บทที่ 91 ชิซุยฟื้นแล้ว! อะไรนะ? ดันโซเหลือแค่ครึ่งท่อน?!

บทที่ 91 ชิซุยฟื้นแล้ว! อะไรนะ? ดันโซเหลือแค่ครึ่งท่อน?!

"ท่าน... ท่านหนวดขาว และ... ท่านนารูโตะ นี่คือทรัพย์สมบัติทั้งหมดที่ตระกูลของเราสั่งสมมาจากการปกครองเมืองนี้มาหลายร้อยปีแล้วขอรับ"

ขุนนางชั้นผู้น้อยผู้อับโชคแห่งเมืองริมทะเล

เขาฝืนยิ้มออกมา ซึ่งดูแล้วน่าเกลียดกว่าการร้องไห้เสียอีก

เขาเพิ่งสั่งให้เหล่าข้ารับใช้และซามูไรขนธนบัตร ทองคำ และอัญมณีทั้งหมดออกจากคฤหาสน์มากองรวมกันบนพื้นจนกลายเป็น "ภูเขาขนาดย่อม"

เมื่อมองดูทรัพย์สมบัติที่ตระกูลสั่งสมมาหลายร้อยปี กำลังจะถูกพรากไปต่อหน้าต่อตา หัวใจของเขาก็ปวดร้าวแสนสาหัส

แต่สติสัมปชัญญะก็คอยเตือนเขาว่า...

ถ้าไม่ยอมมอบเงินพวกนี้ให้ เขาอาจจะต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่

ถึงแม้ในโลกนินจาจะมีกฎที่ไม่ได้เขียนไว้ว่า โดยทั่วไปแล้วนินจาจะไม่ฆ่าขุนนางหรือไดเมียว

แต่มันก็มักจะมีข้อยกเว้นเสมอ

และขุนนางชั้นผู้น้อยที่รักตัวกลัวตายสุดขีดคนนี้ ก็ไม่อยากเอาชีวิตของตัวเองไปเสี่ยง

ถ้าเดิมพันชนะ ก็รอดตัวไป

แต่ถ้าเดิมพันแพ้ล่ะก็.....

เขาได้ตายโหงแน่!

"สมบัติเยอะแยะไปหมดเลย!" นารูโตะถึงกับอ้าปากค้าง เขาไม่มีแนวคิดที่ชัดเจนนักหรอกว่าสมบัติพวกนี้มีมูลค่ามหาศาลแค่ไหน แต่เขามองเห็นความสูงของกองสมบัติเหล่านี้ได้ชัดเจน "นี่มันเยอะพอๆ กับสมบัติที่เราได้มาจากหมู่บ้านคุสะเลยไม่ใช่เหรอฮะ?"

"พ่อฮะ! ถ้าเรามีสมบัติพวกนี้ เราก็แบ่งส่วนหนึ่งเก็บไว้บนเรือ แล้วเอาที่เหลือไปแจกจ่ายให้ชาวบ้านที่นี่ได้สิฮะ!" นารูโตะพูดด้วยความตื่นเต้น: "แบบนี้เราก็ได้สมบัติ ส่วนชาวบ้านก็ได้เงินไปสร้างบ้านใหม่ด้วย!"

นารูโตะหันไปมองขุนนางชั้นผู้น้อยที่กำลังน้ำตาตกใน

แล้วทำหน้าครุ่นคิดเล็กน้อย: "พวกขุนนางนี่รวยแบบนี้ทุกคนเลยรึเปล่าฮะ?"

นารูโตะได้เปิดประตูสู่โลกใบใหม่อีกครั้ง

การเรียนรู้ "เรื่องดีๆ" อาจจะช้าไปบ้าง

แต่การเรียนรู้ "เรื่องแย่ๆ".... นี่ไวสุดๆ

"เอ่อ พ่อฮะ" นารูโตะเกาหัวด้วยความเขินอายเล็กน้อย

"ผมจะเอาสมบัติไปแจกจ่ายแบบนี้... จะดีจริงๆ เหรอฮะ?"

"กุระระระระระ! ไอ้ลูกชายงี่เง่า ครั้งนี้พ่อจะให้แกเป็นคนตัดสินใจเองว่าจะจัดการกับสมบัติพวกนี้ยังไง" หนวดขาวตามใจลูกชายตัวแสบของเขา: "แกคือหัวหน้าหน่วยของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวกลุ่มใหม่ แกก็ควรจะเรียนรู้งานไว้ล่วงหน้าบ้าง"

หนวดขาวหัวเราะลั่น: "หัวหน้าหน่วยของกลุ่มโจรสลัด ก็เทียบเท่ากับรองกัปตันนั่นแหละ! รองกัปตันจะไม่มีอำนาจตัดสินใจเรื่องแค่นี้ได้ยังไง?"

