บทที่ 80 - พยัคฆ์คำราม.....เหมียว

บทที่ 80 - พยัคฆ์คำราม.....เหมียว

"ข้าไม่ได้ยินจริงๆ ท่านอาจารย์ ท่านกำลังพูดอะไรอยู่ ข้าฟังไม่รู้เรื่องเลยขอรับ"

สวีเจี๋ยพูดไปพลาง ก็แสร้งทำเป็นเอามือลูบคลำม่านพลังค่ายกลไปพลาง ก่อนจะบ่นพึมพำด้วยสีหน้างุนงง

"แปลกจัง ค่ายกลของค่ายปราการชายฝั่งมันอัปเกรดตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย? ทำไมถึงกับตัดเสียงรบกวนได้ด้วยล่ะ"

เมื่อเห็นสวีเจี๋ยเล่นละครตบตาได้แนบเนียนขนาดนี้ หงจุนก็ถึงกับหัวเราะออกมา เป็นการหัวเราะเยาะด้วยความโกรธจัด

"ไอ้หนู ข้ารู้นะว่าเจ้าได้ยินที่ข้าพูด อาจารย์จะพูดกับเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย เลิกท้าทายขีดจำกัดความอดทนของข้าได้แล้ว จงส่งตัวไอ้หนูฉางชิงออกมาให้ข้าเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นล่ะก็..."

ในระหว่างที่หงจุนกำลังพูดอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงพยัคฆ์คำรามดังกึกก้องกังวานมาจากฟากฟ้าเบื้องไกล ทุกคนหันขวับไปมอง ก็พบกับราชันปีศาจพยัคฆ์ดำที่กำลังพุ่งทะยานมาด้วยสภาพสะบักสะบอมเล็กน้อย

ใบหน้าของมันดุดันเกรี้ยวกราด ไอปีศาจสีดำพวยพุ่งคลุ้มคลั่งอยู่รอบกาย ก่อตัวเป็นเงาพยัคฆ์ยักษ์สีดำทะมึน แผ่กลิ่นอายกดดันผู้คนจนแทบหายใจไม่ออก

"ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำ..."

เมื่อเห็นภาพนั้น บรรดาศิษย์หญิงจากยอดเขาเทพธิดาต่างก็พากันหวีดร้องด้วยความตกใจ พวกนางเพิ่งจะงุนงงกับสถานการณ์บ้าๆ บอๆ เมื่อครู่ แต่ตอนนี้ดันมีราชันปีศาจโผล่มาอีกตัว วันนี้มันวันอะไรกันเนี่ย ทำไมถึงได้มีเรื่องวุ่นวายเยอะแยะไปหมด?

สายตาของราชันปีศาจพยัคฆ์ดำจ้องเขม็งไปที่หงจุนและชิงสือที่ยืนอยู่หน้าค่ายกล มันแผดเสียงคำรามลั่น

"หงจุน ชิงสือ สำนักเต้าอีของพวกเจ้ารังแกคนอื่นเกินไปแล้ว ข้า..."

ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำกำลังโกรธจัดจนเลือดขึ้นหน้า แต่ก็ยังพอมีสติหลงเหลืออยู่บ้าง ที่ดั้นด้นมาถึงนี่ก็แค่อยากจะมาทวงถามเหตุผลจากหงจุนเท่านั้น จึงยังไม่ได้ลงมือโจมตีแต่อย่างใด

การต่อสู้ระดับราชันปีศาจและผู้บรรลุอริยะนั้น โดยปกติแล้วมักจะไม่เกิดขึ้นง่ายๆ เพราะมันอาจจะบานปลายกลายเป็นสงครามเต็มรูปแบบระหว่างสองขั้วอำนาจใหญ่ได้

ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำก็คาดการณ์เอาไว้แล้วว่าชิงสือคงไม่กล้าผลีผลามลงมือหรอก

เพราะถึงแม้หู่หลิ่งกับสำนักเต้าอีจะอยู่คนละฝั่งและเป็นศัตรูกันโดยธรรมชาติ แต่หลายปีที่ผ่านมา ทั้งสองฝ่ายต่างก็รักษาสมดุลแห่งอำนาจเอาไว้เป็นอย่างดี ไม่มีใครอยากจะเป็นฝ่ายทำลายสมดุลนี้หรอก

