บทที่ 140 - มุงดูทัณฑ์สวรรค์

บทที่ 140 - มุงดูทัณฑ์สวรรค์

เวลาผ่านไปสิบวัน เสี่ยวหูน้อยเดินทางไปได้ไม่ถึงหกร้อยลี้ ตกวันละหกสิบลี้ สำหรับขาสั้นๆ ของเสี่ยวหูน้อยแล้ว ถือว่ายอดเยี่ยมมากทีเดียว

ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป หากใช้ของวิเศษหรือขี่กระบี่เหินเวหา จะทำความเร็วได้ประมาณวันละห้าร้อยถึงหนึ่งหรือสองพันลี้ ขึ้นอยู่กับคุณภาพของวิเศษและระดับพลังบ่มเพาะของผู้ใช้

ส่วนราชันพญาครุฑนั้น ทั้งตีทั้งวิ่ง วันหนึ่งสามารถเดินทางได้ถึงเจ็ดแปดร้อยลี้ ไม่ด้อยไปกว่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปเลย ถือว่าเป็นพวกที่วิ่งเร็วในหมู่เผ่าปีศาจ แน่นอนว่าในบรรดาปีศาจที่บินได้ ก็มีพวกที่เร็วกว่าราชันพญาครุฑหลายเท่าตัว ดังนั้นเหล่าเทพเซียนจึงนิยมใช้เผ่าปีศาจเป็นพาหนะ นอกจากจะดูน่าเกรงขามแล้ว เหตุผลหลักก็คือพวกมันเร็วมากนั่นเอง

ตอนที่มหาเทพกระดูกขาวขี่ม้ากระดูก ความเร็วจะเร็วกว่าราชันพญาครุฑถึง 1.8 เท่า ซึ่งถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้าของผู้บำเพ็ญเพียรเลยทีเดียว มิน่าล่ะถึงได้ไล่ต้อนราชันพญาครุฑจนหนีหัวซุกหัวซุนขนาดนั้น

ที่หลินชงมัวแต่คิดเรื่องพวกนี้ ก็เพราะกำลังวิเคราะห์อยู่ สำนักเซียนเทียนซู่ที่เมืองวั่นซุย ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเขาคุนหลุน กำลังจะจัดงานใหญ่ นั่นก็เท่ากับมาสร้างเรื่องอยู่หน้าประตูบ้านของเขานั่นเอง เพราะระยะทางหกเจ็ดร้อยลี้ สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว ก็แค่การเดินทางวันเดียวเท่านั้น

ดังนั้น หลินชงจึงส่งจดหมายกระดาษไปให้หลินปู้โจวทันที เพื่อให้เขาทำเครื่องหมายไว้บนตัวเด็กสาวสวมกำไลทองคนนั้น

เครื่องหมายที่ว่าก็คือ ยันต์สื่อสาร

ดังนั้น หลินปู้โจวอาศัยจังหวะที่เด็กสาวสวมกำไลทองกำลังผูกด้ายแดงให้เสี่ยวหูน้อย ทำให้เธอหลับฝันไปชั่วขณะหนึ่ง และโดยความช่วยเหลือจากเสี่ยวหูน้อย เขาก็ใช้ยันต์สื่อสารประทับตราสัญลักษณ์พลังวิญญาณรูปเกลียวคู่ DNA ไว้บนศีรษะของเธอ

บนเขาคุนหลุน กระจกหยางตรงหน้าหลินชงก็เพิ่มขึ้นมาอีกบาน

แม้บนแก่นปีศาจจะเสียบปลั๊กอินกระจกวารีได้เพียงชิ้นเดียว แต่หากนำปลั๊กอินกระจกวารีมาซ้อนทับกัน ก็จะสามารถแสดงกระจกวารีซ้อนกันสองบานได้ และหากซ้อนทับกันหลายชั้น ก็จะแสดงกระจกวารีได้หลายบาน

โครงสร้างของปลั๊กอินกระจกวารีนั้นเรียบง่ายมาก หลินชงเคยสร้างปลั๊กอินท่องมิติที่ซ้อนทับกันเกือบร้อยชั้น เพื่อใช้สังเกตการณ์เป้าหมายหลายสิบแห่งที่มุ่งร้ายต่อเขามาแล้ว ซึ่งมันให้ความรู้สึกที่สะใจมาก

ตอนนี้กระจกวารีบานที่สองตรงหน้าหลินชง เริ่มติดตามเด็กสาวสวมกำไลทองแห่งสำนักเซียนเทียนซู่แล้ว

ไม่นานหลินชงก็รู้ว่าด้ายแดงที่เด็กสาวสวมกำไลทองผูกให้เสี่ยวหูน้อยคืออะไร

เพราะเด็กสาวสวมกำไลทองแอบกระซิบกับศิษย์น้องที่เดินทางมาด้วยกันว่า “เดี๋ยวพอพวกเรากลับมาหาเด็กคนนั้น ยังไงก็ต้องหาเจอแน่นอน ข้าผูกด้ายแดงบุพเพสันนิวาสไว้ที่ข้อมือเขาแล้วล่ะ”

“ด้ายแดงบุพเพสันนิวาสที่ศิษย์พี่บังเอิญเจอผู้สืบทอดสำนักเหอฮวน แล้วอุตส่าห์ขอร้องแทบตายถึงจะได้มาน่ะเหรอ?!” ศิษย์น้องถึงกับตกตะลึง “เด็กคนนั้นเพิ่งจะอายุสิบกว่าขวบเองนะ! ศิษย์พี่กำลังคิดอะไรอยู่เนี่ย!”

“ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียร มีการแบ่งแยกอายุด้วยหรือไง เมื่อเทียบกับอายุขัยนับร้อยนับพันปี ห่างกันแค่ไม่กี่ปีจะมีความหมายอะไร?” เด็กสาวสวมกำไลทองกล่าว “ที่สำคัญคือด้ายแดงบุพเพสันนิวาสมันผูกติดต่างหากล่ะ~”

หลินชงที่อยู่หน้ากระจกวารีแทบจะพ่นน้ำออกมา

เสี่ยวหูน้อยเพิ่งจะลงจากเขา ก็ถูกพี่สาวหน้าอกบึ้มหมายปองเสียแล้ว? นี่มันห่างกันแค่ไม่กี่ปีซะที่ไหนล่ะ ห่างกันอย่างน้อยก็หนึ่งรอบ (12 ปี) เลยนะโว้ย!

จิ๊ๆ สมกับเป็นผู้ชนะในชีวิตจริงๆ

หลายวันต่อมา สำนักเซียนเทียนซู่ได้ไปเยือนคฤหาสน์แห่งหนึ่ง ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองวั่นซุยไปทางใต้ประมาณร้อยลี้ ท่ามกลางป่าท้อที่งดงามราวกับดินแดนเซียนเจี้ย ที่แท้ก็เป็นสถานที่พำนักของผู้อาวุโสท่านหนึ่งแห่งสำนักเซียนเทียนซู่นั่นเอง

ผู้อาวุโสท่านนี้ได้รับความเมตตาจากกลไกสวรรค์ให้ได้รับเคล็ดวิชาที่สามารถทะยานขึ้นสู่แดนเซียนได้โดยตรง และกำลังจะก้าวผ่านทัณฑ์สวรรค์ในเร็วๆ นี้ ดังนั้นเจ้าสำนักเซียนเทียนซู่จึงส่งศิษย์หลายคนให้นำของวิเศษสำหรับต้านทัณฑ์สวรรค์มามอบให้

จากการสนทนาของบรรดาศิษย์สำนักเซียนเทียนซู่ หลินชงก็ได้รับรู้ถึงวิธีการสืบทอดของสำนักนี้

หลังจากเข้าสำนักแล้ว แต่ละคนจะได้รับเคล็ดวิชาที่แตกต่างกันจากกลไกสวรรค์ เคล็ดวิชาเหล่านี้ไม่สามารถถ่ายทอดให้กันและกันได้เป็นการส่วนตัว ต้องได้รับการสืบทอดจากกลไกสวรรค์เท่านั้น และเคล็ดวิชาเหล่านี้ก็เข้ากับศิษย์แต่ละคนได้อย่างสมบูรณ์แบบ ส่งผลให้สำนักเซียนเทียนซู่มีขุมกำลังที่แข็งแกร่งมาโดยตลอด

แน่นอนว่ารายละเอียดหยุมหยิมพวกนี้หลินชงไม่ได้สนใจ สิ่งที่เขาสนใจก็คือ ผู้อาวุโสท่านนี้กำลังจะก้าวผ่านทัณฑ์สวรรค์งั้นรึ?

