บทที่ 17 คนอย่างเขาจะเลือกเดินเส้นทางไหน?

ความโด่งดังของรายการ 'ย้อนรอยชีวิต: เปรียบเทียบพี่ใหญ่' บนแอปพลิเคชันโต่วอิน ทำให้ไลฟ์สตรีมช่องหนึ่งได้รับความนิยมพุ่งสูงขึ้นตามไปด้วย

ไลฟ์สตรีมนั้นตั้งชื่อไว้อย่างสะดุดตาว่า 'เปรียบเทียบพี่ใหญ่: วิเคราะห์บุคลิกภาพ'

สตรีมเมอร์สาว เฉินเซียว นักศึกษาปริญญาโทด้านจิตวิทยา กำลังวิเคราะห์ภาพตรงหน้าอย่างละเอียดถี่ถ้วน

"ตั้งแต่การวางแผนจัดการ ไปจนถึงการควบคุมคู่ต่อสู้ไม่ให้หาเป้าหมายในการแก้แค้นได้ และนำไปสู่การข่มขวัญอย่างสมบูรณ์แบบ เราจะเห็นได้ถึงการวางแผนที่เหี้ยมโหดและเด็ดขาดของเว่ยเซี่ย"

"เมื่อคนประเภทนี้ถลำลึก จิตใจของพวกเขาจะกลายเป็นสิ่งที่น่าหวาดกลัว และมีแนวโน้มสูงมากที่จะหันเหไปสู่อาชญากรรม"

"ในตอนนี้ ชีวิตของเว่ยเซี่ยดูเหมือนจะวนเวียนอยู่แค่ในพื้นที่สีเทา แต่ก็เป็นไปได้สูงมากว่าเขาอาจจะเข้าไปพัวพันกับอาชญากรรมอย่างลับๆ โดยใช้สติปัญญาอันเฉียบแหลมของเขาในการซุกซ่อนและปกปิดมันเอาไว้"

ไลฟ์สตรีมช่องนี้ได้รับความสนใจอย่างรวดเร็วผ่านกระแสของรายการ 'เปรียบเทียบพี่ใหญ่' ภายในห้องพักผู้ป่วย เว่ยผิงหยางและเว่ยผิงหลิงก็กำลังรับชมอยู่ด้วยความรู้สึกที่สับสนปนเป

"ก็เป็นไปได้นะ"

"ไม่อย่างนั้นจะอธิบายเรื่องทั้งหมดที่เขาทำหลังจากนั้นได้ยังไงล่ะ?"

เมื่อนึกถึงตอนที่เว่ยเซี่ยทำให้ครอบครัวแตกแยก มีเรื่องชกต่อย และต้องเข้าออกคุกหลายต่อหลายครั้ง เว่ยผิงหยางก็มองไปยังร่างอันสิ้นหวังบนเตียงผู้ป่วย นี่คือเหตุผลที่เขาต้องมานอนอยู่ตรงนี้อย่างนั้นหรือ?

หน้าจอตัดภาพไปที่ "ชีวิตจำลองการเป็นพี่ใหญ่ของเว่ยผิงเซิง"

ในยามเย็น เว่ยผิงเซิงจูงจักรยานอย่างยากลำบาก เดินผ่านตรอกซอกซอยด้วยความเหนื่อยล้า สายตาคอยกวาดมองใบปลิวโฆษณาแผ่นเล็กๆ ที่แปะอยู่ตามเสาไฟฟ้าเป็นระยะ

เขากำลังหาบ้านเช่า

จักรยานเก่าๆ ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด ระยะทางจากตลาดสดมาถึงตรอกที่มีป้ายโฆษณาห่างกันเพียงเจ็ดร้อยเมตร เขาจอดจักรยานไว้ริมถนน ร่างของเว่ยผิงเซิงสั่นเทาเล็กน้อยขณะทอดสายตามองตรงไปข้างหน้า

ชายหัวโล้นที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นพร้อมกับสายตาดุดันปรากฏตัวขึ้นที่สุดปลายถนน ดูเหมือนว่ามันกำลังจับจ้องไปที่บ้านป้าของเขา

เขากำลังถูกจับตามอง!

