บทที่ 25: ภรรยาของอาจารย์

บทที่ 25: ภรรยาของอาจารย์

ทันทีที่เลิกเรียน อวี๋ลู่ยิงก็ชิงกลับไปก่อน

ข้อความตอบกลับของเสิ่นเจี๋ยก็มาล่าช้าเช่นกัน "อ้อ เอาไว้ค่อยคุยกันทีหลังเถอะ บางทีอาจจะหลังสอบและช่วงวันหยุดเสร็จ นายเองก็รีบไปทบทวนบทเรียนได้แล้วนะ"

เขาไม่ได้อยู่รอ "สายเรียกเข้าหลังเลิกเรียน" ในตำนาน และไม่มีเวลามานั่งกังวลกับเรื่องวุ่นวายที่อยู่ตรงหน้า เซียวเหยานั่งซ้อนท้ายรถมอเตอร์ไซค์คันเล็กของครูเหยากลับไปที่บ้านของอีกฝ่าย

"นึกว่าจะติวกันแค่ในห้องพักครูเสียอีก" เซียวเหยาบ่นอุบอิบกับตัวเอง

เขานั่งซ้อนท้ายรถมอเตอร์ไซค์ วาดวงแขนโอบกอดเอวของครูเหยาเอาไว้ จู่ๆ ก็หวนนึกถึงวัยเด็กที่เคยกอดเอวพ่อในลักษณะนี้อย่างบอกไม่ถูก

ความรู้สึกนี้... ค่อนข้างแปลกใหม่ แต่ก็ชวนให้ถวิลหาอดีตอยู่ลึกๆ

บ้านของครูเหยาไม่ได้อยู่ใกล้กับโรงเรียนนัก การเดินทางด้วยรถมอเตอร์ไซค์ใช้เวลาประมาณสิบห้านาที

มันเป็นย่านที่พักอาศัยธรรมดาๆ แห่งหนึ่ง โดยมีผนังตึกด้านหนึ่งถูกปกคลุมไปด้วยไม้เลื้อยสีเขียวขจี

บ้านของครูอยู่บนชั้นบนสุด ซึ่งก็คือชั้นหก และไม่มีลิฟต์ ถึงอย่างนั้น การมีชักโครกและอ่างอาบน้ำสีขาวสะอาดสะอ้าน ในสายตาของเซียวเหยาก็ถือว่าเป็นความหรูหราของชนชั้นสูงแล้ว

การตกแต่งภายในบ้านดูเก่าและเรียบง่ายเล็กน้อย แต่กลับถูกดูแลรักษาอย่างหมดจด หน้าต่างใสแจ๋ว โต๊ะสะอาดสะอ้าน อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมที่อธิบายไม่ถูก แต่มันก็ไม่ได้ทำให้รู้สึกอึดอัดเลยสักนิด

"อ้าว เซียวเหยาใช่ไหมจ๊ะ? ใส่รองเท้าแตะคู่นี้สิ" ภรรยาของครูเหยาเอ่ยทักทายอย่างอบอุ่น

หญิงสาวมีผมซอยสั้นดูเรียบร้อย รอยยิ้มของเธองดงาม รูปร่างสูงโปร่ง เธอสวมชุดเดรสยาวเรียบๆ และใส่รองเท้าแตะพลาสติกโดยไม่สวมถุงเท้า

"ขอบคุณครับ ภรรยาครู" เซียวเหยาพยักหน้าด้วยท่าทีเกรงใจ

"เชี่ยนสุ่ย วันนี้ทำอะไรกินน่ะ? หอมจังเลย" ครูเหยาวางกระเป๋าลงแล้วรีบเดินเข้าไปดูในห้องครัว

ในห้องนั่งเล่นมีภาพแต่งงานของทั้งคู่แขวนอยู่ จากในรูป ครูเหยาดูเด็กลงไปถนัดตา

บางทีวันเวลาคงมอบความอ่อนโยนทั้งหมดให้กับภรรยาครู เพราะมันไม่ได้ทิ้งร่องรอยแห่งวัยใดๆ ไว้บนใบหน้าของเธอเลย แม้แต่พวงแก้มอิ่มเอิบราวกับลูกแอปเปิลนั่นก็ยังเหมือนกับในรูปถ่ายไม่มีผิดเพี้ยน

ผิวพรรณขาวเนียน ตาสองชั้นที่สวยงาม และดวงตากลมโตที่สื่ออารมณ์ได้ดี ล้วนบอกเซียวเหยาว่าในตอนที่เชี่ยนสุ่ยอายุสิบห้าสิบหก ต่อให้เป็นคนสวยอย่างเสิ่นเจี๋ยและอวี๋ลู่ยิงมายืนเทียบ ก็คงสูสีจนยากจะบอกได้ว่าใครเหนือกว่าใคร

