บทที่ 150 - สำนักเซียนชิงสื่อ

บทที่ 150 - สำนักเซียนชิงสื่อ

โดยทั่วไปแล้ว สำนักเซียนชิงสื่อจะได้รับการบูชาอยู่บนศาลเจ้าในราชสำนัก

แน่นอนว่าคำว่า ‘บูชา’ เป็นเพียงคำขยายที่ดูเกินจริงไปสักหน่อย แต่โดยทั่วไปแล้ว เซียนจารึกประวัติศาสตร์ล้วนเป็นบุคคลสำคัญระดับเสาหลักของชาติที่มีชื่อเสียงจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ จับพู่กันก็สามารถเขียนบทความสะท้านโลกได้ ขึ้นหลังม้าก็สามารถกวาดล้างรวบรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่งเดียวได้ นี่คือระดับสูงสุดของสำนักเซียนแห่งนี้แล้ว ซึ่งมากพอที่จะให้คนรุ่นหลังเคารพบูชา

ปัจจุบัน ปรมาจารย์ด้านวรรณกรรมทั้งสามแห่งอาณาจักรต้าถัง ล้วนเป็นผู้สืบทอดของสำนักเซียนชิงสื่อ การที่เสี่ยวหูน้อยสามารถหักหน้าปรมาจารย์ทั้งสามในงานชุมนุมที่องค์จักรพรรดิเสด็จมาเยือน ซ้ำยังได้รับการอัดฉีดพลังวิญญาณแห่งวรรณกรรมพันปีของสำนักเซียนชิงสื่อเข้าไป ดูท่าทางแล้วก็ราวกับเป็นผู้นำในยุคถัดไปเลยทีเดียว

ดังนั้นหลังจากนั้นเขาจึงถูกกดดันกีดกันอีกครั้ง ประจวบเหมาะกับที่พวกอนารยชนนอกด่านยกทัพมาประชิดชายแดนพอดี ปรมาจารย์ทั้งสามจึงคอยเติมเชื้อไฟผลักดันให้เสี่ยวหูน้อยไปขับไล่พวกอนารยชน

ประกอบกับบรรดาสนมในวังหลวงขององค์จักรพรรดิ ต่างพากันท่องจำบทความของเสี่ยวหูน้อย พอได้เห็นตัวจริงของเขา ก็พากันแสดงท่าทีหลงใหล องค์จักรพรรดิเกิดอาการหึงหวงขึ้นมา จึงทรงอนุญาตเรื่องนี้ไปเสียเลย

ผลลัพธ์สุดท้ายก็คือ ตอนนี้เสี่ยวหูน้อยกำลังอยู่ระหว่างการเดินทางไปยังชายแดนของอาณาจักรต้าถัง ฟังให้ดี เขาเดินทางไปเพียงลำพังคนเดียว เพื่อขับไล่กองทัพอนารยชนหนึ่งแสนนายที่มาประชิดชายแดน

หลินปู้โจวต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างหนัก กว่าจะสะกดพลังบ่มเพาะที่พุ่งปรี๊ดของเสี่ยวหูน้อยเอาไว้ได้ สำหรับบททดสอบในครั้งนี้เขาไม่อยากจะพูดอะไรอีกแล้ว ได้แต่หวังว่าเสี่ยวหูน้อยจะไม่อยู่อย่างสุขสบายจนเหลิงเกินไปก็พอ

แต่ดูจากการเดินทางครั้งนี้แล้ว เหมือนกับว่าครึ่งหนึ่งของผู้หญิงบนโลกใบนี้กำลังตามใจเสี่ยวหู ส่วนอีกครึ่งหนึ่งที่เป็นผู้ชาย ก็มีเกินครึ่งที่ยอมศิโรราบให้กับพรสวรรค์ด้านกวีของเขา ส่วนพวกที่เหลือ ก็ดูเหมือนกับตาลุงแก่ๆ นิสัยไม่ดีที่ถูกกำหนดมาให้โดนเขาตอกหน้ากลับทั้งนั้น

นี่ไง เพิ่งจะออกจากเมืองฉางอันมาได้ไม่ทันไร เด็กสาวสวมกำไลทองแห่งสำนักเซียนเทียนซู่ก็มาหาถึงที่แล้ว