อันที่จริง บนเรือโมบี้ดิกในอดีต หนวดขาวแทบไม่ค่อยลงมาจัดการเรื่องหยุมหยิมพวกนี้เลย เขาโยนภาระทั้งหมดให้มาร์โก้เป็นคนจัดการ

"จะให้ชายแก่ที่ใกล้จะเกษียณมานั่งแบกรับภาระจัดการเรื่องวุ่นวายของกลุ่มโจรสลัดได้ยังไง? มันเรียกร้องมากเกินไปแล้ว"

พวกลูกชายงี่เง่าของเขาก็จำเป็นต้องเติบโตด้วยเหมือนกัน

"งั้นเหรอฮะ?!" นารูโตะดีใจสุดขีด รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาสว่างไสวราวกับดวงอาทิตย์: "ขอบคุณฮะ พ่อ!"

ขุนนางชั้นผู้น้อย: "....."

เขามองดูสองพ่อลูกที่ส่วนสูงต่างกันลิบลับ กำลังถกเถียงกันว่าจะเอาเงินของเขาไปแจกจ่ายยังไง

เขาแทบจะกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่

บัดซบเอ๊ย!

โจรสลัดสองคนนี้คิดบ้าอะไรอยู่? ปล้นสมบัติเขาไปแล้ว ยังจะเอาไปแจกชาวบ้านอีกงั้นรึ?

"แต่ว่า..."

พวกมันคงไม่ปักหลักอยู่ที่นี่ตลอดไปหรอกมั้ง? ในฐานะโจรสลัด สักวันพวกมันก็ต้องออกทะเลไปใช่ไหมล่ะ?

หลังจากพวกมันไปแล้ว...

เขาจะพาข้ารับใช้และซามูไรไปแย่งสมบัติคืนมาจากพวกชาวบ้านได้ไหมนะ?

ถึงจะเอาคืนมาได้แค่นิดหน่อย...

ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย

"อ้อ จริงสิ!" จู่ๆ นารูโตะก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ใบหน้าเล็กๆ ของเขาย่นเข้าหากัน เขาปรายตามองขุนนางชั้นผู้น้อยที่กำลังยืนฝันกลางวันอยู่สองสามครั้ง แล้วจ้องมองด้วยสายตาที่ทำให้ขุนนางรู้สึกขนลุกซู่

"ทะ... ท่านนารูโตะ" ขุนนางชั้นผู้น้อยถามเสียงสั่น: "มี... มีอะไรหรือขอรับ?"

"แก... มีอะไรอยากจะแก้ตัวไหม?"

ความหวาดกลัวในน้ำเสียงที่สั่นเครือของเขาไม่ได้เกิดจากนารูโตะ แต่เกิดจากหนวดขาวที่ยืนอยู่ข้างๆ ต่างหาก

นารูโตะพูดขึ้นว่า: "ตอนที่เราไม่อยู่... แกคงไม่คิดจะไปแย่งเงินที่เราแจกให้ชาวบ้านคืนมาหรอกใช่ไหม?"

เฮือก!!!

ไอ้เด็กเวรนี่...

มันรู้ได้ยังไงวะเนี่ย?

"ทะ... ท่านนารูโตะ ท่านคิดมากไปแล้วขอรับ" ขุนนางหนุ่มรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน: "กระผมจะไปทำเรื่องเลวทรามต่ำช้าแบบนั้นได้ยังไง? ทุกคนก็รู้จักกระผมดีใช่ไหมล่ะ?"

เขาถลึงตาใส่กลุ่มข้ารับใช้และซามูไรที่อยู่ด้านหลัง

"ชะ... ใช่ขอรับ! ถูกต้องที่สุด!" ข้ารับใช้หัวไวคนหนึ่งรีบเออออห่อหมก พ่นคำโกหกคำโตออกมาอย่างหน้าไม่อาย: "นายท่านของเราเป็นขุนนางที่น่าเชื่อถือที่สุดแล้วขอรับ!"