ชั่วขณะหนึ่ง เซียวเหยาถึงกับรู้สึกอิจฉาครูเหยาขึ้นมาตงิดๆ

"ภรรยาครูสวยมากจริงๆ ครับ" เขาเอ่ยชมจากใจจริง

"เด็กคนนี้ ปากหวานจริงเชียว" เชี่ยนสุ่ยพูดพร้อมรอยยิ้ม

อาหารเย็นประกอบด้วยกับข้าวสี่อย่างและซุปหนึ่งอย่างตามมาตรฐาน โดยมีไก่ตุ๋นบรรจุแพ็กเพิ่มมาอีกหนึ่งจานเพื่อเซียวเหยาโดยเฉพาะ

"ฝีมือทำอาหารของภรรยาครูยอดเยี่ยมมากเลยครับ"

คำพูดนี้ก็มาจากใจจริงเช่นกัน อวี๋ลู่ยิงชอบอาหารรสจืด แต่ฝีมือการทำอาหารของเชี่ยนสุ่ยเป็นสไตล์เซี่ยงไฮ้ดั้งเดิมที่เน้นรสชาติเข้มข้นและซอสสีเข้ม ดังนั้นในสายตาของเซียวเหยา ฝีมือของเธอจึงเหนือกว่าอวี๋ลู่ยิงอย่างไม่ต้องสงสัย

"ถ้าชอบก็ทานเยอะๆ นะจ๊ะ" เชี่ยนสุ่ยพูดพลางยิ้ม และใช้ตะเกียบคีบอาหารให้เซียวเหยา

"ปล่อยให้เขาคีบเองเถอะ" ครูเหยากลอกตา

"ครูเหยาครับ พวกครูยังไม่มีลูกเหรอครับ?" เซียวเหยาถามด้วยความสงสัย

"กินข้าวไปเถอะน่า จะพูดอะไรนักหนา?" ครูเหยาแกล้งทำหน้าขรึม "แค่วันๆ ต้องมารับมือกับพวกเด็กลิงทะโมนอย่างพวกนายก็เหนื่อยพอแล้ว ฉันจะเอาแรงที่ไหนไปเลี้ยงลูกอีกล่ะ?"

"อย่าพูดจาเหลวไหล เอาปัญหาของตัวเองไปโยนให้เด็กนักเรียนสิคะ" เชี่ยนสุ่ยพูดกลั้วหัวเราะ

"ฉันจะพูดเหลวไหลได้ยังไง ฉันมีปัญหาอะไรกัน?" ครูเหยายืดหลังตรง "ฉันก็แค่ล้อเขาเล่นเท่านั้นแหละ"

"อ้อ จริงสิครับครูเหยา" จู่ๆ เซียวเหยาก็นึกอะไรขึ้นได้ "เรื่องเสื้อเชิ้ต ขอบคุณมากนะครับ... เสื้อตัวนั้นราคาเท่าไหร่ครับ? เดี๋ยวพรุ่งนี้ผมเอาเงินมาคืนให้"

ผิดคาด สีหน้าของครูเหยาเปลี่ยนไปทันที "เสื้อเชิ้ต? เสื้อเชิ้ตอะไร?"

เซียวเหยาชะงักไป เขาสังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปชั่วครู่ของเชี่ยนสุ่ย ก่อนจะตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น

"อ้อ" ครูเหยาตบหน้าผากตัวเอง "นายพูดถึงชุดนักเรียนตัวใหม่ใช่ไหมล่ะ เจ้างั่งเอ๊ย?"

"อ่า ใช่ๆๆ ครับ ชุดนักเรียนนั่นแหละ ชุดนักเรียน"

"เอาล่ะๆ" เชี่ยนสุ่ยพูดพร้อมรอยยิ้ม "พวกคุณสองคนเลิกเล่นงิ้วกันได้แล้ว เสื้อตัวนี้ไม่ใช่ชุดนักเรียนสักหน่อย ป้ายราคายังฉีกออกไม่หมดเลยด้วยซ้ำ"

พูดจบ เธอก็เอื้อมมือไปช่วยดึงสายพลาสติกที่ขาดครึ่งซึ่งห้อยอยู่ตรงปกเสื้อของเซียวเหยาออก "เหล่าเหยาเล่าเรื่องทางบ้านของเธอให้ฉันฟังแล้วล่ะ ไม่ต้องจ่ายเงินคืนหรอกนะ แค่ตั้งใจเรียนให้เลื่อนชั้นได้สำเร็จ ก็ถือเป็นการตอบแทนครูเหยาของเธอแล้วล่ะจ้ะ"