เวลานี้สถานะของเสี่ยวหูน้อยไม่เหมือนแต่ก่อน เด็กสาวสวมกำไลทองจึงไม่กล้าใช้กำลังบังคับพาเขาขึ้นเขา ได้แต่คอยอยู่เคียงข้างทุกวัน พอรู้ว่าเสี่ยวหูน้อยกำลังจะไปขับไล่พวกอนารยชน เธอก็ใช้สถานะลูกสาวเจ้าสำนัก เรียกผู้บำเพ็ญเพียรระดับหยวนอิงและระดับจินตานของสำนักเซียนเทียนซู่หลายคนมาช่วยด้วย

นี่แหละคือพระเอกตัวจริงสินะ... หลินชงไม่ได้รู้สึกอิจฉาอะไร เพียงแต่คิดว่าการที่โชคชะตาของตระกูลสวี่สามรุ่น สามารถฟูมฟักเสี่ยวหูน้อยจนกลายเป็นบุตรแห่งสวรรค์ได้ขนาดนี้ มันจะมีเรื่องกรรมเวรเหตุและผลอะไรเข้ามาเกี่ยวข้องด้วยหรือเปล่า

ข้ามเรื่องการเดินทางไปโชว์เทพของเสี่ยวหูน้อยไปก่อนเถอะ

พูดถึงทางฝั่งหลินชงบ้าง นับตั้งแต่การแลกเปลี่ยนเสบียงกับโลกมนุษย์ครั้งล่าสุด เวลาล่วงเลยมาเกือบสี่ปีแล้ว อีกราวๆ สามสิบกว่าเดือน ก็จะถึงช่วงเปิดหน้าต่างมิติอีกครั้ง

ทางโลกมนุษย์ได้ส่งรายการสิ่งของที่ต้องการมาให้หลินชง

หลินชงกำลังตรวจสอบรายการเหล่านั้นกับหัวหน้าวิศวกรอยู่ภายในเขาปู้โจว

เนื่องจากน้ำหนักและปริมาตรมีจำกัด เสบียงที่สามารถแลกเปลี่ยนได้จึงต้องมีการจัดลำดับความสำคัญ

เหล็กขาวและเห็ดทองคำ สองสิ่งนี้คือสิ่งที่ทางฝั่งโลกต้องการมากที่สุด

นอกจากนี้ ยังมีแก่นปีศาจต่างๆ ที่หลินชงต้องการจะส่งไปให้ โดยเฉพาะร่างคืนชีพของมหาเทพกระดูกขาวทั้งร่าง ทางโลกเองก็ให้ความสนใจเป็นอย่างมาก จึงเริ่มเตรียมการรอรับแล้ว

แก่นปีศาจคืออาหารหล่อเลี้ยงชีวิตของหลินม่าน

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าหลินม่านจะสามารถกินมหาเทพกระดูกขาวได้หรือเปล่า

หวังว่ามหาเทพกระดูกขาวจะไม่ตายระหว่างการเดินทางอันแสนยาวนาน และมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีบนโลกมนุษย์นะ

อีกเรื่องคือทางฝั่งโลกต้องการของวิเศษ

สิ่งนี้ไม่จำกัดจำนวน ยิ่งเยอะยิ่งดี

“พวกคุณมีข้อกำหนดเรื่องระดับของของวิเศษบ้างไหม?” หลินชงถาม

เท่าที่เขาเข้าใจ ของวิเศษในโลกต่างมิติก็ถูกแบ่งออกเป็นระดับพลังวิญญาณและระดับกลไกสวรรค์ ระดับพลังวิญญาณนั้นไม่ต้องพูดถึง ในสายตาของหลินชง พวกมันก็คือเศษขยะดีๆ นี่เอง ส่วนระดับกลไกสวรรค์ เท่าที่เขาเคยสัมผัสมาก็มีแค่ลูกปัดกำหนดโชคชะตาพลิกชะตากรรม กับเกราะสละชีพไร้ตำหนิมหายานคุ้มกายเท่านั้น

หากทางโลกต้องการของวิเศษระดับกลไกสวรรค์ หลินชงก็ต้องหาวิธีไปปล้นคลังสมบัติของยี่สิบสี่สำนักเซียนแล้วล่ะ

“ไม่จำเป็น เอาแบบธรรมดาก็พอ” หัวหน้าวิศวกรอธิบายความคิดของทางโลก “หนึ่งคือของวิเศษเหล่านี้ผ่านการแผ่รังสีและปฏิกิริยาต่างๆ ในจักรวาลมาแล้ว มันจึงกลายเป็นสื่อเก็บข้อมูลที่ดีที่สุดที่จะช่วยให้เราเข้าใจเรื่องมิติอวกาศ เวลา และขอบเขตของจักรวาลได้”

“สองคือ ทางโลกกำลังทำการทดลองที่เกี่ยวกับหลินม่านอยู่ เราหวังว่าจะสามารถวิเคราะห์วิธีการถือกำเนิดและแนวทางการใช้งานของอนุภาคมิติทะลวงความว่างเปล่าได้ และตรงนี้ก็มีการค้นพบที่น่าสนใจอย่างหนึ่ง นั่นคือตั้งแต่หลินม่านมาที่โลก เราก็สามารถตรวจจับอนุภาคมิติทะลวงความว่างเปล่าได้ง่ายขึ้น”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หัวหน้าวิศวกรก็แสดงสีหน้าเหลือเชื่อออกมา

“หลินม่านเหมือนจะนำพาความเป็นไปได้อันยิ่งใหญ่มาให้ เธอไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย ก็สามารถทำให้โลกใบนี้มหัศจรรย์ขึ้นมาได้แล้ว”

“ดังนั้นพวกคุณก็เลยอยากใช้วิธีวิเคราะห์ของวิเศษ เพื่อหาวิธีการใช้งานของอนุภาคมิติทะลวงความว่างเปล่าสินะ? ก็เป็นวิธีที่ดีเหมือนกัน” หลินชงครุ่นคิด

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพลังงานรูปแบบใหม่ที่ไม่คุ้นเคย การวิเคราะห์เครื่องมือที่ใช้ประโยชน์จากพลังงานประเภทเดียวกันนี้ซึ่งมีอยู่แล้ว นั่นก็คือของวิเศษในโลกต่างมิติ ย่อมมีโอกาสประสบความสำเร็จได้

“ตอนนี้หลินม่านเรียนอยู่ชั้นมัธยมปลายแล้วใช่ไหม ผลการเรียนของเธอเป็นยังไงบ้าง?” หลินชงเคยได้รับรายงานว่าหลินม่านสอบข้ามชั้น หลังจากเรียนมัธยมต้นได้หนึ่งปี เธอก็ข้ามไปเรียนมัธยมปลายเลย

“ถนัดแค่บางวิชาน่ะ ไม่ชอบวิชาภาษา แต่ชอบคณิตศาสตร์เป็นพิเศษ” หัวหน้าวิศวกรทำท่าทางหนักใจเล็กน้อย “เวลาสอบ วิชาภาษาได้ศูนย์คะแนนตลอด แต่วิชาคณิตศาสตร์ได้คะแนนเต็ม ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป คงได้ไปเรียนห้องเด็กอัจฉริยะของมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติจีนแทนแล้วล่ะ”

“โอ้...” หลินชงนึกถึงมหาวิทยาลัยระดับรองที่ตัวเองเพิ่งเรียนจบมา

“อีกเรื่องคือ เธอยังจำหน้าและชื่อของทุกคนไม่ได้เลย มีอาการจำใบหน้าคนไม่ได้อย่างรุนแรง เวลาเราจะคุยกับเธอ ต้องแขวนป้ายชื่อไว้ด้วย” หัวหน้าวิศวกรเล่าเรื่องตลกให้ฟัง “และเพื่อเตือนให้เธอรู้ว่าพวกเรามีความสัมพันธ์ที่สนิทสนมกับเธอ เราเลยต้องเอารูปของคุณไปแขวนไว้ในห้องของเธอด้วย”

“...คงไม่ใช่รูปขาวดำหรอกนะ?” หลินชงบ่นอุบ

“ถ้าคุณต้องการล่ะก็...” หัวหน้าวิศวกรทำท่าครุ่นคิด

“ข้าแค่ล้อเล่นน่า!” หลินชงรีบพูดแก้

“ผมก็เหมือนกัน” หัวหน้าวิศวกรหัวเราะออกมา “เอาล่ะ หัวข้อต่อไป การประชุมประเมินสภาพแวดล้อมปัจจุบันของคุณโดยทีม 704 คุณจะเข้าร่วมไหม หรือจะอ่านรายงานเลย?”

