บทที่ 28 - ความสามารถใหม่ที่ถูกซัดจนตื่นขึ้น!

บทที่ 28 - ความสามารถใหม่ที่ถูกซัดจนตื่นขึ้น!

༺༻

เรือของการ์ปจอดพักอยู่ที่ท่าเรือทหารหน่วย G-10 ในอาณาจักรนีลเป็นเวลาเกือบครึ่งเดือน

เช้าวันหนึ่ง

ณ ลานกว้างแห่งหนึ่งของหน่วยย่อย การ์ปกำลังยืนดูสึกิคุนิโยริอิจิและอาโอคิจิซ้อมต่อสู้ทักษะกายภาพกันอยู่

ในช่วงที่ไม่มีภารกิจนี้ การ์ปก็ไม่ได้ว่างงานเสียทีเดียว แต่เขากลับตั้งใจสั่งสอนการฝึกฝนให้กับอาโอคิจิและสึกิคุนิโยริอิจิทั้งสองคน

หลังจากผ่านการฝึกฝนในช่วงเวลานี้ ฮาคิสังเกตและฮาคิเกราะของโยริอิจิก็ได้รับการพัฒนาขึ้นเล็กน้อย เมื่อครึ่งเดือนก่อน ฮาคิสังเกตของโยริอิจิทำได้เพียงรับรู้ทิศทางการโจมตีของคู่ต่อสู้คร่าวๆ เท่านั้น แต่ในตอนนี้ ต่อให้ไม่ต้องใช้ความสามารถของโลกที่มองทะลุ โยริอิจิก็สามารถควบคุมทุกความเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้ผ่านฮาคิสังเกตได้แล้ว

แม้จะยังไปไม่ถึงระดับที่สามารถมองเห็นอนาคตได้ แต่เมื่อโยริอิจิใช้ฮาคิสังเกตควบคู่ไปกับความสามารถของโลกที่มองทะลุ เขาก็สามารถคาดการณ์ทิศทางการโจมตีของอาโอคิจิได้อย่างง่ายดาย

ในด้านฮาคิเกราะ ความเร็วในการพัฒนาของโยริอิจิก็รวดเร็วมากเช่นกัน หากจะบอกว่าฮาคิเกราะของเขาก่อนหน้านี้สามารถเคลือบได้เพียงแค่คมดาบของดาบไม้ไผ่เท่านั้น ถ้าอย่างนั้นในตอนนี้ ฮาคิเกราะของโยริอิจิก็สามารถครอบคลุมดาบไม้ไผ่ได้ทั้งเล่มแล้ว

พื้นที่ในการเคลือบมีการพัฒนาขึ้นอย่างมหาศาล หากมีเวลาอีกสักระยะ ฮาคิเกราะของโยริอิจิจะต้องสามารถครอบคลุมได้ทั้งตัวแน่นอน

ส่วนความแข็งแกร่งของฮาคิเกราะนั้น เนื่องจากไม่มีมาตรฐานในการวัด โยริอิจิจึงบอกไม่ได้แน่ชัด

แต่จุดหนึ่งที่ระบุได้ชัดเจนก็คือ เสาเหล็กตันที่มีความหนาเท่ากำปั้น โยริอิจิต่อให้ใช้เพียงดาบไม้ไผ่ หลังจากเคลือบฮาคิเกราะลงไปแล้ว เขาก็สามารถฟันมันให้ขาดได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ในตอนนั้นการ์ปได้ประเมินค่าพลังกายของโยริอิจิคร่าวๆ และให้ตัวเลขประเมินไว้ที่ 7,000 หน่วย

หากวัดกันที่ฮาคิเพียงอย่างเดียว และถ้าต้องนำไปเปรียบเทียบกับคนอื่นล่ะก็ เกรงว่าโยริอิจิในตอนนี้คงจะแข็งแกร่งกว่าโซโลตอนที่กลับมายังหมู่เกาะชาบอนดี้ในอีกสองปีข้างหน้าอยู่ขั้นหนึ่งเลยทีเดียว