วินาทีนั้น เว่ยผิงเซิงรู้สึกหนาวสะท้าน เขาลอบคิดทบทวนอย่างเงียบๆ ภาพการตายของพ่อแม่ผุดขึ้นมาในหัว

"ฉันเป็นพี่คนโต ฉันต้องปกป้องน้องๆ ให้ได้"

เว่ยผิงเซิงขบกรามแน่น และเริ่มวางกับดัก

สินค้าละเมิดลิขสิทธิ์ล็อตหนึ่งถูกนำไปขายให้กับพวกอันธพาลหลายกลุ่ม โดยอ้างชื่อสิทธิ์ขาดเพียงเจ้าเดียว เพื่อยั่วยุให้พวกอันธพาลเหล่านั้นเปิดศึกตีกันเอง

ความขัดแย้งลุกลามใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ และเว่ยผิงเซิงก็เริ่มโทรแจ้งตำรวจ

เจ้าหน้าที่ตำรวจรุดมาถึงที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็วเพื่อสืบสวนและจับกุม พร้อมทั้งเพิ่มกำลังเจ้าหน้าที่ออกตรวจตราพื้นที่โดยรอบอย่างเข้มงวด

ชายหัวโล้นที่คอยจับตาดูอยู่ถูกบีบให้ต้องล่าถอยไป เมื่อนั้นเว่ยผิงเซิงถึงกับถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะเริ่มพาคุณตาคุณยายและน้องๆ ย้ายบ้าน

ใช่แล้ว เขาใช้การทะเลาะวิวาทของพวกอันธพาลเพื่อดึงดูดความสนใจจากตำรวจ และขับไล่คนร้ายที่แฝงตัวอยู่ออกไป

"จะย้ายบ้านทำไม? รู้ไหมว่ามันต้องใช้เงินเท่าไหร่?" คุณป้ามักจะทำหน้าบูดบึ้งและมองพวกเขาด้วยสายตารังเกียจเหยียดหยามเสมอ

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เว่ยผิงเซิงก็รู้สึกเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ ความกดดันยิ่งทวีคูณ

คดีฆาตกรรมพ่อแม่ยังคงไม่คลี่คลาย น้องๆ ยังต้องการคนดูแล แถมคนร้ายก็ยังคงซุ่มซ่อนตัวอยู่

"ฉันต้องอดทน ฉันคือพี่ใหญ่!"

เว่ยผิงเซิงกัดฟันกรอด นึกถึงสิ่งที่เว่ยเซี่ยเคยพูดไว้ในอดีต

"แกบอกว่าพ่อแม่ไปทำงานต่างเมือง บ้านถูกไฟไหม้ แล้วทุกคนก็ย้ายไปอยู่บ้านคุณยายที่หมู่บ้านต้าถัน ปล่อยให้น้องๆ ไปโรงเรียนตามปกติ"

"ต่อมาเกิดเรื่องวุ่นวายที่เหมืองแร่จนพวกเราต้องย้ายหนี คุณตาเฉิงจงถูกผลักจนล้ม แต่แกกลับไม่กล้าปริปากพูดอะไรสักคำ สุดท้ายแกก็พาทุกคนย้ายเข้ามาในเมืองอย่างคนขี้ขลาด"

"ฉันจะไม่ทำตัวเหมือนแก ที่ต้องยอมให้ครอบครัวถูกอำนาจไหนมารังแกหรือเตะหัวส่งหรอก!"

ข้อความแสดงความคิดเห็นเริ่มปรากฏขึ้นบนหน้าจอโต่วอิน

[ถ้าเว่ยผิงเซิงออกจากการจำลองชีวิตครั้งนี้ แล้วมาดูความทรงจำของเว่ยเซี่ยล่ะ จะเป็นยังไง?]