ทางฝั่งโลกมนุษย์ ทุกๆ ระยะเวลาหนึ่ง จะจัดทำรายงานการประเมินความปลอดภัยของสภาพแวดล้อมให้กับหลินชง โดยรวบรวมเบาะแสทั้งหมดที่รู้ เพื่อคอยเตือนหลินชงในสิ่งที่จำเป็น แม้ว่าอาจจะมีจุดบอดทางข้อมูลอยู่บ้างก็ตาม—เช่นก่อนที่เซียนหวงเหลียงจะปรากฏตัว หลินชงและทีม 704 ก็มักจะคิดเสมอว่ากำแพงต่างมิติไม่มีวันถูกทำลายได้

จุดบอดทางข้อมูลทำให้ผลการประเมินอาจไม่แม่นยำนัก แต่มันก็มักจะช่วยอุดช่องโหว่ให้หลินชงได้เสมอ

“เข้าร่วมสิ ส่งรายงานมาให้ตั้งหลายฉบับแล้ว ข้ายังไม่ได้ขอบคุณแบบต่อหน้าเลย” หลินชงบอก

หัวหน้าวิศวกรดีดนิ้วดังเป๊าะ ห้องประชุมขนาดเล็กของเขากับหลินชงภายในเขาปู้โจว ก็พลันขยายใหญ่ขึ้นกลายเป็นห้องโถงขนาดหลายร้อยตารางเมตร บนผนังมีภาพวาดขุนเขาสายน้ำหมื่นลี้ประดับอยู่ ใต้เท้าปูด้วยพรมสีแดง โต๊ะประชุมจัดวางเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัส มีคนนั่งล้อมรอบอยู่เกือบยี่สิบคน

ใบหน้าของคนเหล่านี้ล้วนพร่ามัว รวมถึงตัวหลินชงเองก็เช่นกัน ทั้งนี้ก็เพื่อการรักษาความลับ

แต่หลินชงรู้ดีว่าในหมู่คนเหล่านี้ อย่างน้อยก็ต้องมีผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารระดับโลกสามคน เจ้าหน้าที่เสนาธิการระดับสูงสุดที่ยังประจำการอยู่อีกหกคน รวมไปถึงผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธ ผู้เชี่ยวชาญด้านสถานการณ์ระหว่างประเทศ นักเศรษฐศาสตร์ และอื่นๆ

บุคคลเหล่านี้ล้วนเป็นคลังสมองของชาติในสาขาวิชาใดวิชาหนึ่ง พวกเขาไม่สามารถยอมรับการทำงานในสภาพแวดล้อมที่ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก และทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดให้กับโครงการ 704 ได้ ดังนั้นสิ่งที่พวกเขารับรู้ จึงเป็นเพียงข้อมูลตัวเลขที่ได้จากการวิเคราะห์สภาพแวดล้อมของหลินชง เพื่อนำมาใช้ประเมินสถานการณ์ในปัจจุบันเท่านั้น

“ครั้งนี้ขอต้อนรับสหายเทียนปิง (ทหารสวรรค์) เข้าร่วมการประชุมด้วย” หัวหน้าวิศวกรกล่าวกับทุกคน

นามแฝงของหลินชงที่นี่คือ ‘เทียนปิง’ (ทหารสวรรค์) ซึ่งก็คือคำว่าทหารสวรรค์ในบทกวีนั่นเอง

เสียงปรบมือ ‘แปะๆ’ ดังขึ้น

ไม่มีคำพูดไร้สาระให้ยืดเยื้อ

ชายวัยกลางคนที่แม้ใบหน้าจะพร่ามัว แต่ก็ยังพอดูออกว่ามีเครื่องหน้าสมส่วนและแววตาเป็นประกายคมกริบ เป็นคนเริ่มพูดก่อน น้ำเสียงของเขาหลินชงฟังดูคุ้นหูมาก คำพูดของเขามักถูกเผยแพร่อย่างกว้างขวางบนอินเทอร์เน็ต เขาคือผู้ที่ถูกขนานนามว่าเป็นอธิบดีสำนักหลอกลวงเชิงกลยุทธ์

“จากการประเมินในปัจจุบัน สหายเทียนปิงกำลังยืนอยู่บนปากเหวของสงคราม ระดับความอันตรายถูกยกระดับขึ้นเป็นระดับ B”

[จบแล้ว]