"เห็นไหมขอรับ ทุกคนก็พูดแบบนั้น"

ขุนนางหนุ่มประจบประแจงด้วยรอยยิ้มจอมปลอม

"เดี๋ยวอีกสักพัก พวกเราจะกลับมาดู" ใบหน้าเล็กๆ ของนารูโตะจริงจังมาก ทุกคำพูดของเขาทำให้รอยยิ้มของขุนนางหนุ่มแข็งค้างไปทีละนิด: "ถ้าเรากลับมา แล้วพบว่าเรื่องราวมันไม่เป็นอย่างที่พูดล่ะก็..."

นารูโตะสูดหายใจเข้าลึก

เขากัดฟันกรอด

และพ่นคำขู่ที่คิดว่าร้ายกาจที่สุดเท่าที่เด็กวัยอย่างเขาจะคิดออก สายตาของเขาเฉียบคมและดุดันราวกับสุนัขจิ้งจอกที่กำลังล่าเหยื่อ: "งั้น... ฉันจะฆ่าแกซะ!!!"

หนวดขาวพอใจกับผลงานของนารูโตะมาก

"กุระระระระระ!" หนวดขาวปรายตามองขุนนางหนุ่มที่หน้าซีดเป็นไก่ต้ม และคนเป็นพ่อก็ช่วยเสริมทัพให้ลูกชายตัวแสบไปอีกประโยค: "และพ่อจะฆ่าล้างโคตรพวกแกทุกคนด้วย!"

ตุ้บ----

เข่าของขุนนางหนุ่มทรุดฮวบ

เขาล้มพับลงไปกองกับพื้น

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

เพราะเขารู้ดีว่า... เขาไม่มีโอกาสแก้ตัวอีกแล้ว

เวลาผ่านไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

"จะ... ทำยังไงดีล่ะเนี่ย..." ชาวบ้านคนหนึ่งยืนเหม่อมองบ้านของตัวเองที่พังทลายไปครึ่งหลัง ส่วนอีกครึ่งที่เหลือก็กำลังถูกไฟไหม้

นี่คือผลกระทบจากสัตว์อัญเชิญของดันโซ ลมกรรโชกแรงในตอนนั้นพัดจนสายไฟขาด และประกายไฟก็ลุกลามไปติดข้าวของในบ้าน

แสงไฟสะท้อนบนใบหน้าของเขาจนเป็นสีแดงฉาน

"คุณลุงฮะ ถ้าจะสร้างบ้านใหม่ ต้องใช้เงินเท่าไหร่เหรอฮะ?" จู่ๆ ก็มีเสียงเด็กดังขึ้นจากด้านหลังของชายคนนั้น

ชายคนนั้นยังคงยืนนิ่งอึ้ง

แม้จะได้ยินเสียงมาจากด้านหลัง

เขาก็ไม่ได้หันไปมอง

ชายคนนั้นถอนหายใจยาว แล้วตอบกลับไปโดยไม่หันมอง: "บ้านสามชั้นหลังนี้เพิ่งสร้างเสร็จเมื่อสองปีที่แล้ว ตอนนั้นใช้เงินไป 350,000 เรียว แต่ตอนนี้ข้าวของในโลกนินจาแพงขึ้นมาก ลุงคิดว่าคงต้องใช้เงินอย่างน้อย 380,000 เรียวแหละ"

"แต่ปัญหาคือ..." เขาคลำกระเป๋าสตางค์ในกางเกงแล้วยิ้มขื่น:

"ตอนที่หนีตาย ลุงหยิบมาได้แค่กระเป๋าสตางค์ใบเดียว เงินเก็บเป็นหมื่นๆ ในบ้านเอาออกมาไม่ทัน ในกระเป๋ามีเงินอยู่แค่พันกว่าเรียวเอง"

เงินแค่นี้ อย่าว่าแต่สร้างบ้านใหม่เลย แค่เอาไปเช่าห้องพักเล็กๆ ในเมืองข้างๆ ก็คงอยู่ได้ไม่กี่วัน

เสาหลักทางจิตใจของเขาเหมือนถูกบดขยี้จนแหลกสลาย

แผ่นหลังของชายคนนั้นค้อมต่ำลงอย่างเห็นได้ชัด

"คุณลุงฮะ แค่นี้พอมั้ยฮะ?" ในตอนนั้นเอง ชายคนนั้นก็รู้สึกว่ามีเด็กมาสะกิดที่ต้นขาของเขา

เขาหันกลับไปมองด้วยความตกตะลึง

ทันใดนั้น!

ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง!

