กก้อนโตที่น่าลิ้มลองในสายตาของหมู่บ้านนินจาอื่นๆ เสมอ

หากความแข็งแกร่งของหมู่บ้านโคโนฮะในแคว้นไฟไม่แข็งแกร่งพอ

เกรงว่าแคว้นไฟทั้งแคว้นอาจจะถูกแบ่งแยกออกเป็นสี่แคว้นใหญ่ไปแล้ว

"เด็กคนนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ" เทรุมิ เมย์ หาจังหวะหันกลับไปมองนารูโตะที่ตามหลังเธอมา "เขาสามารถตามความเร็วของฉันได้ทันโดยที่ไม่ต้องให้ใครช่วยเลย"

ใช่แล้ว

นารูโตะไม่ได้รับความช่วยเหลือใดๆ เลยในระหว่างการเดินทาง

เมื่อเขาถอดเครื่องถ่วงน้ำหนักทั้งหมดออกจากร่างกาย

ความเร็วของเขาก็พุ่งทะยานจนน่าเหลือเชื่อ!

แถมเขายังมีความอึดที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย

"เขาอายุแค่หกขวบจริงๆ เหรอเนี่ย?" เทรุมิ เมย์ รู้สึกสงสัยเป็นอย่างมาก พละกำลังและความเร็วขนาดนี้ ดูเหมือนเด็กอายุสิบหกปี แถมยังเป็นนินจาอัจฉริยะในวัยสิบหกปีอีกต่างหาก

"นารูโตะ... เธอไม่เหนื่อยบ้างเหรอ?

เทรุมิ เมย์ อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เธอหันไปพูดกับนารูโตะ "เธอวิ่งเต็มสปีดมาตั้งนานแล้วนะ เธอยังเป็นแค่เด็กหกขวบเอง!"

"เพราะแค่นี้มันยังห่างไกลจากขีดจำกัดของเขายังไงล่ะ"

ก่อนที่นารูโตะจะทันได้ตอบ คาคาชิก็เป็นคนอธิบายให้เทรุมิ เมย์ ฟังแทน "เมื่อไม่นานมานี้ นารูโตะวิ่งระยะทางร้อยเมตรด้วยเวลาแค่ 4.5 วินาที ภายใต้น้ำหนักถ่วง 800 กิโลกรัม"

ดวงตากลมโตของเทรุมิ เมย์ เบิกกว้าง

น้ำหนัก 800 กิโลกรัม?

ร้อยเมตรใน 4.5 วินาที?

ถ้าเป็นนินจาสายกระบวนท่าที่เป็นผู้ใหญ่ ก็อาจจะไม่น่าแปลกใจเท่าไหร่ แต่นารูโตะไม่ได้ดูเหมือนผู้ใหญ่เลยสักนิด

"ถึงแม้ว่ามันอาจจะกะทันหันไปหน่อย แต่ต่อให้ฉันถามไปก็คงไม่ช่วยอะไร แต่ฉันก็ยังอยากจะถามอยู่ดีว่า ตอนนี้ในหมู่บ้านคิริงาคุเระมีนินจาอยู่กี่คนเหรอ?"

คาคาชิพูดขึ้น "การมีข้อมูลเบื้องต้นบ้าง อย่างน้อยก็ช่วยให้ฉันประเมินจำนวนได้คร่าวๆ"

เทรุมิ เมย์ นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

เธอตอบว่า "หลังจากที่คุณฆ่าคุโรสึกิ ไรกะ มิซึคาเงะรุ่นที่ 4 ก็เริ่มเรียกตัวนินจากลับมาที่หมู่บ้าน หลังจากผ่านมาหลายวัน นินจาที่กลับมาที่หมู่บ้าน บวกกับนินจาที่อยู่ในหมู่บ้านอยู่แล้ว จะต้องมีไม่ต่ำกว่า 500 คนแน่นอนค่ะ!"