หลินชงรู้ว่าหลังจากผ่านระดับหยินเสิน หยางเสิน และหยวนเสินไปแล้ว ก็จะเป็นการเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ เพื่อกลายเป็นซ่านเซียน จากนั้นก็จะต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ต่อเนื่องอีกเก้าครั้ง หลังจากผ่านทัณฑ์สวรรค์ครั้งที่เก้าไปได้ ก็จะสามารถเหินเวหาขึ้นเป็นเทียนเซียน มีอายุขัยยืนยาวเทียบเท่าฟ้าดิน

การได้เห็นทัณฑ์สวรรค์ด้วยตาตนเอง ต่อให้เป็นทัณฑ์สวรรค์ที่อ่อนแอที่สุด ก็ถือเป็นประสบการณ์การสังเกตการณ์ที่หาได้ยากยิ่ง

ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา เพื่อไม่ให้แหวกหญ้าให้งูตื่น และเพื่อป้องกันไม่ให้พลังวิญญาณของยันต์สื่อสารบนศีรษะของเด็กสาวสวมกำไลทองถูกจับได้ หลินชงจึงแอบเปิดกระจกวารีแค่ช่วงสั้นๆ ในตอนกลางคืนเท่านั้น

ตอนนี้กลุ่มคนจากสำนักเซียนเทียนซู่ได้เข้าพักในคฤหาสน์ป่าท้อแล้ว หลินชงสืบรู้มาว่ากำหนดการทะยานขึ้นสู่สวรรค์ของผู้อาวุโสคือช่วงเที่ยงของอีกเจ็ดวันข้างหน้า

เมื่อถึงวันนั้น หลินชงไม่เพียงแต่เตรียมแก่นจินตานระดับราชันและกระจกวารีไว้ล่วงหน้า แต่ยังเปิดกล้องวิดีโอ เพื่อให้ทีมงาน 704 ได้ร่วมชมงานใหญ่ของโลกต่างมิติในครั้งนี้ด้วย แม้ว่าจะเป็นเพียงการเผชิญทัณฑ์สวรรค์ของผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งที่ก้มหน้าก้มตาฝึกฝนอย่างหนักเพื่อหวังจะเป็นเซียน แต่หลินชงและทีมงาน 704 ต่างก็เห็นพ้องต้องกันว่า นี่คือการแสดงออกทางคติชนวิทยาที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดของโลกต่างมิติ

ประมาณเที่ยงวัน หลินชงถือจานเห็ดอบแห้ง เปิดกระจกวารีขึ้นมาตรงเวลาเป๊ะ

ทางฝั่ง 704 ก็เตรียมขนมขบเคี้ยวและผลไม้ไว้พร้อมสรรพ ทีมงานโครงการทุกคนมารวมตัวกันเพื่อรับชมและชื่นชมความอลังการนี้ แถมยังได้หยุดงานครึ่งวันเป็นกรณีพิเศษอีกด้วย

ผู้อาวุโสท่านนั้นนั่งอยู่ท่ามกลางป่าท้อ รอบตัวมีของวิเศษสำหรับต้านทัณฑ์สวรรค์วางอยู่หลายชิ้น

สำนักเซียนเทียนซู่ถือเป็นสำนักใหญ่ระดับต้นๆ อย่างแน่นอน ของวิเศษที่คนรุ่นก่อนๆ ใช้ต้านทัณฑ์สวรรค์นั้นมีมากมายนับไม่ถ้วน ที่ส่งมาให้ในครั้งนี้ก็เป็นเพียงแค่ส่วนน้อยนิด แต่ก็เพียงพอที่จะช่วยให้ก้าวผ่านทัณฑ์สวรรค์ระดับซ่านเซียนในครั้งนี้ไปได้

ใกล้จะถึงเวลาเที่ยงวันแล้ว

ผู้อาวุโสเริ่มเดินพลังวิญญาณ เห็นเพียงทั่วร่างของเขามีพลังวิญญาณพวยพุ่ง ดึงดูดพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินรอบๆ ตัวให้ปรากฏขึ้นเป็นรูปร่าง ล้วนแล้วแต่เป็นกลีบดอกท้อปลิวไสว ดูสง่างามราวกับเทพเซียน

ส่วนบนท้องฟ้าก็มีเมฆดำทะมึนก่อตัวขึ้นอย่างกะทันหัน มีสายฟ้าแห่งทัณฑ์สวรรค์แลบแปลบปลาบไปมา เมื่อศิษย์สำนักเซียนเทียนซู่เห็นเช่นนั้น ก็พากันถอยร่นออกไป ทุกคนต่างชูของวิเศษในมือขึ้นเพื่อปกป้องตนเอง เฝ้ารอที่จะได้เป็นสักขีพยานในวินาทีอันยิ่งใหญ่

แต่แล้วในตอนนั้นเอง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

มีนักพรตผู้หนึ่งเดินเข้ามาจากนอกป่าท้อ นักพรตผู้นั้นมีใบหน้าเหี่ยวย่นราวกับไม้แห้ง สวมชุดนักพรตสีเขียว หลินชงรู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตานักพรตผู้นี้มาก เอ๊ะ นี่มันนักพรตจิ่งเย่ ที่เคยเห็นตอนไปหามหาเทพกระดูกขาวที่เขาหมื่นซากศพถ้ำกระดูกขาวนี่นา?