บ้านพักคนชราเมืองเย่เฉิง

เฉิงจงได้รับการช่วยเหลือจากผู้ดูแลให้ปรับเตียงผู้ป่วยให้สูงขึ้น เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์ในอดีต แววตาของเขาก็หม่นหมองลง

ภรรยาของเขาจากไปเมื่อไม่กี่ปีก่อน แต่ตอนนั้นเว่ยเซี่ยไม่ได้มาร่วมงานศพ

เขารับฟังด้วยความรู้สึกที่สับสนปนเป เว่ยผิงเซิง หลานชายคนรองพูดถูก เมื่อสามสิบปีก่อน มีคนมาทวงหนี้ และเว่ยเซี่ยก็ไม่ได้ลุกขึ้นสู้เพื่อปกป้องครอบครัวจริงๆ

ดังนั้น แม้แต่ตอนนี้เขาก็ยังรู้สึกสับสนมึนงง

หากทุกสิ่งในความทรงจำของเว่ยเซี่ยคือเรื่องจริง และเขาเป็นคนที่เหี้ยมโหดเด็ดขาดขนาดนั้น แล้วทำไมตอนที่ครอบครัวถูกไล่ออกจากบ้านเก่า เขาถึงไม่ออกมาปกป้องล่ะ?

ทั้งๆ ที่เขาสามารถทำได้ถึงขนาดนั้นเพื่อแก้แค้นให้น้องชายที่ถูกรังแกที่โรงเรียน

ในตอนนั้นเอง เสียงของเฉิงจงก็แหบพร่าและชราภาพ พร้อมกับเสียงถอนหายใจ

"แก... แกคือเสี่ยวเซี่ยจริงๆ ใช่ไหม...?"

ในรายการ 'เปรียบเทียบพี่ใหญ่' ภาพเหตุการณ์ใหม่เริ่มปรากฏขึ้น

ย้อนรอยชีวิตของเว่ยเซี่ย

ช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1995 อากาศเริ่มอุ่นขึ้นทีละน้อย

เทศกาลตรุษจีนผ่านพ้นไปแล้ว บรรดาแรงงานพลัดถิ่นเริ่มทยอยมารวมตัวกัน มุ่งหน้าสู่สถานีรถไฟและสถานีขนส่ง

หนุ่มสาวหลายคนจากหมู่บ้านต้าถัน ไม่ลงใต้ไปยังพื้นที่ชายฝั่งทะเล ก็เริ่มเดินทางไปหูเป่ยและหูหนาน หรือไม่ก็ขึ้นเหนือไปเลย

ส่วนคนที่ทำงานในละแวกใกล้เคียงก็เริ่มเดินทางไปที่เหมืองแร่หรือลงมือทำไร่ทำนา

ที่ตำบลจ้าวชวง เว่ยเซี่ยมองไปรอบๆ ถนน ในสายตาคนนอก เขาดูเหมือนเด็กหนุ่มที่เดินเตร็ดเตร่ไปมาอย่างไร้จุดหมาย

ทว่าท่ามกลางฝูงชนนั้น เว่ยเซี่ยกลับสังเกตเห็นชายหัวโล้นแทบจะในทันที

ชายหัวโล้นกำลังจูงจักรยานที่มีตะกร้าใส่ผักดองห้อยอยู่ทั้งสองข้าง เขาปลอมตัวเป็นพ่อค้าเร่ขายของตามชนบท แฝงตัวเข้าไปในฝูงชนเพื่อหาข่าวเกี่ยวกับแก๊งลักพาตัวเด็ก

เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เดินผ่านไปอย่างเงียบๆ

เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายตั้งใจแน่วแน่ที่จะฆ่าล้างตระกูลเว่ย และงานนี้ไม่มีใครยอมถอยให้ใคร

นี่คือการแก้แค้นจากพวกแก๊งค้ายาเสพติดบริเวณชายแดนยูนนาน

ก่อนหน้านี้ พวกเขาปลอดภัยชั่วคราวเพราะปฏิบัติการกวาดล้างแก๊งค้ามนุษย์ของตำรวจที่ร่วมมือกับหมู่บ้านและตำบลต่างๆ แต่ตอนนี้สถานการณ์เริ่มคลี่คลายลงแล้ว พวกมันจึงฉวยโอกาสนี้เพื่อวางแผนแก้แค้นต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่หยางต้าหยงพลาดท่าถูกจับ ก็ไม่มีใครรู้ว่าเขาหลุดปากพูดอะไรออกไปบ้างหรือไม่

เพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองโดนร่างแหไปด้วย พวกมันจึงต้องรีบลงมือโดยเร็ว

เมื่อเดินทางออกจากจ้าวชวง เว่ยเซี่ยรู้สึกถึงความกดดันที่เพิ่มมากขึ้น แต่เมื่อกลับถึงบ้าน เขาก็ยังคงทักทายทุกคนด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยน

"ผมกลับมาแล้วครับ"

คุณตาเฉิงจงขมวดคิ้ว เหลือบมองเว่ยเซี่ย

"วันๆ ไม่เคยอยู่ติดบ้าน เงินทองก็ไม่หาเข้าบ้าน เอาแต่เดินเตร็ดเตร่ไปวันๆ"

"ถ้าไม่ทำงานก็อดตายกันพอดี รีบไปถอนถั่วลิสงกับหั่นอาหารหมูได้แล้ว!"

น้องรองเว่ยผิงเซิงและคนอื่นๆ ต่างมองเว่ยเซี่ยด้วยสายตาเหยียดหยามเมื่อเขาพยายามเดินเข้าไปใกล้

"อย่ามารบกวนพวกเราอ่านหนังสือนะ!"

"ถ้าไม่เรียนหนังสือ ก็ไปทำอะไรที่เป็นชิ้นเป็นอันบ้างเถอะ"

เว่ยเซี่ยไม่ได้พูดยืดเยื้อ เขาเพียงแค่พยักหน้าเงียบๆ แล้วเดินออกจากห้องไปตักน้ำ ทำงานในไร่นา หั่นอาหารหมู และซักเสื้อผ้า

มือของเขาแตกกร้านจากความหนาวเย็นและเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น แต่เว่ยเซี่ยก็ยังคงก้มหน้าก้มตาทำงานบ้านทุกอย่างอย่างไม่ขาดตกบกพร่อง

จนกระทั่งดึกดื่นค่อนคืน หลังจากที่คนในครอบครัวหลับสนิทแล้ว เขาถึงได้ไปยืนสงบนิ่งอยู่หน้าหลุมศพของพ่อแม่

เว่ยเซี่ยอยากจะร้องไห้ออกมา เพราะมีเพียงที่นี่เท่านั้นที่เขารู้สึกถึงความคับแค้นใจ รู้สึกว่าเขาก็เป็นแค่เด็กคนหนึ่งที่ยังต้องการพ่อแม่ แต่เขาก็ต้องกล้ำกลืนฝืนทนเอาไว้

"ผมจะไม่ร้องไห้ ผมจะไม่ร้อง"

"แม่ครับ ผมสบายดี ดูสิ ตอนนี้ผมกำลังจะไปจัดการกับศัตรูแล้วนะ"

เขานั่งลงหน้าหลุมศพ ทบทวนสถานการณ์อย่างเงียบๆ

ข้อแรก ศัตรูแข็งแกร่งมาก และพวกมันจะไม่ยอมล้มเลิกจนกว่าจะบรรลุเป้าหมาย

ข้อสอง การแจ้งตำรวจมีความเสี่ยงสูงเกินไป ศัตรูจะทำทุกวิถีทางเพื่อทำร้ายเด็กๆ ตระกูลเว่ย

เขาใช้หลักการคิดแบบเดียวกับพ่อ เว่ยเซี่ยเค้นสมองครุ่นคิดอย่างหนัก

ทุกสิ่งทุกอย่างกำลังถาโถมและกดทับลงมาที่เขา!

เขาไม่ได้กลัวความโหดเหี้ยมของศัตรู

แต่แล้วน้องๆ ของเขาล่ะ?

เขามีจุดอ่อน

เสียงกาดำร้องดังก้องมาจากในป่า ในเวลานี้ เว่ยเซี่ยนั่งอยู่หน้าหลุมศพเพียงลำพัง ครุ่นคิดหาวิธีต่อกร

เขาไม่เคยคิดที่จะหลบซ่อนเลย ไม่เคยแม้แต่ครั้งเดียว

แต่น้องๆ ของเขาล่ะจะทำยังไง...?