พอพูดมาถึงตรงนี้ เทรุมิ เมย์ ก็รู้สึกเสียใจเล็กน้อย

ถ้าเป็นหมู่บ้านคิริงาคุเระในช่วงยุคทอง นินจากว่า 500 คนนี้คงต้องคูณด้วยสิบหรือยี่สิบเท่าเลยทีเดียว!

น่าเสียดาย

ที่คิริงาคุเระซบเซามานานแล้ว

"มากกว่า 500 คนงั้นเหรอ?" เปลือกตาของคาคาชิกระตุกยิกๆ เขารู้สึกว่าการเดินทางในครั้งนี้เหมือนกับการไปฆ่าตัวตายพร้อมกับหนวดขาว แถมยังลากนารูโตะไปฆ่าตัวตายด้วยอีกต่างหาก

แต่พอนึกถึงความแข็งแกร่งอันน่าเหลือเชื่อของหนวดขาว

ดูเหมือนว่า...

จะมีความเป็นไปได้ที่จะเอาชนะคิริงาคุเระได้นะ

ถ้าชิซุยต้องการจะตอบแทนบุญคุณหนวดขาว อีกฝ่ายก็อาจจะยอมลงมือเพื่อ "ช่วยเหลือทรราช" ในการบุกโจมตีหมู่บ้านคิริงาคุเระด้วยก็ได้

คาคาชินึกถึง "ปีศาจสีเขียว" นั่น

ซี๊ด... พอคิดแบบนี้แล้ว

พวกเขาก็แข็งแกร่งมากจริงๆ

แข็งแกร่งจนน่ากลัวเลยล่ะ!

คาคาชิรู้สึกว่าเขาควรถอดกระบังหน้าผากของโคโนฮะออกซะ เขาจะได้กลายเป็นนินจาที่ไม่มีสังกัดชั่วคราว ต่อให้เขาจะลงจากเรือโจรไม่ได้ แต่อย่างน้อยมันก็จะไม่ไปพัวพันกับโคโนฮะ

"หืม? มีอะไรเหรอ?" จู่ๆ คาคาชิก็สังเกตเห็นว่าหนวดขาวที่เดินอยู่ข้างหลังหยุดเดินซะงั้น

"มีอะไรเหรอคะ?" เทรุมิ เมย์ เองก็หยุดเดินเช่นกัน

เธอหันกลับมาด้วยความสับสน

"กุระระ!" หนวดขาวหยุดเดิน ยืนตระหง่านราวกับหอคอยเหล็ก ง้าวมุราคุโมะกิริปักอยู่บนพื้น เขาหัวเราะร่วน สายตาอันแหลมคมของเขาดูเหมือนจะทะลวงผ่านสายหมอกในป่าไปได้ "ดูเหมือนว่าพวกเราจะไม่ต้องไปที่หมู่บ้านคิริงาคุเระนั่นแล้วล่ะ"

"หืม?" นารูโตะยังไม่ทันตั้งตัว เขาเกาหัวด้วยความงุนงง "ทำไมล่ะครับ พ่อ?"

คาคาชิรู้ตัวในทันที

รูม่านตาของเขาหดเกร็ง "หมู่บ้านคิริงาคุเระลงมือก่อนพวกเราแล้ว! หนวดขาวต้องสังเกตเห็นความผิดปกติแน่ๆ!"

เขารีบหันไปมองเทรุมิ เมย์ ทันที

เทรุมิ เมย์ หน้าเหวอไปเลย

"ไม่เกี่ยวกับดิฉันนะคะ!"

เทรุมิ เมย์ รีบอธิบาย "ดิฉันตั้งใจจะเชิญท่านหนวดขาวมาร่วมมือด้วยความจริงใจจริงๆ สัตว์นินจาที่ดิฉันส่งกลับไปส่งข่าวนั้น ดิฉันส่งไปให้เฉพาะคนที่ดิฉันไว้ใจเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์นินจาตัวนั้นก็อาจจะยังไม่กลับถึงหมู่บ้านคิริงาคุเระเลยด้วยซ้ำ"

เธอกัดฟันแน่น "ดิฉันขอเอาชีวิตเป็นประกันเลยว่าดิฉันไม่ได้หักหลังกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวอย่างแน่นอน ดิฉันทำทุกอย่างอย่างเปิดเผยและจริงใจ และจะไม่มีวันทรยศพันธมิตรเด็ดขาด!"

คาคาชิรู้สึกได้ว่าเทรุมิ เมย์ ไม่ได้โกหก

ถ้าอย่างนั้น...

ร่องรอยของพวกเขาจะต้องถูกสายลับของหมู่บ้านคิริงาคุเระค้นพบแน่ๆ

แล้วหมู่บ้านคิริงาคุเระก็เลยตัดสินใจชิงลงมือก่อน

"ชักจะยุ่งยากซะแล้วสิ" อุจิวะ ชิซุย กระโดดขึ้นไปบนต้นไม้ สอดส่องดูรอบๆ อย่างระแวดระวัง และมือขวาของเขาก็เผลอไปแตะที่ดาบนินจาที่เอวโดยไม่รู้ตัว

ชิซุยพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "ถ้าพวกเราบุกไปที่หมู่บ้านคิริงาคุเระ นินจาของหมู่บ้านคิริงาคุเระก็จะต้องพะวงหน้าพะวงหลัง เพราะมันเป็นถิ่นของพวกเขา และตามสัญชาตญาณแล้ว พวกเขาคงไม่อยากให้เกิดความเสียหายกับหมู่บ้านของตัวเองมากนักหรอก"

"ถ้าเป็นแบบนั้น พวกเราก็จะได้เปรียบ แต่เมื่อไหร่ที่สมรภูมิย้ายมาอยู่ในป่าแห่งนี้ นินจาหมอกโลหิตของหมู่บ้านคิริงาคุเระจะต้องทำทุกวิถีทางโดยไม่เกรงกลัวผลลัพธ์ที่จะตามมาแน่ๆ"

อุซึมากิ ฟูชิ ปกป้องคารินไว้ข้างหลังเธอ

"และส่งคุไนให้คารินหนึ่งชุด"

เธอพูดกับคารินอย่างจริงจังว่า "คาริน คอยจับตาดูศัตรูให้ดี ตั้งสติแล้วใช้เนตรคางุระของลูกซะ!"

"ค่ะ แม่!" คารินพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"เนตรคางุระ?" คำศัพท์ที่คุ้นเคยทำให้คาคาชิถึงกับอึ้งไปเลย และเขาก็มองไปที่คาริน

เขาจำได้ว่า ภรรยาของอาจารย์ของเขาก็รู้จักวิชานี้เหมือนกัน

เขาพบว่าเด็กหญิงผมแดงตัวน้อยหลับตาลง และดูเหมือนกำลังพยายามอย่างหนักเพื่อสัมผัสถึงอะไรบางอย่าง

จักระของคารินกำลังพลุ่งพล่าน

แม้ว่าจะไม่แข็งแกร่งมากนัก แต่ก็สามารถมองเห็นความผันผวนของจักระได้ด้วยตาเปล่า ทำให้ผู้คนต้องทึ่งกับพรสวรรค์ทางร่างกายแต่กำเนิดของตระกูลอุซึมากิ

"อืม มีคนร้ายเต็มไปหมดเลย!!!"

การเปิดเนตรคางุระทำให้ใบหน้าเล็กๆ ของคารินเริ่มซีดเผือด แต่เธอก็ยังคงอดทนและพูดในสิ่งที่เธอเห็นออกมา "พ่อคะ แม่คะ มีคนร้ายเต็มไปหมดเลย!"

"พวกเขาอยู่ตรงนั้น!!"

คารินชี้ไปข้างหน้า

เมื่อเห็นเช่นนั้น เทรุมิ เมย์ ก็คิดในใจ "เด็กหญิงผมแดงตัวน้อยคนนี้เป็นนินจาสายตรวจจับงั้นเหรอ? พลังการรับรู้ช่างทรงพลังอะไรขนาดนี้! ในกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวไม่มีใครธรรมดาเลยสักคน!"

เธอมองไปตามทิศทางที่คารินชี้

"นั่นมันทิศทางของหมู่บ้านคิริงาคุเระนี่นา"

สีหน้าของเทรุมิ เมย์ เคร่งเครียด เธอรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย "ฉันซวยแล้วสิ... ฉันคงไม่ต้องสู้กับนินจาในหมู่บ้านของตัวเองหรอกนะ?"

"สาวน้อย พวกเขาอยู่ใกล้แค่ไหนแล้วจ๊ะ?"

เทรุมิ เมย์ รีบถามทันที

"หกร้อยเมตร..." คารินพูดจบ เธอก็รีบแก้คำพูดทันที "ไม่สิ ห้าร้อยห้าสิบเมตร... เหลือแค่ห้าร้อยเมตรแล้ว... ไม่สิ ไม่ถึงห้าร้อยเมตรแล้ว!"

"ฟู่!" จู่ๆ คารินก็ลืมตาขึ้น

เธอทรุดตัวลงนั่งบนพื้นราวกับคนหมดแรง

หอบหายใจอย่างหนักหน่วง

"หนูขอโทษค่ะ พ่อ ขีดจำกัดของหนูได้แค่นี้จริงๆ" คารินขอโทษหนวดขาว

"กุระระ!" หนวดขาวหัวเราะร่วน ไม่ได้ตำหนิคารินเลยสักนิด เขาบอกว่า "ทำได้ดีมาก! สมแล้วที่เป็นลูกสาวของหนวดขาวอย่างฉัน! ด้วยพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ ในอนาคตลูกจะต้องกลายเป็นโจรสลัดที่โด่งดังได้อย่างแน่นอน! อย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลย! ยัยลูกสาวจอมทึ่ม!"

ดวงตาที่เหนื่อยล้าของคารินค่อยๆ เปล่งประกายขึ้นมาอีกครั้ง

"อืม!!!" เมื่อเธอมองไปที่หนวดขาว สายตาของเธอก็เต็มไปด้วยความชื่นชม

"ไม่ถึงห้าร้อยเมตร คงไม่มีเวลาวางกับดักแล้วล่ะ ดูเหมือนว่าพวกเขาก็ไม่อยากให้พวกเราได้มีเวลาเตรียมตัวเหมือนกัน" คาคาชิพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "เหล่านักฆ่าที่เชี่ยวชาญการลอบสังหาร พวกเขาคงไม่อยากสู้กับพวกเราแบบซึ่งๆ หน้าหรอก จริงไหม?!"

"มีความเป็นไปได้"

เทรุมิ เมย์ พูดด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน "พฤติกรรมและนิสัยของมิซึคาเงะรุ่นที่ 4 เริ่มจะคาดเดาได้ยากขึ้นเรื่อยๆ อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว ฉันก็คงต้องสู้ตายล่ะนะ"

เทรุมิ เมย์ เอ่ยด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร "วิธีเดียวที่จะพลิกเกมนี้ได้ก็คือ การจับมิซึคาเงะรุ่นที่ 4 เป็นตัวประกัน หรือไม่ก็... ฆ่าเขาซะ!"

ฟุ่บ......

ฟุ่บ......

ฟุ่บ......

ทันใดนั้นเอง

ก็มีเสียงที่แทบจะไม่ได้ยินเล็ดลอดเข้ามาในหู

เมื่อทุกคนมองไปตามทิศทางของเสียง ก็เห็นว่าในหมอกที่หนาทึบของป่า มีเงาดำจำนวนมากรวมตัวกันอยู่

ระยะห่างที่ใกล้ที่สุดระหว่างทั้งสองฝ่ายอยู่ห่างกันเพียงสิบกว่าเมตร และไกลที่สุดก็แค่ไม่กี่สิบถึงร้อยเมตรเท่านั้น

บรรยากาศแห่งการเข่นฆ่าแผ่ซ่านไปทั่วผืนป่า

คาราตาจิ ยากุระ มิซึคาเงะรุ่นที่ 4 ผู้มีรูปร่างเล็กกะทัดรัด ก็มาปรากฏตัวด้วยตัวเอง ประกายแสงสีแดงวาบขึ้นมาในส่วนลึกของดวงตาของเขาอย่างแผ่วเบา และเขาก็พึมพำกับตัวเอง "หนวดขาว..."

เสียงของเขาไม่ใช่แค่เสียงของเขาคนเดียว

แต่ยังมีเสียงของคนแปลกหน้าอีกคนหนึ่งดังขึ้นมาด้วย

คาราตาจิ ยากุระ กระตุกยิ้มมุมปาก "มาดูกันสิว่าผู้ชายอย่างแกจะทำให้หมู่บ้านคิริงาคุเระปั่นป่วนได้แค่ไหน! ผู้ชายที่เอาชนะโอโรจิมารุและซาโซริได้ อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ! แสดงให้ฉันเห็นหน่อยสิว่าแกแข็งแกร่งแค่ไหน!"

เสียงพูดนั้นเบามากจนมีแค่เขาคนเดียวที่ได้ยิน

แม้แต่หน่วยลับของคิริงาคุเระที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็ยังไม่ได้ยิน

ในขณะนี้ สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หนวดขาว

มีคนมากมายอยู่ทางฝั่งของหมู่บ้านคิริงาคุเระ

มองไปรอบๆ ก็มีคนเป็นร้อย!

มีบุคคลที่มีชื่อเสียงในโลกนินจาอย่าง คาราตาจิ ยากุระ, อาโอะ, คิซาเมะ, ซาบุซะ, บิวะ จูโซ... และนินจาที่ไม่ได้มีชื่อเสียงมากนักในโลกนินจา แต่ฝีมือของพวกเขาก็ดูไม่เลวเลยทีเดียว

ร่างหนึ่งกำลังเคลื่อนที่ผ่านป่ามา

ใช้เวลาเพียงไม่กี่อึดใจ

หนวดขาวและคนอื่นๆ ก็ถูกนินจาคิริปิดล้อมไว้อย่างสมบูรณ์ และจิตสังหารที่แผ่ซ่านอยู่ในป่าก็ดูเหมือนจะกลายเป็นรูปธรรมขึ้นมา

"หนวดขาว!"

คาราตาจิ ยากุระ กระโดดลงมาจากต้นไม้

ครั้งนี้เสียงของเขาดังฟังชัด และจิตสังหารที่แฝงอยู่ในน้ำเสียงก็ไม่ได้ถูกปกปิดไว้อีกต่อไป "ฆ่าจูนินคิริไปสี่คน ฆ่าหนึ่งในเจ็ดดาบนินจา แกยังกล้าอยู่ในแคว้นวารี แถมยังกล้าเข้าใกล้หมู่บ้านคิริงาคุเระอีก! แกนี่มันบ้าบิ่นและไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงจริงๆ!"

"ฮึ่ม! หมู่บ้านคิริงาคุเระของพวกเราไม่เหมือนหมู่บ้านคุซางาคุเระหรอกนะ!"

ทุกคำพูดที่คาราตาจิ ยากุระ เอ่ยออกมา ช่างไม่สมกับตัวตนของเขาเลย ในสายตาของคนที่รู้จักเขา เขาทำตัวเหมือนคนแปลกหน้าไม่มีผิด

"ส่วนเธอ เทรุมิ เมย์!"

คาราตาจิ ยากุระ มองไปที่เทรุมิ เมย์ ที่ยืนอยู่หน้าหนวดขาวด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน และพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ฉันไม่คิดเลยว่าเธอจะหักหลังหมู่บ้าน และกลายเป็นคนทรยศของคิริงาคุเระที่นำทางศัตรูมาแบบนี้!"