แต่นั่นมันคือสถานการณ์ปกติ ไม่ใช่ตอนนี้ ตอนนี้หงจุนกำลังถูกพวกศิษย์ทรพีปั่นหัวจนสติแตก ใกล้จะระเบิดเต็มทีแล้ว เขาเปรียบเสมือนภูเขาไฟที่พร้อมจะปะทุ แค่มีอะไรมากระทบนิดหน่อยก็ระเบิดตู้มได้ทันที

และการปรากฏตัวของราชันปีศาจพยัคฆ์ดำในเวลานี้ ก็เปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ตกลงมาทับหลังอูฐพอดี

ดังนั้น ยังไม่ทันที่ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำจะพูดจบ หงจุนก็หันขวับไปมอง แววตาอันเย็นเยียบของเขาก็ทำเอาราชันปีศาจพยัคฆ์ดำถึงกับชะงัก คำพูดที่เตรียมมาก็จุกอยู่ที่คอหอย

ไอ้หมอนี่มันดูทะแม่งๆ อยู่นะ

ในที่สุดราชันปีศาจพยัคฆ์ดำก็เริ่มรู้สึกได้ถึงความผิดปกติของหงจุน แต่น่าเสียดายที่ยังไม่ทันได้คิดวิเคราะห์อะไร หงจุนก็พุ่งพรวดเข้ามาประชิดตัวมันเสียแล้ว ในมือของเขายังมีกระบี่ยาวเล่มหนึ่งที่ดูซอมซ่อ แถมยังมีสนิมเกรอะกรังปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

"เจ้าอยากได้คำอธิบายใช่ไหม?"

หงจุนเอ่ยปากถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ เจือปน

แต่รังสีอำมหิต ความโกรธแค้น และความกดดันที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา กลับทำเอาราชันปีศาจพยัคฆ์ดำเผลอก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าว สภาพของไอ้แก่คนนี้วันนี้มันดูผิดปกติเกินไปแล้ว

"หงจุน เจ้าใจเย็นๆ ก่อน ข้า..."

ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำไม่กล้าพูดจายั่วยุเขาอีก พยายามสรรหาคำพูดที่ฟังดูรื่นหูเพื่ออธิบายจุดประสงค์ของตน ทว่ายังไม่ทันที่มันจะพูดจบ หงจุนก็ตวัดกระบี่ฟันฉับเข้าใส่ทันที

"เจ้าอยากได้คำอธิบาย ข้าก็จะให้เจ้า"

"เชี่ยเอ๊ย เจ้าใจเย็นๆ ก่อนสิวะ หงจุน"

"ตอนนี้ข้าใจเย็นสุดๆ แล้ว"

คมกระบี่ฟาดฟันลงมา พลังกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวทำเอาพื้นที่โดยรอบถึงกับบิดเบี้ยว

เมื่อต้องเผชิญกับปราณกระบี่ของหงจุน ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ

ถึงแม้ว่าราชันปีศาจกับผู้บรรลุอริยะ จะถือว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันก็เถอะ

เผ่าปีศาจมีลำดับขั้นคือ: ครึ่งปีศาจ, ปีศาจสามัญ, ปีศาจลี้ลับ, ปีศาจระดับม่วง, ปีศาจแรกกำเนิด, ปีศาจระดับดิน, ปีศาจระดับฟ้า, ราชันปีศาจ, จักรพรรดิปีศาจ

ส่วนเผ่ามนุษย์มีลำดับขั้นคือ: รวบรวมปราณ, ทะลวงชีพจร, สร้างแก่นปราณ, วิมานม่วง, วิญญาณก่อกำเนิด, ธรรมลักษณ์, เทวะ, อริยะ, มหาอริยะ

แต่ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำเป็นเพียงราชันปีศาจขั้นกลางเท่านั้น ในขณะที่หงจุนคือผู้ที่ก้าวขึ้นสู่ขอบเขตอริยะขั้นสมบูรณ์แล้ว ห่างจากขอบเขตมหาอริยะเพียงแค่ครึ่งก้าวเท่านั้น ฝีมือของทั้งสองคนจึงห่างชั้นกันอยู่มาก

ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำพยายามพูดเกลี้ยกล่อมไปด้วย ถอยร่นหลบการโจมตีไปด้วย รอดพ้นจากคมกระบี่ของหงจุนไปได้อย่างหวุดหวิด

"บ้าเอ๊ย หงจุน เจ้าใจเย็นๆ ก่อนสิวะ ข้า..."

