บทที่ 290 - ราชันพยัคฆ์ขวัญกระเจิง

บทที่ 290 - ราชันพยัคฆ์ขวัญกระเจิง

บรรดาสัตว์อสูรจ้องเขม็งด้วยความโกรธแค้น ไม่ทันได้เตรียมตัวเตรียมใจก็โดนมัดเป็นข้าวต้มมัดภายในสองสามกระบวนท่าก็ว่าแย่แล้ว ตอนนี้มนุษย์พวกนี้ยังมาห้ามไม่ให้พวกมันหายใจอีกเรอะ? ถ้างั้นแกเอากระบี่แทงข้าให้ตายไปเลยดีกว่า!

"ไอ้มนุษย์ชั่วช้า แน่จริงก็ฆ่าข้าสิ"

"ลูกผู้ชายฆ่าได้หยามไม่ได้"

"พวกข้าเผ่าปีศาจแห่งหู่หลิ่ง ยอมยืนตายดีกว่าคุกเข่าอ้อนวอนเพื่อมีชีวิตอยู่"

สัตว์อสูรเหล่านี้ยังคงตะโกนด่าทออย่างไม่ลดละ เมื่อเห็นเช่นนั้น เหล่าศิษย์ก็ร้อนใจเป็นอย่างมาก ผงเบญจพิษฟุ้งกระจายไปทั่วแบบนี้ ถ้าสูดดมเข้าไปแล้วจะเอาไปทำอาหารกินได้ยังไงกันล่ะ

ด้วยความร้อนรน ศิษย์หลายคนก็อดไม่ได้ที่จะกระหน่ำเตะต่อยพวกสัตว์อสูร แต่ยิ่งทำเช่นนั้น สัตว์อสูรก็ยิ่งโกรธแค้น

ด่าไปด่ามา ในที่สุด สัตว์อสูรเหล่านี้ก็สูดดมเอาผงเบญจพิษปริมาณมหาศาลเข้าสู่ร่างกาย และหลังจากนั้น...

พวกมันก็ทยอยขาดใจตายไปทีละตัว

"ไอ้พวกโง่เอ๊ย"

"วัตถุดิบชั้นดีทั้งนั้นเลยนะเว้ย ให้ตายเถอะ"

"บอกแล้วไงว่าอย่าพูดๆ ตอนนี้เป็นไงล่ะ พอใจหรือยัง"

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า บรรดาศิษย์ต่างก็เจ็บปวดรวดร้าวหัวใจเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นว่าผงเบญจพิษยังไม่มีทีท่าว่าจะสลายไป ศิษย์คนหนึ่งก็กัดฟันตะโกนลั่นด้วยความโกรธ

"ฆ่ามัน เร็วเข้า ฆ่ามันให้หมด!"

ช่างมันแล้ว ฆ่ามันให้ตายก่อนดีกว่า ตายแล้วอย่างน้อยมันก็จะได้ไม่หายใจ ถึงจะไม่สดเท่าไหร่ แต่ก็ยังพอเอาไปทำอะไรกินได้บ้าง

ไม่เหมือนกับโดนพิษตาย อันนั้นเอาไปกินไม่ได้เลย

เมื่อได้ยินดังนั้น บรรดาศิษย์ต่างก็ต้องจำใจลงมือทั้งน้ำตา เมื่อเห็นท่าไม่ดี สัตว์อสูรก็เริ่มลุกลี้ลุกลน

"เดี๋ยวก่อน ข้าไม่หายใจแล้วก็ได้"

"ข้าหุบปากแล้ว"

น่าเสียดายที่มันสายไปเสียแล้ว สัตว์อสูรทั้งหมดในรัศมีของผงเบญจพิษถูกสังหารจนเรียบเต้ก

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น บรรดาศิษย์จึงค่อยหันไปมองศิษย์รับใช้ที่หยิบยาผิด แววตาของแต่ละคนแทบจะพ่นไฟได้อยู่แล้ว

เมื่อถูกทุกคนจ้องมองด้วยความโกรธแค้น ศิษย์รับใช้คนนั้นก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ รีบยิ้มแห้งๆ แล้วแก้ตัว