"คุณนายพูดถูกแล้ว"

"ครูเหยา ภรรยาครูครับ..." เซียวเหยากำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธต่อ แต่จู่ๆ โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น

เขารีบล้วงมันออกมาดู และเมื่อเห็นว่าเป็นเพียงข้อความแจ้งเตือนจากเครือข่ายโทรศัพท์ สีหน้าของเขาก็ฉายแววผิดหมิติมายาออกมา

เธอบอกว่าจะโทรหาหลังเลิกเรียน แล้วนี่มันหายไปไหนล่ะ?

"แอบพกโทรศัพท์มาโรงเรียนด้วยสินะ" ครูเหยาพูดอย่างมีนัยยะ

"เปล่านะครับ เปล่า" เซียวเหยารีบปฏิเสธ "ตอนอยู่โรงเรียนผมเก็บไว้ในกระเป๋าตลอด ไม่เคยเอาออกมาเลย หลักๆ คือคุณย่ากลัวว่าจะติดต่อผมไม่ได้น่ะครับ"

คุณย่าครับ ผมขอโทษนะ ช่วยรับผิดแทนผมอีกสักรอบก็แล้วกัน

"จะลุกลี้ลุกลนไปทำไม? ฉันไม่ได้จะยึดสักหน่อย" ครูเหยาพูดกลั้วหัวเราะ "แค่ระมิติมายาตัวหน่อยตอนอยู่โรงเรียน อย่าให้ครูใหญ่หรือหัวหน้าระดับชั้นเห็นเข้าก็พอ"

เซียวเหยาพยักหน้ารับพลางพิมพ์ข้อความ: "เธอเลิกเรียนหรือยัง?"

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ลบทิ้ง ไม่ได้กดส่ง

ฉันอยากจะรู้เหมือนกันว่าถ้าฉันไม่ทักไป เธอจะนึกถึงฉันตอนไหน

"เดี๋ยวเธอก็ส่งข้อความมาหาอีกงั้นเหรอ?" ครูเหยาเอ่ยปากอีกครั้ง

"เธอ? ใครกันครับ?" เซียวเหยาชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะตั้งสติได้ "เปล่าครับๆ ผมไม่ได้กำลังรอข้อความจากเธอสักหน่อย"

"โอ้?" ครูเหยาเลิกคิ้วขึ้น โดยไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ "รีบๆ กินข้าวของนายไปเถอะน่า"

หลังจากทานมื้อค่ำเสร็จ เซียวเหยาก็กระตือรือร้นช่วยเก็บโต๊ะและล้างจาน แม้ว่าเชี่ยนสุ่ยจะเอาแต่บอกว่า "ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเถอะ เธอไปอ่านหนังสือได้แล้ว" แต่เซียวเหยาก็ยังคงยกกองถ้วยชามเดินตรงไปยังห้องครัว

ทว่าในตอนนั้นเอง

โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ เขารู้สึกเหมือนถูกตบเข้าที่หน้า

แรงตบนั้นไม่ได้แรงมาก แต่ก็ไม่เบาเลย มันทำให้เขาถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ

ก่อนที่ระบบประสาทสัมผัสของเขาจะทำงานได้อย่างเต็มที่ ความเจ็บปวดแปลบปลาบก็แล่นริ้วขึ้นมาตามแขนของเซียวเหยา

ความเจ็บปวดแหลมคมแบบนั้น... เหมือนตอนที่พ่อใช้รองเท้าแตะฟาดเขาในวัยเด็กไม่มีผิด

"โอ๊ย!" พร้อมกับเสียงจานชามแตกกระจายเกลื่อนพื้น เซียวเหยากระโดดเหยงๆ ยกมือขึ้นกุมแขนตัวเอง

"ทำไมถึงไม่ระมิติมายาเลยล่ะจ๊ะเด็กคนนี้?" เชี่ยนสุ่ยรีบวิ่งเข้ามาดู "บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?"

"เกิดอะไรขึ้น? มีอะไรน่ะ?" ครูเหยาวิ่งหน้าตื่นออกมาจากห้องทำงานพร้อมกับคาบบุหรี่ไว้ในปาก

"แย่แล้วครับครูเหยา" เซียวเหยายังคงนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวด "อวี๋ลู่ยิงกำลังตกอยู่ในอันตราย!"