ในสายตาของเขา เด็กน้อยผมทองคนหนึ่งกำลังถือปึกธนบัตรกองโต แล้ววางมันลงแทบเท้าของเขา

"ฮิฮิ!" นารูโตะยิ้มกว้าง แถมยังยัดธงผืนเล็กๆ ของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวใส่มือชายคนนั้น นารูโตะบอกเขาว่า: "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เมืองนี้คือเมืองที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวฮะ! ถ้าเมืองได้รับความเสียหายแบบนี้ กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวก็ต้องช่วยสร้างมันขึ้นมาใหม่แน่นอน"

"ผมชื่อ อุซึมากิ นารูโตะ เป็นหัวหน้าหน่วยที่หนึ่งของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว! กัปตันของเราคือ 'หนวดขาว' เอ็ดเวิร์ด นิวเกต!" นารูโตะยกนิ้วโป้งให้ชายคนนั้น: "ถ้าสร้างบ้านเสร็จแล้ว อย่าลืมเอาธงผืนนี้ไปปักไว้บนหลังคาด้วยนะฮะ!"

พูดจบ นารูโตะก็แบกกระสอบใบยักษ์ ก้าวเดินเตาะแตะไปหาผู้ประสบภัยคนต่อไปอย่างยากลำบาก

กระสอบใบนั้นเต็มไปด้วย "เหรียญทอง" ที่ปล้นมาจากขุนนางหนุ่ม

มันหนักกว่าอุปกรณ์ถ่วงน้ำหนักที่นารูโตะใช้ฝึกซ้อมเป็นประจำเสียอีก

แต่นารูโตะก็ยังกัดฟันเดินต่อไป

"...กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว" ชายคนนั้นพึมพำอย่างเหม่อลอย

เขามองปึกธนบัตรบนพื้น

กะด้วยสายตาแล้ว น่าจะมีไม่ต่ำกว่า 400,000 เรียว

"ผู้มีพระคุณ..."

น้ำตาของชายคนนั้นไหลอาบแก้มโดยไม่รู้ตัว: "ผู้มีพระคุณ!"

เขาทรุดเข่าลงกับพื้นดังตุ้บ

แล้วรีบโขกศีรษะคำนับอย่างรวดเร็ว

"ขอบคุณมากครับ!! ขอบคุณจริงๆ!!"

"กล้ามเนื้อปวดไปหมดเลย... แค่ก! ฉันตายแล้วงั้นเหรอ? หายใจลำบากจัง แต่ฉัน... น่าจะยังไม่ตายสินะ"

สติของอุจิวะ ชิซุย เริ่มฟื้นคืนมาอย่างช้าๆ เขารับรู้ได้ถึงความเจ็บปวดรวดร้าวที่กล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกาย

"ใช่ ฉันต้องยังมีชีวิตอยู่แน่ๆ..."

เขาพยายามจะลืมตา แต่ความอ่อนล้าของร่างกายทำให้เปลือกตาหนักอึ้ง

ทุกคำที่ "พูด" ออกมา แท้จริงแล้วคือเสียงสะท้อนในใจของชิซุย

"การฝืนลืมตาข้างเดียวเพื่อใช้วิชาซูซาโนะโอะมันเป็นภาระหนักเกินไปสำหรับร่างกายฉัน แถมตอนนั้นฉันก็โดนพิษเข้าไปด้วย"

ชิซุยรวบรวมพละกำลังทั้งหมด ในที่สุดก็สามารถลืมตาขึ้นมาได้นิดหน่อย

ที่นี่เป็นสถานที่ที่มืดสลัวมาก

"ที่นี่ที่ไหน? ที่ไหนเนี่ย?" สภาพแวดล้อมที่มืดสลัวและอับชื้นทำให้สติของชิซุยตื่นตัวเต็มที่ในพริบตา

ดวงตาที่ลืมขึ้นเพียงรอยแยกเล็กๆ เบิกกว้างทันที

"หน่วยราก?!!"

สถานที่เดียวที่เขาพอนึกออก นอกจากการถูกหน่วยรากจับตัวมา ก็คือฐานทัพลับของหน่วยรากในหมู่บ้านโคโนฮะนี่แหละ

ชิซุยผุดลุกขึ้นนั่งทันที

"โอ๊ย!!!!"

ชิซุยร้องลั่นในวินาทีต่อมา

แล้วก็ล้มตัวลงไปนอนแผ่หราเหมือนเดิม

"เจ็บโว้ย!"

แต่จู่ๆ เขาก็ตระหนักได้ว่า เขาไม่ได้อยู่ในฐานของหน่วยราก เพราะแขนขาของเขาไม่ได้ถูกพันธนาการไว้ แถมยังมีกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อจางๆ ลอยมาเตะจมูก

แอ๊ดดด----

เสียงเปิดประตูดังขึ้น พร้อมกับแสงสว่างจากภายนอกสาดส่องเข้ามา ทำเอาดวงตาข้างเดียวที่เหลืออยู่ของชิซุยปวดแสบปวดร้อนไปหมด

ต้องใช้เวลาสองสามวินาทีกว่าที่เขาจะปรับสายตาได้

"เขาฟื้นแล้วเหรอ?" เสียงที่ดังขึ้นทำให้ชิซุยรู้สึกหวาดระแวงสุดขีด เขาขอพนันเลยว่านี่ต้องเป็นเสียงของดันโซแน่ๆ

ดวงตาของชิซุยค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับแสงสว่าง

จนในที่สุด เขาก็มองเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายชัดเจน

"รุ่นพี่ฮาตาเกะ คาคาชิ?!!" ชิซุยเบิกตากว้าง สิ่งที่เขาเห็นคือชายผมขาวที่ใช้ผ้าปิดหน้าปิดตา! ทรงผมทรงก้นหอยสีขาวชี้โด่นี้มันเป็นเอกลักษณ์สุดๆ

แถมกระบังหน้าผากโคโนฮะที่ดึงลงมาปิดตาข้างหนึ่ง

ก็ยิ่งตอกย้ำตัวตนของชายคนนี้ได้อย่างชัดเจน

"ใช่ ฉันเอง" คาคาชิที่กำลังถือหนังสือ 'จิ๊จ๊ะสวรรค์รำไร' อยู่ในมือ ปรายตามองชิซุยแล้วพูดว่า "พูดตามตรงนะ นายหลับเป็นตายมาตั้งเจ็ดวันเต็มๆ ถ้าหลับนานกว่านี้อีกนิด นายคงได้ไปเฝ้าพระอินทร์จริงๆ แล้วล่ะ"

"คุณลุงคาคาชิ! เมื่อกี้ผมได้ยินเสียงคนร้อง... เอ๊ะ? อ๊ะ!!!" เสียงของนารูโตะดังมาจากด้านหลัง แล้วนารูโตะก็รีบวิ่งเข้ามาดู

"เขาฟื้นแล้ว!" นารูโตะมองอุจิวะ ชิซุย ด้วยความประหลาดใจและร้องตะโกนว่า "วิชานินจาแพทย์ของพี่สาวนี่สุดยอดไปเลย!"

จากนั้น อุซึมากิ ฟุชิ และคาริน ก็ค่อยๆ ทยอยเดินเข้ามาในห้อง

ทำให้ห้องพักที่แคบอยู่แล้วดูอึดอัดขึ้นมาถนัดตา

และนั่นก็ทำให้ชิซุยได้สติกลับคืนมา

ดูเหมือนว่าเขาจะ...

ถูกช่วยชีวิตไว้สินะ

ชิซุยจำคาคาชิได้ และจำนารูโตะได้ด้วย คนหนึ่งคือนินจาก๊อปปี้แห่งโคโนฮะ ส่วนอีกคนคือพลังสถิตร่างของหมู่บ้าน

ส่วนสองแม่ลูกตระกูลอุซึมากินั้น...

เขาไม่รู้จัก

"แค่กๆ!" อาการเจ็บแปลบที่ปอดทำให้ชิซุยต้องไอออกมาสองสามครั้ง เขาฝืนใบหน้าซีดเผือดกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจ: "รุ่นพี่คาคาชิ ขอบคุณมากนะครับ... ขอบคุณที่ช่วยชีวิตผมไว้"

ชิซุยอายุน้อยกว่าคาคาชิ

คาคาชิจึงมีศักดิ์เป็นรุ่นพี่ของเขา

"คุณผู้หญิงตระกูลอุซึมากิต่างหากล่ะที่ช่วยนายไว้" คาคาชิบอกตามตรง: "ฉันใช้วิชานินจาแพทย์ไม่เป็นหรอกนะ"

"ตระกูลอุซึมากิ?" ชิซุยเพิ่งสังเกตเห็นว่าสองแม่ลูกคู่นี้มีผมสีแดง

"อ่า ขอบคุณมากจริงๆ ครับ!"

ชิซุยเป็นความแปลกประหลาดในหมู่ตระกูลอุจิวะ เขาไม่มีความเย่อหยิ่งจองหองแบบที่คนในตระกูลมีเลยแม้แต่น้อย

เขากล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ

อุซึมากิ ฟุชิ พูดว่า: "พิษในร่างกายของคุณยังขับออกไปไม่หมดหรอกนะคะ วิชานินจาแพทย์ของฉันก็มีข้อจำกัด การยื้อชีวิตคุณไว้ได้ก็ถือว่าเต็มกลืนแล้วค่ะ"

เธอหยุดพูดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "ฉันคิดว่าคุณอย่าเพิ่งชะล่าใจไปเลยค่ะ อาการของคุณตอนนี้ยังค่อนข้างแย่ อย่างน้อยที่สุด คุณก็ไม่สามารถรีดเร้นจักระตามใจชอบได้ในตอนนี้"

"...งั้นเหรอครับ?" ชิซุยลองพยายามรีดเร้นจักระดู แต่ก็พบว่าเซลล์ในร่างกายของเขาส่งสัญญาณเตือนความเจ็บปวดจนแทบจะหมดสติ

เหงื่อเย็นผุดพรายออกมาเต็มหน้าผาก

ใบหน้าของเขาซีดเผือดลงกว่าเดิม

"ฝีมือของ 'หน่วยราก' สินะ!" ชิซุยเอื้อมมือไปแตะที่ดวงตา พบว่าดวงตาข้างหนึ่งของเขาว่างเปล่า

ไม่มีอะไรอยู่ตรงนั้นเลย

"เขาเป็นนินจาตระกูลอุจิวะของโคโนฮะไม่ใช่เหรอฮะ? แล้วคนพวกนั้นก็เป็นนินจาโคโนฮะเหมือนกัน ทำไมถึงต้องมาฆ่าแกงกันเองด้วยล่ะฮะ?" น้ำเสียงของนารูโตะเต็มไปด้วยความสับสน: "ปู่โฮคาเงะเคยบอกว่า นินจาในหมู่บ้านเดียวกันต้องช่วยเหลือเกื้อกูลกันไม่ใช่เหรอ?"

"....." ชิซุยเงียบไป

"เป็นเพราะดวงตาของนายใช่ไหม?" จู่ๆ คาคาชิกะพูดขึ้น: "พวกเราจับตาดูอยู่ ดูเหมือนพวกหน่วยรากจะอยากได้ดวงตาของนายมาก แถมพวกมันยังประกาศด้วยว่านายคือคนทรยศของโคโนฮะ"

".....ครับ" สีหน้าของชิซุยหม่นหมองลงอย่างเห็นได้ชัด

เขากำหมัดแน่น แววตาแฝงความเสียใจและเคียดแค้น "ผมไม่คิดเลยว่าดันโซจะแย่งชิงดวงตาของผมไปได้ข้างหนึ่ง ถ้าดันโซเอาดวงตานั่นไปทำเรื่องชั่วร้าย ผมคงกลายเป็นคนบาปในประวัติศาสตร์ของตระกูลอุจิวะและหมู่บ้านโคโนฮะแน่ๆ"

"ผมไม่เคยคิดฝันเลยว่าพวกมันจะยัดเยียดข้อหาคนทรยศให้ผม เพียงเพื่อจะได้ดวงตาของผมไป!" ชิซุยกัดฟันกรอด "ผมไม่เคยทรยศโคโนฮะเลยสักครั้งในชีวิต"

ชิซุยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

แต่ในที่สุด เขาก็ตัดสินใจเปิดเผยความลับเกี่ยวกับดวงตาของเขา เขารู้สึกว่าเขาไม่ควรปล่อยให้แผนการชั่วร้ายของดันโซถูกปกปิดเอาไว้

เขาต้องให้คนอื่นรู้ว่าตอนนี้ดันโซครอบครองไพ่ตายอะไรอยู่

"มันคือวิชา 'เทพต่างสวรรค์'  วิชาเนตรขั้นสูงสุดของตระกูลอุจิวะครับ!" หลังจากชิซุยพูดจบ เขาก็สูดหายใจเข้าลึก

"มันสามารถควบคุมเจตจำนงของเป้าหมายได้อย่างเบ็ดเสร็จโดยที่เป้าหมายไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำ" ดวงตาปลาตายของคาคาชิเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย: "เป็นวิชาเนตรที่น่ากลัวอะไรขนาดนี้...."