"เอ่อ... ศิษย์พี่ทุกท่าน ข้า... ข้าไม่ได้ตั้งใจจริงๆ นะขอรับ"

ไม่มีเสียงตอบรับ เมื่อเห็นเช่นนั้น ศิษย์คนนั้นก็ลังเลอยู่นาน กว่าจะกัดฟันพูดออกมาว่า

"เอาแบบนี้ดีไหมขอรับ ข้า... ข้าจะยอมสละข้าวหนึ่งมื้อเพื่อเป็นการไถ่โทษ แบบนี้พอจะใช้ได้ไหมขอรับ"

การยอมสละข้าวหนึ่งมื้อ สำหรับศิษย์ยอดเขากระบี่เทวะแล้ว ถือเป็นการแสดงความจริงใจขั้นสูงสุดเลยทีเดียว

แต่พูดยังไม่ทันขาดคำ หลี่ต้าจุ่ยก็กระโดดถีบเข้าที่ศิษย์คนนั้นจนปลิวละลิ่วไปทันที

"สละบ้านเอ็งสิ เอ็งลองบอกมาซิว่ามื้อไหนที่เอ็งได้กินข้าวบ้าง แค่มาสูดกลิ่นยังมีหน้ามาพูดแบบนี้อีกเรอะ?"

ระหว่างที่ลอยคว้างกลางอากาศ ศิษย์คนนั้นก็ยังอุตส่าห์ตะโกนกลับมา

"ข้าจะพยายามให้มากกว่านี้ไงขอรับ!"

"พยายามบ้าอะไรล่ะ กะจะบอกว่าตัวเองมีพัฒนาการว่างั้นสิ?"

ไม่มีใครเชื่อคำพูดพรรค์นั้นหรอก และในตอนที่เห็นศิษย์คนนั้นถูกหลี่ต้าจุ่ยถีบปลิวขึ้นฟ้า สัตว์อสูรประเภทนกหลายตัวก็รีบพุ่งเข้ามาหาทันที

เมื่อเห็นดังนั้น ศิษย์รับใช้คนนั้นก็ตาเป็นประกาย รีบหยิบผงเทียนหมาออกมา คราวนี้เขาไม่ได้หยิบผิดแต่อย่างใด

จากนั้นก็สาดผงเทียนหมาไปในอากาศราวกับเป็นของไร้ค่า ทันใดนั้น สัตว์อสูรประเภทนกเหล่านั้นก็หมดเรี่ยวแรง ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าทันที

"ศิษย์พี่ พวกนี้ข้าเป็นคนจับนะขอรับ ถือว่าชดเชยความผิดได้แล้วใช่ไหมขอรับ"

เมื่อร่วงลงมาถึงพื้น เขาก็มองดูสัตว์อสูรประเภทนกที่ถูกควบคุมตัวไว้พลางพูดด้วยรอยยิ้ม

ทว่าหลี่ต้าจุ่ยกลับเบะปาก

"เจ้าลองดูดีๆ ซิว่านั่นมันสัตว์อสูรอะไร"

หืม???

ตอนแรกเขามองไม่ชัด แต่พอลองพิจารณาดูดีๆ สีหน้าของศิษย์คนนั้นก็เปลี่ยนเป็นดำคล้ำ ทำไมถึงเป็นอีกาพิษวะเนี่ย?

ไอ้สัตว์ชนิดนี้ตัวก็เล็กนิดเดียว ถอนขนออกไปก็แทบจะไม่เหลือเนื้อสักขีด ไม่มีอะไรให้กินเลยสักนิด

ที่สำคัญที่สุดคือ ขั้นตอนการเตรียมมันยุ่งยากมาก ต้องขจัดพิษในตัวมันออกให้หมดก่อนถึงจะเริ่มทำอาหารได้

อาจกล่าวได้ว่าในสายตาของศิษย์ยอดเขากระบี่เทวะ อีกาพิษคือวัตถุดิบที่ไม่คุ้มค่าเอาซะเลย