“ผู้อาวุโสแห่งสำนักเซียนเทียนซู่กำลังก้าวผ่านทัณฑ์สวรรค์อยู่ที่นี่ ไม่ทราบว่าท่านเป็นยอดฝีมือจากที่ใด โปรดหลีกทางให้ด้วยเถิด!” ศิษย์สำนักเซียนเทียนซู่เข้าไปขวางทาง

“ข้ามาเพื่อขัดขวางเขาไม่ให้ก้าวผ่านทัณฑ์สวรรค์ต่างหาก” นักพรตจิ่งเย่ดึงดันจะบุกเข้าไป

ศิษย์สำนักเซียนเทียนซู่ย่อมไม่ยอม ทั้งสองฝ่ายจึงเปิดฉากต่อสู้กัน นักพรตจิ่งเย่ผู้นั้นฝีมือธรรมดาๆ จึงถูกศิษย์สำนักเซียนเทียนซู่สิบกว่าคน โดยเฉพาะศิษย์เอกของผู้อาวุโสที่กำลังจะก้าวผ่านทัณฑ์สวรรค์รุมล้อม จนต้องรับมืออย่างทุลักทุเล

และในตอนนั้นเอง ทัณฑ์สวรรค์ก็จุติลงมา

พลังวิญญาณแห่งฟ้าดินพลันปั่นป่วนวุ่นวาย ผู้คนที่กำลังต่อสู้กันอยู่ก็ได้รับผลกระทบไปด้วย ชั่วขณะนั้นทุกคนต่างก็ล่าถอยออกไป มีเพียงนักพรตจิ่งเย่ที่ไม่สนว่าตัวเองจะบาดเจ็บสาหัส ดึงดันจะบุกฝ่าเข้าไปให้ได้ แม้จะบุกเข้าไปไม่ได้ แต่เขากลับตะโกนใส่ผู้อาวุโสที่กำลังจะก้าวผ่านทัณฑ์สวรรค์ไปสองสามประโยค

“นี่ไม่ใช่ทัณฑ์สวรรค์ แต่เป็นทัณฑ์มารต่างหาก!”

“คนผู้เดียวเข้าสู่วิถีมาร รากฐานของสำนักเทียนซู่ก็จะพังทลายจนหมดสิ้น!”

“เจ้าต้องการจะทำลายการสืบทอดของสำนักเทียนซู่งั้นรึ?”

ผู้อาวุโสกำลังชักนำสายฟ้าสวรรค์เข้าสู่ร่างกาย เพื่อชำระล้างมลทินทางโลก และมีของวิเศษหลายชิ้นช่วยรวบรวมสมาธิและปกป้องร่างกาย คำพูดเพียงไม่กี่ประโยคของนักพรตจิ่งเย่ ตามหลักแล้วก็ไม่น่าจะรบกวนอะไรได้มากนัก ท้ายที่สุดแล้วในสายฟ้าแห่งทัณฑ์สวรรค์ก็มีส่วนที่ทำให้จิตใจสับสนหลงลืมรวมอยู่ด้วย ซึ่งก็ถือเป็นการทดสอบอย่างหนึ่ง

แต่สิ่งที่น่าเหลือเชื่อก็คือ หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น ผู้อาวุโสกลับสูญเสียการควบคุมสติไปอย่างกะทันหัน เสียงสายฟ้าแห่งทัณฑ์สวรรค์ดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่าฟาดลงสู่พื้นดิน ป่าท้อทั้งผืนถูกสายฟ้าแห่งทัณฑ์สวรรค์ทำลายล้างจนหมดสิ้นในชั่วขณะที่ผู้อาวุโสสูญเสียสติและพลังวิญญาณปั่นป่วน!

เมื่อสายฟ้าแห่งทัณฑ์สวรรค์ที่ราวกับวันสิ้นโลกสลายไป ป่าท้อแห่งนั้นก็กลายเป็นที่ราบเตียนโล่ง ส่วนผู้อาวุโสนั้นก็มีสภาพเหี่ยวแห้งราวกับไม้ผุ ร่างกายดำเป็นตอตะโก ยืนอยู่ที่เดิมยื่นมือออกไปหาฝูงชนที่อยู่ไม่ไกล ปากพูดออกมาเพียงสองคำว่า “สวรรค์เอ๋ย...”

จากนั้นก็สลายกลายเป็นเถ้าธุลีลอยหายไปในอากาศ

[จบแล้ว]