ไม่เปิดโอกาสให้ตั้งตัวเลยแม้แต่น้อย ยังไม่ทันขาดคำ หงจุนก็ตวัดกระบี่ฟันซ้ำลงมาอีกระลอก ท้องฟ้าเบื้องบนพลันกลายเป็นสมรภูมิรบระหว่างราชันปีศาจกับผู้บรรลุอริยะเผ่ามนุษย์ทันที

เมื่อเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า บรรดาศิษย์ที่ซ่อนตัวอยู่ในค่ายกลต่างก็กลืนน้ำลายเอื๊อกด้วยความหวาดเสียว โดยเฉพาะสวีเจี๋ย

ท่านอาจารย์โกรธจัดจนฟิวส์ขาดจริงๆ ด้วยสินะ

"เรื่องนี้ต้องโทษราชันปีศาจพยัคฆ์ดำนั่นแหละ ดันโผล่มาหาเรื่องท่านอาจารย์เอาป่านนี้ ก็เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ"

ส่วนบรรดาศิษย์หญิงยอดเขาเทพธิดาที่ไม่รู้ต้นสายปลายเหตุ ก็ได้แต่ยืนอึ้ง รู้แค่ว่าประมุขยอดเขากระบี่เทวะคงจะเสียสติไปแล้วแน่ๆ ถึงได้เปิดฉากซัดกับราชันปีศาจพยัคฆ์ดำแบบไม่พูดพร่ำทำเพลงเอาซะเลย

ยืนนิ่งอึ้งตาค้าง ในหัวมีแต่ความว่างเปล่า

ภายใต้คมกระบี่ของหงจุน ไม่นานนักบนร่างของราชันปีศาจพยัคฆ์ดำก็ปรากฏบาดแผลลึกจนเห็นกระดูกหลายแห่ง

เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมาไม่หยุด สภาพของมันดูน่าเวทนาสุดๆ

"หงจุน เจ้าเป็นบ้าไปแล้วหรือไง ข้าไม่ได้ตั้งใจจะมาสู้กับเจ้านะ เจ้าหยุดมือเถอะ ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันก็ได้..."

ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำหมดคำจะพูด ข้าไปขุดหลุมฝังศพโคตรเหง้าศักราชเจ้าหรือไงวะเนี่ย

แต่คำพูดพวกนี้ไม่มีผลอะไรกับหงจุนเลยแม้แต่น้อย

กระบวนท่าของเขามีแต่จะรุนแรงและบ้าคลั่งมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่หยุดหย่อน

ท้ายที่สุด ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำก็ถูกกระบี่ของหงจุนแทงทะลุหน้าอก ร่างของมันกระเด็นไปกระแทกกับม่านพลังค่ายกลอย่างแรง

ค่ายกลของค่ายปราการชายฝั่งถึงกับสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น แผ่นดินไหวสะเทือนไปทั่วบริเวณ

ร่างของราชันปีศาจพยัคฆ์ดำค่อยๆ รูดไถลลงมาตามม่านพลังค่ายกลอย่างน่าเวทนา ร่วงหล่นลงมาตรงหน้าสวีเจี๋ยและคนอื่นๆ พอดี

หงจุนพุ่งเข้าบีบคอราชันปีศาจพยัคฆ์ดำเอาไว้แน่น ตอนนี้เขายืนอยู่ห่างจากสวีเจี๋ยเพียงแค่มีม่านพลังค่ายกลกั้นขวางเอาไว้เท่านั้น

หงจุนจ้องเขม็งผ่านค่ายกล มองตรงไปยังสวีเจี๋ยด้วยใบหน้าเรียบเฉย ก่อนจะเอ่ยเน้นทีละคำ

"ถ้าวันนี้เจ้าไม่ส่งตัวไอ้หนูฉางชิงออกมาให้ข้าล่ะก็ จุดจบของเจ้าก็จะเป็นแบบมันนี่แหละ เข้าใจไหม?"

เอื้อก! เสียงกลืนน้ำลายดังเอื๊อก สภาพของหงจุนในเวลานี้ ในสายตาของสวีเจี๋ย มันแตกต่างจากท่านอาจารย์คนเดิมลิบลับ นี่มันไม่ต่างอะไรกับปีศาจร้ายที่หลุดมาจากขุมนรกเลยชัดๆ

ในขณะเดียวกัน ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำที่ถูกหงจุนอัดจนปางตาย ลมหายใจรวยริน ก็พยายามเค้นเสียงพูดออกมาอย่างยากลำบาก

"รังแกกันเกินไปแล้ว สำนักเต้าอีของพวกเจ้ารังแกคนอื่นเกินไปแล้ว ข้าคือราชันปีศาจแห่งหู่หลิ่ง ข้าไม่มีทางยอมเลิกราง่ายๆ แน่ ไม่มีทาง... พยัคฆ์โลหิต ช่วยข้าด้วย"

ตอนแรกเสียงของมันก็แผ่วเบาจนแทบจะไม่ได้ยิน แต่จู่ๆ ก็เหมือนคนใกล้ตายที่ฮึดสู้เฮือกสุดท้าย มันแผดเสียงคำรามลั่นออกมาสุดเสียง

เสียงพยัคฆ์คำรามดังกึกก้องกังวาน พัดพาเอาปุยเมฆบนท้องฟ้าจนกระเจิดกระเจิง ด้วยพลังของราชันปีศาจ เสียงคำรามนั้นดังไกลไปนับหมื่นลี้

ทำเอามนุษย์และเผ่าปีศาจจำนวนนับไม่ถ้วนที่อยู่ละแวกนั้น ต้องแหงนหน้าขึ้นมองท้องฟ้ากันเป็นแถว

"พยัคฆ์โลหิต ช่วยข้าด้วย!"

"พยัคฆ์โลหิต ช่วยข้าด้วย!"

"พยัคฆ์โลหิต ช่วยข้าด้วย!"

เสียงนั้นยังคงดังก้องสะท้อนไปมา ทว่าไม่นานนัก เสียงนั้นก็ถูกแทนที่ด้วยเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

ณ ค่ายปราการชายฝั่ง ทันทีที่ราชันปีศาจพยัคฆ์ดำสิ้นเสียงคำราม หงจุนก็ประเคนหมัดอัดเข้าที่ท้องของมันอย่างจัง

เลือดคำโตพุ่งทะลักออกจากปากราชันปีศาจพยัคฆ์ดำ ที่เพิ่งจะฮึดสู้ได้แค่ชั่วครู่ ก็ต้องกลับมาหมดสภาพเหมือนเดิม

"คราวนี้ ให้เวลาแค่สิบลมหายใจ อาจารย์ต้องได้เห็นหน้าไอ้หนูฉางชิง"

หงจุนหันไปพูดกับสวีเจี๋ยด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สวีเจี๋ยก็ยืนอึ้งตัวแข็งทื่อราวกับถูกสาป ไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ใดๆ

เมื่อเห็นดังนั้น หงจุนก็อัดหมัดเข้าที่ท้องของราชันปีศาจพยัคฆ์ดำอีกครั้ง เลือดก็ทะลักออกมาอีกระลอก

"เข้าใจไหม?"

ไม่มีเสียงตอบรับ

อัดหมัดเข้าที่ท้องราชันปีศาจพยัคฆ์ดำไปอีกหนึ่งดอก

"อย่ามาท้าทายขีดจำกัดความอดทนของอาจารย์ให้มากนักนะ"

ยังคงไร้เสียงตอบรับ ตามด้วยหมัดอีกหนึ่งดอก จนราชันปีศาจพยัคฆ์ดำหมดสติไปในที่สุด

(จบแล้ว)