เสียแรงทำตั้งนาน ได้เนื้อมายังไม่พอให้ศิษย์สิบกว่าคนกินด้วยซ้ำ

ไม่เหมือนกับปีศาจหมาป่าดำหรือปีศาจหมีดำ ที่ทำลวกๆ ก็ได้เนื้อมาเป็นกะละมังใหญ่ๆ แล้ว

เขาเงียบไปทันที แล้วเดินคอตกไปอยู่ข้างหลังอย่างว่าง่าย

ในขณะเดียวกัน สัตว์อสูรที่อยู่ด้านหลังก็ยังคงพุ่งเข้ามาอย่างต่อเนื่อง แต่โดยไม่มียกเว้น พอเข้ามาถึงก็ถูกบรรดาศิษย์สำนักเต้าอีจับกดลงพื้นแล้วมัดจนแน่นหนาทันที

จนถึงท้ายที่สุด เชือกมัดปีศาจก็หมดเกลี้ยง บรรดาศิษย์จึงสาดผงเทียนหมาใส่รัวๆ ทำให้พวกมันล้มพับไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน

ในเวลานี้เอง ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำก็ไล่ตามมาทันในที่สุด เมื่อเห็นบรรดาศิษย์สำนักเต้าอีแต่ไกล ดวงตาของมันก็ลุกโชนไปด้วยความโกรธแค้น

"สำนักเต้าอี เป็นพวกเจ้าจริงๆ ด้วย ไอ้โจรสองคนนั้นเป็นพวกเดียวกับเจ้านี่เอง"

ราชันปีศาจคำรามลั่น เสียงสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่ว กลิ่นอายกดดันอันน่าสะพรึงกลัวกวาดม้วนไปรอบทิศทางอย่างบ้าคลั่ง

พลังอำนาจนั้นทำให้บรรดาศิษย์ต้องเงยหน้าขึ้นมองพร้อมกัน

แต่กลับไม่มีความกังวลอย่างที่คิด กลับดูตื่นเต้นเสียด้วยซ้ำ ราชันปีศาจมาแล้วเว้ย ดีเลย รอเจ้านี่แหละ

"ไม่ต้องสนใจมัน ลุยต่อเลย"

จ้าวเจิ้งผิง สวีเจี๋ย และศิษย์สืบทอดคนอื่นๆ วิ่งวุ่นไปทั่วสนามรบเพื่อคอยสั่งการทุกคน

พวกเขาไม่สนใจราชันปีศาจพยัคฆ์ดำเลยสักนิด เดี๋ยวก็มีคนจัดการมันเอง บรรดาศิษย์ยังคงมุ่งหน้าจับสัตว์อสูรตัวอื่นๆ ต่อไป

เมื่อเห็นว่าตัวเองถูกเมินอย่างสมบูรณ์ ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำก็ขมวดคิ้วแน่น

ศิษย์สำนักเต้าอีพวกนี้มันจะอวดดีเกินไปแล้วนะ ข้าเป็นถึงราชันปีศาจเชียวนะ ระดับเดียวกับผู้บรรลุอริยะของพวกมนุษย์เลยนะเว้ย

ทำไมข้ามายืนอยู่ตรงนี้แล้วถึงไม่มีใครสนใจข้าเลยวะ? นี่พวกแกจะไม่ไว้หน้าราชันปีศาจอย่างข้าเลยหรือไง?

ความโกรธพุ่งปรี๊ด สติสัมปชัญญะเริ่มถดถอยอย่างรวดเร็ว ถูกเมินใส่แบบเต็มๆ

"เร็วเข้า มัดไว้"

"ขอศิษย์รับใช้มาช่วยหน่อยสิ เอาวัตถุดิบที่มัดเสร็จแล้วไปไว้ข้างหลัง อย่าให้เกะกะตรงนี้"

"ขยับตัวให้มันเร็วๆ หน่อย วัตถุดิบล็อตต่อไปจะมาแล้ว เคลียร์พื้นที่ให้พวกมันด้วย"

"ศิษย์ยอดเขามังกรคชสาร บุกเลย"