"เธอทำให้ฉันผิดหวังจริงๆ!"

ปากบอกว่าผิดหวัง แต่น้ำเสียงกลับไม่มีความผิดหวังเลยสักนิด

และเขาก็ยัดเยียดข้อหาคนทรยศให้เทรุมิ เมย์ โดยไม่ลังเล

โดยไม่มีการสืบสวนใดๆ เขาไม่แม้แต่จะถามคำถามเทรุมิ เมย์ ด้วยซ้ำ

เทรุมิ เมย์: "....."

"เทรุมิ เมย์?" อาโอะที่อยู่ในกลุ่มนินจาคิริถึงกับผงะไป เขามองเทรุมิ เมย์ ด้วยสายตาที่ไม่คาดเชื่อ "เธอทำไม่สำเร็จงั้นเหรอ? แล้วทำไมเธอถึงไปอยู่กับหนวดขาวได้ล่ะ? หรือว่าเธอทำสำเร็จ แต่ทำไมเธอถึงพาหนวดขาวมาด้วยล่ะ?

สถานการณ์เริ่มเหนือความคาดหมายของอาโอะไปแล้ว

เขาคิดไม่ตกจริงๆ

"เดี๋ยวก่อน! สองคนนั้นใครกัน?" อาโอะถอดผ้าปิดตาออกแล้ว และ "เนตรสีขาว" ของเขาก็ทำให้เขาสามารถมองเห็นหลายสิ่งหลายอย่างในป่าที่เต็มไปด้วยหมอกของแคว้นวารีได้

"ตาดียังกับสับปะรด..."

เขาเห็นคาคาชิ อุจิวะ และอุจิวะ ชิซุย

แต่ทั้งสองคนได้ถอดกระบังหน้าผากของโคโนฮะออกแล้ว และเขาก็ไม่ค่อยแน่ใจนักว่าเป็นตัวจริงหรือเปล่า

"หืม? เนตรวงแหวน?!"

อาโอะสังเกตเห็นเนตรวงแหวนของคาคาชิ ซึ่งมันไม่สามารถปิดการใช้งานได้

เขาเองเหรอเนี่ย!

ฮาตาเกะ คาคาชิ!

อาโอะตกใจมาก

นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย? เทรุมิ เมย์ ไม่เพียงแต่ไม่ทำตามแผนที่วางเอาไว้ล่วงหน้า แต่เธอกลับพาหนวดขาวมาล่วงหน้า แถมยังพาฮาตาเกะ คาคาชิ จากหมู่บ้านโคโนฮะมาด้วยอีก?

เธอพาฮาตาเกะ คาคาชิ มาได้ยังไง?

ถ้าเขาคือฮาตาเกะ คาคาชิ จริงๆ งั้นอีกคนที่หน้าตาคุ้นๆ ก็คงจะเป็นชิซุยชุนชินแห่งโคโนฮะงั้นสิ?

อาโอะสูดหายใจเข้าลึกๆ

แต่แล้ว ประโยคหนึ่งของมิซึคาเงะรุ่นที่ 4 คาราตาจิ ยากุระ ก็ทำให้อาโอะต้องหยุดความคิดฟุ้งซ่านในหัวไป

"ดูเหมือนว่าโลกนินจาจะลืมเลือนความน่าสะพรึงกลัวของหมอกโลหิตไปแล้วสินะ"

เสียงของคาราตาจิ ยากุระ ดังก้องเข้าไปในหูของนินจาคิริทุกคน

"ถ้าอย่างนั้น ก็มาใช้ 'ผู้ทำลายล้างประเทศ' ที่มีค่าหัว 100 ล้านเรียวคนนี้ เป็นเครื่องสังเวยซะ! ให้โลกนินจาได้สัมผัสถึงความหวาดกลัวที่มาจากหมอกโลหิตอีกครั้ง!"

"ลุย! ฆ่าหนวดขาวซะ!!!"