กลางลานกว้าง การฝึกซ้อมระหว่างโยริอิจิและอาโอคิจิกำลังดำเนินอยู่ หลังจากโยริอิจิเรียนรู้หกรูปแบบทหารเรือรวมถึงฮาคิทั้งสองรูปแบบแล้ว ความแข็งแกร่งของเขาก็มีการก้าวกระโดดอย่างมีนัยสำคัญ

เมื่อรวมกับเพลงดาบที่ประณีตงดงามเป็นทุนเดิมและการเสริมพลังจากโลกที่มองทะลุ ในการซ้อมทักษะกายภาพกับอาโอคิจิ เขาจึงสามารถกดดันอาโอคิจิได้อยู่หมัด

ในตอนนี้อาโอคิจิที่กำแท่งน้ำแข็งไว้ด้วยสองมือ ผิวหนังตามร่างกายเริ่มปรากฏรอยเขียวรอยม่วง มีรอยฟกช้ำอยู่ไม่น้อย ฮาคิเกราะของโยริอิจิแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน อาโอคิจิที่เดิมทีพึ่งพาพลังผลปีศาจจนสามารถไร้รอยขีดข่วนได้ ตอนนี้ก็เริ่มจะกันการโจมตีของโยริอิจิไม่อยู่แล้ว บาดแผลตามร่างกายในช่วงนี้จึงมีมากขึ้นเรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม ในกรณีที่อาโอคิจิระเบิดพลังออกมาอย่างเต็มที่ พลังในการต่อสู้ของเขาก็ยังคงเหนือกว่าสึกิคุนิโยริอิจิอยู่มาก บ่อยครั้งที่อาโอคิจิรู้สึกว่าตัวเองเริ่มจะต้านทานไม่ไหวแล้ว เขาก็จะใช้พลังช่วยให้โยริอิจิ "สงบลง" สักหน่อย เพื่อให้ตัวเองได้พักหายใจ...

"ปึ้ก!" ในลานกว้าง สึกิคุนิโยริอิจิกระโดดถอยหลังหลบการฟันของอาโอคิจิ จากนั้นก็กดดาบไม้ไผ่ขวางลงบนไอติมแท่งในมืออาโอคิจิ แล้วอาศัยจังหวะกดลงมา แรงกดที่มหาศาลทำให้อาโอคิจิเสียหลักถลาไปข้างหน้า

อาโอคิจิที่รู้ตัวว่าท่าไม่ดีจึงตัดสินใจเปลี่ยนร่างกายให้กลายเป็นหมอกน้ำแข็งโดยตรง แล้วหายไปจากจุดเดิมทันที ในชั่วพริบตา เขาก็ไปรวมร่างใหม่ในตำแหน่งที่ห่างออกไปกว่าหนึ่งเมตร

และในจังหวะที่อาโอคิจิจากไปนั้นเอง โยริอิจิก็พุ่งตัวเตะเข้าที่ตำแหน่งเดิมที่อาโอคิจิเคยยืนอยู่ จนหมอกน้ำแข็งแตกกระจาย

"เฮ้ๆๆ คุซัน เล่นขี้โกงอีกแล้วนะ?!" โยริอิจิเตะพลาด จากนั้นก็ร่อนลงพื้นอย่างมั่นคงพลางมองไปยังอาโอคิจิที่ถอยออกไปไกลกว่าหนึ่งเมตรแล้วบ่นออกมาด้วยความเหนื่อยหน่าย

สถานการณ์แบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงครั้งสองครั้ง แม้จะตกลงกันไว้แล้วว่าเป็นการซ้อมทักษะกายภาพแต่อาโอคิจิไอ้คนเฮงซวยนี่มักจะใช้พลังในระหว่างการฝึกเสมอ

ความเร็วในการโจมตีของโยริอิจินั้นรวดเร็วมาก และการเชื่อมต่อระหว่างการโจมตีแต่ละครั้งก็ไหลลื่นมาก ท่าโซที่ยังกึ่งดิบกึ่งดีของอาโอคิจิในตอนนี้ไม่สามารถหลบการโจมตีของโยริอิจิได้พ้นอีกต่อไปแล้ว