เสียงตะโกนของบรรดาศิษย์ดังแว่วมาให้ได้ยิน นอกจากตอนแรกที่เงยหน้าขึ้นมามองแวบเดียวแล้ว หลังจากนั้นก็ไม่มีใครสนใจราชันปีศาจพยัคฆ์ดำอีกเลย

มันกัดฟันกรอดจนแทบแหลกละเอียด ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำคำรามลั่นก่อนจะพุ่งทะยานลงไปหาบรรดาศิษย์เบื้องล่าง

"ข้าคือราชันปีศาจเผ่าพยัคฆ์ พวกแกกล้าหยามเกียรติข้าถึงเพียงนี้เชียวรึ"

มันแค้นจนอยากจะบิดหัวศิษย์สำนักเต้าอีพวกนี้มาเตะเล่นเป็นลูกฟุตบอลเสียให้ได้

แต่ทว่าในจังหวะที่ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำกำลังจะขยับตัวนั้นเอง จากส่วนลึกของหู่หลิ่ง ราชันปีศาจพยัคฆ์โลหิตก็พุ่งทะยานมาด้วยความเร็วสูง เมื่อเห็นราชันปีศาจพยัคฆ์ดำกำลังจะบุกตะลุยเข้าไป มันก็รีบตะโกนห้ามทันที

"พยัคฆ์ดำ หยุด... เชี่ย..."

พูดยังไม่ทันขาดคำ จากในป่าทึบ จู่ๆ ก็มีวัตถุประหลาดรูปร่างคล้ายตะขอขนาดยักษ์พุ่งแหวกอากาศออกมา เกี่ยวหมับเข้าที่ร่างของราชันปีศาจพยัคฆ์ดำ ก่อนจะลากมันหายวับเข้าไปในป่าด้วยความเร็วสูง

ตามมาด้วยเสียงต่อสู้และเสียงร้องดังลั่นมาจากในป่า

"ลงมือ"

"พวกหนูสกปรกหน้าไหน บังอาจ..."

"ฉินหลง กดมันไว้"

"ศิษย์น้องไป๋ฮวา อย่าใช้กระบี่สิ"

"เชี่ย ชิงสือ นี่เจ้าเกี่ยวโดนเส้นเลือดใหญ่มันเลยหรือไงเนี่ย?"

"รีบห้ามเลือดให้มันเร็วเข้า"

"ห้ามเลือดไม่อยู่แล้ว มันเกี่ยวโดนต้นขาเลยนะ"

"ชิงสือ เจ้าช่วยเล็งให้มันแม่นๆ หน่อยได้ไหม"

"ข้าจะไปรู้ได้ไงว่าจะไปเกี่ยวโดนเส้นเลือดใหญ่มัน ขืนเกี่ยวโดนก็บุญแล้ว"

"เลิกพล่ามได้แล้ว รีบมัดมันก่อนเถอะ"

"เหมือนว่าจะมีราชันปีศาจอีกตัวนะ"

เสียงต่อสู้ดังอยู่ไม่นาน ป่าเขาก็กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง ทว่าราชันปีศาจพยัคฆ์โลหิตที่ยืนอยู่แต่ไกล บัดนี้กลับรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูกดำ

ราวกับว่ามันถูกตัวอะไรบางอย่างจ้องมองอยู่ สัญชาตญาณร้องเตือนว่ามันต้องรีบหนีให้เร็วที่สุด มิเช่นนั้นจุดจบของมันก็คงไม่ต่างอะไรกับราชันปีศาจพยัคฆ์ดำ

และในความเป็นจริงก็เป็นเช่นนั้น ภายใต้ร่มเงาของป่าทึบ พวกหงจุนกำลังจับราชันปีศาจพยัคฆ์ดำกดลงกับพื้นแล้วรุมสกรัมอย่างเมามัน ในขณะที่ชิงสือก็กำลังแกว่งตะขอยักษ์ในมือไปมา สายตาของเขาจับจ้องไปยังราชันปีศาจพยัคฆ์โลหิตอย่างไม่วางตา กำลังหาจังหวะเหมาะๆ ในการตวัดตะขออยู่นั่นเอง

(จบแล้ว)