อุซึมากิ ฟุชิ ตกใจจนต้องถอนหายใจ: "นั่นคือวิชาของตระกูลอุจิวะงั้นเหรอคะเนี่ย?"

"หนอยแน่ะ!" นารูโตะโกรธจัดจนหักข้อนิ้วดังกร๊อบ "ไอ้คนที่ชื่อดันโซนั่น มันทำเรื่องเลวร้ายแบบนี้ได้ยังไง? ปู่โฮคาเงะมัวทำอะไรอยู่ ทำไมถึงไม่จัดการกับคนพรรค์นี้ฮะ?!"

คารินที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับนารูโตะ แทรกถามเสียงอ่อยๆ "ท่านโฮคาเงะน่าจะรู้เรื่องนี้อยู่แล้วใช่ไหมคะ?"

นารูโตะตาเบิกกว้าง: "เรื่องนั้น... จะเป็นไปได้ยังไงกัน?"

ถ้าปู่โฮคาเงะรู้เรื่องนี้...

ปู่จะไม่ห้ามไอ้คนที่ชื่อดันโซจริงๆ น่ะเหรอ?

นารูโตะอยากจะหาเหตุผลดีๆ มาค้านคาริน แต่จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่า ปู่โฮคาเงะก็เคยแสดงท่าทีเย็นชาแปลกๆ แบบนั้นให้เขาเห็นเหมือนกัน.....

นารูโตะถึงกับพูดไม่ออก

ในตอนนั้นเอง ก็ได้ยินเสียงชิซุยอ้อนวอนว่า: "รุ่นพี่คาคาชิ รบกวนช่วยนำเรื่องนี้ไปแจ้งให้ทางโคโนฮะทราบด้วยนะครับ! ด้วยสภาพร่างกายของผมตอนนี้ ผมคงกลับไปที่โคโนฮะไม่ได้ในเร็วๆ นี้แน่"

พูดจบ ชิซุยก็ถอนหายใจด้วยความท้อแท้

เพราะตอนนี้ เขาตาสว่างแล้ว

ในบรรดาเบื้องบนของโคโนฮะ คงไม่มีใครเชื่อใจเขาอีกต่อไป บางคนถึงขั้นอยากจะเอาชีวิตและชิงดวงตาของเขาไปด้วยซ้ำ

แล้วเขาควรจะทำยังไงในสถานการณ์แบบนี้?

เขาคงกลับไปที่โคโนฮะไม่ได้อีกแล้ว

บางที.....

เนตรวงแหวนข้างสุดท้ายที่เหลืออยู่ของเขา ก็ควรจะเปลี่ยนเจ้าของได้แล้ว ถ้ารุ่นพี่คาคาชิกลับไปที่โคโนฮะได้ บางทีเขาอาจจะฝากดวงตานี้ไปให้... อิทาจิ!

เมื่อถึงเวลานั้น ถ้าอิทาจิได้เห็นดวงตาของเขา...

อิทาจิก็น่าจะรู้วิธีใช้ดวงตานี้อย่างถูกต้อง และคลี่คลายความขัดแย้งระหว่างตระกูลอุจิวะกับโคโนฮะได้ใช่ไหม?

ใช่สิ อิทาจิเป็นคนฉลาดมาก

เขาต้องรู้แน่นอนว่าควรจะทำยังไงต่อไป

'ถ้าอย่างนั้น... ฉันก็คงจบชีวิตที่แสนไร้สาระและสิ้นหวังนี้ลงได้สักทีสินะ' ชิซุยรำพึงในใจ

เขาพร้อมที่จะตายแล้ว

"....." แต่ทว่า คราวนี้กลับเป็นฝ่ายคาคาชิที่เงียบไป

ชิซุยงุนงง: "รุ่นพี่ครับ?"

คาคาชิขยับตัวหลบไปด้านข้าง ซึ่งทำให้ชิซุยสามารถมองเห็นสถานการณ์ภายนอกผ่านประตูห้องพักได้พอดี

คาคาชิพูดขึ้นว่า: "เสียใจด้วยนะ ตอนนี้พวกเราอยู่กลางทะเลแล้วล่ะ เมื่อไม่กี่วันก่อน เราเพิ่งแล่นเรือผ่านซากปรักหักพังของหมู่บ้านอุซึชิโอะมาเอง ตามกำหนดการเดินทาง ตอนนี้เราน่าจะถึงแคว้นมิซึโนะคุนิในวันพรุ่งนี้"

ชิซุย: "????"

เขารีบหันขวับไปมองนอกประตูห้องพักทันที

ภาพที่เห็นคือนกนางนวลตัวหนึ่งกำลังเกาะอยู่บนดาดฟ้าเรือ นกนางนวลตัวนั้นหันหัวมามองในห้องพักด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดวงตากลมเล็กจิ๋วเท่าเมล็ดถั่วของมัน จ้องประสานกับดวงตาที่เบิกโพลงของชิซุยพอดิบพอดี

เมื่อมองเลยนกนางนวลตัวนั้นออกไป...

เขาก็เห็นท้องทะเลสีครามอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา

ชิซุยถึงกับสตั๊นไปเลย

"เอ่อ นี่มัน....."

จู่ๆ ชิซุยก็ตระหนักได้ว่า เขาไม่ควรด่วนตัดสินใจจบชีวิตตัวเองเร็วขนาดนี้

บางที... เขาอาจจะควรมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสักหน่อยล่ะมั้ง

แคว้นฮิโนะคุนิ

หมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังจัดการงานเอกสารของหมู่บ้านด้วยความเหม่อลอย ตั้งแต่ภารกิจลอบสังหารระดับ S ไปจนถึงภารกิจตามหาหมาแมวหาย ทุกอย่างต้องผ่านมือโฮคาเงะทั้งสิ้น

ด้วยวิธีนี้ เขาจึงสามารถควบคุมความเคลื่อนไหวทั้งหมดในหมู่บ้านได้ และเขาก็รู้ทุกความเป็นไปที่เกิดขึ้นในหมู่บ้าน

แต่วันนี้ อารมณ์ของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ย่ำแย่สุดๆ

เพราะตามปกติแล้ว เวลานี้เขาควรจะแวะไปหานารูโตะ แล้วก็เอาของกินอร่อยๆ ไปฝากนารูโตะด้วย จะให้ดีที่สุดก็คือไปปรากฏตัวตอนที่นารูโตะกำลังเศร้าที่สุด

ด้วยวิธีนี้ สายสัมพันธ์ระหว่างเขากับนารูโตะก็จะยิ่งแน่นแฟ้นขึ้น

แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดก็คือ.....

นารูโตะหายตัวไปแล้ว!!!

ฟุ่บ......

พร้อมกับเสียงลมแหว่งอากาศ ร่างของใครบางคนก็มาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ผู้มาเยือนคือนินจาจากหน่วยลับ (หน่วยอันบุ)

เขาสวมหน้ากากลวดลายประหลาดสีเข้มอันเป็นเอกลักษณ์

"เกิดเรื่องอะไรขึ้นอีก?" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เลิกคิ้วขึ้น แล้ววางเอกสารในมือลง

"ท่านโฮคาเงะ ท่านดันโซจากหน่วยรากเดินทางกลับมาแล้วครับ!" นินจาหน่วยลับรายงาน "แต่สถานการณ์ฝั่งเราดูไม่ค่อยสู้ดีนัก"

"โอ้?" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เลิกคิ้วขึ้นอีกครั้ง

ในเวลาเดียวกัน

อุจิวะ อิทาจิ ที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู ก็ถึงกับสะดุ้งโหยง ถึงแม้เสียงจากข้างในจะแผ่วเบา แต่เขาก็ยังได้ยินชัดเจน

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แค่นเสียงฮึมฮำในลำคออย่างพึงพอใจ: "ดันโซปลอมแปลงคำสั่งของฉัน แล้วอ้างชื่อฉันไปสั่งการชิซุย กลับมาคราวนี้ ฉันต้องคิดบัญชีกับมันให้สาสม!"

จากนั้นเขาก็ถามต่อ: "แล้วสถานการณ์ฝั่งเราเป็นยังไงล่ะ?"

"ท่านโฮคาเงะ ตอนนี้ท่านดันโซพักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาลโคโนฮะครับ" นินจาหน่วยลับตอบ: "ถึงแม้พวกหน่วยรากจะไม่ยอมให้เราเข้าไปใกล้ แต่เราได้ยินจากนินจาแพทย์ที่อยู่นอกโรงพยาบาลว่า... ร่างกายท่อนล่างของท่านดันโซ หายไปหมดแล้วครับ"

"อะไรนะ?!!!"

...

.....