แต่ถึงแม้จะใช้โซหลบไม่พ้น แต่ขอเพียงสามารถคาดการณ์ทิศทางการโจมตีของโยริอิจิได้ อาโอคิจิก็สามารถใช้พลังผลปีศาจในการหลบหลีกได้ก่อนที่การโจมตีของโยริอิจิจะมาถึง

เมื่อสิบกว่าวันก่อน อาโอคิจิหากใช้เพียงทักษะกายภาพอย่างเดียวก็เอาชนะสึกิคุนิโยริอิจิไม่ได้แล้ว หลังจากนั้นโยริอิจิก็เติบโตอย่างรวดเร็วจนกลับมากดดันเขาได้อย่างง่ายดาย หลังจากถูกโยริอิจิซัดมาได้ไม่กี่วัน อาโอคิจิจึงตัดสินใจปล่อยวางทุกอย่าง เมื่อรู้สึกว่าตัวเองกันไม่อยู่ก็จะใช้พลังผลปีศาจทันที

หลังจากผ่านมาไม่กี่วันนี้ ทักษะกายภาพของอาโอคิจิไม่ได้พัฒนาขึ้นเท่าไหร่ แต่มันกลับทำให้เขาพัฒนาความสามารถในการประยุกต์ใช้ผลปีศาจแบบใหม่ขึ้นมาได้ นั่นก็คือวิธีการหลบหลีกโดยการสลายตัวเป็นหมอกน้ำแข็งเมื่อครู่นี้เอง

เดิมทีทิศทางการพัฒนาผลปีศาจของอาโอคิจิเป็นเพียงการแช่แข็งหรือเปลี่ยนร่างเป็นน้ำแข็งที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่ภายใต้การโจมตีด้วยฮาคิเกราะของโยริอิจิที่แข็งแกร่งขึ้นทุกวัน อาโอคิจิจึงพัฒนาวิธีการหลบหลีกด้วยการเปลี่ยนร่างเป็นหมอกน้ำแข็งขึ้นมา

เฮ้! อย่าว่าไปเชียว ความสามารถใหม่ที่อาโอคิจิพัฒนาขึ้นนี้มันใช้ง่ายกว่าท่าโซตั้งเยอะ!

"นี่ไม่ใช่การโกงนะ ฉันเป็นผู้ใช้พลังผลปีศาจ การใช้พลังมันก็สมเหตุสมผลดีออก"

"อีกอย่างฉันก็ใช้แค่เพื่อเคลื่อนที่เท่านั้น สิ่งที่เราฝึกฝนกันอยู่ก็ยังคงเป็นทักษะกายภาพ นายจะเข้าใจว่าความสามารถนี้ของฉันเป็นท่า 'โซ' ระดับสูงก็ได้นะ"

อาโอคิจิกล่าวด้วยรอยยิ้ม ร่างกายของเขาเปลี่ยนเป็นหมอกน้ำแข็งสลายไปจากจุดเดิมอีกครั้ง ในขณะเดียวกัน หมอกน้ำแข็งก็เริ่มพุ่งเข้าหาโยริอิจิอย่างรวดเร็วและโอบล้อมโยริอิจิไว้ข้างใน

ทันใดนั้น ร่างครึ่งตัวของอาโอคิจิก็ควบแน่นออกมาจากด้านข้างของโยริอิจิโดยไม่มีสัญญาณเตือน ไอติมแท่งในมือฟาดเข้าหาหัวของโยริอิจิอย่างแรง

"ปึ้ก!" ในจังหวะที่ไอติมแท่งกำลังจะถูกหัวของโยริอิจิ สึกิคุนิโยริอิจิเบี่ยงตัวหลบในระยะประชิดอย่างรวดเร็ว พร้อมกับตวัดดาบไม้ไผ่กลับหลังป้องกันไอติมแท่งของอาโอคิจิไว้ได้ จากนั้นมือซ้ายที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะก็คว้าไปที่หน้าของอาโอคิจิ

ฟู่ว—

มือของโยริอิจิยังไม่ทันจะคว้าตัวอาโอคิจิได้ ร่างของอาโอคิจิก็เปลี่ยนเป็นหมอกน้ำแข็งสลายไปจากจุดเดิมอีกครั้ง วินาทีต่อมา อาโอคิจิควบแน่นร่างขึ้นตรงหน้าโยริอิจิพอดี และฟาดไอติมแท่งเข้าใส่หน้าท้องของโยริอิจิ

กายเหล็ก!

โยริอิจิที่หลบไม่พ้นจึงได้แต่ใช้กายเหล็กต้านรับไว้โดยตรง พื้นรองเท้าและพื้นดินเสียดสีกันอย่างรุนแรงจนเกิดเสียง "ครืดๆๆ" เขาถอยรูดไปหลายเมตรกว่าจะหยุดร่างไว้ได้

ความเจ็บปวดที่หน้าท้องทำให้โยริอิจิถึงกับกัดฟันซี้ดปวดร้าว

การ์ปเมื่อเห็นอาโอคิจิเริ่มใช้พลังผลปีศาจเข้าต่อสู้กับโยริอิจิ เขาก็ยิ้มกว้างออกมาและไม่ได้เข้าไปขัดขวางแต่อย่างใด

ทักษะกายภาพของสึกิคุนิโยริอิจินั้นก้าวข้ามอาโอคิจิไปอย่างสมบูรณ์แล้ว หากอาโอคิจิไม่ใช้พลังผลปีศาจ เกรงว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าสึกิคุนิโยริอิจิคงไม่พ้นห้ากระบวนท่าก็คงจะพ่ายแพ้

การข่มเหงฝ่ายเดียวไม่สามารถทำให้โยริอิจิก้าวหน้าไปได้มากกว่านี้ ในตอนนี้อาโอคิจิที่ใช้พลังผลปีศาจจึงพอดีจะเป็นคู่ต่อสู้ของโยริอิจิได้ และอาโอคิจิตอนโจมตีเขาก็ใช้ทักษะกายภาพไม่ใช่เหรอ?!

สมเหตุสมผลดีออก

หากอาโอคิจิใช้พลังผลปีศาจโจมตี วินาทีที่โยริอิจิถูกหมอกน้ำแข็งโอบล้อม เขาก็คงแพ้ไปนานแล้ว

ในขณะที่โยริอิจิกำลังปรับลมหายใจหมายจะใช้ปราณเพื่อเร่งความเร็ว โบการ์ดก็รีบวิ่งตรงมายังลานกว้างแห่งนี้พลางวิ่งพลางตะโกนเรียกเสียงดัง:

"พลโทการ์ปครับ!"

"พลโทการ์ปครับ!"

"พันโทโลคาให้ผมมาแจ้งคุณว่า มีข่าวแล้วครับ! มีข่าวของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์แล้วครับ!"

การ์ปเมื่อได้ยินเสียงเรียกของโบการ์ดเขาก็รีบหันไปมองทันที:

"โรเจอร์มีข่าวแล้วเหรอ?! พวกมันอยู่ที่ไหน?!"

ไม่รอให้โบการ์ดเดินมาถึง การ์ปก็รีบเอ่ยถามด้วยความร้อนรน

"เกาะโซครับ! เกาะในตำนานที่เป็นที่อยู่อาศัยของเผ่ามิงค์ เกาะโซครับ!"

เมื่อได้ยินข่าวนี้ การ์ปก็ชะงักไป เขาเอียงคอแล้วมองโบการ์ดด้วยความสงสัยพลางถามว่า: "นั่นมันที่ไหน?!"

แม้การ์ปจะเป็นทหารเรือมานานหลายทศวรรษแล้ว ไม่ว่าจะเป็นสี่ทะเลหรือแกรนด์ไลน์รวมถึงโลกใหม่ ต่างก็เคยมีร่องรอยของเขาปรากฏอยู่

แต่ขออภัยเถอะ การ์ปไม่รู้จริงๆ ว่าเกาะโซมันคือที่บ้าอะไร เขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน